FALLAS DE LAS PRESAS DE TIERRA Y DE GRAVEDAD.

Las estructuras de la presa están sujetas a carga horizontal desde la cabeza del agua hacia
atrás, la presión del agua hacia los materiales de la presa, la geología vecina y el tamaño del
depósito. Estas características son únicas en el caso de estructuras de presas.

La razón más común detrás de la falla de las estructuras de la presa a partir de la revisión
tomada de estudios anteriores está rebasando. El desbordamiento se debe a un rebase
excesivo, que es algo relacionado con el diseño del aliviadero.

Fig.1. Fallo de la represa debido a un rebase excesivo

Hay dos factores principales que causan el error de sobreponer. Uno es el flujo continuo que
se crea debido a la elevación de la superficie que excederá el perfil de elevación estructural
completo.

La segunda razón principal es el exceso de agua de las olas, donde la superficie del agua se
mantiene por debajo del perfil de elevación de la estructura. La mayoría de las presas de
terraplén no tienen mucha resistencia al efecto de desbordamiento. Pero las presas de
concreto soportarán esto a cierto nivel ya que tienen una sólida base de roca.

Fig.2. Fallo de la represa debido a una sobreoferta

A continuación, se mencionan muchas otras causas de fallas de la presa:

 Incumplimiento de agua
 La fundación de la presa es inadecuada
 Tubería causa la erosión de la base
 Hundimiento y el movimiento de la fundación
 Levantamiento del suelo y deslizamiento de la estructura
 Variación de temperatura desigualmente en toda la estructura de la presa
 Problemas de filtración de agua
 Explosión de dinamita en las áreas cercanas que causa vibración a la estructura de la presa
 Acción de carga sísmica
 Acción de onda en la estructura y características débiles de absorción de energía de la
estructura
 Mayor cantidad de sedimentación que causa mayores cargas que las esperadas durante el
diseño de la presa.
 El concreto y la roca cercana o la superficie del suelo pierden capacidad de corte.

Fig.3. Frecuencia de fallas de presas a nivel internacional (Conagua, 2000).

A.-Fallas de las estructuras de la presa de tierra.

En el caso de la presa de tierra, la característica única es que el material utilizado para la
estructura está hecho de tierra materiales o las rocas que están cerca del sitio. Esto hace que la
estructura sea de naturaleza heterogénea, ya que muestra diferentes propiedades para diferentes
condiciones de humedad así como también presiones de poro internas. Este material traerá
variaciones en las propiedades físicas como densidad, resistencia al corte y permeabilidad.
Fenómenos primarios que crearán fallas en las estructuras de la presa de tierra son:
1. Vertederos inadecuados construidos que causan problemas de sobrecarga
2. Tubería erosionada
3. Fallo de la estructura a lo largo de las tuberías de salida
4. Animales que crean problemas de socavación en la base
5. El agua hará que la capa de arcilla se hinche. La presión del agua forzará la pared frontal de
la estructura
6. Asentamiento del núcleo del charco
7. Drenaje y saturación del drenaje
8. Contracción en la arcilla causada por las sequías
9. Compactación no hasta el nivel deseado
10. Brecha formada en el dispositivo de admisión
11. Deslizamiento de la pendiente aguas arriba y uso de material que no es adecuado
12. Cara de arcilla corriente arriba sometida a desprendimiento
13. La manta de arcilla estará sujeta a hinchazón debido al agua. Esto luego se fuerza a la pared
frontal.
14. Inestabilidad de taludes creando fallas rápidas y deslizamientos

Fig.4. Tipos de eventos en presas afectadas

 Fig.4. Talud aguas abajo de la presa Santa Rosa, Dgo., erosionado por desbordamiento en
1992.

Fig.5. Falla de la presa Bebelamas, Sin., a través del contacto terraplén y obra de toma,
2003.

B.-Fallas de las estructuras de la presa de gravedad.

