1.

PROPIEDADES QUÍMICAS

La meteorización del material de partida por el

agua determina, en gran medida, la composición
química del suelo que por último se ha
producido. Algunas sustancias químicas se
Hxivian en las capas inferiores del suelo donde
se acumulan, mientras que otras sustancias
químicas, que son menos solubles, quedan en las
capas superiores del suelo. Las sustancias
químicas que se eliminan con más rapidez son
los cloruros y los sulfatos, a los que siguen el
calcio, el sodio, el magnesio y el potasio. Ilustración 1: Propiedades Químicas en Suelos

Los silicatos y los óxidos del hierro y el aluminio se descomponen con mucha
lentitud y apenas se lixivian. Cuando algunos de estos productos se ponen en
contacto con el aire del suelo, tienen lugar reacciones químicas como, en
particular la oxidación, que provoca la formación de sustancias químicas más
solubles o más frágiles que las originales. En consecuencia, se aceleran los
procesos de meteorización, aumenta la lixiviación de las sustancias químicas y
se producen otros cambios en la composición química del suelo.

2. REACCIONES QUÍMICAS (PH)

2.1. ¿Qué significa el pH?

Los suelos pueden tener una reacción ácida o alcalina, y algunas veces
neutral. La medida de la reacción química del suelo se expresa mediante
su valor de pH. El valer de pH oscila de O a 14, y el pH = 7 es el que
indica que el suelo tiene una reacción neutra. Los valores inferiores a 7
indican acidez y los superiores a 7 alcalinidad. Mientras más distante esté
la medida del punto neutro, mayor será la acidez o la alcalinidad.

2.2. ¿Cómo se mide el pH?

El método de mayor precisión para la determinación del pH del suelo es

el que se realiza mediante un contador eléctrico del ph, que ofrece una
lectura directa del valor de pH cuando los electrodos de vidrio se
introducen en una solución que se obtiene mezclando una parte de la
muestra del suelo y dos partes de agua destilada. Los equipos de esa
índole se pueden encontrar en los laboratorios de análisis de suelos.
 Como indicación general del pH del suelo, se pueden utilizar sobre el
terreno el papel de tornasol y los indicadores cromáticos. El papel de
tornasol que adquiere un color rojo en condiciones ácidas y azul en
condiciones alcalinas es relativamente poco costoso y, por lo general, se
puede comprar en farmacia. Dicho papel se sumerge parcialmente en una
suspensión de suelo que se obtiene mezclando una parte de suelo y dos
partes de agua destilada o, si fuese necesario, de agua de lluvia pura
recogida directamente en un recipiente limpio. El color de la solución
cambia y ese nuevo color se compara con un gráfico que acompañaría al
equipe de ensayo, a partir de lo cual se determina el valor de pH.

2.3. ¿Cuál debe ser el valor del pH del suelo?

El pH de las capas de suelo que más tarde constituirán los diques y el

fondo de sus estanques influirá considerablemente en su productividad.
En agua ácida, por ejemplo, el crecimiento de los microorganismos que
sirven de alimento a los peces puede disminuir marcadamente. Cuando la
acidez o la alcalinidad son extremas, podría hasta verse en peligro la
salud de sus peces, lo que afectarla a su crecimiento y reproducción.

Para lograr buenas condiciones productivas, el valor del pH del suelo del
estanque no debe ser demasiado ácido ni demasiado alcalino. Es
preferible que el pH esté dentro de la gama de 6,5 a 8,5. Los suelos que
tienen un pH inferior a 5,5 son demasiado ácidos y los que tienen un pH
superior a 9,5 son demasiado alcalinos. Ambos casos requieren técnicas
de ordenación especiales que aumentan considerablemente el costo de la
piscicultura. Este tema se tratará en un próximo manual de la Colección
FAO: Capacitación. Si el pH del suelo es inferior a 4 o superior a 11,
debe considerarse como un suelo no apto para la construcción de diques
de estanque o para su utilización como fondo de estanque.

Ilustración 2:ESCALA DEL PH

3. MÉTODOS PARA LAS PROPIEDADES QUÍMICAS

3.1. Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC)

La Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC) es una medida de cantidad

de cargas negativas presentes en las superficies de los minerales y
componentes orgánicos del suelo (arcilla, materia orgánica o sustancias
húmicas) y representa la cantidad de cationes que las superficies pueden
retener (Ca, Mg, Na, K, NH4 etc.). Estos serán intercambiados por otros
cationes o iones de hidrogeno presentes en la solución del suelo y
liberados por las raíces.

