Vacuna

Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda

Jonas Salk en 1955 sosteniendo dos botellas de cultivo usadas para desarrollar la
vacuna contra la polio.
Una vacuna es una preparaci�n destinada a generar inmunidad adquirida contra una
enfermedad estimulando la producci�n de anticuerpos.1? Normalmente una vacuna
contiene un agente que se asemeja a un microorganismo causante de la enfermedad y a
menudo se hace a partir de formas debilitadas o muertas del microbio, sus toxinas o
una de sus prote�nas de superficie. El agente estimula el sistema inmunol�gico del
cuerpo a reconocer al agente como una amenaza, destruirla y guardar un registro del
mismo, de modo que el sistema inmune puede reconocer y destruir m�s f�cilmente
cualquiera de estos microorganismos que encuentre m�s adelante. Las vacunas se usan
con caracter profil�ctico, es decir, para prevenir o aminorar los efectos de una
futura infecci�n por alg�n pat�geno natural o "salvaje".

La administraci�n de una vacuna se llama vacunaci�n.2? La efectividad de las

vacunaciones ha sido ampliamente estudiada y confirmada; por ejemplo, la vacuna
contra la influenza,3? la vacuna contra el VPH,4? y la vacuna contra la varicela.5?
La vacunaci�n es el m�todo m�s eficaz de prevenir las enfermedades infecciosas;6?
la inmunidad generalizada debido a la vacunaci�n es en gran parte responsable de la
erradicaci�n mundial de la viruela y la restricci�n de enfermedades como la
poliomielitis, el sarampi�n y el t�tanos en la mayor parte del mundo. La
Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS) informa que las vacunas autorizadas est�n
disponibles actualmente para prevenir o contribuir a la prevenci�n y control de
veinticinco infecciones.7?

Los t�rminos vacuna y vacunaci�n derivan de variolae vaccinae (viruela de la vaca),

t�rmino acu�ado por Edward Jenner para denotar la viruela bovina. Lo utiliz� en
1798 en su obra Una investigaci�n sobre las causas y los efectos de las variolae
vaccinae (viruela bovina), en el que describi� el efecto protector de la viruela
bovina contra la viruela humana.8? En 1881, en honor a Jenner, Louis Pasteur
propuso que los t�rminos deben ampliarse para cubrir las nuevas inoculaciones de
protecci�n que entonces se estaban desarrollando.9?

�ndice
1 Tipos
2 Desarrollo de la inmunidad
3 Origen
4 Cronolog�a
5 Calendario de vacunaciones
6 Vacunas y econom�a
7 Vacunas y tiomersal
8 Movimiento antivacunas
9 V�ase tambi�n
10 Referencias
11 Enlaces externos
Tipos

Campa�a de vacunaci�n en M�xico

Centro de vacunaci�n de Air France, VII Distrito de Par�s

Las vacunas pueden estar compuestas de bacterias o virus que han sido criados con
tal fin, ya sea atenu�ndolos o inactiv�ndolos. Tambi�n pueden crearse a partir de
las toxinas que producen esas bacterias o virus, o con partes de ellos que sirven
para que el cuerpo las identifique sin causarle da�o. Existen cuatro tipos de
vacunas principales:10?
Vivas atenuadas: microorganismos que han sido cultivados expresamente bajo
condiciones en las cuales pierden o aten�an sus propiedades pat�genas. Suelen
provocar una respuesta inmunol�gica m�s duradera y son las m�s usuales en los
adultos. Esto se debe a que el microorganismo, aunque est� debilitado, no se
encuentra inactivado y crea una ligera infecci�n que es combatida de forma natural
por el sistema inmune. El inconveniente es que al tener el agente pat�geno vivo,
puede provocar la enfermedad en personas inmunodeprimidas o con problemas de salud
graves. Entre las vacunas de este tipo se encuentran las de la fiebre amarilla,
sarampi�n, rub�ola, paperas o varicela.
Inactivadas: microorganismos da�inos que han sido tratados con productos qu�micos o
calor causando la muerte del pat�geno, pero manteniendo su estructura. Este tipo de
vacunas activa el sistema inmune, pero el agente da�ino no ataca al hu�sped y es
incapaz de reproducirse ya que se encuentra inactivo. Esto genera menos efectos
secundarios causados por el agente pat�geno. La inmunidad generada de esta forma es
de menor intensidad y suele durar menos tiempo, por lo que este tipo de vacuna
suele requerir m�s dosis (dosis de refuerzo). Ejemplos de este tipo son las vacunas
de la gripe (algunas), rabia o la hepatitis A.
Toxoides: son componentes t�xicos inactivados procedentes de microorganismos, en
casos donde esos componentes son los que de verdad provocan la enfermedad, en lugar
del propio microorganismo. Estos componentes se podr�an inactivar con formaldeh�do,
por ejemplo. En este grupo se pueden encontrar el t�tanos y la difteria.
Subunidades, recombinantes, polisac�ridas y combinadas: utilizan partes espec�ficas
del germen, como su prote�na, polisac�ridos o c�psula (carcasa que rodea al
germen). Dado que las vacunas solo utilizan partes espec�ficas del germen, ofrecen
una respuesta inmunitaria muy fuerte dirigida a partes claves del germen. Tambi�n
se pueden utilizar en pr�cticamente cualquier persona que las necesite, incluso en
personas con sistemas inmunitarios debilitados o problemas de salud a largo plazo.
Normalmente estas vacunas necesitan dosis de refuerzo para tener protecci�n
continua contra las enfermedades. Entre las vacunas de este tipo est�n las de
Haemophilus influenzae del tipo B (tambi�n conocido como bacilo de Pfeiffer),
hepatitis B o el virus del papiloma humano.
Hoy d�a se est�n desarrollando y probando nuevos tipos de vacunas:

