Volumen 13 Número 2 Diciembre 2016 ISSN: 1578-908X

Director: José Luis Martorell

Monográfico

INFANCIA Y ADOLESCENCIA:
FACTORES Y VULNERABILIDAD
Coordinadora: María Vicente Mestre Escrivá

SERVICIO
DE PSICOLOGÍA
APLICADA

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VOLUMEN 13, NÚMERO 2, DICIEMBRE 2016 - ISSN: 2255-1271 como también estudios de casos sobre diversas áreas de la Psicología.

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Servicio de Psicología Aplicada

ACCIÓN PSICOLÓGICA

Monográfico. Infancia y adolescencia: factores de

protección y vulnerabilidad
Contribuciones de temática libre

VOLUMEN 13 DICEMBRE 2016 NÚMERO 2

ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, n.o 2 IV

ÍNDICE

Contribuciones al monográfico

1. Introducción al monográfico. Infancia y adolescencia: Factores de protección y

vulnerabilidad .............................................................................................................................. 1
María Vicenta Mestre
2. Empatía en la adolescencia. Relaciones con razonamiento moral psicosocial, conducta
prosocial y agresividad ................................................................................................................ 3
Ana Tur-Porcar, Anna Llorca, Elisabeth Malonda, Paula Samper y María Vicente Mestre
3. Adaptación en la infancia: influencia del estilo parental y del estado de ánimo ................. 15
Inmaculada Montoya-Castilla, Vicente Prado-Gascó, Lidón Villanueva-Badenes y Remedios
González-Barrón
4. Las emociones positivas y la empatía como promotores de las conductas prosociales e
31
inhibidores de las conductas agresivas ..…………………………………………….………………
María Cristina Richaud y Belén Mesurado
5. Posturas éticas y empatía, predictores de prosocialidad y de penalización de faltas y
delitos .........………………………………………...……………...……………………………………… 43
Lucas Marcelo Rodríguez y José Eduardo Moreno
6. Conducta antisocial en adolescentes y jóvenes: prevalencia en el País Vasco y
diferencias en función de variables socio-demográficas ......................................................... 57
Maite Garaigordobil y Carmen Maganto
7. Funcionamiento familiar y su relación con la exposición a la violencia en adolescentes
mexicanos ..................................................................................................................................... 69
Julia Gallegos-Guijarro, Norma A. Ruvalcaba-Romero, Jesús Castillo-López y Paulina C.
Ayala-Díaz
8. Competencias socio-emocionales y percepción de la comunidad ante la conducta
agresiva en adolescentes que viven en entorno de riesgo ....................................................... 79
Norma A. Ruvalcaba-Romero, Patricia Murrieta-Cummings y Alejandra Arteaga-Velázquez
9. Variables antropométricas, hábitos y dietas alimentarias en adolescentes y jóvenes:
diferencias en función del sexo .................................................................................................. 89
Carmen Maganto, Maite Garaigordobil y Lorena Kortabarria
10. Desarrollo de una escala para evaluar recursos de personalidad asociados a la
resiliencia infantil ........................................................................................................................ 101
Viviana Lemos, Gabriela Krumm, Marisel Gutiérrez y Vanesa Arán-Filppetti
11. Perfeccionismo infantil: normalización de una escala argentina para su evaluación ........ 117
Laura Oros y Jael Vargas-Rubilar

Contribuciones de temática libres/no monográfica

12. Escala de mitos en duelo. Relación con el estilo de afrontamiento evitativo y validación
psicométrica ................................................................................................................................. 129
José Carlos Bermejo, Marta Villacieros e Invención Fernández-Quijano
13. Efectos del bienestar subjetivo y positivo en los resultados terapéuticos de un hospital
de día ............................................................................................................................................. 143
Adolfo Navascués Navascués, David Calvo Medel y Asier Bombin Martin
14. Sobre la desensibilización sistemática. Una técnica superada o renombrada ..................... 157
Laura Vallejo-Slocker y Miguel A. Vallejo
15. Identificación con los trabajadores mayores y absentismo: moderación de la selección,
optimización y compensación .................................................................................................... 169
Adrián Segura y Gabriela Topa Cantisano
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, n.o 2 V

CONTENTS
Monographic articles

1. Introduction to the monografhic: Childhood and Adolescence. Protective and

1
Vulnerability Factors ...................................................................................................................
María Vicenta Mestre
2. Empathy in adolescence. Relations with Prosocial Moral Reasoning, Prosocial Behavior,
3
and Aggression..............................................................................................................................
Ana Tur-Porcar, Anna Llorca, Elisabeth Malonda, Paula Samper, and María Vicente Mestre
3. Childhood Adjustment: The Effects of Parenting Styles on Mood States .............................. 15
Inmaculada Montoya-Castilla, Vicente Prado-Gascó, Lidón Villanueva-Badenes, and
Remedios González-Barrón
4. Positive Emotions and Empathy as Promotors of Prosocial Behavior and Inhibitors of
31
Aggressive Behavior .....................................................................................................................
María Cristina Richaud and Belén Mesurado
5. Ethical position and empathy, predictors of prosociality, and penalization of offenses
43
and crimes .....................................................................................................................................
Lucas Marcelo Rodríguez and José Eduardo Moreno
6. Anti-social Behavior in Adolescentes and Young Adults: Prevalence in the Basque 57
Country and Differences as a function of Socio-Demographic Variables .............................
Maite Garaigordobil and Carmen Maganto
7. Relationship between family functioning and exposure to violence among Mexican
69
adolescents ....................................................................................................................................
Julia Gallegos-Guijarro, Norma A. Ruvalcaba-Romero, Jesús Castillo-López, and
Paulina C. Ayala-Díaz
8. Socioemotional Competences & Perception of the Community versus the Aggressive
79
Behavior in Adolescents Living in Risky Environments ..........................................................
Norma A. Ruvalcaba-Romero, Patricia Murrieta-Cummings, and
Alejandra Arteaga-Velázquez
9. Anthropometric Variables, Eating Habits and Diets in Adolescents and Youth: Sex
89
Differences ....................................................................................................................................
Carmen Maganto, Maite Garaigordobil, and Lorena Kortabarria
10. Development of a Scale to assess Personality Resources associated with Children's
101
Resilience ......................................................................................................................................
Viviana Lemos, Gabriela Krumm, Marisel Gutiérrez, and Vanesa Arán-Filppetti
11. Children´s Perfectionism: A Normalization of an Argentinian Scale for its Measure …...... 117
Laura Oros and Jael Vargas-Rubilar

Others Articles

12. Scale of Myths in Duel. Relationship with Avoidant Coping Style and Psychometric
129
Validation .....................................................................................................................................
José Carlos Bermejo, Marta Villacieros, and Invención Fernández-Quijano
13. Effects of subjective and psychological well - being on the therapeutic outcomes at a day
143
hospital .........................................................................................................................................
Adolfo Navascués Navascués, David Calvo Medel, and Asier Bombin Martin
14. Concerning Systematic Desensitization. An Overcomed or Renowned Technique? ............
157
Laura Vallejo-Slocker and Miguel A. Vallejo
15. Older Worker Identity and absenteeism: Moderation of Selection, Optimization and
Compensation .............................................................................................................................. 169
Adrián Segura and Gabriela Topa Cantisano
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ACCIÓN PSICOLÓGICA

Monográfico. Infancia y adolescencia: factores de

protección y vulnerabilidad
[Childhood & Adolescence. Protective &
Vulnerability]

VOLUMEN 13 DICIEMBRE 2016 NÚMERO 2

ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 1-2. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17797
INTRODUCCIÓN AL MONOGRÁFICO:
INFANCIA Y ADOLESCENCIA. FACTORES DE PROTECCIÓN Y
VULNERABILIDAD
INTRODUCTION TO THE MONOGRAFHIC.
CHILHOOD AND ADOLESCENCE. PROTECTIVE AND
VULNERABILITY FACTORS
M. VICENTA MESTRE 1
El monográfico que presentamos se centra en la última
etapa de la infancia y la adolescencia. Pretende abordar
desde diferentes estudios empíricos el importante rol de
las emociones y la competencia emocional en la conducta
adaptada y desadaptada de niños y adolescentes, así
como los contextos más representativos en el proceso de
socialización como es la familia, especialmente a través
de los estilos parentales.
Se trata de unos años especialmente vulnerables a la
agresión, la violencia y la conducta antisocial, por lo que
resulta de sumo interés analizar los factores de protección
y de vulnerabilidad ante dichas conductas. La temática
que se aborda es especialmente relevante en unos tiem-
Recibido: 07 de abril de 2016.
Aceptado: 12 de abril de 2016.
1
pos en los que se observa un incremento de la expresión
de la agresividad y la violencia en diferentes sociedades,
y por tanto es necesario estudiar el comportamiento pro-
social y los procesos cognitivos y emocionales que moti-
van la prosocialidad, como inhibidores de la conducta
agresiva y desadaptada.
La empatía, las emociones positivas, la competencia
emocional, el estado de ánimo, el razonamiento prosocial
son variables emocionales y cognitivas que motivan la
conducta prosocial y adaptada, a la vez que protegen de
la agresividad y la desadaptación social. Además, los pa-
dres desempeñan un importante rol en la promoción y
fomento de las conductas prosociales en sus hijos, niños
y adolescentes. Estudiar las relaciones entre crianza y
procesos cognitivos y emocionales que modulan el desa-
rrollo personal de los menores podría impulsar nuestra
 2 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 1-2. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17797

comprensión del desarrollo prosocial y del comporta-

miento agresivo, así como de los factores de protección y
vulnerabilidad que influyen en dichas conductas.

La aportación de autores de diferentes países permite

conocer las diferencias y también similitudes en las va-
riables y procesos evaluados en contextos sociodemográ-
ficos y culturales distintos.

La prosocialidad versus la agresividad, la empatía y la

competencia emocional, el juicio y razonamiento proso-
cial, la familia y los estilos parentales, la influencia de las
variables sociodemográficas, la perspectiva de género, el
entorno social y la comunidad son constructos estudiados
y evaluados por expertos de diferentes países.

Además, el presente volumen incluye instrumentos

para la evaluación de algunos de estos constructos en la
infancia y adolescencia.

Los artículos que aquí se presentan constituyen una

aportación relevante en la investigación de algunas pro-
blemáticas que afectan el bienestar personal y social.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 3-14. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17802 3

EMPATÍA EN LA ADOLESCENCIA. RELACIONES CON

RAZONAMIENTO MORAL PROSOCIAL, CONDUCTA PROSOCIAL Y
AGRESIVIDAD
EMPATHY IN ADOLESCENCE. RELATIONS WITH PROSOCIAL
MORAL REASONING, PROSOCIAL BEHAVIOR AND AGGRESSION

ANA TUR-PORCAR1, ANNA LLORCA1, ELISABETH MALONDA1,

PAULA SAMPER Y MARÍA V. MESTRE 1

chicas obtienen mayores índices de empatía, conducta

Resumen
Este estudio persigue un doble objetivo: i) analizar las
relaciones entre empatía, conducta prosocial y
razonamiento moral prosocial y sus diferencias en
función del sexo; ii) analizar el valor predictor de dichas
variables en la empatía, como variable dependiente. La
población evaluada está compuesta por 1557
adolescentes de 12 a 15 años (M = 13.13, DT = .86,
47.4 % chicas, 52.6 % chicos). Los análisis muestran
diferencias significativas entre chicos y chicas. Las
prosocial, razonamiento moral prosocial, en las
dimensiones de interiorizado, orientado hacia la
necesidad y estereotipado. Los chicos, por su parte,
muestran mayores índices en agresividad física y verbal,
razonamiento moral hedonista y orientado a la
aprobación. Las variables predictoras en la explicación de
la empatía, tanto en chicos como en chicas, son la
conducta prosocial (en positivo) y el razonamiento
hedonista (en negativo). En el colectivo de varones
aparecen, además, otras variables predictoras de la
empatía. Éstas se refieren al razonamiento moral
prosocial interiorizado y al orientado hacia la necesidad
de forma positiva, y a la agresividad en negativo. Los

Agradecimientos: por la financiación del Proyecto I+D para Grupos de Investigación de Excelencia (Referencia
PROMETEO 2011/009) Generalitat Valenciana. España. Proyecto I+D del Ministerio de Ciencia y Tecnología
(Referencia PSI2011-27158) y de la Red de Excelencia ISIC/2013/001, de la Comunitat Valenciana. España.

Correspondencia: Ana M. Tur Porcar. Facultad de Psicología. Departamento de Psicología Básica. Universitat de
Valencia.

Email: ana.tur@uv.es
1
Universidad de Valencia, España.

Recibido: 16 de junio de 2016.

Aceptado: 25 de septiembre de 2016.
 4 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 3-14. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17802
resultaos aportan nuevas ideas para establecer programas
de intervención.
Palabras clave: empatía; conducta prosocial;
razonamiento moral prosocial; agresividad; adolescencia.
Abstract
This study has two objectives. On the one hand, to
analyze the relationships between empathy, prosocial
behavior and prosocial moral reasoning, as well as the
differences between them in terms of gender. On the
other hand, to analyze the predictive value of these
variables on empathy, taken as a criterion variable. The
sample comprised 1,557 participants (M = 13.13;
DT = .86) from 12 to 15 years (47.4 % girls and 52.6 %
boys). Comparison of means shows significant
differences based on gender. The girls expressed higher
levels of empathy, prosocial behavior, prosocial moral
reasoning, in the dimensions of internalized, facing the
necessity and stereotyped. The boys, meanwhile, show
higher rates in physical and verbal aggressiveness and
hedonistic and approval-oriented prosocial moral
reasoning. Regression analysis identified as predictors of
empathy in boys and girls, prosocial behavior and
hedonistic reasoning. Prosocial behavior maintains direct
relationships with empathy, in the case of hedonism
relationships are negative. In the group of boys there are
other predictors of empathy. These variables are
positively associated with internalized prosocial moral
reasoning and moral reasoning led to the need, and
negatively with aggressiveness. Perhaps more
importantly, more efficient intervention programs
designed to foster specific types of prosocial behaviors.
Keywords: empathy; prosocial behavior; prosocial
moral reasoning; aggressiveness; adolescence.
Introducción
La empatía y la conducta prosocial en la infancia y
adolescencia pueden ser factores de protección de la per-
sona, dado que pueden inhibir conductas antisociales y
promover comportamientos de adaptación personal y so-
cial (Carlo et al., 2014; Mikolajewski, Chavarria, Molti-
santi, Hart y Taylor, 2014).
La empatía entendida como la capacidad de ponerse
en el lugar del otro, ha sido definida como una respuesta
afectiva de comprensión sobre el estado emocional del
otro, que induce a sentir el estado en que se encuentra el
otro (Eisenberg, Cumberland, Guthrie, Murphy y She-
pard, 2005). Las diversas investigaciones sobre la empa-
tía le otorgan un carácter multidimensional y diferencian
entre las dimensiones afectiva, cognitiva (Davis, 1980;
Eisenberg et al., 2005; Silfver, Helkama, Lönnqvist y
Verkasalo, 2008) perceptual (Eisenberg y Strayer, 1987)
e, incluso, situacional y disposicional (Litvack,
McDougall y Romney, 1997). Se ha comprobado que el
componente emocional de la empatía se desarrolla antes
que el cognitivo (Chakrabarti y Baron-Cohen, 2006).
Atendiendo al enfoque multidimensional e integrador
de la empatía, la dimensión afectiva alude a una respuesta
empática que tiene en cuenta la posición del otro, y
asume el sentimiento del otro o, lo que es lo mismo, la
respuesta emocional sobre el sentimiento del otro. Desde
la dimensión cognitiva, la empatía atiende a la capacidad
de comprender los estados emocionales del otro y de
sentir lo que siente el otro. En esta posición teórica es
necesario una reelaboración cognitiva para poder discri-
minar entre el yo y los demás (Eisenberg et al., 2005;
Garaigordobil y García de Galdeano, 2006; Mestre, Frías,
Samper y Tur, 2004).
En tercer lugar, la empatía comprende una dimensión
perceptual, entendida como la capacidad de representar
mentalmente la situación del otro, según una localización
espacial y temporal (Eisenberg y Strayer, 1987; Fernán-
dez-Pinto, López-Pérez y Márquez, 2008). Finalmente,
alude también a una dimensión situacional, que se refiere
a la emoción vicaria de experimentar el estado emocional
del otro. La representación es producto de lo que se ve, se
trata de una activación empática creada ante una
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 3-14. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17802
determinada situación a modo de “estoy triste porque te
veo triste” (De Wied, Branje y Meeus, 2007; Igartua y
Páez, 1998).
La empatía disposicional está presente en el
comportamiento prosocial (Garaigordobil y García de
Galdeano, 2006; Mestre et al., 2004, Strayer y Roberts,
2004). En este sentido, se han encontrado importantes
relaciones significativas entre ambas, empatía y conducta
prosocial en la infancia y la adolescencia, tanto en con-
textos americanos (Carlo, Hausman, Christiansen y
Randall, 2003; Carlo y Randall, 2002; Eisenberg et al.,
2005), como españoles (Gutiérrez, Escartí y Pascual,
2011; Mestre, Tur, Samper, Nácher y Cortés, 2007). Del
mismo modo, la falta de empatía ha llegado a relacio-
narse con la psicopatología y la clínica relacionada con
el espectro autista (Cornelio-Nieto, 2009; Oberman,
Ramachandran y Pineda, 2008), con la agresividad
(Carlo et al., 2014) y con la delincuencia (Hare, 2006).
En los últimos años ha cobrado protagonismo la
investigación neuropsicológica, que sitúa a la empatía en
el ámbito cerebral. Desde esta posición teórica, se han
llegado a observar dos posibles sistemas para la empatía.
Uno básico de contagio emocional y otro cognitivo, de
toma de perspectiva (Bzdok, et al., 2012). Incluso, se han
llegado a definir sustratos anatómico-cerebrales diferen-
tes para las dimensiones: afectiva y cognitiva (Klimecki,
Leiberg, Ricard y Singer, 2014). De este modo, la per-
cepción del comportamiento del otro activa representa-
ciones propias de la conducta que requieren de áreas
motoras (Jabbi, Swart y Keysers, 2007). Así, a la empa-
tía emocional se la sitúa en el área 44 de Brodman y el
girus frontal inferior. Mientras que la perspectiva más
cognitiva de la empatía, que requiere comprender y en-
tender intelectualmente esas emociones, se la sitúa en la
corteza ventromedial y en las áreas 11 y 10 de Brodman
(Bird, Castelli, Malik, Frith y Husain, 2004).
Razonamiento moral prosocial
Por otro lado, el razonamiento moral prosocial se ha
definido como la toma de decisiones sobre la ayuda ha-
cia el otro en una situación marcada por el conflicto en-
5
tre las necesidades propias y las necesidades del otro
(Carlo, Mestre, Samper, Tur y Armenta, 2010; Eisenberg,
1986). Contempla, por tanto, un juicio moral prosocial y
un razonamiento cognitivo, de toma de perspectiva y de
toma de decisión, ante una situación marcada por un
conflicto de intereses entre personas ajenas a uno mismo
(Carlo, 2006). Además, el razonamiento moral prosocial
suele estar acorde con los valores morales y con la
jerarquía, que dirige la conducta de ayudar, de ahí que se
espere que contribuya a consolidar las características
personales prosociales (Eisenberg, Hofer, Sulik y Liew,
2014). De este modo, el razonamiento moral prosocial se
relaciona con conductas prosociales o acciones destinadas
a beneficiar al otro (Carlo et al., 2010; Eisenberg, Zhou y
Koller, 2001) y se vincula a ciertas emociones morales,
como la empatía emocional (Eisenberg, Fabes y Spinrad,
2006; Malti y Keller, 2009). Por el contrario, el
razonamiento moral prosocial se relaciona negativamente
con razonamiento hedonista en adolescentes (Eisenberg,
Carlo, Murphy y Van Court, 1995) y con la conducta
agresiva (Carlo et al., 2013).
Por lo que se refiere a las diferencias según el sexo, se
ha comprobado que los chicos puntúan más alto en ra-
zonamiento moral hedonista y orientado hacia la aproba-
ción. Mientras que las chicas puntúan más alto en razo-
namiento moral orientado hacia las necesidades, estereo-
tipado e interiorizado (Carlo et al., 2013).
Este trabajo tiene un doble objetivo. De una parte,
analizar las relaciones entre empatía, conducta prosocial,
razonamiento moral prosocial y agresión y estudiar las
diferencias entre chicos y chicas adolescentes. De otra,
analizar el valor predictor de las variables mencionadas,
tomando como variables explicativas la conducta proso-
cial, el razonamiento moral prosocial y la agresividad, y
como variable a explicar a la empatía. De este modo, las
hipótesis de partida planteadas son: 1) Se espera obtener
diferencias entre los varones y las mujeres adolescentes
en empatía, conducta prosocial y razonamiento moral
prosocial, a favor de las mujeres en todas sus dimensio-
nes, excepto en el razonamiento moral hedonista y el
orientado a la aprobación (Carlo et al., 2013). Se espera
también que los varones obtengan índices más elevado en
agresividad; 2) Se espera que la empatía se relacione
positivamente con el razonamiento moral prosocial en
 6 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 3-14. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17802

todas sus dimensiones, excepto con el hedonismo que lo Instrumentos de evaluación

hará en negativo.
Medida Objetiva del Razonamiento Prosocial
(Prosocial Reasoning Objective Measure, PROM; Carlo,
Método Eisenberg y Knight., 1992; Mestre, Frías, Samper y Tur,
2002). Constituye una medida objetiva dirigida a evaluar
Participantes el nivel de razonamiento moral prosocial de la persona
ante una necesidad planteada en otras personas. Implica,
por tanto, pensamiento lógico y abstracto ante una res-
En la investigación han participado 1557
puesta de ayuda. Se presenta mediante cinco historias o
adolescentes de edades comprendidas entre 12 y 15 años
dilemas, seguidos de una serie de respuestas que plantean
(M = 13.13; DT = 0.86). La distribución es la siguiente:
diferentes estilos de razonamiento: hedonista, orientado a
12 años (25.9 %), 13 años (43.1 %), 14 años (24.4 %) y
la necesidad, orientado a la aprobación de los otros, este-
15 años (6.6 %). El 47.4 % son mujeres y el 52.6 % va-
reotipado e interiorizado (ejemplo de ítem “Depende de si
rones. Todos ellos cursan la Enseñanza Secundaria Obli-
la otra chica está llorando mucho o no”. La consistencia
gatoria (ESO), el 51.3 % cursa el primer ciclo de la etapa
interna del instrumento se ha confirmado mediante el
(primer y segundo curso) y el 48.7 % el segundo ciclo de
alpha de Cronbach, situado entre .60 y .76 para las dife-
la ESO (tercer y cuarto curso).
rentes categorías de razonamiento moral prosocial, con
índices similares a los obtenidos en otras muestras (Carlo
La selección de la muestra se ha realizado con
et al., 2003).
criterios de aleatoriedad simple respetando la cataloga-
ción de centros por la Generalitat Valenciana, al amparo
Escala de Conducta Prosocial (Prosocial Behavior
de la Orden de 4 de julio de 2001, por la que se regula el
Scale; Caprara y Pastorelli, 1993; Tur, 2003): Evalúa la
programa de educación compensatoria. La población re-
conducta de ayuda y simpatía, a través de 15 ítems con
sultante se encuentra escolarizada en 20 centros de la
tres alternativas de respuesta (casi siempre, a veces o
provincia de Valencia. De ellos, siete centros desarrollan
nunca) que responden a la frecuencia con que se den las
programas de Compensación Educativa (al menos entre
conductas descritas (ejemplo de ítem “Intento consolar al
el 20 % y el 30 % de su alumnado es inmigrante o perte-
que está triste”. Se ha obtenido un índice de fiabilidad de
nece a minorías étnicas). Otros siete centros desarrollan
.76 en el alpha de Cronbach.
Acciones Compensatorias (hasta el 20 % de su alumnado
es inmigrante) y los restantes seis centros no incluyen
Escala de Agresividad Física y Verbal (AFV; Caprara
acciones de compensación de desigualdades, debido a
y Pastorelli, 1993; Del Barrio, Moreno y López, 2001). A
que no tienen alumnos inmigrantes o, en caso de
través de sus 20 ítems evalúa la conducta de hacer daño a
tenerlos, éste es poco significativo e inferior al 10 %.
otros física y verbalmente. El formato de respuesta es de
Tras la obtención de los permisos del centro y de las
tres alternativas (a menudo, a veces o nunca), según la
familias, se procedió a la evaluación de los estudiantes.
frecuencia de aparición de la conducta (ejemplo de ítem
Se realizó de forma colectiva y en los mismos centros
“Fastidio a los otros”). El índice de fiabilidad alpha es de
educativos, respetando la confidencialidad y el
.78, obtenido en esta población.
anonimato. Las sesiones tuvieron una duración entre 45
y 50 minutos. El procesamiento estadístico se ha
realizado con apoyo del SPSS, versión 19.
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Tabla 1

Comparación de medias de muestras relacionadas de las variables analizadas en función del sexo

Chicos Chicas
M DT M DT T(1.555gl) Sig. d
-7
Empatía 13.31 3.21 16.55 3.14 -20.09 <10 1.020
-7
Conducta Prosocial 23.49 3.15 25.15 2.82 -10.92 <10 .555
-7
Agresividad física y verbal 22.69 4.77 20.93 4.72 7.31 <10 .370
(1) -7
Hedonista 0.17 0.04 0.16 0.03 4.95 <10 .282
(2) -7
Necesidad 0.21 0.03 0.22 0.02 -4.46 <10 .392
(3) -7
Aprobación 0.17 0.04 0.16 0.04 4.97 <10 .250
(4) -7
Estereotipado 0.21 0.03 0.22 0.02 -4.17 <10 .392
(5) -7
Interiorizado 0.20 0.03 0.21 0.02 -4.70 <10 .392
(1) (2) (3)
Nota. Razonamiento moral hedonista; Razonamiento moral orientado hacia la necesidad; Razonamiento moral
(4) (5)
orientado hacia la aprobación; Razonamiento moral estereotipado y Razonamiento moral interiorizado.

Índice de Empatía para Niños y Adolescentes (Index
of Empathy for Children and Adolescents, IECA; Bryant,
1982; Mestre, Pérez, Frías y Samper, 1999): Este ins-
trumento constituye una adaptación para población in-
fantil y adolescente de la escala para adultos de Mehra-
bian y Epstein (1972). Se trata de una medida de los
componentes emocional y situacional de la empatía. El
instrumento consta de 22 ítems. De ellos, cuatro aluden a
situaciones protagonizadas por mujeres, cuatro por varo-
nes y los 14 restantes sin referente de género (ejemplo de
ítem “Me siento triste al ver a una chica que no encuen-
tra a nadie con quien jugar”). El alpha de Cronbach ha
sido de .67
En segundo lugar, se ha realizado un análisis
correlacional de Pearson para chicos y otro para chicas, a
fin de analizar las relaciones internas entre las variables.
Finalmente se han llevado a cabo dos análisis de regre-
sión lineal múltiple, uno para la población masculina y
otro para la femenina. Tienen el objetivo de observar las
variables predictoras de la empatía, de entre la conducta
prosocial, la agresividad y las diferentes dimensiones de
razonamiento moral prosocial (hedonista, razonamiento
orientado hacia la aprobación, hacia la necesidad, este-
reotipado e interiorizado). La empatía actúa como varia-
ble dependiente y el resto como variables explicativas.

Análisis de datos
Resultados

En primer lugar, se ha realizado un análisis de

comparación de medias entre varones y mujeres junto a
la prueba t de Student para observar posibles diferencias
estadísticamente significativas en razón del sexo, en re-
lación con las variables analizadas (empatía, conducta
prosocial, agresividad y todas las dimensiones del razo-
namiento moral prosocial).
En primer lugar, se presentan las puntuaciones
obtenidas a través de la prueba t de Student, donde se
comparan las diferencias significativas entre chicos y
chicas adolescentes en las variables analizadas de empa-
tía, conducta prosocial, agresividad y razonamiento moral
prosocial, en todas sus dimensiones (hedonismo,
orientado hacia la necesidad, orientado hacia la aproba-
ción, estereotipado e interiorizado).
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Tabla 2

Análisis correlacional entre las variables analizadas

1 2 3 4 5 6 7 8 9
** ** ** ** ** * ** **
1.Empatía - .392 -.130 -.150 -.216 .127 -.091 .109 .165
** ** ** ** * ** ** **
2.Conducta Prosocial .357 - -,156 -.213 -.181 .093 -.136 .166 .166
** ** ** ** * ** *
3.Inestabilidad emocional -.170 -.171 - .598 .207 -.083 ,011 -.112 -.076
** ** ** ** * **
4.Agresividad Física y Verbal -.200 -.213 .633 - .184 -.075 -.003 -.105 -.040
(1) ** ** ** ** ** * ** **
5.Hedonista -.277 -.228 .186 .232 - -.385 -.079 -.369 -.363
(2) ** ** ** ** ** ** *
6.Necesidad .196 .153 -.099 -.149 -.464 - -.451 .083 .025
(3) ** ** ** ** ** **
7.Aprobación -.114 -.107 .050 .014 -.094 -.353 - -.487 -.428
(4) ** ** * ** ** *
8.Estereotipado .095 .164 -.090 -.048 -.330 .020 -,452 - .081
(5) ** ** ** ** ** * **
9.Interiorizado .233 .131 -.126 -.132 -.421 .079 -.403 .021 -
Varones: Abajo izquierda; Mujeres: arriba-derecha; ** p ≤ .01, * p ≤ .05
(1) (2) (3)
Razonamiento moral hedonista; Razonamiento moral orientado hacia la necesidad; Razonamiento moral
(4) (5)
orientado hacia la aprobación; Razonamiento moral estereotipado y Razonamiento moral interiorizado.

La Tabla 1 muestra los resultados del análisis de
comparación de medias entre la población masculina y
femenina. En ella aparecen las diferencias en razón de
género en empatía, conducta prosocial, agresión y razo-
namiento moral prosocial en todas sus dimensiones (he-
donismo, razonamiento orientado hacia la necesidad, ha-
cia la aprobación, estereotipado e interiorizado).
Entre mujeres y varones adolescentes existen
diferencias significativas en todas las variables analiza-
das. Así pues, las chicas adolescentes obtienen puntua-
ciones más elevadas en empatía, conducta prosocial y en
el razonamiento moral prosocial, en las dimensiones de
razonamiento orientado hacia la necesidad, estereotipado
e interiorizado. Sin embargo, los chicos adolescentes
muestran mayores puntuaciones en agresividad –física y
verbal– y en dos tipos de razonamiento (hedonista y
orientado hacia la aprobación). Por otro lado, la magni-
tud del cambio, observado a través de la prueba de
Cohen, se sitúa en valores altos (por encima de .800),
valores medios –por encima de .500– y bajos –en torno a
.200– (Cohen, 1992).
La Tabla 2 muestra los resultados de los análisis
correlacionales (Pearson) en chicas y chicos adolescen-
tes. En ambos colectivos aparecen relaciones significati-
vas positivas de la empatía con la conducta prosocial
(chicos: r = .357, p ≤ .01; chicas: r = .392, p ≤ .01), em-
patía con razonamiento moral orientado a la necesidad
(chicos: r = .196, p ≤ .01; chicas: r = .127, p ≤ .01), este-
reotipado (chicos: r = .095; p ≤ .01; chicas: r = .109,
p ≤ .01) y con razonamiento moral interiorizado (chicos:
r = .233, p ≤ .01; chicas: r = .165, p ≤ .01). Por el contra-
rio, la empatía se relaciona negativamente con la inesta-
bilidad emocional (chicos: r = -.170, p ≤ .01; chicas:
r = -.130, p ≤ .01), con agresividad física y verbal (chi-
cos: r = -.200, p ≤ .01; chicas: r = -.150, p ≤ .01), con ra-
zonamiento moral hedonista (chicos: r = -.277, p ≤ .01;
chicas: r = -.216, p ≤ .01), y con razonamiento moral
orientado a la aprobación (chicos: r = -.114, p ≤ .01, chi-
cas: r = -.091, p ≤ .05). Por lo que respecta la conducta
prosocial las relaciones son semejantes a las anteriores,
tanto en chicos como en chicas. Por otra parte, mantiene
relaciones positivas con el razonamiento moral orientado
a la necesidad (chicos: r = .153, p ≤ .01; chicas: r = .093,
p ≤ .05), estereotipado (chicos: r = .164, p ≤ .01; chicas:
r = .166, p ≤ .01) e interiorizado (chicos: r = .131,
p ≤ .01; chicas: r = .166, p ≤ .01). Por el contrario, la
conducta prosocial se relaciona negativamente con la
inestabilidad emocional (chicos: r = -.171, p ≤ .01; chi-
cas: r = -.156, p ≤ .01), la agresividad física y verbal
(chicos: r = -.213, p ≤ .01; chicas: r = -.213, p ≤ .01) y el
razonamiento moral hedonista (chicos: r = -.228, p ≤ .01,
chicas: r = -.181, p ≤ .01) y orientado hacia la aprobación
(chicos: r = -.107, p ≤ .01; chicas: r = -.136, p ≤ .01).
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Tabla 3

Coeficientes del análisis de regresión múltiple en la explicación de la empatía en varones adolescentes (adolescencia
temprana y media)
(4)
Empatía B Error típico Beta T Sig. FIV
Constante 4.099 1.909 2.148 .032
Conducta prosocial .291 .033 .286 8.686 .000 1.091
(1)
Hedonista -7.544 7.185 -.095 -2.368 .018 1.630
(2)
Interiorizado 14.564 3.724 .138 3.911 .000 1.247
Agresividad física y verbal -9.018 3.847 -.084 -2.612 .009 1.092
(3)
Necesidad 9.018 3.847 .084 -2.344 .019 1.309
2= -7 …………………………………………….
R .194; F(5.813) = 39.128; sig.= <10 Estadístico Durbin-Watson 1.896
(1) (2) (3)
Nota. Razonamiento moral hedonista; Razonamiento moral interiorizado; Razonamiento moral orientado hacia
(4)
la necesidad; Factor de incremento de la varianza

A la vista de estos resultados se ha considerado En ambos análisis de regresión, se ha comprobado el

oportuno conocer el peso de las variables analizadas –
razonamiento moral prosocial, conducta prosocial y
agresividad– en el desarrollo de la empatía, como varia-
ble protectora de la personalidad y facilitadora de com-
portamientos sociales adaptados (Eisenberg et al, 2006).
La Tabla 3 transcribe los resultados del análisis de
regresión lineal múltiple para la submuestra de varones.
2
El 19.4 % de la varianza (R = .194) está informada por
la conducta prosocial, el razonamiento moral interiori-
zado y el razonamiento moral orientado hacia la necesi-
dad, en positivo, además del razonamiento moral hedo-
nista y la agresividad, en negativo.
En cuanto a los resultados del análisis de regresión
lineal múltiple en la explicación de la empatía de las
mujeres adolescentes, la Tabla 4 muestra que el 17.6 %
2 interiorizado y orientado hacia la necesidad (en positivo),
de la varianza (R = .176) está explicada por las varia-
bles de conducta prosocial, en positivo, y razonamiento
hedonista en negativo.
supuesto de independencia entre las variables explicativas
respecto a la variable criterio o explicada. Para ello se ha
tenido en cuenta el índice de Durbin-Watson obtiene una
puntuación de 1.896 (chicos) y de 1.935 (chicas). Valores
situados entre 1.5 y 2.5 en este índice indican que los
residuos son independientes y, por tanto, cumple con el
supuesto de independencia entre las variables (Pardo y
Ruiz, 2005). Además, los valores del Factor de
Incremento de la Varianza (FIV) se sitúan en torno a la
unidad en todos los casos, lo cual refuerza la no
existencia de problemas de colinealidad.
En síntesis, las variables con mayor poder predictor de
la empatía, tanto en mujeres como en varones adolescen-
tes, son la conducta prosocial (en positivo) y el razona-
miento moral hedonista (en negativo). Además, en varo-
nes también tienen poder predictor el razonamiento moral
además de la agresividad, en negativo.

Tabla 4.

Coeficientes del análisis de regresión múltiple en la explicación de la empatía en mujeres adolescentes (adolescencia
temprana y media)

Empatía B Error típico Beta T Sig. FIV

-7
Constante 8.595 1.165 5.859 <10
-7
Conducta prosocial .406 .038 .365 10.723 <10 1.034
(1) -7
Hedonista -13.331 3.036 -.150 -4.391 <10 1.034
2= -7
R .176, F(2.735) = 78.246, sig.= <10 Estadístico Durbin-Watson 1.935
(1)
Nota. Razonamiento moral hedonista.
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Discusión
Los resultados de la investigación indican, en primer
lugar, las diferencias entre mujeres y varones adolescen-
tes en empatía, conducta prosocial, agresividad física y
verbal y razonamiento moral prosocial, en todas sus di-
mensiones. Los chicos adolescentes, al compararlos con
las chicas, muestran mayor tendencia a la agresividad y a
mantener un razonamiento moral hedonista y orientado
hacia la aprobación (Hipótesis 1). Las chicas adolescen-
tes muestran niveles más altos en prosocialidad y empa-
tía (Mestre, Samper, Frías y Tur, 2009), además de un
razonamiento moral orientado hacia la necesidad, in-
teriorizado y estereotipado (Hipótesis 1). Estos resulta-
dos corroboran los obtenidos por Carlo et al. (2013) que
hallaron las mismas tendencias al relacionar chicos y
chicas adolescentes y se encuentran en la línea de Eisen-
berg et al. (1995) al comprobar que los varones adoles-
centes tienden a desarrollar posturas más hedonistas. Pa-
rece que el proceso de socialización de las chicas adoles-
centes está dirigido a fomentar la solidaridad y la con-
ducta de ayuda, lo que se entiende como ser más comu-
nales, mientras que los chicos se orientan hacia el ins-
trumentalismo (Eagly, 2009; Gilligan, 1982). Son ellos
quienes buscan en mayor medida el beneficio propio.
Por otra parte, se ha comprobado que la empatía se
relaciona positivamente con la conducta prosocial y con
el razonamiento moral orientado a la necesidad, estereo-
tipado e interiorizado, en chicos y chicas adolescentes.
También se ha comprobado que la empatía se relaciona
negativamente con hedonismo y con razonamiento moral
orientado a la aprobación, en chicos y chicas (Hipótesis
2).
Además, al hilo de los resultados, la predicción de la
empatía viene informada, principalmente, por la con-
ducta prosocial y el razonamiento moral hedonista, tanto
en chicos como en chicas adolescentes. Y, en este sen-
tido, resalta la relación positiva de la empatía con la con-
ducta prosocial y negativa con el razonamiento hedonista
(Eisenberg et al., 2002; Telle y Pfister, 2016). El razo-
namiento moral hedonista tiene en cuenta el beneficio de
la propia conducta sobre uno mismo, por tanto, está re-
gido por el egoísmo. De esta forma, los adolescentes más
hedonistas tenderán a manifestarse poco empáticos con
los demás.
Observamos, pues, la estrecha relación de la empatía y
el comportamiento prosocial tanto en chicos como en
chicas adolescentes (Mestre et al., 2007). Las relaciones
entre ambas variables han inducido a hablar de rasgos
prosociales que contribuyen a la personalidad prosocial
(Mikolajewski et al., 2014). Se habla de personalidad
prosocial como la tendencia a pensar en el bienestar y los
derechos de los demás, a sentir preocupación y empatía
por ellos y a actuar de forma que les beneficie (Mehra-
bian y Epstein, 1972). De este modo, en la personalidad
prosocial confluyen la disposición empática y la conducta
prosocial e incluye valores, cogniciones y conductas
prosociales orientadas a los otros (Eisenberg et al., 2002).
Es más, parece que los rasgos prosociales mantienen una
cierta estabilidad después de la infancia (Knafo y Plomin,
2006). Esta estabilidad puede deberse, en parte, a la
retroalimentación producida por los mensajes y valores
sociales que considera a la mujer orientada a roles de
ayuda y apoyo a los demás (Carlo y Raldall, 2002; Eagly,
2009).
Los resultados expuestos en este estudio empírico
pueden ayudar a la hora de establecer programas de in-
tervención dirigidos a fomentar conductas de acerca-
miento a los demás, altruistas y prosociales. Serán nece-
sarios programas que incluyan tanto los procesos de ra-
zonamiento como los procesos afectivos implicados. Se
considera que la prosocialidad y la empatía forman dos
constructos psicológicos que estimulan comportamientos
adaptados socialmente, a la vez que frenan el desarrollo
de comportamientos inadaptados (Mestre et al., 2007). A
este respecto caben mencionar algunos programas de in-
tervención en el aula, que están dando resultados positi-
vos y esperanzadores (Mestre, Tur, Samper y Malonda,
2011; Romersi, Martínez-Fernández y Roche, 2011).
Para terminar, es necesario comentar las limitaciones
del estudio. La primera limitación deriva del carácter
trasversal de la investigación, por lo que no se pueden
obtener relaciones de causalidad. Sería deseable conti-
nuar esta investigación para que tuviera carácter longitu-
dinal y observar la evolución. Otra limitación procede de
la recogida de la información, realizada mediante autoin-
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formes de los propios adolescentes. Hubiera sido desea-
ble recoger información de otras fuentes para relacio-
narlas ambas. Con todo, se ha comprobado que los ado-
lescentes obtienen menores índices de deseabilidad so-
cial que otras fuentes de información, como los padres
(Gaylord, Kitzmann y Coleman, 2003). Además, la in-
vestigación se ha centrado en la adolescencia temprana
(12-15 años), aunque en una muestra bastante amplia de
1557 adolescentes de la Comunidad Valenciana. Con-
vendría que se ampliara a toda la adolescencia, de esta
forma se podrían comparar diferentes edades. Por otra
parte, el objetivo de la investigación se dirige a analizar
las relaciones entre empatía, conducta prosocial y razo-
namiento moral prosocial. Convendría relacionar la em-
patía y la conducta prosocial con variables de la perso-
nalidad, que pueden ser interesantes a la hora de estudiar
el desarrollo de la prosocialidad y la empatía. Todo ello
aportaría información sobre el desarrollo de la personali-
dad prosocial y ayudaría a diseñar programas precoces
de intervención para fomentar dicha personalidad proso-
cial.
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ADAPTACIÓN EN LA INFANCIA:
INFLUENCIA DEL ESTILO PARENTAL Y DEL ESTADO DE ÁNIMO
CHILDHOOD ADJUSTMENT:
THE EFFECTS OF PARENTING STYLES ON MOOD STATES

INMACULADA MONTOYA-CASTILLA1, VICENTE PRADO-GASCÓ2,

LIDÓN VILLANUEVA-BADENES3 Y REMEDIOS GONZÁLEZ-BARRÓN1

trabajo es estudiar el valor predictivo de los estilos

Resumen
La adaptación en la infancia hace referencia al ajuste
personal, social y familiar que los niños manifiestan. Esta
variable está relacionada con factores personales y
familiares que influyen en su desarrollo. Entre ellos los
estados emocionales y el estilo educativo que los padres
utilizan para educar a sus hijos. El objetivo del presente
parentales y los estados emocionales sobre la adaptación
infantil. Los participantes fueron 1129 niños entre 8 y 12
años de colegios de la Comunidad Valenciana. Los
estilos educativos se evaluaron con las Escalas de
Identificación de “Prácticas Educativas Familiares”, los
estados de ánimo a través de The Mood Questionnaire y
la adaptación infantil con The Multifactorial Self-
reported Childhood Adjustment Test. La investigación fue

1
Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos. Universitat de Valencia, España.
2
Departamento de Psicología Social. Universitat de Valencia, España.
3
Departamento de Psicología Evolutiva. Universitat Jaume I, España.

Recibido: 6 de junio de 2016.

