“AÑO DEL BUEN SERVICIO AL CIUDADANO”

UNIVERSIDAD NACIONAL DE HUANCAVELICA

FACULTAD INGENIERIA DE MINAS CIVIL AMBIENTAL
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA DE MINAS

CURSO : INGENIERIA AMBIENTAL MINERA

TEMA : CONCEPTOS MEDIO AMBIENTALES Y EVOLUCION DE

LA CONTAMINACION POR ACTIVIDADES MINERAS

DOCENTE : DR. GAVE CHAGUA, Jose Luis

INTEGRANTES : HUAYHUA ONOFRE, Summer

MALLQUI CHUMBES, Miguel
OLIVAR YALLICO, Fray
PEREZ SOTO, Alex
TITO ARRECHE, Antonio

CICLO : IX

LIRCAY, 2018 – I
A todas las personas que nos
brindan

Su apoyo incondicional día a día.

INDICE
 INTRODUCCION

A comienzos de los años setenta, el tema medio ambiental se transforma en

una preocupación ineludible para los gobiernos, al darse cuenta de los efectos
de los problemas ambientales incidían directamente en la salud de población,
de los ecosistemas, y podrían impactar negativamente en el desarrollo
nacional.

En realidad, políticamente, ya nos hemos puesto de acuerdo sobre cuál es el

desafío principal, y se llama desarrollo sostenible. El 25 de septiembre de 2015
los 193 Estados miembros de las Naciones Unidas aprobaron la Agenda 2030
para el Desarrollo Sostenible, y con ella los 17 Objetivos de Desarrollo
Sostenible (ODS), como muestra la Figura 1. Por desarrollo sostenible los
miembros de la ONU entienden una economía que sea, al mismo tiempo,
próspera, equitativa y respetuosa con el medio ambiente.

En este contexto, la actividad minera a nivel mundial ha ido incorporando

estándares ambientales que le permitan cumplir con los requerimientos de
protección del medio ambiente. Particularmente a nivel nacional, el
cumplimiento con lo estipulado en la Ley de Bases del Medio Ambiente, en el
sentido de someter los proyectos mineros al Sistema de Evaluación de Impacto
Ambiental, tiene como objetivo internalizar al proyecto la mitigación de los
impactos ambientales resultantes de las actividades desarrolladas por éste.

Aplicados a la gestión de la Minería, la tendencia de las grandes compañías es

al cumplimiento de esta normativa internacional (ISO 14.000), que indica el
proceso y sus productos, exigiéndole el cumplimiento de la normativa ambiental
nacional aplicable y estándares internacionales de producción “limpia”.

Las empresas globales avanzan hacia sistemas de producción circular y

abandonan el esquema basado en «producir-utilizar-desechar», para centrarse
en «producir-utilizar-reutilizar»
Marek Harsdorff
La interdependencia nos obliga a pensar en un solo mundo, en un proyecto
común. Pero la misma inteligencia que se utilizó para un enorme desarrollo
tecnológico no logra encontrar formas eficientes de gestión internacional en orden
a resolver las graves dificultades ambientales y sociales.
El papa Francisco

La energía es el núcleo central de la respuesta, Pero no la única. El cambio de

usos de suelo, La deforestación, las actividades agroganaderas y actividades
mineras son el otro campo de batalla en el que nos jugamos el futuro
Teresa Ribera

Figura 1. Los objetivos de desarrollo sostenible

 OBJETIVOS

 Definir los conceptos básicos medios ambientales.

 Interpretar la evolución de la contaminación de nuestro planeta por la
actividad minera.
 Identificar los riesgos ambientales asociados a una operación minero-
metalúrgica.
 Identificar los problemas ambientales asociados al recurso agua por
actividad minera.
 Identificar los problemas ambientales asociados al recurso del aire por
actividad minera.
 CAPITULO I

1. CONCEPTOS BÁSICOS MEDIO AMBIENTALES

1.1. ¿QUE ENTENDEMOS POR MEDIO AMBIENTE?

Aunque es posible encontrar más de una definición, una de amplia

aceptación nos dice que es un SISTEMA GLOBAL, constituido por
elementos naturales y artificiales de naturaleza física, química,
biológica y socioculturales que considera, además, sus influencias e
interacciones, todos ellos en permanente modificación, sea por la
acción natural y/o humana. Este conjunto de elementos, influencias e
interacciones rige y acondiciona la existencia y desarrollo de la vida en
sus múltiples manifestaciones.

CONSIDERACIONES IMPORTANTES DE ESTA DEFINICION:

•Está formado por elementos naturales y artificiales, INFLUENCIAS E

INTERACCIONES.
•Está en permanente cambio o modificación.
•La vida en sus múltiples manifestaciones depende de él.

