EL BRONCE

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INDICE

DEFINICION ............................................................................................................................. 3

HISTORIA ................................................................................................................................. 3

Edad de bronce ........................................................................................................................... 5

OBTENCION ............................................................................................................................ 8

FUNDICIONES ......................................................................................................................... 9

PROPIEDADES GENERALES .............................................................................................. 12

ECONOMIA Y DISPONIBILIDAD ....................................................................................... 14

ALEACIONES ........................................................................................................................ 15

USOS Y APLICACIÓN EN EL DISEÑO .............................................................................. 20

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DEFINICION

El término bronce deriva probablemente del persa "berenj" (latón). Otras versiones lo
relacionan con el latín "aes brundisium" (mineral de Bríndisi) por el antiguo puerto de
Brundisium. El bronce, es una aleación de cobre y estaño, en diversas proporciones, con un
mínimo de 75% de cobre.

HISTORIA
La introducción del bronce resultó la aleación más innovadora en la historia tecnológica de la
humanidad. Herramientas, armas y varios materiales de construcción como mosaicos y placas
decorativas consiguieron mayor dureza y durabilidad que sus predecesores en piedra o
cobre calcopirítico. Fue la primera aleación de importancia fabricada conscientemente por el
hombre. Consistía en mezclar el mineral de cobre (calcopirita, malaquita, etc.) y el de estaño
(casiterita) en un horno alimentado con carbón. El anhídrido carbónico resultante reducía los
minerales a metales: cobre y estaño que se fundían y aleaban entre un 5 y un 10% en peso de
estaño.

El conocimiento metalúrgico de la fabricación de bronce dio origen a la llamada Edad de

Bronce. Inicialmente las impurezas naturales de arsénico permitían obtener una aleación
natural superior, denominada bronce arsenical. Esta aleación, con no menos de un 2% de
arsénico, se utilizaba durante la Edad de Bronce para la fabricación de armas y
herramientas, teniendo en cuenta que el otro componente, el estaño, no era frecuente en muchas
regiones, y debía ser importado de parajes lejanos. La presencia de arsénico

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hace a esta aleación altamente tóxica, ya que produce entre otros efectos patológicos atrofia
muscular y pérdida de reflejos.

En el caso de la Grecia clásica, conocida por su tradición escultórica en mármol, se sabe que
desarrollaron igualmente técnicas de fundición de bronce avanzadas, como lo prueban los
bronces, originados en el siglo V a. C.

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Edad de bronce

La edad de bronce corresponde a la segunda de las 3 grandes eras de la historia que

caracterizaron la Edad de los Metales. Este periodo comienza con el descubrimiento de la
fusión entre el estaño y el cobre y finaliza con el dominio del hierro, que da lugar a la tercera
y última etapa de los metales: la edad del hierro. A continuación, una cronología o línea de
tiempo que ilustra las eras:

Edad de los Metales

Edad de cobre (A partir del año 6500 A.C.)

Edad de bronce (A partir del año 2800 A.C.)
Edad de hierro (A partir del año 1000 A.C.)
En la edad de bronce surgen las primeras civilizaciones y la división social. La élite de alto
estatus social era la de los guerreros. Técnicamente se considera la aparición de la metalurgia
durante este período, pero sólo se trabajaba el oro y el cobre. Generalmente se construían
viviendas en barro y madera.

A continuación, y a modo de resumen de la edad de bronce, mencionaremos las características

principales de este periodo, sus etapas, evolución en las herramientas y evolución del modo de
vida de las personas en esta era.
Características de la edad de bronce
Etapas
Edad de bronce antiguo (1500 – 1200 A.C). Se caracterizó por la inhumación colectiva de
cadáveres. Es una sociedad primitiva dedicada a la caza y la pesca. Surgen las primeras
actividades agrícola-ganaderas y la comercialización de los metales. En cuanto al armamento
aparecen las primeras hachas planas similares a las de piedra.
Edad de bronce medio (1200 – 1000 A.C). Los seres humanos de esta era comienzan a viajar
con fines comerciales. Surgen los primeros edificios. Aquí se nota un salto en cuanto a la
evolución en las armas de guerra y su organización bélica/militar pues sus armas ya son más
individuales. Así se forjan espadas y estoques.
Edad de bronce final o reciente (1000 – 900 A.C). Es el periodo de transición hacia la edad de
hierro. Hay una gran transformación cultural. Surgen las tumbas como símbolo de poder y
status social. También aparecen asentamientos en lugares elevados con murallas y grandes
fuertes. Desde el punto de vista bélico surge mayor variedad de espadas y puntas de lanza.
También se fabrican vestimenta de guerra (corazas, escudos, cascos, etc).