Aceptado: 2 de septiembre de 2016.
 16 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17807
autorizada por las autoridades correspondientes y por los
padres. Se han realizado pruebas t, correlaciones y
regresiones jerárquicas. Los resultados muestran que los
chicos obtienen puntuaciones más altas en estilo
Autoritario, Inadaptación Escolar, Social y General.
Mientras que las chicas puntúan más alto en estilo
Democrático y Miedo. Los estilos educativos se
relacionan con los estados emocionales y con la
adaptación y ambas variables explican el 30 % de la
varianza en adaptación. Como conclusión destacar que el
estilo Democrático es más frecuente en las chicas y el
Autoritario en los chicos, siendo esto perjudicial para
ellos en términos de adaptación, especialmente en los
ámbitos escolar y social. Así como que los estados
emocionales son mejor predictor de la inadaptación
infantil.
Palabras clave: inadaptación; estilo parental; estado
de ánimo; infancia.
Abstract
Children’s adjustment refers to personal, social and
family stressors that children have to adapt to. Ad-
justment is related to personal and family aspects that
have influence on children’s development. Emotional
outcomes and parenting styles that parents use to educate
their children are two of those aspects. This study
examines parenting styles and emotional outcomes in
predicting children’s adjustment. The sample consists of
1165 children between 8 and 12 years from primary
schools of Valencia. Participants completed the Scales
Identification of "Family Educational Practices", The
Mood Questionnaire and The Multifactorial Childhood
Self-Reported Adjustment Test. The respective
authorities and their parents approved the study. Data
were statistically analysed using t-test, bivariate
correlations and hierarchical regressions. Results
indicated that boys score higher on authoritative
parenting, maladaptation at school as well as social and
general maladaptation. Girls score higher on democratic
parenting and fear. Parenting styles are related to
emotional outcomes and together they predict children’s
adjustment (30 % of the variance). These findings reveal
that parenting styles have a strong effect on children’s
adjustment, especially regarding school and social life.
Moreover, emotional outcomes are better predictor of
children’s maladaptation than parenting styles.
Keywords: adjustment; parenting styles; emotional
development; maladaptation.
Introducción
La adaptación infantil hace referencia al ajuste
consigo mismo y con la realidad que vive. Un nivel bajo
de adaptación se relaciona con sentimientos de tristeza
(Riina y Mchale, 2014), problemas de autoestima o au-
toimagen, inseguridad en las relaciones personales, sín-
tomas ansiosos (Naz y Kausar, 2014), bajo rendimiento
escolar (Hérnandez-Guanir, 2009), expectativas en la
relación con los amigos (MacEvoy, Papadakis, Fedigan y
Ash, 2016), entre otros. La adaptación personal, social,
escolar y familiar, se encuentran interrelacionadas (Her-
nández-Guanir, 2009). La adaptación infantil está influida
por diversos factores tanto de la persona como del
ambiente social y familiar, entre los que se incluyen la
historia de aprendizaje, rasgos de personalidad, actitudes,
creencias, habilidades y relaciones con los padres (Ars-
had y Naz, 2014; Camisasca, Miragoli y Di Blasio,
2016). El interés se ha centrado en la interacción entre
padres e hijos, y en las actitudes que subyacen a dichas
interacciones, las cuales dan lugar a diferentes estilos y
prácticas educativas, entendidas como tendencias globa-
les de comportamiento (López, Peña y Rodríguez, 2008).
El modelo de estilos educativos parentales más
utilizado fue propuesto por Baumrind (1966, 1971, 1989),
y distingue tres estilos: (a) los padres autoritarios valoran
la obediencia como una virtud y favorecen las medidas de
castigo o coerción, de modo que en las interacciones con
sus hijos suelen mostrar bajos niveles de afecto y altos
niveles de control; (b) los padres permisivos
proporcionan gran autonomía al hijo y evitan el recurso a
la autoridad, las restricciones y castigos, de modo que las
interacciones familiares se caracterizan por altos niveles
de afecto y bajo control; y (c) los padres democráticos o
autorizativos se basan en el razonamiento, la negociación
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17807
y la reciprocidad jerárquica -cada miembro tiene
derechos y responsabilidades con respecto al otro-, de
modo que las interacciones tienen altos niveles de
responsividad, afecto y apoyo y niveles medios de con-
trol. Los estilos parentales autoritario y permisivo son
considerados como dos polos de un continuo, mientras
que el estilo democrático se sitúa en el centro de dos di-
mensiones: calidez y control parental (Dwairy, Achoui,
Farah y Fayad, 2006).
Los estilos educativos parentales influyen en el
desarrollo evolutivo y la adaptación en diferentes culturas
y a largo plazo (Baumrind, 1971, 1989; Dwairy et al.,
2006; Rothrauff, Cooney y An, 2009; Uji, Sakamoto,
Adachi y Kitamura, 2014). En general, los estilos auto-
ritario y permisivo se relacionan positivamente con pro-
blemas de comportamiento internalizantes y externali-
zantes (Akhter, Hanif, Tariq y Atta, 2011; Muhtadie,
Zhou, Eisenberg y Wang, 2013; Piko y Balázs, 2012), así
como con una baja adaptación escolar (Blondal y
Adalbjarnardottir, 2009) y mayor agresividad en los hijos
(Batool, 2013). Mientras que el estilo democrático se
relaciona positivamente con la auto-regulación emocional
(Jabeen, Anis-ul-Haque y Riaz, 2013), factores de re-
siliencia psicológica (Ritter, 2005) y la salud mental en
general (Uji et al., 2014). Así, el estilo democrático pa-
rece ser el óptimo en términos de ajuste psicosocial in-
fantil. No obstante, algunos estudios sugieren diferencias
culturales, de modo que el estilo permisivo puede ser tan
idóneo como el democrático en culturas hispánicas y del
sur de Europa (García y Gracia 2009, 2010; Martinez y
García, 2007; Musitu y García, 2004; Pérez, 2012).
Sobre las relaciones entre estilos parentales, estados
emocionales y adaptación infantil cabe destacar tres
cuestiones. En primer lugar, que la mayor parte de las
investigaciones se han realizado desde la perspectiva de
los padres, obviando la percepción infantil sobre el estilo
de crianza recibido, el cual podría tener mayor valor pre-
dictivo en cuanto a la adaptación infantil. En segundo
lugar, la investigación suele referirse a la adaptación
como una sola dimensión psicosocial, por lo que no se
han encontrado estudios que analicen simultáneamente la
influencia de los estilos parentales en diferentes ámbitos
(social, personal, escolar). Y, por último, la literatura pa-
17
rece haber obviado la posible contribución de los estados
emocionales del niño en su adaptación.
Es innegable que los estados emocionales poseen un
papel fundamental en la adaptación, de forma que pueden
estar a la base de diferentes problemas psicológicos y
sociales (Salguero, Fernández-Berrocal, Ruiz-Aranda,
Castillo y Palomera, 2011). Sin embargo, hay pocos es-
tudios que analicen la contribución específica de cada
estado de ánimo a la adaptación infantil y su relación con
los estilos parentales. Al respecto, se ha observado que
parece existir una relación bidireccional entre la frustra-
ción y algunas conductas parentales negativas (Kiff,
Lengua y Zalewski, 2011), que el estilo democrático
(autorizativo) podría ser más beneficioso para aquellos
niños con intensos sentimientos de ira o frustración
(Muhtadie et al., 2013), que una relación de apoyo de los
padres hacia los hijos puede ser un factor protector mo-
derando el impacto de estresores como, por ejemplo, en
caso de bullying (Claes, Luyckx, Baetens, Van y Witte-
man, 2015) y que una relación hostil entre padres e hijos
puede ser un factor de riesgo para el bienestar de estos
(Moed et al., 2015; Molina y Musich, 2016; Newland,
Ciciolla y Crnic, 2014; Weymouth y Buehler, 2016).
Las investigaciones sobre adaptación infantil y estilos
parentales no suelen observar diferencias debidas al sexo
(Blondal y Adalbjarnardottir, 2009; Muhtadie et al.,
2013; Uji et al., 2014). Sin embargo, el estilo democrá-
tico (autorizativo) parece funcionar mejor para el sexo
masculino en términos de menos síntomas depresivos
(Rothrauff, Cooney y An, 2009), o para chicas adoles-
centes en términos de menos problemas afectivos (Piko y
Balázs, 2012). Así mismo, el miedo opera de forma
compleja y variando según el sexo, de modo que el con-
trol parental puede exacerbar las respuestas de miedo,
especialmente en los niños y no tanto en las niñas (Kiff et
al., 2011).
La inadaptación infantil es importante no sólo por sus
correlatos psicosociales, sino también porque puede fun-
cionar como estado previo a la psicopatología (Hernán-
dez-Guanir, 2009; Naz y Kausar, 2014; Riina y Mchale,
2014). Dadas las evidencias de su relación con variables
familiares y emocionales (Arshad y Naz, 2014; Cami-
sasca, Miragoli y Di Blasio, 2016), es destacable la es-
casa presencia de estudios específicos sobre esta temá-
 18 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17807
tica, especialmente desde la perspectiva de los niños.
Además, los escasos estudios realizados se centran en
estados emocionales negativos, obviando el efecto de
estados emocionales positivos como la felicidad. Aunque
en los últimos años parece aumentar el interés por estu-
diar la relación entre la experiencia de estados emocio-
nales positivos y variables como la salud, el bienestar y la
resiliencia psicológica, entre otras (Fredrickson, 2003), lo
más interesante podría ser apelar a modelos que tengan
en cuenta ambos tipos de experiencia. La psicopatología
infanto-juvenil queda mejor explicada por modelos dua-
les que incorporan medidas tanto de afecto negativo
como positivo (De Bolle, Decuyper, De Clerq y De Fruyt,
2010), por lo que la inadaptación infantil también podría
beneficiarse de dicha perspectiva.
Por todo esto, en este trabajo se estudiará el estilo
parental, estado de ánimo y adaptación en tres ámbitos
(personal, social y escolar). Además, se tienen en cuenta
las variaciones que el sexo puede producir en dicha rela-
ción, ya que es conocido que el sexo influye y las chicas
suelen mostrar mayor probabilidad de sufrir trastornos de
tipo afectivo (Cruz, Narciso, Muñoz, Pereira y Sampaio,
2013; MacEvoy, et al. 2016). El objetivo de este estudio
es analizar el valor predictivo de los estilos parentales y
los estados emocionales sobre la adaptación infantil
desde el punto de vista de los niños y teniendo en cuenta
el sexo.
Método
Participantes
Los participantes fueron 1129 niños entre 8 y 12 años
(M = 10.03 años, DT = 1.23), con 588 chicas (52.1 %) y
541 chicos (47.9 %).
Todos los participantes procedían de un nivel
socioeconómico medio en un contexto urbano y de Edu-
cación Primaria.
Instrumentos de evaluación
Las características sociodemográficas se recogieron a
través de un cuestionario elaborado para tal efecto.
Los estilos educativos se evaluaron con las Escalas de
Identificación de “Prácticas Educativas Familiares”
(PEF; Alonso y Román, 2003). Es un cuestionario que
evalúa la percepción infantil de las prácticas educativas
parentales en cinco situaciones diferentes. Cada situación
cuenta con seis respuestas posibles que representan los
tres estilos educativos (dos respuestas para cada uno de
ellos). Estos estilos constituyen las tres escalas indepen-
dientes que forman el cuestionario: (a) estilo Autoritario,
(b) estilo Democrático, y (c) estilo Permisivo. La consis-
tencia interna del instrumento en la versión de niños es
satisfactoria (α = .77).
Los estados de ánimo se evaluaron a través de The
Mood Questionnaire (Rieffe, Meerum-Terwogt y Bosch,
2004; adaptación española: Górriz, Prado-Gascó, Vi-
llanueva, Ordóñez y González, 2013). Este cuestionario
evalúa cuatro estados emocionales con una escala de 16
items: Felicidad, Enfado, Tristeza y Miedo. Los niños
responden a cada ítem en una escala de tres puntos de
respuesta. Las puntuaciones altas indican mayor presen-
cia del estado de ánimo específico. En este estudio, como
en otros previos (Rieffe, Villanueva, Adrián y Górriz,
2009), las escalas muestran propiedades psicométricas
adecuadas (alpha de Cronbach entre .69 y .78).
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17807 19

Tabla 1

Estadísticos descriptivos: Rangos, medias y desviaciones típicas. Comparación por sexos

Chicas Chicos
Test Variables Rangos M (DT) t
M (DT) M (DT)
Autoritario 0-45 20.17 (8.20) 19.21 (8.10) 21.38 (8.25) -4.41***
Estilo Democrático 1-45 29.23 (7.00) 29.94 (6.80) 28.47(7.08) 3.52***
Permisivo 0-43 14.46 (6.89) 14.12 (6.87) 14.86 (6.99) -1.76
Tristeza 4-12 5.40 (1.60) 5.40 (1.58) 5.41 (1.65) -0.10
Estado Miedo 4-12 6.03 (1.70) 6.19 (1.70) 5.83 (7.71) 3.55***
ánimo Enfado 4-12 6.10 (1.83) 6.03 (1.75) 6.16 (1.92) -1.21
Felicidad 4-12 10.10 (1.45) 11.02 (1.41) 10.96 (1.50) 0.75
Personal 0-30 9.41 (5.78) 9.63 (5.88) 9.22 (5.73) 1.19
Escolar 0-29 7.77 (5.84) 6.85 (5.33) 8.98 (6.20) -6.14***
Inadaptación
Social 0-30 7.57 (4.61) 7.15 (4.53) 8.11 (4.67) -3.54***
General 0-27 8.26 (4.52) 7.90 (4.37) 8.77 (4.67) -3.23***
Nota. *** p ≤ .001.

La adaptación infantil se evaluó a través de The

Análisis de datos
Multifactorial Self-reported Childhood Adjustment Test
(TAMAI; Hernández-Guanir, 2009). Este test evalúa
En primer lugar, se procedió a calcular los principales
cuatro dominios de inadaptación: personal, social, escolar
descriptivos de las variables consideradas en el estudio
y familiares (en el presente estudio el último no está
incluyendo coeficiente de fiabilidad (alpha de Cronbach),
incluido), así como un nivel general de inadaptación, que
rangos, medias y desviaciones típicas. Además, se realizó
corresponde a la media de las cuatro escalas principales.
una comparación de medias según el sexo en todas las
La respuesta dicotómica (si/no) indica la presencia o au-
variables (t de muestras independientes). El segundo paso
sencia de cada uno de los 145 items. En todos los casos,
es el estudio correlacional (producto-momento de
puntuaciones altas indican altos niveles de inadaptación.
Pearson), y de regresión, para el cual se empleó el
El test presenta propiedades psicométricas adecuadas,
método de regresión jerárquica para todas las escalas de
según Hernández-Guanir (2009) y los resultados obten-
adaptación, siendo los predictores las demás variables de
didos en este estudio (alpha de Cronbach de entre .78 y
estudio.
.88).

Procedimiento
Resultados
Los cuestionarios fueron administrados, junto con una
batería de evaluación más extensa por investigadores
Análisis descriptivos de las variables
expertos, en doce colegios de primaria de la Comunidad
Los resultados de la comparación de medias por sexo en
Valenciana. En cada caso, se obtuvieron los permisos de
las autoridades locales (Consellería de Educación), de la cada variable (Tabla 1) indican diferencias significativas
respecto al sexo (p ≤ .001) con puntuaciones más altas de
dirección de los colegios y de los padres de los niños,
antes de la evaluación. El muestreo es intencional y la los chicos en estilo Autoritario, Inadaptación Escolar,
evaluación se llevó a cabo en el aula de forma colectiva Social, y General mientras que las chicas puntúan más
alto que ellos en estilo Democrático y Miedo.
en dos sesiones de una hora cada una, mientras el tu-
tor/tutora estaba presente.
 20 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17807

Tabla 2

Correlaciones entre las variables del estudio (N = 1165)

PEF MOOD TAMAI

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Estilo
1. Autoritario 1
2. Democrático .09** 1
3. Permisivo -.10*** .23*** 1
Estado de ánimo
4. Tristeza .01 -.07* .12*** 1
5. Miedo .02 .04 .07* .55*** 1
6. Enfado .02 -.05 .01 .59*** .48*** 1
7. Felicidad .02 .19*** -.03 -.34*** -.13*** -.24*** 1
Inadaptación
8.Personal .01 -.15*** -.09** .46*** .40*** .38*** -.36*** 1
9.Escolar .07* -.26*** .02 .26*** .16*** .34*** -.24*** .43*** 1
10.Social .08** -.21*** .06* .35*** .27*** .42*** -.31*** .60*** .59*** 1
11.General .06* -.25*** .06* .43*** .33*** .46*** -.36*** .82*** .82*** .86*** 1
Nota. PEF (Estilos parentales), MOOD (Estado de ánimo), TAMAI (Inadaptación).
*p < .05. ** p < .01. *** p < .001.

adaptación (en un rango que va de .16 a .46 en valores

Relaciones entre variables
Las correlaciones entre las variables (Tabla 2) indican
que los estilos parentales Democrático y Permisivo co-
rrelacionan de forma moderada y parecen solaparse lige-
ramente (r = .23, p < .001). Respecto a los estados emo-
cionales y los estilos parentales, únicamente se observan
cuatro relaciones significativas: el estilo Democrático se
relaciona con Felicidad (r = .18, p < .001) y Tristeza
(r = -.07, p = .03); mientras que el estilo Permisivo se
relaciona con Tristeza (r = .12, p < .001) y Miedo
(r = .07, p = .02). Respecto a las relaciones entre
inadaptación y estilos parentales, se observan algunas
relaciones significativas poco intensas o moderadas (de
.06 a .26, en valores absolutos) en direcciones
consistentes con la teoría. Concretamente, los estilos
Autoritario y Permisivo correlacionan de forma positiva
con la inadaptación, exceptuando la relación entre estilo
Permisivo e Inadaptación Personal, que es negativa,
aunque poco intensa (r = -.01, p = .01). Mientras que el
estilo Democrático se relaciona negativamente con todas
las dimensiones de inadaptación (en un rango de r = -.15
a r = -.26). Por último, los estados emocionales co-
rrelacionan de forma significativa en una intensidad de
moderada a alta con todas las dimensiones de In-
absolutos; ya que la Felicidad, al contrario que el Miedo,
la Tristeza y el Enfado, se relaciona de forma negativa
con la inadaptación).
Variables predictoras de la adaptación
infantil
Todos los análisis de regresión realizados son
jerárquicos e incluyen todas las variables de estudio como
predictores de las tres dimensiones de la Inadaptación
(Personal, Escolar, y Social), así como de la Inadaptación
General (Tabla 3). En general, se observa que los
modelos explican alrededor del 30 % de la varianza en
inadaptación. Y que las variables que más información
aportan (en términos de varianza explicada -R²-) son las
emocionales. En cuanto a la Inadaptación Personal, las
variables con mayor poder predictivo son Miedo (SE
β = .23), Felicidad (SE β = -.21), Tristeza (SE β = .18),
estilo Democrático (SE β = -.17), Permisivo (SE β = .14)
y Enfado (SE β = .10). En cuanto a la Inadaptación
Escolar, las variables con mayor poder predictivo son
Enfado (SE β = .29) y estilo Democrático (SE β = -.29),
además de Felicidad (SE β = -.11), estilo Autoritario (SE
β = .11) y Permisivo (SE β = .10). Respecto a la Inadap-
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17807 21

Tabla 3

Análisis de regresión jerárquica de las variables predictoras de Adaptación (N =1165)

Variable Dependiente: Inadaptación

Predictores Inad. Personal Inad. Escolar Inad. Social Inad. General
2 2 2 2
SE B D Adj R SE B D Adj R SE B D Adj R SE B D Adj R
Paso 1 PEF .04*** .08*** .07*** .08***
Autoritario .04 .11*** .12*** .10***
Democrático -.17*** -.29*** -.24*** -.28***
Permisivo .14*** .10*** .13*** .14***
Paso 2 MOOD .27*** .11** .19** .26***
Tristeza .18*** .03 .05 .11**
Miedo .23*** -.01 .08** .12***
Enfado .10*** .29*** .28*** .27***
Felicidad -.21*** -.11*** -.17*** -.20***
2
Adj. R total .31*** .19*** .26*** .34***
Nota. PEF (Estilos parentales), MOOD (Estado de ánimo).
* p <.05. ** p < .01. *** p <.001.
tación Social, las variables con mayor valor predictivo Los análisis de regresión separados por sexo son muy
son Enfado (SE β = .28), estilo Democrático (SE β = -.24) similares a lo comentado más arriba, de modo que el es-
y Felicidad (SE β = -.17), si bien también aportan algo al tilo Democrático tiende a mostrar mayor poder predictivo
modelo el estilo Permisivo (SE β = .13) y el Autoritario que el estilo Autoritario y Permisivo en todas las
(SE β = .12). Por último, la Inadaptación General es la dimensiones de inadaptación y los estados emocionales
dimensión que mejor queda explicada por el modelo tienden a explicar más porcentaje de varianza. No obs-
(R2adj = .34). Todas las variables muestran valor pre- tante, cabe mencionar algunas diferencias observadas
dictivo, pero las más importantes son: estilo Democrático entre chicas (Tabla 4) y chicos (Tabla 5). En primer lu-
(SE β = -.28), Enfado (SE β = .27) y Felicidad (SE β = - gar, se observa que el estilo Permisivo es un predictor
.20). significativo en las chicas, pero no en los chicos, en
cuanto a su Inadaptación Personal, Social y General. En
Tabla 4

Análisis de regresión jerárquica de las variables predictoras de Adaptación en chicas (n = 588)

Variable Dependiente: Inadaptación

Predictores Inad. Escolar Inad. Escolar Inad. Social Inad. General
2 2 2 2
SE B D Adj R SE B D Adj R SE B D Adj R SE B D Adj R
Paso 1 PEF .06*** .06** .05** .07**
Autoritario .04 .07 .08* .07
Democrático -.18*** -.24*** -.22*** -.26***
Permisivo .20*** .16*** .14*** .20***
Paso 2 MOOD .27** .11*** .18** .27***
Tristeza .17*** .01 .07 .10*
Miedo .21*** .05 .10* .15***
Enfado .07 .27*** .26*** .24***
Felicidad -.27*** -.09* -.15*** -.22***
2
Adj. R total .33*** .17*** .23*** .34***
Nota. PEF (Estilos parentales), MOOD (Estado de ánimo).
* p <.05. ** p < .01. *** p <.001.
 22 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17807

Tabla 5

Análisis de regresión jerárquica de las variables predictoras de Adaptación en chicos (n = 541)

Variable Dependiente: Inadaptación

Predictores Inad. Escolar Inad. Escolar Inad. Social Inad. General
2 2 2 2
SE B D Adj R SE B D Adj R SE B D Adj R SE B D Adj R
Paso 1 PEF .03** .10*** .07** .09***
Autoritario .06 .10* .15*** .11**
Democrático -.20*** -.32*** -.27*** -.32***
Permisivo .08 .02 .11** .08
Paso 2 MOOD .27** .11** .20*** .24**
Tristeza .30*** .03 .05 .11*
Miedo .21*** -.01 .09 .11**
Enfado .14** .29*** .28*** .29***
Felicidad -.15*** -.11** -.20*** -.17***
2
Adj. R total .30*** .21*** .27*** .33***
Nota. PEF (Estilos parentales), MOOD (Estado de ánimo).
*p <.05. ** p < .01. *** p <.001.

cuanto a la Inadaptación Social el coeficiente de regre-
sión es significativo en ambos sexos, pero mayor en las
chicas (SE β = .14) que en los chicos (SE β = .11). En se-
gundo lugar, se observa que el Enfado es un predictor
significativo de la Inadaptación Personal únicamente en
los chicos (SE β = .14), y que el Miedo lo es de la In-
adaptación Social únicamente en las chicas (SE β = .10),
si bien aquí la diferencia entre coeficientes de regresión y
probabilidad asociada es menor. Por último, se observa
únicamente en los chicos que el estilo Autoritario es un
predictor significativo de la Inadaptación Escolar (SE
β = .10) y General (SE β = .11), aunque los coeficientes
son bajos.
Discusión
Según la perspectiva de los niños entre 8 y 12 años, el
estilo Autoritario es más utilizado con los chicos. Los
chicos muestran mayor inadaptación en todos los ámbi-
tos, menos el personal. Por otro lado, los resultados su-
gieren que el estilo Autoritario predice la Inadaptación
infantil en todos los ámbitos (Batool, 2013; Moed et al.,
2015; Molina et al., 2016), excepto el personal, y que esto
es así especialmente para los chicos. Teniendo en cuenta
estos resultados podemos señalar que los chicos son
educados con (o perciben) un estilo Autoritario por parte
de sus padres y que esto es perjudicial para ellos en
términos de adaptación, especialmente en los ámbitos
escolar (Blondal y Adalbjarnardottir, 2009) y social
(Muhtadie, Zhou, Eisenberg y Wang, 2013).
Según informan los propios niños, el estilo
Democrático es más frecuente con las chicas. Según los
resultados de este estudio y otros anteriores (Akhter et al.,
2011; Blondal y Adalbjarnardottir, 2009; Jabeen et al.,
2013; Muhtadie et al., 2013; Piko y Balázs, 2012; Uji et
al., 2014), el estilo Democrático es mejor en cuanto a la
adaptación psicosocial del niño (Dwairy et al., 2006;
Ritter, 2005). Por lo que, siguiendo con el razonamiento
anterior, no es de extrañar que las chicas presenten menor
inadaptación que los chicos que participaron en este
estudio.
En cuanto a su valor predictivo sobre la adaptación, el
estilo Democrático es ligeramente superior a los estilos
Autoritario y Permisivo; si bien son los estados emo-
cionales los que mejor explican la inadaptación infantil,
desde la perspectiva de los niños. No obstante, y respecto
a los estilos parentales, este trabajo aporta una observa-
ción muy interesante. Y es que el estilo Autoritario es
más predictivo en los chicos, mientras que el Permisivo
lo es en las chicas, ambos aumentando la inadaptación.
Así, los resultados de este trabajo no apoyan la hipótesis
de que tanto el estilo Democrático como el Permisivo
sean óptimos en culturas como la española (García y
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17807 23

Gracia 2009, 2010; Martinez y García, 2007; Musitu y que su cuidado puede ayudar a prevenir situaciones dolo-
García, 2004; Pérez, 2012). El estilo Permisivo no parece rosas y conflictivas de inadaptación antes de que se
ser tan perjudicial para los chicos como es para las chi- agraven dando lugar a trastornos psicológicos. Aún más
cas, pero los resultados no permiten concluir que no fo- allá, sería importante investigar sobre el posible papel
mente la inadaptación infantil. mediador de las emociones en la relación entre estilos
parentales y la inadaptación infantil.
Una de las aportaciones más interesantes de este
estudio es atender simultáneamente a diferentes ámbitos
de la adaptación infantil. Así, los resultados sugieren que
los estilos parentales no tienen un perfil específico en
cuanto a predecir la adaptación. Esto es, que el estilo
Democrático tiende a funcionar mejor que los otros en
todos los ámbitos de la adaptación. Sin embargo, los es-
tados emocionales sí muestran una tendencia específica
según el ámbito al que prestemos atención. Esto señala
que la investigación está subestimando el papel que la
vivencia de emociones específicas tiene en la adaptación
infantil, tal como señalaban Salguero et al. (2011). Y que,
para predecir la inadaptación, los estilos parentales
pueden ser importantes (Camisasca et al., 2016; Claes et
al., 2015; Cruz et al., 2013; Newland et al., 2014), pero
hay que tener en cuenta otras variables como los estados
emocionales (De Bolle et al., 2010; MacEvoy e tal.,
2016; Naz y Kausar, 2014), que se destacan como el
mejor predictor. Así, se ha observado que todas las emo-
ciones tienen valor predictivo para la Inadaptación Gene-
ral, mientras que se observan diferencias si atendemos a
un ámbito específico. Concretamente, el Miedo, la au-
sencia de Felicidad y la Tristeza tienen un alto valor pre-
dictivo de la Inadaptación Personal, mientras que en la
Inadaptación Social y Escolar se observa un patrón emo-
cional de Enfado junto a ausencia de Felicidad.

Como limitaciones del trabajo señalar que sería

interesante analizar estas variables desde una perspectiva
longitudinal, así como incorporar medidas de otros in-
formadores como padres y profesores, dada la importan-
cia de las variables sociales y familiares en niños de estas
edades.

Pese a sus limitaciones, este trabajo supone un

interesante acercamiento al estudio de la influencia de los
estados emocionales concretos (tanto negativos como
positivos) en el desarrollo, sugiriendo que las emociones
son variables relevantes en el mismo, que deben ser in-
cluidas en la investigación sobre salud mental infantil, y
 24 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17807
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293-302. http://dx.doi.org/10.1007/s10826-013-
9740-3.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17807
CHILDHOOD ADJUSTMENT:
THE EFFECTS OF PARENTING STYLES ON MOOD STATES
INMACULADA MONTOYA-CASTILLA, VICENTE PRADO-GASCÓ,
LIDÓN VILLANUEVA-BADENES Y REMEDIOS GONZÁLEZ-BARRÓN
Extended Summary
Introduction
Childhood adjustment refers to how one adapts both
to oneself and to the reality of one’s environment. A
poor degree of adjustment is related with feelings of
sadness (Riina & Mchale, 2014), problems of self-
esteem or self-image, a lack of security in personal
relationships, symptoms of anxiety (Naz & Kausar,
2014) and poor academic performance (Hérnandez-
Guanir, 2009), among other things. Personal, social,
school and family adjustment is interrelated (Hernández-
Guanir, 2009). Childhood adjustment is influenced by
several factors, some of which are personal and others
that are related with the social and family environments
(Farrington, 2005), among which can be found the
individual’s educational background, personality
features, attitudes, beliefs, skills and parental
relationships (Arshad & Naz, 2014; Camisasca,
Miragoli, & Di Blasio, 2016). Interest has been focused
on the interaction between parents and children and on
the attitudes, that underpin these interactions, which give
rise to differing child-rearing styles and practices,
understood as global behavioural tendencies (López,
Peña, & Rodríguez, 2008).
The most widely used model of parental child-rearing
style was proposed by Bumrind (1966, 1971, 1989), and
identifies three styles: (a) authoritarian parents (low lev-
els of affection and high levels of control); (b)
permissive parents (high levels of affection and low
27
levels of control); and (c) authoritative or democratic
parents (high levels of responsiveness, affection and
support and average levels of control). The authoritarian
and permissive parenting styles are deemed to be two
poles of a continuum, whereas the authoritative style is
in-between two dimensions: warmth and parental control
(Dwairy, Achoui, Farah, & Fayad, 2006).
The child-rearing styles of the parents affect both the
evolutionary development and the long-term adaptation
to different cultures (Baumrind, 1971, 1989; Dwairy et
al., 2006; Rothrauff, Cooney, & An, 2009; Uji,
Sakamoto, Adachi, & Kitamura, 2014).
As regards the relationship between parental styles,
emotional states and childhood adjustment, there are
three issues that are worth noting. Firstly, it should be
pointed out that most of the research has been performed
from the perspective of the parents, overlooking how the
child perceives how he/she has been raised, which could
have a greater predictive value as far as childhood ad-
justment is concerned. Secondly, the research tends to
refer to adjustment as a single psychosocial dimension;
consequently, no studies have been found which analyse
the influence of parental styles simultaneously in differ-
ent environments (social, personal, school). Finally, the
possible contribution of the child’s emotional state to
his/her adjustment appears to have been ignored. Child-
hood maladjustment is of importance, not only because of
its psychosocial correlates but also because it could
function as a pre-psychopathological state (Hernández-
Guanir, 2009; Naz & Kausar, 2014; Riina & Mchale,
2014).
 28 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17807
For all these reasons, this study will analyse parental
style, emotional state and adjustment in three environ-
ments (personal, social and school), entirely from the
perspective of children. Furthermore, any variations
which gender may produce in this regard will be taken
into account, as it is known that there is a greater likeli-
hood that girls will suffer from affective disorders (Cruz,
Narciso, Muñoz, Pereira, & Sampaio, 2013; MacEvoy, et
al. 2016). The aim of this study is to analyse the predic-
tive value of parental styles and emotional states as re-
gards childhood adjustment from the point of view of
children and bearing gender in mind.
Method
Participants
The participants were 1129 children of between 8 and
12 years old (M = 10.03 years old, DT = 1.23), of whom
588 were girls (52.1 %) and 541 boys (47.9 %).
All of the participants were middle class city dwellers
in primary school.
Assessment tools
The sociodemographic characteristics were gathered
by means of a questionnaire specifically developed for
the purpose.
The child-rearing styles were assessed using the
Identification Scales for “Family Child-Rearing Prac-
tices” (PEF; Alonso & Román, 2003). The moods were
assessed by means of The Mood Questionnaire (Rieffe,
Meerum-Terwogt, & Bosch, 2004) (Spanish adaptation:
Górriz, Prado-Gascó, Villanueva, Ordóñez, & González,
2013). Childhood adjustment was assessed using The
Multifactorial Self-Reported Childhood Adjustment Test
(TAMAI; Hernández-Guanir, 2009).
Procedure
The questionnares were administered, together with a
more thorough list of assessment questions put together
by expert researchers, in twelve primary schools of the
Valencian Community. In each case, permission was
obtained from both the pertinent authorities and the par-
ents.
Date Analysis
Descriptive, correlation and regression analyses were
carried out, as was the comparison of averages.
Results
Descriptive Analysis of the variables
Significant gender-related differences may be
observed (p ≤ .001), with the boys scoring higher in the
Authoritarian style and School, Social and General Mal-
adjustment. The girls, on the other hand, scored higher in
the Democratic style and Fear.
Relationships between variables
As regards the parental styles, it can be seen that the
Democratic and Permissive styles correlate moderately,
in such a way that they appear to overlap slightly
(r = .23, p < .001). As far as the emotional states and
parental styles are concerned, only four significant
relationships can be observed: The Democratic style
relates to Happiness (r = .18, p < .001) and Sadness
(r = -.07, p = .03); whereas the Permissive style relates to
Sadness (r = .12, p < .001) and Fear (r = .07, p = .02). As
for the relationships between maladjustment and parental
styles, the Authoritarian and Permissive styles correlate
positively with maladjustment, with the exception of the
relationship between the Permissive style and Personal
Maladjustment, which is negative but not intensely so
(r = -.01, p = .01). The Democratic style however, relates
negatively with every maladjustment dimension (over a
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17807
range r = -.15 to r = -.26). Lastly, the emotional states
demonstrate a significant correlation of moderate to high
intensity with each maladjustment dimension.
Predictor variables of childhood
adjustment
Every regression analysis performed is hierarchical
and includes all of the study variables as predictors of
the three Maladjustment dimensions (Personal, School
and Social), as well as General Maladjustment. In gen-
eral, it can be seen that the models explain around 30 %
of the variance in maladjustment and that the emotional
variables are the ones that contribute the most infor-
mation (in terms of explained variance -R²-). As regards
Personal Maladjustment, the variables with the greatest
predictive power are Fear (SE β = .23), Happiness (SE
β = -.21), Sadness (SE β = .18), Democratic style (SE
β = -.17), Permissive style (SE β = .14) and Anger (SE
β = .10). As far as School Maladjustment is concerned,
the variables with the greatest predictive power are
Anger (SE β = .29) and the Democratic style (SE β = -
.29), as well as Happiness (SE β = -.11), the
Authoritarian style (SE β = .11) and the Permissive style
(SE β = .10). As for Social Maladjustment, the variables
with the highest predictive value are Anger (SE β = .28),
the Democratic style (SE β = -.24) and Happiness (SE
β = -.17), although the Permissive style (SE β = .13) and
the Authoritarian (SE β = .12) also contribute to the
model. Lastly, General Maladjustment is the dimension
that is best explained by the model (R2adj = .34).
Although all of the variables possess predictive value,
the most important ones are: The Democratic style (SE
β = -.28), Anger (SE β = .27) and Happiness (SE β = -
.20).
As far as regression analyses are concerned, when
separated according to gender, some differences are
worth pointing out. In the first place, it may be seen that
the Permissive style is a significant predictor for girls
when it comes to their Personal, Social and General
Maladjustment, but not in the case of boys. As for Social
Maladjustment, the regression coefficient is significant
for both genders, but more so in the case of girls (SE
β = .14) than in that of boys (SE β = .11). Secondly, it
29
can be observed that Anger is only a significant predictor
of Personal Maladjustment for boys (SE β = .14), and that
Fear fulfils the same role in the case of Social Malad-
justment for girls (SE β = .10), although it is true that in
the latter, the difference between regression coefficients
and associated probability is smaller. Lastly, it is only in
the case of boys that the Authoritarian style can be seen
to be a significant predictor of both School Maladjust-
ment (SE β = .10) and General (SE β = .11), although the
coefficients are low.
Discussion
From the perspective of children of between 8 and 12
years old, the Authoritarian style is the one most widely-
used with boys. It is boys who demonstrate the greatest
maladjustment in every environment, except for personal.
Furthermore, the results suggest that the Authoritarian
style predicts childhood maladjustment in every
environment (Batool, 2013; Moed et al., 2015; Molina et
al., 2016), except for the personal, and this is especially
so in the case of boys. Bearing these results in mind, we
can state that boys are (or they perceive themselves to be)
raised by their parents using an Authoritative style and
that this is harmful to them in terms of adjustment,
especially in school (Blondal & Adalbjarnardottir, 2009)
and social environments (Muhtadie, Zhou, Eisenberg, &
Wang, 2013).
According to the children themselves, the Democratic
style is more commonly used with girls. According to the
results both from this study and other, earlier ones
(Akhter et al., 2011; Blondal & Adalbjarnardottir, 2009;
Jabeen et al., 2013; Muhtadie et al., 2013; Piko & Balázs,
2012; Uji et al., 2014), the Democratic style is the best
one to use to achieve the psychosocial adjustment of a
child (Dwairy et al., 2006; Ritter, 2005). Therefore, and
along the lines of the previous reasoning, it is no surprise
that the girls demonstrate lower levels of maladjustment
than the boys that took part in this study.
As for its predictive value as regards adjustment, the
Democratic style scores slightly higher than the Author-
itarian and Permissive styles; however, it must be said
 30 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 15-30. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17807

that it is the emotional states that most commonly pro- further, it would be important to look into the possible
vide the best explanation of childhood maladjustment. mediating role of emotions in the relationship between
Nevertheless, this study does contribute a very interest- parental styles and childhood maladjustment.
ing observation on the subject of parental styles. It is that
while the Authoritarian style is more predictive in the
case of boys, the Permissive style is better when it comes
to girls, both of them increasing maladjustment. So, the
results from this study do not support the hypothesis that
both the Democratic and the Permissive styles are the
optimal ones to use in cultures such as the Spanish (Gar-
cía & Gracia 2009, 2010; Martinez & García, 2007;
Musitu & García, 2004; Pérez, 2012). The Permissive
style does not appear to be as harmful for boys as it is for
girls, but the results do not allow us to conclude that it
does not encourage childhood adjustment.

One of the most interesting contributions of this study

is that it can simultaneously address different environ-
ments of childhood adjustment. The results suggest that
the parental styles have no specific profile as regards
their ability to predict adjustment. However, the emo-
tional states do show a specific tendency depending on
which environment we are concentrating on. This
demonstrates that the research is underestimating the role
which the experiencing of specific emotions plays in
childhood maladjustment, as pointed out by Salguero et
al. (2011). Parental styles may be important when pre-
dicting maladjustment (Camisasca et al., 2016; Claes et
al., 2015; Cruz et al., 2013; Newland et al., 2014), but
other variables must also be borne in mind, such as the
emotional states (De Bolle et al., 2010; MacEvoy e tal.,
2016; Naz & Kausar, 2014), that stand out as being the
best predictor. In particular, it is Fear, the absence of
Happiness and Sadness that have a high predictive value
for Personal Maladjustment, while in terms of Social and
School Maladjustment an emotional pairing of Anger to-
gether with absence of Happiness may be observed.

This research represents an interesting approach to

studying the influence of specific emotional states (both
negative and positive) on development, suggesting that
the emotions are relevant variables which must be in-
cluded within any research into children’s mental health
and that by paying attention to them, painful and con-
flictive maladjustment may be prevented before it wors-
ens and leads to psychological disorders. To go a little
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 31-42. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17808 31

LAS EMOCIONES POSITIVAS Y LA EMPATÍA

COMO PROMOTORES DE LAS CONDUCTAS PROSOCIALES E
INHIBIDORES DE LAS CONDUCTAS AGRESIVAS
POSITIVE EMOTIONS AND EMPATHY AS PROMOTORS
OF PROSOCIAL BEHAVIOR AND INHIBITORS OF
AGGRESSIVE BEHAVIOR

MARÍA CRISTINA RICHAUD1 Y BELÉN MESURADO1

(42.2 % de varones), de 10 a 13 años (M = 11.45,

Resumen
El objetivo del presente artículo es analizar qué
proporción de variancia de la prosocialidad y de la
agresividad predice las emociones positivas (alegría y
gratitud, serenidad y satisfacción personal), la empatía
(toma de perspectiva y preocupación empática) y la
autoeficacia social. Dado que existen abundantes
investigaciones que muestran que existen diferencias
significativas en las conductas prosociales y la
agresividad en función del sexo es que estos análisis se
realizaron por separados en niños y niñas. La muestra
estuvo compuesta por 221 niños, de ambos sexos
DE = .80), de clase social media, que concurrían a
escuelas primarias de la ciudad de Buenos Aires,
Argentina. Los resultados indican que tanto la empatía
como las emociones positivas se encuentran involucradas
en la predicción de la conducta prosocial, tanto en los
niños como en las niñas. Sin embargo, parece claro que
en el caso de los niños la empatía tiene una mayor fuerza
predictiva que las emociones positivas, a diferencia de las
niñas donde ambas variables parecen compartir similar
potencia. Por otro lado, la autoeficacia social predice la
conducta prosocial solo en la niñas. Por último, los
resultados indicaron que tanto la empatía como las
emociones positivas inhiben la conducta agresiva solo en
las niñas.

1
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Argentina.

Recibido: 11 de mayo de 2016.

Aceptado: 5 de julio de 2016.
 32 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 31-42. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17808
Palabras clave: emociones positivas; empatía;
autoeficacia social; conductas prosociales; agresión.
Abstract
The aim of this paper is to analyze what proportion of
variance of prosociality and aggressiveness predicts
positive emotions (joy and gratitude, serenity and
personal satisfaction), empathy (perspective taking and
empathic concern), and social self-efficacy. Since there
is abundant research showing that there are significant
differences in prosocial behavior and aggression by sex
it is that these separate analyzes were performed on
children. The sample consisted of 221 children of both
sexes (42.2 % males), 10 to 13 years (M = 11.45,
DT = .80), middle class, who attended primary schools
in the city of Buenos Aires, Argentina. The results
indicate that both empathy and positive emotions are
involved in predicting prosocial behavior in both boys
and girls. However, it seems clear that in the case of
boy’s empathy has greater predictive power that positive
emotions, unlike girls where both variables seem to share
similar power. On the other hand, social self-efficacy
predicts prosocial behavior only in girls. Finally, the
results indicated that both empathy and positive
emotions inhibit aggressive behavior in girls only.
Keywords: positive emotions; empathy; social
self-efficacy; prosocial behavior; aggression.
Introducción
Las emociones positivas son conceptualizadas como
experiencias de satisfacción o placer (Lucas, Diener y
Larsen, 2003), siendo las más frecuentes la alegría, la
satisfacción, la serenidad y la simpatía (Oros, 2014). Se-
gún Fredrickson (1998, 2001), las emociones positivas,
aunque fenomenológicamente son distintas entre sí,
comparten la propiedad de ampliar los repertorios de
pensamiento y de acción de las personas y de construir
reservas de recursos físicos, intelectuales, psicológicos y
sociales disponibles para momentos de crisis. Las fun-
ciones de las emociones positivas vendrían a comple-
mentar las de las emociones negativas (Fredrickson,
2001) y ambas serían igualmente importantes en un
contexto evolutivo. Si las emociones negativas solucio-
nan problemas de supervivencia inmediata (Malatesta y
Wilson, 1988), las emociones positivas solucionan cues-
tiones relativas al desarrollo y crecimiento personal y a la
conexión social. En este sentido las emociones positivas
permiten desarrollar las habilidades sociales adecuadas
para generar vínculos entre personas y el aprendizaje de
conductas de ayuda. Al mismo tiempo, varios estudios
han mostrado una alta correlación entre los afectos
negativos y el neuroticismo, cuyas características princi-
pales son la inestabilidad emocional y la agresividad
(e.g., Costa y McCrae, 1980; Emmons y Diener, 1985;
Richaud, 2014; Richaud, Lemos y Mesurado, 2011;
Watson, Clark, Mclntyre y Hamaker, 1992).
Existe mucha evidencia acerca de la relación entre la
empatía y la conducta prosocial (Eisenberg y Miller,
1987). Sin embargo, la mayoría de estos estudios han
analizado la relación entre la empatía y la conducta pro-
social en conexión con situaciones de necesidad y o
emociones negativas del objetivo (e.g., Dovidio, Allen y
Schroeder, 1990; Maner et al., 2002; Stocks, Lishner y
Decker, 2009; Stürmer, Snyder, Kropp y Siem, 2006). Se
ha dado, en cambio, muy poca atención a la empatía po-
sitiva (Sallquist, Eisenberg, Spinrad, Eggum y Gaertner,
2009) y en especial a la relación entre la empatía positiva
y la conducta prosocial. De hecho, Rameson y Lieberman
(2009) afirman que empatizar con estados afectivos
positivos es tan relevante para llevar a cabo relaciones
sociales satisfactorias como empatizar con emociones
negativas. Las personas también tienden a ayudar a
aquellos a quienes perciben como alegres y felices En
efecto, la experiencia de empatía positiva puede deter-
minar conductas prosociales (Telle y Pfister, 2016).
Sallquist et al. (2009) definen empatía positiva como
el afecto positivo provocado en una persona en respuesta
a su percepción de un afecto positivo en otra persona.
Telle y Pfiste (2015) utilizan el término en un sentido
subjetivo, de solapamiento de sí mismo-otro (Preston y
Hofelich, 2012) de percibir el afecto positivo de otra per-
sona, activándose un afecto positivo similar en el obser-
vador. La empatía positiva y negativa están moderada-
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 31-42. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17808
mente relacionadas (Light et al., 2009; Sallquist et al.,
2009). Por otra parte, existe evidencia de que no todas
las emociones se empatizan igual, encontrándose que las
personas sienten más empatía con otros cuando descri-
ben emociones de felicidad o tristeza comparadas, por
ejemplo, con miedo o vergüenza, al mismo tiempo que
están más intrínsecamente motivadas a empatizar con la
alegría que con la tristeza del otro (Duan, 2000). Para
Duan, las personas estarían más motivadas a empatizar
con el afecto positivo que con el negativo porque la em-
patía positiva implica bajo costo y alto beneficio, es de-
cir la experiencia de un estado emocional placentero. Fi-
nalmente, un hallazgo que emerge consistentemente en
todos los estudios es que el afecto positivo promueve la
conducta prosocial (Aknin, Dunn y Norton, 2012; Baron,
1997; Carlson, Charlin y Miller, 1988; Isen, Clark y
Schwartz, 1976; Kelley y Hoffman, 1997; Veitch, De-
Wood y Bosko, 1977).
Eisenberg, Fabes y Spinrad (2006) definen la
conducta prosocial como las acciones que se realizan
voluntariamente para aumentar el bienestar de otro. Ac-
tuando autónomamente la prosocialidad no sólo contri-
buye al bienestar del que recibe la acción y mejora las
relaciones interpersonales (Caputi, Lecce, Pagnin y Ba-
nerjee, 2012; Weinstein y Ryan, 2010) sino que además
genera afecto positivo y bienestar en la persona que rea-
liza tales conductas (Dulin y Hill, 2003; Dunn, Aknin y
Norton, 2008; Steger, Kashdan y Oishi, 2008). Por lo
tanto, las personas estarían intrínsecamente motivadas a
mostrar conducta prosocial cuando experimentan afecto
positivo, porque actuar en forma prosocial sería un me-
dio para mantener ese estado afectivo placentero (Aknin
et al., 2012).
La teoría social cognitiva afirma que las creencias de
autoeficacia son claves para entender la competencia
emocional de las personas y el éxito en las relaciones
interpersonales (Bandura, 2006). Las creencias de un in-
dividuo sobre su autoeficacia social favorecen la cone-
xión social, la amistad, la cooperación y la conducta pro-
social (Bandura, Caprara, Barbaranelli, Gerbino y Pasto-
relli, 2003; Caprara y Steca, 2005). Sin embargo, Ban-
dura (2006) también concluyó que la autoeficacia se en-
contraba directamente relacionada con la conducta anti-
social, de tal modo que a menor autoeficacia mayor
33
agresividad y mayor conducta antisocial. Para construir y
mantener buenas relaciones interpersonales se requiere
esfuerzo y una gran variedad de habilidades asertivas,
comunicativas, para resolver problemas sociales y em-
páticas (Davis, 1983; Kihlstrom y Cantor, 2000). Las
firmes creencias en las propias capacidades para ser sen-
sible y para responder adecuadamente a los sentimientos
y necesidades de los otros además de para manejar las
relaciones interpersonales son críticas para promover una
adaptación exitosa y bienestar (Caprara y Steca, 2005).
Sin embargo, una persona podría ser empática y tener
buenas habilidades sociales, pero además debería tener
autopercepciones consistentes con esas habilidades –o
viceversa– (DiGiunta, et al., 2010).
Dado que existe abundante evidencia acerca de los
predictores psicosociales de la prosocialidad, empatía,
emociones positivas y autoeficacia social, a la vez que
protectores frente a la agresividad, el objetivo del pre-
sente estudio es analizar qué proporción de variancia de
la prosocialidad y de la agresividad predice cada uno de
los factores antes mencionados. Asimismo, como existen
abundantes investigaciones que muestran que existen di-
ferencias significativas en las conductas prosociales y la
agresividad en función del sexo (Carlo y Randall, 2002;
Kornbluh y Neal, 2016; Mesurado et al., 2014), los aná-
lisis se realizaron por separados en niños y niñas.
Método
Participantes
La muestra estuvo compuesta por 221 niños, de
ambos sexos (42.2 % de varones), de 10 a 13 años
(N10a = 25, N11a = 63, N12a = 84, N13a = 49; M = 11.45;
DE = .80), de clase social media, que concurrían a es-
cuelas primarias de la ciudad de Buenos Aires, Argentina.
Consentimiento informado
Después de una entrevista con los directivos de las
escuelas donde se trabajaría, se envió a los padres una
nota explicándoles los objetivos del trabajo y la tarea que
 34 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 31-42. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17808

se desarrollaría. Se les aclaró que la colaboración era respuestas posibles y valores de 1 a 5. En este estudio
voluntaria y anónima, con el compromiso de no propor- sólo se considerarán las dimensiones Toma de Perspec-
cionar ninguna información individual al personal de la tiva (α = .70) y Preocupación empática (α = .73).
escuela. Se obtuvo el consentimiento informado de los
padres y se explicó a los niños el objetivo del estudio, Autoeficacia Social (Oros, 2014). La Escala
indicándoles que su participación era voluntaria y que multidimensional de autoeficacia (Oros, 2004) permite
podían interrumpirla en cualquier momento que desea- evaluar la autoeficacia a través de tres dimensiones: aca-
ran. démica, deportiva y social. La escala incluye 18 ítems, 6
por dimensión, respondidos en un formato Likert de tres
puntos, siendo 1(No), 2 (Algunas veces) y 3 (Sí). En el
Instrumentos de evaluación
presente estudio sólo consideraremos la dimensión auto-
eficacia social. La autoeficacia social refleja en qué me-
Cuestionario de Emociones Positivas (Oros, 2014).
dida las personas se sienten competentes para establecer y
Está compuesto por 23 ítems respondidos en una escala
mantener relaciones significativas a través del tiempo –
de 1 a 3, con cuatro dimensiones: (a) alegría y gratitud,
ítem ejemplo Tengo mucha dificultad para hacer amigos -
con 10 ítems (α = .92) –ítem ejemplo Soy una persona
ítem inverso–; α = .74).
alegre–; (b) serenidad, con 6 ítems (α = .75) –ítem ejem-
plo Soluciono mis problemas con mucha tranquilidad–;
Escala de Agresividad Física y Social (Caprara y
(c) simpatía, con 4 ítems (α = .64) –Si alguien está llo-
Pastorelli, 1993; versión española de Del Barrio et al.,
rando me dan ganas de abrazarlo–; y (d) satisfacción per-
2001). Es una escala de 20 ítems, con un formato de res-
sonal, con 3 ítems (α = .71) –Siento que soy muy va-
puesta Likert (3 a menudo, 2 algunas veces, 1 nunca) y
lioso–. En el presente estudio no se incluyó la dimensión
cinco ítems de control. Los ítems describen la conducta
simpatía dado que se utilizó otro instrumento para me-
del niño tendiente a herir a otros física y verbalmente –
diar la empatía emocional y cognitiva.
ítem de ejemplo Me peleo– (α = .85).
The Interpersonal Reactivity Index (IRI; Davis, 1983;
Cuestionario de Conducta Prosocial (Caprara y
versión española de Richaud de Minzi, 2008). El IRI nos
Pastorelli, 1993; versión española de Del Barrio, Moreno
permite evaluar la disposición empática a través de cua-
y López, 2001). La Escala consta de 10 ítems que evalúan
tro factores, dos cognitivos y dos emocionales: Toma de
varias conductas como el grado de ayuda, capacidad de
perspectiva o la habilidad de comprender el punto de
compartir, bondad y cooperación. Los ítems se responden
vista de otra persona –ítem ejemplo Encuentro difícil ver
en una escala Likert de 3 puntos (1 nunca a 3
las cosas desde el punto de vista de otra persona - ítem
frecuentemente) (Ítems ejemplo Trato de hacer más feli-
inverso–; Fantasía o la tendencia a identificarse con per-
ces a las personas que están tristes, Ayudo a otros con la
sonajes literarios o de películas; en otras palabras evalúa
tarea de la escuela). La Escala provee un valor total de
la capacidad imaginativa del sujeto para ponerse en si-
conducta prosocial (α = .80).
tuaciones ficticias –Ítem ejemplo Realmente me siento
involucrado con los sentimientos de los personajes de
una novela–; Preocupación empática, sentimientos de
compasión, preocupación y cuidado hacia los otros –ítem Procedimiento estadístico
ejemplo Me siento preocupado y conmovido por las per-
sonas menos afortunadas que yo–; y Distrés personal, En primer lugar, se calcularon media y desviación
sentimientos de ansiedad e inquietud mostrados por la típica de cada una de las variables incluidas en el estudio.
persona cuando observa situaciones en que otra persona Seguidamente se realizaron análisis de correlación entra
pasa por experiencias negativas –Ítem ejemplo: Me las variables. Por último, se realizaron regresiones
asusta estar en una situación emocional tensa–. Incluye jerárquicas por bloques en las que se analizó la influencia
28 ítems en un formato de respuesta Likert con cinco
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de las variables independientes en la predicción de la Regresiones jerárquicas en la predicción

prosocialidad y la conducta agresiva. de la prosocialidad y la agresión

Se realizaron regresiones jerárquicas para cada una de

Resultados
Análisis descriptivos preliminares
En la Tabla 1 se muestran los puntajes medios y el
desvío típico de las variables incluidas en el estudio tanto
en los varones como en las mujeres. Asimismo, presenta
los resultados de los análisis de correlación en ambos
grupos. Los resultados indican que la empatía tanto emo-
cional como cognitiva, así como las emociones positivas
y la autoeficacia social están asociadas positivamente
con la conducta prosocial en mujeres; en los varones
ocurre lo mismo a excepción de la autoeficacia social la
cual no mostró ninguna asociación con la conducta pro-
social. En relación a la conducta agresiva pudo obser-
varse que la empatía y dos emociones positivas (alegría y
gratitud y serenidad) previenen las conductas agresivas
de las mujeres mientras que en el caso de los varones
solo lo hace la serenidad.
las variables criterio para evaluar la única contribución de
la empatía (con sus dos dimensiones emocional y
cognitiva) en la predicción de la conducta prosocial y la
agresividad, mientras se controlaba las emociones positi-
vas (alegría y gratitud, serenidad y satisfacción personal)
y la autoeficacia social. Seguidamente se analizó la única
contribución de la empatía y las emociones positivas,
mientras se controlaba la autoeficacia social. Los análisis
fueron desarrollados para los varones y las mujeres sepa-
radamente. El primer bloque en la ecuación incluye las
dimensiones de la empatía: preocupación empática y
toma de perspectiva, mientras que el segundo bloque
incluye las dimensiones de emociones positivas: alegría y
gratitud, serenidad y satisfacción personal y el tercer
bloque autoeficacia social. Las pruebas de multicolinea-
lidad fueron satisfactorios con todos los factores de in-
flación de la variancia de menos de 2 y la tolerancia de
todas las variables cerca de 1. La Tabla 2 muestra un re-
sumen de los análisis de regresión jerárquica de la em-
patía, las emociones positivas y la autoeficacia social en
la predicción de la conducta prosocial y la agresión. La
predicción global de la conducta prosocial fue significa-
tiva para la muestra de varones, F(6,87) = 10.47,