1.2. ¿QUE SE ENTIENDE POR ECOLOGIA?

El vocablo ecología fue utilizado por primera vez, alrededor de 1870,

por el biólogo alemán Ernst Heackel. La definición dada por él fue
profundizándose, pero en esencia conservó sus observaciones.
La palabra ecología viene del griego y significa Oikos = casa, hogar; y
Logos = estudio, de donde se deduce que ecología se relaciona con el
estudio del hogar en que habitan una especie o comunidad biológica.
Definiciones clásicas son:
• Ecología es el estudio de la función y estructura de los
ecosistemas (E. Odum).
• Ecología es el estudio de plantas y animales como individuos,
poblaciones y Comunidades biológicas en relación con su medio
ambiente (R. Ricklefs).
1.3. ¿QUE ES UN ECOSISTEMA?

Una forma de acercarse a la definición de ecosistema es a través del

análisis de la etimología de la palabra. Podemos desglosar la palabra
ecosistema en eco y sistema Eco = Oikos = casa, hogar, y sistema,
que lo podemos definir como un conjunto de leyes y elementos que
gobiernan la casa, el hogar. El eco-sistema es entonces un conjunto de
elementos, estructuras, funciones e interacciones que se dan en un
espacio físico determinado.

Una definición más clásica dice que el ecosistema es un arreglo de

componentes bióticos y abióticos que están relacionados de tal manera
que actúan o constituyen una unidad o un todo. En este sentido el
concepto de ecosistema es adimensional, no especifica ni requiere un
tamaño.

1.4. ¿QUE ES LA CALIDAD AMBIENTAL?

La calidad ambiental de un ecosistema expresa las condiciones y los

requisitos básicos que éste tiene. Estos pueden ser de naturaleza
física, química, biológica, también social y económica en el caso de los
ecosistemas humanos, de modo que los componentes y factores
ambientales que lo constituyen puedan ejercer, en cualquier instante y
en forma efectiva, las relaciones ecosistémicas ambientales que le son
naturales y fundamentales.

En este sentido se puede decir que la “calidad ambiental” es una

medida cualitativa y cuantitativa del estado de un ecosistema, que
permite establecer condiciones y requisitos para su normal desarrollo.
1.5. ¿QUE ES LA CONTAMINACION?

Es una alteración directa o indirecta de las propiedades biológicas,

físicas, químicas de una parte cualquiera del medio ambiente, que
puede crear un efecto nocivo o potencialmente nocivo para la
supervivencia, la salud o el bienestar de cualquier especie viva.
La contaminación implica una percepción cultural de relación con el
medio, y de grados de aceptación o no de “riesgo potencial para la
supervivencia”.

Una definición entregada por la Ley de Bases del Medio ambiente,

señala que contaminación es la presencia en el ambiente de
sustancias, elementos, energía O combinación de ellos, en
concentraciones y permanencia superiores o inferiores, según
corresponda, a las establecidas en la legislación vigente.

1.6. ¿QUE SON LOS RECURSOS NATURALES?

Particularmente este concepto ha ido evolucionando, según se ha ido

entendiendo la interdependencia entre medio natural y el desarrollo de
la humanidad.

Se dice, entonces, que recursos naturales son todos aquellos

materiales o elementos proporcionado por la naturaleza que son de
utilidad o necesarios para el mantenimiento de la vida. (minerales,
agua, vegetales etc.)

Una consideración importante de tener en cuenta, es que con este

concepto no se considera “recurso natural” aquel material o elemento
que solo tiene una viabilidad económica de explotación.
 RENOVABLES NO RENOVABLES
Materiales de origen
natural que son
Material de origen Considerados finitos, o
agotables debido a su
natural que tiene una
escasez, o al largo período
capacidad cíclica,
de tiempo que requiere su
relativamente corta, formación, o debido a su
para renovarse. rápido agotamiento.
(Minerales, petróleo,
Suelo.)

1.7. ¿QUE ES EL FONDO DE PROTECCIÓN AMBIENTAL?

Señala que la Comisión Nacional del Medio Ambiente tendrá a cargo

este fondo para financiar proyectos o actividades de protección del
medio ambiente.

1.8. ¿QUE ES ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL (EIA)?

Es un documento que describe de manera detallada las características

de un proyecto o actividad que se pretende realizar, o su modificación.

Éste, debe proporcionar antecedentes fundados para la predicción,

identificación e interpretación de los impactos ambientales potenciales
y describir la o las acciones que se ejecutarán para impedir o minimizar
los efectos adversos.

