La

Criminología
Creado por Jennifer Ortí
La "criminología" es la ciencia que aplica el método empírico al estudio de la conducta antisocial
y las formas de reacción social ante la desviación (Akers, 2000).

Algunas de las históricas referencias del término criminología han sido las siguientes:

• La primera definición de criminólogo fecha del 1857 en el texto Felons and Felon-Worship de
John Ormsby.
• Se considera el padre del término "criminología" al jurista italiano Rafael Garofalo, quien
publicó en 1885 el libro clásico Criminologia.
• Más tarde el antropólogo Paul Topinard adaptaría la palabra al francés, criminologie, en su
artículo L’anthropologie criminelle (1887).
• Por ello son considerados Paul Topinard y Rafael Garofalo como padres del término
"criminología" (Radzinowics, L., 2002).

Otra definición actual de criminología es "ciencia sintética, causal, explicativa, natural y

cultural de las conductas antisociales. Ciencia que tiene por función específica, cognoscitiva y
práctica, individualizar las causas de esta diversidad y los factores que determinan el
comportamiento criminal, para combatirlos con una serie de medidas que tiendan, sobre todo, a
modificar la conducta del delincuente", (Cirnes, S., 2000). Como "la ciencia que estudia el
crimen, su génesis, desarrollo y configuración, pero su campo de actuación muestra grandes
diferencias."

Psicología Criminal

La psicología criminal ha sido entendida como la ciencia que estudia las causas y motivos,
normales y/o patológicos que conducen a una persona a convertirse en un delincuente.
Se sitúa dentro de la psicología jurídica abarcando diferentes áreas como la criminalidad,
tratamiento de delincuentes, investigación criminal, victimización delictiva... Por lo que intenta
comprender el fenómeno de la delincuencia, sus causas, efectos y tratamiento, para ayudar a la
reducción mediante métodos de prevención e intervención.

La relación de la criminología y la psicología ha sido muy crítica. Las principales críticas han
sido:

• La psicología clínica ha sido criticada por su colaboración con el sistema legal y su ausencia
de análisis del proceso global en que se encuentra en delincuente.
• Su aproximación de laboratorio al estudio de la criminalidad y su relativo desprecio por los
aspectos ambientales del medio abierto.
• La psicología ha abandonado sus orígenes filosóficos y ha adoptado el método
científico-experimental. Esto supuso un cambio en su enfoque de estudio, nuevas técnicas de
análisis y rechazo de afirmaciones sin comprobación científica.

Aunque su relación e influencia es muy importante, las áreas de mayor aportación de la

psicología a la criminología han sido: la adaptación social de los delincuentes, la relación entre
inteligencia y delito; la conceptualización psicodinámica del delito.

Contribución de las áreas de la Psicología

LA PSICOLOGÍA EVOLUTIVA

Su aportación ha facilitado el conocimiento en el desarrollo de la personalidad delincuente. La

interacción y configuración de la estructura personal de cada uno es fruto de un conjunto de
factores e interacciones que se producen desde la infancia. Por lo que el adulto está
condicionado por elementos previos de desarrollo intelectual, procesos de influencia social e
integración de la personalidad.

En este caso, la psicología evolutiva muestra cómo existe una influencia signitificativa entre el
desarrollo cognitivo del niño y su entorno, como la deprivación económica, la ausencia de
estimulación cultural, entre otros factores, limitan las capacidades biológicas del niño, niña o
adolescente.

Desde el área social, es de especial influencia los trabajos sobre los estilos parentales y su
relación con el nivel de autoestima desarrollado con la aparición de la agresión y sus diferentes
formas expresivas. La integración de la personalidad adulta tiene un momento muy destacado
en la adolescencia.

PSICOLOGÍA SOCIAL

Es la rama con mayor relevancia en el estudio de la criminalidad con mayor número de teorías
explicativas. Las principales:

1. Estudios sobre las actitudes humanas. La principal hipótesis de ser un antecedente de la

conducta humana, una determinada conducta se sustentaba en una actitud personal concreta
respecto a un objeto o persona. Actualmente se cree que la conducta basada en una actitud
depende de un complejo proceso decisional intermedio.
2. Teoría de la atribución social. Remarca la tendencia de las personas a adscribir siempre una
causa a la aparición de una determinada conducta social. Puede aplicarse a factores externos o
internos.
3. Teoría de la disonancia cognitiva. La tendencia de las personas a tomar una decisión entre
cursos de acción alternativos, que son valorados de forma similar por el sujeto y aceptarlo o
rechazarlo puede suponer una tensión psicológica interna.
4. Estudios sobre procesos grupales. El comportamiento social de las personas está
relacionado y es dependiente de otras personas en una situación grupal.
5. Estudios sobre la desindividualización social. Basado en el principio de que la conducta de
una persona en el grupo es cualitativamente diferente de la conducta individual. Esto es, una
persona pierde su identidad personal en el seno de un grupo.

PSICOLOGÍA BIOLÓGICA

En la actualidad la visión del interaccionalismo biológico pretende comprender que los procesos
biológicos se relacionan con el entorno físico-social y con las experiencias psicológicas
desarrolladas por el individuo. Es decir, la interacción de la biología de un individuo junto con el
medio determinará las limitaciones futuras.

