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Fundamentación
“Los historiadores se sirven, para interpretar el pasado, de las huellas que éste les ha dejado.
Se trata, en la mayoría de los casos, de documentos escritos; sin embargo, algunos objetos
cotidianos, herramientas, dibujos y también películas son marcas de una época anterior que el
investigador puede usar”. (Sorlin, 2005:1) Estas últimas mencionadas servirán de recurso para
circunscripto al final del período republicano. El contexto general en el que se sitúa la película
permite dar cuenta del proceso de transformación que había sufrido Roma de ciudad- estado a
un Imperio, debido a su expansión por el Mediterráneo. Esto produjo una crisis en las
distancia entre las masas y los grupos dirigentes, y las guerras civiles fueron la materialización
de estos conflictos.
El Imperio heredó una amplia base territorial, cuya formación se remonta a los tiempos de la
expansión imperialista desde mediados del siglo III a.C. En menos de un siglo Roma pasó del
mero control político sobre los territorios conquistados a su anexión e incorporación como
provincias de pleno dominio romano como en el caso de la conversión en provincia del antiguo
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En este marco, nuestro análisis abordará el significado y la composición de los espectáculos
populares, centrándonos en el circo como representación de la vida social romana. Para ello
tomaremos como referentes al historiador Geza Alföldy, el autor divide a la sociedad romana en
dos grandes estratos sociales que se visualizarán en los fragmentos extraídos del film en
cuestión. Esto proporcionará muchas de las claves para comprender la magnificencia de este
pueblo y para apreciar el espíritu del mundo romano. Tal como afirma Grimal “...los juegos
romanos, según su esencia, son actos religiosos. Representan un rito necesario para mantener
las buenas relaciones deseadas entre la ciudad y los dioses…” (Grimal, 2008:329).
En un primer momento el circo se celebraba en los idus de septiembre en honor al dios Júpiter,
donde se realizaba un gran banquete en el que participaban los magistrados superiores y los
sacerdotes. El cónsul, representando a Júpiter, iba en cortejo desde el Capitolio hasta el circo.
Progresivamente se fue incorporando una mayor extensión de dicha festividad hasta llegar a los
El carácter religioso de los primeros ludi se fue perdiendo poco a poco, al final de la República
popular asumido por el Estado. Dos factores influyeron en ellos: por un lado, la multitud de
indigentes que pululaban en la gran urbe romana, cuya ociosidad constituía un peligro para el
mantenimiento del orden ciudadano; y por otro, la importancia que los gobernantes concedían al
apoyo popular.
del poder de la elite. Según Alföldy (1987), sus promotores alcanzaban un alto prestigio social
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del cual se valían para la obtención del voto popular y el acceso a las altas magistraturas.
Si bien el circo constituye un edificio material y tangible, no se pueden descuidar las nociones
imaginarias y simbólicas que se forjan en él. Dentro del espectáculo del circo, las carreras
poderosamente la imaginación de los modernos, que se complacen en evocar los carros tirados
por dos o cuatro caballos, los cocheros de pie, vestidos con una túnica sin mangas,
estrechamente ajustadas al pecho, tocados con un gorro de cuero, la parte media del cuerpo
rodeada por las riendas que han ajustado a su cintura. El carro era una simple caja montada
sobre dos ruedas, como en otro tiempo los carros de guerra; pero eran de una gran ligereza y
sólo el peso del hombre le daba alguna estabilidad. El más pequeño choque podría ser fatal,
pues a gran velocidad el carro volcaba, las ruedas se rompían, las riendas se entrelazaban,
mientras que el hombre no tenía otro recurso que coger, si le era posible, el cuchillo que
Cuatro eran las facciones que estaban representadas bajo este espectáculo; verdes, azules, rojos
y blancos; y el público favorecía a una u otra. Cada color había sido adoptado por una clase
social que lo había tomado como símbolo y se identificaba con él. Se supone que la masa
identificaban con las azules. La victoria de tal o cual cochero representado por su color,
implicaba la victoria nacional mientras que, el fracaso determinaba una catástrofe pública.
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ACTIVIDADES
2) Trabaja con los siguientes mapas anexados y realizar las actividades propuestas a
continuación:
a) Visualiza el primer mapa y localiza en el segundo la región de Judea actual.
b) Ubica en el tercer mapa la ciudad de Jerusalén, territorio en el cual se desarrolla el
fragmento analizado.
c) Investiga qué país/es se encuentra/n en ese territorio en la actualidad.
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3) A continuación se transcribe el diálogo de la escena donde Poncio Pilato (gobernador
de Judea) procede a la presentación del Circo Romano.
A. Ubica en el mapa N°2 las regiones mencionadas por Poncio Pilato en la presentación del
Circo.
B. Visualiza en el fragmento a cada uno de los representantes de las regiones. ¿Cuáles son
las características que diferencia a cada uno de los participantes entre sí?
C. Identifica los diferentes estratos sociales presentes en Judea durante la presentación del
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4) Lee atentamente el siguiente extracto corresponde al diálogo desarrollado entre Judá y
Sheik (comerciante) camino a Jerusalén y luego, responde a las consignas.
Actividad integradora:
Luego de realizar las consignas anteriormente planteadas y en base a lo visto en clase…
¿Cuál era el fin por el que el estado romano implementaba el circo en Judea y en otras regiones
dominadas por el imperio?
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Bibliografía:
Libros:
Grimal, P. (2008) “La civilización romana”, Barcelona, Crítica.
Grimal, P. (2000) “El imperio romano”, Barcelona, Crítica.
Capítulos de libros:
Alföldy, G. (1987) “Historia Social de Roma”, Madrid, Alianza, Cap. 3
Sorlin, P. (2005) “El cine, reto para el historiador”, en Istor, Revista de Historia
internacional, Año V, N° 20, pp. 1
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