1.9. ¿QUE ES LA DECLARACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL (DIA)?

Es un documento descriptivo de un proyecto o actividad o sus
modificaciones que se propone realizar, otorgado bajo juramento por el
titular, cuyo contenido permite al organismo competente evaluar si su
impacto ambiental se ajusta a la normativa ambiental vigente.
 CAPITULO II

2. CONTAMINACIÓN MINERA EN PERÚ SE INICIÓ DURANTE LA ÉPOCA

COLONIAL

En la Cordillera de Vilcanota se encuentra el glaciar tropical más grande del

mundo: el Quelccaya. El hielo, que puede tener más de 200 metros de
espesor, guarda un preciado registro ambiental de los últimos 1200 años, el
cual ha sido revelado por investigadores norteamericanos a través de un
estudio publicado en PNAS.

Figura 2.Glaciar de Quelccaya. Fuente: Wikimedia Commons.

El Tumi de Oro de Lambayeque es una de las piezas arqueológicas más

hermosas y representativas de las culturas precolombinas. Está hecho de
oro macizo con incrustaciones de esmeraldas que data del siglo VIII al XII
de nuestra era.

No hay dudas que la orfebrería en el Perú tiene una rica historia. Y,

también lo tiene, la minería. Esa actividad extractiva que proveía de la
materia prima para el desarrollo de estas obras de arte, y que hoy se ha
convertido un verdadero dolor de cabeza por el enorme impacto ambiental
que genera.
Es algo inevitable. Requiere de procesos químicos y mecánicos para
separar el preciado metal de todo lo demás (tierra, arena, lodo, otros
metales, etc.), generando desechos tóxicos que afectan la calidad del agua
y del aire.

Antiguamente, los metales preciosos como la plata eran extraídos

directamente de las rocas como la galena argentífera a través de
su fundición en crisoles de piedra o cerámica. La técnica fue mejorada por
los Incas (1438 – 1532) a través de unos hornos llamados huayras.

La colonización española (1532) trajo consigo una nueva forma de extraer

la plata basada en la amalgamación con mercurio. Esta técnica consistía
en triturar la mena de plata que contiene plomo hasta convertirla en polvo,
que luego era mezclado con mercurio, dejándolo reposar durante algunas
semanas. Posteriormente, esa amalgama se lavaba y se fundía para
obtener plata más pura.

2.1. Historia congelada

La fundición de estos metales en hornos abiertos liberó diversas

partículas a la atmósfera, las cuales viajaron grandes distancias
ayudadas por el viento, para luego precipitar en distintos lugares, como
en los glaciares andinos.

En el 2003, investigadores norteamericanos tomaron un núcleo de

hielo (una muestra cilíndrica obtenida mediante la perforación de un
sustrato de hielo) del glaciar del Quelccaya. Su objetivo era leer el
pasado metalúrgico y el impacto ambiental generado en esta parte del
continente.

Para ello dividieron el bloque de hielo de 105 metros de largo en

secciones entre 2 y 8 centímetros, las cuales representan a un periodo
de tiempo comprendido entre los años 793 y 1989. Cada una de las
secciones fue analizada utilizando un espectrómetro de masas para
identificar y calcular la cantidad de diferentes metales pesados como el
plomo, cadmio, cobre, hierro, etc.
 NOTA: La reducción del glaciar a causa del cambio climático no
permitió extender el estudio hasta años recientes.

Figura 3. Localización de los principales centros metalúrgicos y del glaciar Quelccaya. Fuente:
C et al. PNAS (2015)

El análisis reveló que durante la época preincaica (antes de 1450), la

concentración de metales pesados, especialmente, del plomo, se
mantuvo en niveles estables y bajos, con ciertos picos debidos a
erupciones volcánicas esporádicas.

A partir del año 1480 se observó un incremento en los niveles de

bismuto. Este elemento era usado por los Incas para la producción de
bronce. No se observó la presencia en niveles anormales de plomo y
otros metales pesados.

Pero, entre 1540 (240 años antes de la revolución industrial) y 1700 se

observó un incremento constante de los niveles de cromo, molibdeno,
antimonio y plomo en la atmósfera. Esto coincide con la época en que
los españoles introdujeron la amalgamación con mercurio como
método de extracción a gran escala de la plata. La explotación de este
metal se concentró principalmente en Potosí (actualmente en Bolivia).
 Cerca de 1830 se observó punto de quiebre. Los niveles de metales
pesados empezaron a caer rápidamente, lo que significa que la
actividad minera en esta parte del continente se detuvo. Esto coincide
con las guerras de independencia de los países sudamericanos.