Vector recombinante: combinando la fisiolog�a (cuerpo) de un microorganismo dado y

el ADN (contenido) de otro distinto, la inmunidad puede ser creada contra
enfermedades que tengan complicados procesos de infecci�n. Los esfuerzos para crear
vacunas contra las enfermedades infecciosas, as� como inmunoterapias para el
c�ncer, enfermedades autoinmunes y alergias han utilizado una variedad de sistemas
de expresi�n heter�loga, incluyendo vectores virales y bacterianos, as� como
construcciones recombinantes de ADN y ARN.11? Los vectores m�s utilizados en este
tipo de vacunas son el virus vaccinia, algunas bacterias l�cticas (no patog�nicas)
de los g�neros Lactobacillus y Lactococcus y variedades atenuadas de M.
tuberculosis y Salmonella typhi (esta �ltima se utiliza m�s, dado que se conoce muy
bien y sus efectos patog�nicos son mucho m�s suaves). Los principales problemas de
este tipo de vacunas son la posibilidad de que la respuesta inmunitaria ante ellas
sea insuficiente para dejar memoria en el sistema inmune y la inducci�n de la
producci�n del ant�geno una vez el vector est� dentro del organismo (se est�
estudiando el uso de inductores como la tetraciclina y la aspirina).
Vacuna de ADN: vacuna de desarrollo reciente, es creada a partir del ADN de un
agente infeccioso. Funciona al insertar ADN de bacterias o virus dentro de c�lulas
humanas o animales. Algunas c�lulas del sistema inmunitario reconocen la prote�na
surgida del ADN extra�o y atacan tanto a la propia prote�na como a las c�lulas
afectadas. Dado que estas c�lulas viven largo tiempo, si el agente pat�geno (el que
crea la infecci�n) que normalmente produce esas prote�nas es encontrado tras un
periodo largo, ser�n atacadas instant�neamente por el sistema inmunitario. Una
ventaja de las vacunas ADN es que son muy f�ciles de producir y almacenar. Aunque
en 2006 este tipo de vacuna era a�n experimental, presenta resultados
esperanzadores. Sin embargo no se sabe con seguridad si ese ADN puede integrarse en
alg�n cromosoma de las c�lulas y producir mutaciones.
Desarrollo de la inmunidad
El sistema inmunitario reconoce los agentes de la vacuna como extra�os,
destruy�ndolos y record�ndolos. Cuando una versi�n realmente nociva de la infecci�n
llega al organismo, el sistema inmunitario est� ya preparado para responder:

