TURBIDEZ DEL AGUA

Integrantes: Código:
Dagnino Reyes, Eric Bryan 14070030
Jimenez Ascencio, Ximena Alejandra 14070138
Saldaña Huamán, Nelly Teodolinda 14070153

1. Definición

La turbidez es una medida del grado en el cual el agua pierde su transparencia debido a la
presencia de partículas en suspensión o coloides. Es decir, es causada por las partículas que,
por su tamaño, se encuentran suspendidas y reducen la transparencia del agua en menor o
mayor grado. Mide la claridad del agua.

Por tanto, representa cuántos sólidos (arena, arcilla y otros materiales) hay en suspensión
en el agua. Mientras más sucia parecerá que ésta, más alta será la turbidez.

1.1. Factores que la causan la turbidez en ecosistemas acuáticos:

 Vertidos como resultado de la agricultura.
 Resuspensión de sedimentos depositados en el fondo
 Descargas directas a cuerpos de agua (desagüe)
 Crecimiento de algas
 Escorrentías

2. Problemas que origina

Reducción en la cantidad y diversidad de especies en ecosistemas acuáticos

 Las partículas suspendidas absorben calor y dispersan la luz del sol; una
consecuencia de la dispersión de la luz ocasiona una disminución en la
actividad fotosintética en plantas y algas, lo que reduce la concentración de
oxígeno; por otro lado, al absorber el calor, las aguas turbias se vuelvan más
calientes, y así contribuye a reducir más la concentración de oxígeno en el
agua (el oxígeno se disuelve mejor en el agua más fría), esto afecta a algunas
especies sensibles, tales como la anchoveta, pejerrey, trucha, etc.

 Como consecuencia de la sedimentación, las partículas se depositan en el

fondo de los cuerpos de agua y se disminuye la capacidad de retención de
agua de éstos. Los lagos más profundos se sedimentan más rápido, con lo
cual los huevos de peces y las larvas de los insectos son cubiertas y
sofocadas y las agallas se tupen o se dañan; a la vez, las partículas
suspendidas pueden obstruir las branquias de los peces e interferir con su
habilidad para encontrar alimento.
Sobrecosto en el tratamiento de aguas

 Si bien la calidad estética del agua se ve afectada, generando el rechazo de

los consumidores, se ha demostrado que, en el proceso de eliminación de
organismos patógenos, por la acción de agentes químicos como el cloro, las
partículas causantes de la turbidez reducen la eficiencia del proceso y
protegen físicamente a los microorganismos del contacto directo con el
desinfectante; además, las partículas suspendidas presentes en aguas
turbias ayudan a la adhesión de metales pesados y muchos otros
compuestos orgánicos tóxicos, por lo cual resulta esencial eliminar la
turbidez para desinfectar efectivamente el agua que será utilizada para ser
bebida. Esto añade costos extras para el tratamiento de las aguas
superficiales.

Efectos en la Salud

 Se ha hallado clara vinculación entre el aumento de la turbidez y el riesgo

de hallar quistes de Giardia y Cryptosporidium (1).
 En aguas altamente turbias (superiores a 5 NTU) que contenían trazas de
metales pesados, Incluso el cloro introducido como parte del tratamiento
de aguas para consumo humano puede formar trihalometanos y
cloraminas. Al poseer el estómago humano un pH ácido, puede acelerar la
liberación de iones de metales y herbicidas, con riesgo aumentado de
absorción.

3. Medición

La turbidez se mide en NTU: Unidades Nefelométricas de Turbidez.

3.1. Medidores:
 Nefelómetros o turbidímetros: Miden la intensidad de la luz dispersada a 90 grados
cuando un rayo de luz pasa a través de una muestra de agua.. Las unidades utilizadas
son las unidades de turbidez nefelométricas (NTU).
 Tubos de turbidez: El observador mira un objeto a través del agua en un tubo y lo
compara visualmente a un standard. Los resultados se pueden convertir a unidades
de turbidez Jackson (JTUs).
 Disco Secchi (solamente para el agua estancada): Éste consiste en un disco dividido
en 4 cuadrantes, pintado de colores blanco y negro alternados por cuadrante. El
observador mide la profundidad a la cual el Disco Secchi ya no es visible. Los
resultados se miden en pies o metros.

No se debe utilizar las unidades NTU y JTU intercambiablemente. Las JTU se basan en la
observación de un objeto a través del tubo de agua. Las NTU miden la luz dispersada a 90°.
Se recomienda utilizar un nefelómetro para comparar los resultados a los objetivos de
calidad de agua expresados en NTU. Los tubos de turbidez se pueden utilizar para evaluar
problemas de contaminación o cambios significativos en turbidez.

4. Importancia

La determinación de la turbidez resulta de gran importancia sanitaria, ya que refleja una

aproximación del contenido de materias coloidales, minerales u orgánicas, lo cual puede ser
indicio de contaminación.

Dependiendo del origen de las muestras de agua, dicha contaminación puede devenir en
una alteración a los ecosistemas acuáticos, pérdidas de variedad de especies, daño directo
a la salud del ser humano y elevados costos por tratamiento del agua, es por ello que la
turbidez del agua es considerada una buena medida de la calidad de la calidad de la misma,
estableciendo la OMS (Organización Mundial para la Salud) que la turbiedad del agua para
consumo humano no debe superar los 5 NTU y debe, idealmente, ser menos a 1 NTU.

En Perú; los Estándares de Calidad Ambiental, establecidos por el MINAM, considera la

turbidez como un parámetro fisicoquímico en la calidad de las aguas, y en algunos casos, los
Sólidos suspendidos totales, fijando como valor máximo permitido 5 NTU para consumo
humano.

5. Referencias Bibliográficas

1) Le Chevalier, M.V. & W.D. Norton (1992). Examining Relationship Between Particle
Counts and Giardia, Cryptosporidium and Turbidity. J. Amer. Water Works Assoc.
84(12(54).
2) Marcó, L., Metzler, C., García, M., & AZARIO, R. (2004). La turbidez como indicador
básico de calidad de aguas potabilizadoras a partir de fuentes superficiales. Revista: Hig.
Sanid. Ambient. 4: 72-82
3) Minam (2017). Decreto Supremo.N° 002-2008. Diario “El Peruano”.