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Comienzo del sedentarismo

Surge una sociedad sedentaria en contraste con el periodo anterior en el que prevalecía la vida
nómade.
Lenguaje y comunicación
Aparecen prototipos de numeración y simbología.
Arquitectura
Generalmente se construían viviendas en barro y madera. En cuanto a las construcciones de la
época se pueden distinguir (en líneas generales) 4 tipos diferentes:

Poblados en planicies o lugares llanos en las costas de un río.

Palafitos (viviendas construidas sobre palos o postes de madera) en la ribera de los lagos.
Poblados de mayor tamaño pero presentan defensas o algún tipo de fortalezas.
Algunas cuevas o abrigos rocosos.
Costumbres
El status social comenzó a notarse de la mano de las artesanías forjadas en bronce. A mayor
nivel social y económico, mayor cantidad de artesanías con decoraciones en bronce. Esto se
observó no sólo en los ritos funerarios sino también religiosos y jerárquicos.

Rituales funerarios
Una de las creencias religiosas en la Edad de Bronce fue la relacionada a los rituales fúnebres
y culto a los muertos. Aquí se encuentran tumbas de carácter colectivo. El promedio de vida
era alrededor de los 30 años. Por el estudio de las tumbas de este periodo se deduce que el
concepto que se tenía sobre la muerte era diferente al actual. Se restaba importancia o
trascendencia a la misma. De allí que las tumbas sean comunitarias en un primer momento.

Existe una distinción respecto del ritual fúnebre que se diferencia en cada uno de los 3 periodos
de la edad de bronce.

Bronce antiguo. Los entierros son en fosas comunes sin distinción del nombre de los fallecidos.
Los cementerios se hallaban dispersos y mayoritariamente en las costas de los ríos.
Bronce medio. El cementerio se ubica en lugares más específicos y alejados de las costas.
Además surgen los túmulos (tumbas).
Bronce final o reciente. Se pasa de la inhumación (entierro) a la cremación.

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División social
Durante la edad de bronce surgen las primeras civilizaciones y la división social. La élite de
alto estatus social era la de los guerreros.

Economía
Su economía se baso en molinos de piedra, graneros y comercio que se intensifica pues se
utiliza el caballo para tirar de carros y así recorrer mayores distancias con fines comerciales.
Durante este periodo nace el comercio de la sal y del vidrio.

También aparecen los primeros oficios entre ellos la figura de los artesanos.
Artesanías
La figura del artesano cobra especial importancia durante este período. Aparecen así los
elementos decorativos en las herramientas, vasijas, vasos, jarras y cuencos.

Metalurgia
Técnicamente se considera la aparición de la metalurgia durante este período, pero sólo se
trabajaba el oro y el cobre. En cuanto a los fines prácticos se considera que fue durante la edad
de hierro que se genera el gran salto evolutivo y la dominación final de la metalurgia.

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OBTENCION
El bronce es una mezcla de cobre y estaño (composición binaria) o de cobre, estaño y plomo
(composición ternaria). Al añadir al cobre un 10% de estaño, se obtiene una aleación mucho
más dura y que adopta muy diversas formas mediante el moldeo.

También se le puede sacar un filo cortante, que se aguza cuantas veces haga falta, o se

vuelve a fundir cuando está gastado.

Todas estas cualidades hicieron que pasara a ser un metal verdaderamente útil. Muchos objetos
de bronce (desde espadas a broches, desde cuchillos a alfileres) se hicieron por fundición: es
decir, vertiendo el metal derretido

en un molde y dejando que se enfríe y endurezca.