Tabla 1

Correlaciones entre las variables incluidas en el estudio

M DT 1 2 3 4 5 6 7 8
1. Conducta Prosocial 2.59 .32 -.27** .28*** .42*** .60*** .38*** .33*** .41***
2. Agresión 1.37 .28 -.24*** -.23*** -.38*** -.39*** -.48*** -.12*** -.14***
3. Preocupación Empática 3.65 .60 .42*** -.18** .22*** .36*** .19*** .07*** .21***
4. Toma de Perspectiva 3.86 .54 .47*** -.12** .39*** .46*** .39*** .28*** .12***
5. Alegría y Gratitud 2.79 .27 .52*** -.19** .35*** .43*** .60*** .47*** .33***
6. Serenidad 2.40 .42 .29*** -.23** .07*** .12*** .27*** .44*** .24***
7. Satisfacción Personal 2.34 .54 .43*** -.12** -.36*** .27*** .45*** .43*** .30***
8. Autoeficacia Social 2.57 .42 .18*** -.01** .14*** .09*** .16*** .05*** .17***
M 2.72 1.27 3.78 3.88 2.77 2.30 2.13 2.50
DT .25 .22 .68 .59 .25 .42 .55 .45
Nota. En la diagonal inferior se encuentran las correlaciones de las variables en la muestra de varones y en la superior
en la muestra de las mujeres. M y DT: la media y desvíación típica informados en las columnas corresponden a la
muestra de varones mientras que la media y desviación típicas informadas en las filas inferiores corresponden a la
muestra de las mujeres.
*** p ≤ .001. **p ≤ .01. *p ≤ .05.
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Tabla 2

Regresiones Jerárquica en la predicción de la conducta prosocial y la agresión

Muestra varones Muestra de mujeres

2 2
Dependientes Predictores Beta t ΔR Beta t ΔR
Conducta Prosocial Bloque 1: Empatía
.18 1.92** .29*** .03 0.43*** .21***
Preocupación empática
Toma de perspectiva .24 2.48** .19 2.43***
Bloque 2: Emociones Positivas
.25 2.48** .13*** .42 4.28*** .18***
Alegría y Gratitud
Serenidad .13 1.38** .02 -0.22***
Satisfacción .13 1.23** .02 0.18***
Bloque 3: Autoeficacia social .07 0.84** .01*** .24 3.20*** .05***
Agresión Bloque 1: Empatía
-.15 -1.29** .04*** -.08 -0.94*** .16***
Preocupación empática
Toma de perspectiva -.01 -0.07** -.21 -2.36***
Bloque 2: Emociones Positivas
-.12 -0.92** .06*** -.11 -0.98*** .14***
Alegría y Gratitud
Serenidad -.22 -1.91** -.38 -3.91***
Satisfacción .08 0.60** .17 1.89***
Bloque 3: Autoeficacia social .03 0.29** .00*** -.02 -0.28*** .00***
Nota. ***p ≤ .001. **p ≤ .01. *p ≤ .05.

p ≤ .001. El modelo general explica 42 % de la variancia

de la conducta prosocial, la empatía explica el 29 % de la
variancia en el Bloque 1, las emociones positivas expli-
can el 13 % de la variancia en el Bloque 2 y la autoefica-
cia social no contribuye en variancia explicada de la pro-
socialidad de los varones en el Bloque 3. En el caso de
las mujeres la predicción global de la conducta prosocial
fue también significativa, F(6, 121) = 15.44, p ≤ .001. El
modelo general explica 44 % de la variancia de la con-
ducta prosocial, la empatía explica el 21% de la varian-
cia en el Bloque 1, las emociones positivas explican el
18 % de la variancia en el Bloque 2 y la autoeficacia so-
cial explica el 5 % de la variancia en el Bloque 3.
La predicción global de la agresión no fue
significativa para la muestra de varones, F(6, 87) = 1.45,
p = .21 pero si lo fue en la muestra de mujeres F(6,
121) = 8.77, p ≤ .001. En la muestra de mujeres el mo-
delo general explica 30 % de la variancia de la conducta
prosocial, la empatía explica el 16 % de la variancia en
el Bloque 1, las emociones positivas explican el 14 % de
la variancia en el Bloque 2 y la autoeficacia social no
contribuye en variancia explicada de la agresión de las
mujeres en el Bloque 3.
Discusión
Los resultados del presente estudio muestran el
importante rol que juegan la empatía -tanto emocional
como cognitiva-, así como las emociones positivas y, en
menor medida la autoeficacia social, en la predicción de
la conducta prosocial y la inhibición de la conducta agre-
siva. Si bien estudios previos analizaron la relación de
estas variables, la presente investigación tiene su aporte
específico en dos aspectos: primero en establecer cuánto
explica cada uno de los predictores aquí analizados, a la
conducta social y a la agresividad; y segundo en mostrar
que las variables predictoras se comportan de diferente
manera en los niños y en las niñas.
Los resultados de las correlaciones indicaron que
tanto en los niños como en las niñas la conducta prosocial
se relacionó con la empatía, en especial con la toma de
perspectiva, pero en mayor grado con las emociones
positivas, en especial con la alegría y la satisfacción per-
sonal. Analizando la relación entre la empatía y las emo-
ciones positivas, encontramos que tanto la toma de pers-
pectiva como la preocupación empática se encuentran
altamente relacionadas con las emociones positivas, en
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especial con la alegría y gratitud y con la satisfacción
personal, tanto en los varones como en las mujeres y con
la serenidad en las niñas. Estos hallazgos estarían en lí-
nea con la hipótesis esbozada en la introducción acerca
de la importancia de las emociones positivas en el desa-
rrollo de la prosocialidad. Para Duan (2000), las perso-
nas estarían más motivadas a empatizar con el afecto po-
sitivo que con el negativo, porque la empatía positiva
implica la experiencia de un estado emocional placen-
tero. Sin embargo, en el presente estudio, la empatía ne-
gativa aparece altamente relacionada con las emociones
positivas. Por lo tanto, podríamos pensar que, si tal como
dicen Aknin et al. (2012), las personas estarían intrínse-
camente motivadas a mostrar conducta prosocial cuando
experimentan afecto positivo- porque actuar en forma
prosocial sería un medio para mantener ese estado afec-
tivo placentero- podríamos pensar que la empatía nega-
tiva también genera ese afecto placentero y esto espe-
cialmente si observamos, como queda dicho, que la ma-
yor relación entre la empatía negativa (tanto en toma de
perspectiva como en preocupación empática) se da con
alegría y gratitud, tanto en los niños como en las niñas.
Según Rameson y Lieberman (2009), tanto la empatía
negativa –única evaluada en el presente trabajo– como la
positiva generan conducta prosocial. Hipotetizamos que
probablemente lo que realmente actúa determinando la
conducta prosocial es el afecto positivo generado por la
capacidad para resonar dentro nuestro con el afecto del
otro (Watt, 2007), ya sea positivo o negativo, que lleva a
actuar en pro del otro. Con respecto a la autoeficacia so-
cial estuvo asociada a la conducta prosocial, la satisfac-
ción personal y la preocupación empática sólo en las ni-
ñas. Probablemente la educación característica de las ni-
ñas, que acentúa su sensibilidad emocional a las necesi-
dades de los demás y su capacidad para las relaciones
interpersonales, determina en ellas creencias más firmes
de autoeficacia social (Caprara y Steca, 2005), que son
importantes para el desarrollo de su prosocialidad. A la
vez esta última estaría en los varones más apoyada en la
empatía, en especial en la preocupación empática y en el
afecto positivo que ella implicaría. Por otro lado, si bien
las dos dimensiones de la empatía y las emociones posi-
tivas (a excepción de la percepción de satisfacción per-
sonal) permiten inhibir las conductas agresivas en las ni-
ñas, no presentaron ninguna relación en los niños, a ex-
37
cepción de la serenidad. Estos resultados resaltan el rol de
la serenidad en la inhibición de la conducta agresiva de
los niños. Dado que estudios previos han mostrado que la
inestabilidad emocional está íntimamente relacionada con
la agresividad (Richaud et al., 2013), no resulta extraño
encontrar que la serenidad, entendida como un aspecto
contrapuesto a la inestabilidad emocional, inhiba también
la conducta agresiva. Resulta lógico pensar que los niños
tranquilos o serenos se vean involucrados en menor
medida en conductas disruptivas o agresivas hacia los
demás.
En relación a los análisis de regresión jerárquica
realizados en este estudio pudo observarse que tanto la
empatía como las emociones positivas se encuentran in-
volucradas en la predicción de la conducta prosocial,
tanto en los niños como en las niñas. Sin embargo, parece
claro que en el caso de los niños la empatía tiene una
mayor fuerza predictiva que las emociones positivas (la
empatía explica el 29 % de la varianza mientras que las
emociones positivas explican el 13 %), a diferencia de las
niñas donde ambas variables parecen compartir similar
potencia (la empatía explica el 21 % de la varianza
mientras que las emociones positivas explican el 18 %).
Parecería que en los varones y siguiendo con nuestra hi-
pótesis anterior, la prosocialidad estaría más asociada al
afecto positivo provocado por la resonancia afectiva con
el otro, que las emociones positivas experimentadas ais-
ladamente. En las niñas, en cambio, ambas formas de
afecto positivo tendrían la misma importancia, nueva-
mente porque en las mujeres las emociones serían más
valoradas que en los varones y por lo tanto parecerían
tener una mayor fuerza motivante en el desarrollo de
conductas prosociales. Estudios previos que han anali-
zado la intencionalidad de las conductas prosociales han
encontrado que las mujeres presentan mayores niveles de
conductas prosociales emocionales –es decir aquellas
conductas prosociales que implican ayudar a otros
cuando están pasando por circunstancias emocionales di-
fíciles- que los varones (Carlo y Randall, 2002). Final-
mente, y como ya se comentó, la percepción de autoefi-
cacia social predice la conducta prosocial, aunque en un
porcentaje muy pequeño (5 % de la variancia), solamente
en las niñas.
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Cuando analizamos el poder predictivo de la empatía,
las emociones positivas y la autoeficacia social en la in-
hibición de las conductas agresivas, encontramos que el
modelo no resultó significativo en la explicación de la
conducta agresiva en los niños, y sí en el caso de las ni-
ñas. Los resultados indicaron que tanto la empatía como
las emociones positivas inhiben la conducta agresiva en
las niñas. Quizás, dado que en los varones generalmente
predomina la agresión física, mucho más impulsiva que
la verbal, no daría lugar a empatizar con el otro y menos
aún a experimentar una emoción positiva que pudiera
llegar a atenuar o modular la conducta agresiva. Este re-
sultado vuelve a resaltar la importancia que tienen las
emociones en las niñas, a la hora de contribuir al desa-
rrollo de conductas funcionales, así como de inhibir con-
ductas disruptivas.
Limitaciones y futuras investigaciones
Si bien en el marco teórico desarrollado en el
presente estudio, resaltamos la diferencia entre la empa-
tía negativa y positiva, hemos trabajado sólo la empatía
negativa por lo que sería interesante en futuras investiga-
ciones incluir una evaluación de la empatía hacia cir-
cunstancias positivas de los otros, que nos permitiera
analizar las similitudes y diferencias en la generación de
afectos positivos que llevarían a la conducta prosocial.
Por otro lado, en este trabajo hemos realizado un estudio
de tipo transversal que no nos permite asegurar la in-
fluencia predictiva de las variables a lo largo de tiempo;
sería interesante por tanto poder analizar el rol de estas
variables en estudios longitudinales a lo largo de varios
años.
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POSTURAS ÉTICAS Y EMPATÍA, PREDICTORES DE

PROSOCIALIDAD Y DE PENALIZACIÓN DE FALTAS Y DELITOS
ETHICAL POSITION AND EMPATHY, PREDICTORS OF
PROSOCIALITY AND PENALIZATION OF OFFENSES AND CRIMES

LUCAS MARCELO RODRÍGUEZ1 Y JOSÉ EDUARDO MORENO 2

variables (mediante SEM), siendo variables predictoras el

Resumen
La postura ética relativista rechaza la posibilidad de
depender de normas morales universales para sacar
conclusiones de juicios morales. Ésta puede influir en el
comportamiento moral, en particular la prosocialidad y
la penalización de faltas y delitos; jugando la empatía un
importante papel mediador. El objetivo del presente
trabajo fue poner a prueba un modelo de interacción de
relativismo y absolutismo moral, variable mediadora la
empatía y variables dependientes la conducta prosocial y
la penalización de faltas y delitos. Se midieron las
variables en una muestra de 515 adolescentes de entre 17
y 20 años, con una media de edad de 17.49 (DT = 72);
166 varones y 349 mujeres, pertenecientes a la provincia
de Entre Ríos y Buenos Aires, Argentina. Los resultados
indicaron un buen ajuste entre el modelo propuesto y los
2
datos empíricos. Se obtuvo un X (1) = 2.55, p = .11,

1
Lic. en Psicología. Becario doctoral del Centro Interdisciplinario de Investigaciones en Psicología Matemática y
Experimental (CIIPME-CONICET), Argentina.
2
Dr. en Psicología. Vicedirector del Centro Interdisciplinario de Investigaciones en Psicología Matemática y
Experimental (CIIPME-CONICET). Profesor Titular Ordinario de la Universidad Católica Argentina.

Recibido: 1 de junio de 2016.

Aceptado: 5 de septiembre de 2016.
 44 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 43-56. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17809
X2/gl = 2.55. Asimismo se obtuvieron los siguientes prosocial behavior; with an important mediating role of
índices de ajuste: GFI = .99, AGFI = .97, CFI = .99. El
absolutismo como variable predictora tuvo un efecto
positivo sobre la penalización de faltas y delitos. Este
efecto positivo se incrementó por la empatía como
variable mediadora entre ambos. El relativismo tuvo un
efecto negativo sobre la penalización de faltas y delitos.
Los resultados del modelo teórico propuesto afirman la
importancia del relativismo y absolutismo moral, sobre
la penalización de faltas y delitos y sobre la conducta
prosocial, con un papel mediador importante de la
empatía para la concreción de lo moral.
Palabras clave: relativismo; empatía;
prosocialidad; penalización; adolescencia.
Abstract
The relativistic ethical position rejects the possibility of
relying on universal moral norms to draw conclusions
from moral judgments. It can influence moral behavior,
particulary in prosociality and penalization of faults and
crimes; empathy has an important mediating role. The
objective of the present paper was to test an interaction
of variables model (using SEM), being relativism and
moral absolutism predictor variables, empathy variable
mediator and prosocial behavior and penalization of
faults and crimes dependent variables. The variables
were measured in a sample of 515 adolescents between
17 and 20 years of age, with a mean age of 17.49
(SD = 72); 166 males and 349 females, belonging to the
province of Entre Ríos and Buenos Aires, Argentina.
The results indicated a good fit between the proposed
model and the empirical data. It was obtained an
X2(1) = 2.55, p = .11, X2(2), gl = 2.55. The following
adjustment indexes were also obtained: GFI = .99,
AGFI = .97, CFI = .99. Absolutism as a predictor
variable had a positive effect on the penalization of
crimes and faults. This positive effect was increased by
empathy as a mediating variable between both variables.
Relativism had a negative effect on the penalization of
faults and crimes. The results of the proposed theoretical
model confirm the importance of relativism and moral
absolutism on the penalization of faults and crimes, and
empathy for the concretion of the moral.
Keywords: relativism; empathy; prosociality;
penalization; adolescence.
Introducción
Se han realizado estudios empíricos que concluyeron
que la filosofía ética ofrece a la psicología gran cantidad
de información en relación a la toma de decisiones mo-
rales (Schlenker y Forsyth, 1977). Las variaciones indi-
viduales en los juicios morales pueden ser descriptos te-
niendo en cuenta dos dimensiones a saber: el relativismo
y el idealismo. El relativismo consiste en el rechazo de la
posibilidad de depender de normas morales universales
para sacar conclusiones de juicios morales, mientras en el
otro extremo de esta dimensión los sujetos hacen uso de
absolutos morales al realizar juicios (absolutismo). La
otra dimensión es el idealismo en los juicios morales,
punto de vista que considera que siempre se pueden ob-
tener los fines y las consecuencias deseables mediante las
acciones “correctas” o “justas”; en el otro extremo de este
continuo se encuentra los sujetos que suponen que las
consecuencias deseables pueden mezclarse con las
indeseables (pragmatismo) para lograr un fin (Moreno,
1991; Schlenker y Forsyth, 1977). Siguiendo esta línea de
investigación, Donelson Forsyth (1980) presentó una
taxonomía de las posturas o ideologías éticas, teniendo en
cuenta el alto o bajo relativismo y el alto o bajo idea-
lismo, obteniéndose cuatro tipos de posturas éticas a sa-
ber: situacionismo (alto relativismo, bajo absolutismo y
alto idealismo), absolutismo (bajo relativismo, alto ab-
solutismo y alto idealismo), subjetivismo (alto relati-
vismo, bajo absolutismo y bajo idealismo) y excepcio-
nismo (bajo relativismo, alto absolutismo y bajo idea-
lismo).
En diversos estudios (Forsyth, 1980) se halló que a
medida que aumentaba la edad de los sujetos disminuía el
idealismo y el relativismo. Además, en relación a la
conducta moral, se encontró evidencia empírica de que
las posturas éticas no predicen la conducta moral (Forsyth
y Berger, 1979, citado en Forsyth, 1980), si bien podrían
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predecir cuestiones de autosatisfacción y culpabilidad
como consecuencia de la inmoralidad.
Se realizaron investigaciones sobre las posturas éticas
en jóvenes según la tipología antes mencionada. En rela-
ción al sexo de los sujetos, no se encontraron diferencias
en el idealismo y relativismo entre varones y mujeres
(Migone de Faletty y Moreno, 1985). En poblaciones
universitarias se han encontrado mayor frecuencia de si-
tuacionistas y excepcionistas, siendo mayormente infre-
cuentes las posturas absolutistas y subjetivistas (D’Silva,
Meng y Othman, 2015).
Teniendo en cuenta el relativismo moral, se
realizaron investigaciones que han demostrado que per-
sonas con alto relativismo no eran más propensas a en-
gaños que las personas con bajo relativismo (Forsyth y
Berger, 1982). Contrariamente a esto, investigaciones re-
cientes han demostrado que el aumento del relativismo
moral y la disminución del absolutismo relajan las bue-
nas costumbres y generan disposición para conductas
inmorales (Rai y Holyoak, 2013).
Si bien las investigaciones muestran controversias
entre la ética personal y la conducta moral, se ha demos-
trado empíricamente que posturas menos relativistas, se
asocia positivamente con el aumento de donaciones para
buenas causas, lo cual es una conducta prosocial (Young
y Durwin, 2013).
Se han realizado recientemente estudios sobre ética y
bienestar; hallando que las variaciones en la ética perso-
nal se asocian con variaciones en el bienestar, aumentán-
dolo o disminuyéndolo. En particular se ha asociado a
altos niveles de idealismo con iniciativa de crecimiento
personal, presencia de sentido de la vida, esperanza, feli-
cidad y autorrealización. Altos niveles de relativismo
sólo se asociaron en sentido inverso con presencia de
sentido de la vida (Giacalone, Jurkiewicz y Promislo,
2015).
La prosocialidad comprende aquellos
comportamientos de ayuda o beneficio a otras personas,
independientemente de la intención que se persiga con
esta ayuda (Eisenberg y Fabes, 1998). Hay autores que
hacen referencia a la ausencia de recompensa extrínseca
45
o material en esa ayuda, englobando diversas acciones
para esta ayuda a otros como ayuda física, dar cosas,
consuelo verbal, valorización positiva del otro y solida-
ridad, entre otras (Roche Olivar, 2010).
Si bien estudios precedentes han mostrado que las
mujeres son más prosociales que los varones (Fabes,
Carlo, Kupanoff y Laible, 1999), hay resultados contra-
dictorios en relación con la diferencia en prosocialidad
según el sexo de los sujetos (Martí Vilar y Lorente Es-
criche, 2010; Vecchione y Picconi, 2005). Esta falta de
acuerdo podría deberse a los diversos instrumentos en la
medición de la variable prosocialidad que podrían estar
enfocando diversos aspectos (Vecchione y Picconi,
2005). Otra vertiente en relación a la diferencia de pro-
socialidad según el sexo es que entre ambos varía el tipo
de comportamiento prosocial. Así, en conductas proso-
ciales que requieren esfuerzo alto o muy poco esfuerzo
por parte de quien la practica, no habría diferencias entre
sexo. Sí habría diferencias (puntuando más alto las muje-
res) en conductas prosociales con exigencias bajas-
medias, empáticas y de cuidado y entendimiento emo-
cional (Auné, Abal y Attorresi, 2015).
A partir de la adolescencia, la empatía es considerada
un integrante de la dimensión prosocial. La incorporación
de la empatía en la prosocialidad se da a partir de la
adolescencia debido a que, en este período del ciclo vital,
alcanza su forma más madura. En la acción prosocial el
sujeto necesita experimentar una implicación afectiva con
la persona ayudada, dada por la empatía. Como también
tener una plena conciencia de las intenciones y efectos de
sus acciones (Paciello, Vecchio y Pepe, 2005). Otros
autores (Mestre, Samper y Frías, 2002) consideran a la
empatía una variable muy relacionada y predictora de la
conducta prosocial.
La empatía ha adquirido gran relevancia tanto como
variable individual del desarrollo como en su relación con
otras variables como el desarrollo socio-moral y la
prosocialidad (Caprara y Bonino, 2005; Eisenberg y
Strayer, 1992; Hoffman, 1992; Martí Vilar, 2010; Roche
Olivar, 2010). Es definida como la capacidad de com-
prender la perspectiva del otro o los sentimientos y
afectos del otro. Las definiciones más usadas son: “reac-
ción emocional elicitada y congruente con el estado
 46 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 43-56. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17809
emocional del otro y que es idéntica o muy similar a lo
que la otra persona está sintiendo o podría tener expecta-
tivas de sentir” (Sánchez-Queija, Oliva y Parra, 2006,
p. 260), la habilidad de sentir por la situación de otros
(Mehrabian y Epstein, 1972) y una respuesta afectiva
más apropiado a la situación de otro que la propia
(Hoffman, 2000).
La empatía es esencial para juzgar ya que es
necesario ponerse en la perspectiva del otro para dicho
juicio. En relación a las faltas y los delitos se ha teori-
zado que la empatía es esencial para el accionar de los
jueces, ya que estos necesitan experimentar empatía para
emitir juicios justos y proporcionar veredictos
implacables (Slote, 2013, citado por Samamé, 2016).
Esta actitud empática, armónicamente direccionada hacia
todos los posibles afectados, posibilitaría la buena acción
judicial de los jueces, entendida la empatía tanto afectiva
como cognitivamente (Samamé, 2016).
El tema de la penalización de faltas y delitos ha sido
trabajado teniendo en cuenta juicios simples y condicio-
nales. Los juicios simples son estimaciones subjetivas de
alguna atribución de significación psicológica (como
puede ser el grado de penalización), evaluado en un es-
tímulo (la falta o delito), sin que este último esté rodeado
de ningún otro elemento contextual de estimulación psi-
cológica. Ejemplo de un juicio simple puede ser robar
un libro (López Alonso, 1977, 1978; Rimoldi y López
Alonso, 1973). Se observó en general que la población
no jurídica penalizaba más en torno al perjuicio que en
torno al bien tutelado por la ley. Así, por ejemplo, el
robo de una camioneta era más penalizado si esa camio-
neta era utilizada por su dueño como único medio de tra-
bajo. Por el contrario, se penalizaba menos duramente si
la camioneta pertenecía a una persona de altos recursos
(Horas, 1981).
Más recientemente, se realizaron estudios en
población de jóvenes universitarios en los cuales se divi-
dió aquellos que tenía alto relativismo de los que tenían
bajo relativismo y se los comparó respecto de la estima-
ción de gravedad de faltas y delitos. Se obtuvieron dife-
rencias significativas en las siguientes faltas y delitos:
relaciones prematrimoniales, aborto, salir de la escuela
sin permiso de los padres, forzar a una mujer a ejercer la
prostitución, bigamia, intento de suicidio y practicar la
prostitución. En todos los casos los sujetos con bajo re-
lativismo penalizaron más los ítems mencionados. Cabe
señalar que los diferentes tipos de robos y homicidios
fueron penalizados de forma similar, tanto en aquellos
que presentaban alto como bajo relativismo. Sin em-
bargo, en dichos estudios se observó que la media de pe-
nalización era más elevada en los sujetos con bajo relati-
vismo. Evaluando las correlaciones entre la penalización
de faltas y delitos y el relativismo, casi todas las correla-
ciones son negativas, es decir que a mayor relativismo
menor penalización (Moreno, 1991).
Consideramos que a partir del grado de relativismo
que tengan los adolescentes, con la presencia de la em-
patía como variable mediadora, variará las consecuencias
en el accionar ético o moral, específicamente la conducta
prosocial y la penalización de falta y delitos que el ado-
lescente realice.
Es por lo antedicho que el presente trabajo tiene como
objetivo poner a prueba un modelo de interacción de
variables, teniendo como variables predictoras el re-
lativismo y absolutismo moral, como variable mediadora
la empatía y como variables dependientes la conducta
prosocial y la penalización de faltas y delitos.
Método
Participantes
Participaron de la presente investigación 515
adolescentes de entre 17 y 20 años, con una media de
edad de 17.49 (DT = 72); 166 varones (32.2 %) y 349
mujeres (67.8 %). Los adolescentes eran de nivel socio-
económico medio, pertenecientes a ciudades de la pro-
vincia de Entre Ríos y Buenos Aires, Argentina. La
muestra fue seleccionada de forma intencional, no pro-
babilística. Se administraron las pruebas en estableci-
mientos educativas de nivel secundario, bajo la condición
de que los adolescentes presentaran el correspondiente
consentimiento informado de sus padres o tutores.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 43-56. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17809
Instrumentos de evaluación
Para medir el relativismo y absolutismo se utilizó el
Cuestionario de Posturas Éticas (EPQ). Este instru-
mento fue creado por D. Forsyth (1980) para medir los
factores que están en la base de los juicios morales indi-
viduales a saber: relativismo e idealismo. Comprende
dos escalas tipo Likert con diez ítems cada una, con op-
ciones de respuesta que van desde 1 (Totalmente en
desacuerdo) hasta 5 (Totalmente de acuerdo). Dicha
escala fue traducida al español y utilizada en población
de jóvenes argentinos (Migone de Faletty y Moreno,
1985; Moreno, 1991). Cabe aclarar que para la presente
investigación sólo se utilizó una de las escalas de 10
ítems, la que mide relativismo-absolutismo, calculándose
por separado los puntajes de relativismo y absolutismo.
El coeficiente alfa de Cronbach para relativismo fue .70
y para absolutismo fue .72.
Para la medición de la empatía se utilizó el
Cuestionario de Evaluación de la Empatía de Garaigor-
dobil (2000), basado en el cuestionario de empatía dispo-
sicional de Merhabian y Epstein (1972). Este cuestiona-
rio consta de 22 ítems referidos a sentimientos empáticos
con los que se obtiene una puntuación directa de la capa-
cidad empática del individuo. En la versión original se
responde con dos opciones: sí o no. En la actual investi-
gación se utilizó una escala de respuesta tipo Likert con
5 opciones a saber: 1. Totalmente en desacuerdo, 2. En
desacuerdo, 3. Ni en desacuerdo ni de acuerdo, 4. De
acuerdo, 5. Totalmente de acuerdo. Dicha modalidad se
aplicó para tener una amplitud de opciones más grande,
lo que enriqueciera el trabajo de medición. Investigacio-
nes previas (Rodriguez, 2014), utilizando esta modalidad
tipo Likert, han encontrado correlaciones elevadas en
población adolescente entre el presente instrumento y la
preocupación empática del Índice de Reactividad Inter-
personal (Davis, 1980, 1983), perteneciente a la dimen-
sión afectiva de la escala y correlaciones elevadas (si
bien en menor medida) con la dimensión toma de pers-
pectiva. El coeficiente alfa de Cronbach de la escala de
empatía para esta investigación fue de .83.
Para medir la conducta prosocial se utilizó la Escala
de Prosocialidad de Caprara, Steca, Zelli y Capanna
(2005) basada en la escala de conducta prosocial para ni-
47
ños de Caprara y Pastorelli (1993), en su adaptación a
población argentina por Regner y Vignale (2008). Dicha
escala mide en adolescentes y adultos conductas proso-
ciales de ayuda, confianza y simpatía (variables de la es-
cala para niños), discriminando sujetos mayormente pro-
sociales de los que no lo son, mediante un puntaje total.
Consta de 16 ítems, para responder en una escala tipo
Lickert de 5 opciones que van desde “nunca/casi nunca”
a “siempre/casi siempre”. En relación a la consistencia
interna del instrumento, el coeficiente alfa de Cronbach
de la escala de conducta prosocial para esta investigación
fue de .84.
Para medir la penalización de faltas y delitos se utilizó
la Escala de Penalización de Faltas y Delitos construida
por Rimoldi y López Alonso (1973, también ver López
Alonso, 1977) en base a una lista de acciones delictivas
extraídas originariamente de Sellin y Wolfgang y
empleadas por H. Donnelly en la medición de variables
psicológicas (Moreno, 1991). Este instrumento consta de
dos escalas; una de juicios simples y otra de juicios
condicionales. En la escala de juicios simples, a
diferencia de los juicios condicionales, los sujetos deben
evaluar la gravedad de una única falta o delito cometido
por una persona, sin considerar referencia alguna sobre el
autor del hecho, remitiéndose a juzgar sólo al acto en sí
obviando referencias personales o circunstanciales
(Moreno, 1991). El sujeto debe asignarle a cada falta o
delito una opción de las siguientes: 1. No es falta o delito;
2. Es falta o delito leve; 3. Es falta o delito bastante
grave; 4. Es falta o delito muy grave; 5. Es falta o delito
de extrema gravedad. El coeficiente alfa de Cronbach
para la presente muestra fue de .92.
Procedimiento
La administración de los instrumentos se realizó en las
aulas de las escuelas, en horario de clases, previa au-
torización de las autoridades y la firma del consenti-
miento informado por parte de padres o tutores. Las
pruebas fueron auto-administradas, siendo las tomas
grupales de aproximadamente una hora de duración.
Los análisis estadísticos se realizaron con los
programas SPSS 18.0 y AMOS 16.0. Se obtuvieron las
 48 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 43-56. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17809

Tabla 1

Medias y desvíos de las variables medidas

Varones Mujeres Total

Variable
M DS M DS M DS
Absolutismo 3.38 .64 3.44 .61 3.42 .62
Relativismo 3.48 .79 3.48 .79 3.48 .79
C. Prosocial 3.26 .58 3.64 .56 3.51 .59
Penalización 2.69 .59 2.75 .61 2.73 .60
Empatía 3.44 .44 3.94 .41 3.78 .48
N = 515

correlaciones de Pearson entre las variables estudiadas y
se puso a prueba el modelo de ecuaciones estructurales.
Resultados
Análisis preliminares
En la Tabla 1 pueden observarse las medias y los
desvíos de cada una de las variables medidas, tanto a ni-
vel global como por sexo de los participantes.
Previamente a la puesta a prueba del modelo de
interacción de variables, se analizó la relación entre to-
das las variables implicadas a saber: relativismo, absolu-
tismo, empatía, conducta prosocial y penalización de
faltas y delitos. Para esto se obtuvieron las correlaciones
de Pearson entre las variables (ver Tabla 2)
Las correlaciones significativas más altas se
obtuvieron entre conducta prosocial y empatía (.616);
Tabla 2
entre penalización de faltas y delitos y empatía (.253);
entre absolutismo y penalización de faltas y delitos (.238)
y entre conducta prosocial y penalización de faltas y
delitos (.238). Además, se obtuvieron correlaciones
significativas entre absolutismo y conducta prosocial
(.209) y en menor grado entre absolutismo y empatía
(.180). Por su parte, se encontraron correlaciones signifi-
cativas inversas entre relativismo y las variables absolu-
tismo (-.188), conducta prosocial (-.114) y penalización
de faltas y delitos (-.173).
Modelo de ecuaciones estructurales
En el modelo propuesto para la interacción de las
variables los predictores fueron las posturas éticas relati-
vistas y no relativistas, la variable mediadora fue la em-
patía y las variables dependientes la conducta prosocial y
la penalización de faltas y delitos. Se analizó el modelo
utilizando ecuaciones estructurales (ver Figura 1).
Los resultados indicaron un buen ajuste entre el
modelo propuesto y los datos empíricos. Se obtuvo un

Correlaciones de Pearson entre las variables implicadas en el modelo propuesto.

Conducta
Relativismo Absolutismo Empatía Penalización
Prosocial
Relativismo 1
Absolutismo -,188* 1
Empatía -,019 ,180* 1
Conducta Prosocial -,114* ,209* ,616* 1
Penalización -,173* ,238* ,253* ,238* 1
Nota. *La correlación es significativa p ≤ 0.01. N=515
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Figura 1. Modelo teórico propuesto con estimaciones estandarizadas.
X2(1) = 2.55, p = .11, X2/gl = 2.55. Asimismo, se obtu-
vieron los siguientesíndices de ajuste: GFI = .99,
AGFI = .97, CFI = .99, mostrando todos ellos un muy
buen ajuste. Por último, se calcularon el Root Mean
Square Residual, RMR = .005 y el the Root Mean
Square Error of Approximation RMSEA = .055, como
mediciones del error. Cabe señalar que los valores por
debajo de .10 indican un error aceptable y valores alre-
dedor de .06 indican un muy buen ajuste (Kline, 1998).
En la Figura 1 pueden verse los valores path. Los valores
R2 para la variable mediadora y para las variables de-
pendientes fueron los siguientes: Empatía = .03; Penali-
zación de faltas y delitos = .12 y Conductas Prosocia-
les = .40.
49
Discusión y conclusiones
En un paso previo a la puesta a prueba del modelo
propuesto, se evaluaron las asociaciones entre las varia-
bles implicadas en el mismo.
Este estudio mostró que existe una asociación entre
empatía y conducta prosocial, lo que es de esperar te-
niendo en cuenta que a partir de la edad adolescente la
empatía es parte de la prosocialidad (Paciello et al.,
2005). Dicho hallazgo concuerda con estudios empíricos
que afirman esta relación entre la empatía y la prosocia-
lidad (Mestre, 2014; Moreno y Fernández, 2011). Otra
asociación que se evidenció fue entre empatía y penali-
zación de faltas y delitos. Si bien no se han hallado estu-
dios empíricos previos que relacionen estas variables,
teorizaciones jurídicas expresan la necesidad de la em-
patía para realizar juicios justos (Samamé, 2016). Es así
que sería necesario empatizar con las víctimas y con to-
das las personas implicadas en el hecho para poder reali-
 50 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 43-56. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17809
zar un buen juicio. En este caso a mayor empatía mayor
penalización de faltas y delitos en general, lo que estaría
marcando que los sujetos de la presente investigación
estarían empatizando con las víctimas de cada una de las
faltas y delitos presentados.
Otras asociaciones de variables observadas fueron la
penalización de faltas y delitos y absolutismo, así como
la penalización de faltas y delitos y la conducta proso-
cial. La primera de estas asociaciones es claramente ex-
plicable ya que las personas no relativistas hacen uso de
absolutos morales para juzgar (Forsyth, 1980; Schlenker
y Forsyth, 1977), lo cual elevaría la penalización de fal-
tas y delitos. La segunda de estas asociaciones, penaliza-
ción y prosocialidad, podría estar vinculada a la cuestión
empática, ya que la prosocialidad a esta edad supone la
empatía. De todas formas, deberían realizarse estudios en
esta línea para ofrecer mejores explicaciones.
Respecto del modelo de ecuaciones estructurales
propuesto, los índices de ajuste del modelo y las medidas
de error obtenidos indicaron un buen ajuste entre el mo-
delo teórico y los datos empíricos.
El absolutismo como variable predictora tiene un
efecto positivo sobre la penalización de faltas y delitos.
Este efecto positivo se ve aumentado por la empatía
como variable mediadora entre ambos (ver Figura 1).
Las investigaciones empíricas muestran que existen ni-
veles elevados de consistencia entre la moralidad y con-
ducta en sujetos que se hallan en estadios superiores del
desarrollo moral. Si bien hay otras variables implicadas
como la empatía y las variables situacionales, que
añaden un importante componente motivacional a la
moralidad en lo conductual (Etxebarría y de la Caba,
1998). En este caso la empatía podría agregar un
componente importante a la postura ética para la
penalización de faltas o delitos, siendo una variable
mediadora clave entre la postura ética y el juzgar moral.
El relativismo tiene un efecto negativo sobre la
penalización de faltas y delitos. Al ser el relativismo un
rechazo a la posibilidad de depender de normas morales
universales para sacar conclusiones de juicios morales
(Forsyth, 1980; Schlenker y Forsyth, 1977), este mismo
rechazo es el que no permitiría la penalización de faltas y
delitos, siendo el juicio de los actos algo muy particular
de cada sujeto en cada situación. El relativismo en el
modelo propuesto no tuvo efecto sobre la empatía.
Retomando investigaciones recientes citadas, las
cuales han demostrado que el aumento del relativismo y
la disminución del absolutismo relajan las buenas cos-
tumbres y generan disposición para conductas inmorales
(Rai y Holyoak, 2013), podemos decir que en esta inves-
tigación se ha recolectado evidencia en esta línea. Tanto
en las asociaciones como en el modelo de ecuaciones
estructurales probado queda en evidencia que la dismi-
nución del relativismo y el aumento del absolutismo ge-
neran mayor penalización de faltas y delitos, lo cual esta-
ría en la línea de la moralidad conductual.
El relativismo y absolutismo no tuvieron efectos
directos sobre la conducta prosocial, pero sí al incorporar
la variable mediadora empatía. Cabe recordar lo antedi-
cho sobre la empatía como variable motivacional que se
agrega al razonamiento moral para el efecto sobre lo
conductual moral (Etxebarría y de la Caba, 1998) como
posible explicación para los hallazgos. Es así que el valor
de path entre empatía y conducta prosocial es el más
elevado.
Los resultados del modelo teórico propuesto afirman
la importancia de las posturas éticas, en particular el re-
lativismo y el absolutismo, sobre la penalización de faltas
y delitos y sobre la conducta prosocial, con un papel
mediador importante de la empatía para la concreción de
lo moral. Cabe aclarar que esta afirmación es más con-
tundente para la penalización de faltas y delitos y no así
para la prosocialidad, sobre la cual no tuvieron efectos
directos el relativismo y absolutismo moral.
Este trabajo reviste relevancia tanto teórica como
aplicada. Es un aporte teórico debido a que pone en evi-
dencia el importante papel de la empatía en las actitudes
y conductas morales, tanto en referencia a la penalización
como en referencia a la prosocialidad. Por otra parte, este
estudio podrá servir para el diseño de programas de
intervención que puedan abordar el tema de la moralidad
en población de adolescentes y jóvenes, teniendo en
cuenta la implicancia de cada una de las variables.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 43-56. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17809
Limitaciones y futuros estudios
Parte de las limitaciones de este estudio están
relacionadas a la medición de la variable posturas éticas
ya que sólo se tomó una dimensión de las planteadas por
Donelson Forsyth (1980), utilizando sólo relativismo y
no así idealismo. Futuras investigaciones deberían incor-
porar estas variables. Además, es recomendable en pró-
ximos estudios evaluar los tipos de faltas y delitos sobre
los cuales la empatía tiene mayor efecto mediador.
La empatía se ha planteado aquí como una variable
mediadora entre el relativismo y la concreción de la mo-
ralidad. Esto se ha planteado de esta forma por ser un
estudio transversal, viendo como el relativismo, mediado
por la empatía influye en lo conductual.
Estudios longitudinales podrían ver la evolución de la
empatía, en el modelo, pudiendo además evaluar la in-
fluencia de la empatía sobre lo moral a través de las
posturas éticas.
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ETHICAL POSITION AND EMPATHY, PREDICTORS OF
PROSOCIALITY AND PENALIZATION OF OFFENSES AND CRIMES
LUCAS MARCELO RODRÍGUEZ Y JOSÉ EDUARDO MORENO
Extended summary
Individual variations in moral judgments can be
described considering relativism and idealism (Forsyth,
1980; Schelenker & Forsyth, 1977). Relativism can be
defined as the fact of rejecting the possibility of relying
on universal moral standards to draw conclusions from
moral judgments; while others make use of moral abso-
lutes to make judgments (absolutist). As regards moral
relativism, research has shown that people with high rel-
ativism were not more prone to deceptions than people
with low relativism (Forsyth & Berger, 1982). Contrary
to this, recent research has shown that the rise of moral
relativism and the decrease of absolutism relaxes good
customs and generates predisposition to immoral be-
havior (Rai & Holyoak, 2013). While research shows
controversies between personal ethics and moral behav-
ior, it has been empirically shown that moral realism (as
opposed to relativism) is positively associated with in-
creased donations to good causes, which is considered a
prosocial behavior (Young & Durwin, 2013).
Prosociality comprises aid behaviors or the ones that
benefit others, independent of the intention to be
achieved with this aid (Eisenberg & Fabes, 1998). From
adolescence, and later in the life cycle, empathy is con-
sidered a part of the prosocial dimension (Paciello, Vec-
chio, & Pepe, 2005). Empathy has become very im-
portant both as an individual developmental variable as
well as its relationship with other variables such as soci-
omoral development and prosociality.
Depending on the ethical position that the subject
adopts, taking into account the level of relativism, the
variation of the penalty offenses or crimes people may
commit is estimated. That is to say that moral character
or value judgment made on the faults or crimes can vary
according to ethical positions.
In relation to offenses and crimes it has been theorized
that empathy is essential for the decisions taken by
judges, because they need to experience empathy to
deliver fair trials and provide unrelenting verdicts (Slote,
2013, quoted by Samamé, 2016). This empathic attitude,
understood as cognitive and affective empathy,
harmonically addressed to those potentially affected,
would enable good judgments (Samamé, 2016).
The relativistic ethical position can influence moral
behavior, particularly prosociality and penalization of of-
fenses and crimes; being empathy an important mediating
variable.
We believe that from the degree of relativism that
adolescents have, with the presence of empathy as a me-
diator variable, the consequences in ethical or moral ac-
tions will vary, particularly in prosocial behavior and of-
fenses penalization. It is from the above that the present
work aims to test a variable interaction model, taking
relativism and absolutism as predictor variables, empathy
as a mediating variable and prosocial behavior and
penalization of faults and offenses as dependent varia-
bles.
The participants of this study were 515 adolescents
between 17 and 20 years old, and they had a mean age of
17.49 years (SD = 72); 166 men (32.2 %) and 349 women
(67.8 %). Teenagers had middle socioeconomic status,
living in Entre Rios and Buenos Aires, Argentina. It is a
nonprobability sample.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 43-56. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17809
The Ethical Position Questionnaire (EPQ) was used
to measure relativism and nonrelativism. This instrument
was created by D. Forsyth (1980), to measure the two
factors that are the basis of individual moral judgments
namely relativism and idealism. For this investigation,
only one of the 10-item scales was used, the one that
measures relativism and nonrelativism, and we calcu-
lated scores separately: relativism and absolutism (non-
relativism). The Garaigordobil Empathy Questionnaire
(2000), based on the Merhabian and Epstein Disposi-
tional Empathy Questionnaire (1972), was used to meas-
ure empathy. Scale Prosociality of Caprara, Steca, Zelli
and Capanna (2005) based on the scale of prosocial be-
havior for children (Caprara & Pastorelli, 1993), was
used to measure prosocial behavior, to measure the pe-
nalization of offenses and crimes Penalization of Faults
and Crimes Scale built by Lopez Alonso and Rimoldi
(1973, Lopez Alonso, 1977) was used. This scale is
based on a list of criminal actions taken originally from
Sellin and Donnelly and used in the measurement of
psychological variables by Moreno (1991).
Prior to the testing of structural equation model
Pearson correlations between variables were performed.
The highest significant correlations were obtained be-
tween prosocial behavior and empathy (.616); between
the penalization of offenses and crimes and empathy
(.253); between relativism and no penalty offenses and
crimes (.238) and between prosocial behavior and of-
fenses and crimes penalization (.238). In addition, not
significant correlations between relativism and prosocial
behavior (.209) and to a lesser degree among nonrelativ-
ism and empathy (.180) were obtained. Meanwhile, there
exist negative significant correlations between relativism
and three variables: relativism (-.188), prosocial behav-
ior (-.114) and offenses and crimes penalization (-.173).
In the variables interaction model proposed the
predictors were relativistic and non-relativistic ethical
positions, the mediating variable was empathy and the
dependent variables were the prosocial behavior and the
offenses and crimes penalization. This model was tested
using the structural equation model.
The results showed a good fit between the proposed
model and empirical data. The assessment of model
goodness of fit is based on multiple indicators: the chi
55
2 2
square statistic X (1) = 2.55, p = .11, X /df = 2.55,
GFI = .99, AGFI = .97, CFI = .99, all of them showing
goodness of fit. Finally, as error measurements the Root
Mean Square Residual, RMR = .005 and the Root Mean
Square Error of Approximation RMSEA = .055, such
were calculated. As it is known, values below .10 indicate
an acceptable error, and values around .06 indicate a very
2
good fit (Kline, 1998). The R values of the mediator
variable and the dependent variables were as follows:
empathy = .03; offenses and crimes penalization = .12
and prosocial behaviors = .40.
The highest significant correlation between empathy
and prosocial behavior, which is to be expected consid-
ering that from teen age, empathy is part of prosociality
(Paciello et al., 2005). This finding is agreeable with
empirical studies that confirm this relationship between
empathy and prosociality (Mestre, 2014; Moreno & Fer-
nandez, 2011). Besides, the correlation between empathy
and offenses and crimes penalization was the second
highest correlation. Although there aren’t any previous
empirical studies linking these variables, theoretical ju-
risprudence studies express the need for empathy to carry
out fair trials (Samamé, 2016). So, it would be necessary
to empathize with the victims and with those involved in
the case to make a good judgment. That is to say, the
greater empathy the greater offenses and crimes
penalization, which would mean that the participants of
this research would empathize with the victims of each of
the offenses and crimes.
Finally, there are significant correlations between
offenses and crimes penalization and absolutism, as well
as between offenses and crimes penalization and proso-
cial behavior. The first of these correlations can be
clearly explained as nonrelativistic people use moral ab-
solutes to judge (Forsyth, 1980; Schlenker & Forsyth,
1977), which would raise the level of penalty for offenses
and crimes. The second of these correlations, prosociality
and penalization, could be linked to the empathy question
because at this age prosociality implies empathy.
Anyway, we consider that more studies should be
conducted about this topic to provide better explanations.
Absolutism as a predictor variable has a positive
effect on the penalization of faults and crimes. This pos-
 56 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 43-56. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17809

itive effect is enhanced by empathy as a mediating varia-

ble between them. Empirical research shows that there is
higher consistency between morality and behavior in
subjects who have reached higher stages of moral devel-
opment. There are other variables involved such as em-
pathy and situational variables that add an important
motivational component to moral behavior (Etxebarría &
Caba, 1998). Empathy could add an important compo-
nent to the ethical position for the penalization of of-
fenses or crimes, being a key mediator between ethical
position and moral judgment.

