Criterios hidrodinámicos para el diseño

de sistemas de recirculación en acuicultura

• Juan A. García-Aragón* • Humberto Salinas-Tapia • Víctor Díaz-Palomarez •
• Boris M. López-Rebollar • Javier Moreno-Guevara •
• Leonarda M. Flores-Gutiérrez •
Universidad Autónoma del Estado de México
*Autor de correspondencia

Resumen Abstract

García-Aragón, J. A., Salinas-Tapia, H., Díaz-Palomarez,
V., López-Rebollar, B. M., Moreno-Guevara, J., & Flores-
Gutiérrez, L. M. (septiembre-octubre, 2014). Criterios
hidrodinámicos para el diseño de sistemas de recirculación
en acuicultura. Tecnología y Ciencias del Agua, 5(5), 63-76.
García-Aragón, J. A., Salinas-Tapia, H., Díaz-Palomarez, V.,
López-Rebollar, B. M., Moreno-Guevara, J., & Flores-Gutiérrez, L.
M. (September-October, 2014). Hydrodynamic Criteria to Design
Water Recirculation Systems for Aquaculture. Water Technology
and Sciences (in Spanish), 5(5), 63-76.

Con el objetivo de hacer más eficiente el uso del agua se ha
desarrollado la técnica de sistemas cerrados de recirculación
de agua (SRA) para acuicultura. Un aspecto que se ha
relegado, en cuanto a los estudios de calidad de agua y
biológicos, es el relativo a la hidrodinámica de esos tanques
de recirculación. En este trabajo se describe una investigación
experimental llevada a cabo en un modelo en plexiglass a
escala reducida de dichos tanques de recirculación. En un
tanque circular se utilizó comida para peces; los flóculos
resultantes sirvieron de trazadores para establecer las
características de sedimentación. Por medio de técnicas
ópticas, velocimetría por imágenes de partículas (PIV), se
pudo determinar una distribución óptima de difusores para
lograr diferentes velocidades en el tanque, a fin de facilitar
los procesos de floculación y, a su vez, los de sedimentación.
Igualmente se propone un diseño del sedimentador central
en función de las características de los flóculos y de su
comportamiento hidrodinámico, en especial su velocidad de
caída. Para calcular las velocidades de caída de los flóculos
se utilizó la técnica de velocimetría por rastreo de partículas
(PTV). Los resultados experimentales permitieron calibrar
un modelo matemático de velocidades de caída de flóculos.
Palabras clave: acuicultura, SRA, flóculos, PIV, PTV,
velocidades de caída.
Closed water recirculation systems (WRS) have been developed for
aquaculture in order to more efficiently use water. In terms of water
quality and biological studies, the hydrodynamics of recirculation
tanks is an aspect that has been least studied. The work herein
describes an experimental investigation carried out with a reduced-
scale plexiglass model of these tanks. Fish food was used in one
tank in which the resulting flocs served as tracers to determine 63
sedimentation characteristics. Using optical techniques ¾particle
image velocimetry (PIV)¾ it was possible to determine the optimal
distribution of diffusers to obtain different velocities in the tank
in order to facilitate the flocculation and sedimentation processes.
A design for a central settling basin is also proposed based on the
characterization of the flocs and their hydrodynamic behavior,
particularly the fall velocity. Particle trace velocimetry (PTV) was
used to calculate the fall velocity of the flocs. The experimental
results enabled calibrating a mathematical model for fall velocities
of flocs.
Keywords: aquaculture, WRS, flocs, PIV, PTV, settling velocity.
Recibido: 07/11/12
Aceptado: 29/01/14

Introducción cuya característica principal es el reúso y ahorro

del vital líquido. Estos sistemas están equipados
Una alternativa para el cultivo de peces en zonas con una serie de módulos de tratamiento de
con escasez de agua es el uso de sistemas cerrados agua para mantener su calidad en niveles
de recirculación de agua SRA (Wheaton, 1977), adecuados para su reúso y supervivencia de