Otro tipo de represas son diques de gravedad que están construidos con hormigón y
mampostería.
Para el proyecto de las presas de gravedad, es necesario determinar las fuerzas que se puedan
suponer que afectan la estabilidad de la estructura.
Las fuerzas que deben considerarse para las presas de gravedad dentro del campo de este texto;
son las debidas a; La presión del agua, tanto interna como externa (o subpresión), la presión del
azolve, la presión del hielo, las fuerzas producidas por los terremotos, el peso de la estructura y
la reacción resultante de la cimentación. Al proyectar la corona de la sección vertedora, se debe
considerar la posibilidad de presiones interiores a la atmosférica que se desarrollan entre la
lámina del agua y el concreto.
Requisitos de estabilidad.
Las presas de concreto de gravedad deben proyectarse para que resistan, con un amplio factor de
seguridad, estas tres causas de destrucción; el vuelco, el deslizamiento, y esfuerzos excesivos.
Existe una tendencia en las presas de gravedad a volcarse girando alrededor del talón de aguas
abajo en la cimentación, o alrededor en las aristas aguas debajo de cada sección horizontal. Si el
esfuerzo vertical en la arista de aguas arriba que se calcule en cualquier sección horizontal, si la
subpresión excede a la subpresión en ese punto; se considerará que la presa es segura contra el
vuelco con amplio factor de seguridad, la subpresión en el paramento de aguas arriba excede
el esfuerzo vertical en cualquier sección horizontal, calculando sin subpresión, las fuerzas
de subpresión a lo largo de la grieta horizontal supuesta aumenta mucho la tendencia en la presa
a volcarse.
Las principales causas de fallas de estructuras de la presa de gravedad son:

Erosión del suelo cerca de la fundación que causa el asentamiento.

Juntas de construcción en proceso de falla
La calidad del material utilizado es muy pobre
La degradación del material debido a exposiciones excesivas.
Base de roca sometida a cizalladura horizontal.
La zapata construida resultó ser demasiado superficial en la naturaleza. Esto crea socavación o
reventón de los cimientos.

CONCLUSIONES

Aunque muchas presas que sufren ruptura o eventos de riesgo no son reportadas debido
a que han sido descuidadas o se teme la aplicación de sanciones por modificar sus estructuras, y
sobre todo por obstruir los vertedores, las revisiones posteriores permiten en muchos casos
determinar la causa de la falla o incidente. En el caso de desbordamiento, es frecuente que, si no
son apreciables las huellas de la erosión en la corona de la presa, pueda confundirse con
tubificación, si la ruptura está localizada en un solo lugar.

A pesar de las dificultades para identificar las causas de los eventos, la obtención y posterior
análisis de fotografías y otra información recopilada en el sitio, pueden aportar información sobre
las razones de las fallas.

En general, las obras a cargo de dependencias gubernamentales son conservadas en condiciones

de operación adecuadas y en caso de colapso o daños apreciables son reparadas.

En la zona denominada Cuencas Centrales del Norte, ocurren con mayor frecuencia casos de
tubificación en suelos limosos o arcillosos de baja compresibilidad; en las zonas costeras se
presenta con mayor frecuencia rupturas por desbordamientos debido a eventos ciclónicos.
En general no se han registrado fallas por sismo o deslizamiento de taludes, solo incidentes.
Debido a la falta de observaciones, los posibles
casos de falla por tubificación de la cimentación, no se han registrado con certeza y existe cerca
de la sexta parte de los eventos en que se desconoce la causa.
La falta de conservación de las estructuras como es el corte de maleza y árboles en las cortinas
y la conservación de las obras de toma y vertedores, también influyen en la ocurrencia de ruptura
de cortinas.
Se considera que al continuar con la revisión de las presas falladas o con situaciones críticas,
podrá precisarse las causas de estos colapsos y permitirá reducirlos, por lo cual es conveniente
continuar con estas auscultaciones.