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Este art�culo trata sobre objeto volador no identificado. Para otros usos de este
t�rmino, v�anse UFO y Platillo volante (desambiguaci�n).
Para el objeto sumergible no identificado, v�ase osni.
Su inter�s para los gobiernos, si es que alguna vez lo tuvo, ha ido decreciendo al
encontrarse explicaci�n a la mayor�a de los casos y no apreciarse nada
especialmente raro ni misterioso en los no aclarados. Sin embargo, la tendencia
parece opuesta en la literatura especializada en estos temas, que ha ido creciendo
en n�mero de cabeceras y tirada, para pasar a recoger tambi�n supuestos contactos
telep�ticos, pretendidos secuestros y declaraciones sobre experimentos gen�ticos
realizados por los tripulantes de dichos objetos. Todas estas afirmaciones
extraordinarias tienen en com�n la ausencia de pruebas extraordinarias que las
demuestren. Pese a la total ausencia de las mismas, la hip�tesis extraterrestre
sigue siendo tema de debate.
�ndice
1 Contexto hist�rico
2 Terminolog�a
3 Historia
3.1 Ovnis en la Edad Antigua, Media y Moderna
3.2 Ovnis contempor�neos
4 Investigaci�n
4.1 L�neas de investigaci�n
4.2 Clasificaci�n de los ovnis seg�n su observaci�n
4.2.1 Encuentros lejanos
4.2.2 Encuentros cercanos
4.3 Clasificaci�n de los ovnis por su forma
4.4 Resultados
5 Interpretaci�n
5.1 Hip�tesis extraterrestre
5.2 Carl Gustav Jung: fundamentaci�n ps�quica
5.3 Hip�tesis psicosocial
5.4 Hip�tesis paraufol�gica
6 Los ovnis en la cultura popular
7 V�ase tambi�n
8 Notas
9 Referencias
10 Bibliograf�a
10.1 Bibliograf�a utilizada
10.2 Bibliograf�a adicional
11 Enlaces externos
Contexto hist�rico
Autores como Luis Alfonso G�mez, Ricardo Campo1? o Neil deGrasse Tyson5? han
insistido en la gran importancia de los antecedentes hist�ricos que rodeaban el
nacimiento y la popularizaci�n del t�rmino �ovni�.
Un efecto m�s contundente si cabe para la opini�n p�blica, lo caus� el V2. Este
misil bal�stico dejaba muy atr�s a lo que pod�an presentar naciones como la Uni�n
Sovi�tica o Estados Unidos. El V2 era capaz de mover una carga �til de casi una
tonelada, a varios cientos de kil�metros y a velocidades que superaban con mucho la
del sonido. Seg�n Nigel Hawkes9? dicha velocidad se consideraba una �barrera�
infranqueable para un ingenio humano, pese a que las balas de fusil ya viajaban a
esa velocidad desde hac�a d�cadas. Este portento de la ingenier�a abri� nuevamente
la mentalidad del p�blico en general e hizo ver como posible que un ingenio de
origen inteligente causara im�genes que antes se hubieran tomado por espejismos,
resplandores, rel�mpagos o cualquier otra explicaci�n natural.
El 16 de julio de 1945 tuvo lugar en �lamo Gordo la Prueba Trinity, con la que
culminaba el Proyecto Manhattan. Dicha prueba, junto a la utilizaci�n posterior de
una bomba de uranio y otra de plutonio, demostr� que se pod�a conseguir gran
cantidad de energ�a con poca masa. Pero, al mismo tiempo, se descubr�a un nuevo
tipo de arma, con una capacidad destructiva incomparable, lo cual supuso un salto
cualitativo en el tipo de guerra que podr�a librarse. Igualmente se dio el
pistoletazo de salida para una carrera de armamentos entre los Estados Unidos y la
Uni�n Sovi�tica junto a una carrera de informaci�n para conocer cada bando el nivel
alcanzado por su oponente.10? Aunque actualmente se sabe que la tecnolog�a
sovi�tica estaba por detr�s de la estadounidense, hab�a dos campos donde s�
llevaban cierta ventaja: uno era el bal�stico, como se ver� m�s adelante, y el otro
fue la capacidad de guardar sus secretos. El r�gimen de I�sif Stalin era una
dictadura f�rrea, con un control considerable de la informaci�n producida y
difundida, por lo que las apariencias eran m�s f�ciles de guardar. Unido a esto,
las inmensas proporciones del pa�s le conced�an una profundidad estrat�gica sin
igual, lo que hac�a imposible observar todo su territorio, aunque solo fuese
indirectamente, desde ning�n punto de su frontera, por muy alto que se alzara el
observador. Como ha recogido posteriormente John Lewis Gaddis,11? los sovi�ticos
pod�an amenazar con misiles que no ten�an y esgrimir divisiones con las que no
contaban, o al menos en determinados momentos, porque las agencias de informaci�n,
al principio, ignoraban lo que suced�a en el interior del pa�s enemigo. La reci�n
creada CIA (Agencia Central de Inteligencia) necesitaba informaci�n sobre lo que
suced�a en la Uni�n Sovi�tica y financi� proyectos de todo tipo para conseguir
fotograf�as o mediciones atmosf�ricas que pudieran indicar los avances de la otra
superpotencia en campos como el de los misiles intercontinentales, los bombarderos
estrat�gicos o las pruebas nucleares atmosf�ricas.