Tecnología y Ciencias del Agua, vol. V, núm. 5, septiembre-octubre de 2014, pp. 63-76
 García-Aragón et al., Criterios hidrodinámicos para el diseño de sistemas de recirculación en acuicultura
los peces (Wheaton, 1977; Gallego-Alarcón,
2010). Si bien se ha podido reducir el uso de
grandes volúmenes de agua con los SRA, la
mayoría de los estudios se enfoca en la calidad
del agua y en las condiciones de supervivencia
de los peces desde el punto de vista biológico
(Gallego-Alarcón, 2010) y se ha descuidado
el estudio hidrodinámico de los tanques de
cultivo (tanques de recirculación). Estos son
la unidad principal para el desarrollo de los
peces y la sedimentación de sólidos, producto
de las excretas de los peces y del alimento no
consumido, provocando contaminación del
agua con niveles altos de nitritos y nitratos.
El principal problema que presentan los
tanques de recirculación en acuicultura es
la baja eficiencia en la remoción de sólidos
en suspensión debido a que tienen tamaños
menores a los 70 micrones, por lo cual se
64 consideran sedimentos cohesivos (Droppo,
2001) y sólo sedimentan al agregarse. Para su
pronta sedimentación, los sedimentos cohesivos
deben formar flóculos o agregados compuestos
de una matriz de agua, partículas inorgánicas y
partículas orgánicas (Droppo & Ongley, 1994;
Nicholas & Walling, 1996; Droppo, 2005), la
cual depende de la velocidad de caída, siendo
éste un campo abierto de investigación (García-
Aragón, Droppo, Krishnappan, Trapp, &
Jaskot, 2011), donde se consideren los factores
que afectan la sedimentación de los flóculos,
incluyendo su caracterización. Para ello es
importante aplicar métodos no invasivos, que
permitan identificar criterios para diseñar
tanques de sedimentación con características de
Ciencias del Agua, vol. V, núm. 5, septiembre-octubre de 2014
auto-limpieza. En la literatura científica no hay
acuerdo sobre criterios de diseño adecuados
para una eficiente remoción de flóculos en
tanques de recirculación para acuicultura, de
ahí la importancia del presente trabajo.
Los tanques más utilizados son los
circulares (Watten & Beck 1987; Sommerfeld,
Wilton, Roberts, Rimmer, & Fonkalrsrud,
2004). La alimentación de agua a esos tanques
es por medio de difusores adheridos a la
pared exterior, con la finalidad de controlar
las velocidades medias tanto en la vertical
Tecnología y
como en la transversal al tanque. La adecuada
disposición de los difusores permite seleccionar
la velocidad de confort del pez y, a su vez,
procurar condiciones idóneas de sedimentación
de partículas.
La importancia del estudio hidrodinámico
en este tipo de sistemas consiste en definir
las condiciones hidráulicas, principalmente
las de entrada y salida del flujo, que afectan
la velocidad de recirculación del agua y
debido al perfil de velocidad en la vertical, la
sedimentación de partículas. Si se controlan
de forma adecuada estos parámetros, se puede
lograr una distribución homogénea de peces
que, en consecuencia, garantice el uso óptimo
del volumen de agua (Duarte, Reig, Oca, &
Flos, 2004) y la rápida sedimentación de los
sólidos suspendidos. Además, determinando
la hidrodinámica, se puede optimar la
remoción de sólidos de forma natural (por
sedimentación). Sin embargo, de manera
experimental es complicado determinar estas
condiciones con métodos invasivos, siendo
necesaria la aplicación de técnicas no invasivas
que permitan determinar de forma conjunta
la velocidad del fluido y la velocidad de
sedimentación de las partículas, sin afectar el
comportamiento del flujo.
En el estudio del movimiento de fluidos
