GUÍA “LA EPOPEYA” 8°

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LA EPOPEYA

La epopeya forma un subgénero del género épico, narra hazañas y proezas realizadas por los personajes de la misma, personajes a
los que se les denomina como héroes. Las epopeyas son narraciones de diversos hechos y sucesos épicos que generalmente tienen
tintes fantásticos, en donde intervienen seres divinos o sobrenaturales. Pueden estar basadas en hechos reales exaltados y
transformados a través del tiempo, o ser simplemente historias inventadas por los pueblos, formando parte integral de las
tradiciones de los pueblos a las que pertenecen. Suelen estar escritos en forma de poemas pero también las hay en prosa y tienen
una extensión relativamente grande a comparación de los cuentos y en ellas se resaltan detalladamente los hechos y sucesos de la
misma. Son conjuntos de historias trasmitidas en un principio oralmente, que posteriormente pasan a ser escritas y ordenadas de
tal forma que coordinen la historia o las historias que contienen.
La epopeya es un texto épico o narrativo escrito mayormente en verso, también lo encontramos en prosa. Se caracteriza por ser
una narración extensa de acciones trascendentales o dignas de memoria para un pueblo en torno a la figura de un héroe
representativo de sus virtudes.

CARACTERÍSTICAS DE LA EPOPEYA

Invocación a la musa.- En las epopeyas “Clásicas” al dar inicio, se hace una invocación a la musa Calíope, para que conceda
inspiración al poeta que narra o escribe la narración epopéyica.

Inicio In Media Res.- En las epopeyas es común que se dé inicio a la narración de los hechos y vicisitudes que la conforman,
estando ya avanzada la “trama”, a este tipo de inicio se le denomina “inicio In Media Res”.

División en hexámetros de los versos epopéyicos.- Las primeras epopeyas (que posiblemente existieron desde la llamada edad
de piedra), fueron trasmitidas oralmente, evolucionando con el tiempo a la ser versificadas, y es en esta forma que pasaron a ser
escritas al inventarse la escritura. Ya en tiempos de los griegos, los poemas epopéyicos cuentan con una estructura a base de
hexámetros, instituyéndose una métrica en la versificación de las historias. Posteriormente aunque continuaron escribiéndose en
versos, las epopeyas comenzaron a ser escritas en prosa.

Gran extensión de las narraciones.- Las epopeyas a diferencia de la mayoría de los cuentos primitivos y de algunos mitos tienen
una extensión mayor, (las epopeyas antiguas generalmente forman parte de las mitologías), siendo detalladas en la narración de
los hechos, sucesos y circunstancias que les pasan a los personajes, como se puede observar en gran variedad de obras de este
género.

Temática.- Las temáticas que encontramos en las epopeyas son básicamente dos, la narración de guerras y de viajes; los hechos y
vicisitudes narrados en las distintas epopeyas por lo común están vinculados a personajes como dioses, héroes como los
semidioses u hombres míticos que poseen aptitudes sobresalientes como fuerza sobrehumana, y otras, en las que son los propios
hombres y mujeres que protagonizan la historia quienes se sobreponen a sus propias limitaciones humanas, (económicas, políticas,
étnicas, lingüísticas, culturales, etc.) y los obstáculos que les salen al paso, logrando vencer y salir avante ante las situaciones en
que se ven envueltos.

Intervenciones divinas o sobrenaturales.- Suelen haber Intervenciones frecuentes de los dioses y de otros seres extraordinarios;
es común encontrar dentro de las epopeyas, intromisiones favorables o desfavorables a los protagonistas y demás personajes, por
parte de dioses, o de seres con cualidades extraordinarias, como monstruos, espíritus, fantasmas, o “el destino”.

Héroes.- Los personajes de las epopeyas (los héroes), pueden ser reales o míticos; seguramente en las culturas primitivas, al
relatarse las hazañas de algunos de sus miembros, fueron agregándoseles aptitudes y cualidades fantásticas, llegando con el paso
del tiempo a constituirse en seres míticos con cualidades extraordinarias, como en los casos de los héroes gilgamesh o enkidu de la
epopeya sumeria de gilgamesh, Héctor, Aquiles y Odiseo de las epopeyas griegas de la Ileada y la Odisea, o de Eneas en la
epopeya latina de la Eneida, a quienes se les atribuían fuerzas, inteligencia y valor, sobre humanos, y de la misma manera en otro
tipo de epopeyas a los héroes de las mismas.

Pertenecen a las manifestaciones culturales de los pueblos.- Las epopeyas son parte integrante de las culturas de diversos
pueblos, cuentan parte del origen de sus tradiciones o del origen del mismo pueblo. En ellas existen manifestaciones culturales,
tradiciones religiosas y populares propias del pueblo al que pertenece la epopeya, y ellas mismas forman parte de la idiosincrasia
popular de las poblaciones. Por ejemplo la epopeya azteca en donde se relatan el peregrinaje y las vicisitudes de los mexicas antes
de establecerse y constituirse en una ciudad y luego en un imperio.

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Exaltación de valores.- Tanto en las epopeyas antiguas como en las epopeyas recientes, se exaltan valores y aptitudes como la
fuerza, la honradez, la fidelidad, la astucia, la paciencia, la perseverancia, la amistad, el amor, la familia, el honor, la inteligencia,
la rapidez, y otros más. Valores o virtudes que se encarnan en los héroes y diversos personajes de estas historias. Ejemplos de ese
tipo de valores se pueden observar en algunas epopeyas como en la odisea, en donde los valores familiares y de fidelidad
conyugal, son parte central de la trama.

Sentido didáctico.- Las epopeyas poseen un sentido no solamente de entretenimiento, sino también didáctico, tanto en la
enseñanza de valores morales, introduciendo en las historias hechos que suelen tener bases reales aunque estén deformados por la
fantasía. Además enseñan, ritos, costumbres y diversas manifestaciones propias de la cultura que hace las historias, mismas que
están enfocadas a llamar la atención y educar a las generaciones posteriores, primero mediante tradiciones orales y luego de la
invención de la escritura, mediante la trasmisión escrita de los relatos.

Nuevos enfoques en las epopeyas.- En tiempos más cercanos a la actualidad, las epopeyas fueron abandonando el toque mágico-
religioso que las caracterizó desde la antigüedad, dejando de haber intervenciones de divinidades u otros seres tanto en favor como
en contra de los personajes, aunque se mantiene una “lucha contra el destino”, con elementos más realistas, principalmente a partir
del siglo XIX, y además teniendo mayor auge de héroes, quienes procedían de las clases “medias” o “vulgares”, quienes
sobresalían y obtenían prestigio, social, militar, o moral, a través de sus acciones y valores. Es el caso de las epopeyas
napoleónicas, en donde se destacan las grandes hazañas logradas por el emperador de los franceses, así como los obstáculos que
tuvo que superar aún desde los primeros años de su carrera militar.