Ante las prestaciones ofrecidas por el motor de reacci�n y el misil bal�stico, las
potencias vencedoras se disputaron a los t�cnicos implicados en los programas
alemanes para desarrollar los suyos propios. Sin embargo, por una serie de
decisiones, los Estados Unidos mantuvieron relegado a von Braun durante un tiempo,
mientras los dirigentes sovi�ticos sacaron del Gulag a Sergu�i Koroliov para que
retomase los programas de misiles abandonados a�os atr�s. Al poco tiempo, los
segundos iban m�s adelantados que los primeros en misiles y cohetes. Carl Sagan 12?
indica que dicha ventaja fue inicial, cuando los sovi�ticos contaban con algunos
prototipos de una potencia superior y una tasa de �xitos tambi�n superior a la
presentada por los estadounidenses, pero esa situaci�n se invertir�a
posteriormente.
Deber�amos darle todo el dinero, todo el hardware y todo el personal que precisen,
sin importar lo que otras personas puedan opinar o querer, y pedirles que se suban
a una colina y que lo hagan sin contemplaciones.
Con un vigor como el demostrado por las dos partes en los aspectos t�cnico,
econ�mico y de comunicaci�n, pronto comenzaron a ser familiares para las personas
de toda clase y condici�n los cohetes de gran tama�o, las im�genes de c�psulas
reentrando en la atm�sfera, los trajes presurizados, las escafandras...
Terminolog�a
B�meran de madera a cuya forma se parec�an los objetos declarados por Kenneth
Arnold.
El primer nombre dado a luces o formas en el cielo desconocidas para el espectador
fue el de �platillo volante� o �platillo volador�, del ingl�s flying saucer. El
t�rmino �platillo volador� se populariz� en 1947 debido a un error period�stico. El
24 de junio, el piloto civil estadounidense Kenneth Arnold ?mientras volaba sobre
la cordillera de las Cascadas (en el estado de Washington)? vio una formaci�n de
nueve objetos con forma de b�meran que volaban a una velocidad (estimada por �l)
superior a los 1500 km/h.1?
Historia
No existe acuerdo respecto al momento en que comenz� la historia de los ovnis. Para
Ted Wilding-White, J. J. Ben�tez, Erich von D�niken o Jacques Vall�e los
avistamientos de objetos sin identificar se remontan tanto como historia tiene la
Humanidad. Para autores como Ricardo Campo, Luis Alfonso G�mez1? o Carl Sagan es un
mito contempor�neo que comienza a finales de los a�os cuarenta.
Juan Jos� Ben�tez20? propuso en su libro Los astronautas de Yav� que una serie de
extraterrestres entrenaron a Mois�s en el monte Sina� en distintas t�cnicas, se
ocuparon de ofrecerle asesoramiento, cuidaron y alimentaron a los padres de la
Virgen Mar�a, se aparecieron a San Jos�, los Reyes Magos o fueron los encargados de
realizar la Anunciaci�n. Como en el caso de D�niken, el autor espa�ol no aporta
ninguna prueba documental o arqueol�gica de dichos supuestos.
Por su parte, Jacques Vall�e4? manten�a que ha existido una vieja tradici�n de
seres fant�sticos como las ninfas, s�lfides, duendes o hadas, que comet�an raptos
de personas para llevarlas a lugares que los relatos denominaban Magonia, pero
tambi�n �valon y otras geograf�as m�ticas. Seg�n el autor franc�s, esos cuentos
eran la forma que ten�an aquellas personas para explicar encuentros cercanos,
raptos y abducciones llevados a cabo por seres extraterrestres. Como en el caso de
las conjeturas vertidas por D�niken, esta hip�tesis no deja de ser una explicaci�n
ad hoc e innecesaria, pues existe otra mucho m�s sencilla. Las nubes, las hadas o
los carros de fuego podr�an ser met�foras empleadas en los relatos religiosos, sin
ninguna evidencia de que dichos relatos deban ser interpretados m�s que de una
forma m�tica. As� pues, dichas narraciones no constituyen una prueba emp�rica para
saber si ocurrieron los hechos as� o no, es decir, sostener que se trata de naves
extraterrestres podr�a ser un argumento ad ignorantiam.