Relativism has a negative effect on the penalization

of offenses and crimes. As relativism implies a rejection
of the possibility of relying on universal moral standards
to draw conclusions from moral judgments (Forsyth,
1980; Schlenker & Forsyth, 1977), this rejection would
not allow the penalization of offenses and crimes, be-
cause all judgment is something very particular to each
subject in every situation.

Relativism in the model proposed has no effect on

empathy.

Relativism and absolutism have not direct effects on

prosocial behavior, but they have indirect effects when
we consider the mediator variable empathy.

The results of the theoretical model proposed confirm

the importance of ethical positions, including relativism
variable, on offenses and crimes penalization and proso-
cial behavior, with an important mediating role of em-
pathy.

One of the limitations of this study is related to

measuring only one dimension of Ethical Positions that
Donelson Forsyth describes. Future research should in-
corporate idealism and pragmatism variables. It is also
advisable in future studies to evaluate the types of crimes
and offenses on which empathy has a higher mediator ef-
fect.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 57-68. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17826 57

CONDUCTA ANTISOCIAL EN ADOLESCENTES Y JÓVENES:

PREVALENCIA EN EL PAÍS VASCO Y DIFERENCIAS EN FUNCIÓN
DE VARIABLES SOCIO-DEMOGRÁFICAS
ANTI-SOCIAL BEHAVIOR IN ADOLESCENTS AND YOUNG
ADULTS: PREVALENCE IN THE BASQUE COUNTRY AND
DIFFERENCES AS A FUNCTION OF SOCIO-DEMOGRAPHIC
VARIABLES
MAITE GARAIGORDOBIL1 Y CARMEN MAGANTO1

administraron dos instrumentos de evaluación de la con-

Resumen
El estudio tuvo como objetivos analizar la prevalencia de
la conducta antisocial y explorar diferencias en función
de variables socio-demográficas (sexo, edad, nivel socio-
económico, nivel de estudios de los padres/madres). La
muestra fue de 3026 participantes de 12 a 18 años del
País Vasco. Con un diseño descriptivo y comparativo se
ducta antisocial (autoinforme y evaluación de pa-
dres/madres). Los resultados evidenciaron que el 16.6 %
de la muestra tenía un nivel alto de conductas antisociales
(percentil 85-99), el 10 % se inscribe en el perfil de alto
riesgo (percentil 85-94) y el 6.6 % en el perfil antisocial
(percentil 95-99). Las diferencias entre sexos variaron en
función del informante. En la autoevaluación, las mujeres
tenían significativamente menos conducta antisocial, pero
el tamaño del efecto fue pequeño. En la evaluación de los

1
Facultad de Psicología, Universidad del País Vasco (UPV/EHU), España.

Recibido: 20 de enero de 2016.

Aceptado: 01 de abril de 2016.
 58 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 57-68. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17826
padres no se hallaron diferencias entre sexos. Por consi-
guiente, las diferencias entre varones y mujeres tienden a
ser muy pequeñas. En relación a la edad se confirmó un
incremento significativo de la conducta antisocial de 12
a 18 años, tanto en el autoinforme como en la evaluación
de los padres. Además, las diferencias entre sexos au-
mentaban significativamente con la edad, observándose
mayores incrementos en los varones de 16-18 años. No
se encontraron diferencias en la conducta antisocial en
función del nivel educativo de los padres/madres, sin
embargo, las diferencias en función del nivel socio-eco-
nómico fueron contradictorias. La discusión gira en
torno a la importancia de la prevención e intervención de
la conducta antisocial desde la infancia.
Palabras clave: conducta antisocial; adolescencia;
sexo/género; nivel socio-económico; prevención.
Abstract
The goals of this study were to analyze the prevalence of
antisocial behavior and to explore differences as a func-
tion of socio-demographic variables (gender, age, socio-
economic level, parents' educational level). The sample
comprised 3,026 participants from the Basque country,
aged 12 to 18 years Using a descriptive and comparative
design, two instruments to assess antisocial behavior
(self-report and parent assessment) were administered.
The results showed that 16.6 % of the sample had a high
level of antisocial behavior (percentile 85-99), 10 % had
a high-risk profile (percentile 85-94), and 6.6 % pre-
sented an antisocial profile (percentile 95-99). Sex dif-
ferences varied depending on the informant. In the self-
assessment, females reported significantly less antisocial
behavior, but the effect size was small. In the parents' as-
sessment, no sex differences were found. Therefore, the
differences between males and females tend to be very
small. Regarding age, a significant increase of antisocial
behavior between 12 and 18 years was confirmed, both
in self-reports and in parents' evaluation. Moreover, the
sex differences increased significantly with age, with the
largest increases observed in males aged 16-18 years.
There were no differences in antisocial behavior as a
function of the parents' educational level, but the differ-
ences as a function of socio-economic level were contra-
dictory. The discussion revolves around the importance
of prevention and intervention in antisocial behavior from
childhood.
Keywords: antisocial behavior; adolescence;
sex/gender; socio-economic level; prevention.
Introducción
El incremento de la violencia (bullying, racismo,
sexismo…) en los adolescentes y jóvenes pone de relieve
la necesidad de analizar la conducta antisocial para obte-
ner información útil de cara al desarrollo de programas de
prevención/intervención que fomenten las conductas
prosociales, de consideración por los demás, el respeto
por las diferencias… e inhiban las conductas discrimi-
natorias, antisociales y violentas. Esta preocupación ac-
tual por la conducta antisocial y violenta durante la in-
fancia, la adolescencia y la juventud, que se encuentran
en primer plano de los medios de comunicación, está en
la base de este estudio.
La conducta antisocial se define como cualquier
conducta que refleje una infracción a las reglas o normas
sociales y/o sea una acción contra los demás, una viola-
ción contra los derechos de los demás. En este estudio se
exploran conductas antisociales asociadas al gambe-
rrismo y a conductas de trasgresión de normas sociales en
relación con la edad tales como romper objetos de otras
personas, de lugares públicos, golpear, pelearse o agredir
a personas, copiar en un examen, ensuciar las calles y las
aceras rompiendo botellas o vertiendo las basuras,
molestar a personas desconocidas o hacer gamberradas en
lugares púbicos, gastar bromas pesadas a la gente
(quitarle la silla cuando se va a sentar…), decir “tacos” o
palabras fuertes, robar, responder mal a un adulto, ne-
garse a realizar las tareas encomendadas...
La última actualización del manual de diagnóstico
DSM-V (APA, 2014) sugiere para el diagnóstico de
“trastorno de la conducta” haber realizado en los últimos
12 meses, al menos tres de las siguientes conductas: (1)
Agresión a personas y animales: acosa, intimida, ame-
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naza, pelea, crueldad física, violación…; (2) Destrucción
deliberada de las propiedades de otros; (3) Engaño o
Robo: miente, engaña, roba…; y (4) Transgresión grave
de normas: falsificar notas, faltar al colegio, salir de no-
che sin permiso...
Prevalencia de la conducta antisocial
Las tasas de prevalecía varían en distintos estudios
epidemiológicos, debido a las diferencias entre clínicos e
investigadores respecto al número de los síntomas nece-
sarios para el diagnóstico, la gravedad, al informante
(padre, madre, profesorado…) y/o al instrumento de me-
dida utilizado para evaluar la conducta antisocial.
Tomando como referencia los datos aportados por los
manuales estadísticos, el DSM-IV (1994) consideró una
prevalencia entre 6 % y 16 % en chicos, y entre 2 % y
9 % en chicas. Posteriormente, el DSM-IV-TR (2003)
situó la prevalencia por encima del 10 %, y el DSM-V
(2014) entre el 2 y 10 %. Un estudio sobre el perfil psi-
cosocial de los adolescentes españoles (Serrano, Rodrí-
guez y Mirón, 1997) reveló que un 80 % estaban fre-
cuentemente asociados a conductas antisociales dismi-
nuyendo a medida que la conducta antisocial era más
grave. El estudio de Redondo y Sánchez-Meca (2003)
concluye que entre el 81.1 % y el 84.6 % de los jóvenes
reconoció haber realizado conductas prohibi-
das/delictivas, aunque fue considerablemente menor el
porcentaje que autoinformaron de actos claramente anti-
sociales. El estudio de Rechea (2008) con adolescentes
de 12 a 17 años también evidenció que el 72 % había
realizado conductas antisociales o delictivas en el último
año.
Estos datos muestran la alta participación de jóvenes
en actos antisociales. La conducta antisocial es uno de
los problemas más habituales en la niñez y adolescencia
(muchos menores en tratamiento lo están por agresivi-
dad, problemas de conducta y conducta antisocial), es
una amenaza para el desarrollo individual y social, y por
consiguiente un objeto de estudio de gran relevancia.
59
Conducta antisocial: diferencias entre
sexos
Las investigaciones que han explorado la conducta
antisocial en ambos sexos muestran resultados contra-
dictorios. La revisión de Scandroglio et al. (2002) evi-
denció que los primeros estudios sobre la participación
femenina en bandas callejeras juveniles informaban que
esta participación era escasa, y que las mujeres manifes-
taban menos conductas delictivas que los varones. Sin
embargo, estudios realizados en las últimas décadas su-
gieren un mayor nivel de participación de las chicas y
también un incremento de sus conductas violentas. No
obstante, pese a los cambios evidenciados siguen exis-
tiendo diferencias entre sexos.
La mayoría de los estudios han encontrado diferencias
significativas con mayor frecuencia de conductas
antisociales en los adolescentes varones (D'Acremont, y
Van der Linden, 2006; Fan, Cheung, Cheung y Leung,
2008; García y da Costa Junior, 2008; Kim y Kim, 2005;
López-Romero y Romero; 2010; Pelegrín y Garcés, 2009;
Pérez-Fuentes, Gázquez, Mercader, Molero y García
2011; Rodríguez y Torrente, 2003; Sagar, Boardley y
Kavussanu, 2011; Sanabria y Uribe, 2009; Scandroglio et
al., 2002; Seijo, Mohamed y Vilariño, 2008). Otras
investigaciones sugieren que estas diferencias son
mayores en la infancia (Garaigordobil, Álvarez, y
Carralero, 2004), disminuyendo en la adolescencia
(Plazas et al., 2010), mientras que algunas no encuentran
diferencias entre sexos en la conducta antisocial (Bringas,
Herrero, Cuesta, y Rodríguez, 2006; Garaigordobil, 2005;
Vera, Ezpeleta, Granero y de la Osa., 2010), ni en el uso
de estrategias agresivas de resolución de conflictos
interpersonales relacionadas con la conducta antisocial
(Zafirakis, 2015). La reciente revisión de Lanctôt (2015)
concluye que hay pruebas sólidas de una brecha entre
sexos en conducta delictiva y antisocial, siendo los niños
más antisociales que las niñas, sin embargo, la magnitud
de esta brecha no es constante en el tiempo o en el
espectro del comportamiento criminal o antisocial.
En el debate sobre sexo y género, el estudio de Ma
(2005) encontró que: (1) los chicos eran más antisociales
que las chicas; (2) La conducta delictiva se relacionaba
positivamente con la masculinidad; y (3) La conducta
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delictiva en el grupo femenino fue significativamente
menor que en los otros tres grupos de rol de género
(masculino, andrógino e indiferenciado). En similar di-
rección, Moreira y Mirón (2013) concluyeron que: (1)
Los antecedentes de la desviación de ambos sexos eran
una débil vinculación a contextos convencionales y per-
tenencia a un grupo desviado; (2) Estos contextos contri-
buyen al desarrollo de la identidad de género; y (3) La
identidad de género incide sobre la probabilidad de des-
viación: la feminidad tiende a reducirla mientras la mas-
culinidad (especialmente aspectos socialmente no desea-
bles de la masculinidad) la incrementa.
Conducta antisocial: diferencias en
función de la edad
Los estudios que en los últimos años han analizado la
evolución de la conducta antisocial con la edad en gene-
ral confirman que la conducta antisocial aumenta con la
edad (Pérez-Fuentes et al., 2011; Rechea, 2008), desde la
infancia, a la adolescencia/juventud. Se observan pun-
tuaciones más bajas durante la preadolescencia y adoles-
cencia temprana, que aumentan a medida que aumenta la
edad –mayores puntuaciones a los 16-17 años que incre-
mentan aún más a los 18– (Sanabria y Uribe, 2009).
Bringas et al. (2006) hallaron microdiferencias en com-
portamientos antisociales en función de la edad que indi-
can que los más pequeños (14-15 años) son los que me-
nos realizan comportamientos correspondientes a actitu-
des de conflicto, diferenciándose claramente de los otros
dos grupos de edad. Los de edades intermedias, 16-17
años, se diferenciaban de los pequeños por realizar más
comportamientos de conflictividad normativa y de falta
de consideración del otro, aunque las diferencias no fue-
ron significativas. Y los mayores (18-20 años) no se di-
ferencian del grupo intermedio (16-17 años), pero sí de
los pequeños (14-15 años), realizando más conductas
antisociales que los de menor edad.
Complementariamente, Moffit y Caspi (2001)
encontraron que las diferencias de género eran mayores
en las personas con comportamientos delictivos que em-
piezan en la infancia (ratio 10:1) en comparación con las
diferencias de género entre las personas que empiezan
con actos delictivos en la adolescencia (ratio 5:1). Sin
embargo, algunos estudios con niños y adolescentes no
han encontrado diferencias con la edad (García y da
Costa Junior, 2008; Vera et al., 2010).
Conducta antisocial: diferencias en
función del nivel socio-económico-
cultural
Los pocos los estudios que han analizado el efecto del
nivel socio-económico en la conducta antisocial, en
general concluyen que a menor nivel socio-económico
mayor nivel de conducta antisocial. En este sentido, Seijo
et al. (2008) confirmaron más comportamientos
antisociales en los adolescentes que vivían en barrios más
deprimidos socioculturalmente. Y la reciente revisión de
Lanctôt (2015) también enfatizó que las condiciones
económicas adversas pueden ser un factor de influencia
en la conducta antisocial de las chicas.
Objetivos e hipótesis del estudio
El estudio realizado tuvo dos objetivos: (1) Identificar
la prevalencia de la conducta antisocial de 12 a 18 años; y
(2) Analizar si existen diferencias en la conducta
antisocial en función de variables socio-demográficas
(sexo, edad, nivel socio-económico, nivel de estudios de
padres/madres). Tomando como referencia la revisión de
estudios llevada a cabo se formulan 4 hipótesis: (1) La
conducta antisocial durante la adolescencia y la juventud
tendrá un nivel de prevalencia alto, con un 10 % de
participantes con puntuaciones percentiles 85-99; (2) Los
varones tendrán puntuaciones superiores en conducta
antisocial en comparación con las mujeres, sin embargo,
las diferencias serán pequeñas; (3) La conducta antisocial
aumentará de 12 a 18 años, y las diferencias entre sexos
también aumentarán a medida que aumenta la edad,
observándose mayores incrementos en los varones; y (4)
Cuanto mayor sea el nivel socio-económico y el nivel de
estudios de los progenitores, menor será el nivel de
conducta antisocial.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 57-68. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17826
Método
Participantes
La muestra está constituida por 3026 participantes de
12 a 18 años, 48.5 % varones y 51.5 % mujeres. Los
participantes cursan Educación Secundaria Obligatoria,
ESO (75.4 %) y Bachiller (24.6 %), estando inscritos en
diversos centros educativos del País Vasco, públicos
(45.6 %) y privados/concertados (54,4 %). La muestra es
una muestra representativa de los estudiantes del País
Vasco. Según la encuesta de población del eustat, la po-
blación de estudiantes de ESO y Bachiller es de 101.757.
Utilizando un nivel de confianza de .99, con un error de
muestreo de .024, para una varianza poblacional de .50,
la muestra representativa es de 2.802. Para la selección
de la muestra se utilizó una técnica de muestreo estratifi-
cado, proporcional y aleatorio, teniendo en cuenta la
proporcionalidad de centros en cada provincia y el equi-
librio de distintas condiciones (tipo de red…).
Instrumentos
Para evaluar la conducta antisocial se administraron
dos pruebas, un autoinforme y un cuestionario cumpli-
mentado por los padres/madres, ambos con garantías de
fiabilidad y validez.
AD. Cuestionario de conductas antisociales-
delictivas (Seisdedos, 1988/1995). Contiene 40 frases
cuyos contenidos informan de distintos tipos de com-
portamientos antisociales y delictivos. Este autoinforme
evalúa dos aspectos de la conducta desviada, el antisocial
(entrar a un sitio prohibido, hacer pintadas, romper o ti-
rar al suelo cosas de otra persona, pelearse con otros, con
golpes, insultos o palabras ofensivas...) y el delictivo
(tomar drogas, destrozar o dañar lugares públicos, robar,
conseguir dinero amenazando a personas más débiles,
pertenecer a una pandilla que se mete en peleas o crea
disturbios...). La tarea consiste en leer las frases e infor-
mar si se han realizado las conductas que se indican en
éstas. En la corrección se otorga un punto por cada frase
afirmativa.
61
En este estudio se utilizó únicamente la escala de
conducta antisocial. Los coeficientes de fiabilidad fueron
satisfactorios en ambas escalas (.86). La consistencia in-
terna obtenida con la muestra del presente estudio fue alta
(α = .89). La validez criterial se basó en las puntuaciones
significativamente superiores obtenidas por 95
adolescentes con problemas de conducta en contraste con
99 adolescentes de control. Los análisis de varianza evi-
denciaron diferencias significativas entre ambos grupos
en la escala de conducta antisocial, F = 4.70, p < .01.
EPC-CA. Escala de problemas de conducta (Navarro
et al., 1993). La escala, cumplimentada por los padres,
evalúa los problemas de conducta de sus hijos e hijas. En
el presente estudio se administró la escala de conducta
antisocial (comportamientos que pueden clasificarse
como agresivos, y otros que no siéndolo pueden dificultar
las relaciones sociales). La tarea consiste en informar si el
hijo o hija realiza o no esas conductas (romper objetos,
golpear, fumar, beber, falsificar notas, no asistir al
colegio, agredir a otras personas…). El coeficiente alpha
de Cronbach de la EPC confirmó alta consistencia interna
(α = .88), y el obtenido con la muestra del presente
estudio fue similar (α = .89). Para un estudio de la validez
criterial se aplicó la EPC a diferentes muestras de niños y
adolescentes (remitidos al psicólogo escolar por
problemas escolares, remitidos al psicólogo clínico, e
internos en centros de reforma por problemas de
delincuencia) y los análisis de regresión múltiple
mostraron que la pertenencia a distintos grupos criteriales
fue la variable que presentó relaciones de mayor cuantía
con las puntuaciones en la EPC.
Procedimiento
Utilizando un diseño descriptivo y comparativo de
corte transversal, primero se envió una carta a los centros
educativos seleccionados explicando el proyecto de in-
vestigación. Con aquellos que aceptaron participar se
concertó una entrevista en la que se explicó el proyecto
con más detalle, y se entregaron los consentimientos in-
formados para padres/participantes. Los miembros del
equipo de investigación se desplazaron a los centros, y
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Tabla 1

Medias, desviaciones típicas en conducta antisocial, en varones y mujeres, resultados del análisis de varianza en
función del sexo y tamaño del efecto (Eta y d de Cohen)

Varones Mujeres
(n = 1469) (n = 1557) F (1, 3024)
Eta d
sexo
M (DT) M (DT)
AD. Conducta Antisocial (Autoinforme) 8.21 (5.55) 7.33 (5.06) 19.84** .007 .16
EPC-CA. Conducta Antisocial (Padres) 5.60 (4.73) 5.59 (4.77) 0.001 ns .000 -
Nota. *p <.05. ** p< .01. ***p < .001. ns = no significativo.

administraron el AD en una sesión de 15 minutos de du-

ración. Además, se entregó un sobre que contenía la
EPC-CA que debían rellenar sus padres. El estudio cum-
plió los valores éticos requeridos en la investigación con
seres humanos y recibió el informe favorable de la Co-
misión de Ética de la Investigación de la Universidad del
País Vasco (CEISH/112/2012).
Análisis de datos
Primero se obtuvo el porcentaje de participantes que
tenían puntuaciones correspondientes a percentiles < 85
(bajo riesgo), entre 85 y 94 (alto riesgo), y ≥ 95 (perfil
antisocial) en la autoevaluación y en la evaluación de
padres/madres. Para analizar si existen diferencias en la
conducta antisocial en función de las variables socio-
demográficas se realizaron análisis descriptivos (medias,
desviaciones típicas), univariantes, se calculó el tamaño
del efecto (Eta y d de Cohen), y se llevaron a cabo prue-
bas post hoc de comparación de grupos (Bonferroni).
Resultados
Prevalencia de la conducta antisocial
En relación a la prevalencia de la conducta antisocial
autoevaluada (AD) los resultados evidencian que el
16.6 % de la muestra del estudio tenía un alto nivel de
conductas antisociales: el 10 % se inscribe en el perfil de
alto riesgo (percentil 85-94) y el 6.6 % en el perfil anti-
social (percentil 95-99). Únicamente el 8.5 % de los par-
ticipantes no habían realizado ninguna de las 20 con-
ductas antisociales descritas en el AD. La evaluación de
los padres/madres (EPC-CA) evidenció resultados simi-
lares, un 17.5 % tenía un alto nivel de conducta antiso-
cial: el 12 % dentro del perfil de alto riesgo (percentil 85-
94) y el 5.5 % en el perfil antisocial (percentil 95-99).
Únicamente el 9.6 % de la muestra obtuvieron una pun-
tuación de 0 en conducta antisocial.
Conducta antisocial: Diferencias en
función del sexo y la edad

Los resultados (ver Tabla 1) evidencian diferencias

entre sexos significativas en el autoinforme de conducta
Tabla 2

Medias, desviaciones típicas en conducta antisocial, en diferentes grupos de edad, resultados del análisis de varianza en
función de la edad, tamaño del efecto (Eta) y pruebas post hoc (Bonferroni)

12-13 años 14-15 años 16-18 años

F (2, 3023)
(n = 1061) (n = 1094) (n = 871) Eta Post-Hoc
edad
M (DT) M (DT) M (DT)
AD. Conducta Antisocial (Autoinforme) 5.59 (4.96) 8.30 (5.34) 9.62 (4.81) 156.09*** .097 1<2<3
EPC-CA. Conducta Antisocial (Padres) 5.40 (4.59) 5.65 (4.84) 7.11 (5.30) 4.82*** .006 1,2 < 3
Nota. *p < .05. **p < .01. ***p < .001.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 57-68. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17826 63

Tabla 3

Medias, desviaciones típicas en conducta antisocial, en varones y mujeres de distintos niveles de edad, resultados del
análisis de varianza en función de la interacción sexo*edad y tamaño del efecto (Eta)

12-13 años 14-15 años 16-18 años

Varón Mujer Total Varón Mujer Total Varón Mujer Total
F (1, 3024)
n = 543 n = 518 n =1061 n = 536 n = 558 n = 1094 n = 390 n = 481 n = 871 Eta
Sexo*Edad
M M M M M M M M M
(DT) (DT) (DT) (DT) (DT) (DT) (DT) (DT) (DT)
AD 5.93 5.24 5.59 8.68 7.95 8.30 10.60 8.81 9.62
3.46* .002
(5.16) (4.71) (4.96) (5.44) (5.23) (5.34) (5.02) (4.48) (4.81)
EPC- 5.13 5.66 5.40 5.86 5.47 5.65 7.82 6.25 7.11
2.98* .004
CA (4.27) (4.86) (4.59) (5.03) (4.67) (4.84) (5.58) (4.86) (5.30)
Nota. AD: Conducta Antisocial (Autoinforme), EPC-CA: Conducta Antisocial (Padres).
*p<.05. **p<.01. ***p<.001.

antisocial (AD) con puntuaciones superiores en los varo-
nes, aunque el tamaño del efecto es pequeño. Sin em-
bargo, no se hallaron diferencias entre varones y mujeres
cuando la conducta antisocial fue evaluada por los pa-
dres/madres (EPC-CA).
EPC-CA. Los datos muestran que en la conducta antiso-
cial las diferencias entre sexos aumentan significativa-
mente más en el tramo de 16 a 18 años, con superiores
incrementos en los varones.

En relación a la edad, los resultados obtenidos (ver

Tabla 2) muestran que tanto en el autoinforme (AD)
como en la evaluación de los padres (EPC-CA) se con-
firma un incremento significativo de la conducta antiso-
cial a medida que aumenta la edad. Las pruebas post hoc
con la autoevaluación evidencian incrementos significa-
tivos entre los tres grupos de edad, mientras que en la
evaluación de los padres se confirman diferencias entre
los dos primeros grupos (12-13 y 13-14 años) y el último
rango de edad (16-18 años). El grupo de 16-18 años tenía
significativamente mayor nivel de conducta antisocial.
Los resultados de la interacción sexo*edad (ver Tabla
3) confirman diferencias significativas en el AD y la
Diferencias en función del nivel
socio-económico y del nivel de
estudios de los padres/madres
Los resultados obtenidos sobre las diferencias en
función del nivel socio-económico (ver Tabla 4) son
contradictorios. En el AD (autoinforme) las puntuaciones
medias en conducta antisocial aumentan significativa-
mente a medida que aumenta el nivel socio-económico.
Sin embargo, en el EPC-CA (padres) aquellos que se
inscribían en el nivel medio-bajo tenían puntuaciones
significativamente superiores a los que pertenecían al ni-
vel medio o medio-alto.

Tabla 4

Medias, desviaciones típicas en conducta antisocial en diferentes niveles socio-económicos, resultados del análisis de
varianza en función del nivel, tamaño del efecto (Eta) y pruebas post hoc (Bonferroni)

Medio-Bajo Medio Medio-Alto

F (2, 3023)
(n= 303) (n=1248) (n=1475) Eta Post-Hoc
NSEC
M (DT) M (DT) M (DT)
AD. Conducta Antisocial (Autoinf.) 6.65 (5.23) 7.57 (5.28) 8.13 (5.33) 10.42*** .007 1<2<3
EPC-CA. Conducta Antisocial (Padres) 6.49 (5.30) 5.52 (4.48) 5.46 (4.83) 3.65* .004 1 > 2,3
Nota. *p < .05. **p < .01. ***p < .001.
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Tabla 5
Medias, desviaciones típicas en conducta antisocial en diferentes niveles de estudio de los padres/madres, resultados
del análisis de varianza en función del nivel de estudios y tamaño del efecto (Eta)
Hasta 16 años
M (DT)
Padre (n = 894)
AD. Conducta Antisocial (Autoinf.) 7.94 (5.36)
EPC-CA. Conducta Antisocial (Padres) 5.84 (4.58)
Madre (n = 782)
AD. Conducta Antisocial (Autoinf.) 7.76 (5.33)
EPC-CA. Conducta Antisocial (Padres) 6.01 (5.03)
Nota. ns= no significativo
Los resultados obtenidos (ver Tabla 5) muestran que
el nivel de estudios de ambos progenitores no influye en
la conducta antisocial de sus hijos e hijas, observándose
este resultado tanto en el autoinforme (AD) como en la
evaluación de la conducta antisocial por parte de los pa-
dres/madres (EPC-CA).
Discusión
El estudio tuvo como objetivos analizar la
prevalencia de la conducta antisocial, y explorar si exis-
ten diferencias en función de diversas variables socio-
demográficas. En primer lugar, los resultados confirman
que la conducta antisocial de 12 a 18 años en el País
Vasco tiene un nivel de prevalencia alto. En el autoin-
forme un 16.6 % obtienen puntuaciones percentiles entre
85-99, y en la evaluación de los padres de 17.5 %, es de-
cir, muy similar. Estos resultados confirman la hipótesis
1 (se había estimado un 10 % de estudiantes con puntua-
ciones altas) y ratifican el estudio de Seisdedos
(1995/1988) con un porcentaje de 15 %.
En segundo lugar, las diferencias entre sexos en la
conducta antisocial varían en función del informante. En
la autoevaluación, las mujeres tienen puntuaciones me-
dias significativamente inferiores (aunque el tamaño del
efecto es pequeño), mientras que en la evaluación de los
padres no se encuentran diferencias entre sexos. Por con-
siguiente, se puede afirmar que las diferencias entre va-
rones y mujeres tienden a ser muy pequeñas. Estos re-
sultados confirman la hipótesis 2 y en parte ratifican los
Hasta 18 años Universitarios F (1, 2792) Eta
M (DT) M (DT) estudios
(n = 952) (n = 948)
7.46 (5.32) 7.71 (5.17) 1.87 ns .001
5.52 (4.77) 5.36 (4.71) 1.31 ns .002
(n = 900) (n = 1.162)
7.57 (5.29) 7.84 (5.25) 0.67 ns .000
5.55 (4.48) 5.36 (4.75) 2.49 ns .003
obtenidos por estudios que han evidenciado puntuaciones
superiores en los varones (e.g., Lanctôt, 2015; López-
Romero y Romero; 2010; Pérez-Fuentes et al., 2011;
Sagar et al., 2011; Sanabria y Uribe, 2009; Scandroglio et
al., 2002) y también en parte de aquellos que no han
hallado diferencias entre sexos (Bringas et al., 2006; Ga-
raigordobil, 2005; Vera et al., 2010).
Las discrepancias encontradas, en la misma dirección
que las halladas en los estudios previos, pueden ser ex-
plicadas en base a los distintos instrumentos de evalua-
ción utilizados, los informantes, o a las edades de las
muestras de cada estudio. No obstante, también pueden
explicarse desde el aumento de la conducta antisocial en
las mujeres adolescentes y jóvenes (en los últimos años
varios estudios no están hallando diferencias entre sexos)
o también desde la relevancia de la variable identidad de
género (masculinidad) tal y como han enfatizado algunos
estudios (Ma, 2005; Moreira y Mirón, 2013), lo que su-
giere llevar a cabo nuevos estudios que incluyan la va-
riable identidad de género además del sexo.
En tercer lugar, se confirma un incremento
significativo de la conducta antisocial de 12 a 18 años.
Las diferencias entre sexos aumentan significativamente
con la edad, observándose mayores incrementos en los
varones de 16-18 años. Estos resultados confirman la hi-
pótesis 3 y ratifican los obtenidos en otros estudios
(Bringas et al., 2006; Moffit y Caspi, 2001; Pérez-Fuen-
tes et al., 2011; Rodríguez y Torrente, 2003; Sanabria y
Uribe, 2009). No obstante, hay dos estudios que no han
encontrado diferencias con la edad, uno realizado en
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 57-68. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17826
México que incluía únicamente adolescentes (García y
da Costa Junior, 2008) y otro en España con una muestra
amplia de 8 a 17 años (Vera et al., 2010). Tal vez los
instrumentos de evaluación utilizados pueden explicar en
parte estas discrepancias.
En relación al nivel socio-económico, los resultados
muestran resultados contradictorios, ya que en el autoin-
forme se encuentra significativamente más conducta an-
tisocial en el nivel medio-alto, mientras que en la eva-
luación de los padres en el nivel medio-bajo. Además, no
se evidencian diferencias en función del nivel educativo
de los padres/madres, de lo que se puede inferir que esta
variable no tiene mucho peso explicativo de la conducta
antisocial. Los resultados confirman solo parcialmente la
hipótesis 4 (que postulaba que a mayor nivel socio-eco-
nómico y de estudios de los progenitores menor con-
ducta antisocial). Los resultados con la evaluación de los
padres apuntan en la misma dirección que los hallados
por Seijo et al. (2008) que encontraron mayor nivel de
conducta antisocial en niveles deprimidos sociocultural-
mente. Quizás la discrepancia en relación a los distintos
niveles socio-económicos (que también se relaciona con
el nivel de estudios de los padres/madres) pueda expli-
carse por las características de la muestra del estudio,
que en el nivel medio-bajo no incluye participantes de
niveles socio-económicos extremos, ni muy
desfavorecidos, ni muy altos (lo que es coherente con la
población del País Vasco). Por consiguiente, los
resultados sugieren la importancia de continuar
profundizando en el estudio de la conexión entre estas
variables, analizando estas relaciones con muestras de
niveles socio-económicos más extremos.
El estudio pone de relieve que la conducta antisocial
es digna de consideración ya que un porcentaje alto de
estudiantes (superior al 15 %) realiza muchas conductas
antisociales. Cada vez las diferencias entre sexos son
más pequeñas, se constata un incremento con la edad
(12-18 años), y el nivel de estudios de los padres/madres
relacionado con el nivel socio-cultural de la familia no
tiene mucho peso explicativo. Estas aportaciones del es-
tudio sugieren la necesidad de prevención e intervención.
Entre las limitaciones del trabajo cabe destacar su diseño
trasversal, que no permite identificar relaciones de cau-
65
salidad entre las variables, así como una muestra socio-
económica con ausencia de niveles extremos.
Los estudios que han evaluado las consecuencias de la
conducta antisocial concluyen que una parte importante
de los niños/niñas que tienen este tipo de comportamiento
durante la infancia y la adolescencia mostrarán algún tipo
de desajuste en la vida adulta (Garaigordobil y Oñederra,
2010). El hecho de que la conducta antisocial en los
primeros años de vida sea un factor predictor de posterior
conducta antisocial y delincuencia, es un argumento más
que suficiente para concentrar los esfuerzos de
prevención alrededor del desarrollo de los menores.
Para prevenir la conducta violenta hay que tener en
cuenta que son muchos los factores que pueden influir en
que niños-niñas, adolescentes y jóvenes tengan conductas
violentas, la multicausalidad de la conducta violenta.
Como han señalado diversos autores (Garaigordobil,
2008; Garaigordobil, Martínez y Fernández, 2015; Gard-
ner, Waller, Maughan, Cluver, y Boyes, 2015; Thomas y
Pope, 2013), entre estos factores cabe destacar:
(1) Factores culturales: Las normas y valores que se
refuerzan en cada cultura influyen, hay culturas que re-
prueban la agresión mientras que otras la recompensan.
Las actividades de ocio que se potencian en cada cultura
influyen, ya que se ha demostrado que aquellos que ven
mucha violencia en la televisión, internet, videojuegos...
tienden a comportarse de forma más agresiva, a tener
menos empatía con las víctimas, a normalizar el uso de la
violencia, y a percibir que la violencia es algo normal
para resolver conflictos.
(2) Factores familiares: La investigación ha
evidenciado que los niños-niñas y adolescentes agresivos
viven en familias desestructuradas (con problemas de
drogas-alcohol, conflictos de pareja, problemas de delin-
cuencia, que no aportan cuidado y afecto, donde hay
abandono, maltrato y abuso hacia el niño-a, con modelos
autoritarios, agresivos-punitivos...) y/o familias muy
permisivas (con disciplina inconsistente, donde no hay
normas estables, ni diferenciación entre conductas ade-
cuadas/inadecuadas). Los niños y adolescentes que tienen
vínculos de apego seguro y buenas relaciones en la
 66 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 57-68. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17826
familia tienen con menor probabilidad conductas vio-
lentas.
(3) Factores escolares: También se ha puesto de
relieve que algunos factores escolares aumentan la pro-
babilidad de que la conducta violenta aparezca, por
ejemplo, centros educativos en los que no se trasmiten
valores socio-morales positivos, en los que no se sancio-
nan las conductas violentas, o en los que en sus prácticas
educativas se trasmiten estereotipos sexistas, racistas...
(4) Factores individuales: También se ha confirmado
que determinadas características de personalidad (falta
de empatía, impulsividad, baja tolerancia a la frustra-
ción...) pueden promover un nivel alto de conducta vio-
lenta.
Dado que la conducta social es compleja y la
violencia aparece debido a múltiples factores, para pre-
venir e intervenir en la violencia infanto-juvenil haría
falta hacerlo desde la sociedad, la escuela, la familia y
también a nivel individual. La sociedad debería controlar
e inhibir el nivel de violencia que se expresa en la TV,
Internet, los video-juegos que refuerzan las conductas
agresivas y antisociales, racistas, sexistas… La educa-
ción familiar desempeña un papel primordial, ya que los
padres que son modelos de empatía y conducta social
positiva, y que refuerzan estas conductas en sus hi-
jos/hijas, tienen con mayor probabilidad hijos menos
violentos. Las intervenciones en ámbitos educativos se
han demostrado eficaces, y en general los programas que
fomentan el desarrollo socio-emocional que fomentan, la
tolerancia, la empatía, el respeto por los derechos huma-
nos, el aprendizaje de técnicas para la resolución de con-
flictos pacíficas.... inhiben la conducta violenta (e.g. Ga-
raigordobil y Fagoaga, 2006; Mestre, Tur, Samper, y
Malonda, 2011). Y cuando la violencia ya se ha produ-
cido, también requiere la intervención terapéutica con el
agresor y con la víctima.
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FUNCIONAMIENTO FAMILIAR Y SU RELACIÓN CON LA

EXPOSICIÓN A LA VIOLENCIA EN
ADOLESCENTES MEXICANOS
RELATIONSHIP BETWEEN FAMILY FUNCTIONING AND
EXPOSURE TO VIOLENCE AMONG MEXICAN ADOLESCENTS
JULIA GALLEGOS-GUAJARDO1, NORMA A. RUVALCABA-ROMERO2,
JESÚS CASTILLO-LÓPEZ 1 Y PAULINA C. AYALA-DÍAZ 1

Como instrumentos se utilizaron dos cuestionarios: La

Resumen
La presente investigación tuvo como objetivo estudiar la
relación entre el funcionamiento familiar y la exposición
a la violencia en adolescentes mexicanos. Se propuso un
diseño transversal, descriptivo y correlacional. La
muestra estuvo conformada por 133 estudiantes de
bachillerato con edades entre los 15 a 19 años de edad.
Escala de Evaluación de la Cohesión y Adaptabilidad
Familiar (FACES IV-Esp) de Rivero, Martínez-
Pampliega y Olson (2010) y el Cuestionario de
Exposición a la Violencia (CEV) de Orue y Calvete
(2010). Los resultados muestran diferencias de género en
cuanto a la observación de la violencia en la calle y la
victimización en la escuela y en la calle. Se muestran
también diferencias de género en variables del
funcionamiento familiar tales como: flexibilidad,

1
Universidad de Monterrey, México.
2
Universidade Guadalajara, México.

Recibido: 23 de enero de 2016.