PSICOLOGÍA DEL COMPORTAMIENTO

El objeto de estudio basado en el comportamiento observable. Tuvo dos aspectos relevantes de

influencia en la psicología criminal.

• El énfasis en la conducta observable - permitió desarrollar sistemas de evaluación, medida y

control basadas en formulaciones estadísticas y modelos experimentales.
• El énfasis en la validez de las teorías elaboradas - permitió desarrollar y observar la capacidad
de las diversas teorías creadas en la predicción de la conducta humana, teniendo como
consecuencia numerosas hipótesis y comprobaciones empíricas.

CARACTERÍSTICAS DEL DELITO

Mediante diferentes estudios longitudinales se ha extraído información relevante sobre la base

psicosocial de los delincuentes:

• Estatus socioeconómico: no parece haber relación directa. La tasa delincuencial está muy
influida por la desorganizaicón familiar. Así mismo la distribución desigual de oportunidades
genera tendencia al delito por las clases sociales más desfavorecidas.
• Edad. La distribución de la criminalidad muestra un incremento a partir de los 10 años, con
pico máximo entre los 15 y 18 años, declinando a partir de los 21 años, dependiendo de los
delitos.
• Sexo. La diferencia es claramente conocida. Las explicaciones han sido variadas desde
factores culturales de dominio y poder en los hombres a factores hormonales o biológicos. Los
procesos de socialización también juegan un importante papel.
• Raza. La distribución de raza presenta niveles diferenciados de criminalidad. Las estadísticas
muestran tasas superiores de delincuentes de color a blancos, sobretodo en población
penitenciaria.

Ámbitos de aplicación de la Psicología criminal

ELABORACIÓN DE TEORÍAS SOBRE EL DELITO

Las teorías integrativas parten de la visión de la delincuencia como un fenómeno complejo de

base bio-psico-social y se parte de un abordaje interdisciplinar. Las teorías predictivas del riesgo
son fruto de los estudios predictivos de la conducta humana. Estas teorías estudian el
comportamiento criminal como un fenómeno estático y procesal, en el que el sujeto puede
modificar su comportamiento a través de las experiencias vividas.

ELABORACIÓN DE TÉCNICAS ESPECÍFICAS

Conocer al delincuente permite desarrollar técnicas específicas para los profesionales

implicados en su intervención, en especial en la entrevista. También encontramos la
profundización en los trabajos sobre el interrogatorio. Se puede establecer las condiciones del
mismo según los perfiles psicológicos elaborados.

VICTIMIZACIÓN Y REACCIÓN SOCIAL

Un mayor conocimiento del delincuente ha conllevado una mayor preocupación por la víctima y
sus procesos. Primero, sobre los efectos psicológicos derivados del acto criminal sobre la
víctima, esto es las secuelas psicológicas.

Segundo, existen estudios sobre la reacción social ante la victimización para comprender mejor
la aparición de conductas sociales de apoyo o rechazo social a la víctima.
TESTIMONIOS

Se dispone de material acerca de los procesos que configuran la actuación del testimonio, la
percepción y la memoria. Esto permite establecer la presencia de factores contextuales y
personales durante el delito, antes de él y después que afecta a cualquier testigo. Se encuentra
con investigaciones sobre la evaluación de la credibilidad y la fiabilidad el testimonio.

INVESTIGACIÓN POLICIAL

Existen numerosos procedimientos para la investigación de los actos criminales, su resolución...

Hallamos los perfiles criminales basados en la interpretación de la motivación del autor del
delito. Segundo, la negociación con secuestradores.

Los estudios de grupos organizados criminales permiten conocer su sistema organizativo, su

capacidad operativa, su resistencia a la presión externa y peligrosidad...
En cuarto lugar, estudios sobre geocriminalidad permiten comprender el papel jugado por el
espacio en la ejecución del acto criminal, y usarlo para localizar al autor.
Finalmente, los trabajos sobre contenido psicológico de pruebas o actos criminales.

PREVENCIÓN DEL DELITO

Hoy en día, encontramos medidas preventivas y su impacto social, el diseño de prácticas

preventivas ha sido el gran trabajo hasta la fecha. Conocer los factores bio-psico-sociales
correlacionados con la aparición y desarrollo de la delincuencia permite avanzar mediante
diferente tipo de medidas en su desarrollo y favorecer su reducción. Los estudios sobre los
procesos de información y asesoramiento comunitario.

PSICOLOGÍA FORENSE

Una de las áreas más desarrolladas, donde un mejor conocimiento del delincuente ha permitido
la adopción de medidas judiciales acorde a las necesidades y posibilidades de reinserción
social. Destaca el asesoramiento a jueces y abogados. Así como la valoración de medidas
jurídicas y sus efectos, pues el psicólogo forense en calidad de perito, puede proponer medidas
judiciales que beneficien al autor del delito y tiendan a la reinserción social.
Bibliografía

Cirnes, S., 2000. Diccionarios jurídicos temáticos: Criminalística y Ciencias Forenses. Oxford.