Sin embargo, a partir de 1900 se observó una deposición de metales

pesados sin precedentes. Los niveles de arsénico, plomo, cromo, y
otros metales pesados, se duplicaron y hasta triplicaron en la atmósfera
comparado con el la época incaica y colonial. Las causas fueron el uso
de combustibles con plomo, que en Sudamérica se usó hasta casi
1990. Por otro lado, las minas pasaron de ser en socavones a tajo
abierto. Esto liberó grandes cantidades de partículas en el ambiente
que quedaron registrados en el hielo del Quelccaya.

CAPITULO III

3. PRINCIPALES ETAPAS DEL PROCESO MINERO Y SU RELACION CON

EL MEDIO AMBIENTE
3.1. ETAPA 1: EXPLORACIÓN, PROSPECCIÓN

Exploración:
Es la etapa preliminar del proceso, y se realiza en áreas
geológicamente seleccionadas, con potenciales posibilidades de
ocurrencia de menas. Se lleva a cabo a través de:

• Reconocimiento preliminar (foto aérea, satelital, otros)

• Elaboración de mapas geológicos del área y recolección de
muestras.
Prospección.
Existen varios métodos de prospección, entre ellos:
• Geofísicos
• Geoquímicos
• Excavaciones (trenching y shaft sinking) y Perforaciones (drilling)
 IMPACTO AL MEDIO AMBIENTE DE LA ETAPA 1

El impacto al medio ambiente dependerá fundamentalmente de:

• Del tipo de ecosistema a intervenir
• Del método de prospección que se utilizará.

En el primer caso, si estamos frente a un ecosistema frágil, deberán

considerarse sus componentes de flora, fauna, suelo, aguas, entre otros, y
determinar la fragilidad de cada uno de ellos.

Una vez caracterizados estos componentes y su grado de fragilidad, se define

el método de prospección a utilizar.

Esta etapa deberá estimarse como caso especial y, por lo tanto, atenerse a
consideraciones particulares (jurídicas y técnicas), cuando se desea
desarrollar en áreas con estatus especial reconocido en la legislación vigente
(parque nacional, reserva de la biosfera, monumento nacional u otro).

3.2. ETAPA 2: Desarrollo del proyecto

La etapa de desarrollo y planificación del proyecto se ha identificado con las

siguientes etapas.
• Desarrollo de la Ingeniería de detalle del proyecto, de la planta de
tratamiento y de los servicios (infraestructura técnica).
• Desarrollo de la explotación de la mina. Entre otras actividades pueden
señalarse:

a) Extracción de la roca que cubre el yacimiento (en el caso de

Operaciones a rajo abierto)
b) Construcción de infraestructura subterránea de acceso a la mena.
c) Construcción de la planta de tratamiento.
d) Preparación de los residuos mineros y de los métodos de disposición de
la planta de efluentes.
e) Construcción de accesos (caminos, ferrocarriles, otros).
f) Desarrollo del sistema de agua que abastecer la planta de tratamiento y
las instalaciones.
g) Preparación de la infraestructura social.
 IMPACTO AL MEDIO AMBIENTE DE LA ETAPA 2

En términos de la planificación de un proyecto, y de su relación con el medio

ambiente, ésta es la etapa en que muchos de los impactos ambientales
asociados a la minería podrían evitarse.

Durante la etapa de “desarrollo de la ingeniería de detalle” debieran

considerarse las variables ambientales, e incluir el concepto de la gestión
ambiental como parte integrante de todo el proceso.

Las actividades citadas tendrán diferentes impactos en el medio, dependiendo

del lugar del emplazamiento, de las características del medio (físicas,
biológicas), la tecnología utilizada.

No obstante, las que potencialmente generan un impacto mayor son la c, d, e,

f. Cada uno de ellos es tratado en unidades de impactos asociados al recurso
agua, suelo y aire.

3.3. ETAPA 3: Operación de la mina

Dependiendo de la forma y de la localización de la mena, esta etapa se
desarrolla en forma subterránea o a rajo abierto.

En ambos casos las actividades básicas que involucra son:

a) Chancado del mineral.

b) Cargado.
c) Extracción y transporte al lugar de acopio.
d) Transporte hacia la planta de tratamiento.

IMPACTO AL MEDIO AMBIENTE DE LA ETAPA 3

En esta etapa los potenciales problemas ambientales están relacionados con

la producción de polvo, ruido y vibraciones.

Actividad importante en esta etapa, en el caso de explotación a rajo abierto,

es el dinamitaje (voladura) cuyos problemas ambientales se asocian al
 material particulado, especialmente al PM10 y a la contaminación acústica.
Ambos problemas, dependiendo la cercanía de poblados o campamentos
afectarán en mayor o menos grado a la población.