3.2. Porcentaje de Saturación de Bases

En el suelo se encuentran los cationes ácidos (hidrógeno y aluminio) y

los cationes básicos (calcio, magnesio, potasio y sodio). La fracción de
los cationes básicos que ocupan posiciones en los coloides del suelo de
refiere al porcentaje de saturación de bases. Cuando el pH del suelo
indica 7 (estado neutral) su saturación de bases llega a un 100 por ciento
y significa que no se encuentran iones de hidrógeno en los coloides. La
saturación de bases se relaciona con el pH del suelo. Se utiliza
únicamente para calcular la cantidad de limo requerida en un suelo acido
para neutralizarlo.

3.3. Carbono Orgánico del Suelo

La vegetación fija el carbono de la atmosfera por fotosíntesis

transportándolo a materia viva y muerta de las plantas. Los organismos
del suelo descomponen esta materia transformándola a Materia Orgánica
del Suelo (MOS). El carbono se libera de la biomasa para la MOS, en
organismos vivos por un cierto tiempo o se vuelve a emitir para la
atmosfera por respiración de los organismos (organismos del suelo y
raíces) en forma de dióxido carbono, CO2, o metano CH4, en
condiciones de encharcamiento en el suelo.

3.4. Nitrógeno del Suelo

El nitrógeno del suelo es uno de los elementos de mayor importancia

para la nutrición de las plantas y más ampliamente distribuido en la
naturaleza. Se asimila por las plantas en forma catiónica de amonio
NH4+ o aniónica de nitrato NO3-. A pesar de su amplia distribución en
la naturaleza se encuentra en forma inorgánica por lo que no se pueden
asimilar directamente.
 Además, existen las formas gaseosas del N pero son muy pequeñas y
difíciles de detectar como óxido nitroso (N2O),óxido nítrico (NO),
dióxido de nitrógeno (NO2) , amoníaco (NH3) y nitrógeno molecular
presente en la atmósfera del suelo (N2).

3.5. La salinización del suelo

Se refiere a la acumulación de sales solubles en agua en el suelo. Las

sales que se pueden encontrar en un nivel freático salino se transportan
con el agua a la superficie del suelo mediante ascenso capilar y una vez
que el agua se evapore se acumulan en la superficie del suelo. La
salinización suele ocurrir con manejo de riego inapropiado sin tomar en
consideración el drenaje e lixiviación de los sales por fuera de los suelos.

3.6. La alcalinización del suelo

La alcalinización, o solicidad del suelo, se define como el exceso de

sodio intercambiable en el suelo. A medida que su concentración
incrementa en el suelo empieza a reemplazar otros cationes. Los suelos
sódicos se frecuentan en regiones áridas y semiáridas y se encuentran
muchas veces inestables con propiedades físicas y químicas muy pobres.

3.7. Contenido de Carbonato de Sodio (Yeso) en el suelo

En los suelos puede ocurrir la presencia de la acumulación secundaria de

yeso (CaSO4.2H2O) extendiéndose principalmente en regiones muy
áridas o donde el lavabo del suelo esté restringido a causa de baja
permeabilidad. Los suelos afectados por concentraciones elevadas de
yeso se han desarrollado en gran mayoría en depósitos no consolidados
aluviales, coluviales y eólicos de material meteorizado con alto contenido
de bases.

Ilustración 3: Métodos Químicos para suelos

4. OBRAS INGENIERILES APLICADAS A LAS PROPIEDADES QUÍMICAS

4.1. Muestreo y preparación de los suelos orgánicos.

Ilustración 4: Muestreo de Suelos

4.2. Preparación de los suelos para la sedimentación

Ilustración 5: Sedimentaciones

4.3. Concretos expuestos a soluciones de sulfato

Ilustración 6: Exposición al Sulfato

4.4. Sulfato usado como material de mezcla en el cemento (Tipos de
Hormigón)

Ilustración 7: Cemento usado en la construcción

4.5. Presencia de Sulfatos en los niveles Freáticos de la construcción

Ilustración 8: Nivel Freático en la Construcción