El cobre y el estaño, componentes habituales del bronce, se dan en forma de minerales que
hay que arrancar a la tierra. Para obtener el metal, se calienta el mineral a elevada temperatura,
con el fin de derretir la parte metálica (mena) y separarla del soporte terroso (ganga): este
proceso se llama «fusión». Para conseguir

bronce, se funden juntos lingotes de cobre y estaño y sale uno de bronce que, a su vez, puede
ser derretido y colado en moldes. Para fundir objetos de bronce, hay que manipular el metal en
fusión con todo cuidado. El crisol se maneja con un mango largo, para verter el metal en el
molde.

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FUNDICIONES
Fundición por colada continúa

Mediante este sistema se funden barras macizas, barras huecas (bujes) y perfiles de hasta 3000
mm. de longitud; el proceso de fabricación consiste en pasar el material de estado líquido a
sólido a través de una matriz de grafito que trabaja dentro de un sistema de enfriamiento.
Éste sistema de fundición es el más moderno y avanzado, utilizado en países altamente
industrializados, y por él se obtiene un material de excelentes propiedades.

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CARACTERÍSTICAS

-Estructura fina y uniforme, exenta de porosidad, segregaciones e inclusiones.

-Excelentes propiedades mecánicas

- Perfecta estanqueidad a elevadas presiones.

-Excelente terminación superficial.

Fundición centrifuga

Por este sistema se fabrican bujes y piezas en matrices metálicas que se colocan en máquinas
centrífugas; durante el proceso de colado, la matriz gira a determinadas r.p.m., de acuerdo con
el tipo de aleación y medida a fabricar; la fuerza centrífuga aplicada, sumada al enfriamiento
brusco producido por un sistema forzado, le confieren al material características especiales que
mejoran su calidad.

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CARACTERÍSTICAS

-Estructura compacta y homogénea, exenta de porosidad.

-Muy buenas propiedades mecánicas.

-Perfecta estanqueidad a elevadas presiones

Fundición moldeada

En esta Sección se funden piezas sobre modelo o plano, utilizando el sistema más tradicional
de moldeo en tierra, arenas sintéticas o de auto fraguado, lo que mejor se adapte a las
características de la pieza a fabricar.

Características

-Estructura de grano grueso.

- Buenas propiedades mecánicas.

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PROPIEDADES GENERALES

Los bronces son muy resistentes a los agentes atmosféricos, a las aguas ácidas y alcalinas,
alcanzan grandes resistencias mecánicas, bello color amarillo y agradable sonido.

Por su elevado calor específico, el mayor de todos los sólidos, se emplea en aplicaciones de
transferencia del calor.

Versatilidad

El cobre y sus aleaciones tienen una amplia variedad de usos como resultado de la versatilidad
de sus propiedades mecánicas, físicas y químicas. Téngase en cuenta, por

ejemplo, la conductividad eléctrica del cobre puro, la excelente maleabilidad de los cartuchos
de munición fabricados en latón, la baja fricción de aleaciones cobre-plomo, la sonoridad del
bronce para campanas y la resistencia a la corrosión de la mayoría de sus aleaciones.

Propiedades físicas

Datos para una aleación promedio con 89 % de cobre y 11 % de estaño:

 Densidad: 8,90 g/cm³.

 Punto de fusión: de 830 a 1020 °C
 Punto de ebullición: de 2230 a 2420 °C
 Coeficiente de temperatura: 0,0006 K-1
 Resistividad eléctrica: de 14 a 16 µOhmio/cm
 Coeficiente de expansión térmica: entre 20 y 100 °C ---> 17,00 x 10-6 K-1
 Conductividad térmica a 23 °C: de 42 a 50 Wm-1

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Propiedades mecánicas

 Elongación: <65 %
 Dureza Brinell: de 70 a 200
 Módulo de elasticidad: de 80 a 115 GPa
 Resistencia a la cizalla: de 230 a 490 MPa
 Resistencia a la tracción: de 300 a 900 MPa

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ECONOMIA Y DISPONIBILIDAD

La minería argentina ha atravesado grandes cambios en los últimos 15 años. Con la sanción
de la Ley 24.196/93 de inversiones mineras, se dio el marco legal para el desarrollo de esta
actividad. Desde entonces comenzaron a llegar a la Argentina flujos de capitales destinados a
grandes proyectos mineros, atraídos por el gran potencial geológico y por los incentivos a la
inversión que ha tenido la minería en Argentina desde entonces.