Neutralizando al agente infeccioso antes de que pueda entrar en las c�lulas del
organismo; y
Reconociendo y destruyendo las c�lulas que hayan sido infectadas, antes de que el
agente se pueda multiplicar en gran n�mero.
Las vacunas han contribuido a la erradicaci�n de la viruela, una de las
enfermedades m�s contagiosas y mort�feras que ha conocido la humanidad. Otras como
la rub�ola, la polio, el sarampi�n, las paperas, la varicela-z�ster (virus que
puede producir la varicela com�n y el herpes z�ster) y la fiebre tifoidea no son
tan comunes como hace un siglo. Dado que la gran mayor�a de la gente est� vacunada,
es muy dif�cil que surja un brote y se extienda con facilidad. Este fen�meno es
conocido como �inmunidad colectiva�. La polio, que se transmite s�lo entre humanos,
ha sido el objetivo de una extensa campa�a de erradicaci�n que ha visto restringida
la polio end�mica, quedando reducida a ciertas partes de tres pa�ses (Nigeria,
Pakist�n y Afganist�n). La dificultad de hacer llegar la vacuna a los ni�os ha
provocado que la fecha de la erradicaci�n se haya prolongado hasta la actualidad.

Origen

Edward Jenner, el �padre de la inmunolog�a moderna�, realiz� las primeras

inoculaciones, espec�ficamente vacunas contra la viruela.
Antes de la introducci�n de la vacunaci�n con material de casos de viruela bovina
(inmunizaci�n heterot�pica), la viruela pod�a ser prevenida por inoculaci�n
deliberada del virus de la viruela. Los primeros indicios de la pr�ctica de la
inoculaci�n con viruela se registran en China durante el siglo X,12? mientras que
la primera pr�ctica documentada se remonta al siglo XV. Esta pr�ctica consist�a en
una insuflaci�n nasal de un polvo constituido por fragmentos de p�stulas secas
molidas, a fin de lograr la inmunizaci�n de pacientes que sufr�an tipos leves de
viruela. Se registra asimismo el uso de otras t�cnicas de insuflaci�n en China
durante los siglos XVI y XVII.13?

En 1718, Lady Mary Wortley Montagu inform� que los turcos ten�an la costumbre de
inocularse con pus tomado de la viruela vacuna. Lady Montagu inocul� a sus propios
hijos de esta manera.

Disertacion physico medica, en que ... se demuestra la utilidad y seguridad de la

inoculacion de las viruelas, y las grandes ventajas, que de ella se siguen a la
humana sociedad, escrita en lengua toscana por Spallarossa y traduccida al idioma
castellano en 1766.
En 1796, durante el momento de mayor extensi�n del virus de la viruela en Europa,
un m�dico rural de Inglaterra, Edward Jenner, observ� que las recolectoras de leche
adquir�an ocasionalmente una especie de viruela bovina por el contacto continuado
con estos animales, y que luego quedaban a salvo de enfermar de viruela com�n.
Efectivamente se ha comprobado que esta viruela bovina es una variante leve de la
mort�fera viruela �humana�. Trabajando sobre este caso de inoculaci�n, Jenner tom�
viruela bovina de la mano de la granjera Sarah Nelmes e inocul� este fluido a
trav�s de inyecci�n en el brazo de un ni�o de ocho a�os, James Phipps. El peque�o
mostr� s�ntomas de la infecci�n de viruela bovina. Cuarenta y ocho d�as m�s tarde,
despu�s de que Phipps se hubiera recuperado completamente de la enfermedad, el
doctor Jenner le inyect� al ni�o infecci�n de viruela humana, pero esta vez no
mostr� ning�n s�ntoma o signo de enfermedad.14? Como la vacunaci�n con la variante
bovina era mucho m�s segura que la inoculaci�n con viruela humana por insuflaci�n,
se prohibi� esta �ltima en Inglaterra en el a�o 1840. Desde entonces la vacunaci�n
fue extendi�ndose por toda Europa y Am�rica, aunque no sin alguna oposici�n de
algunos sectores de la Iglesia (en el siglo XVIII, un destacado reverendo cristiano
de Londres, Edmund Massey, ante los progresos que acabar�an desembocando en la
vacuna de Jenner, atac� las medidas sanitarias preventivas, porque a su juicio se
opon�an a los designios de Dios; y estos argumentos se han reproducido incluso
modernamente).15?

