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MONIMBO “Nueva Nicaragua” Edición 527 • Año 21

La Teoría malthusiana
y el Hambre de Hoy
La población humana. Teoría mientos y de muertes tenderán a industrial del siglo XVII lo cual vislumbrar un grado mínimo de
malthusiana. ser semejantes. Esto se reflejará fue la causa fundamental de la mortalidad, únicamente entre
En 1798, el economista in- en la aparición sucesiva de la fase disminución de muertes. Esto los individuos más viejos,
glés Thomas R. Malthus, ta- de multiplicación desacelerada y se debe al aumento del dominio como resultado de cambios fi-
sando el futuro del hombre, con- la fase de equilibrio en la curva del hombre sobre el medio am- siológicos ínfimos propios de
cluyó que el tamaño de la po- de crecimiento de población. biente, es decir, una gran pro- la vejez. Sin embargo, actual-
blación humana sobre nuestro Aumento en la población ducción agrícola, aumento en mente el grado de mortalidad
planeta estaba restringido en humana. los sistemas de transportes, co- se distribuye por edades en los
parte por la limitación de ali- Los estudios de la población municación; así como el au- grupos de una población dada,
mento. Creía que las enferme- humana total del mundo, indican mento y distribución del cono- dependiendo del tamaño y
dades y las guerras eran los me- que estamos actualmente en la cimiento en los campos de la composición de la misma; así
dios que impedían el crecimien- fase logarítmica de la curva de medicina y salud pública. El como de sus factores ambien-
to de la raza humana. Aunque crecimiento, tal y como nos in- rápido incremento de la pobla- tales. La distribución de la mor-
Malthus estaba en un principio dica la población mundial. Esta ción en los Estados Unidos se talidad entre las diversas edades
en lo correcto al suponer que última sería la que la población refleja en el naci-miento de 25 de cualquier población puede
existían factores definitivos que mundial actual es de más ocho por cada mil personas y un ilustrarse graficando el número
obstaculizaban el aumento de la mil millones de personas. El nú- grado de mortalidad de sólo 9 de sobrevivientes (por cada mil
población humana, fue dema- mero de seres humanos que ha- por cada 1000 personas. Se individuos nacidos) contra el
siado pesimista por los limitados bitan la Tierra ha aumentado rá- predice que la población actual máximo de longevidad.
conocimientos de que disponía, pidamente. En 1650 había menos de 300 millones de personas en Bajo condiciones teórica-
pensó que las penalidades eco- de quinientos millones de perso- los Estados Unidos excederá a mente ideales, donde el grado
nómicas del hombre se harían nas sobre la Tierra, represen- los 400 millones a finales del mortal mínimo prevalece como
más grandes a medida que la tando el doble de la población 2030. primer resultado de los estragos
población aumentara. humana en cerca de 1700 años Supervivencia y muerte. de la vejez, podríamos esperar
Malthus fue incapaz de vis- desde el tiempo de Cristo, hasta Los informes acerca de la virtualmente para la completa
lumbrar que los enormes ade- la mitad del siglo XVII. En distribución de muertes entre longevidad una línea horizon-
lantos en agricultura y tecno- 1850 el número de seres huma- las diversas edades de una po- tal, la cual tiende a bajar casi
logía aumentarían la producción nos había llegado a mil mi- blación dada, o bien el tiempo verticalmente a cero hasta lle-
de alimentos y así poder incre- llones, correspondiendo esto al que sobrevive el hombre, es im- gar a la longevidad máxima. En
mentarlos más rápidamente que doble de la población en dos portante para: 1) determinar ta- el otro extremo hay pobla-
el crecimiento de la población siglos. El rápido crecimiento de maño y composición de una po- ciones (por ejemplo, ostras), en
humana. Durante los ciento la sociedad entre 1850 y 1900, blación de organismos; 2) pre- las cuales la mayoría de los
noventa años siguientes a la teo- tuvo el equivalente al doble de decir el futuro desarrollo de la miembros perecen muy pronto
ría de Malthus, el estado eco- la población de cada siglo. En- población y su naturaleza; y 3) mientras que casi todos los in-
nómico de la población humana tre 1900 y 1950 el aumento de indicar los medios de control de dividuos restantes sobreviven
en numerosos países, especial- la población humana siguió en la población. El grado de mor- el tiempo normal de vida. En
mente en las naciones de occi- ascenso doblemente en 75 años. talidad está más influido por la mayoría de las poblaciones
dente, tuvo un gran desarrollo, a Los últimos reportes indican factores ambientales que el gra- naturales, las curvas de super-
pesar del marcado aumento en la que la población mundial actual do de nacimientos. Puede, por vivientes pueden estar por arri-
población. El nivel de vida en está aumentando en un 2 por consiguiente, servir como me- ba, entre los dos extremos.
lugar de descender como predijo ciento por año (más rápido que dio importante para controlar el Como regla general las pro-
Malthus, ascendió considera- en cualquier otro período de la crecimiento y tamaño de una porciones de varios grupos de
blemente. Sin embargo, Malthus historia del hombre), ¡lo cual población dada. Si conocemos, edades, en cualquier población
asentó la teoría básica de que el equivale a duplicar la población por ejemplo, que el grado de dada, pueden servir como guía
número de organismos vivos cada 35 años! Si este ritmo de mortalidad para una población útil para predecir el crecimiento
(incluyendo los seres humanos) crecimiento continúa, se pre- de una especie dada es alta du- futuro de la población.
sería restringido inevitablemen- dice que existirá una población rante un estado particular del Las poblaciones que poseen
te por limitaciones impuesta por mundial de diez mil millones ciclo vital del organismo, en- un gran porcentaje de indivi-
el medio ambiente. No importa para el año 2,020, 25,000 millo- tonces uno de los medios efec- duos muy jóvenes, los cuales es
cuán eficientes sean nuestros me- nes para el año 2070 y más de tivos para aumentar la pobla- de esperar que se extienden;
dios de producción, de fabrica- 200 mil millones de personas ción será eliminar en lo posible mientras aquellos con una gran
ción de alimentos y unidades dentro de dos siglos. aquellos factores ambientales proporción de individuos más
médicas, puesto que existen El ritmo al cual crece la po- que contribuyen a una morta- viejos tienden a declinar. La
limitaciones definidas en la blación es el reflejo de la dife- lidad elevada. distribución más o menos igual
capacidad terrestre para tolerar rencia entre el grado de naci- En la mayoría de las pobla- de grupos por edades, refleja la
un gran número de personas. mientos y el de muertes. El ciones, el grado de mortalidad potencialidad de la población
Cuando estas limitaciones am- desarrollo de nuestra sociedad es más elevado entre los orga- para permanecer invariable en
bientales finalmente se traducen científica-tecnológica-indus- nismos más jóvenes y entre los relación a su tamaño.
en términos de una población trial ha comenzado a surgir con más viejos. Bajo condiciones
muy grande, el grado de naci- la iniciación de la revolución teóricamente ideales, podemos

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