El flujo de inversiones extranjeras se dirigió principalmente a la exploración y explotación

de minerales metalíferos, destacándose los proyectos de Bajo La Alumbrera y Salar del
Hombre Muerto (Catamarca); Mina Aguilar (Jujuy); Cerro Vanguardia (Santa Cruz) y
Veladero (San Juan). Estos cinco proyectos se encuentran en explotación. A su vez, hay un
grupo de grandes proyectos que se encuentran en la etapa de exploración o prospección.

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ALEACIONES
Tipos básicos

La aleación básica de bronce contiene aproximadamente el 88 % de cobre y el 12 % de

estaño. El bronce "alfa" es la mezcla sólida de estaño en cobre. La aleación alfa de bronce con
un 4 a 5 % de estaño se utiliza para acuñar monedas y para fabricar resortes, turbinas, y
herramientas de corte.

En muchos países se denomina incorrectamente "bronce comercial" al

latón, que contiene 90 % de cobre y 10 % de zinc, pero no

estaño. Es más duro que el cobre, y tiene una ductilidad similar. Se utiliza en
tornillos y alambres.

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BRONCE ARSENICAL

La aleación de cobre con arsénico es el primer bronce utilizado por el hombre. Es una aleación
blanquecina, muy dura y frágil. Se fabrica en una proporción del 70 % de cobre y el 30 % de
arsénico, aunque es posible fundir bronces con porcentajes de arsénico de hasta 47,5 %. En
estos casos, el resultado es un material gris brillante, fusible al rojo y no alterado por el agua
hirviente.

La simple exposición al aire del bronce arsenical produce una pátina oscura. Esta circunstancia,
y la alta toxicidad del arsénico la convirtieron en una aleación muy poco utilizada,
especialmente a partir del descubrimiento de la alpaca, plata alemana o bronce
blanco, conocida desde tiempos antiguos en China y fabricada en Alemania desde finales del
siglo XVIII.

BRONCE SOL

El denominado bronce sol, es una aleación utilizada en joyería, tenaz, dúctil y muy dura, que
funde a temperaturas próximas a las del cobre (1.357 °C) y está constituida hasta por el 60 %
de cobalto.

El cupro aluminio es un tipo de bronce, de color similar al del oro, en el cual el aluminio es
el metal de aleación principal que se agrega al cobre. Una variedad de bronces de aluminio, de
composiciones diferentes, han encontrado uso industrial.

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BRONCE PARA ARMAS DE FUEGO

A partir del descubrimiento de la pólvora se utilizó un bronce para cañones compuesto por un
90 a 91 % de cobre y un 9 a 10 % de estaño, proporción que se denomina comúnmente "bronce
ordinario".

BRONCE PARA CAMPANAS

La fundición para campanas es generalmente frágil: las piezas nuevas presentan una coloración
que varía del ceniza oscuro al blanco grisáceo, con tonos rojo amarillento o incluso rojo azulado
en las aleaciones con mayor contenido de cobre.

La mayor proporción de cobre produce tonos más graves y profundos a igualdad de masa,
mientras que el agregado de estaño, hierro o zinc produce tonos más agudos. Para obtener una
estructura más cristalina y producir variantes en la sonoridad, los fundidores han utilizado
también otros metales como antimonio o bismuto en pequeñas cantidades.

La aleación con mayor sonoridad para fabricar campanas es el denominado metal de campana,
que consta de 78 % de cobre y de 22 % de estaño. Es relativamente fácil para

fundir, tiene una estructura granulosa compacta con fractura vítreo-concoidea de color rojizo.
Este tipo de bronce era conocido desde la antigüedad en la India para fabricar gongs.
Aunque poco frecuente por su coste, la adición de plata es una de las pocas que mejora aún
más la sonoridad.