Estos mismos problemas, relacionados con otros elementos del medio los
afectarán según el tipo de componente (flora, fauna, agua), y de la extensión
del área de influencia directa de estas actividades.

Todas las actividades mencionadas (de a - d) tienen asociadas problemas de

contaminación atmosférica y acústica.

3.4. ETAPA 4: BENEFICIACIÓN

Esta etapa está relacionada con la concentración del mineral comerciable, y
aunque el proceso tiene distintos métodos, dependiendo del mineral, el paso
previo es la pulverización de la mena.
Métodos típicos de beneficiación son:

a) Por flotación. Es el más utilizado en los minerales que contienen

sulfurados u oxidados, con excepción de los óxidos de níquel. Es un complejo
proceso fisicoquímico el cual utiliza un gran volumen de agua y reactivos
químicos.

b) Por gravedad. Es un método por el cual se logra separar sólidos de

diferentes densidades dentro de un líquido (o fluido), por ejemple el agua.

c) Por lixiviación. Es tal vez el método más utilizado en la minería del

cobre, el cual utiliza como agente reactivo el ácido sulfúrico.

Otros métodos son:

• Separación magnética.
• Selección eléctrica.
 IMPACTO AMBIENTAL AL MEDIO AMBIENTE DE LA ETAPA 4

El impacto al medio ambiente de esta etapa está dado

fundamentalmente por tres componentes del proceso.

• Uso del agua.

Los volúmenes de agua utilizados, pueden disminuir el flujo de agua de
la población local, y, o la capacidad de recarga de las fuentes de
abastecimiento, especialmente si estas son subterráneas y su recarga
es lenta.

• El uso de reactivos químicos, y la falta de tratamiento de las aguas

residuales, puede producir contaminación de suelos y cuerpos de
aguas.

• Los residuos sólidos resultantes de la flotación contienen varios tipo

de “metales pesados” que sin tratamiento y con grados de
concentración diversos son, en general, tóxicos en el medio ambiente.

3.5. ETAPA 5: Transporte

Los centros de acopio, normalmente se ubican delante del concentrador.

Estos pueden ser:

• Silos, tolva o depósitos

• Pilas cónicas, rectangulares, tipo rampa.

Desde los silos el material es extraído por medio de correas transportadoras,

bandejas Vibratorias; desde las pilas se puede transportar a través de túneles
transportadores, por carros, palas mecánicas, otros.

Una vez dentro del concentrador, el material seco es tomado por correas
transportadoras y la pulpa es bombeada a través de tuberías.
 IMPACTO AMBIENTAL AL MEDIO AMBIENTE DE LA ETAPA 5

Problemas específicos ambientales de esta etapa son los relacionados con

las “pilas” de acopio, que dependiendo de su ubicación y manejo pueden
generar material particulado, sedimentación y drenaje ácido, produciendo
contaminación atmosférica e hídrica respectivamente.

CAPITULO IV

4. PROBLEMAS ASOCIADOS AL RECURSO AGUA

Figura 4 potencial hídrico

4.1. POTENCIALES ELEMENTOS CONTAMINANTES DEL RECURSO

HÍDRICO

Los siguientes elementos y/o compuestos químicos resultantes o

utilizados en las actividades de los procesos mineros, son
potencialmente contaminantes hídricos:
 Acidos
 Metales en su forma de iones tales como cobre, plomo, zinc,
níquel, fierro, arsénico, cadmio
 Cianuro de sodio ( en la minería aurífera)
 Reactivos químicos:
 Acidos (H2SO4, ácido sulfurico)
 Alcalis
 Espumas y colectores
  Modificadores ejemplo: cianuro de sodio NaCN, sulfato de sodio
Na2SO3
 Floculantes y coagulantes, (ejemplo: sales de aluminio y fierro).
 Compuestos de nitrógeno, provenientes de las voladuras
(dinamitaje)
 Aceites y petróleo usado en la lubricación y combustible.
 Sólidos suspendidos, provenientes del agua de la mina, efluentes,
otros.

4.2. USO DEL AGUA EN LA MINERIA

El consumo del agua en el proceso minero, aunque variable de mina a
mina ha tratado de cuantificarse para desarrollar mejores técnicas de
uso eficiente.
Dentro de sus usos y actividades relevantes se puede citar:

• Consumo humano varía entre 130 a 200 litros por persona.

Representa aproximadamente, el 1,5% del agua consumida en una
empresa minera.
• En términos de la producción se ha llegado a calcular que el
consumo de agua es de 5,4 a 5,8 m3/ton de cobre fino producido.
• El consumo de agua por tonelada de mineral tratado, que ingresa a
las plantas concentradores varía entre 0,36 y 1 m3/ton. seca.