�The Cow-Pock�or�the Wonderful Effects of the New Inoculation!� (1802), vi�eta

sat�rica de James Gillray, de las Publications of ye Anti-Vaccine Society, que
muestra a Edward Jenner administrando vacunas contra el virus de la viruela bovina
en el hospital de San Pancracio. El temor popular era que la vacuna provocar�a el
crecimiento de �ap�ndices vacunos� en los pacientes.
La segunda generaci�n de vacunas fue introducida en la d�cada de 1880 por Louis
Pasteur, quien desarroll� vacunas para el c�lera aviar y el �ntrax. Para comprobar
la efectividad de la vacuna antiantr�xica lleva a cabo un audaz y brillante
experimento p�blico en la granja de Pouilly-le-Fort. El desarrollo del experimento
fue como sigue[cita requerida]:

El 5 de mayo inyecta 24 carneros, 1 chivo y 6 vacas con 58 gotas de un cultivo

atenuado de Bacillus anthracis. El 17 de mayo, estos mismos animales fueron
inoculados nuevamente con la misma cantidad de un cultivo menos atenuado, o sea m�s
virulento.

El 31 de mayo se realiz� la prueba suprema. Se inyectaron con cultivos muy

virulentos, todos los animales ya vacunados, y adem�s, 24 carneros, 1 chivo y 4
vacas no vacunados, que sirvieron como grupo testigo a la prueba.
El 2 de junio, una selecta y nutrida concurrencia apreci� los resultados, que
fueron los siguientes:
Todos los carneros vacunados estaban bien. De los no vacunados, 21 hab�an muerto
ya, 2 m�s murieron durante la exhibici�n ante la propia concurrencia y el �ltimo al
caer de la tarde de ese d�a. De las vacas, las 6 vacunadas se encontraban bien,
mientras que las 4 no vacunadas mostraban todos los s�ntomas de la enfermedad y una
intensa reacci�n febril.

Louis Pasteur
Al comunicar estos resultados, Pasteur introdujo los t�rminos de vacuna y
vacunaci�n, que provienen de la palabra latina vacca. Mediante la elecci�n de dicho
t�rmino rinde homenaje a Edward Jenner, su ilustre predecesor, quien hab�a sido
pionero en esta pr�ctica al inocular el virus de la viruela de la vaca.

Hacia fines del siglo XIX, el desarrollo y la adopci�n de vacunas se consideraron

como motivo de orgullo nacional y se aprobaron varias leyes de vacunaci�n
obligatorias.16?

Durante el siglo XX se introdujeron varias vacunas en forma exitosa, incluyendo

aquellas contra la difteria, sarampi�n, parotiditis (papera) y rubeola.

Cronolog�a
Siglo XVIII
1796: Primera vacuna para viruela.

Siglo XIX
1879: Primera vacuna para la diarrea cr�nica intestinal grave;

1881: Primera vacuna para el �ntrax;

1882: Primera vacuna para la rabia;

1890: Primera vacuna para el t�tanos;

1890: Primera vacuna para la difteria;

1897: Primera vacuna para la peste.

Siglo XX
1926: Primera vacuna para tos ferina;

1927: Primera vacuna para la tuberculosis;

1937: Primera vacuna para la fiebre amarilla;

1937: Primera vacuna para el tifus;

1945: Primera vacuna para la gripe;

1952: Primera vacuna para la poliomielitis;

1954: Primera vacuna para la encefalitis japonesa;

1962: Primera vacuna oral para la poliomielitis;

1964: Primera vacuna para el sarampi�n;

1967: Primera vacuna para la paperas;

1970: Primera vacuna para la rub�ola;

1974: Primera vacuna para la varicela;

1977: Primera vacuna para la neumon�a (Streptococcus pneumoniae);

1978: Primera vacuna para la meningitis (Neisseria meningitidis);

1981: Primera vacuna para la hepatitis B;

1985: Primera vacuna para la haemophilus influenzae tipo b (HiB);

1992: Primera vacuna para la hepatitis A;

1998: Primera vacuna para la enfermedad de Lyme;

Siglo XXI
2005: Primera vacuna para el virus del papiloma humano (principal factor de riesgo
del c�ncer de c�rvix).

2008: Primera vacuna para prevenir la adicci�n a la hero�na y a la coca�na (Aunque

siguen haci�ndose experimentos con esta vacuna para comprobar su efectividad).