Durante la Edad Media aumentaron, si cabe, los problemas para realizar registros
escritos de sucesos cotidianos. Esto fue debido al ligero crecimiento del �ndice de
analfabetismo y a los cortes peri�dicos que los musulmanes practicaban al
suministro de papiro con destino a Europa, por lo que solo quedaban los pergaminos
como soporte para escribir, de mejor calidad, pero mucho m�s escasos. Para Ted
Wilding-White23? los avistamientos no se pudieron recoger hasta la publicaci�n de
los primeros peri�dicos. Antes, prosigue Wilding-White, las narraciones de sucesos
a�reos desconocidos solo pod�an ser preservadas para lecturas posteriores por
personas que supieran y pudieran escribirlas. En Europa Occidental esta facultad
quedaba reservada a los monjes en los monasterios, por lo que se reduc�a mucho el
espacio observable. El autor recoge siete casos acaecidos entre el 1 de enero de
1254 y el 13 de noviembre de 1833.
Ovnis contempor�neos
En el siglo XX y XXI el tema ovni vivi� una curva similar a la Campana de Gauss,
comenzando por el ya relatado comentario del piloto Kennet Arnold en la Cordillera
de las Cascadas el 24 de junio de 1947. Al mes siguiente se produjo el incidente
ovni de Roswell, en Nuevo M�xico. Siguiendo a Donald Menzel, fuese cual fuese lo
aparecido en Roswell deber�a quedar fuera del campo ovni, pues no es nada que se
viese volando. Pese a todo, y debido a la vinculaci�n desde su inicio con visitas
extraterrestres, se tard� muy poco en reunir los dos sucesos en la misma categor�a.
Esta deriva en el tema ovni hacia unos encuentros cada vez m�s cercanos es, para
Luis Alfonso G�mez, el ejemplo de que el mito ovni se ha destruido a s� mismo,
"porque ya no le queda m�s por inventar".6?
Investigaci�n
Art�culo principal: Ufolog�a
L�neas de investigaci�n
En las investigaciones financiadas por las distintas administraciones participaron
algunos de los m�s conocidos expertos, bien como directores o como asesores, entre
ellos los cuatro que han marcado las cuatro l�neas de la literatura ufol�gica:nota
2?
Encuentros lejanos
Estos son los realizados a m�s de 150 metros de distancia (500 pies) y Hynek33?
propuso tres tipos:
Discos redondos: objetos vistos por el d�a con formas generalmente redondas, en
cualquier caso distintos a las de aparatos convencionales.
Ecos de radar: detecciones realizadas por radares primarios que no se identifican
as� mismas.
Luces nocturnas: luces de distintos colores que no se pueden asociar a las luces
anticolisi�n de aeronaves convencionales.
Encuentros cercanos
Son los realizados a menos de 500 pies (150 metros) y se dividir�an en tres tipos:
Foo fighters: fen�meno cuyo nombre deriva del idioma ingl�s, y significa en espa�ol
fantasmas combatientes. Su origen se remonta a la Segunda Guerra Mundial, "dado que
los pilotos aviadores combatientes, las potencias del Eje por una parte y los
Aliados por la otra, observaron este fen�meno y su sorpresa fue que los objetos no
eran detectados por el radar".40? Se observaron como luces peque�as, aparentemente
con masa, aunque en algunos casos las peque�as luces cruzaban del exterior al
interior de las cabinas de los pilotos. Su tama�o, seg�n los informes, variaba
desde los 10 cm hasta 5 m, descritas como bolas incandescentes. En la actualidad se
considera que los objetos avistados por los pilotos eran en realidad rayos
globulares.
Esfera: fen�meno que generalmente se observa como cuerpo s�lido y opaco, aunque han
sido observadas esferas transl�cidas o luminosas, r�gidas o flexibles. Tambi�n
conocidos como caneplas.
Disco: fen�meno que se observar�a con una forma plana, algunas veces abultada en el
centro, luminosa o con un brillo met�lico.