Otra etapa importante en el consumo de agua es el transporte del

concentrado,
Particularmente el que se hace a través de mineroductos, el cual puede
alcanzar a 40 litros por tonelada.
4.3. DIAGRAMA DE FLUJO DEL USO DEL AGUA EN MINERIA

Figura 5 Diagrama de flujo del uso del agua

4.4. AGUAS RESIDUALES Y SU IMPACTO EN EL MEDIO

El impacto ambiental de los distintos compuestos utilizados en el agua

durante los diferentes procesos de la minería se puede resumir en:

Uno de los aspectos relevantes de la contaminación de las aguas por la

actividad minera ha sido el daño producido a los organismos acuáticos,
producto de los metales pesados, tales como iones zinc, cadmio,
plomo, cobre. (Zn2+, Cd2+, Pb2+, Cu2+) Estos metales pueden entrar
a nuestro organismo a través de la cadena alimenticia, toda vez que
éstos son acumulados en los tejidos de los peces.
 Los thiosulfatos (S2O32-) pueden crear problemas ambientales a
través de su oxidación a ácidos en los cuerpos y cursos de aguas que
reciben los efluentes.
Los cianuros (CN-) son letales para los peces en una concentración de
0,04 mg/l.
Los sólidos suspendidos, provenientes en particular de las etapas de
molienda y beneficiación, interfieren con la capacidad de purificación
del agua debido a la
Interferencia de la penetración de la luz y, por lo tanto, interfiriendo el
proceso de fotosíntesis.
Los aportes de iones metálicos (particularmente metales pesados),
provienen del drenaje de las pilas de acopio del mineral, de los
desechos (estériles), así como también de las aguas de mina, y que
como se ha dicho, pueden ser muy tóxicos para las comunidades
acuáticas.

4.5. EJEMPLO DE CALIDAD DEL AGUA PROVENIENTE DE LOS

TRANQUES DE RELAVE DE MINERIA METALICA

Figura 6
 CAPITULO V

5. FUENTES DE CONTAMINACION ATMOSFIRICA

5.1. INDENTIFICACION DE LOS PRINCIPALES CONTAMINANTES
ATMOSFERICOS
Dentro de los principales contaminantes atmosféricos se pueden
mencionar:

• Material particulado (polvo en general), cuya composición es similar a

la de los elementos que componen los sólidos suspendidos de los
efluentes líquidos.
La toxicidad del polvo dependerá de la proximidad de los receptores
ambientales y del tipo de mina. Altos niveles de arsénico, plomo y
radionucleidos tienden a ser los más peligrosos para el medio
ambiente.

• Gases producidos por actividades tales como dinamitaje, combustión

interna de motores diésel. Entre ellos, monóxido y dióxido de carbono,
óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre (SO2).

• Un caso aparte lo constituye la contaminación atmosférica por

(dióxido de azufre (SO2), proveniente de las fundiciones del mineral.
Aunque parte de la actividad minera, ésta puede ser una actividad
aislada.

5.2. TIPO DE MATERIAL PARTICULADO Y SUS FUENTES DE EMISION

El material particulado que permanece en la atmósfera, en términos de

tamaño se clasifica como sigue:
 < 0.1mm: aerosoles producidos por el proceso de combustión
 0.1mm - 1.0mm: formados por condensación del vapor
 0.1mm: partículas de polvo provenientes de la pulverización
 El material particulado es uno de las mayores preocupaciones en la
contaminación atmosférica externa relacionada con las faenas mineras
y los concentradores. Ésta proviene de dos fuentes:

• Puntos o fuentes de fácil identificación (“fuentes fijas”)

• Fuentes fugitivas o dispersas

5.3. PRINCIPALES FUENTES PRODUCTORAS DE POLVO EN EL

PROCESO MINERO

Figura 7fuentes productoras de polvo en el proceso minero

5.4. RELACION ENTRE FUENTE CONTAMINANTE Y SU IMPACTO EN

EL MEDIO
Uno de los métodos para bordar el tratamiento de una efluente
contaminante es profundizar sobre la fuente que lo produce.

• Tipo de manipulación: por ejemplo transporte de mineral. La

producción de polvo dependerá si se hace por cinta transportadora,
camiones u otros medios.
 • Agentes externos potenciadores: por ejempló: el viento
• La dispersión: dependerá de factores climáticos

Finalmente el impacto, más o menos de significación (dependiendo de

los factores antes enunciados) llega a los ecosistemas y a la población.