en 2D se utilizan las técnicas ópticas de
velocimetría por imágenes de partículas
(Particle Image Velocimetry, PIV) y de
velocimetría por rastreo de partículas (Particle
Tracking Velocimetry, PTV) (Adrian, 1991;
Salinas, 2007; Salinas-Tapia & García-Aragón,
2011), como técnicas no invasivas. Estas
técnicas permiten determinar campos de
velocidad de flujos en forma instantánea por
medio del procesamiento de una imagen óptica
grabada en dos tiempos sucesivos muy cortos.
Una de las características principales de las
técnicas es que utilizan partículas trazadoras
para describir los patrones del flujo; por lo
tanto, con su aplicación es posible entender
mejor el comportamiento hidrodinámico. Una
hidrodinámica adecuada permite diseñar
tanques de recirculación con características de
 García-Aragón et al., Criterios hidrodinámicos para el diseño de sistemas de recirculación en acuicultura
auto limpieza y eficiencia en sedimentación de
partículas.
En este estudio se determinaron los campos
de velocidad del fluido y de las partículas
sólidas con la aplicación de las técnicas ópticas
PIV y PTV. Los datos experimentales obtenidos
son valiosos científicamente, puesto que hacen
falta este tipo de datos para el estudio de fases
dispersas, como se enfatiza en la revisión de
Sundaresan, Eaton, Koch y Ottino (2003). Esos
datos permitieron determinar las características
de diseño de los difusores y del sedimentador
que mejor se adaptan para la remoción de
partículas sólidas, así como proponer un
modelo para determinar la velocidad de caída
de flóculos formados por sedimentos cohesivos
propios de tanques de acuicultura.
Se cuenta con experiencia en el manejo de
las técnicas PIV y PTV (Salinas-Tapia & García-
Aragón, 2011) en determinar la velocidad
de caída (sedimentación) de partículas no
cohesivas. Por lo tanto, en el presente proyecto
se utilizó la técnica de PIV y PTV para
determinar el campo de velocidades del fluido
para diferentes configuraciones de difusores y
la de PTV para determinar las velocidades de
sedimentación de los flóculos.
Disposición experimental
El desarrollo de este trabajo se realizó en un
modelo a escala reducida de un tanque de
recirculación circular, utilizando como criterios
hidrodinámicos el análisis de diferentes
configuraciones de difusores (entrada de
flujo) para seleccionar la más adecuada y con
una alta eficiencia de remoción de sólidos del
tanque. Este criterio se utilizó en combinación
con el análisis del dispositivo de salida de flujo
y del sedimentador central. El sedimentador
consiste en dos tubos concéntricos en el
centro del tanque que funcionan de acuerdo
con el principio de hidrociclones (Timmons,
Summerfeld, & Vinci, 1998). El tubo externo
tiene ranuras en la parte inferior, las cuales
permiten la entrada de agua y sedimento. El
agua que ingresa por el tubo exterior asciende
hasta alcanzar la máxima altura del tubo
interior, el cual funciona como un vertedor
que controla el tirante y está conectado con el
sistema de salida. Por otro lado, en el espacio
entre ambos tubos se genera una zona de baja
velocidad, lo cual permite la sedimentación de
los flóculos.
Para el modelo a escala se utilizó como refe-
rencia el sistema piloto de cultivo de peces ins-
talado en el laboratorio de modelos hidráulicos
del Centro Interamericano de Recursos del
Agua (CIRA), el cual está diseñado a escala real
para el cultivo de peces, con dimensiones de 3
m de diámetro y 1.0 m de altura, construido de
mampostería, con tirantes de agua de 0.90 cm,
y velocidades máximas de 30 cm/s.