Aceptado: 05 de abril de 2016.
 70 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 69-78. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17810
cohesión, satisfacción y comunicación familiar. Los
resultados del análisis de correlación sugieren que a
mayor flexibilidad, cohesión, satisfacción y
comunicación familiar menor observación de violencia
en la escuela y en la casa, y menor victimización en casa.
Se observó también una predicción significativa de la
cohesión familiar sobre la victimización en casa.
Finalmente, se concluye la importancia de fortalecer los
vínculos familiares y de fomentar un funcionamiento
familiar positivo y balanceado. Esto con el objetivo de
que la familia ejerza un efecto protector ante la
exposición a la violencia.
Palabras clave: funcionamiento familiar;
exposición a violencia; adolescentes mexicanos;
cohesión familiar; comunicación familiar.
Abstract
The aim of this study was to investigate the relationship
between family functioning and exposure to violence
among Mexican adolescents. The design of this study
was transversal, descriptive, and correlational.
Participants were 133 high school students, ages 15 to
18. Two instruments were administered: La Escala de
Evaluación de la Cohesión y Adaptabilidad Familiar, in
English The Family Adaptability and Cohesion
Evaluation Scale, (FACES IV-Esp) by Rivero, Martínez-
Pampliega and Olson (2010), and Cuestionario de
Exposición a la Violencia, in English Exposure to
Violence Questionnaire, by Orue and Calvete (2010).
Results showed statistically significant gender
differences related to observing violence in the streets,
and victimization in the school and in the street. Gender
differences were also significant in family functioning
variables such as: flexibility, cohesion, satisfaction, and
family communication. Results from the correlational
analysis suggested that the higher the flexibility,
cohesion, satisfaction and family communication, the
lower the violence observation at school and at home,
and the lower victimization at home. Predictive validity
was also observed for family cohesion over victimization
at home. As a conclusion, it is important to strengthen
family ties and to promote a positive and balanced
family functioning, with the purpose of families being a
protective factor against violence exposure.
Keywords: family functioning; exposure to
violence; Mexican adolescents; family cohesion; family
communication.
Introducción
El índice de violencia en México se ha incrementado
y su prevención ha sido tema prioritario dentro de la
agenda nacional. Diferentes investigaciones han estu-
diado la exposición a la violencia en diferentes contextos.
En un estudio realizado por Medina-Mora (2009) los
resultados muestran que el 24.6 % de los participantes
había sido asaltado con un arma, el 20.3 % había sido
testigo de violencia familiar en su infancia, y el 18.3 %
víctima de violencia severa por parte de padres o cuida-
dores en ese periodo temprano de vida. Aproximada-
mente el 7.4 % había sido golpeado por una persona
ajena a los padres o pareja, 5.4 % había experimentado
abuso sexual, y 3.9 % había sufrido de una violación. Las
mujeres presentaron mayor prevalencia de abuso sexual,
violencia física por parte de la pareja, violación,
persecución y acoso, y los hombres experimentaron más
violencia relacionada con armas y accidentes.
En relación al alto índice de violencia en el hogar,
otros estudios han reportado resultados similares. Por
ejemplo, en un estudio realizado con 5484 estudiantes
entre los 14 y 19 años de edad, se encontró que el 7.5 %
reportaron ser víctimas de violencia física en el hogar,
cerca de 16.5 % de violencia verbal y casi el 2 % haber
sido sometidos a abuso sexual (Espinoza et al., 2010).
La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición del 2006
estudió la distribución de adolescentes de 10 a 19 años de
edad que sufrieron daños por alguna violencia. Los
resultados muestran que el 6.8 % fue con armas de fuego,
el 8.3 % con objetos cortantes, el 59 % sufrió golpes,
patadas, puñetazos, el 4.6 % agresión sexual, y el 21.4 %
sufrieron otro tipo de agresiones y maltrato. En todos los
tipos de violencia, salvo en agresión sexual, los hombres
ocuparon el mayor porcentaje. En relación al lugar en
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 69-78. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17810
donde ocurre la violencia, los resultados muestran que: el
58.9 % ocurre en una vía pública, el 24.7 % en la
escuela, el 10.7 % en el hogar, el 2.1 % en el campo, el
1.3 % en lugar de recreo o deportivo, el 1.5 % en un
establecimiento comercial, y el 0.8 % en otro tipo de
lugares. Las mujeres, a comparación de los hombres,
mostraron mayor exposición a la violencia en el hogar.
Mientras que los hombres, a comparación de las mujeres,
mostraron mayor exposición a la violencia en la calle o
en la escuela (Olaiz et al., 2006).
La Primera Encuesta Nacional de Exclusión,
Intolerancia y Violencia en Escuelas Públicas de Educa-
ción Media Superior, muestra que aproximadamente el
35 % de los estudiantes han sido insultados, el 40 % ig-
norados, el 35 % rechazados, el 11 % han sido golpeados
por sus compañeros, al 28 % le han puesto apodos y al
21 % le han escondido sus pertenencias. Respecto al gé-
nero, los resultados señalan que el 72 % de los hombres
y el 65 % de las mujeres, han estado expuestos a accio-
nes de agresión o violencia (Secretaría de Educación Pú-
blica [SEP], 2008).
Funcionamiento Familiar y Exposición a
la Violencia
El ambiente familiar de los jóvenes y sus
interacciones pueden afectar su exposición a la violencia
a través de diversos mecanismos. Por ejemplo, la violen-
cia familiar modela los comportamientos agresivos en
los miembros de la familia, y por otro lado el estableci-
miento de normas en pro de la tolerancia y la paz, dismi-
nuye la aparición de conductas violentas (Baldry, 2003)
y favorece la resolución pacífica del conflicto (Ruval-
caba, Murrieta, Rayón y Pimentel, 2015). El monitoreo
parental también tiene un rol importante, ya que cuando
los jóvenes no son adecuadamente supervisados por sus
padres, o por el contrario cuando los padres son excesi-
vamente intrusivos, es más probable la exposición a la
violencia, tanto como víctima como perpetrador (Sim-
mons-Morton, Hartos y Haynie, 2004). Otros aspectos
como la poca calidez parental, la baja cohesión familiar,
el poco involucramiento de los padres de familia, y la
estructura familiar, también tienen un impacto en la ex-
posición a la violencia (Flouri y Buchanan, 2003); no
71
obstante, se encuentra un efecto protector ante las con-
ductas violentas cuando la comunicación con el padre es
positiva y abierta (Estévez, Murgui, Moreno y Musitu,
2007).
La funcionalidad familiar implica conceptos como:
cohesión familiar, estilos parentales democráticos, apego
emocional y estrategias de resolución de conflictos (Ol-
jača, Erdeš-Kavečan y Kostović, 2012) y se refiere a la
capacidad que tiene la familia de mantener su sistema a
pesar de los eventos o amenazas que puedan generar
cambios en alguno de sus miembros. Los padres de fa-
milia juegan un papel determinante en el proceso de
construcción de identidad de sus hijos, y se ha constatado
que un ambiente familiar positivo funge como factor
protector ante comportamientos problemáticos (Chunga,
2008; Levin, Dallgado y Curie, 2012).
Existen estudios que han explorado la diferencia de
género entre adolescentes en la percepción de sus padres.
Por ejemplo, en el estudio realizado por Mestre, Samper,
Tur y Díez (2010), se pudo concluir un perfil diferencial
de las mujeres y los hombres adolescentes, en donde las
mujeres informaban percibir más afecto, apoyo emocio-
nal y evaluación positiva por parte de los padres y más
respeto por su forma de pensar. Y, por el contrario, los
hombres percibían más hostilidad y evaluación negativa,
castigos e intrusividad por parte de los padres. Comple-
mentariamente, en estudio realizado por Murrieta, Ru-
valcaba, Caballo y Lorenzo (2014), se observa que los
varones reciben más mensajes de aprobación de la vio-
lencia por parte de sus padres que lo percibido por las
mujeres.
Algunos estudios han investigado la relación entre la
funcionalidad familiar y la exposición a la violencia. So-
bre la violencia en la escuela, Spriggs, Lannotti, Nansel y
Haynie (2007) realizaron un estudio para explorar la
relación que existe entre el bullying, tanto de víctimas
como perpetuadores, y los factores familiares, de relación
entre pares, y los escolares en adolescentes estadou-
nidenses. En relación al factor familiar, los autores re-
portan que la relación familiar percibida por los alumnos
está asociada con su involucramiento en el bullying.
Tanto víctimas como perpetradores reportaron un nivel
bajo de involucramiento por parte de sus padres en la es-
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cuela y especialmente estos últimos, manifestaron tam-
bién una comunicación más difícil con sus padres.
De manera similar, un estudio realizado por Uribe,
Orcasita y Aguillón (2012) reportó que un alto número
de estudiantes colombianos se han involucrado en el
bullying, como víctimas y agresores, y se describe una
clara asociación entre la ausencia de vinculación afectiva
y apoyo entre la familia y la emisión de conductas de en-
frentamiento entre estudiantes. La investigación eviden-
ció una relación importante entre los estudiantes que son
agresores y el funcionamiento familiar que perciben,
moderadamente o gravemente disfuncional. Cabrera-
Fuentes (2011) encontró también una relación significa-
tiva en estudiantes de Ecuador, que sugiere que, a menor
nivel de funcionalidad familiar, mayor nivel de bullying.
Sobre la relación entre funcionalidad familiar y la
exposición a la violencia en el hogar, Almenares-Aleaga,
Louro-Bernal y Ortiz-Gómez (1999) estudiaron este fe-
nómeno en 818 familias de Chile. Los resultados mues-
tran el 12 % de las familias, evidenciaban violencia
intrafamiliar, y el 56 % de las familias con violencia
presentaba problemas en cuanto a su dinámica relacional
sistémica, familias con dificultades en la comunicación,
cohesión, estructura de poder, y dificultades para viven-
ciar y demostrar emociones positivas, y para cumplir
funciones y responsabilidades negociadas en el núcleo
familiar. Datos similares han sido reportados sobre fa-
milias cubanas por Duany-Navarro y Ravelo-Pérez
(2005), en donde se reportó que en el 31.3 % de las fami-
lias disfuncionales, existía violencia.
La relación entre funcionalidad familiar y la
exposición a la violencia en la televisión ha sido poco
estudiada, sin embargo, autores como Sandoval-Escobar
(2006) han indicado que la televisión posee efectos com-
binados con otros medios de socialización y que, bajo
condiciones sociales desfavorables, como podría ser la
disfuncionalidad familiar, agudiza el impacto de la vio-
lencia y el contexto antisocial de las audiencias.
Este trabajo busca identificar la relación entre el
funcionamiento familiar y la exposición a la violencia en
los ámbitos de casa, escuela y calle, así como indagar en
la posible diferencia de géneros en la percepción de am-
bas variables.
Método
La presente investigación es un estudio
transversal, descriptivo y correlacional.
Participantes
La muestra se constituyó por 133 adolescentes, de 15
a 19 años de edad, con una media de 16.5 años. De los
participantes, el 67 % eran hombres y el 33 % eran muje-
res, todos estudiantes de bachillerato en la ciudad de
Monterrey, Nuevo León. La muestra se obtuvo por con-
veniencia y es parte de la muestra de un estudio previo
realizado por Ayala-Díaz et al. (2014).
Instrumentos de evaluación
Funcionamiento familiar
Se utilizó la Escala de Evaluación de la Cohesión y
Adaptabilidad Familiar: FACES IV-Esp (Rivero,
Martínez-Pampliega y Olson, 2010). Se trata de la
adaptación al español de la escala FACES-IV (Olson,
2008). Es una escala tipo Likert de 24 ítems que contiene
dos sub escalas independientes, una que considera las
características de balance de una familia y que incluye los
factores centrales del modelo: Cohesión y Adaptabilidad,
mientras que la segunda sub escala contiene los cuatro
criterios de desajuste familiar y que se refieren a la
rigidez, al caos, al desapego y al sobre-involucramiento.
En el estudio de validación está escala arrojó un índice de
fiabilidad interna de .93 (Olson, 2011).
Cabe señalar que también se aplicaron de la versión
original, la subescala relativa a la satisfacción con la
familia y a la Comunicación familiar, ambas tipo likert de
5 puntos y con 10 ítems cada una. El índice de fiabilidad
en este estudio, fue de a = .919 y .925 respectivamente.
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Tabla 1

Resultados descriptivos y análisis de la varianza por género respecto a las variables utilizadas en este estudio

Hombres Mujeres ANOVA

Variables
M DT M DT F
Exposición a la violencia
Observación en la escuela 4.83 3.09 4.45 2.92 0.46**
Observación en la calle 6.89 2.52 5.50 2.94 8.04**
Observación en la casa 1.20 1.92 1.59 2.16 1.13**
Observación en la TV 7.83 3.05 7.11 2.76 1.75**
Victimización en la escuela 1.70 1.96 0.95 1.41 5.06**
Victimización en la calle 2.34 2.46 1.45 2.12 4.21**
Victimización en la casa 0.64 1.46 1.07 1.87 2.06**
Funcionamiento familiar
Adaptabilidad 14.73 2.62 13.50 3.31 5.48**
Cohesión 15.28 2.32 14.07 3.78 5.22**
Desapego 7.28 1.95 7.36 2.08 0.05**
Sobre involucramiento 10.18 1.60 9.89 1.74 0.93**
Caos 7.36 1.84 7.66 1.84 0.78**
Rigidez 8.84 1.81 8.75 2.00 0.07**
Satisfacción familiar 37.56 7.12 31.58 8.92 17.26**
Comunicación familiar 38.22 6.71 33.18 8.92 13.34**
Nota. * p < .05. ** p < .01.
supervisadas por un profesor de Psicología, director de
Exposición a la violencia
tesis del estudio realizado por Ayala-Díaz et al. (2014).
Se utilizó el cuestionario de Exposición a la violencia
Este estudio fue aprobado por el Comité de Ética de la
(CEV) de Orue y Calvete (2010), que consta de 21 ítems,
universidad. Antes de proceder con la aplicación de
de los cuales nueve son de exposición directa o
instrumentos, se les explicó a los alumnos sobre el
victimización y 12 de exposición indirecta, es decir
proyecto de investigación y que su participación en él era
cuando los sujetos son testigos de la violencia. Así
totalmente voluntaria y confidencial, obteniendo el
mismo este instrumento considera los escenarios
consentimiento informado de todos los participantes que
posibles en los que un estudiante puede verse expuesto a
conforman la muestra de este estudio. Se obtuvieron los
la violencia: casa, escuela, calle y televisión. El Alfa de
datos descriptivos de la muestra para posteriormente
Cronbach resultante en este estudio fue de .861.
realizar un análisis de correlación y finalmente identificar
el nivel predictivo de las variables relativas al
Procedimiento
funcionamiento familiar sobre la exposición a la
violencia a través de análisis de regresión lineal.
Se realizó una invitación para participar en el
presente estudio a una preparatoria afiliada a una
universidad privada del noreste de México. Se
obtuvieron de manera oficial los permisos por parte de
Resultados
los directivos de la preparatoria. Posteriormente seis
estudiantes, cursando el último año de la Licenciatura en
La Tabla 1 muestra los resultados para cada uno de los
Psicología, asistieron a seis salones de clases con los
instrumentos utilizados. Al realizar la comparación entre
alumnos que cursaban el segundo año de la preparatoria.
hombres y mujeres, los resultados mostraron signi-
Las aplicaciones de instrumentos fueron grupales y
ficancia estadística. Se destaca que los hombres suelen
estar más expuestos a la violencia en los ámbitos de calle
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Tabla 2

Correlaciones entre el funcionamiento familiar y la exposición a la violencia

Observación Victimización
Escuela Calle Casa TV Escuela Calle Casa
* ** * *
Adaptabilidad -.17 * .11 -.23 .11** .10 .22 -.19 *
** ** **
Cohesión -.23 -.07 -.36 .03** -.05 .12* -.33
* **
Desapego .14* .09 .17 * .15** .03 -.06* .24
Sobre involucramiento -.14* -.10 -.13* -.05** -.01 .03* -.09*
**
Caos .08* .16 -.04* .28 * .02 .07* .01*
Rigidez .02* .07 -.01* .01** -.03 -.02* -.05*
** ** **
Satisfacción familiar -.25 .02 -.38 -.09** -.08 .11* -.35
** ** **
Comunicación familiar -.25 -.05 -.34 -.08** -.06 .07* -.34
Nota. * p < .05. ** p < .01.

y escuela; no así al interior del hogar en donde no existe
diferencia significativa entre mujeres y hombres.
Respecto a las variables de funcionamiento familiar,
son los hombres quienes perciben una mayor flexibili-
dad, cohesión y comunicación en sus casas, sintiéndose
además más satisfechos con las dinámicas de sus fami-
lias.
Con la intención de identificar la relación entre las
variables se llevaron a cabo análisis de correlación, cu-
yos resultados podemos apreciar en la Tabla 2.
Los resultados muestran que existe una relación
negativa y significativa en el ámbito doméstico entre la
exposición a la violencia y algunas variables del funcio-
namiento familiar, específicamente con la adaptabilidad,
la cohesión, la satisfacción con la familia y la comunica-
ción, mientras que existe una relación positiva con el
desapego. Respecto al ámbito escolar, solamente se en-
contraron relaciones negativas entre la observación de la
violencia, más no en la victimización. Finalmente, se ob-
serva que la observación de la violencia en los medios
televisivos, está relacionada positivamente con la per-
cepción de caos al interior de la familia.
Dado que la mayoría de las relaciones
estadísticamente significativas fueron las que se encon-
traron entre el funcionamiento familiar y la exposición a
la violencia en el ámbito doméstico, se procedió a hacer
un análisis de regresión con la variable de victimización
en casa como la variable dependiente. Los resultados se
muestran en la Tabla 3.
Se puede observar que en el primer modelo el
desapego es significativo con un nivel predictivo del
5.7 % sobre la victimización en casa; sin embargo, en el
segundo modelo al incluir las variables que pueden ejer-
cer un efecto protector sobre la violencia familiar, como
son la cohesión y la flexibilidad, el desapego pierde sig-

Tabla 3

Análisis de regresión para las variables que pronostican la victimización en casa

2 2
R F b p rR
Modelo 1 .06 7.83* .06
Desapego .24 .01
Modelo 2 .12 6.03* .07
Desapego .13 .15
Adaptabilidad .04 .72
Cohesión -.30 .01
Nota. * p <.05. ** p <.01.
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nificancia. El modelo total explica en un 12.4 % la vic-
timización en casa, sugiriendo que la cohesión familiar
es un factor protector de la violencia en el entorno do-
méstico.
Discusión
La familia es el núcleo más importante en el que se
desarrolla una persona, es el agente de socialización
primario al ser la primera fuente de información del niño
acerca de las normas y roles, y de las expectativas que se
esperan de él o ella (Cuervo, 2010; Mestre, Samper, Tur
y Díez, 2001). El explorar las diferentes variables, como
el funcionamiento familiar, que pueden estar
relacionadas con la exposición a la violencia es una tarea
importante hacia la prevención, porque la exposición a la
violencia está también asociada con el abuso de
substancias, los problemas psicológicos, y problemas de
salud física (Fekkers, Pijpers, Fredriks, Vogels y
Verloove-Vanhorick, 2006; Kaltiala-Heino, Rimpela,
Rantanen y Rimpela, 2000; Nansel et al., 2001).
La relación entre funcionalidad familiar y exposición
a la violencia en casa resultó ser la más fuerte. Los
resultados de este estudio que comprueban que a mayor
adaptabilidad, cohesión, satisfacción y comunicación
familiar, menor observación de violencia y victimización
en casa, y concuerdan con investigaciones previas que
destacan la influencia recíproca que tienen la
funcionalidad familiar y la exposición a la violencia en
casa, tanto en el rol de observador como en el de víctima
(Almenares-Aleaga, Louro-Bernal y Ortiz-Gómez, 1999;
Duany-Navarro y Ravelo-Pérez, 2005).
En relación a las de género, los resultados del
presente estudio son similares a previos estudios (Olaiz
et al., 2006; SEP, 2008) que muestran que un mayor
número de hombres adolescentes, en comparación de
mujeres, son expuestos a la violencia, particularmente en
la calle y en la escuela. Sin embargo, no se encontraron
diferencias estadísticamente significativas respecto a la
victimización en el hogar. Un hallazgo inesperado fueron
las diferencias de género encontradas en la percepción de
la funcionalidad familiar, en donde se encontró que los
hombres, en comparación con las mujeres, percibían una
75
mayor adaptabilidad, cohesión, comunicación, y
satisfacción familiar. Esto podría explicarse a partir de las
diferencias de crianza que culturalmente han permeado a
las familias mexicanas, en donde suele existir una mayor
flexibilidad con las normas en el caso de los varones. En
la cultura mexicana los varones, a comparación de las
mujeres, frecuentemente tienen más libertades en cuánto
el tiempo que pasan fuera de casa, las personas que
frecuentan y las horas de llegada a casa, lo cual
incrementa la posibilidad de que estén expuestos con más
frecuencia a lugares peligrosos. De igual manera, se ha
planteado la influencia del fenómeno de la
“masculinidad” en donde los hombres jóvenes muestran
un mayor arrojo y atrevimiento ante situaciones de
violencia, mientras que las mujeres responden más de
manera evasiva (Briseño-León, 2007). Se sugiere indagar
más en esta hipótesis.
Diferentes estudios han encontrado que el ser víctima
o victimario en el ámbito escolar, está relacionado con la
disfuncionalidad familiar, específicamente con el escaso
involucramiento de los padres y una difícil comunicación
familiar (Cabrera-Fuentes, 2011; Spriggs et al., 2007;
Uribe, Orcasita y Aguillon, 2012); no obstante en nuestro
estudio encontramos que las dimensiones del
funcionamiento familiar están relacionadas con la
observación de violencia en la escuela, pero no con la
victimización, cabe señalar que al respecto son
principalmente las variables positivas las que presentaron
las correlaciones estadísticamente significativas, por lo
que se afianza la función de la adaptabilidad y la
cohesión familiar como factores protectores de la
violencia; así mismo esto puede explicar el hecho de que
un niño que cuenta con dichos elementos en su casa, no
haya normalizado la violencia como un medio para la
resolución de los conflictos. Al respecto se sugiere
indagar en esta relación dada la alta tasa de incidencia de
acoso escolar en el país (Loredo-Abdalá, Perea-Martínez
y López-Navarrete, 2008; Olaiz et al, 2006).
Respecto a la exposición de la violencia en los medios
televisivos, sugerimos ahondar más su relación con la
funcionalidad familiar, ya que la encontrada en este
estudio, puede estar explicada como posible consecuencia
de un grado adecuado de límites y supervisión por parte
de los padres que favorezca que el niño esté expuestos a
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contenidos violentos; no obstante otras perspectivas
explican que la disfuncionalidad que vive una familia,
moldea el tipo y el grado de violencia que observan los
adolescentes en la televisión (Sandoval-Escobar, 2006).
Conclusiones
Respecto a la exposición de la violencia en las
conclusiones de este trabajo, se plasman de acuerdo a los
objetivos que se plantearon. En primer lugar, se buscó
identificar la relación entre el funcionamiento familiar y
la exposición a la violencia. Encontramos que de acuerdo
a las variables utilizadas, fueron los elementos
balanceados del funcionamiento familiar, es decir la
Adaptabilidad y la Cohesión, las que tienen una relación
negativa con el hecho de ser víctima o testigo de actos de
violencia, específicamente en el ámbito doméstico; por
otro lado, también se encontró una relación negativa con
la satisfacción y la comunicación familiar.
Es importante destacar que respecto a la variable de
exposición a la violencia por observación, el
funcionamiento familiar, también parece ejercer un
factor protector, se sugiere indagar el efecto, por nuestra
parte generamos la hipótesis de que los niños que están
satisfechos con su familia, que tienen una adecuada
comunicación con sus padres, aunado a un seguimiento
de las normas en casa y una percepción de cohesión con
el grupo familiar, pueden tener mayor capacidad de
observar e identificar las conductas violentas al no
considerarlas como un medio para la resolución de los
conflictos a diferencia de los niños que experimentan
violencia en el hogar.
En lo que se refiere a las diferencias de género, se
encontraron como era esperado, que los hombres están
más expuestos a la violencia; no obstante también
puntuaron más alto en la satisfacción con la familia y la
comunicación al interior de la misma, por lo que se
sugiere como perspectiva de investigación un abordaje
desde la perspectiva sociocultural y de género que pueda
explicar este fenómeno.
Así mismo, los hallazgos mostraron que la cohesión
familiar es la variable que predice en mayor porcentaje la
victimización en casa. Esto sugiere que las estrategias
para fomentarla deben de ser uno de los componentes
principales de los programas de escuela para padres.
Aspectos tales como que los miembros de la familia se
sientan unidos, que se apoyen mutuamente durante
tiempos difíciles, y que a pesar de sus intereses
individuales compartan su tiempo libre, resultaron en el
presente estudio fungir como factores que protegen a los
adolescentes de ser víctimas de violencia. Para este fin,
consideramos también importante que los padres
aprendan habilidades la comunicación, cuidado,
convivencia familiar, monitoreo y supervisión de los
hijos, además de tener expectativas claras del desarrollo
de los mismos.
Se sugiere que futuras investigaciones continúen en el
estudio de este tema, incluyendo a múltiples informantes,
realizando mediciones a través del tiempo, e incluyendo a
participantes de diferentes zonas, rurales y urbanas. El
incluir la variable de estilos parentales sería también muy
valioso para comprender a profundidad este fenómeno.
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COMPETENCIAS SOCIOEMOCIONALES Y PERCEPCIÓN DE LA

COMUNIDAD ANTE LA CONDUCTA AGRESIVA EN
ADOLESCENTES QUE VIVEN EN ENTORNOS DE RIESGO
SOCIOEMOTIONAL COMPETENCES AND PERCEPTION OF THE
COMMUNITY VERSUS THE AGGRESSIVE BEHAVIOR IN
ADOLESCENTS LIVING IN RISKY ENVIRONMENTS

NORMA A. RUVALCABA-ROMERO1, PATRICIA MURRIETA-CUMMINGSY1 Y

ALEJANDRA ARTEAGA-VELÁZQUEZ1

masculino ante la violencia comunitaria. Así mismo se

Resumen
Según las encuestas internacionales, los jóvenes de
América latina se muestran preocupados por el clima de
violencia en sus comunidades. Este trabajo busca
identificar el rol de las competencias socioemocionales
como factor de protección ante las conductas agresivas
en los jóvenes. Se encuestaron a 970 estudiantes de
secundaria que residen en contextos considerados como
de riesgo psicosocial. Los resultados apuntan a que la
percepción del riesgo parece tener un mayor impacto en
los varones, manteniendo su nivel predictivo incluso al
controlar las competencias socioemocionales, no así con
las mujeres. Estos hallazgos se discuten a la luz de otros
estudios en los que se señala la vulnerabilidad del sector
destaca el rol del manejo del enojo, las competencias
interpersonales y la generación de un estado de ánimo
positivo con la finalidad de sugerir acciones sociales
destinadas a la reducción de la violencia.
Palabras clave: percepción de riesgo; competencias
socioemocionales; agresión; adolescentes.
Abstract
According to international statistics, Latin America
young people are shown concerned by the violence
climate in their communities. This paper seeks to
identify the role of socioemotional competences as a
protection factor against aggressive behaviors in young

1
Universidad de Guadalajara, México.

Recibido: 15 de septiembre de 2016.

Aceptado: 22 de noviembre de 2016.
 80 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 79-88. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17816
people. 970 middle school students which inhabit in a
context of psychosocial risk were inquired. The results
showed that risk perception seems to have bigger
impact in men, keeping its predictive level, even when
it controls socioemotional capabilities, unlike women.
These findings are discussed at the light of other studies
in which vulnerability of male sector against
communitarian violence is highlighted. Likewise, anger
management’s role, interpersonal capabilities and the
formation of a positive mood with the aim of
suggesting social actions targeted towards violence
reduction are pointed out.
Keywords: risk perception; socioemotional
competences; aggression; adolescents.
Introducción
La adolescencia se caracteriza por ser una etapa de
importantes cambios biopsicosociales que a su vez se
ven influenciados por los riegos del entorno que varían
de acuerdo a la percepción de los adolescentes. En Mé-
xico los adolescentes se ven expuestos a diversos riesgos
sociales que pueden hacerlos más vulnerables a experi-
mentar situaciones de violencia, entre ellos el pandille-
rismo, narcotráfico, violencia y la accesibilidad a sustan-
cias nocivas para la salud.
Según cifras proporcionadas por la Encuesta
Nacional de Identidad y Valores (Flores, 2015), realizada
por la Universidad Nacional Autónoma de México, el
52 % de los mexicanos consideran que la inseguridad
pública es el principal problema del país y a nivel Ibe-
roamericano, el 33 % de los jóvenes expresan que su
mayor preocupación la delincuencia y la violencia (Or-
ganización Iberoamericana de Juventud, 2013).
Algunos determinantes de la violencia en los
adolescentes están altamente relacionados con el vecin-
dario y la cultura. Un factor de riesgo asociado con el
vecindario fue la relación de la percepción de peligro en
el vecindario con la internalización de actos o conductas
violentas en los adolescentes. Es tal la relevancia y el
impacto que tienen los factores de riesgo del vecindario a
los que se ven expuestos los niños y adolescentes que
autores como Guerra y Dierkhising (2011) prefieren uti-
lizar el término de violencia comunitaria para referirse a
todo acto de violencia interpersonal de parte de la comu-
nidad en la que no intervine la familia y que la exposición
a la misma puede ser de forma indirecta, como el ver o
escuchar un acto violento, así como de forma directa,
donde no sólo se presencia sino que se es víctima de un
acto violento como tal.
Acero, Escobar-Córdoba y Castellanos (2007)
realizaron una revisión documental con estudios realiza-
dos entre 1966 y 2006, cuyo objetivo era identificar los
factores involucrados en el desarrollo de la violencia ju-
venil; el ser hombre y el pertenecer a un estrato socio-
económico bajo fueron los principales factores de riesgo
asociados con la violencia en niños y adolescentes, aun-
que también se encontraron como factores ser víctima de
violencia intrafamiliar, tener antecedentes de trastornos
de conducta, hiperactividad, tener alta irritabilidad e in-
tentos de suicidios, ser parte de pandillas, pasar la mayor
parte del tiempo fuera de casa, consumir sustancias al-
cohólicas, utilizar armas, tener baja escolaridad y vivir en
condiciones de pobreza. También bajo la misma me-
todología de revisión documental, McDonald y Rich-
mond (2008), señalaron que la exposición crónica a la
violencia comunitaria influye sobre las conductas agresi-
vas y el estrés postraumático en adolescentes que habitan
zonas urbanas.
En un estudio realizado en América Latina y el
Caribe, Buvinic, Morrison y Shifter (1999) consideran
factores de riesgo sociales el percibir ingresos de forma
desigual, la violencia transmitida por los medios de co-
municación, el fácil acceso a las armas y drogas, las
normas establecidas socialmente y la ineficiencia de ins-
tituciones para el resguardo de la seguridad. Como facto-
res del vecindario influyen el nivel de pobreza, la tasa del
crimen, así como las características del ambiente de la
comunidad.
Diversos estudios, entre ellos el realizado por Bass y
Lambert (2004) indican que la percepción de inseguridad
social del medio ambiente del adolescente se ve influen-
ciada por la ubicación geográfica del vecindario donde se
vive. Asimismo, indicadores como la delincuencia y la
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 79-88. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17816
pobreza mostraron importantes variaciones en la percep-
ción del adolescente en la violencia del vecindario. Di-
chos resultados confirman los hallazgos de Frías-Ar-
menta, López-Escobar y Díaz-Méndez (2003) que, to-
mando en cuenta el modelo ecológico del desarrollo de
la conducta de Bronfenbrenner para realizar la investiga-
ción, encontraron que el exosistema, conformado por el
vecindario, las relaciones sociales y el área laboral, in-
fluye directamente en el microsistema, conformado por
la familia y el sistema de creencias, lo que a su vez pro-
picia la violencia en el vecindario.
Frías et al. (2003) y Banda y Frías (2006) señalan que
el ambiente del barrio como la involucración en pleitos
vecinales, ingesta de alcohol y drogas, así como la pre-
sencia de adultos transgresores, influye en la dinámica
familiar y este a su vez en la presencia de una conducta
antisocial en los adolescentes mexicanos. Esto se debe a
que el contexto cultural, permeado de violencia, también
influye sobre las relaciones familiares y, por ende en la
forma en la que los jóvenes se desenvuelven en su con-
texto.
Estudio realizado por Villatoro, Domenech, Medina-
Mora, Fleiz y Fresán (1997) indica que la percepción de
riesgo social, es decir, la forma en la que los jóvenes vi-
sualizan que tan segura es su cuidad, la colonia en la que
habitan, así como la vulnerabilidad que sienten de ser
asaltados, se presenta hasta en un 90 % de los jóvenes
que consideran a su ciudad como un espacio inseguro.
Esta percepción de inseguridad social relacionada con
una menor percepción de riesgo personal representa una
alta probabilidad de que el adolescente se involucre en el
consumo de drogas. Por su parte, Slatteri y Meyers
(2013) concluyen que las conductas violentas en la co-
munidad representan un alto impacto en la presencia de
la conducta antisocial en adolescentes.
Ante este escenario, es importante identificar qué
factores pueden funcionar como protectores de los ado-
lescentes que viven en contextos de riesgo psicosocial.
El objetivo de este estudio es identificar si además de la
percepción de riesgo, las competencias socioemocionales
pueden cumplir dicho papel, definiendo a éstas como un
conjunto de competencias, habilidades y factores facili-
81
tadores que relacionados entre sí determinan nuestra
efectividad para entender y expresarnos, comprender a
los otros, relacionarnos adecuadamente con ellos y en-
frentar los retos (Bar On, 2006). Cabe señalar que hay
evidencia de que altos puntajes en inteligencia emocional
están relacionados negativamente con la tendencia a in-
volucrarse en conductas agresivas o antisociales (García-
Sancho, Salguero y Fernández-Berrocal, 2014; Salovey,
Mayer y Caruso, 2005, p. 164). En términos más especí-
ficos Lomas, Stough, Hansen y Downey (2012), encon-
traron una relación negativa significativa entre las con-
ductas agresoras en los contextos escolares y el entendi-
miento de las emociones de los demás, pero no con el
manejo de las propias emociones. Asimismo, se ha ob-
servado que específicamente el manejo del enojo tiene un
papel mediador en la generación de conductas agresivas
(físicas y relacionales) en adolescentes femeninas,
incluso en aquellas que han sido víctimas de violencia
(Gower et al., 2014).
Por otra parte, estudios con intervenciones para el
desarrollo de competencias socioemocionales como la
empatía en los estudiantes (Castillo, Salguero, Fernández-
Berrocal y Balluerka, 2013) o la promoción de estrategias
de enseñanza basadas en el aprendizaje socioemocional,
han demostrado reducir significativamente los niveles de
hostilidad además de favorecer el trabajo colaborativo
(Merwe, 2011).
El objetivo de este trabajo, es identificar la posible
influencia que tiene la percepción del entorno comunita-
rio y las competencias socioemocionales para la genera-
ción y/o prevención de la violencia escolar.
Método
Participantes
La muestra se obtuvo de manera intencional, no
probabilística. Participaron 970 estudiantes de secundaria
que residen en comunidades de marginación social en la
Zona Metropolitana de Guadalajara. El 50 % fueron
hombres y el 50 % mujeres, cuyas edades oscilaban entre
los 12 y los 17 años de edad, con una media de 13.7 años.
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Tabla 1

Estadísticos descriptivos y análisis de la varianza por género

Hombres Mujeres ANOVA

Variables
Media D.T. Media D.T. F
Percepción de Inseguridad
Percepción de peligro 21.18 4.00 21.15 3.82 0.02***
Sentirse Seguro 8.68 2.01 9.06 1.93 8.91***
Competencias Socioemocionales
Adaptabilidad 2.87 0.55 2.88 0.55 0.10***
Competencias Intrapersonales 2.57 0.72 2.52 0.72 1.08***
Competencias Interpersonales 2.95 0.54 3.15 0.47 37.88***
Manejo del Enojo 2.57 0.68 2.49 0.67 3.81***
Optimismo y Autoestima 3.25 0.57 3.15 0.64 6.06***
Emociones Positivas 3.41 0.55 3.52 0.56 8.80***
Conducta Agresiva
Agresión Reactiva 14.83 4.81 12.70 3.94 57.46***
Agresión Instrumental 13.30 5.62 11.21 4.94 45.35***
Nota. * p < .05. ** p < .01. *** p < .001.

Finalmente, se aplicó la Escala de Conducta Violenta

Instrumentos de evaluación
en la Escuela (Little, Henrich, Jones y Hawley, 2003),
que diferencia cuatro tipos de agresión en base a dos va-
Se aplicó un breve cuestionario de características
riables: la forma de agresión (manifiesta o relacional) y
sociodemográficas para explorar la edad, género, lugar
las funciones de la misma (reactiva o instrumental):
de residencia y escolaridad de ambos padres.
Agresión manifiesta reactiva, Agresión manifiesta ins-
trumental, Agresión relacional reactiva y Agresión rela-
Para evaluar las competencias emocionales se utilizó
cional instrumental.
el inventario de competencias socioemocionales para
adolescentes: EQi-YV (Bar-On y Parker, 2000) adaptado
al castellano en México por Ruvalcaba, Gallegos, Lo-
renzo y Borges (2014). Se trata de un instrumento de 48 Procedimiento
ítems que evalúa a través de una estructura tipo Likert,
seis factores de las competencias socioemocionales: Previa obtención del consentimiento informado por
Adaptabilidad (a = .843), Competencias Intrapersonales parte de las autoridades del plantel, se procedió a la apli-
(a = .768), Competencias Interpersonales (a = .772), cación de manera grupal de los instrumentos. La infor-
Manejo del Impulso del Enojo (a = .818), Emociones mación se sistematizó con el paquete estadístico SPSS
Positivas (a = .731), así como Optimismo y Autoestima v.21.
(a = .863).

Para identificar la percepción que tiene el adolescente Resultados

sobre su comunidad se aplicaron las subescalas de riesgo
distal, es decir la percepción de peligro en la comunidad
(a = .694) y la sensación de seguridad (a = .776), ambas
forman parte de la Escala de Inseguridad Social
Percibida (Villatoro, Domenech, Medina, Fleiz y Fresan,
1997).
Considerando que algunos de las variables utilizadas
en este estudio, han demostrado presentar diferencias
significativas entre los géneros, en la Tabla 1, se mues-
tran los datos significativos con el respectivo análisis de
la varianza (ANOVA). Se puede observar que las mujeres
se sienten más seguras en sus comunidades, así como
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 79-88. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17816 83

Tabla 2

Correlaciones entre las variables percepción de la comunidad y competencias socioemocionales y las conductas
agresivas

Agresión Reactiva Agresión Instrumental

Variables
Hombres Mujeres Hombres Mujeres
Percepción de riesgo en la colonia .217** .117** .213** .107**
Sentirse seguro -.058** -.091** -.101** -.028**
Adaptabilidad -.094** -.115** -.178** -.046**
Competencias Intrapersonales -.032** -.041** .018** .057**
Competencias Interpersonales -.154** -.173** -.169** -.149**
Manejo Enojo -.343** -.324** -.246** -.209**
Optimismo y Autoestima -.171** -.192** -.274** -.089**
Emociones Positivas -.198** -.179** -.278** -.129**
Nota. * p < .05. ** p <.01.

también perciben mayores habilidades interpersonales,
más vivencias de emociones positivas, pero menos opti-
mismo y autoestima. Finalmente, y concordante con los
estudios de prevalencia, respecto a la agresión, son los
hombres quienes puntuaron significativamente más alto
que las mujeres en este tipo de conductas.
Con el objetivo de identificar la relación existente
entre las variables, se realizó un análisis de correlación,
cuyos resultados podemos observarlos en la Tabla 2.
Como se puede observar, la percepción de riesgo en
la comunidad resulta con una ligera relación significativa
con las conductas agresivas para ambos géneros. Por otro
lado, cabe destacar que, aunque el coeficiente es bajo,
existe una relación negativa entre el sentirse seguro en
los escenarios comunitarios como escuela y calle con las
Tabla 3
conductas agresivas reactivas en las mujeres e instru-
mental en los hombres. Respecto a las competencias so-
cioemocionales, también se observan correlaciones de
bajas a moderadas tanto con la conducta agresiva reactiva
como con la instrumental a excepción de las com-
petencias intrapersonales que no guardan correlación al-
guna.
Finalmente, y con el objetivo de identificar si la
percepción de la comunidad y las competencias socio-
emocionales pueden tener un valor predictivo sobre las
conductas agresivas, se procedió a realizar análisis de re-
gresión lineal para ambos géneros.
Como se puede observar en la Tabla 3, la percepción
de riesgo en la colonia en la que se vive, aunado a las
competencias interpersonales, el manejo del enojo y las

Análisis de regresión lineal con las Agresividad Reactiva como variable dependiente en la población masculina
2
Variables R F b
0.202 19.969**
Percepción de riesgo en la colonia .158***
Adaptabilidad .039**
Interpersonal -.148***
Manejo del Enojo -.342***
Optimismo y Autoestima -.007**
Emociones Positivas -.150**
Nota. *p <.05. ** p <.01. *** p <.001.
 84 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 79-88. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17816

Tabla 4

Análisis de regresión lineal con las Agresividad Reactiva como variable dependiente en la población femenina
2
Variables R F b
0.149 12.007**
Percepción de riesgo en la colonia .066*
Sentirse seguro .005*
Adaptabilidad .021*
Interpersonal -.174**
Manejo del Enojo -.315***
Optimismo y Autoestima -.045**
Emociones Positivas -.018**
Nota. *p<.05, ** p<.01, *** p<.001

emociones positivas predicen en un 20.2 % las conductas

agresivas reactivas en los hombres, no obstante, en las
mujeres, este nivel se reduce a un 14.9 % y la percepción
de riesgo, pierde significancia al controlar las variables
de competencias interpersonales y manejo del enojo
(Tabla 4).
Respecto a la agresión instrumental, nuevamente
encontramos que la percepción de la colonia como un
lugar peligroso, solamente conserva significancia para
los hombres (Tabla 5) y en conjunto con la habilidad
para manejar el enojo y la vivencia de emociones
positivas pueden predecir este tipo de agresión hasta en
un 18.3 %, mientras que para las mujeres (Tabla 6) las
competencias interpersonales y el manejo del impulso
del enojo solo tienen un nivel predictivo de 7.9 %.
Conclusiones
El objetivo de este estudio fue identificar un posible
efecto protector tanto de la percepción de seguridad en la
comunidad como de las competencias socioemocionales
ante la agresividad en los adolescentes que viven en
colonias de riesgo psicosocial.
Nuestros resultados indican que como era esperado,
las competencias socioemocionales presentan una
correlación negativa con la conducta agresiva, como lo
muestran otros estudios (García-Sancho, Salguero y
Fernández-Berrocal, 2014; Salovey, Mayer y Caruso,
2005, p. 164). No obstante, entre las cuatro variables que
mantuvieron su significancia estadística se encuentra el
manejo del enojo, coincidiendo también con otros
estudios (Gower et al., 2014), aunque hay que señalar
que, en nuestros resultados la variable es predictora para

Tabla 5

Análisis de regresión lineal con las Agresividad instrumental como variable dependiente en la población masculina
2
Variables R F b
0.183 15.097**
Percepción de riesgo en la colonia .164***
Sentirse seguro -.003***
Adaptabilidad -.012***
Interpersonal -.051**
Manejo del Enojo -.236***
Optimismo y Autoestima -.101**
Emociones Positivas -.183**
Nota. *p < .05. ** p < .01. *** p < .001.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 79-88. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17816
Tabla 6
Análisis de regresión lineal con las Agresividad instrumental como variable dependiente en la población femenina
Variables
Percepción de riesgo en la colonia
Interpersonal
Manejo del Enojo
Optimismo y Autoestima
Emociones Positivas
Nota. *p < .05. ** p < .01. *** p < .001.
ambos géneros. Por otro lado, las competencias
interpersonales también aportaron a la varianza de la
agresión especialmente en la población femenina
mientras que, para los varones, toma relevancia el estado
de ánimo positivo.
Un aspecto a destacar, es el efecto diferencial del
género y la agresividad, ya explorado en estudios
anteriores, por ejemplo, Acero, Escobar-Córdoba y
Castellanos (2007) quienes encontraron que para las
mujeres los factores familiares de riesgo como la falta de
cohesión familiar tienen mayor relevancia que para los
hombres. A su vez en el consumo de cigarro,
antecedentes de delitos no violentos, así como la
presencia de ira fueron factores asociados con la
vulnerabilidad a ser victimario en los hombres.
Un dato importante arrojado en nuestros resultados es
que la percepción del riesgo en la comunidad, parece
sólo impactar a la población masculina, esto nos remite a
aspectos diferenciales en los que al parecer al hombre se
le incita más a reaccionar con agresividad ante las
condiciones de riesgo; no obstante hay que señalar el
posible efecto de la victimización en el caso de las
mujeres como lo señalan evidencias presentadas por
Hijar-Medina, López-López y Blanco-Muñoz (1997),
donde los incidentes violentos en las mujeres suceden en
tres cuartas partes de los casos en el hogar y en los
hombres se presentan en la vía pública.
Estos resultados coinciden también con Buka,
Stichick, Birdhistle y Felton (2001), quienes resaltan que
el hecho de ser hombre, residente de zonas urbanas y
pertenecer a minorías étnicas, potencializan el riesgo que
implica la exposición continua a la violencia generando
85
2
R F b
.079 21.215**
.076**
-.154***
-.217***
.081**
-.072**
problemas extrenalizantes de conducta, entre ellos la
agresión. Gracia, Fuentes y García (2010), encontraron
una interacción entre el género y la percepción de riesgo
en el entorno inmediato, donde también parece ser mayor
la influencia en los adolescentes varones. Al respecto
sería importante tomar como prospectiva de
investigación, indagar en los efectos que tiene el miedo,
en este caso derivado de la percepción de riesgo sobre la
agresión, cumpliendo con la función de protección ante la
sensación de acorralamiento y la incapacidad para
escapar tal, como lo sugieren distintas teorías ya sea
desde la perspectiva neurológica como de la psicosocial
(Carrasco y González, 2006) y en dónde a los varones
responden con agresión ante la victimización de la
violencia comunitaria.
Por otro lado, parece evidenciarse el efecto de las
competencias socioemocionales que corresponden más al
ámbito educativo en casa y en escuela, es decir el entorno
inmediato del adolescente y no necesariamente como una
acción de su entorno comunitario, al respecto, los
estudios previos parecen ser ambiguos en cuanto a las
conclusiones respecto a los factores que pueden proteger
a los adolescentes frente a la exposición a los vecindarios
de riesgo, ya que algunas posturas plasman que son las
características familiares como la cohesión y las
características de los padres, mientras que en otros
estudios estas variables parecen no ejercer un efecto
mediador (Buka et. al, 2001; Frías et al., 2003; Gracia, et.
al 2010; Sheidow, Gorman, Tolan y Henry, 2001;
Slattery y Meyers, 2013).
Considerando que la práctica de las competencias
socioemocionales ayuda a mejorar la adaptación al
contexto y favorece el afrontamiento exitoso a diversas
 86 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 79-88. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17816
situaciones de la vida, mejoran en sí la interacción
persona-ambiente (Bisquerra y Pérez, 2007), es
importante identificar y promover espacios para los
adolescentes en la generación de emociones positivas,
además de hacer énfasis en la educación emocional y en
competencias específicas como la empatía como un
factor protector entre la violencia comunitaria y las
conductas agresivas.
Como prospectiva de investigación, se sugiere
generar otros estudios que incluyan a menores que viven
en zonas de menor riesgo psicosocial.
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 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 89-100. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17817 89

VARIABLES ANTROPOMÉTRICAS, HÁBITOS Y DIETAS

ALIMENTARIAS EN ADOLESCENTES Y JÓVENES:
DIFERENCIAS EN FUNCIÓN DEL SEXO
ANTHROPOMETRIC VARIABLES, EATING HABITS AND DIETS IN
ADOLESCENTS AND YOUTH: SEX DIFFERENCES

CARMEN MAGANTO1, MAITE GARAIGORDOBIL1 Y

LOREA KORTABARRIA1

más delgados de lo que están y desean tener un volumen

Resumen
El estudio tuvo como objetivo analizar las diferencias
entre sexos en variables antropométricas (reales,
percibidas y deseadas), en hábitos alimentarios, y en el
uso de dietas alimentarias. Los participantes fueron
1.075 adolescentes y jóvenes de 14 a 25 años (49.9 %
varones, 50.1 % mujeres). Con un diseño descriptivo y
comparativo, se administraron tres instrumentos de
evaluación. Los resultados confirman muchas diferencias
significativas entre sexos. En variables antropométricas
las chicas se perciben más obesas de lo que están y
desean estar más delgadas; los chicos se perciben igual o
corporal superior. Los chicos desean tener un Índice de
Masa Corporal (IMC) superior y las chicas inferior. Las
chicas obtienen puntuaciones significativamente
superiores en hábitos alimentarios, aunque los chicos
perciben que tienen una alimentación más equilibrada.
Las chicas han realizado más dietas y creen necesitarlas
más. Las razones para engordar en los chicos son
biológicas y en las chicas hábitos alimentarios
inadecuados. Las chicas realizan más dietas tanto
saludables como no recomendables. Las razones para
comenzar una dieta son en las chicas la imagen corporal y
en los chicos ser aceptado por los iguales. El abandono de
las dietas los chicos lo atribuyen a la dieta y las chicas a

1
Universidad del País Vasco, España.

Recibido: 8 de abril de 2016.