En Inglaterra se utilizó una aleación constituida por 80 % de cobre, 10,25 % de estaño, 5,50
% de zinc y 4,25 % de plomo. Es de sonoridad menor, teniendo en cuenta que el plomo no se
homogeneíza con la aleación.

Para campanillas e instrumentos pequeños se utilizó frecuentemente una aleación del 68

% de cobre y el 32 % de estaño, que resulta en un material frágil, de fractura cenicienta.

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Para platillos y gongs se usan varias aleaciones que van desde una aleación templada con el
80 % de cobre y el 20 % de estaño(B20), 88 % de cobre y 12 % estaño (B12, por ejemplo, ZHT
Zildjian, Alpha Paiste), y la más económica B8, la cual consiste en solo el 8 % de estaño por
el 92 % de cobre (Ejemplo, B8 Sabian, Paiste 201, Zildjian ZBT). El
temple se logra volviendo a calentar la pieza fundida y enfriándola rápidamente.

KARA KANE

El kara-kane ("metal chino" en japonés) es un bronce para campanas y orfebrería tradicional

de Japón constituido por un 60 % de cobre,

24 % de estaño y 9 % de zinc, con agregados de hierro y plomo.

Muchos orfebres suelen agregarle pequeñas cantidades de arsénico y antimonio para endurecer
el bronce sin perder fusibilidad, y lograr mayor detalle en la impresión de los moldes.

El kara-kane es muy utilizado para artesanía y estatuaria no solo por su bajo punto de fusión,
gran fluidez y buenas

características de relleno de molde, sino por su superficie suave que rápidamente desarrolla
una fina pátina.

Existe una variedad singular denominada seniokuthis, o bronce dorado, originada

en China, que destaca por su textura lustrosa y su tonalidad dorada. En su fabricación tienen
especial importancia las técnicas de pátina.

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Aleaciones que imitan la plata

• Metal de Tonca: aleación compuesta por un 36 % de cobre, 28 % de níquel y cantidades

iguales de estaño, plomo, hierro,zinc y antimonio. Es un metal difícil de fundir, poco dúctil,
que se utiliza con poca frecuencia.

• Mina plata: fabricada con 57 % de cobre, 40 % de níquel, 3 % de tungsteno y

trazas de aluminio, tiene la propiedad de no ser atacada por el azufre y presenta propiedades
muy similares a la plata.

ALEACIONES CON PLOMO

Para la fabricación de cojinetes y otras piezas sometidas a fricción suelen utilizarse aleaciones
de bronce con hasta un 10 % de plomo, que le otorga propiedades auto lubricantes.

La característica distintiva del plomo es que no forma aleación con el cobre; de allí que queda
distribuido de acuerdo a la técnica de fundido en la masa de la aleación, sin mezclarse
íntimamente. Por este motivo, el calentamiento excesivo de una pieza de maquinaria
construida con este material puede llevar a la "exudación" de plomo que queda aparente como
barro o lodo. El reciclaje de estas piezas es también dificultoso, porque el plomo se funde y se
separa de la aleación mucho antes de que el cobre llegue al punto de fusión.

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USOS Y APLICACIÓN EN EL DISEÑO

El bronce es utilizado principalmente para aplicaciones en cañerías, herrajes artísticos, chapas,
carpintería metálica y en la fabricación de elementos cubiertos con níquel o cromo.

Alguno de los elementos o productos que se pueden fabricar de bronce son: cintas, láminas,
lingotes, instrumentos musicales, herramientas, armas, mosaicos, estatuas o construcciones
artísticas, entre otros

-Barrasmacizas y huecas desde ø 15 mm.hasta ø 105 mm.

-Perfiles rectangulares y cuadrados.

-Perfiles especiales.

-Bujes desde ø 30 mm. hasta ø 300 mm.

-Aros y Coronas hasta ø 1000 mm.

-Coronas sobre núcleo de hierro.

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