La principal problemática encontrada
en este tipo de tanques de cultivo es la poca
eficiencia en la sedimentación de las partículas
(Gallego-Alarcón, 2010); la eficiencia alcanzada
por el sedimentador fue de 5.56%, muy por 65
debajo de la reportada por investigaciones
anteriores (García, 2008; Gallego-Alarcón,
García, Díaz, & Fall, 2004; Gallego-Alarcón,
2004). Esta problemática justifica la evaluación
de la hidrodinámica del sistema, factor
importante en la sedimentación de las
partículas, utilizando como criterio principal la
selección y configuración de los dispositivos de
entrada y salida del flujo.
Para evaluar y determinar las confi­gu­
raciones correctas de entrada y salida de
flujo, utilizando las técnicas de PIV y PTV,
fue necesario construir un sistema a escala,
aplicando las leyes de similitud dinámica
y cinemática. El principal criterio utilizado
Ciencias del Agua, vol. V, núm. 5, septiembre-octubre de 2014
para transferir los resultados de los estudios
hidrodinámicos de un modelo a un prototipo
es el número de Reynolds Re = uh
( v ) y el
número de Froude Fr = u . En el cuadro
gh
1 se resumen las propiedades geométricas,
así como los parámetros hidrodinámicos del
prototipo y las correspondientes al modelo
utilizado para este trabajo.
Como resultado de la similitud geométrica
se tiene que las escalas obtenidas son escala
Tecnología y
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de longitud, le = 3.0, y escala de velocidad,
ve = 3.0 = 1.73. Es decir, que para obtener
las velocidades del modelo, se necesitan
dividir por 1.73 las velocidades medidas en el
prototipo.
Metodología
El arreglo experimental empleado en el
desarrollo de la presente investigación después
de aplicar análisis dimensional al prototipo
instalado en el CIRA consta de un tanque con
recirculación de agua de 1.03 m de diámetro
y 40 cm de altura, elaborado con plexiglás
para permitir una visualización adecuada.
La alimentación es por gravedad a través de
los arreglos de difusores de acuerdo con tres
configuraciones propuestas para evaluar la
hidrodinámica del flujo; los difusores son
intercambiables, lo que permite controlar
66
el caudal y dirección, y permitió analizar
el comportamiento del flujo (ver figura 1).
Para este trabajo se consideró como criterio
hidrodinámico tres configuraciones diferentes
de difusores, correspondiente a tres caudales
líquidos distintos, además se determinó la
velocidad media (umed) del flujo utilizando un
molinete digital con precisión de 0.1 cm/s,
y con estos datos se determinó el número de
Reynolds Re = uh
( )
y el número de Froude
v
Fr = u . En el cuadro 2 se presentan los
gh
parámetros hidráulicos utilizados.
Otro criterio considerado en la
hidrodinámica del tanque que de acuerdo con
los resultados previos es importante en este tipo
de sistemas es la selección de los dispositivos de
salida de flujo, ello con la finalidad de diseñar
sistemas con características de auto limpieza.
Para lograr una velocidad constante y un
flujo uniforme en el sistema, la alimentación
se realiza por medio de dos trenes de difusores
de diámetro variable (figura 2), instalados de
tal forma que se puede controlar la dirección
del flujo de entrada. Para determinar las
condiciones de flujo se varió la dirección de
los difusores creando zonas de más alta o
más baja velocidad, según se requiriera, para
hacer más eficiente la remoción de los sólidos.
Las configuraciones de los difusores que se
privilegiaron en el presente estudio fueron tres
y los datos de configuración se muestran en el
cuadro 2. Cada tren consiste en cinco difusores,