CAPITULO VI
6. DRENAJE ACIDO DE LA MINA
El drenaje de una mina consiste en agua rica en metales, que se forma a
través de la reacción química entre el agua y la roca que contiene minerales
sulfurados. El escurrimiento así producido en su mayor parte es ácido, y
generalmente proviene de áreas de actividad minera donde rocas que
contienen pirita han quedado expuesta a la lluvia o nieve (a la acción del
agua en general).

Figura 8 drenaje acido de la mina

Uno de los problemas más importantes de la minería, y más difíciles de
resolver, es el referido al drenaje ácido de la mina, que puede emanar
desde diferentes actividades y lugares de la mina. Entre ellos:

• Trabajos en la superficie y subterráneos

• Desechos rocosos (provenientes de la planta chancadora)
• Sitios de acopio de estériles provenientes de la molienda u otro
• Desechos provenientes de embalses de relave, flotación, otros.
El drenaje se forma debido a la oxidación de minerales que contienen
azufre, principalmente pirita (FeS2) y pirrotita (Fe 1-x S), que expuestos al
aire y agua reaccionan formando ácido sulfúrico y hierro disuelto. Parte del
hierro se puede precipitar formando en el fondo de los lechos una capa
roja, naranja o amarilla, que contiene el drenaje de la mina.

REACCIONES QUÍMICAS INVOLUCRADAS EN DRENAJE ÁCIDO

Aunque es un proceso complejo se puede simplificar en:
2FeS2 + 7O2 + 2H2O 2Fe2+ + 4SO42- + 4H+ (etapa inicial)
FeS2 + 14Fe3+ + 8H2O 15Fe2+ + 2SO42- + 16H+ (etapa final)

6.1. ANALISIS DEL DRENAJE ACIDO DE MINAS DE PLOMO Y ZINC

figura 9 análisis del drenaje acido de minas de plomo y zinc

6.2. PROBLEMAS AMBIENTALES DERIVADOS DEL DRENAJE ACIDO

Los problemas ambientales asociados al drenaje ácido son variados y

dependen del componente del medio ambiente en que se emplacen; en
general, perduran en el largo plazo.

Sin embargo, se estima que el recurso más afectado (contaminado), es

el recurso agua, Estados Unidos y Canadá tiene numerosos lagos y
ríos con serios problemas. Un cálculo aproximado de cuánto costaría la
descontaminación, se sitúa entre los 32 y 70 billones de dólares.
 Entre los problemas asociados a los efectos específicos se
encuentran la interrupción del crecimiento y reproducción de
fauna y flora acuática.
 Daño a los ecosistemas (cadenas tróficas, comunidades, otros)
 En algunos casos, contaminación de las fuentes de agua potable
 Efectos corrosivos en las bases de los puentes

6.3. FORMAS DE CONTROL DEL DRENAJE ACIDO

Una de las mejores defensas contra el drenaje ácido es prevenir que el

material que puede generarlo entre en contacto con el aire y el agua,
porque una vez que la reacción comienza es casi imposible detenerla y
continuará por varias décadas.
El control de la generación de ácido, se puede hacer a través de la
remoción de uno o más de los componentes esenciales, azufre, aire,
agua.
Algunas formas de control son:

• Separación de los desechos y mezcla. En esencia se trata de

mezclar la roca.
• Generadora de ácido con otro tipo de roca, cuya composición
sea neutralizadora, creando un pH neutro.
 • Aditivos base. Material alcalino, tales como caliza, cal, ceniza de
soda pueden ser agregados a la roca sulfurosa, con el fin de
amortiguar las reacciones productoras de ácido.
• Cubrimientos. Tierra, arcilla y coberturas sintéticas pueden ser
puestas sobre la roca generadora de ácido, con el fin de
minimizar la infiltración de agua y aire.
• Bactericidas. La introducción de ciertos químicos que reducen la
bacteria (thiobacillus ferrooxidans) que cataliza las reacciones
de la generación de ácido ha sido probado como efectiva.
• Colección y tratamiento de los contaminantes. Se trata de
coleccionar el drenaje ácido y someterlo a tratamiento, a través
de métodos pasivos o activos.

CAPITILO VII

7. ABANDONO Y REHABILITACION
7.1. PRINCIPALES PREOCUPACIONES AMBIENTALES DEL
ABANDONO DE LA MINA
Cuando la operación de una mina llega a su término, diversas medidas
deben ser tomadas con el fin de proteger la seguridad de las personas y
los distintos componentes del medio ambiente, entre ellos agua, suelo,
fauna, aire.
Algunos de los problemas que requieren control son:

• Control del drenaje ácido (provenientes de distintas actividades y

sectores de la mina)
• Estabilización de las pilas de desechos (estériles, finos y
chancados)
• Control de la sedimentación
• Estabilización y control de relave
• Control de hundimientos (en particular de la minería subterránea).
 En la actualidad muchas faenas mineras han incorporado un plan de
cierre y abandono durante la etapa activa de la mina, como una forma de
enmendar antiguos errores, y daños al medio ambiente.