Aceptado: 5 de julio de 2016.
 90 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 89-100. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17817
sí mismas. El estudio aporta datos relevantes para el
diseño de programas preventivos y/o de tratamiento con
adolescentes/jóvenes con problemas alimentarios, bien
por alteraciones de la imagen corporal, hábitos
alimentarios inadecuados y/o por el uso indebido de
dietas alimentarias.
Palabras clave: variables antropométricas; hábitos
alimentarios; dietas; sexo; adolescentes y jóvenes.
Abstract
The study aimed to analyze sex differences in an-
thropometric variables (real, perceived, and desired),
eating habits, and the use of diets. Participants were
1,075 adolescents and youth aged 14 to 25 (49.9 %
males, 50.1 % females). Using a descriptive and
comparative design, three assessment instruments were
administered. The results confirm many significant sex
differences. In anthropometric variables, girls perceive
themselves as more obese than they are and they want to
be thinner; boys perceive themselves as thin as or thinner
than they are and they want to have greater body volume.
Boys want to have a higher Body Mass Index (BMI), and
girls want a lower one. Girls score significantly higher in
eating habits, although boys perceive their diet as more
balanced. The girls have followed more diets and believe
they need them more. In boys, the reasons for weight
gain are biological and in girls, due to improper eating
habits. Girls follow more diets, both healthy and not
recommended. In girls, the reason for starting a diet is
body image and in boys, peer acceptance. Boys attribute
quitting a diet to the diet itself, and girls attribute it to
themselves. The study provides relevant data for the
design of prevention and/or treatment programs targeting
adolescents/youth with eating problems, either due to
alterations in body image, unsuitable eating habits,
and/or misuse of diets.
Keywords: anthropometric variables; eating
habits; diet; sex; adolescents and youth.
Introducción
Las variables antropométricas de peso, altura e IMC
han sido objeto de estudio en relación con Hábitos Ali-
mentarios (HA) y Dietas Alimentarias (DA). El deseo de
poseer un cuerpo más delgado en las mujeres y más
musculoso en los varones da lugar a problemas de per-
cepción del propio cuerpo (Sehm y Warschburger, 2015).
Las adolescentes tienden a percibirse más obesas de lo
que están (peso percibido distorsionado) y a desear un
cuerpo más estilizado (peso deseado y peso ideal de
mayor delgadez), teniendo estas variables (peso perci-
bido, peso deseado y peso ideal) mayor incidencia en las
alteraciones alimentarias que el propio peso objetivo o
peso real (Calzo et al., 2015; Maganto y Cruz, 2008).
Los estudios evidencian que cuando el IMC ideal está
muy por debajo del IMC real, unido a baja autoestima, se
convierte en una razón para desear bajar peso de forma
rápida y excesiva, y como consecuencia aparecen altera-
ciones alimentarias (Berner, Shaw, Wirr y Lowe, 2013).
Para Loth, MacLehose, Bucchianeri, Crow y Neumark-
Sztainer (2014) un bajo o alto IMC está asociado a la sa-
tisfacción corporal, pero confirman que es la percepción
del tamaño corporal la que explica los comportamientos
dirigidos a la pérdida de peso, utilizando el control del
peso para mostrar su autocontrol y para sentirse compe-
tentes, queriendo en todo momento tener un IMC ideal
por debajo del que tienen. Esta diferencia entre peso per-
cibido, real y deseado es especialmente significativa en la
adolescencia, ya que las jóvenes tienden a disminuir la
diferencia entre estos valores. Asuero, Avargues, Martín
y Borda (2012) en su investigación con una muestra de
146 chicas mayores de 16 años y con Trastornos de
Conducta Alimentaria (TCA) obtuvieron resultados que
mostraban que las chicas se percibían con un peso supe-
rior al que tenían.
En cuanto a los HA, al ser la adolescencia una etapa
de cambios y poca estabilidad psicosocial y emocional,
su alimentación depende más de la “moda” que de deci-
siones saludables, adoptando estilos de vida poco o nada
saludables. Este cambio está relacionado con la modifi-
cación del estilo de vida en general y la organización
familiar en particular (Aranceta, 2013). Actualmente,
cada persona consume bastantes más calorías de las que
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 89-100. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17817
necesita y más de las que consumía años atrás, los pro-
ductos frescos están dejando paso a los alimentos preco-
cinados y las bebidas con gas y las bebidas alcohólicas
están sustituyendo a las bebidas saludables. Se ha de-
mostrado que especialmente los chicos abusan más de la
carne e ingieren menos verdura (Borobio, 2012). Rodrí-
guez et al. (2013) concluyen que los estudiantes univer-
sitarios no desayunan ni ingieren alimentos entre las co-
midas centrales, ayunando durante largas horas durante
el día y prefiriendo comer comida rápida rica en grasas,
mostrando una adherencia media-baja a la dieta medite-
rránea. Esta tendencia se está produciendo tanto en paí-
ses europeos como fuera de Europa.
En España, uno de los estudios más rigurosos (Serra-
Majem y Aranceta, 2012) muestra que entre 14 a 25 años
se tiene un consumo moderado de leche, un alto con-
sumo de carne y un bajo consumo de pescado, fruta y
verdura. La Encuesta Nacional de Ingesta Dietética
(2014), destaca la preferencia que tienen adolescentes y
jóvenes por la pasta y el arroz frente a frutas y verduras,
no siguiendo las recomendaciones nutricionales ni la
mitad de jóvenes (solo 45.4 % consume fruta diaria-
mente y el 15.9 % verduras). La carne es uno de los ali-
mentos preferidos mientras que el pescado es la proteína
animal que menos les gusta, consumiendo en exceso
aceites vegetales, carne, embutidos, dulces, snacks, bo-
llería y grasas, esto es, alimentos ricos en lípidos y co-
lesterol.
Estos HA inadecuados se acompañan de DA
inadecuadas, especialmente en mujeres adolescentes. El
deseo de bajar peso en poco tiempo conlleva realizar
dietas que en nada cumplen los requisitos de una nutri-
ción saludable. Saucedo y Unikel (2010) informan que
estas conductas de riesgo nutricional se daban principal-
mente en mujeres con sobrepeso (13.3 %) y en varones
con obesidad (15 %), concluyendo que no son exclusivas
del sexo femenino.
Hay estudios que afirman (Eisenberg y Neumark-
Steiner, 2013; Goldschmidt, Wall, Loth, Le Grange y
Neumark-Sztainer, 2012) que la obsesión por ponerse a
dieta y realizar restricciones alimentarias puede ser el
inicio de los TCA (Racine, Burt, Iacono, McGue y
Klump, 2011), puesto que cuanto más restrictiva es la
91
dieta, mayor es el riesgo de desarrollar un TCA (Berner
et al., 2013; Liechty y Lee, 2013) o aumentar el riesgo de
problemas de salud, es decir, aumento de peso (Neumark-
Sztainer, Wall, Haines, Story y Eisenberg, 2007),
atracones, bulimia, depresión y baja autoestima en ado-
lescentes (Racine et al., 2011).
Neumark-Sztainer et al. (2007) encontraron que el
55.4 % y 24.8 % de chicas y chicos respectivamente, in-
formaron hacer dieta, poniéndose en una posición de
mayor vulnerabilidad a la adopción de hábitos alimenti-
cios inadecuados. El ayuno estuvo presente en el 23 % de
los adolescentes con puntuaciones altas en restricción de
nutrientes básicos. Se ha comprobado que la “moda” en
las dietas atrae a las personas más jóvenes practicando
cualquier tipo de dieta proveniente de los pares, revistas
del corazón, divulgación publicitaria o remedios caseros,
sin considerar necesaria la consulta dietética profesional.
Revisadas las dietas que más comúnmente llevan a cabo
adolescentes y jóvenes encontramos una lista recogida en
el Cuestionario de Dietas Alimentarias (Kortabarria,
Maganto y Peris, 2013).
De entre todas las dietas que existen en nuestro
contexto, la dieta más saludable, es la mediterránea, que
no solo garantiza un aporte calórico y de nutrientes en
cantidades suficientes y proporciones adecuadas, sino que
contribuye a la prevención de enfermedades cardio-
vasculares, diabetes, cáncer, enfermedades degenerativas
y, en general, a una mayor esperanza de vida (Durá y
Castroviejo, 2011). También se ha incluido la dieta ve-
getariana, considerada una dieta saludable al comprobar
que está relacionada con buena salud, buenos hábitos
alimentarios y con un peso adecuado (Timbo, Hormes y
Chubski, 2012).
Objetivos e hipótesis
Teniendo en cuenta los antecedentes citados, el
objetivo de este estudio es analizar en adolescentes y jó-
venes las diferencias entre sexos en tres tipos de varia-
bles: (1) variables antropométricas reales, percibidas y
deseadas (peso, altura e IMC), (2) hábitos alimentarios
(ítems de desayuno, primer plato, segundo plato, postre y
bebidas), y (3) dietas alimentarias (razones para engordar,
 92 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 89-100. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17817
seguimiento de dietas, razones para hacer dietas y
razones para abandonar las dietas). Con estos objetivos
se plantean tres hipótesis: (1) El IMC percibido en rela-
ción al IMC real será superior en las chicas que en los
chicos, mientras que el IMC deseado será superior en los
chicos que en las chicas; (2) Los hábitos alimentarios se-
rán más saludables en los chicos que en las chicas; y (3)
En relación a las dietas, se espera encontrar que las chi-
cas realicen más dietas, engorden por hábitos alimenta-
rios inadecuados, inicien dietas por problemas de imagen
corporal y las abandonen por falta de voluntad, y que los
chicos perciban que se engorda por motivos biológicos,
hagan dietas para conseguir aceptación por parte de los
demás, y las abandonen por las características de la pro-
pia dieta.
Método
Participantes
Los participantes fueron 1.075 de los cuales 536 son
varones (49.9 %) y 539 mujeres (50.1 %). En función de
la edad, 507 (47.2 %) son adolescentes de 14 a 18 años y
568 (52.8 %) jóvenes de 19 a 25. Se trata de una muestra
comunitaria representativa de estudiantes de ESO, Ba-
chiller y Universidad del País Vasco. La muestra fue se-
leccionada mediante una técnica de muestreo aleatorio
simple a partir de la lista de centros educativos de Edu-
cación Secundaria y universitarios del País Vasco. Según
la última encuesta del Instituto Vasco de Estadística
(eustat.es), la población de la ESO y Bachiller en el País
Vasco es 101.757, y los que cursan estudios universita-
rios 64.127. Utilizando un nivel de confianza de .95, con
un error muestral de .05, para una varianza poblacional
de .50, la muestra representativa sería de 766 partici-
pantes.
Instrumentos de evaluación
Variables antropométricas reales, percibidas y
deseadas: Los participantes fueron pesados y medidos
utilizando básculas digitales, a fin de obtener el peso,
2
altura y el IMC real (peso/estatura ). El peso, altura e
IMC percibido se obtuvieron a través de tres preguntas:
En una escala del 1 (muy delgado) a 10 (muy gordo)
¿Cómo percibes tu peso? ¿Cómo percibes tu altura? (1
muy baja a 10 muy alta) ¿Cómo percibes tu IMC? (1 muy
delgado a 10 muy grueso). Además, se añadió la si-
guiente información y preguntas: El IMC representa el
volumen total de tu cuerpo en proporción a lo que mides.
Un IMC muy bajo (1) corresponde a personas muy del-
gadas y un IMC muy alto (10) corresponde a personas
con mucho volumen corporal, que pesan mucho en pro-
porción con lo que miden. Para obtener el peso y la altura
deseados, se añadieron dos preguntas: ¿Cuánto te gustaría
pesar? ¿Cuánto te gustaría medir? Para obtener el IMC
deseado se llevó a cabo la ecuación de peso deseado
dividido por la altura deseada al cuadrado.
Cuestionario de alimentación
(trabajoyalimentación.consumer.es). Tras la revisión
realizada sobre instrumentos de HA se seleccionó el au-
toinforme diseñado y avalado por el Departamento de
Investigación Alimentaria de la Fundación Eroski. Este
cuestionario es un autoinforme que tiene en cuenta los
componentes básicos de los alimentos: lácteos, cereales,
proteínas y vitaminas, carbohidratos y grasas, agrupados
en desayuno, primer y segundo plato y postre, incluyendo
las bebidas. Consta de 17 ítems valorados según una
escala tipo Likert del 1 al 3, donde 1 es siempre el valor
más negativo y 3 el más positivo. A mayor puntuación
mejores hábitos alimentarios. En este estudio el Alpha de
Cronbach fue de .61, coeficiente que se puede considerar
adecuado teniendo en cuenta que nadie realiza una dieta
absolutamente equilibrada y que los ítems exploran
valores muy diversos entre sí.
Dietas alimentarias: En ausencia de instrumentos
estandarizados sobre dietas alimentarias, se ha diseñado
un cuestionario “ad hoc” para la investigación. Se partió
del concepto de cuestionarios en el sentido propio del
término (Morales, 2011), es decir, una lista de preguntas
que se proponen con fines diversos, en los que las res-
puestas se analizan de manera independiente, por lo que
las propiedades psicométricas no tienen cabida. Se inicia
con un sondeo sobre dietas (tu alimentación es equili-
brada, has hecho dieta, necesitas hacer dieta, alguien de
tu familia ha hecho dieta). Le siguen cuatro aspectos ge-
nerales: (1) Razones para engordar, que contempla dos
categorías: razones biológicas (genética, tiroides, ingesta
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 89-100. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17817 93

de medicamentos, personas propensas, nervios) y rección, a padres y participantes; y (3) Se administraron

razones de hábitos alimentarios inadecuados (comer los instrumentos de evaluación de forma colectiva, vo-
excesivamente, comer inadecuadamente, no hacer luntaria y anónima en el aula. El estudio cumplió los
ejercicio y dejar el tabaco); (2) Seguimiento de dietas en valores éticos requeridos en la investigación con seres
el que se analizan: dietas saludables (mediterránea y humanos, respetando los principios fundamentales in-
vegetariana), dietas con productos farmacéuticos cluidos en la Declaración Helsinki y en las normativas
(barritas saciantes, sopas quemagrasas; productos vigentes.
eliminagrasas) y dietas poco saludables (Montignac,
Clínica Mayo, de limón y pomelo, y toma la mitad); (3)
Análisis de datos
En cuanto a las razones para iniciar una dieta se
analizan la salud (sobrepeso, prescripción médica,
Para analizar las diferencias entre sexos en las
obligan los padres), razones de imagen corporal (rechazo
variables antropométricas, hábitos y dietas alimentarias
del cuerpo, vestir ropa actual, seguir modelo de belleza)
se llevaron a cabo análisis descriptivos (medias y desvia-
y la aceptación de iguales (aceptación de los demás;
ciones típicas) y de comparación de medias (T-test), cal-
gustar a la pareja, los amigos lo hacen), y (4) En las
culando el tamaño del efecto (d de Cohen). En las varia-
razones para abandonar la dieta se analizan razones
bles categóricas del cuestionario de dietas alimentarias se
atribucionales a la propia dieta (dan hambre, ocasionan
obtuvo la Chi cuadrado de Pearson.
tristeza y depresión, crean ansiedad, enferman, no
adelgazan lo que prometen) y razones personales
(aburrimiento, falta de voluntad, era mal momento, meta
poca realista). Resultados
Medidas antropométricas: diferencias
Procedimiento entre sexos

Para el desarrollo del estudio se llevaron a cabo las
siguientes fases: (1) Se estableció contacto con los di-
rectores de los centros educativos ofreciendo informa-
ción del estudio e invitándoles a colaborar; (2) Tras la
aceptación, se solicitó consentimiento informado a la di-
Las diferencias entre sexos en las variables
antropométricas (peso, altura, IMC: reales, percibidos y
deseados) se presentan en la Tabla 1.

Tabla 1

Medias, desviaciones típicas y resultados T-test en peso, altura e IMC real, percibido y deseado en ambos sexos

Total Chicos Chicas

(N = 1.075) (n = 536) (n = 539) t p d
M DT M DT M DT
Peso real 62.62 10.65 69.61 10.15 59.31 9.61 16.29 .001 1.04
Peso percibido 4.95 1.39 4.62 1.16 5.14 1.52 5.16 .001 -0.38
Peso deseado 60.18 9.61 70.25 8.04 55.01 6.13 33.93 .001 2.13
Altura real 1.69 0.08 1.76 0.06 1.64 0.06 29.04 .001 2.00
Altura percibida 5.53 1.97 5.93 1.66 5.14 2.08 5.72 .001 0.41
Altura deseada 1.72 0.08 1.80 0.05 1.67 0.04 40.11 .001 2.87
IMC real 21.85 3.07 22.23 2.83 21.85 3.09 1.96 .050 0.12
IMC percibido 4.75 0.90 4.50 0.82 4.92 0.92 7.79 .001 -0.48
IMC deseado 20.01 2.09 21.47 2.02 19.49 1.90 15.99 .001 1.00
 94 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 89-100. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17817

Tabla 2

Medias, desviaciones típicas y resultados T-test en hábitos alimentarios en ambos sexos

Total Chicos Chicas

(N = 1075) (n = 536) (n = 539) t p d
M DT M DT M DT
Desayuno y postre recomendable 9.51 1.53 9.53 1.62 9.44 1.46 0.93 .348 0.05
Primeros y segundos platos recomendables 11.59 1.57 11.43 1.47 11.75 1.64. 3.34 .001 -0.20
Alimentos poco recomendables 6.87 1.46 7.07 1.42 6.69 1.47 4.24 .001 0.26
Bebidas poco recomendables 4.17 1.02 4.47 1.12 3.93 0.86 8.81 .001 0.54

En la Tabla 1, las diferencias estadísticamente
significativas entre chicos y chicas muestran que las chi-
cas pesan menos, se perciben más gruesas de lo que es-
tán y, por consiguiente, aún les gustaría pesar menos.
Los chicos además de medir más que las chicas, también
desearían ser más altos que lo que ellos son y más altos
de lo que a las chicas les gustaría ser. Respecto al IMC
deseado, también a los chicos les gustaría que fuera su-
perior de lo que es, mientras que a las chicas les gustaría
que fuera menor de lo que es, pues perciben su IMC su-
perior al que en realidad tienen y superior a como los
chicos perciben su IMC.
Hábitos alimentarios: Diferencias entre
sexos
Con la finalidad de analizar las diferencias en función
del sexo en el cuestionario de hábitos alimentarios, se
agruparon los ítems en 4 categorías en función del crite-
rio hábitos recomendables versus no recomendables, y se
realizaron análisis de T-test cuyos resultados se exponen
en la Tabla 2.
menor ingesta de alimentos y bebidas poco recomenda-
bles, pudiendo afirmar que los chicos tienen hábitos ali-
mentarios menos recomendables que las chicas. No se
encontraron diferencias entre sexos en la ingesta de lác-
teos.
Dietas alimentarias: Diferencias entre
sexos
Las diferencias entre sexos en el cuestionario de dietas
alimentarias se visualizan en las Tablas 3 y 4. El
cuestionario se inicia con un sondeo sobre alimentación y
dietas (percepción del equilibrio de su alimentación, uso
de dietas, percepción de necesidad de hacer dieta,
realización de dietas en la familia) cuyos resultados se
presentan en la Tabla 3. Posteriormente el cuestionario
estudia cuatro aspectos en relación a las dietas (razones
por las que se engorda, seguimiento de dietas, razones
por las que se inicia una dieta y razones por las que se
abandonan las dietas) cuyos resultados se presentan en la
Tabla 4.

Como se observa en la Tabla 2, en la ingesta Los chicos perciben significativamente su

adecuada del desayuno y postre, las diferencias no son alimentación más equilibrada que las chicas (ver Tabla
estadísticamente significativas, pero sí lo son en los pri- 3), a pesar de que se ha podido comprobar que son estas
meros y segundos platos, ya que las chicas obtienen últimas las que obtienen puntuaciones superiores en los
puntuaciones superiores a los chicos, realizando ellas hábitos alimentarios (ver Tabla 2). Además, donde las
Tabla 3.
2
Frecuencias, porcentajes y resultados de χ en variables relacionadas con alimentación y dieta en ambos sexos

Chicos Chicas
(n = 536) (n = 539) c² (1) p
F % F %
Alimentación equilibrada 373 85.4 389 79.6 5.33 .025
Seguimiento de dietas 84 15.8 243 45.3 109.25 .001
Necesidad hacer dieta 64 12.1 246 46.1 148.18 .001
Dietas en familiares 354 67.4 444 83.3 35.95 .001
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diferencias estadísticamente significativas son más evi-
dentes es en las variables he hecho dieta o necesito hacer
dieta, ya que, mientras casi la mitad de las mujeres han
hecho dieta o dicen que necesitan hacerla, sólo un
15.8 % y un 12.1 % de los chicos contestan afirmativa-
mente en estas variables. Además, las mujeres significa-
tivamente informan tener más familiares que han hecho
dieta.
Como se puede observar en la Tabla 4, las diferencias
estadísticamente significativas en razones para engordar
son el mal funcionamiento de la tiroides con puntuacio-

Tabla 4
Medias, desviaciones típicas y resultados T-test en el cuestionario de dietas alimentarias en ambos sexos

Total Chicos Chicas

(N = 1075) (n = 536) (n = 539) t p d
M DT M DT M DT
Razones para engordar
Genética 1.57 1.15 1.66 1.13 1.52 1.15 1.90 .058 0.12
Tiroides 0.30 0.62 0.38 0.69 0.24 0.55 3.68 .001 0.22
Biológicas y psicológicas Medicamentos 0.41 0.75 0.44 0.77 0.41 0.74 0.59 .552 0.03
Personas propensas 1.75 1.12 1.67 1.12 1.84 1.12 2.48 .013 -0.15
Por los nervios 0.45 0.77 0.47 0.75 0.46 0.80 0.41 .681 0.01
Comer excesivo 1.95 1.07 1.79 1.10 2.07 1.04 4.28 .001 -0.26
Comer mal 2.18 0.98 2.06 1.03 2.26 0.94 3.19 .001 -0.20
Hábitos inadecuados
No hacer ejercicio 2.13 0.98 2.10 0.98 2.14 0.98 0.58 .557 -0.04
Dejar el tabaco 0.80 0.91 0.81 0.93 0.80 0.91 0.15 .876 0.01
Seguimiento de dietas
Mediterránea 1.54 0.81 1.38 0.75 1.68 0.86 5.88 .001 -0.34
Dietas saludables
Vegetariana 1.34 0.75 1.32 0.73 1.36 0.78 0.75 .453 -0.05
Barritas saciantes 0.99 0.77 0.86 0.75 1.10 0.79 4.81 .001 -0.31
Productos
Sopa quemagrasas 0.35 0.60 0.34 0.58 0.37 0.63 0.94 .346 -0.04
farmacéuticos
Productos eliminagrasas 0.80 0.77 0.63 0.70 0.93 0.81 5.92 .001 -0.39
Montignac 0.32 0.60 0.31 0.58 0.35 0.64 0.89 .373 -006
Dietas poco Clínica Mayo 0.26 0.51 0.30 0.57 0.25 0.50 1.32 .187 0.09
recomendables Limón y pomelo 0.55 0.70 0.44 0.61 0.66 0.75 5.16 .001 -0.32
Toma la mitad 0.59 0.80 0.51 0.69 0.66 0.88 2.99 .003 -0.18
Razones para iniciar una dieta
Sobrepeso 1.56 1.09 1.49 1.10 1.58 1.09 1.40 .159 -0.08
La salud Prescripción médica 1.65 1.07 1.71 1.08 1.62 1.05 1.25 .208 0.08
Obligan los padres 0.30 0.66 0.39 0.74 0.22 0.58 3.95 .001 0.58
Rechazo del cuerpo 0.98 0.98 0.97 0.96 1.00 1.00 0.48 .630 0.25
Imagen Vestir ropa actual 1.05 1.06 0.87 0.96 1.22 1.10 5.43 .001 -0.33
Corporal Seguir modelo de belleza 1.26 1.10 1.16 1.09 1.35 1.11 2.75 .006 -0.17
Sentirme mejor 2.20 0.88 1.99 0.99 2.35 0.75 6.69 .001 -0.40
Ser aceptado por los demás 0.88 0.94 0.86 0.92 0.91 0.98 0.82 .408 -0.05
Aceptación
Gustar a la pareja 0.62 0.85 0.79 0.94 0.46 0.70 6.48 .001 0.39
de iguales
Los amigos lo hacen 0.34 0.61 0.38 0.66 0.30 0.57 2.01 .044 0.12
Razones para abandonar la dieta
Dan hambre 1.33 1.09 1.33 1.09 1.30 1.08 0.34 .727 0.02
Crean tristeza y nervios 0.43 0.76 0.43 0.73 0.44 0.78 0.12 .901 -0.01
Atribución a la dieta Ansiedad y tensión 0.59 0.87 0.57 0.84 0.61 0.89 0.83 .405 -0.04
Enferman 0.45 0.81 0.52 0.83 0.40 0.78 2.32 .021 0.14
No adelgazan 1.03 1.02 1.17 1.04 0.90 0.99 4.27 .001 0.26
Aburrimiento 1.21 1.09 1.28 1.09 1.13 1.07 2.39 .025 0.12
Falta de voluntad 1.70 1.08 1.44 1.08 1.93 1.04 7.47 .001 -0.46
Atribución personal Era mal momento 0.53 0.86 0.56 0.85 0.53 0.89 0.57 .569 0.03
Meta poco realista 0.66 0.91 0.62 0.85 0.71 0.96 1.51 .129 -0.09
No ver resultados 1.38 1.09 1.21 1.10 1.53 1.05 4.75 .001 0.01
 96 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 89-100. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17817
nes superiores en los chicos, y la propensión a engordar
con puntuaciones superiores en las chicas. En cuanto a
los hábitos alimentarios inadecuados las diferencias entre
chicos y chicas, a favor de éstas últimas, son comer ex-
cesivamente y comer mal, cosas que engordan. En am-
bos casos las diferencias son estadísticamente significa-
tivas a favor de las chicas. No hay diferencias entre se-
xos en las razones atribuidas a la genética, ingesta de
medicamentos, por nervios, no hacer ejercicio físico y
dejar el tabaco.
En el seguimiento de dietas, las chicas han realizado
mayor número de dietas que los chicos, obteniendo
puntuaciones significativamente superiores en: dieta me-
diterránea, barritas saciantes, productos elimina-grasas,
dieta de limón y pomelo y dieta de toma la mitad. No se
han hallado diferencias significativas en la dieta vegeta-
riana, sopas eliminagrasas, dieta Montignac y Clínica
Mayo.
Respecto a las razones para comenzar una dieta, las
chicas significativamente aportan solo razones de ima-
gen corporal: ponerse ropa actual, seguir el modelo de
belleza y sentirse mejor conmigo misma. En los chicos
las razones son significativamente superiores en sentirse
obligado por los padres, gustar a la pareja y que los ami-
gos lo hacen. No hay diferencias entre sexos en las si-
guientes razones: sobrepeso, prescripción médica, re-
chazo del cuerpo y ser aceptado por los demás.
Dentro de las razones para abandonar la dieta, los
chicos obtienen puntuaciones significativamente superio-
res a las chicas en la razón de que se puede enfermar o
que no adelgazan lo prometido. Dentro de la razón de
atribución personal, los chicos obtienen puntuaciones
significativamente superiores a las chicas en que son
aburridas, mientras que las chicas obtienen puntuaciones
superiores en la razón de falta de voluntad y no ver los
resultados rápidos. No se encontraron diferencias entre
sexos en las razones siguientes: dan hambre, crean tris-
teza y ansiedad, era mal momento, la meta era poco rea-
lista.
Discusión
El estudio tuvo como objetivo analizar las diferencias
en función del sexo en variables antropométricas, hábitos
alimentarios y uso de dietas. La hipótesis 1 proponía que
las chicas se percibirían significativamente más gruesas
que los chicos y en el peso deseado las chicas desearían
pesar menos de lo que pesaban, mientras que los chicos
desearían aumentar de peso.
Los resultados confirman que los chicos obtienen
puntuaciones estadísticamente superiores a las chicas en
peso y altura. Sin embargo, en peso percibido y en IMC,
ellas se perciben más obesas que ellos, deseando pesar
menos de lo que pesan, tal y como se puede comprobar al
comparar el peso deseado con el peso real, mientras que a
los chicos les gustaría aumentar de peso (Calzo et al.,
2015; Maganto y Cruz, 2008; Sehm y Warschburger,
2015). Los resultados permiten confirmar la hipótesis 1.
El hecho de percibirse las mujeres con un tamaño corpo-
ral superior al real y un peso real superior al ideal pro-
mueve insatisfacción corporal, siendo a su vez una de las
razones que promueve adelgazar. Esta diferencia entre
peso percibido y peso deseado se convierte en factor de
riesgo de dietas repetidas e inadecuadas, como se observa
en otros estudios (Berner et al., 2013). Cuanto mayor es
la distancia entre IMC real e IMC deseado mayor
insatisfacción corporal y mayor riesgo de padecer un
TCA (Loth et al., 2014). Esta diferencia entre peso per-
cibido, real y deseado es especialmente significativa en la
adolescencia, ya que tiende a disminuir la diferencia entre
estos valores a cualquier precio. Analizando los re-
sultados de los chicos vemos, por el contrario, que les
gustaría pesar más y ser más altos, lo que supondría ser
más atractivos al ganar en masa muscular, asociada a
fuerza, actitud activa, seguridad y poder.
La segunda hipótesis proponía que los chicos
obtendrían puntuaciones significativamente superiores a
las chicas en HA adecuados. Los resultados muestran una
alimentación significativamente más saludable en chicas
que en chicos al ingerir de manera más adecuada los
primeros y segundos platos y abusar menos de alimentos
poco recomendados, como fritos, dulces y comida
precocinada, e ingerir menos bebidas poco reco-
mendables (alcohólicas, energetizantes, gaseadas). De-
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 89-100. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17817
bido a ello, no se confirma la hipótesis 2, ya que los chi-
cos tienen una alimentación menos adecuada que las chi-
cas.
Estos resultados pueden ser explicados por la
asociación que las mujeres realizan entre delgadez y be-
lleza al interiorizar el ideal estético social de delgadez y
concuerdan con estudios precedentes (Sehm y Warsch-
burger, 2015), considerando este modelo algo natural,
perfecto y sano, promoviendo el deseo de estar delgadas
y seguir dietas para reducir peso. De este modo, las chi-
cas consumen menos grasas e ingieren alimentos más
saludables, como las frutas y verduras, mientras que los
chicos consumen menos frutas y verduras y más carne y
bebidas gaseosas, por lo que los HA y DA de los chicos
son menos equilibrados y saludables (Borobio, 2012).
Saucedo y Unikel (2010) obtuvieron resultados diver-
gentes, manifestando que las chicas, bien por su preocu-
pación por el aspecto físico o bien por el miedo a engor-
dar, son las que tenían HA de mayor riesgo de TCA y
DA de peor calidad. Éstas eliminan alimentos con alto
contenido de lípidos, ayunan de días completos y restrin-
gen tanto alimentos poco recomendados como saluda-
bles, exponiéndose al riesgo que padecer un TCA (En-
cuesta de Salud, 2013; Rodríguez et al., 2013).
Aunque estos resultados parecen contradictorios, no
lo son si se tienen en cuenta que el deseo de delgadez
lleva consigo seleccionar alimentos más saludables (fru-
tas y verduras) y restringir los que más engordan (grasas,
alcohol, dulces, fritos y bebidas carbonatadas), y en este
sentido las mujeres se alimentan mejor; pero, cuando la
obsesión por la delgadez es elevada, la alimentación ter-
mina en dietas aberrantes, restricciones alimentarias ex-
tremas, y errores nutricionales de riesgo, confirmando lo
obtenido en otros estudios (Saucedo y Unikel, 2010).
En cuanto a las dietas alimentarias, la hipótesis
tercera planteaba que las chicas realizarían más tipos de
dietas, creían necesario hacer dietas, las hacían por insa-
tisfacción corporal y las abandonarían por falta de vo-
luntad. Efectivamente, las chicas obtienen puntuaciones
significativamente superiores a los chicos ya que realizan
más tipos de dietas: mediterránea, barritas saciantes,
productos eliminagrasas, limón y pomelo y toma la mi-
tad. También mayor porcentaje de chicas hacen dieta,
97
aduciendo razones de imagen corporal (ponerse ropa
actual, seguir el modelo de belleza o sentirse mejor con-
sigo mismas) y las abandonan por falta de fuerza de vo-
luntad y no ver resultados rápidos. Estos resultados con-
firman la hipótesis 3 y van en consonancia con los de Ei-
senberg y Neumark-Steiner (2013), quienes encontraron
que las chicas siguen más tipos de dietas que los chicos,
tanto saludables (Durá y Castroviejo, 2011), como no
saludables, siendo la imagen corporal una razón de peso
para ello (Kortabarría et al., 2013). Apenas existen estu-
dios que analicen las variables estudiadas en la presente
investigación, es decir, razones de iniciar una dieta, tipo
de dietas y motivos para abandonarlas, pero los que
existen confirman que las mujeres frente a los varones y
los adolescentes frente a los jóvenes realizan dietas me-
nos saludables y no las hacen por motivos de salud,
existiendo mayor riesgo de TCA (Berner et al., 2013;
Goldschmidt et al., 2012; Liechty y Lee, 2013; Loth et
al., 2014; Racine et al., 2011).
Las principales aportaciones del estudio se centran en
la desigualdad de los HA en varones y mujeres, teniendo
que tener cuidado si, siendo aparentemente mejores los
de mujeres, son en definitiva hábitos excesivamente res-
trictivos en grasas y otros nutrientes considerados que
engordan, pero absolutamente necesarios en los HA sa-
ludables. Otra aportación significativa ha sido clarificar la
importancia que tiene la distancia entre peso real, per-
cibido y deseado, especialmente para las mujeres, como
factor de riesgo de la distorsión e insatisfacción corporal
y las consecuencias que conllevan para el inicio de HA y
DA inadecuadas, aberrantes y excesivamente restrictivas.
La mayor aportación ha consistido en el diseño de un
instrumento de evaluación de DA para analizar distintos
aspectos relacionados con las dietas alimentarias en
adolescentes y jóvenes, teniendo en cuenta la ausencia de
dichos instrumentos y la importancia de los mismos en
los TCA.
Sin embargo, hay dos limitaciones a señalar. Una, que
el estudio está realizado con autoinformes, por lo que el
sesgo de deseabilidad social puede en parte alterar los
resultados. Otra limitación deriva de la ausencia de
instrumentos de evaluación sobre HA y DA, por lo que la
verificación de la hipótesis queda reducida.
 98 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 89-100. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17817
Sin embargo, los resultados de este estudio en
relación a la atribución que hacen sobre razones para en-
gordar, iniciar una dieta y abandonarla abren un amplio
campo de investigación, tanto desde el punto de vista de
la evaluación-intervención, en la que habría que consoli-
dar la construcción de instrumentos con características
psicométricas adecuadas, ya que proveería de importan-
tes datos en el ámbito de la patología alimentaria y en el
de la prevención-intervención en los TCA.
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100 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 89-100. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17817
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 101-116. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17821 101

DESARROLLO DE UNA ESCALA PARA EVALUAR RECURSOS DE

PERSONALIDAD ASOCIADOS A LA RESILIENCIA INFANTIL
DEVELOPMENT OF A SCALE TO ASSESS PERSONALITY
RESOURCES ASSOCIATED WITH CHILDREN'S RESILIENCE

VIVIANA LEMOS1, GABRIELA KRUMM1, MARISEL GUTIERREZ1 Y

VANESSA ARÁN-FILIPPETTI1

diferentes aspectos complementarios de las propiedades

Resumen
El estudio de la resiliencia, capacidad humana para
sobreponerse a las adversidades, construir sobre ellas y
salir fortalecido, posee una gran relevancia, dadas las
implicancias que tiene en la prevención y promoción
positiva del desarrollo humano. En este sentido, el
objetivo de este trabajo fue evaluar de manera válida y
confiable algunos de los recursos de personalidad
asociados comúnmente por la literatura a la resiliencia
infantil: autocontrol, empatía, prosocialidad, autoeficacia
y creatividad. Se realizaron dos estudios para analizar
psicométricas del instrumento. El primer estudio (E1) se
desarrolló con una muestra intencional de 216 niños de
ambos sexos, de 9 a 12 años, de tres provincias de la
República Argentina. El segundo estudio (E2), con una
muestra de 479 niños de características semejantes al E1.
Se realizó un Análisis Factorial Exploratorio y uno
Confirmatorio, se estudió el poder discriminativo de los
ítems, la consistencia interna del instrumento y diferentes
análisis de validez de constructo convergente y
discriminante. Los resultados de ambos estudios permiten
indicar que la versión final del instrumento cumple con
los criterios esperados de validez y confiabilidad. La

Email: vivianalemos@doc.uap.edu.ar
1
Universidad Adventista del Plata, Argentina.

Recibido: 20 de junio de 2016.

Aceptado: 20 de septiembre de 2016.
102 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 101-116. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17821
escala desarrollada permite obtener, a partir de una
prueba psicológica breve y de sencilla aplicación, un
perfil de recursos de personalidad asociados a la
resiliencia infantil. Teniendo en cuenta que dichos
recursos constituyen sólo un aspecto a considerar en la
evaluación de este importante constructo, se sugiere
complementar esta información con la evaluación de los
riesgos y las competencias en otros ámbitos del
desarrollo psicológico.
Palabras clave: resiliencia; personalidad;
evaluación psicológica; recursos psicológicos; infancia.
Abstract
The study of resilience in terms of the human capacity to
overcome adversities, build on them and emerge
strengthened, has a great significance given its
implication for the prevention and the positive promotion
of human development. The present study aimed at
assessing with a valid and reliable measure some of
those personality resources frequently associated in
literature with child resilience -self-control, empathy,
prosociality, self-efficacy and creativity. Two different
studies were carried out in order to analyze different
complementary aspects regarding the psychometric
properties of the instruments. The first study (E1) was
conducted with an intentional sample of 216 children of
both sexes, aged 9 to 12 years from three Argentine
provinces. The second study (E2) was carried out with a
sample of 479 children with similar characteristics to
those of E1. Exploratory and Confirmatory Factor
Analysis were performed and the discriminative power
of the items, the internal consistency of the instrument
and different analysis of discriminant and convergent
construct validity were studied. Results of both studies
indicated that the final version of the instrument meets
the expected criteria for validity and reliability. From a
brief psychological test of easy administration, the scale
developed enables to obtain a profile of personality
resources associated with the child resilience. Bearing in
mind that such resources are just one of those aspects to
be considered in the assessment of this significant
construct, it is suggested to further supplement this
information with the assessment of the risks and the
competences in other areas of psychological
development.
Keywords: resilience; personality; psychological
assessment; psychological resources; childhood.
Introducción
La resiliencia es una de las variables más estudiadas
en la actualidad por las implicancias que tiene en la pre-
vención y promoción del desarrollo humano. Es definida
como la capacidad humana para sobreponerse a las ad-
versidades, construir sobre ellas y salir fortalecido
(Grotberg, 1996, 2001, 2006; Melillo y Suárez Ojeda,
2001). Implicaría el logro de una adaptación positiva o el
afrontamiento adecuado de las tareas de desarrollo típicas
de una determinada etapa o cultura, a pesar de las
experiencias de adversidad (Muñoz-Silva, 2012).
La naturaleza de la resiliencia es compleja y
multidimensional e involucra factores individuales, fa-
miliares y del ambiente socio-cultural. Partiendo del su-
puesto que hay situaciones, sucesos o condiciones en
estos tres ámbitos que son favorables o desfavorables
para el desarrollo infantil, se derivan dos conceptos bási-
cos como son los factores protectores y los factores de
riesgo (Panez, 2002).
Los factores de riesgo están conformados por
variables que implican riesgo biológico, familiar o psico-
social y aumentan la probabilidad de consecuencias ne-
gativa en el desarrollo (Durlak, 1998; Lamas, 2000). Si
bien es cierto que cualquier tipo de población puede verse
afectada por situaciones de riesgo, es más evidente
cuando se trata de la población infantil, por el grado de
vulnerabilidad que la caracteriza. Entre los factores de
riesgo en población infantil, encontramos entre otros:
sobrecarga de responsabilidades, maltrato físico y psi-
cológico, falta de atención médica, marginación, situa-
ción de pobreza extrema (Lara et al., 2000). Así mismo,
los niños que están en mayor situación de riesgo, son
aquellos que están expuestos a factores acumulados de
riesgo, ya sea por dificultades económicas, enfermedad
mental de alguno de los padres, prácticas de crianza
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 101-116. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17821
inadecuadas, abuso o conflicto familiar, es decir un con-
texto material y psicosocial empobrecido (Fergusson y
Horwood, 2003).
Como contraparte, los factores protectores son una
combinación de factores que permiten al niño afrontar y
superar los problemas y adversidades, pudiendo tener
que ver con el contexto o con una cualidad o caracterís-
tica individual de la persona (Rutter, 1985). Los factores
protectores modifican y mejoran las respuestas de las
personas frente a una situación de riesgo, generando en
éstas un incremento en sus posibilidades de obtener un
afrontamiento exitoso (Lamas, 2000). Estos factores
pueden clasificarse en: factores personales, psicosociales
de la familia, y socioculturales (Kotliarenco y Dueñas,
1994).
En este contexto, los diferentes instrumentos que han
sido desarrollados con la intención de evaluar la resilien-
cia en niños, han considerado diferentes aspectos vincu-
lados a los factores protectores (e.g., Cabrera-García,
Aya-Gómez y Guevara-Marín, 2014; Constantine, Be-
nard y Diaz, 1999; Leffert, Benson, Scales, Sharma,
Drake y Blyth, 1998; Luthar, Cicchetti y Becker, 2000;
Saavedra y Castro, 2009; Salgado Lévano, 2005; Sprin-
ger y Phillips, 1997). En este trabajo consideraremos es-
pecíficamente algunas características de la personalidad,
asociadas a los factores protectores personales que la li-
teratura reporta comúnmente como asociadas a la resi-
liencia infantil, como ser: el autocontrol, la autoeficacia,
la creatividad, la empatía y la prosocialidad (Benight y
Bandura, 2004; Buendía, 1996; Fuentes y Torbay, 2003;
Greco, Morelato e Ison, 2006; Kotliarenco, Cáceres y
Fontecilla 1997; Krumm, 2003; Lara, Martínez, Pan-
dolfi, Penroz y Díaz, 2000; Lemos, 2009; Melillo y Sua-
rez Ojeda, 2001; Munist et al., 1998; Núñez, 2003; Panez
y Silva, 2002; Radke-Yarrown y Brown, 1993, citado en
Buendía, 1996; Roche, 1997, 1998; Rutter, 1993).
El autocontrol adecuado –capacidad para regular de
manera ajustada sentimientos, comportamiento, atención,
pensamientos y el propio cuerpo– es una característica
fundamental de los sujetos resilientes (Berk, 1999; Ei-
senberg, Fabes, Guthrie y Reiser, 2000; Richaud, 2013;
Richaud y Lemos, 2014; Rutter, 1993). Es la capacidad
dinámica de modular el nivel de control según las de-
103
mandas del contexto ambiental, e implica un equilibrio
entre el subcontrol –falta de control, modulación insufi-
ciente del impulso, incapacidad para postergar la gratifi-
cación, expresión inmediata y directa de motivaciones,
afectos y vulnerabilidad a los distractores del ambiente– y
el sobrecontrol o hipercontrol (Block y Block, 1980). El
autocontrol es la base para el desarrollo de otros recursos
que favorecen la resiliencia (Grotberg, 1995), ya que
mejora el manejo de las frustraciones, las situaciones de
estrés, las preocupaciones, la focalización de objetivos, la
concreción de lo que se comienza y la espera necesaria de
lo que se desea (Kotliarenco et al., 1997; Rutter, 1987).
De acuerdo con Bandura (1997), la autoeficacia
conforma un sistema de creencias acerca de la capacidad
y confianza para actuar y lograr determinadas metas o
resultados. Diferentes autores (Benight y Bandura, 2004;
Boyer et al., 2000; Gully, Incalcaterra, Joshi y Beaubien,
2002; Holden, 1991; Holden, Moncher, Schinke y
Barker, 1990; Moritz, Feltz, Fahrbach y Mack, 2000;
Multon, Brown y Lent, 1991; Sadri y Robertson, 1993;
Stajkovic y Lee, 2001; Stajkovic y Luthans, 1998), men-
cionan el importante papel de la autoeficacia percibida en
la capacidad de recuperación y de ejercer cierto grado de
control sobre la adversidad, como así también en la
regulación y alivio de las reacciones de estrés y la calidad
de afrontamiento en situaciones de riesgo (Bandura,
1997). La confianza para responder a los estímulos del
entorno, generada por altos niveles de autoeficacia, mo-
dula la percepción de la situación estresante viéndosela
como menos perturbadora.
Por otra parte, diversas investigaciones muestran que
la resiliencia se relaciona con la creatividad (Calvet et al.,
2011; Fuentes y Torbay, 2004; Greco et al., 2006;
Salgado Lévano, 2005). La creatividad como factor pro-
tector y pilar de la resiliencia, da al individuo la capaci-
dad de pensar sobre sus propios pensamientos, generar
ideas y nuevas posibilidades de acción ante las situacio-
nes adversas. La creatividad es un potencial que ayuda al
individuo a afrontar las situaciones presentes y futuras,
mejorando la capacidad de adaptación del sujeto a dife-
rentes entornos (Fuentes y Torbay, 2004; Krumm, 2003).
Además, posibilita ver los problemas y las situaciones
adversas desde diferentes ángulos, utilizando los propios
104 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 101-116. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17821
recursos para dar soluciones nuevas y originales (Panez,
2000).
Así mismo, la empatía ha sido comúnmente asociada
a la resiliencia (Cabrera-García, Aya-Gómez, y Guevara-
Marín, 2014; Gaxiola Romero, Frías Armenta, Hurtado
Abril, Salcido Noriega y Figueroa Franco, 2011; Salgado
Lévano, 2005). La misma implica una respuesta
emocional que se deriva de la percepción del estado o
condición de otra persona, siendo congruentes a esta si-
tuación (Eisenberg y Strayer, 1987). La empatía contri-
buye a la competencia social del niño (Garmezy, 1996;
Howes, Matheson y Hamilton, 1994). Un niño social-
mente competente es capaz de ser sensible y empático,
esto le permite participar en actividades sociales positi-
vas, formar relaciones de amistad, adaptarse a las situa-
ciones estresantes (Howes et al., 1994), y responder
proactivamente de manera prosocial, pudiendo benefi-
ciarse con las muchas consecuencias positivas a nivel
social, emocional y cognitivo que la conducta prosocial
trae aparejada en los niños (e.g., Lemos y Richaud de
Minzi, 2014; Palau del Pulgar, 2006; Roche Olivar,
2005).
El estudio de la resiliencia, es de gran relevancia,
dadas las implicancias que tiene en la prevención y pro-
moción positiva del desarrollo humano. Poder evaluar
algunos aspectos vinculados a la misma en los niños,
como ser los diferentes recursos de personalidad ante-
riormente mencionados, permitiría por un lado detectar
fortalezas y vulnerabilidades y por otro, evaluar la efica-
cia y efectividad de diferentes programas de intervención
que pretendan la promoción de dichos recursos.
En este contexto el objetivo del presente trabajo fue
desarrollar una escala que permita operacionalizar los si-
guientes recursos de personalidad asociados a la resilien-
cia infantil: empatía, prosocialidad, autoeficacia, auto-
control y creatividad, en niños de 9 a 12 años de edad,
estudiar sus propiedades psicométricas y poner a prueba
el modelo de medida resultante, a través de dos estudios
empíricos.
Método
Los dos estudios desarrollados en este trabajo son de
carácter instrumental. De acuerdo con Montero y León
(2007), este tipo de estudio busca el desarrollo de prue-
bas, incluyendo el diseño o estudio de las propiedades
psicométricas de las mismas. En este sentido, se preten-
dió desarrollar la Escala de recursos de personalidad
asociadas a la resiliencia infantil y evaluar su desempeño
psicométrico. A continuación, se explicitan los partici-
pantes, procedimientos seguidos, resultados y conclusio-
nes obtenidas en cada uno de los estudios
Estudio Uno (E1)
Partiendo de la teoría de base, se elaboró un pool de
66 ítems; 10 ítems para operacionalizar la dimensión de
prosocialidad, 13 para autoeficacia, 13 para empatía, 15
para creatividad y 15 para autocontrol.
Participantes
Contando con el previo consentimiento informado de
los padres y la participación voluntaria de los niños, la
escala inicial fue administrada a una muestra de 216
niños, de ambos sexos, de 9 a 12 años de edad
(M = 10.51, DE = 1.39), de clase social media, de cinco
centros educativos de las provincias de Entre Ríos, Chaco
y Santa Fe de la República Argentina.
Procedimiento
Para el estudio psicométrico del instrumento se
realizaron los siguientes procedimientos estadísticos:
1. Para examinar el poder discriminativo de los ítems, se
trabajó con el criterio de grupo contrastantes,
analizando posteriormente las respuestas mediante la
prueba t de diferencia de medias para muestras
independientes. Esto se realizó para observar si
existían diferencias estadísticamente significativas
entre los sujetos que puntúan más alto (cuartil
superior, percentil por encima de 75) y los que
puntúan más bajo (cuartil inferior, percentil por
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debajo de 25) en la variable que se está midiendo
(Cohen y Swerdlik, 2001).
2. Se estudió la pertinencia de realizar un análisis
factorial mediante el índice de adecuación muestral
Kaiser- Meyer- Olkin y la prueba de esfericidad de
Bartlett. Luego se realizó un Análisis Factorial
Exploratorio (AFE) a través del método de
componentes principales con rotación oblicua,
partiendo del supuesto teórico de que los factores
están correlacionados entre sí.
Para evaluar la confiabilidad desde el aspecto de la
consistencia interna, tanto para la escala general como
para cada una de las dimensiones encontradas, se calculó
el índice de alpha de Cronbach.
Resultados
Luego de sucesivos AFE utilizando el método de
componentes principales y rotación Oblimin, en los que
se fue depurando la matriz factorial, descartando aque-
llos ítems con baja comunalidad, complejidad factorial o
bajo peso en el factor que se pretendía operacionalizar,
se llegó a una estructura clara y simple compuesta por 31
ítems que se pesaron en 3 factores (alpha general = .77).
El índice de KMO fue de .745 y el X2(465) de
Bartletett fue de 1281.33 (p < .001). La variancia total
explicada por los tres factores fue de 30.49 %.
Los tres factores resultantes fueron:
1. Empatía y Prosocialidad: 14 ítems alpha = .80
2. Autocontrol: 8 ítems; alpha = .70
3. Autoeficacia y Creatividad: 9 ítems; alpha = .70
Todos los ítems resultaron discriminativos (p < .001).
Ver Tabla 2.
105
Conclusiones
La psicometría establece que la calidad de una prueba
psicológica se evalúa a través de sus indicadores de
confiabilidad y validez (Martinez-Arias, Hernández-
Lloreda y Hernández-Lloreda, 2006). De este modo en el
E1 se analizaron ambos aspectos, realizando estudios de
validez de constructo factorial, análisis de consistencia
interna y del poder discriminativo de los ítems.
De acuerdo a los resultados obtenidos, todos los ítems
que componen la escala tienen la capacidad de
discriminar significativamente entre los sujetos que
presentan mayores y menores valores en los diferentes
recursos evaluados, vinculados a la resiliencia infantil.
Con respecto a la validez factorial, se encontraron
resultados satisfactorios. Obteniendo una matriz de
estructura simple y cumpliendo con los criterios
deseables de que: (a) la variancia esté uniformemente
distribuida respecto de los factores, (b) cada ítem cargue
o sature en un único factor, (c) los pesos de los factores
estén próximos a 1 o 0, y (d) los factores sean unipolares
(Tornimbeni, Pérez y Olaz, 2008).
Con relación a la confiabilidad de la prueba, puede
decirse que los coeficientes de consistencia interna re-
sultaron adecuados tanto para la prueba en su conjunto
como para cada dimensión por separado; especialmente
teniendo en cuenta la edad de los sujetos evaluados y el
número de ítems considerado en cada dimensión de la
escala (Cronbach, 1951; Lemos, 2012; Mischel, 1974).
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Tabla 1

Matriz de configuración, e índices de confiabilidad por factor y número de ítem de la prueba definitiva