Cuadro 1. Parámetros del modelo y prototipo del tanque de recirculación.

Parámetros Prototipo Modelo

Material de construcción Mampostería, acabado de cemento Acrílico
Fluido Agua Agua
Temperatura del agua (°C) 13° - 17° 15° - 17°
Diámetro del tanque, D (cm) 300 100
Ciencias del Agua, vol. V, núm. 5, septiembre-octubre de 2014

Altura del tanque, H (cm) 100 35

Diámetro del hidrociclón (cm) 85 30
Distancia radial (ancho del canal) desde la pared del
93 35
tanque a la pared del hidrociclón (cm)

Cuadro 2. Distribución y tamaño de difusores.

Diámetro del difusor Dirección del difusor (°) Q

Configuración
(mm) 1 2 3 4 5 (l/min)
A 4.37 45 135 45 45 90 14.62
B 3.18 45 30 45 90 135 9.00
C 3.18 y 1.08 45 45 135 90 135 10.91

Tecnología y
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Figura 1. Disposición experimental.
donde los ángulos de dirección son medidos
a partir de la tangente de la pared del tanque,
siendo ésta la referencia 0° y midiendo los
ángulos en el sentido de las manecillas del reloj
(figura 2). En la figura 2b se puede apreciar
cómo están distribuidos los difusores que
generan un flujo circular en el canal.
Como dispositivo de salida se utilizó el
principio de hidrociclón (Timmons et al.,
1998), con una modificación que permite la
sedimentación de partículas. Este dispositivo
consistió en dos tubos concéntricos en la parte
central del tanque, donde el tubo exterior es
de 30 cm de diámetro y 35 cm de altura, el
cual presenta ranuras perimetrales en la parte
inferior, para permitir la entrada de agua, y
que ésta ascienda hasta el tubo interior de 10
cm de diámetro y 30 cm de altura; este último
67
conectado a una tubería de salida para su
recirculación (figura 2a).
Para la instalación del sistema óptico (PIV),
se utilizó una fuente de luz láser Nd:YAG de
doble cavidad (doble pulsado) de 15 mJ; este
equipo permitió iluminar la región de análisis
(10 x 10 cm). Para la captura de imágenes se
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utilizó una cámara con sensor CCD de marca
Lumenera (60 fps) y una cámara con sensor CCD
de marca JAI (250 fps), equipadas con un lente
Nikkon 50 mm, las cuales fueron sincronizadas
con la fuente de luz láser, utilizando la tarjeta
de sincronización NI-PCIE-1430 de National
Instruments.
El desarrollo experimental consistió en dos
etapas. La primera fue el desarrollo de expe-
rimentos para determinar el comportamiento
hidrodinámico del tanque, donde se evalua-
Tecnología y
 García-Aragón et al., Criterios hidrodinámicos para el diseño de sistemas de recirculación en acuicultura
68
Figura 2. Ubicación de los difusores de alimentación: a) dirección de difusores, b) posición de difusores.
ron las diferentes configuraciones de entrada
y salida de flujo. Se utilizaron tres diferentes
caudales, tomado como referencia el rango de
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velocidades apropiadas para el adecuado cre-
cimiento de los peces (Gallego-Alarcón, 2010),
seleccionando aquella que presentó mejores
condiciones de sedimentación de partículas. La
segunda etapa consistió en determinar el com-
portamiento de los sedimentos que por su ori-
gen se consideran como cohesivos, para ello se
determinó la velocidad de sedimentación. En
esta etapa se utilizaron como sedimentos co-
hesivos alimento para peces empleado en tan-
ques de acuicultura, el cual fue caracterizado,
obteniendo su granulometría.
Tecnología y
Los campos de velocidad fueron obtenidos
aplicando la técnica PIV y PTV; asimismo,
se calcularon los perfiles de velocidad para
analizar el comportamiento del flujo, aplicando
el análisis estadístico descrito en Salinas (2007).
Los experimentos se realizaron considerando
condiciones de flujo uniforme, empleando
agua a 15 °C (viscosidad cinemática de 1 x 10-6
m2/s) como fluido. Para eliminar impurezas, se
utilizó un filtro que retiene partículas mayores
a 5 mm, las cuales pudieran interferir en el
procesamiento de las imágenes, en vista de
que se emplearon partículas trazadoras de PSP
poliamida de 25 mm de diámetro y densidad de
1.03 g/cm3. Mientras que para los sedimentos
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se utilizó alimento para peces, el cual se tamizó
para obtener tamaños de partículas menores a
