Novas pesquisas sobre memória investem na busca por melhor desempenho e

drogas capazes de apagar lembranças indesejadas

Uma máquina com mais memória e menos spam, o bombardeio paralisante de

mensagens indesejadas, é a aspiração de todo usuário de computador. O sonho de
consumo também se aplica ao cérebro. O superprocessador da vida parece travar cada
vez mais freqüentemente, corrompido pelo excesso de informações que a era digital
empurra circuitos adentro. Não por acaso, novas descobertas da Neurociência dizem
respeito a dois dos maiores anseios modernos: potencializar a memória, melhorando seu
desempenho, e apagar lembranças traumáticas, o chamado ''esquecimento terapêutico''.

Essa segunda linha de pesquisa provoca polêmica nos Estados Unidos. Os cientistas
buscam remédios capazes de varrer da memória experiências aterradoras sofridas por
vítimas de violência, diagnosticadas com a chamada síndrome de stress pós-traumático
(PTSD). O psiquiatra Roger K. Pitman, da Universidade Harvard, recrutou nas salas de
emergência dos hospitais 41 sobreviventes de acidentes de trânsito. Parte dos pacientes
foi medicada com propranolol, droga corriqueiramente utilizada contra a hipertensão.
Como a substância inibe a liberação de hormônios relacionados ao stress - entre eles, a
adrenalina -, Pitman esperava que o remédio suavizasse as recordações fortemente
emocionais, impedindo flashbacks que fazem a pessoa reviver detalhes terríveis a todo
momento. ''O propranolol não apaga lembranças, mas permite que a vítima mantenha um
nível de memória similar ao que teria uma testemunha do episódio'', explica. A estratégia
funcionou. Três meses depois dos acidentes, os pacientes que haviam tomado o
medicamento apresentaram menos sinais de PTSD.

A pílula do esquecimento está sendo

pesquisada a sério

Para ter o efeito esperado, acredita Pitman, o remédio precisa atingir a amígdala cerebral
- gerenciador dos aspectos emocionais - antes que a memória traumática se estabeleça.
Um dia depois da experiência dolorosa pode ser tarde demais. O pesquisador está
empenhado em confirmar seus dados e determinar qual seria o tamanho dessa janela de
oportunidade.

A investigação traz mais perguntas que respostas. Se cada pessoa nada mais é do que o
conjunto de suas memórias, seria ético receitar uma pílula capaz de reduzir ou apagar
lembranças? Caso o remédio estivesse disponível no fatídico 11 de setembro, o destino
do Iraque teria sido diferente? Sobram especulações. O cientista James L. McGaugh, tido
como o maior especialista em memória nos dias atuais, considera ético o uso de remédios
para abrandar memórias. ''Ninguém é a mesma pessoa o tempo todo, afinal somos
alterados constantemente por nossas experiências'', disse a ÉPOCA o professor do
Centro de Neurobiologia do Aprendizado e da Memória da Universidade da Califórnia, em
Irvine. ''Se podemos extrair tumores e consertar uma perna quebrada, por que não
devemos tentar reparar memórias horríveis?'', questiona.

A busca pela pílula do esquecimento motiva discussões também no conselho de bioética

que assessora o presidente George W. Bush. Em um documento recente, o grupo
condenou a prática: ''Uma droga capaz de dissociar nossas histórias de nossas
recordações poderá impedir o reconhecimento de nossas imperfeições''.
Divulgação

FICÇÃO
No filme O Pagamento, Ben Affleck tem a memória apagada ESQUECIMENTO
Livrar-se da imagem da namorada é o objetivo de Jim Carrey em Brilho Eterno de uma
Mente sem Lembranças

Ficção: No filme O Pagamento, Ben Esquecimento: Livrar-se da

Affleck tem a memória apagada imagem da namorada é o objetivo
de Jim Carrey, em Brilho Eterno de
uma Mente sem Lembranças

A atração exercida pela idéia de deletar recordações desconfortáveis inspira os diretores

de cinema. Esse é o fio da meada de O Pagamento, lançado em vídeo recentemente. O
ator Ben Affleck vive um engenheiro que rouba segredos industriais e, depois de prestar
serviços para uma empresa, tem a memória do trabalho sujo apagada para sempre.