Empatía y Autocontrol Autoeficacia y

Prosocialidad (-) Creatividad
Cuando un amigo está alegre, yo también me pongo
.645 -.036 -.080
alegre.
Me doy cuenta enseguida si un compañero está triste o
.570 -.040 -.016
necesita ayuda.
Cuando estoy con alguien que está triste yo también me
.552 -.132 .124
pongo triste.
Cuando estoy con alguien que está contento, yo
.544 -.240 -.059
también me pongo contento.
Cuando veo llorar a alguien que no conozco siento
.525 -.383 .082
ganas de llorar.
Cuando veo a alguien bailando me dan ganas de mover
.513 -.275 .013
los pies.
Ayudo sin que me lo pidan. .489 -.025 -.115
Me gusta ayudar a mis compañeros. .480 .166 .043
Me da mucha lástima cuando un compañero pasa por
.478 .080 .050
un momento feo.
Escucho con atención las opiniones de los demás. .476 .153 -.050
Cuando discuto con otra persona, trato de entender lo
.474 -.039 -.223
que el otro piensa.
Me doy cuenta si un amigo está enojado. .467 .163 .006
Respondo rápido si alguien necesita algo. .412 -.043 -.226
Defiendo a mis amigos. .403 .056 .106
Me cuesta quedarme quieto. .050 .645 -.048
La seño me reta en la escuela. -.030 .584 .036
Dejo mis tareas sin terminar. -.067 .561 -.114
Me distraigo fácilmente. .031 .554 -.070
Me cuesta esperar mi turno para realizar algo. .001 .530 .129
Si alguien me trata mal, respondo con agresividad. .129 .511 -.009
Reacciono de manera exagerada ante pequeños
-.036 .515 .217
problemas.
Me equivoco en una prueba por no leer bien las
-.073 .497 -.035
consignas.
Cuando hago planes estoy seguro que puedo lograrlos. -.109 -.082 -.643
Soy capaz de conseguir lo que me propongo. -.018 .223 -.561
Me siento seguro de mi capacidad para hacer las cosas. .124 .067 -.536
Las tareas de la escuela me salen bien. -.010 .358 -.503
Puedo hacer las tareas de la escuela sin ayuda. .166 .227 -.502
Me gusta cuando la seño me deja presentar una tarea
.044 .020 -.493
como yo quiero.
Soy bueno en los deportes. -.112 -.080 -.445
Se me ocurren diferentes juegos con la misma cosa. .174 .159 -.366
Se me ocurren muchas formas diferentes de dibujar
.344 .126 -.359
algo.
N° de ítems 14 8 9
Coeficiente Alpha .80 .70 .70
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Tabla 2

Poder discriminativo de los ítems de la versión final de la escala

Grupo bajo Grupo alto

Ítems de la escala t p
ME DE ME DE
1. Cuando estoy con alguien que está triste yo
1.85 0.53 3.40 0.88 -8.79 .000
también me pongo triste.
2. Me gusta ayudar a mis compañeros. 5.52 1.04 3.67 0.58 -7.12 .000
3. Cuando veo llorar a alguien que no conozco siento
1.43 0.77 2.84 1.06 -7.99 .000
ganas de llorar.
4. Me doy cuenta enseguida si un compañero está
2.20 0.90 3.67 0.58 -10.93 .000
triste o necesita ayuda.
5. Cuando hago planes estoy seguro que puedo
2.19 0.57 3.60 0.59 -12.18 .000
lograrlos.
6. Las tareas de la escuela me salen bien. 2.45 0.59 3.36 0.73 -6.78 .000
7. Cuando veo a alguien bailando me dan ganas de
1.67 1.01 3.30 0,94 -8.70 .000
mover los pies.
8. Si alguien me trata mal, respondo con agresividad. 2.13 1.12 3.60 0.73 -8.37 .000
9. Ayudo sin que me lo pidan. 2.19 0.93 3.48 0.72 -8.05 .000
10. Soy capaz de conseguir lo que me propongo. 2.39 0.78 3.51 0.71 -7.47 .000
11. Cuando estoy con alguien que está contento, yo
2.81 1.05 3.85 0.36 -6.88 .000
también me pongo contento.
12. Me cuesta esperar mi turno para realizar algo. 1.91 0.97 3.39 0.84 -8.56 .000
13. Defiendo a mis amigos. 2.78 1.04 3.70 0.57 -5.65 .000
14. Cuando un amigo está alegre, yo también me
2.37 0.88 3.86 0.35 -11.51 .000
pongo alegre.
15. Dejo mis tareas sin terminar. 2.64 1.01 3.83 0.62 -7.65 .000
16. Me distraigo fácilmente. 1.69 0.89 3.47 0.74 -11.35 .000
17. Respondo rápido si alguien necesita algo. 2.58 0.91 3.80 0.40 -9.01 .000
18. Me siento seguro de mi capacidad para hacer las
2.47 0.89 3.79 0.47 -9.79 .000
cosas.
19. Me doy cuenta si un amigo está enojado. 2.63 1.02 3.65 0.67 -6.13 .000
21. Escucho con atención las opiniones de los
2.35 0.93 3.65 0.71 -8.15 .000
demás.
22. Soy bueno en los deportes. 2.69 0.98 3.65 0.65 -5.99 .000
23. Se me ocurren muchas formas diferentes de
2.47 0.95 3.77 0.47 -9.15 .000
dibujar algo.
24. La seño me reta en la escuela. 2.44 1.00 3.64 0.48 -8.34 .000
25. Puedo hacer las tareas de la escuela sin ayuda. 2.18 0.69 3.72 0.55 -12.12 .000
26. Me da mucha lástima cuando un compañero
2.54 1.00 3.68 0.66 -6.94 .000
pasa por un momento feo.
27. Se me ocurren diferentes juegos con la misma
2.07 0.76 3.56 0.77 -9.82 .000
cosa.
28. Cuando discuto con otra persona, trato de
2.02 0.85 3.41 0.88 -8.34 .000
entender lo que el otro piensa.
29. Me equivoco en una prueba por no leer bien las
2.25 1.05 3.44 0.73 -7.48 .000
consignas.
30. Reacciono de manera exagerada ante pequeños
2.32 1.18 3.68 0.55 -8.02 .000
problemas.
31. Me gusta cuando la seño me deja presentar una
2.18 1.10 3.56 0.80 -7.36 .000
tarea como yo quiero.
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Estudio Dos (E2)
El segundo estudio tuvo los siguientes objetivos:
1. Evaluar si la estructura observada en el AFE podía
verificarse a través de un Análisis Factorial
Confirmatorio (AFC) en una nueva muestra de
estudio con características semejantes.
2. Obtener evidencias de validez de constructo, conver-
gente y discriminante del instrumento desarrollado.
Participantes
Después de contar con el consentimiento informado
de los padres o tutores legales y la participación
voluntaria de los niños, la escala fue administrada a una
nueva muestra de 479 niños escolarizados, de ambos
sexos (nmujeres = 257, nvarones = 222) de 9 a 12 años de
edad (M = 10.77, DE = 1.16), de clase social media, de
las provincias de Entre Ríos y Buenos Aires de la
República Argentina.
Procedimiento
Para verificar si los datos en la nueva muestra de
estudio ajustaban a la estructura encontrada en el AFE
del E1, se realizó un AFC evaluando el ajuste del modelo
mediante los índices de bondad de ajuste: CFI
(Comparative Fit Index), GFI (Goodness of Fit Index) y
AGFI (Adjusted Goodness of Fit Index) y los índices de
error RMR (Root Mean Residual) y RMSEA (Root Mean
Squared Error of Aproximation).
Finalmente, para obtener evidencias de la validez de
constructo convergente y discriminante de la escala, se
utilizó análisis de correlación r de Pearson para estudiar
la relación entre las dimensiones del instrumento
estudiado con otras puntuaciones que evalúan
constructos semejantes y diferentes.
1. Escala de Conducta Prosocial (CP) de Caprara
y Pastorelli (1993; Del Barrio, Moreno y López,
2001); dicha escala, ofrece a partir de 15 ítems
(cinco de control de aquiescencia) una medida
global de Prosocialidad. Se utilizó para conocer
si existe una correlación positiva y significativa
con dicha medida y la dimensión Empatía y
Prosocialidad del presente cuestionario.
2. El Interpersonal Reactivity Index (IRI, Índice de
Reactividad Personal; Davis, 1980) que
operacionaliza un constructo multidimensional
de empatía (aspectos cognitivos y afectivos),
estudiado en población infantil argentina por
Richaud de Minzi (2008). En este trabajo se
consideraron las dimensiones (i) preocupación
empática (emocional) y (ii) toma de perspectiva
(cognitiva) del IRI, para conocer si existía una
correlación positiva y significativa con la
dimensión Empatía y Prosocialidad del presente
cuestionario.
3. La Escala de Agresión Física y Verbal (AFV,
Caprara y Pastorelli, 1993; Del Barrio, et al.,
2001). Se trata de una escala de 20 ítems que
evalúa la conducta de hacer daño a otros física y
verbalmente. La escala se utilizó para estudiar si
existía una correlación negativa y significativa
con las puntuaciones del instrumento en estudio
en general y específicamente con la dimensión
Autocontrol del instrumento en estudio.
4. Las creencias de autoeficacia se evaluaron a
partir de la Escala Multidimensional de
Autoeficacia infantil (EMA-i) de Oros (2004)
para niños de 8 a 13 años de edad, para estudiar
si existía una correlación positiva y significativa
con la dimensión Autoeficacia y Creatividad del
presente cuestionario.
5. Por último, el Índice de Creatividad fue evaluado
con la prueba de Figuras del Test de
Pensamiento Creativo de Torrance (TTCT;
Torrance, Ball, y Safter, 1992), Forma A. La
medición de la creatividad en los dibujos se
realizó para estudiar si existía una correlación
positiva y significativa con la dimensión
Autoeficacia y Creatividad.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 101-116. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17821 109

Resultados obtenidos indican un buen ajuste a los datos empíricos y

un error bajo: CFI = .90, GFI = .94, AGFI = .93,
RMR = .04 y RMSEA = .03 (véase Figura 1).
Análisis Factorial Confirmatorio (AFC)
2
Debido a que el c del modelo resultó significativo se
2 2
calculó el c corregido c /gl. El valor obtenido de 1.76
es indicador de un excelente ajuste. Los índices de ajuste

Figura 1. Modelo de medida mediante AFC

110 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 101-116. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17821
Análisis de validez del constructo
convergente y discriminante
Con respecto al análisis de la validez convergente del
instrumento, tal como puede observarse en la Tabla 3, se
observaron correlaciones positivas y significativas entre
la CP de Caprara y Pastorelli (1993; Del Barrio, Moreno
y López, 2001), y la dimensión Prosocialidad y Empatía
del presente instrumento. Como así también entre la
escala EMAi (Oros, 2004) y la dimensión de
Autoeficacia y Creatividad del instrumento evaluado.
También se encontraron correlaciones positivas y
significativas entre las dos dimensiones del IRI (Davis,
1980; Richaud de Minzi, 2008), Preocupación empática
y Toma de perspectiva y la dimensión de Empatía y
Prosocialidad. Así mismo, se encontró una correlación
positiva y significativa entre el Índice de Creatividad
(TTCT) y la dimensión Autoeficacia y Creatividad, del
instrumento estudiado.
Por último, tal como se esperaba teóricamente, la
escala de AFV (Caprara y Pastorelli, 1993; Del Barrio et
al., 2001) correlacionó de manera negativa y
significativa con la dimensión de Autocontrol, como así
también con las otras dos dimensiones del instrumento
de recursos de personalidad asociados a la resiliencia
infantil.
Conclusiones
El modelo puesto a prueba a través de un AFC
emergido en el E1 a partir de un AFE, quedó
conformado por tres componentes separados pero
correlacionados: (a) empatía y Prosocialidad (14 ítems),
Tabla 3
Correlaciones para evidencias de validez de constructo convergente y discriminante
Preocupación
Conducta Toma de
Empática
Prosocial perspectiva
EP .603** .418** .347**
A .190** .103** .124**
AC .315** .177** .221**
Nota. EP = Empatía y Prosocialidad, A = Autocontrol, AC = Autoeficacia y Creatividad.
*p = .05. **p = .01.
(b) autocontrol (8 ítems) y (c) autoeficacia y creatividad
(9 ítems). El modelo ajustó satisfactoriamente a los datos
encontrándose índices adecuados y un grado de error
bajo. Estos datos sugieren que en la evaluación de los
recursos de personalidad asociados a la resiliencia sería
adecuado contemplar estas tres grandes dimensiones.
Como es posible observar las correlaciones obtenidas
para analizar la validez de constructo convergente y
discriminante, en todos los casos, fueron significativas y
consistentes con lo esperado teóricamente.
Discusión y conclusión general
Operacionalizar un constructo psicológico de manera
precisa y válida implica un gran desafío. Este desafío se
intensifica en el caso de instrumentos objetivos
desarrollados para niños (Lemos, 2013). A las exigencias
psicométricas de toda prueba de evaluación psicológica,
se suma una dificultad metodológica ligada a la etapa
evolutiva de la infancia. Las dificultades se asocian, entre
otras, a una menor capacidad de introspección lo que
puede limitar el valor informativo de las autorreferencias
o autoinformes (Forns, 1993). Por otro lado, aunque a
partir de los siete años se considera que un niño
escolarizado se maneja relativamente bien con el lenguaje
escrito, no deja de ser difícil determinar el nivel de
comprensión lectora, específicamente en el caso de los
cuestionarios verbales autoaplicados del tipo de papel y
lápiz (Barrio Gándara, 2009). Sin embargo, a pesar de
estas dificultades, es muy relevante la información que el
niño pueda proveer de sí mismo, siendo fundamental
conocer cómo el niño se auto percibe, ya que desde la
teoría cognitiva, es esta percepción lo que en realidad
Agresión Física Índice de
Autoeficacia
y Verbal Creatividad
-.278** .252** .091**
-.551** .146** .002**
-.163** .400** .221**
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 101-116. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17821
influye en su comportamiento (Lemos, 2013). Por esta
razón, el presente cuestionario indaga la autopercepción
que el niño tiene de sus propios recursos,
específicamente en relación a la empatía, prosocialidad,
autocontrol, autoeficacia y creatividad.
Los resultados obtenidos en los estudios E1 y E2, en
cuanto al funcionamiento psicométrico de la escala,
permiten indicar que la versión final del instrumento
cumple con los criterios esperados de validez y
confiabilidad.
Los factores emergidos en el AFE y confirmados en
el AFC tienen apoyo teórico, sentido psicológico y son
de sencilla interpretación. Los diferentes análisis de
validez de constructo convergente y discriminante han
dado evidencias a favor de la validez de la escala. Así
mismo, el instrumento completo y cada una de sus
dimensiones, presenta adecuados índices de consistencia
interna. Todos los ítems que conforman la versión final
del instrumento, son discriminativos.
En resumen, la escala desarrollada permite obtener, a
partir de una prueba psicológica breve y de sencilla
aplicación, un perfil de recursos de personalidad
asociados a la resiliencia infantil. En un factor se
fusionaron los aspectos más socio-emocionales, a través
de la dimensión de Empatía y Prosocialidad. En otro
factor, se agruparon los componentes más socio-
cognitivos, conformando la dimensión Autoeficacia y
Creatividad. Y en un tercer factor se pesaron los aspectos
más disposicionales asociados al Autocontrol. Así
mismo, es posible calcular un valor aditivo total que
indicaría que a mayores puntajes, mayores recursos
asociados a la resiliencia infantil.
Para promover determinados recursos personales
asociados a la resiliencia infantil, es imprescindible en
primer lugar una adecuada evaluación de los mismos.
Sumar un instrumento válido y confiable en este sentido,
aportaría al avance del estudio de este constructo tan
relevante para el desarrollo humano a nivel personal y
social.
Por último, la evaluación de los recursos que
operacionaliza específicamente este instrumento ligado a
111
determinados factores protectores asociados a la
resiliencia infantil, sólo constituyen un aspecto a
considerar de este importante constructo. Por lo tanto, se
considera importante complementar la información que
brinda este instrumento con la evaluación de los riesgos y
las competencias en otros ámbitos del desarrollo
psicológico.
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ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 117-126. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17822 117

PERFECCIONISMO INFANTIL: NORMALIZACIÓN DE UNA ESCALA

ARGENTINA PARA SU EVALUACIÓN
CHILDREN´S PERFECTIONISM: A NORMALIZATION OF AN
ARGENTINIAN SCALE FOR ITS MEASURE

LAURA B. OROS 1 Y JAEL VARGAS-RUBILAR2

doscientos setenta niños y niñas completaron la escala en

Resumen
La Escala de Perfeccionismo Infantil (Oros, 2003), es un
instrumento argentino de sencilla aplicación que permite
indagar la presencia de pensamientos irracionales en
forma de autodemandas y las consecuentes reacciones
perfeccionistas ante el fracaso de las mismas. La escala
ha demostrado tener un buen funcionamiento
psicométrico al ser aplicada en muestras de niños
escolarizados de entre 8 y 13 años de edad, sin embargo,
no existen hasta el momento baremos nacionales que
arrojen valores de referencia para la interpretación de los
puntajes. El objetivo del presente trabajo es ofrecer los
resultados de la normalización de dicha escala,
estableciendo diferencias por género y edad. Dos mil
el contexto escolar. Análisis de variancia (ANOVA y
MANOVA) indicaron puntuaciones más elevadas en los
varones en la escala global y en la dimensión de
autodemandas. Respecto a la edad, se encontraron
diferencias en la dimensión de autodemandas,
presentando más autoexigencias irracionales los niños
menores (8 a 10 años). Por lo tanto, se presentan los
valores normativos segregados por género y edad, los
cuales constituyen un aporte significativo para la
investigación y la práctica clínica.
Palabras clave: perfeccionismo; niños; evaluación;
valores normativos.

1
Universidad de la Cuenca del Plata-CONICET; ISAM-Universidad Adventista del Plata, Argentina.
2
Grupo vinculado al CIIPME-CONICET; Universidad Adventista del Plata, Argentina.

Recibido: 2 de mayo de 2016.

Aceptado: 14 de julio de 2016.
118 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 117-126. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17822
Abstract
Children’s Perfectionism Scale (Oros, 2003) is an ar-
gentinian instrument of simple implementation which
allows investigating the presence of irrational thought,
showed as a self-demanding behavior, and its related
perfectionist reactions when those self-demands are not
fulfilled as expected. The scale has proved to be a good
psychometric instrument when applied in a sample of
children attending school between the ages of 8 and 13
years old. However, it has not been developed so far any
national scale that provides reference values for the
interpretation of the scores. The aim of this paper is to
provide the results of such scale standardization,
establishing differences based of gender and age. Two
thousand two hundred and seventy children completed
the scale within the school context. Analysis of variance
ANOVA and MANOVA showed higher scores for the
boys in the global scale and in the self-demand
dimension. With regards to age, it has been found that
children aged 8 to 10 show differences in the self-
demand dimension showing more irrational self-
demands. Therefore, normative values are presented and
segregated by gender and age, which represents a
significant contribution for clinical practice and research.
Keywords: perfectionism; children; measure;
normative values.
Introducción
En los últimos años ha crecido notoriamente el
interés por estudiar y evaluar el perfeccionismo, debido
probablemente a los diferentes enfoques teóricos y evi-
dencias empíricas que lo sitúan como un elemento rele-
vante dentro del proceso de salud-enfermedad. El per-
feccionismo es un constructo multidimensional en el que
se pueden distinguir aspectos tanto positivos como nega-
tivos. Entre los aspectos positivos cabe resaltar el interés
por la superación personal, la búsqueda de metas eleva-
das, el esfuerzo para el logro, la organización, la puntua-
lidad, el orden, etc. (Abdi, Chalanbianloo y Joorbonyan,
2015; Ashby y Kottman, 1996; Blatt, 1995; Chan, 2009;
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patura, Arana, Elizathe y Rutsztein, 2011; Slaney, Rice,
Mobley; Stoeber y Otto, 2006; Trippi y Ashby, 2001).
Esta dimensión adaptativa del perfeccionismo se ha visto
asociada a la satisfacción personal y a una mejor autoes-
tima (Scappatura, Arana, Elizathe y Rutsztein, 2011;
Stoeber y Otto, 2006) y a estrategias de afrontamiento
más adecuadas (Sastre-Riba, 2012). También se ha aso-
ciado a una alta capacidad intelectual, buenas califica-
ciones, creatividad, a un alto estándar de rendimiento y
planificación profesional (Chan, 2009; Sastre-Riba, 2012,
Stoeber, Mutinelli y Corr, 2016; Stoeber y Otto, 2006).
En contraparte, el perfeccionismo insano implica una
actitud autocrítica desmedida, tendencia a la preocupa-
ción excesiva por los errores, pensamiento dicotómico
(todo o nada), intolerancia al fracaso, inseguridad en re-
lación a los logros personales y autodepreciación cuando
éstos no son alcanzados (Castro- Fornieleset al., 2007;
Frost, Marlen, Lahart y Rosenblate, 1990; Sherry, Stoe-
ber y Ramasubbu, 2016). De acuerdo a Slaney, Rice,
Mobley, Trippi y Ashby (2001), el elemento que distin-
gue al perfeccionismo sano del desadaptativo es la dis-
crepancia entre los altos estándares autoimpuestos y el
desempeño percibido.
Hallazgos actuales confirman lo que las primeras
investigaciones reportaron acerca de la relación entre el
perfeccionismo y la enfermedad. Los individuos con per-
feccionismo desadaptativo tienen una mayor prevalencia
a experimentar síntomas del desorden afectivo, como
depresión y ansiedad (Abdi, Gholamreza Chalabianloo,
Joorbonyan, 2015; Egan, Wade y Shafran, 2011), y a
presentar actitudes y conductas alimentarias de riesgo
(Boone, Soenens, Braet, y Goossens, 2010; Dour y The-
ran, 2011; Sherry, Stoeber y Ramasubbu, 2016), estrate-
gias disfuncionales para enfrentar el estrés (Sirois y
Molnar, 2014), adicción al trabajo (Stoeber, Davis y
Townley, 2013) e inclinación suicida (Kiamanesh, Dyre-
grov, Haavind y Dieserud, 2014; Rasmussen, Slish,
Wingate, Davidson y Grant, 2012), entre otras caracte-
rísticas perjudiciales.
La bibliografía también señala que el perfeccionismo
puede tener un inicio precoz. Los niños pueden presentar
creencias irracionales a temprana edad, las cuales tienden
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 117-126. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17822
a mantenerse a lo largo del ciclo vital derivando en
diversos trastornos. Esta tendencia autoexigente y auto-
crítica aumenta la vulnerabilidad psicológica por lo que
es posible que los niños perfeccionistas vean disminui-
dos sus recursos protectores y presenten estrategias in-
eficaces para manejar el estrés y una mayor tendencia a
la psicopatología (Affrunti y Wooduff-Borden, 2014;
Elizathe, Murawski, Custodio y Rutsztein, 2012; Oros,
2005; Soreni et al., 2014).
El diagnóstico y tratamiento del perfeccionismo
desadaptativo en las primeras etapas del desarrollo (i.e.,
infancia y niñez) se considera clave para la prevención
de trastornos psicológicos (e.g., depresión, ansiedad,
trastorno obsesivo compulsivo) durante la adolescencia y
la adultez (Lozano Fernández, García Cueto, Martín
Vásquez y Lozano González, 2012; Oros, 2003, 2005).
Sin embargo, la carencia de instrumentos en español,
adecuadamente adaptados y normalizados para medir el
perfeccionismo en niños, ha dificultado el estudio del
constructo en relación a dichos trastornos psicológicos
infantiles que en adultos están más estudiados (Lozano
Fernández, et al., 2012). Contar con pruebas válidas, y
con sus respectivos valores de referencia, permitiría rea-
lizar estudios epidemiológicos y estudiar qué factores
(tanto protectores como de riesgo) facilitan o inhiben la
génesis del perfeccionismo disfuncional en las primeras
etapas del desarrollo humano.
Operacionalización del constructo
La mayoría de los modelos propuestos para la
evaluación diagnóstica del perfeccionismo adulto son
multidimensionales y consideran distintas dimensiones
factoriales. Entre los instrumentos más utilizados pueden
mencionarse la Escala multidimensional de perfeccio-
nismo (FMPS), de Frost, Marlen, Lahart y Rosenblate
(1990), que evalúa el perfeccionismo positivo y el
desadaptativo mediante las dimensiones: altos niveles
personales, preocupación por los errores, dudas sobre las
acciones, expectativas parentales, críticas parentales y
organización. De este instrumento se han realizado algu-
nas traducciones y validaciones a otros idiomas (i.e.,
119
alemán, francés, chino y castellano) con buenos resulta-
dos psicométricos.
Otra escala muy difundida es la Almost Perfect Scale
Revised (APS-R), propuesta por Slaney, Rice, Mobley,
Trippi y Ashby (2001), la cual evalúa tres componentes
del perfeccionismo: altos estándares, orden y discrepan-
cia percibida. Los primeros dos componentes reflejan
aspectos positivos, mientras que la discrepancia, como ya
se anticipó, representa el elemento disfuncional.
Por su parte, Flett y Hewitt (1991) presentaron un
modelo multidimensional para evaluar el perfeccionismo
desadaptativo. Esta escala incluye la medición de tres
dimensiones independientes: el perfeccionismo orientado
a uno mismo, es decir, la tendencia a exigirse y a buscar
resultados y niveles muy altos y/o exagerados de ejecu-
ción; el perfeccionismo orientado hacia los demás o la
tendencia a exigir a otros que hagan las cosas perfecta-
mente; y el perfeccionismo socialmente prescripto o la
tendencia a creer que los demás esperan una realización
perfecta de todo lo que uno haga. De estas tres dimen-
siones las dos primeras se han visto más vinculadas al
malestar y la psicopatología (Hewitt y Flett, 1991).
A partir de estos modelos para adultos se han
desarrollado diversas escalas para evaluar el perfeccio-
nismo en niños (ver Tabla 1). Puntualmente en Argentina,
tomando como referencia el modelo de perfeccionismo
disfuncional de Flett y Hewitt (1991), Oros (2003)
desarrolló una escala que evalúa el perfeccionismo auto-
orientado en niños de 8 a 13 años de edad, que se posi-
ciona como la primera de Latinoamérica. Este instru-
mento permite indagar una serie de pensamientos dog-
máticos y absolutistas en forma de autodemandas (e.g.,
Debo ser el mejor alumno; Debo ganar siempre; No
puedo cometer errores; etc.), y las consecuentes reaccio-
nes perfeccionistas ante el fracaso (e.g., Me critico mu-
cho a mí mismo; Pienso mucho en las equivocaciones
que tuve; Me insulto cuando cometo algún error; etc.). La
escala ha demostrado tener un buen funcionamiento en
población argentina y española (Elizathe, Murawski,
Custodio, y Rutsztein, 2012; Koval, 2013; Ocampo,
2008; Oros, Iuorno y Serppe, en prensa; J. A. Piqueras,
comunicación personal, 16 de marzo, 2015; Quinteros
Meza, 2008; Serppe, 2010) y ha sido adaptada y validada
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para niños venezolanos (Aguilar y Castellanos, 2015).
Sin embargo, y a pesar de su utilidad, no existen hasta el
momento baremos nacionales que arrojen valores de re-
ferencia para la interpretación de los puntajes. Siendo
que esta información podría resultar de gran relevancia
para la práctica clínica y para el ámbito de la investiga-
ción científica, el presente trabajo tiene como principal
objetivo ofrecer los resultados de la normalización de la
Escala argentina de perfeccionismo infantil de Oros
(2003), para niños escolarizados de 8 a 13 años de edad.
Método
Participantes
La muestra de estudio estuvo conformada por 2270
niños escolarizados (1065 varones y 1161 niñas), selec-
cionados por disponibilidad, que concurrían a escuelas
tanto de gestión pública como privada, de las provincias
argentinas de Entre Ríos, Corrientes, Buenos Aires, Tu-
cumán y Misiones, primando la región Mesopotámica
(Mesopotamia: 59.60 %, Pampa: 25.20 %, Norte:
15.20 %). La edad de los niños estuvo comprendida en
un rango de 8 a 13 años (M = 10.73, DE = 1.20). De
acuerdo a la zona de residencia y al tipo de institución
educativa a la que asistían, los escolares pertenecen a
sectores urbanos del nivel socioeconómico medio.
Tabla 1
Instrumentos psicométricos para la medición multidimensional del perfeccionismo infantil
Denominación Autores
Escala para niños y Flett, Hewitt, Boucher, Davidson y
adolescentes (CAPS) Munro (1997)
Escala de Perfeccionismo
Rice y Preusser (2002)
Adaptativo/Desadaptativo
Escala de Perfeccionismo
Oros (2003)
Infantil
Lozano Fernández, García Cueto,
Inventario de Perfeccionismo
Martín Vázquez y Lozano González
infantil (IPI)
(2012)
Materiales
La Escala de Perfeccionismo Infantil (Oros, 2003) es
un instrumento argentino de autorreporte que fue desa-
rrollado tomando como referencia el modelo de Hewitt y
Flett (1991). Dicha escala evalúa el perfeccionismo dis-
funcional auto-orientado, una de las tres dimensiones
propuestas por los autores americanos, a través de 16
ítems que se agrupan en dos subdimensiones: (a) auto-
demandas (ítems 1-8), que implica la imposición personal
de estándares de desempeño exagerados e irracionales; y
(b) reacciones perfeccionistas frente al fracaso (ítems 9-
16), que refleja las emociones y actitudes asociadas al
incumplimiento de las autodemandas.
La validación inicial realizada por su autora estuvo
basada en una muestra de 583 niños argentinos escolari-
zados, comprendidos en un rango de edad de 8 a 13 años,
pertenecientes al nivel socioeconómico medio. Todos los
componentes de la escala resultaron discriminativos,
factorialmente simples, unipolares y con cargas facto-
riales adecuadas, agrupándose con sentido psicológico y
teórico en los dos factores antes mencionados.
Los primeros ocho ítems se responden seleccionado
alguna de las siguientes tres opciones: lo pienso, lo
pienso a veces, y no lo pienso; mientras que los ítems 9 al
16 se contestan con las opciones: si, a veces y no. La
escala permite obtener un valor general de perfeccio-
nismo auto-orientado, y un valor particular para cada uno
de los dos aspectos que lo integran.
En cuanto a la consistencia interna, la escala muestra
resultados satisfactorios tanto para el total de los ítems
Población Escalas/ subescalas
- Perfeccionismo orientado
Niños y hacia sí mismo.
adolescentes - Perfeccionismo
socialmente prescrito.
- Sensibilidad a los errores.
- Autoestima contingente.
Niños
- Compulsividad.
- Necesidad de admiración.
- Autodemandas.
Niños - Reacciones ante el
fracaso
- Presión externa.
Niños - Autoexigencia.
- Autovaloración
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(alpha de Cronbach general de .83) como para cada una
de las subdimensiones (Autodemandas α = .82; Reacción
ante el fracaso α = .70).
Procedimiento de recolección de datos
El procedimiento de selección de la muestra siguió un
método no probabilístico, por conveniencia, según las
posibilidades de acceso a las escuelas primarias que
aceptaron colaborar con este estudio. Una vez obtenida
la autorización de los directivos y docentes responsables
del aula, y el consentimiento escrito de los padres o tuto-
res legales de los niños, se invitó a los participantes a
completar voluntariamente la escala de perfeccionismo
junto a sus compañeros, en el horario habitual de clases.
Ningún niño presentó negativas para participar. Las
pautas éticas de recolección de datos (participación dis-
crecional, posibilidad de rechazo e interrupción volunta-
ria de la evaluación sin consecuencias de ningún tipo
para el niño o su contexto, restricción y confidencialidad
de los datos, etc.) fueron informadas a los niños, sus pa-
dres, maestros y directivos, por los integrantes del
equipo de investigación, favoreciendo la posibilidad de
expresar dudas o recibir información ampliada sobre el
proyecto.
Procedimiento estadístico
Para calcular los valores brutos de cada subdimensión
y de la escala total, se sumaron los puntajes asignados a
cada ítem de acuerdo al siguiente criterio: 3 puntos para
los ítems con respuesta afirmativa, 2 puntos para los
Tabla 2
Medias y desvíos estándar de perfeccionismo según el género y la edad de los niños
Perfeccionismo general
GÉNERO ME DE
Varones 30.66 .20
Niñas 29.76 .19
EDAD
8-10 años 30.36 .21
11-13 años 30.06 .18
Nota. Contraste multivariado para género: F(2,2218) de Hotelling = 10.20, p < .001). Contraste multivariado para edad:
F(2,2218) de Hotelling = 10.20, p < .001).
121
ítems con respuesta intermedia y 1 punto para los ítems
con respuesta negativa. Seguidamente se realizaron aná-
lisis comparativos (ANOVA y MANOVA factoriales)
entre los diferentes grupos de edad y género, y de
acuerdo a estos resultados, se computaron los valores
percentilares, las medias aritméticas y desvíos estándar de
las dimensiones o de la escala completa, según co-
rrespondió, para cada grupo de niños. Para estudiar las
diferencias por edad, se seleccionaron intencionalmente
dos subgrupos de participantes: niños de 8 a 10 (n = 916)
y de 11 a 13 años (n = 1308), según la similitud del pe-
ríodo evolutivo. El análisis de valores perdidos reveló
que ninguno de los ítems presentó porcentajes de omisión
iguales o superiores al 5 %. Para la sustitución de los
valores faltantes se utilizó el procedimiento de reemplazo
por la media de la serie. Se utilizó el programa SPSS 15.0
para todos los análisis.
Resultados
El ANOVA para estudiar las diferencias en
perfeccionismo según el género y la edad de los niños,
indicó que el perfeccionismo general varía únicamente
entre niñas y varones [F(1,2219) = 10,50, p < .001],
siendo estos últimos quienes obtienen las puntuaciones
más elevadas. Respecto a las dimensiones, el MANOVA
reveló efectos principales del género [F(1,2219) = 19.05;
p < .001] y la edad [F(1,2219) = 7.76, p = .005] sola-
mente para la dimensión Autodemandas. El género mas-
culino y el rango de edad de 8 a 10 años presentaron los
valores más elevados en esta faceta de perfeccionismo
(Ver Tabla 2). Las interacciones entre las variables inde-
pendientes no resultaron significativas en ningún caso.
Autodemandas Reacciones
ME DE ME DE
15.00 .13 15.66 .11
14.20 .13 15.56 .10
14.86 .14 15.51 .11
14.34 .12 15.72 .10
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Tabla 3

Valores normativos de la Escala de Perfeccionismo Infantil

Perfeccionismo general Autodemandas Reacciones

Percentiles Varones Niñas Varones Niñas Varones y Niñas
8-13 8-13 8-10 11-13 8-10 11-13 8-13
5 20 20 9 8 8 8 10
10 22 21 10 9 9 9 11
25 26 25 12 11 11 10 13
50 31 30 15 14 14 13 16
75 35 34 18 18 17 17 18
90 39 39 20 21 20 21 20
99 42 41 22 23 22 22 21
Medias 30.62 29.74 15.21 14.79 14.50 13.90 15.61
Desv. Típ. 6.39 6.52 3.85 4.39 4.13 4.43 3.45
N 1065 1161 427 636 488 672 2270
Nota. Los valores mínimos y máximos posibles para cada dimensión y para la escala completa son 8 y 24, y 16 y 48,
respectivamente.

Teniendo en cuenta estos resultados se elaboraron los
criterios normativos diferenciando los valores de
Autodemandas entre niños y niñas y entre los grupos de
diferentes edades. Asimismo, se diferenciaron los valo-
res normativos para el puntaje global de perfeccionismo
Tabla 4
entre niños de diferentes géneros. La Tabla 3 muestra los
valores percentilares, las medias y los desvíos estándar
para cada caso. Además, para facilitar la interpretación de
los datos, se presentan los rangos percentilares y su
clasificación en la Tabla 4.

Rangos percentilares de la Escala de perfeccionismo infantil según el género y la edad

Rango Interpretación
PERFECCIONISMO GENERAL
16 a 30 puntos Perfeccionismo bajo
Varones de 8 a 13 31 a 34 puntos Perfeccionismo moderado
35 a 48 puntos Perfeccionismo elevado
16 a 29 puntos Perfeccionismo bajo
Niñas de 8 a 13 años 30 a 33 puntos Perfeccionismo moderado
34 a 48 puntos Perfeccionismo elevado
AUTODEMANDAS
8 a 14 puntos Perfeccionismo bajo
Varones de 8 a 10 años 15 a 17 puntos Perfeccionismo moderado
18 a 24 puntos Perfeccionismo elevado
8 a 13 puntos Perfeccionismo bajo
Varones de 11 a 13 años 14 a 17 puntos Perfeccionismo moderado
18 a 24 puntos Perfeccionismo elevado
8 a 13 puntos Perfeccionismo bajo
Niñas de 8 a 10 años 14 a 16 puntos Perfeccionismo moderado
17 a 24 puntos Perfeccionismo elevado
8 a 12 puntos Perfeccionismo bajo
Niñas de 11 a 13 años 13 a 16 puntos Perfeccionismo moderado
17 a 24 puntos Perfeccionismo elevado
REACCIONES
8 a 15 puntos Perfeccionismo bajo
Varones y niñas
16 a 17 puntos Perfeccionismo moderado
de 8 a 13 años
18 a 24 puntos Perfeccionismo elevado
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Discusión
La elaboración de baremos para la evaluación
diagnóstica del perfeccionismo infantil resulta valiosa
tanto para la investigación de la temática (e.g., predicto-
res y correlatos del constructo) como para diversas áreas
de la psicología aplicada (i.e., clínica, educativa, comu-
nitaria, entre otras). Asimismo, aporta la posibilidad de
conocer la prevalencia de este desajuste en población in-
fantil y de realizar interpretaciones precisas en la evalua-
ción del impacto de intervenciones que permitan modifi-
car las creencias perfeccionistas negativas de los niños
escolarizados.
Tal como se ha mencionado, la escala analizada en
esta investigación ha sido utilizada en diversos estudios
argentinos, españoles y venezolanos. El presente trabajo
permite precisar el nivel de perfeccionismo de niños y
niñas argentinos en edad escolar y aporta valores refe-
renciales para contrastar los datos obtenidos en otras
muestras poblacionales.
En lo que respecta a las variaciones de los puntajes
del perfeccionismo en función del género de los partici-
pantes, se encontraron diferencias significativas entre ni-
ños y niñas, siendo los varones quienes puntuaron más
alto en el perfeccionismo general y en la dimensión Au-
todemandas. Estos resultados son consistentes con los
reportados por otras investigaciones (Elizathe, Muraw-
ski, Custodio y Rutsztein, 2012; Lozano Fernández et al.,
2012) en las cuales también se ha observado mayor auto-
exigencia en los varones en edad escolar.
Una posible hipótesis al respecto puede tener que ver
con el tipo de autodemandas que predomina en los varo-
nes a diferencia de las niñas. La escala de perfeccio-
nismo infantil de Oros (2003) incluye, además de la
evaluación de demandas excesivas en el ámbito acadé-
mico, las exigencias de desempeño físico a nivel social y
deportivo, las cuales podrían ser más predominantes en
el género masculino. De hecho, un análisis de variancia
adicional por ítems, dio cuenta de que las diferencias
más marcadas entre niñas y varones se produjeron en los
siguientes cuatro reactivos, en orden de importancia: No
debo perder cuando juego con mis amigos, Debo ganar
siempre, No puedo cometer errores, y Necesito ser el
123
mejor. Considerando esta particularidad, es comprensible
que sean los niños quienes puntúen más alto en esta
dimensión, dada la conocida tendencia a la
competitividad social y deportiva que presenta el género
masculino. Tal como ha sido expuesto en estudios
anteriores (Adams y Govender, 2008), el rol tradicional
masculino se ve manifestado, entre otras cosas, por el
deseo de autosuficiencia, control, dominancia, fuerza,
vigor y velocidad. Según el estereotipo social, estas
características indican virilidad y aumentan la
probabilidad de aceptación por parte de los pares, la cual
se vuelve extremadamente importante en la edad escolar
y la adolescencia. Se sabe también que, en general, los
niños y adolescentes son reforzados a acercarse al perfil
“exitoso” que propone el contexto y que si no lo logran
son más propensos a ser objeto de burlas y humillaciones
por parte de sus pares (Fletcher, Neumeister y Flett,
2014), lo cual puede aumentar aún más el deseo de los
niños por alcanzar la perfección tal y como lo exige la
demanda social actual. Esto muestra que, desde edades
tempranas, las ideologías sociales ejercen presión sobre el
ideal del yo, marcando inclinaciones que pueden ser
nocivas para el desarrollo.
Debido a que existen otras investigaciones que no han
encontrado diferencias significativas en el perfec-
cionismo en función del género de los niños (específi-
camente en Canadá: Asseraf y Vaillancourt, 2015; y
China: Yang, Hong, Tao y Zhu, 2015), resulta procedente
seguir revisando estas hipótesis teniendo en cuenta qué
aspectos específicos evalúa cada instrumento utilizado y
cómo podrían interpretarse los resultados a luz de los
distintos estereotipos socioculturales que cobran especial
importancia en esta etapa del ciclo vital.
Respecto a la edad, se encontraron diferencias en la
dimensión de autodemandas en función de los rangos
etáreos comparados (i.e., 8 a 10 y 11 a 13 años), presen-
tando más autoexigencias irracionales los niños menores.
Al contrario de lo observado con relación al género, las
diferencias por edad se producen en las autodemandas
académicas. Los niños de menor edad puntúan más alto
en los siguientes mandatos: Debo ser el mejor de la clase,
No puedo cometer errores, y Tengo que ser el mejor
alumno. Estos resultados son semejantes a los en-
contrados en un estudio español en niños escolarizados
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(Lozano Fernández et al., 2012) en el que las diferencias
se observaron en todas las dimensiones del perfeccio-
nismo (i.e., autovaloración, autoexigencia y presión ex-
terna). Tal como señala el estudio mencionado es posible
que las diferencias en las autodemandas se deban a que
los niños más pequeños reciben mayor monitoreo y con-
trol parental. Está demostrado que las demandas paren-
tales, especialmente cuando son persistentes y excesivas,
pueden favorecer un esquema de pensamiento perfeccio-
nista respecto a alcanzar los objetivos escolares, “hacer
las cosas bien” y estudiar para obtener las mejores califi-
caciones (Oros, Iuorno y Serppe, en prensa). Es posible
que a medida que los niños crecen esta preocupación se
vea disminuida a través de la autonomía otorgada por los
padres y la incorporación de hábitos de estudio más ade-
cuados. De hecho, un estudio actual indica que el perfec-
cionismo negativo auto-orientado disminuye paulatina-
mente a medida que avanza la edad desde el período de
la niñez hacia la adolescencia (Yang, Hong, Tao y Zhu,
2015). De todos modos, esto no debería necesariamente
conducir a la idea de que el perfeccionismo desaparece.
Los niños con fuertes creencias perfeccionistas, podrían
ir cambiando el tipo de autodemandas negativas con-
forme crecen, pero es probable que mantengan un es-
quema rígido de pensamiento que los acompañe a lo
largo de la vida si no reciben atención terapéutica ade-
cuada. De ahí la importancia de la evaluación y el trata-
miento temprano.
Pese a la significativa contribución que realiza este
estudio, corresponde mencionar una limitación impor-
tante que debería superarse en futuros trabajos. Como
fue mencionado, el tipo de muestreo empleado fue no
probabilístico, es decir, se realizó a partir de la disponi-
bilidad de los participantes. Aunque la muestra utilizada
fue considerablemente grande, se observó una sobrerre-
presentación de la región mesopotámica por lo que sería
recomendable realizar un muestreo aleatorio estratificado
que resulte representativo de todas las regiones del país.
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 127

UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA

ACCIÓN PSICOLÓGICA

Contribuciones de temática libre

[Others articles]

VOLUMEN 13 DICIEMBRE 2016 NÚMERO 2

128
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 129-142. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.15965 129

ESCALA DE MITOS EN DUELO. RELACIÓN CON EL ESTILO DE

AFRONTAMIENTO EVITATIVO Y VALIDACIÓN PSICOMÉTRICA
SCALE OF MYTHS IN DUEL. RELATIONSHIP WITH AVOIDANT
COPING STYLE AND PSYCHOMETRIC VALIDATION

JOSE CARLOS BERMEJO1, MARTA VILLACIEROS1 E

INVENCION FERNANDEZ-QUIJANO1

sucedido y el segundo que es mejor no expresarlo. Los

Resumen
En la elaboración del duelo, tanto las estrategias
particulares de afrontamiento como el concepto que
maneja el doliente sobre la muerte son fundamentales. El
propósito de esta investigación es analizar la relación
entre el estilo de afrontamiento evitativo y los mitos o
creencias erróneas sobre el duelo además de establecer la
dimensionalidad de la Escala de Mitos en Duelo (EMD;
Amurrio y Limonero, 2007). Dicha escala se pasó a una
muestra de 265 personas (81 % mujeres y 19 %
hombres). Los indicadores revelaron buen ajuste a los
datos, estableciéndose dos dimensiones: el primer factor
recoge la creencia de que es mejor no recordar lo
resultados señalaron que el uso de estrategias de
afrontamiento evitativo, ser hombre, la ausencia de
formación universitaria y el haber perdido a un familiar
de segundo grado, predicen un mayor nivel de mitos en
duelo.
Palabras clave: estilo de afrontamiento evitativo;
duelo; mitos sobre duelo; creencias erróneas.
Abstract
In the elaboration of the duel both individual coping
strategies as the concept that manages the grieving over
death are fundamental. The purpose of this research is

1
Centro de Humanización de la Salud, España.

Recibido: 03 de mayo de 2016.