Cigarro/puro: objetos o visiones con forma cil�ndrica o similar, alargado, luminoso
y com�nmente de un tama�o mayor a las otras formas descritas. Tambi�n existen
relatos que los describen sin luminosidad o brillo.
Gusano: ovni que se presenta con apariencia tubular, mostrando un movimiento
aparentemente similar al de los gusanos. Entre los uf�logos y la criptozoolog�a, es
conocido como Rod.
Tri�ngulo o delta: fen�meno en el que han sido observadas posibles naves con forma
triangular, generalmente con una luz en cada v�rtice. En esta �ltima descripci�n se
discute su verdadera categor�a como ovni; y la mayor�a de los investigadores
atribuyen su origen a aeronaves terrestres de car�cter experimental o secreto,
desconocidas solo para el mundo civil.
Resultados
El 27% de los expedientes ovni resultaron ser estrellas, planetas y otros objetos
astron�micos.
Otro 27% de los expedientes se debieron a globos y aviones.
Un 23% fue producido por meteoritos, sat�lites artificiales y otros objetos
cercanos a la Tierra.
Hubo un 23% que qued� sin explicaci�n, pero se hicieron suposiciones sobre la
mayor�a de dichos casos y se afirm� que pod�an haberse resuelto si los observadores
hubiesen dado m�s datos.
Con el tiempo, varias fuerzas a�reas y organismos independientes han realizado
investigaciones similares, como la presentada por Ballester Olmos.19? Las
conclusiones han sido an�logas, llegando tambi�n a unos porcentajes parecidos, es
decir, y agrupados por n�mero de casos causados, en primer lugar estar�an las
observaciones provocadas por objetos fuera de la �rbita terrestre, en segundo lugar
aparecer�an los producidos por objetos de fabricaci�n humana, despu�s vendr�an las
causadas por objetos ubicados cerca de la �rbita terrestres, en cuarto lugar
estar�a un porcentaje provocado por fen�menos que no son objetos (espejismos,
reflejos, fen�menos atmosf�ricos...) y una peque�a cantidad de la que no se logr�
determinar su procedencia. Pero Ballester Olmos,19? tras investigar los informes
desclasificados por el Ej�rcito del Aire espa�ol redujo los casos sin explicaci�n a
un 7%, nueve informes en total.
Poco despu�s de concluir el Proyecto Libro Azul, tambi�n en 1969, se publicaron las
conclusiones de un informe solicitado el a�o anterior con el fin de conocer las
posibilidades de realizar un estudio posterior m�s amplio que aportase nuevos
conocimientos cient�ficos. Dicho trabajo se denomin� Informe Condon, por ser
encargado al f�sico Edward Condon.42? Sus conclusiones fueron:1?
Los informes ovni no presentan ning�n desaf�o para la ciencia contempor�nea por no
encontrarse en ellos ning�n fen�meno desconocido de la Naturaleza.
Estas observaciones y testimonios no constituyen ninguna prueba de presencias
extraterrestres.
Los ovnis no suponen un peligro para la seguridad de los Estados Unidos.
No se recomendaban m�s investigaciones en el campo de la f�sica, mec�nica o
aeron�utica; pero los ovnis, manten�a el informe, s� pod�an ser un objeto de
estudio interesante para ciencias sociales como la psicolog�a o la sociolog�a.
Pese a las conclusiones arrojadas por el Proyecto Libro Azul y el Informe Condon,
la literatura sobre los objetos volantes no identificados ha seguido produci�ndose
sin descanso. Autores como Fernando Fr�as indican que dicha literatura carece de
rigor,18? en muchos casos, pues no se realizan confirmaciones de las declaraciones
dadas por los testigos y en varias ocasiones son afirmaciones falsas.nota 5?
Interpretaci�n
Hip�tesis extraterrestre
Art�culo principal: Hip�tesis extraterrestre
La idea de que los ovnis son naves extraterrestres se plante� ya con el Incidente
de Roswell y ha sido un explicaci�n recurrente desde aquel momento. Los esc�pticos
suelen emplear un principio b�sico de la ciencia seg�n el cual �para poder afirmar
la existencia de fen�menos extraordinarios se requieren pruebas concluyentes�.
Hacen hincapi� en que no se han aportado pruebas fiables que respalden la hip�tesis
de que el fen�meno ovni mantiene relaci�n con naves extraterrestres. El Dr. Neil
DeGrasse Tyson afirma contundentemente que si se ve algo en el cielo desconocido
para nosotros no se debe concluir cualquier cosa, sino "dejar de hablar".5?