O tema retorna no instigante Brilho Eterno de uma Mente sem Lembranças, em cartaz
nos cinemas brasileiros. Joel (Jim Carrey) recorre a uma clínica neurológica para tirar da
cabeça a namorada, Clementine (Kate Winslet). Por meio de imagens de ressonância
magnética e objetos que o fazem lembrar da moça, os médicos localizam no cérebro o
ponto exato onde reside a memória indesejada e destroem os neurônios, apagando as
lembranças.

Pelo que a Ciência conhece hoje, a limpeza de arquivos ainda está longe de ser possível.
As lembranças, ao contrário do que muitos acreditam, não se localizam em parte
específicas do cérebro. A quantidade de relações entre as informações presentes em
nossa memória é imensa. Se fosse possível localizar e contar os inúmeros caminhos
percorridos pelos impulsos elétricos envolvidos em uma só recordação, o resultado final
seria astronômico.

''O que o filme quer mostrar é que se fosse possível apagar um dado específico isso não
significaria deletar também as informações emocionais'', interpreta Gilberto Xavier,
professor de Neurofisiologia da Universidade de São Paulo. Xavier cita a tentativa do
personagem de Jim Carrey de se agarrar às boas lembranças.
Na vida real, lesões no cérebro provocadas por traumatismo ou derrame podem
comprometer tanto a memória declarativa (as lembranças em si) quanto a memória de
procedimentos, relacionada a atividades motoras como dirigir ou digitar.

ANOTAÇÕES

Bilhetes ajudam Sueli a se lembrar das tarefas diárias.

Quem sofreu um derrame, por exemplo, pode se lembrar perfeitamente da infância e de
tudo o que aconteceu antes do acidente vascular, mas ter dificuldades para formar novas
memórias. Por isso não consegue recordar o que fez no dia anterior. Em alguns casos, a
pessoa sofre também de amnésia retrógrada e perde as memórias mais antigas. Mas em
geral, o que se esvai são as lembranças mais recentes, arquivadas por menos tempo.

Foi o que aconteceu com a carioca Sueli Telles Ribeiro, de 56 anos, que sofreu um
derrame em 1997. Com a ajuda de terapia ocupacional e psicoterapia, Sueli adotou um
sistema mecanizado, com anotações e bilhetes, que a ajuda a dar conta das tarefas. Na
cozinha, um cartaz acima da pia alerta: ''Fechar a torneira devagar até parar de pingar''.
Na lava-louças, um aviso lembra que a máquina está quebrada. ''Tive de aprender a me
organizar, já que a memória falha'', conta.

Novela

Fascinantes e cheios de mistério, os mecanismos da memória sustentam tramas

populares como a da nova novela das 7, Começar de Novo, da Rede Globo. Vítima de um
tiro na adolescência, Andrei (Marcos Paulo) perde a memória e, já adulto, começa a
experimentar flashes da infância. Depois de viver 30 anos na Rússia, retorna ao Brasil
para tentar refazer sua história na pequena Ouro Negro.

COMEÇAR DE NOVO

Depois de perder a memória, Andrei (Marcos Paulo) tenta desvendar seu passado.
Casos como o de Andrei podem ser causados por trauma psicológico, e não exatamente
por lesão cerebral. A pessoa bloqueia o acesso à memória antiga, mas ela continua lá. Os
circuitos elétricos que dão acesso a ela ficam adormecidos pelo trauma, mas podem ser
recuperados espontaneamente ou com a ajuda de terapias. A teoria da repressão,
proposta por Sigmund Freud, no início do século passado e atacada durante muito tempo,
tem sido cada vez mais respaldada pelos recentes estudos de Neurobiologia. Para evitar
a ansiedade paralisante, a mente é capaz de esconder a lembrança de eventos
traumáticos em cantos onde não pode ser facilmente acessada. Outro fenômeno
conhecido é o da extinção, muito utilizado no tratamento de fobias, síndrome do pânico e
transtorno obsessivo-compulsivo. O terapeuta expõe o paciente aos estímulos que
provocam medo ou ansiedade (aranhas, ambientes fechados) e o ajuda a reavaliar as
circunstâncias em que essas sensações aparecem. Funciona em boa parte dos casos,
mas leva tempo. O tratamento está longe de ser uma solução rápida e indolor, como a
sonhada pílula de apagar memórias.

Fonte: http://revistaepoca.globo.com/Epoca