2009: Posible vacuna contra la Hepatitis C, Primera Vacuna contra la Gripe A (H1N1)

Calendario de vacunaciones
V�ase tambi�n: Esquema de inmunizaciones
En cada pa�s se recomienda que los ni�os sean vacunados tan pronto su sistema
inmunitario sea capaz de responder a la inmunizaci�n artificial, con las dosis de
refuerzo posteriores que sean necesarias, para conseguir la mejor protecci�n
sanitaria. Adem�s, tambi�n existen unas recomendaciones internacionales de la
Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS).17?
Al margen del calendario de vacunaciones infantiles y de situaciones de viaje,
algunas vacunas son recomendadas durante toda la vida (dosis de recuerdo) como el
t�tanos, gripe, neumon�a, etc. Las mujeres embarazadas son a menudo examinadas para
comprobar su resistencia a la rub�ola. Para las personas de edad avanzada se
recomiendan especialmente las vacunas contra la neumon�a y la gripe, enfermedades
que a partir de cierta edad son a�n m�s peligrosas.

Vacunas y econom�a
La econom�a es uno de los mayores retos de las vacunas. Muchas de las enfermedades
que m�s demandan una vacuna incluyendo el sida, la malaria o la tuberculosis
afectan a la poblaci�n de pa�ses pobres. Por diversas razones, entre ellas las
bajas expectativas de beneficios las empresas farmac�uticas y compa��as de
biotecnolog�a no se sienten motivadas a a desarrollarlas o ponerlas a disposici�n
de estos pa�ses. Aunque el n�mero de vacunas realmente administradas ha aumentado
en las �ltimas d�cadas, especialmente aquellas suministradas a los ni�os en los
primeros a�os de vida, esto se debe m�s a medidas gubernamentales que a incentivos
econ�micos. La mayor�a del desarrollo de vacunas hasta la fecha se ha debido a
impulsos de gobiernos y ONG, agencias internacionales, universidades...

Muchos investigadores y pol�ticos hacen un llamamiento para unir y motivar dicha

industria, usando mecanismos de presi�n como los precios, impuestos o compromisos
empresariales que puedan asegurar la retribuci�n a las empresas que exitosamente
consigan una vacuna contra el VIH (causante del sida).

Vacunas y tiomersal
Art�culo principal: Controversia del tiomersal
El tiomersal (tiomersal o timerosal) es un agente antis�ptico y antif�ngico
derivado del mercurio que ha sido usado como conservante en vacunas desde la d�cada
de 1930. Aunque actualmente la mayor�a de las vacunas usadas en Estados Unidos y
Europa ya no usan tiomersal, diversos movimientos antivacunas achacan a este
compuesto un supuesto aumento de trastornos del desarrollo como retrasos en el
lenguaje, autismo e hiperactividad. El principal trabajo cient�fico que apoyaba un
v�nculo entre la vacuna triple v�rica y el autismo y enfermedades
gastroentestinales18? desat� una gran controversia. En 2010, una investigaci�n del
Consejo M�dico General del Reino Unido determin� que el autor de dicho estudio,
Andrew Wakefield, hab�a violado protocolos �ticos, no inform� de serios conflictos
de intereses y falsific� datos. El Consejo decidi� suspenderlo del ejercicio de la
pr�ctica m�dica en el Reino Unido.19? A la vista de dicho informe, la revista The
Lancet decidi� retractarse y retirar el art�culo de Wakefield.20?

Durante el desarrollo de la controversia, algunos estamentos m�dicos oficiales

estadounidenses y europeos aconsejaron una reducci�n del uso de tiomersal en
vacunas infantiles como respuesta a la creciente preocupaci�n de algunos padres a
pesar de reconocer que no existen evidencias de que sea responsable de ning�n
trastorno.21?

No obstante, tras examinar el perfil actual del tiomersal, el Comit� Consultivo

Mundial sobre Seguridad de las Vacunas concluy� que no hay evidencia de toxicidad
por mercurio en lactantes, ni�os o adultos expuestos al tiomersal en las vacunas.
Aunque algunas autoridades nacionales de salud p�blica est�n tratando de sustituir
las vacunas que lo contienen en respuesta a miedos populares, no existe evidencia
cient�fica contrastada de toxicidad derivada del tiomersal.

Movimiento antivacunas
V�ase tambi�n: Controversia de las vacunas
En 2019, la Organizaci�n Mundial de la Salud catalog� a los movimientos anti-
vacunas como una de las principales amenazas a la salud mundial.22?

En el continente americano, el sarampi�n fue eliminado en 2002. En mayo de 2011

hubo un brote de sarampi�n en Francia. Como ya no se ve�an casos de sarampi�n, la
gente pens� que no hab�a necesidad de inmunizar a sus ni�os. El alto n�mero de
casos se debi� a un exceso de confianza.23?