75 micrones, a fin de provocar la formación de
flóculos y determinar su velocidad de caída.
Para determinar los campos de velocidad
tanto del fluido como de los sedimentos,
se adquirieron en promedio cien imágenes
por corrida con tres repeticiones por cada
configuración del sistema de entrada y salida
del flujo (configuraciones A, B y C), de una
zona iluminada por la hoja de luz láser.
En la configuraciones A y B, ambos trenes
de difusores se encontraban en lados opuestos
del tanque (como en la figura 2a) y tenían el
mismo diámetro; en la configuración C, los dos
trenes de difusores se encontraban en el mismo
lado del tanque de forma paralela; en un tren,
el diámetro del difusor fue de 3.18 mm y en el
otro de 1.98 mm.
Como se puede observar de las confi­
guraciones, los difusores en la parte superior
del tanque tienen direcciones de 45º o menores,
con el objetivo de obtener mayores velocidades
en esa zona del tanque y facilitar los procesos
de floculación por velocidad diferencial. Los de
la parte inferior, por el contrario, tienen ángulos
de 90º o mayores, con el objetivo de reducir la
velocidad en esa zona del tanque y acelerar los
procesos de sedimentación.
El procesamiento de imágenes se realizó
aplicando PIV, con el software SwPIV para
la hidrodinámica del tanque, mientras que
para determinar la velocidad de caída de
las partículas sedimentarias se aplicó PTV,
con el software PTVsed V.1.0, desarrollado
para caracterizar partículas no esféricas y no
uniformes (Salinas-Tapia, García-Aragón,
Moreno, & Barrientos, 2006).
Para calcular la velocidad de caída de los
flóculos se utilizó la técnica de velocimetría
por rastreo de partículas (PTV), técnica ideal
para determinar la velocidad de partículas
dispersas en un sistema bifásico (Salinas,
2007). Para obtener la velocidad de los flóculos
y del fluido fue necesario adicionar al flujo
partículas trazadoras de diferente densidad
a la fase dispersa, generando así un desafío
para la determinación de la velocidad de las
diferentes fases (Chetverikov, Nagy & Verestóy,
2000; Guasto, Haung, & Breuer, 2005; Udrea,
Bryanston-Cross, Lee, & Funes-Gallanzi, 1996).
Además, cuando se trata de un sistema sólido-
líquido (transporte de sedimentos), el problema
es aún mayor, ya que no existe uniformidad
en las partículas en su forma y diámetro,
produciendo que el comportamiento sea más
complejo a un flujo bifásico convencional.
Resultados
El análisis de los resultados consistió en la
determinación de las velocidades de caída de
los flóculos y las condiciones hidrodinámicas
para que esto suceda. Igualmente se
identificraon las condiciones hidrodinámicas
que favorecen la remoción de sólidos. Para
éstas se determinaron las características físicas
óptimas del sedimentador, a fin de cumplir
con la función de permitir concentraciones de 69
sólidos adecuadas para el desarrollo de peces.
Como resultado de la aplicación de la técnica
PIV se obtuvieron los campos de velocidad en
2D para cada configuración de entrada de flujo.
En la figura 3 se muestran sólo los campos de
velocidad correspondientes a la configuración
C, la cual presentó el mejor comportamiento
hidrodinámico, ya que como se observa existe
una distribución variable de velocidades
en todo el ancho y alto del tanque. En esta
configuración C se obtuvo una velocidad
máxima de 11.05 cm/s en la pared del tanque
a una altura de 15 cm y una velocidad mínima
de 3.75 cm/s cerca del tubo del hidrociclón
exterior a una altura de 15 cm. Esto permite Ciencias del Agua, vol. V, núm. 5, septiembre-octubre de 2014
acelerar los contactos entre partículas en la
parte alta del tanque y permite las condiciones
idóneas de sedimentación de partículas en la
parte baja del tanque. Este comportamiento no
se logró con las configuraciones A y B.
Por otro lado, en la figura 4 se muestra
una comparación de los perfiles de velocidad
obtenidos para las configuraciones A, B y C. Los
perfiles mostrados indican que la velocidad en
el tanque es variable, lo cual no es tomado en
cuenta durante el diseño convencional de un
tanque. Esto depende de la configuración de los
Tecnología y
 García-Aragón et al., Criterios hidrodinámicos para el diseño de sistemas de recirculación en acuicultura