7.2. REHABILITACION DE TERRENOS Y SUELOS OCUPADOS POR LA

EXPLOTACION MINERA

¿QUÉ ES LA REHABILIZACIÓN DE SUELOS EN LA MINERÍA?

La rehabilitación o recuperación (land reclamation), es un proceso de

tratamiento del suelo ocupado por la explotación minera que tiende a
minimizar la degradación del recurso agua, la contaminación del aire, el
daño a la fauna acuática y terrestre. Tiende además a evitar la erosión,
los aluviones y otros efectos adversos que pueden provocar antiguas
actividades de la explotación minera.

El objetivo es que el suelo, o el lugar en sí, pueda ser recuperado y sea

factible
desarrollar diferentes actividades según sean las características del
terreno e intereses sociales.
Este proceso se puede extender a los suelos directamente impactados
por la explotación de la mina, y también a aquellas zonas
indirectamente afectadas.

7.3. ACTIVIDADES RELACIONADAS CON LA REHABILITACION DE

TERRENOS Y SUELOS

Aunque la rehabilitación del terreno y suelos ocupado por la explotación

de una mina dependerá de factores propios al emplazamiento de ésta,
tales como geología del lugar, clima, topografía, hidrología,
asentamientos humanos y otros, algunas etapas son comunes, variando
sólo la forma en que se realizan. Entre ellas se citan:
 • Nivelación del terreno
• Relleno de las lagunas de descarga de desechos
• Retiro de los desechos
• Control del drenaje y recolección del mismo
• Recubrimiento del terreno con suelo apropiado (u otro material)
con el fin de controlar el polvo y reducir la infiltración.
• Revegetación sobre el subastrato de suelo, el cual protege contra
la erosión.

7.4. REHABILITACION Y REVEGETACION DE SUELOS OCUPADOS

POR LA MINERIA

CONDICIONES PARA EL CUMPLIMIENTO DE LOS OBJETIVOS DE

REVEGETACIÓN
El primer objetivo requiere de una continua revegetación, que cubre el
100% del suelo. Es la única forma de evitar que la erosión comience.
La efectividad del segundo objetivo depende del clima y del
comportamiento de la evapotranspiración como forma de control de la
lixiviación. Esto es válido para el tercer objetivo.
El cuarto objetivo está asociado a la planificación previa respecto a cuál
será el uso de la rehabilitación.

7.5. DESECHOS MINEROS Y SUS LIMITANTES PARA LA

REVEGETACION

Los principales problemas de los desechos mineros relacionados con

las actividades de revegetación están relacionados con necesidades de
estructura de suelo, agua y nutrientes, que requiere cualquier tipo de
vegetación para poder desarrollarse.
En el primer caso, los desechos estériles (relaves en particular),
presentan unos tipos de partículas casi uniformes y muy pequeños (<
0,04mm). Esto se asocia a una desfavorable porosidad, aireación, nivel
de infiltración y percolación, todos factores significativos para el
crecimiento de la vegetación.
 Otra importante consideración de los desechos mineros para la
vegetación es que en su mayoría, presentan una muy baja
concentración de nutrientes esenciales para las plantas, tales como
nitrógeno, fósforo, potasio, calcio y magnesio.
Otro factor negativo es la presencia de metales tóxicos (metales
pesados), tales como plomo, cobre, cinc, cadmio, muchos de los cuales
son tóxicos para las plantas.

7.6. TENDENCIAS Y TECNICAS DE REVEGETACION

En la actualidad existen tres tendencias de revegetación:

• Mejoramiento: Su objetivo es desarrollar las óptimas condiciones para

el crecimiento de las plantas, a través de un mejoramiento de las
condiciones físicas y químicas de los desechos por medio del uso de
materia orgánica, fertilizantes o cal.

• Adaptativa: Enfatiza la selección de las especies, subespecies y

ecotipos más apropiadas, para resistir las condiciones más extremas.

• Agrícola y forestal: Este tipo de revegetación ha sido directamente

utilizada en medios poco tóxicos (bauxita, por ejemplo), y en desechos
cubiertos por una gruesa capa de suelo.
7.7. ALGUNAS CONSIDERACIONES EN LA SELECCION DEL TIPO DE
PLANTAS

Figura 10 CONSIDERACIONES EN LA SELECCION DEL TIPO DE PLANTAS