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Ciencias del Agua, vol. V, núm. 5, septiembre-octubre de 2014

Figura 3. Campos de velocidad para la configuración C.

dispositivos de entrada de flujo, principalmente sedimentación eficiente y condiciones óptimas

de la dirección de inyección del flujo. Este
análisis espacial en 2D permitió establecer
los criterios a considerar en la hidrodinámica
de los tanques, los cuales son de importancia
para que las partículas puedan lograr una
para el cultivo de peces. La clave del éxito es
la distribución e instalación de los dispositivos
de entrada y salida de flujo. Como se observa
en la figura 4, es esencial establecer la dirección
y diámetro de los difusores para garantizar las

Tecnología y
 García-Aragón et al., Criterios hidrodinámicos para el diseño de sistemas de recirculación en acuicultura

condiciones con alta tasa de sedimentación,
pero no descuidando las condiciones óptimas
para un adecuado desarrollo de los peces de
acuerdo con su tamaño (Gallego-Alarcón,
2010).
Un elemento importante en el diseño de
los tanques, que permita la sedimentación
de partículas, es el tubo exterior central.
El diámetro del tubo exterior central (Dtc)
depende del caudal suministrado Q y de
las características de los sedimentos que se
requiere remover, en especial de la velocidad de
caída de éstos (Ws). La velocidad de ascenso en
el sedimentador debe ser menor a la velocidad
de caída de los sedimentos. Si el sedimentador
central se compone de un tubo exterior y de un
tubo interior de radio (Dtc/3), se debe cumplir
lo siguiente:
Q
Vas =
2 71
Dtc
D 2
3 figura 5b se muestra un campo de velocidad de
tc
4 4
Si Vas < Ws, entonces se debe cumplir que:
Q
Dtc > 1.19 (2)
Ws
La dificultad mayor es definir el valor
de Ws, puesto que esa velocidad de caída no
es constante, pues hay un amplio rango de
sedimentos y esa velocidad de caída no sólo
depende del diámetro sino de la densidad de
los sedimentos cohesivos.
En esta investigación se profundizó en la
definición adecuada de la velocidad de caída.
Para el efecto, se calibró de manera experimental
una fórmula para relacionar la densidad de
los flóculos con su diámetro, el cual se midió
de manera experimental utilizando la técnica
PTV. En la figura 5a se muestra una imagen con
partículas sedimentarias (flóculos) y se observa
la variabilidad de éstos, mientras que en la
(1)

Ciencias del Agua, vol. V, núm. 5, septiembre-octubre de 2014

Figura 4. Comparación de los perfiles de velocidad para las distintas configuraciones (A, B y C), y a diferentes distancias
en dirección transversal al flujo.

Tecnología y
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los flóculos, determinado con la técnica PTV, y Donde ρs es la densidad del sedimento
se observa que existe variación. (flóculo); ρp, la densidad de las partículas
Utilizando la fórmula propuesta por Lau y primarias que constituyen el agregado; y b y c
Krishnappan (1997) siguiente: son dos constantes que dependen del tipo de
flóculo y de la tasa de corte.
Al hacer un balance de fuerzas de
s w
= ( p w ) exp ( bD )
c
(3) sustentación y de sedimentación se obtiene que
la velocidad de caída es:

72
Ciencias del Agua, vol. V, núm. 5, septiembre-octubre de 2014

Figura 5. Aplicación de la técnica de PTV: a) imagen de partículas (flóculos); b) campos de velocidad de partículas
sedimentarias (flóculos).

Tecnología y
 García-Aragón et al., Criterios hidrodinámicos para el diseño de sistemas de recirculación en acuicultura
4( ) gD primarias eran menores a 75 micrones; del
Ws2 = s w
3Cd w
Si se reemplaza la ecuación (3) en la (4) y se
define el coeficiente de arrastre como Cd = 24/
Rep, donde Rep = ρwWsD/μ y μ es la viscosidad
dinámica del agua, entonces la ecuación (4) se
transforma en:
Ws =
( p w ) g exp ( bDc D 2
) (5)
18μ
Los coeficientes b y c se calibraron
utilizando el diámetro del flóculo en micrones.
Sabiendo que μ = ρwν, donde ν es la viscosidad
cinemática del agua que a 20 ºC es 1*10-6 m2/s,
y considerando que D está en micrones, la
ecuación (5) se transforma en:
Ws = 5.45* 10 7 p
1 exp bDc D 2
( )
w
Donde D, el diámetro del flóculo, está dado
en micrones y la velocidad Ws en m/s.
Con los datos experimentales se lograron
determinar los valores de b y c que mejor
reproducen las velocidades de caída medidas
por PTV.
A continuación se presenta los mejores
ajustes a la ecuación (6) con los datos
experimentales de flóculos, producto de
comida para peces de diámetro entre 20 y 150
micrones, con densidad media de 1 430 kg/m3.
Se tomaron imágenes cada cinco minutos
para experimentos de duración cercana a
una hora. Se muestran algunos de los datos
ajustados con la ecuación (6). En las figuras 6
y 7 se observa que los datos obtenidos de la
velocidad de caída de los flóculos obtenidos
de forma experimental con PTV se ajustaron
adecuadamente a la ecuación (6), con valores
de b = 0.0037 y c = 1.1. Además, se puede
apreciar que existió proceso de floculación,
ya que aunque los diámetros de las partículas
(4) resultado del análisis de las imágenes se
obtuvieron diámetros mayores a 300 micrones.
Así, la ecuación resultante para calcular
la velocidad de caída de los sedimentos
provenientes de comida para peces es la
siguiente (7), la cual puede ser utilizada para
el diseño de tanques de recirculación con
características de auto limpieza para su uso
en la acuicultura, no descuidando la selección
del sistema de entrada y salida del flujo, donde
se considera una densidad de las partículas
primarias de 2 650 kg/m3.
Ws = 9* 10 7 D 2 exp 0.0037D1.1
( ) (7)
En la cual Ws está en m/s y D en
micrones.
73
Conclusiones
(6) Utilizando un modelo a escala de un tanque
de recirculación para acuicultura y comida
para peces se lograron optimar las variables
que rigen el funcionamiento de un tanque de
recirculación para acuicultura. Por medio de
la técnica óptica PIV se lograron determinar
las características de flujo y distribución
de los difusores para lograr una adecuada
hidrodinámica en el tanque, que permita los
procesos de floculación y los de sedimentación.
Por medio de la técnica óptica de PTV se
logró proponer una fórmula para determinar
las características del sedimentador central
que proporcione una mayor remoción de
Ciencias del Agua, vol. V, núm. 5, septiembre-octubre de 2014
sedimentos.
Se pudo comprobar que el diámetro óptimo
del sedimentador depende de la velocidad de
caída de los sedimentos presentes en el tanque
(ecuación (2)). La mayor dificultad consiste en
estimar de manera adecuada esa velocidad
de caída. En esta investigación se utilizaron
técnicas ópticas avanzadas como PIV y PTV,
que permitieron calibrar una fórmula para
estimar esa velocidad de caída en función de
las características físicas del sedimento y de
Tecnología y
 García-Aragón et al., Criterios hidrodinámicos para el diseño de sistemas de recirculación en acuicultura

74 Figura 6. Resultados experimentales para velocidades de caída de sedimentos, t = 5 minutos.

Ciencias del Agua, vol. V, núm. 5, septiembre-octubre de 2014

Figura 7. Resultados experimentales de velocidades de caída de sedimentos y ajuste para t = 40 minutos.

Tecnología y
 García-Aragón et al., Criterios hidrodinámicos para el diseño de sistemas de recirculación en acuicultura
la hidrodinámica del tanque de recirculación
(ecuación (7)).
Con los resultados obtenidos de las
diferentes configuraciones de entrada y salida
de flujo y con la aplicación de las técnicas
ópticas de PTV y PIV para determinar los
campos de velocidad, se lograron establecer
criterios hidrodinámicos a considerar en el
diseño de este tipo de tanques; éstos se refieren
a las condiciones de entrada y salida de flujo,
que afectan la distribución en la vertical de
la velocidad del fluido y las velocidades de
sedimentación de los flóculos.
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 García-Aragón et al., Criterios hidrodinámicos para el diseño de sistemas de recirculación en acuicultura

Dirección institucional de los autores

Dr. Juan A. García-Aragón

Dr. Humberto Salinas-Tapia
M.C.A. Víctor Díaz-Palomarez
Ing. Boris M. López-Rebollar
Ing. Javier Moreno-Guevara
Ing. Leonarda M. Flores-Gutiérrez

Centro Interamericano de Recursos del Agua

Facultad de Ingeniería
Universidad Autónoma del Estado de México (UAEM)
Cerro de Coatepec, CU
50130 Toluca, Estado de México
Teléfono: +52 (722) 2965 550
jagarciaa@uaemex.mx
hsalinast@uaemex.mx
palomarez64@hotmail.com

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