Aceptado: 25 de noviembre de 2016.
130 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 1, 129-142. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15965
to analyze the relationship between the avoidant coping
style and myths or misconceptions about the duel, apart
from establishing the dimensionality of the Scale of
Myths in Duel (SMD) (Amurrio and Limonero, 2007).
The scale was passed to a sample of 265 people (81 %
of women and 19 % men). Indicators revealed good fit
to the data settling two dimensions: the first factor
reflects the belief that it is better not to remember what
happened and the second that it is better not to express
it. Findings pointed that the use of avoidant coping
strategies, being a man, the absence of university
training and having lost a second-degree level of
closeness familiar, predict a higher level of myths in
duel.
Keywords: avoidant coping style; grief; myths on
grief; misconceptions.
Introducción
La pérdida de un ser querido implica siempre una
etapa posterior de adaptación. Esta etapa se denomina
duelo y se trata de un proceso normal y necesario (Ho-
warth, 2011).
En todo proceso de duelo hay dos factores
fundamentales: por una parte, está la pérdida en sí y la
significatividad de la misma; y por otra, el manejo de los
propios sentimientos que afloran en la situación de pér-
dida. La investigación en temas relacionados con el pro-
ceso de morir y el duelo ha ido aumentando durante los
últimos años, aunque ya desde los años 80 se viene ha-
blando del modo en que la gente afronta los sucesos vi-
tales estresantes (Lazarus y Folkman, 1984). Estos auto-
res, inicialmente, establecieron dos tipos de afronta-
miento: aquel centrado en la emoción y aquel centrado en
el problema. En el primero se busca regular la emoción
causada por el distrés y en el segundo se intenta manejar
el problema que lo origina. Por otro lado, autores como
Rodríguez Marín (1996) distinguen entre formas de
afrontamiento activas (o de afrontamiento del problema)
y evitativas (que permiten escapar del problema).
Cada vez más estudios concluyen que son
fundamentales las estrategias particulares de afronta-
miento de cada persona en la elaboración del duelo (El-
vira de la Morena y Cruzado, 2013; Wartella, Auerbach y
Ward, 2009). De hecho, parece que las personas que
tardan más tiempo en pedir ayuda específica para elabo-
rar el duelo (podríamos hablar de afrontamiento evita-
tivo) frente a las personas que acuden rápidamente a pe-
dir ayuda (podría tratarse de afrontamiento activo), aca-
ban necesitando una mayor atención profesional para su
problema y viviendo un duelo complicado (Villacieros,
Magaña, Bermejo, Carabias y Serrano, 2012).
La utilización de estrategias de afrontamiento
orientadas a la evitación parece tener un efecto negativo
en el ajuste emocional y se asocia con mayor sintomato-
logía (Calvete y López de Arroyabe, 2012), mientras que
las estrategias orientadas al afrontamiento activo se aso-
cian a efectos positivos sobre el ajuste emocional y social
(Elvira de la Morena y Cruzado, 2013), incluso a
mayores niveles de resiliencia (Bermejo, Magaña, Villa-
cieros, Carabias y Serrano, 2012; Bonanno, 2004).
Las creencias culturales y mitos sobre la muerte y el
duelo también tienen un papel importante en la elabora-
ción del mismo. La muerte tiene una dimensión social y
cultural que varía según el momento histórico, las cos-
tumbres, las creencias y la sociedad donde acontece
(Azulay, 2000) y que puede influir facilitando o dificul-
tando los procesos de duelo individuales de las personas
(Villacieros, Serrano, Bermejo, Magaña y Carabias,
2014).
En este sentido, es necesario analizar con profundidad
las creencias, erróneas o no, y el concepto de duelo que
maneja cada doliente (Barreto y Bayés, 1990). Amurrio y
Limonero (2007), en un análisis sobre la concepción del
proceso de duelo que tienen los jóvenes, estudiaron la
presencia de creencias erróneas (o mitos sobre el duelo) y
sus tipos, indagando sobre aspectos que pueden ayudar, o
no, a la superación de la pérdida. Observaron que una
parte de los estudiantes tenía una buena concepción sobre
el proceso de duelo y de los elementos que lo pueden
modular, pero existe un número de concepciones erró-
neas que, posiblemente, se deriven de la poca formación
personal y/o profesional.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 129-142. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.15965
También se han encontrado diferencias en el proceso
de duelo entre hombres y mujeres, padeciendo los hom-
bres una mayor sintomatología. Stroebe, Stroebe y Schut
(2001) atribuyen estas diferencias asociadas al género al
uso diferencial de estrategias de afrontamiento. Otras va-
riables que influyen en la elaboración del duelo son la
relación con el fallecido y la causa del fallecimiento.
Quienes han perdido a un cónyuge o un hijo (frente a
otros tipos de parentesco) y/o si la causa de dicho falle-
cimiento es derivada de un suicidio u homicidio (violenta
frente a las de muerte natural) están en una situación de
vulnerabilidad mayor (Villacieros et al., 2012).
Esta información puede servirnos de indicador y
ayudar a anticipar un duelo complicado desde la inter-
vención. Hay profesionales de la relación de ayuda
(como psicólogos y psiquiatras) que directamente pueden
influir en los procesos de duelo. Para ellos es importante
conocer, de entre las distintas facetas del doliente y sus
familiares, sus condiciones particulares, sus estrategias
de afrontamiento y sus creencias culturales, ya que en
función de ello, el proceso de elaboración de la pérdida
se puede ver favorecido o dificultado. Además, explicitar
el papel de los estilos de afrontamiento y qué influencias
ejercen sobre las creencias erróneas sobre el duelo podrá
ayudar, de manera preventiva, en la educación sobre la
muerte (Colell, Limonero y Otero, 2003; Tomás y
Aradilla, 2001).
Por otro lado, también hay profesionales, como los
sanitarios (médicos, enfermeros, auxiliares…), a los que
les interesa conocer sus propios niveles de creencias
erróneas sobre el duelo, ya que indirectamente también
pueden influir en los procesos de sus pacientes. Son pro-
fesionales implicados en la relación de ayuda y con aten-
ción de cara al público, que también manejan sus propios
conceptos sobre la muerte. Aunque no se ha explicado el
papel que tiene el profesional sanitario con creencias
erróneas sobre la elaboración del duelo de las personas a
las que atiende, sí que se ha descrito en numerosas oca-
siones el papel que pueden jugar sus habilidades de co-
municación y el afrontamiento de sus propias emociones
en situaciones difíciles. Por ejemplo, en las unidades de
cuidados paliativos, donde la muerte es un elemento co-
tidiano, es necesario que éstos encuentren vías de comu-
nicación con los pacientes y familiares cercanas y adap-
131
tadas al momento, para identificar y facilitar el buen
desarrollo de los procesos de duelo que, inevitablemente,
se van a dar (Bermejo, Carabias, Villacieros y Belda,
2010; Innes y Payne, 2009; Mialdea, Sanz, y Sanz, 2009;
Parker et al., 2007).
Teniendo en cuenta lo anteriormente expuesto, los
objetivos de este estudio fueron: por un lado, avanzar en
el proceso de validación de la Escala de Mitos en Duelo
de Amurrio y Limonero (2007) estableciendo su dimen-
sionalidad, y por otro, valorar la capacidad explicativa
del estilo de afrontamiento evitativo sobre la existencia
de mitos en duelo en la población general.
Método
Participantes
De una población de 400 asistentes a las Jornadas de
Duelo organizadas en noviembre de 2012 en un centro
socio sanitario de la Comunidad de Madrid, 265 personas
respondieron al cuestionario (es decir, la tasa de res-
puesta fue del 66 %). La media de edad fue de 39.24 años
(DT = 13.562) fluctuando en un rango de los 18 a los 77
años. De ellos, 208 eran mujeres (el 81 % de la muestra)
y 49 hombres (19 %); ocho personas no se identificaron
en esta variable. En todas las variables se detallan los
porcentajes de respuestas válidas, no teniendo en cuenta
donde algunas personas no marcaron ninguna de las op-
ciones. Respecto al nivel de formación de los partici-
pantes, la distribución fue: Primaria 6.3 % (16), Secun-
daria 22.6 % (57), Formación Profesional: 12 % (30) y
Universidad: 59.1 % (149) –ver Tabla1–. Para su poste-
rior análisis, la muestra se dividió en universitarios y no
universitarios.
Instrumentos de evaluación
Para valorar las creencias en duelo se tomó la Escala
de Mitos en Duelo (EMD), constituida por 31 ítems de
respuesta tipo Likert y sin estructura factorial definida,
publicada por Amurrio y Limonero (2007).
132 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 1, 129-142. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15965
Para valorar el estilo de afrontamiento se utilizaron
ocho ítems del Cuestionario sobre Estilos de Afronta-
miento frente a Riesgos Extremos de López-Vázquez y
Marván (2004). De ellos, cuatro ítems valoraban el estilo
de afrontamiento activo –estrategias aproximativas o de
confrontación del problema– y otros cuatro ítems el estilo
de afrontamiento evitativo –de negación, que permiten
escapar o evitar el problema– (Rodríguez Marín, 1996).
Se seleccionaron los cuatro ítems de cada factor que
presentaban mayores saturaciones en el estudio de
López-Vázquez y Marván (2004). Por su redacción y
contenido estos ítems se consideraron adecuados para
detectar el estilo personal de afrontamiento, no solo ante
riesgos extremos sino también ante una gran variedad de
situaciones. Para valorar el estilo de afrontamiento activo
se eligieron: Reflexiono sobre las estrategias a utilizar,
Me fijo objetivos y redoblo esfuerzos, Tengo un plan pre-
ventivo y lo sigo, Analizo las circunstancias para saber
qué hacer y para valorar el estilo de afrontamiento evi-
tativo: Trato de no sentir nada, Hago como si el peligro
no existiera, Trato de no pensar en el problema, Me pa-
seo para distraerme. La escala de respuesta también fue
de tipo Likert.
Además, se añadieron al instrumento del estudio las
variables socio-demográficas (edad, sexo y formación) y
dos preguntas ad hoc sobre la vivencia personal de falle-
cimientos con capacidad explicativa de duelo compli-
cado: la causa del fallecimiento y la relación con el falle-
cido (Field y Filanosky, 2010; Villacieros et al., 2014).
Estas preguntas fueron: ¿Ha sufrido la muerte de algún
ser querido en los dos últimos años? (opciones de res-
puesta: Sí/No); ¿Cuál fue la causa de la muerte? (op-
ciones de respuesta: enfermedad, accidente, suicidio,
homicidio, otra); y El fallecido era mi… (opciones de
respuesta: pareja, amigo/a, progenitor/a, abuelo/a, tío/a,
sobrino/primo, otro).
Procedimiento
Se entregaron los cuestionarios, junto con las
inscripciones en las Jornadas, y se pidió la colaboración a
los asistentes de forma totalmente voluntaria. Se les in-
dicó que depositaran la encuesta antes de irse en las cajas
situadas en las mismas mesas. Se recalcó a los partici-
pantes la confidencialidad absoluta en el tratamiento de
los datos facilitados al identificarse los cuestionarios
mediante claves numéricas y nunca con ningún tipo de
nombre o cualquier otro distintivo (por ejemplo, lugar
donde se sentaron durante las jornadas). Se recordó la
importancia de la sinceridad en sus respuestas y se indicó
que, en caso de dudas, acudiesen al personal del centro
para resolverlas.
Análisis estadísticos
Se eliminaron los cuestionarios con más de un 10 %
de valores perdidos. Si el porcentaje de pérdida era me-
nor, se reemplazaron dichos valores perdidos por la me-
dia de la serie. La validez de constructo y su dimensio-
nalidad se estudió mediante Análisis Factorial Explorato-
rio (AFE) para ambos instrumentos, ya que la EMD no
ha sido definida previamente y en la medida de estilos de
afrontamiento se ha reducido en número de ítems. Se
comprobó la adecuación de llevar a cabo este tipo de
análisis a través de la prueba de Kaiser-Meyer-Olkin
(KMO), cuyo valor fue mayor de 0.7, y de la prueba de
esfericidad de Bartlett, cuyo valor también resultó signi-
ficativo (p < .000). Por tanto, podemos afirmar que pa-
rece correcto utilizar un AFE con los datos muestrales
empleados.
Tal y como recomiendan West, Finch y Curran
(1995), se llevó a cabo un análisis de normalidad de los
indicadores mediante la prueba de bondad de ajuste de
Kolmogorov-Smirnof y de la curtosis y asimetría me-
diante el cálculo del Critical Ratio. Dado que los ítems
contaban con cinco categorías de respuesta y sus distri-
buciones no fueron normales, siguiendo las recomenda-
ciones de diversos autores (Brown, 2006; Piera y Ca-
rrasco, 2010), se utilizó la matriz de correlaciones poli-
córicas, estimando el número de factores mediante el
método mínimos cuadrados no ponderados ULS (Un-
weighted Least Squares de McDonald, 1982) y la rota-
ción Oblimin. Se realizó también el estudio de análisis
paralelos para determinar el posible número de dimen-
siones subyacentes en cada cuestionario. Todos estos
análisis se llevaron a cabo a través del programa
FACTOR 9.3.
Para valorar la adecuación del modelo a los datos, se
2 2
utilizaron los indicadores de ajuste absoluto X y X entre
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 129-142. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.15965 133

2
sus grados de libertad (gl), dada la sensibilidad de X al
tamaño muestral (Fujikoshi, 2000). Se consideró un
2 neas en torno al duelo se realizó un análisis de regresión
indicador de ajuste aceptable cuando X /gl oscila entre
valores de uno a tres (Jöreskog, 1970). Se utilizó también
el índice de error cuadrático medio de aproximación
(RMSEA) que penaliza la ausencia de parsimonia. Como
criterio de modelo aceptable se utilizó un RMSEA menor
de 0.08 (Brown, 2006) y un Standardized Root of Mean
Square Residual (SRMR) menor de 0.08 que indica buen
ajuste a los datos (Hu y Bentler, 1998). La fiabilidad se
analizó mediante el coeficiente alfa de Cronbach.
Para comprobar si se cumple la hipótesis que postula
que las personas con un estilo de afrontamiento evitativo
presentan más creencias erróneas o mitos sobre el duelo,
se realizó un análisis de correlación de Pearson (ya que a
partir de cinco unidades en las categorías de respuesta las
variables se puede considerar como cuantitativas) entre
las puntuaciones de la EMD y las puntuaciones en las di-
mensiones referidas a los Estilos de Afrontamiento, ac-
tivo y evitativo.
Tabla 1
Con el propósito de poder explicar qué variables
contribuyen a pronosticar la presencia de creencias erró-
lineal múltiple, siendo las puntuaciones en la EMD la va-
riable dependiente. Como variables independientes se in-
cluyeron las puntuaciones asociadas a los estilos de
afrontamiento, las socio-demográficas y aquellas sobre la
vivencia personal de fallecimientos. Previamente se
constató el cumplimiento de los supuestos de linealidad,
independencia, normalidad, homocedasticidad y no coli-
nealidad. Se utilizó el paquete estadístico SPSS v19.0
para la realización de estos análisis
Resultados
Descripción de las variales predictoras
En el 62.5 % (162) de los casos el participante
declaraba haber sufrido la muerte de un ser querido. La
causa de la muerte fue por enfermedad en el 79.6 %
(125) de los casos, seguida de accidente en 8.3 % (13),

Datos descriptivos de la muestra

Frecuencia Porcentaje válido

Hombre 49 19,1
Sexo
Mujer 208 80,9
No contesta 8 -
Universitarios 149 59,1
Secundaria 57 22,6
Estudios
Primaria 16 6,3
FP 30 11,9
No contesta 13 -
Sí 162 62,5
¿Ha sufrido la muerte de algún ser querido en los dos últimos años? No 97 37,5
No contesta 6 -
Pareja 4 2,5
Amigo/a 15 9,4
Progenitor 33 20,8
El fallecido era mi Abuelo/a 34 21,4
Tío/a 24 15,1
Sobrino/a 6 3,8
Otro 43 27,0
No contesta 3 -
Enfermedad 125 79,6
Accidente 13 8,3
¿Cuál fue la causa de la muerte? Suicidio 3 1,9
Homicidio 3 1,9
Otra 13 8,3
No contesta 5 -
134 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 1, 129-142. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15965

suicidio 1.9 % (3), homicidio 1.9 % (3) y otras 8.3 %
(13) –ver Tabla 1–. En función de las causas de la
muerte, la muestra se dividió en dos grupos: muerte por
enfermedad y muerte violenta (suicidio, homicidio y otra
no esperada).
En el 2.5 % (4) se trataba del fallecimiento de la
pareja, en 9.4 % (15) de un amigo, en el 20.8% (33) del
progenitor, en el 40.3 % (44) abuelos tíos y sobrinos y en
el 27.0 % (43) de otros. Se dividió en nivel de cercanía
en: de primer grado (pareja, progenitor y amigo) y de se-
gundo grado y otros.
Análisis de fiabilidad y validez de las
escalas
Escala de Mitos en Duelo (EMD): De los 265
cuestionarios contestados, en 10 existían valores perdidos
Tabla 2
en más de cuatro ítems (más del 10 % de los ítems) por
lo que se eliminaron, quedándonos con un n de 255. Por
otro lado, se eliminaron nueve ítems que mostraban bajas
saturaciones (por debajo de 0.40), obteniéndose una
escala EMD de 22 ítems, agrupados en dos factores (que
se detallan más adelante) y que explica un 39 % de la
varianza, alcanzando un buen nivel de ajuste:
X2188 = 294, p < .001; X2/gl = 1.563; RMSEA = .04524;
SRMR = .059). El análisis de fiabilidad ofreció un valor
del alfa de Cronbach de .895.
En la Tabla 2 se expone la solución rotada donde se
aprecia la carga factorial de cada ítem en los factores re-
sultantes. El primer factor, denominado ‘Mejor no expre-
sar’ incluye ítems relativos al intento de reprimir la ex-
presión de sentimientos o experiencias relativas a la pér-
dida durante el proceso de duelo, con afirmaciones del
tipo Es mejor no preguntar cómo pasó, para no “meter

Matriz de factores rotados del modelo de 2 factores de la EMD

Factores
Matriz de factores rotados (rotación oblimin) Mejor no Mejor no
expresar recordar
9. Es mejor no preguntar cómo pasó, para no “meter el dedo en la llaga”. .792
10. Pensar sólo en lo positivo en relación con el fallecido es lo más adecuado en la elaboración del
.730
duelo.
5. Ir al cementerio es malo para la elaboración del duelo. .559
1. Frases como: “no se preocupe”, “piense en los demás”, “la vida sigue”,” no te puedes hundir
.529
ahora”,” sé cómo te sientes “, “el tiempo cura todas las heridas” …dan mucho consuelo
8. Es bueno aconsejar a la persona que ha sufrido la pérdida lo que debe hacer. .500
3. Si la persona empieza a llorar, se le debe calmar. .466
4. Repasar personalmente lo vivido acerca del fallecido no es bueno. .455
2. No se deben mostrar las emociones abiertamente en el velatorio, entierro, incineración, funeral… .425
22. Los rituales del duelo (velatorio, entierro o incineración, funeral, …) no son buenos, sólo dan
.414
más dolor.
19. Retirar de la vista toda información referente al duelo, dolor, aflicción, pérdida y luto ayuda a la
.401
persona a recuperarse
12. Los niños deben permanecer ajenos a todo lo sucedido alrededor de la muerte. .386
7. El luto está pasado de moda y no ayuda a la persona en duelo .361
24. El alcohol, abuso de comida, juego, etc. son buenos para calmar el dolor de la pérdida. .869
14. Sólo quien llora sufre de verdad la pérdida. .748
15. Las terapias o los grupos de duelo no sirven para nada, sólo dan más dolor. .697
23. Dejar todo como cuando vivía el difunto, ayuda en la elaboración del duelo. .547
13. El duelo se elabora cuando ya has olvidado a la persona fallecida. .510
20. Uno no debe tomarse tiempo para sentir. .486
25. Trabajar mucho reduce el dolor de la pérdida y lo elimina a largo plazo. .474
30. Las costumbres, actitudes y creencias religiosas de la familia no son importantes en el manejo
.442
del dolor consecuente al duelo.
17. No hablar de temas relacionados con la muerte y la enfermedad ayuda a superar el dolor de la
.397
pérdida.
27. Los niños no recuerdan haber sufrido dolor. .367
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 129-142. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.15965 135

Tabla 3

Datos descriptivos y análisis de fiabilidad de la escala resultante (EMD)

Factor Ítem Media DT Homogeneidad α de Cronbach

1. 1.83 1.169 .496
2 2.27 1.064 .442
3 2.01 1.182 .456
4 1.94 1.033 .478
5 2.48 1.021 .398
7 2.36 1.143 .475 .843
1. Mejor no expresar
8 2.44 1.134 .578
9 2.85 1.189 .567
10 1.91 1.282 .549
12 1.57 1.002 .546
22 1.54 .817 .455
13 1.90 .839 .579
14 2.20 .935 .579
15 1.79 .959 .494
17 1.92 1.139 .608
20 1.43 .857 .539
.834
2. Mejor no recordar 23 1.93 1.003 .406
24 1.39 .920 .484
25 2.00 .780 .582
27 1.94 1.080 .532
30 1.98 .920 .428

el dedo en la llaga”. El segundo factor, denominado un valor alfa de Cronbach de .693 y para el factor afron-
‘Mejor no recordar’ incluye ítems relativos al intento de tamiento evitativo de .621.
olvidar la pérdida, distrayéndose o evadiéndose de lo
ocurrido, con frases como El alcohol, abuso de comida,
Correlaciones
juego, etc. son buenos para calmar el dolor de la pér-
dida. Entre el factor evitación y la puntuación global EMD
se obtuvo una correlación de r = .471, p < .001, y con los
En la Tabla 3 se muestran los ítems que forman cada
factores ‘Mejor no expresar’ y ‘Mejor no recordar’ co-
factor, su media y desviación típica, las correlaciones
rrelaciones de r = .426, p < .001 y r = 440, p < .001, res-
ítem-factor y los resultados obtenidos en los análisis de la
pectivamente. En cambio, el factor afrontamiento activo
consistencia interna, encontrando valores de alfa de
no muestra correlaciones significativas en ningún caso
Cronbach .843 y .819 para los factores 1 y 2, respecti-
(ver Tabla 5). Según la d de Cohen, la correlación en-
vamente.
contrada es de carácter fuerte (R2 = .20).
Cuestionario sobre estilos de afrontamiento: Se
eliminaron 19 cuestionarios del análisis por contener 2 o
más valores perdidos en los ocho ítems utilizados. El Análisis de regresión lineal múltiple
AFE ofreció una estructura de dos factores (con los 4
ítems por factor distribuidos de acuerdo a lo esperado)
La ecuación para pronosticar las puntuaciones totales
(ver Tabla 4) que explica un 36 % de la varianza. Los
en mitos incluye el factor afrontamiento (evitativo), y las
valores de los indicadores de ajuste también fueron ade-
variables sexo (hombre), formación (no universitaria), y
cuados: X213 = 22.28, p = .051; X2/gl = 1.72; grado de cercanía con el ser querido (de segundo nivel)
RMSEA = .05). Los análisis de fiabilidad por consisten- como predictoras;
cia interna para el factor afrontamiento activo mostraron
136 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 1, 129-142. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15965

Tabla 4
Matriz de factores rotados de la medida de estilo de afrontamiento
Factor
Matriz de factores rotados (rotación oblimin)
Afrontamiento Activo Afrontamiento Evitativo
5. Reflexiono sobre las estrategias a utilizar .688 -.218
3. Me fijo objetivos y redoblo esfuerzos .600 .090
6. Tengo un plan preventivo y lo sigo .552 .040
1.Analizo las circunstancias para saber qué hacer .530 -.254

8. Trato de no sentir nada -.195 .708

2.Hago como si el peligro no existiera -.045 .603
7. Trato de no pensar en el problema -.042 .511
4. Me paseo para distraerme .258 .496

Puntuación Mitos Duelo = 28.058 + 1.926
(afrontamiento evitativo) + 3.646 (sexo hombre) + 5.590
(formación no universitaria) + 4.309 (nivel de cercanía
de segundo grado).
El coeficiente de determinación R2 tiene un valor de
.31, lo que significa que el 31 % de la variabilidad de la
puntuación obtenida en EMD queda explicada por un
afrontamiento evitativo, ser hombre, la ausencia de for-
mación universitaria y haber perdido a alguien lejano
(frente a haber perdido a algún ser querido cercano).
Discusión
El nivel de creencias o mitos sobre el duelo es una
dimensión necesaria a ser analizada en profundidad, pues
dichas creencias pueden condicionar la elaboración del
proceso de duelo y, siendo detectadas a tiempo, podrían
resultar en una línea de intervención preventiva eficaz.
Por esta razón, es importante desarrollar y validar cues-
tionarios que aborden esta cuestión. El estudio psicomé-
trico realizado sobre la EMD ha evidenciado que se trata
de buen instrumento de medida para detectar mitos o
creencias erróneas sobre el duelo, como la creencia de
que es ‘Mejor no expresar’ (o reprimir la expresión de
sentimientos) o que es ‘Mejor no recordar’ (distrayén-
dose o evadiéndose de lo ocurrido), además de ser senci-
llo y de fácil aplicación. De la misma forma, el instru-
mento utilizado para valorar los estilos de afrontamiento
resulta válido y fiable en nuestra muestra, por lo que
procede el análisis de los datos obtenidos con ambos
instrumentos.
Los análisis realizados indican que el estilo de
afrontamiento evitativo correlaciona con la presencia de
mitos en el duelo, pudiendo llegar a explicar dicha pre-
sencia. Estos resultados, además de apoyar nuestra hi-
pótesis respecto a que la presencia de creencias erróneas
(o mitos sobre el duelo) influye en la superación de la

Tabla 5

Correlaciones de Pearson entre las variables principales de estudio

Correlación de Pearson Afrontamiento Activo Afrontamiento Evitativo

**
Escala Mitos en Duelo -.013 .471
**
Mejor no expresar -.029 .426
**
Mejor no recordar -.012 .440
Nota. **La correlación es significativa al nivel .01 (bilateral)
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pérdida, también son consistentes con otras investigacio-
nes que indican que el afrontamiento evitativo podría
explicar el desajuste en la elaboración del duelo (Calvete
y López de Arroyabe, 2012; Chronister y Chan, 2006;
Elvira de la Morena y Cruzado, 2013; Villacieros et al.,
2012; Wartella et al., 2009). Por otro lado, autores como
Stewart (1999) sitúan los estilos de afrontamiento como
variable moderadora entre la pérdida significativa o
traumática y el duelo complicado. Lo que parece claro es
que, a pesar de que se ha prestado escasa atención a esta
relación (Schnider, Elhai y Gray, 2007), más allá de la
utilización de estrategias centradas en el problema o la
emoción, las estrategias de afrontamiento evitativo son
predictoras significativas de mitos en duelo. Por tanto, es
posible que la variable mitos en duelo actúe como me-
diadora influyendo en la toma de decisiones y, por tanto,
en la elaboración del duelo. Sería interesante trabajar en
esta línea de investigación y analizar la presencia de
creencias erróneas sobre el duelo en dolientes y su rela-
ción con la elaboración de éste.
El análisis de regresión lineal múltiple de la variable
mitos sobre el duelo pone de manifiesto que está relacio-
nada positivamente con el estilo de afrontamiento evita-
tivo, pero también con el sexo (hombres), la ausencia de
formación universitaria y el grado de cercanía (de se-
gundo orden) con la persona perdida. Estos resultados
son coherentes con las conclusiones aportadas en otras
investigaciones sobre las diferencias de sexo en lo que a
reacción ante el duelo se refiere (De Ridder, 1997;
Stroebe, 2001).
En la literatura existente, se advierte de la precaución
que se ha de tener con aquellas personas que reprimen
sus emociones ya que puede ser un indicador a largo
plazo de un posible duelo complicado o patológico
(Amurrio y Limonero, 2007; Howarth, 2011). También
se ha observado que las estrategias centradas en la emo-
ción son más efectivas que las centradas en el problema
(Hobfoll, Dunahoo, Ben-Porath y Monnier, 1994), por-
que en un proceso de pérdida la fuente fundamental de
estrés no puede revertirse.
En esta misma línea, un número destacable de
estudios han revelado que generalmente los hombres
tienden a la utilización de estrategias de afrontamiento
centradas en el problema, mientras que las mujeres son
137
más proclives a usar estrategias centradas en la emoción
(Endler y Parker, 1990; Vingerhoets y Van Heck, 1990)
y que éstos sufren mayores repercusiones en su salud que
las mujeres ante el proceso de duelo (Stroebe y Stroebe,
1983). Parece que las mujeres suelen confrontar y expre-
sar más sus emociones que los hombres, lo que posible-
mente haga que para el trabajo y procesamiento de duelo
cuenten con una mejor capacidad de recuperación, como
también sugieren los datos de la presente investigación.
Por otro lado, nuestros resultados también apoyan los
hallazgos de Amurrio y Limonero (2007) sobre la
existencia de una serie de concepciones erróneas asocia-
das a la falta de formación personal y/o profesional. Esto
pone de relieve la importancia de la educación para la
muerte y la conceptualización del proceso de duelo, y
señala la necesidad de facilitar y proporcionar a la pobla-
ción general una educación suficiente sobre la muerte y
el duelo (Colell et al., 2003).
Por último, señalar también que, aunque el impacto
del tipo de fallecimiento dependiendo de su violencia
explica la complicación en la elaboración del duelo, en
este estudio, no ha resultado una variable predictora en la
presencia de mitos o creencias erróneas.
Como limitaciones de la presente investigación cabe
señalar que el instrumento de medida empleado para
evaluar el estilo de afrontamiento, con el fin de no alar-
gar el cuestionario, incluyó solamente cuatro ítems por
factor, lo que conllevó una reducción de la fiabilidad de
la medida. Aunque esta fiabilidad es suficiente, sería
mayor si se hubiese incluido mayor número de ítems.
Respecto al análisis psicométrico de la escala EMD,
si bien todos los pesos factoriales fueron significativos
algunos resultaron bajos, por lo que esta escala es sus-
ceptible de mejora.
En cualquier caso, es importante la necesidad de
centrar las intervenciones en el desarrollo de estrategias
de afrontamiento adaptativas que reduzcan el estrés y
promuevan la salud a largo plazo (Calvete y López de
Arroyabe, 2012) y que estén orientadas al afrontamiento
activo (Bermejo et al., 2012; Bonanno, 2004; Elvira de la
Morena y Cruzado, 2013), pero también debemos resaltar
138 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 1, 129-142. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15965
la importancia de anticipar los procesos de duelo
complicado, detectando personas con factores de riesgo
(entre ellos las creencias erróneas sobre el duelo) e inci-
diendo en la educación para la muerte.
En resumen, por un lado, podemos afirmar que se
han logrado los dos objetivos del estudio: por un lado, el
análisis psicométrico de la Escala de Mitos en Duelo
(EMD) nos confirma que es un instrumento válido y fia-
ble; y por otro lado, encontramos que una de las variables
que contribuye a explicar la existencia de mitos en duelo
es el estilo de afrontamiento evitativo. Así pues,
destacamos la importancia de conocer el concepto de
duelo y el estilo de afrontamiento que maneja cada do-
liente, ya que ambas variables pueden servirnos de señal
de alarma de un posible duelo patológico, lo que nos po-
dría indicar la necesidad de una intervención preventiva.
Además, es importante señalar la necesidad de desarro-
llar y/o validar instrumentos breves para medir este tipo
de variables con precisión y sencillez. Por último, pero
no menos importante, cabe señalar que los profesionales
de la relación de ayuda también han de ser conscientes
del concepto sobre la muerte que manejan, ya que éste
puede influir en la elaboración del proceso del doliente.
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SCALE OF MYTHS IN DUEL. RELATIONSHIP WITH AVOIDANT
COPING STYLE AND PSYCHOMETRIC VALIDATION
JOSE CARLOS BERMEJO, MARTA VILLACIEROS E
INVENCION FERNANDEZ-QUIJANO
Extended Summary
The loss of a loved one always implies a further stage
of adaptation. This stage is called duel and it is a normal
and necessary process (Howarth, 2011). However, there
are many factors playing an important role in the elabo-
ration of grief. Cultural beliefs, myths about death and
mourning, a coping strategies may have a strong weight
on it.
Given that death has a social and cultural dimension
that varies according to the historical moment, customs,
beliefs and society where it happens (Azulay, 2000), it is
necessary to know how this social influence can affect
persons in the elaboration of the duel. To do this, it is
necessary to analyze in greater depth the beliefs (wrong
or not) that may condition, in a concrete person, adapta-
tion in their grief process. For this reason, on one hand,
there is the need to deepen on the study of the concept of
mourning and possible is conceptions that handles the
population (Barreto & Bayes, 1990).
On the other hand, personal characteristics will also,
as have been defined in the literature, influence the elab-
oration of grief. Coping style, level of education, previ-
ous experience of loss of a beloved one, the relationship
with the deceased, the cause of death, age and sex have
been studied (Bermejo, Magaña, Villacieros, Carabias, &
Serrano, 2012). We hypothesize that avoidant coping
style obstacles the healthy duel process being part of the
explanation of a wrong concept about duel.
141
In order to be able to analyse it the dimensionality of
the scale of myths in duel (SMD) (Amurrio & Limonero,
2007) was established and a regression analysis was per-
formed, with SMD scores as the dependent variable. The
scores associated with the styles of coping, socio-
demographic variables and those on the personal experi-
ence of deaths were included as independent variables.
Of a population of 400 attendees at a Grief Workshop
organized at a healthcare center of Madrid, 265 people
responded to the survey, 81 % (208) women, mean age
39.24 years (DT = 13.562), university level of training
59.1 % (149). Of them, 62.5 % (162) declared having
suffered the death of a love done. The cause of death was
disease in 79.6 % (125) of the cases, and the rest was vi-
olent or not expected. Level of closeness was first degree
in 32.7 % (52) –parent, partner and friend– and second
degree in 67.3 % (87) –grandparent and others–.
The design of the study provided a valid and reliable
SMD to assess the level of myths about duel including
two dimensions; it is better not to remember and it is
better not to express.
The explanatory capacity of the independent variables
was demonstrated. Regression equation resulted as
follows: SMD = 28.058 + 1.926 (Avoidant coping style)
+ 3,646 (men) + 5.590 (no university training) + 4.309
(proximity of second grade level).
2
The coefficient of determination R value was 0.31,
the variability obtained in SMD score is explained in a
31 % by avoidant coping style, being a man, the absence
of university training and loosing someone of a second-
degree level of closeness. A significant and direct corre-
142 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 1, 129-142. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15965

lation was found between SMD and avoidant style of

coping.

In conclusion; the dimensionality of SMD has been

established showing adequate psychometric properties
and its scores are explained by the avoidant coping style,
being man, the absence of university training, and having
suffered a death of a family member of second grade.
Contribution of these variables reaches up to 31 % of
SMD scores.
We point the importance of understanding the concept
of mourning and style of coping that manages each
aching, in order to anticipate and establish a preventive
intervention. We underscore so, the importance of
specific psycho-education in treatment of grief and the
need to develop and/or validate short instruments to
measure this type of variables with precision and sim-
plicity.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 143-156. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.15818 143

EFECTOS DEL BIENESTAR SUBJETIVO Y PSICOLÓGICO EN LOS

RESULTADOS TERAPÉUTICOS DE UN HOSPITAL DE DÍA
EFFECTS OF SUBJECTIVE AND PSYCHOLOGICAL WELL - BEING
ON THE THERAPEUTIC OUTCOMES AT A DAY HOSPITAL

ADOLFO NAVASCUÉS1, DAVID CALVO-MEDEL1 Y

ASIER BOMBIN-MARTÍN2

(Watson, Clark y Tellegen, 1988), SWLS (Pavot y

Resumen
Antecedentes. El bienestar es un constructo
multidimensional que incluye el bienestar hedónico
focalizado sobre la consecución del placer y el bienestar
eudaimónico como consecución de los potenciales
humanos. El principal objetivo del presente estudio fue
comprobar si el nivel de bienestar de los pacientes al
ingreso podía predecir la disminución del nivel de
psicopatología al alta en un Hospital de Día. Método. Se
realizó estudio ex post facto prospectivo de 56 pacientes
con trastorno mental grave que fueron ingresados en el
Hospital de Día utilizando la versión en español de las
escalas CORE-OM (Evans et al., 2000), PANAS
Diener, 1993) y SPWB (Ryff, 1989). Resultados. Los
pacientes al alta mejoraron significativamente en el nivel
de psicopatología. Ninguna subescala, tanto de bienestar
hedónico como eudaimónico, predecía parte significativa
de las variables de resultado medidas como malestar,
síntomas psicopatológicos, disfunción vital, riesgo de
auto o heteroagresión ni tampoco una puntuación total de
todas las variables referidas. Sólo el bienestar
eudaimónico, en su puntuación global, y no el bienestar
hedónico, fue el que explicó parte significativa de los
resultados al alta. Conclusión. La psicología positiva a
través de la mejora del bienestar psicológico parece útil
para la reducción de la psicopatología en los pacientes
con trastorno mental grave que son derivados al Hospital
de Día.

1
Centro de Salud Mental de Tudela, España.
2
Universidad Complutense de Madrid, España.

Recibido: 16 de junio de 2016.

Aceptado: 25 de septiembre de 2016.
144 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 143-156. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15818
Palabras clave: bienestar; eudaimónico; hedónico;
resultados; hospital de día.
Abstract
Background. Well-being is a multidimensional
construct that includes the hedonic well-being focused
on the achievement of pleasure and eudaimonic well-
being as realization of human potentials. The main
objective of this study was to determine whether the
level of well-being of patients on admission could
predict the decreased level of psychopathology when
are discharged in a Day Hospital. Method. Ex post facto
prospective study of 56 patients was performed with
severe mental illness who were admitted to the Day
Hospital using the Spanish version of the CORE-OM
(Evans et al., 2000), PANAS (Watson et al., 1988),
SWLS (Pavot y Diener, 1993) and SPWB (Ryff, 1989)
scales. Results. Patients discharged significantly
improved in level of psychopathology. None subscale,
neither hedonic nor eudaimonic scales predicted
significant part of the outcome variables measures such
as malaise, psychopathological symptoms, vital
dysfunction, risk of self or heteroaggression or a total
score of all such variables. Only eudaimonic welfare in
its overall score, not the hedonic well-being, was the
one who explained significant part of the results at
discharge. Conclusion. Positive psychology through
improving psychological well-being seems useful for
reducing psychopathology in patients with severe
mental disorders that are referred to the Day Hospital.
Keywords: well-being, eudaimonic; hedonic;
outcomes; day hospital.
Introducción
Seligman y Csikszentmihalyi (2000) han definido la
psicología positiva como el estudio científico de las ex-
periencias positivas, de los rasgos individuales positivos
que facilitan su desarrollo y de los programas que ayudan
a mejorar la calidad de vida de los individuos y previenen
o reducen la incidencia de la psicopatología. Todas esas
características se contemplan como recursos personales y
factores de protección frente al estrés para superar las
situaciones de crisis y para ayudar al crecimiento y
madurez de la persona.
El estudio del bienestar se aborda desde dos
perspectivas distintas, la hedónica y la eudaimónica
(Ryan y Deci, 2001). La hedónica entiende el bienestar
como la consecución de la felicidad maximizando el pla-
cer y disminuyendo el dolor. La eudaimónica propone
que el bienestar es la consecución de los potenciales hu-
manos, la realización de la verdadera naturaleza de uno
mismo.
Desde un punto de vista empírico, el constructo de
bienestar subjetivo (Diener, 2000) deriva de la filosofía
hedónica, mientras que el concepto de bienestar psicoló-
gico (Ryff, 1989) sería el heredero de la tradición eu-
daimónica. Ambos conceptos son diferentes, aunque es-
tán altamente relacionados.
En el bienestar subjetivo se distinguen tres
componentes, la satisfacción con la vida, la frecuencia de
afecto positivo y baja frecuencia de afecto negativo. El
primero constituye el elemento cognitivo y los otros dos
los elementos afectivos. En el bienestar psicológico se
han distinguido seis componentes: la autoaceptación, el
crecimiento personal, el propósito vital, el mantenimiento
de relaciones positivas, el dominio del entorno y la
autonomía.
La evidencia de distintos investigadores (Compton,
Smith, Cornish y Qualls, 1996; King y Napa, 1998) in-
dica que el bienestar es mejor concebido como un fenó-
meno multidimensional que incluye aspectos tanto de la
concepción hedónica como eudaimónica. Ahora bien,
Keyes y Annas (2009) concluyeron que no hay muchas
personas que estén funcionando bien en la vida pese a
que se sientan bien (en torno al 18%), lo que proporciona
una razón de peso para el desarrollo de intervenciones
empíricamente validadas dirigidas a incrementar la eu-
daimonía.
Distintos autores han propuesto tres rutas de acceso al
bienestar y las han integrado en un marco conceptual
común. Peterson, Park, y Seligman (2005) proponen que
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 143-156. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15818 145

la felicidad se puede alcanzar a través de las actividades
placenteras, a través del compromiso en la realización de
tareas en las que puedan emplearse las fortalezas perso-
nales que deriven estados de flujo, o a través de acciones
que deriven significado. Las investigaciones realizadas
con esta aproximación tripartita demostraron que las tres
vías contribuyen al logro del bienestar. Sin embargo, el
compromiso y el significado son las que registran contri-
buciones más altas. La realización de actividades pla-
centeras por sí misma tiene un peso escaso en la explica-
ción del bienestar (Peterson et al., 2005).
En suma, según el modelo de Keyes mencionado, el
bienestar eudaimónico contribuye de forma muy impor-
tante a disminuir el riesgo de desarrollar enfermedad
mental (Mjøsund et al., 2015) cosa que no ocurre en la
misma medida con el bienestar hedónico. En el estudio
MIDUS (Keyes, 2005) los individuos con alto bienestar
hedónico, pero bajo bienestar eudaimónico sufrían casi el
doble de enfermedad mental que los individuos flore-
cientes (flourishing), es decir, con alto bienestar tanto
hedónico como eudaimónico. Sin embargo, los indivi-
duos que tenían alto bienestar eudaimónico y bajo hedó-
nico sufrían la mitad de enfermedad mental que el grupo
con el patrón inverso.
También Robitschek y Keyes (2009) encuentran
apoyo a que el incremento de la iniciativa hacia el cre-
cimiento personal puede ser una intervención parsimo-
niosa para aumentar la salud mental en estudiantes de
universidad y puede servir como un factor protector
contra el inicio de trastornos mentales, así como también
aumentar la calidad de vida de aquellos que están expe-
rimentando trastornos mentales mejorando su salud
mental.
En la literatura no se han encontrado estudios que
expliquen los componentes que intervienen en la recupe-
ración psicopatológica en los pacientes que son derivados
a un Hospital de Día. Sin embargo, tenemos la hipótesis

Figura 1. Características sociodemográficas, diagnósticos clínicos, motivos de pérdida de muestra y tamaño final de la
misma. * Días naturales transcurridos desde el ingreso hasta el alta. ** Días naturales efectivos de asistencia al
Hospital de Día
146 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 143-156. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15818
de que existe una mejoría de dichos pacientes asociada al
nivel de salud mental previo a su ingreso. Por lo tanto, en
el presente trabajo se quiere comprobar si realmente se
produce esa mejoría y si el nivel de salud mental, que no
de enfermedad mental, predice en alguna medida su
recuperación.
El principal objetivo del estudio que presentamos fue
comprobar si el nivel de bienestar o salud mental de los
pacientes al ingreso podía predecir la disminución del
nivel de psicopatología al alta en un Hospital de Día.
Método
Participantes
Se realizó estudio ex post facto prospectivo en una
muestra de 56 pacientes con trastorno mental grave que
Figura 2. Instrumentos utilizados, conceptos de bienestar subjetivo y psicológico y pasos para el análisis de regresión
múltiple.
fueron ingresados en el Hospital de Día de Tudela deri-
vados desde la unidad de agudos del hospital general o
desde el centro de salud mental. Se realizó muestreo no
probabilístico por conveniencia según el orden de in-
greso. Los pacientes participaron de forma voluntaria
respondiendo a los instrumentos que medían las variables
independientes al ingreso tratando de predecir los
resultados al alta.
Fueron entrevistados según ingresaban desde el inicio
del estudio y en el día del alta. Finalmente fueron 50 los
participantes pues seis fueron excluidos por dificultades
cognitivas o idiomáticas. En la figura 1 se pueden ver los
datos sociodemográficos de la muestra tanto el número
de hombres y de mujeres final, sus diagnósticos, la edad
media y la duración del ingreso administrativamente y
según los días de asistencia.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 143-156. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15818 147

El diagnóstico que se consideró fue el que el terapeuta evaluación del aspecto afectivo del bienestar subjetivo.
de referencia incluía en el informe de derivación al El coeficiente alfa de Cronbach fue de 0.90 para la escala
Hospital de Día. positiva y de 0.84 para la negativa.

- Satisfaction With Life Scale (SWLS, en su versión

Instrumentos de evaluación
española ESV; Cabañero et al., 2004; Pavot y Diener,
1993) es una escala de cinco ítems que evalúa la
A continuación, se describen los instrumentos
satisfacción de la persona con su vida como un todo y no
utilizados en el estudio:
en aspectos concretos. Los ítems se puntúan con escalas
tipo Likert de 7 puntos que van de 0 (totalmente en
- Clinical Outcomes in Routine Evaluation-Outcome
desacuerdo) a 6 (totalmente de acuerdo). Se obtiene una
Measure (CORE-OM; Evans et al., 2000; Feixas et al.,
puntuación global promediando las de los cinco ítems,
2012) Medida de autoinforme compuesto de 34 ítems que
donde una alta puntuación refleja mayor satisfacción con
evalúan el estado del paciente durante los últimos siete
la vida. Se calculó también una escala global de bienestar
días a partir de una serie de dimensiones definidas como
subjetivo para llevar a cabo los posteriores análisis con
Malestar, Síntomas, Disfunción y Riesgo. Los ítems se
las puntuaciones globales de las distintas variables. El
contestan mediante escalas tipo Likert de 5 puntos, que
cálculo de esta variable se realizó mediante la suma de
van de 0 o “nunca” a 4 o “siempre o casi siempre”. A
afecto positivo de la escala PANAS más la suma de la
mayor puntuación mayor malestar, más síntomas, peor
escala de satisfacción vital (ESV) y restando la
funcionamiento y más riesgo. Al darles el alta, los
puntuación de la subescala de afecto negativo de la
pacientes contestaban otra vez el CORE-OM que nos
escala PANAS siguiendo el procedimiento propuesto por
sirvió en el estudio para comprobar la mejoría obtenida
Sheldon y Elliot (1999). Se obtuvo un coeficiente alfa de
durante su ingreso y para controlar al principio el nivel
Cronbach de 0.83.
de problemas o patologías con las que ingresa el
paciente. El α de Cronbach osciló en todas las escalas y
- Scales of Psychological Well-Being (SPWB, en su
subescalas desde 0.75 hasta 0.90, salvo la subescala
versión española EBP; Díaz et al., 2006; Ryff, 1989) es
riesgo del CORE-OM que fue 0.66 y la subescala domi-
un instrumento de autoinforme de 29 ítems con escalas
nio del entorno del SPWB que fue de 0.33.
de respuesta tipo Likert de 7 puntos que van de 0 (total-
mente en desacuerdo) a 6 (totalmente de acuerdo). Está
- Positive and Negative Affect Schedule (PANAS;
basada en seis dimensiones: autoaceptación, relaciones
Sandín et al., 1999; Watson et al., 1988) es una escala de
positivas con otros, autonomía, dominio del entorno,
20 ítems que evalúa las dos dimensiones del afecto, la
propósito en la vida y crecimiento personal. En nuestro
positiva con 10 ítems y la negativa con otros 10 ítems. El
estudio obtuvimos una puntuación por cada escala y la
afecto positivo refleja el punto hasta el cual una persona
total promediando los ítems correspondientes. A mayor
se siente entusiasta, activa, alerta, con energía y partici-
puntuación en las diferentes subescalas mejor funciona-
pación gratificante. El afecto negativo representa una
miento psicológico positivo, mejor bienestar psicológico.
dimensión general de malestar subjetivo y participación
Obtuvimos los siguientes coeficientes de fiabilidad alfa
desagradable que incluye una variedad de estados emo-
de Cronbach: 0.77 para autoaceptación, 0.67 para rela-
cionales aversivos como disgusto, ira, culpa, miedo y
ciones positivas con otros, 0.72 para autonomía, 0.33
nerviosismo (Watson et al. 1988). Utiliza una escala de
para dominio del entorno, 0.84 para crecimiento personal
respuesta tipo Likert de 5 puntos y a los participantes se
y 0.73 para propósito en la vida. Para la escala total se
les pregunta cómo se sienten normalmente en general,
obtuvo un coeficiente alfa de 0.88.
con una puntuación que va de 0 (nada en absoluto) a 4
(totalmente), sumándose el afecto positivo y negativo
En la Figura 2 se pueden observar los cuatro
entre los ítems respectivos. A mayor puntuación mayor
instrumentos utilizados al ingreso y al alta, con sus co-
afecto positivo o negativo respectivamente y supone la
rrespondientes subescalas. Se muestra como el Bienestar
148 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 143-156. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15818
subjetivo es la suma del Afecto positivo más la Satisfac-
ción Vital restando el Afecto Negativo. El Bienestar psi-
cológico comprende la escala global y las subescalas de
la Escala de bienestar psicológico (EBP).
Procedimiento
Se contrabalanceó la aplicación de las pruebas (EBP,
PANAS y ESV) a los distintos pacientes para evitar lo
sesgos que pudiera producir un determinado orden de
aplicación, de tal forma que a los pacientes impares se les
aplicó primero el CORE-OM seguido de las otras escalas
y a los pacientes pares se procedió en el orden inverso y
se realizó el cálculo de un Anova de un factor,
considerando el orden de presentación como variable in-
dependiente y el resto de las variables de interés como
dependientes. Se procedió de forma similar con la varia-
ble sexo.
Para comprobar si había mejoría clínica se llevó a
cabo un Anova de medidas repetidas sobre las distintas
subescalas y la puntuación total en el CORE-OM al in-
greso y al alta.
A continuación, llevamos a cabo distintos análisis de
regresión lineal para comprobar si en la disminución de
la psicopatología al alta (CORE post), tanto en las dis-
tintas subescalas como en la puntuación global, influía
alguna de las variables de bienestar pretratamiento medi-
das al ingreso. Introdujimos en el modelo de regresión
aquellas variables de bienestar que tenían una correlación
significativa con disminución de psicopatología. Para
controlar la influencia que el estado psicopatológico
preingreso podía ejercer en los resultados al alta, intro-
dujimos en el primer paso de cada análisis de regresión
(mediante el método “introducir”) como Variable Inde-
pendiente (V.I.) la medida del CORE preingreso corres-
pondiente. En resumen, para cada una de las cinco varia-
bles dependientes del CORE (malestar, síntomas, disfun-
ción, riesgo y puntuación total), se llevaron a cabo tres
análisis de regresión, el primero introduciendo como va-
riables predictoras las puntuaciones en bienestar subje-
tivo (PANAS positivo, PANAS negativo y ESV), el se-
gundo introduciendo las distintas subescalas de bienestar
psicológico (relaciones positivas, autonomía, crecimiento
personal, dominio entorno, autoaceptación y propósito
vida) y el tercero introduciendo en el modelo las
puntuaciones globales de bienestar subjetivo (PANAS
positivo + ESV-PANAS negativo) y bienestar
psicológico –Total EBP– (ver Figura 2).
Resultados
Ni la edad ni los días de ingreso presentaban ninguna
correlación estadísticamente significativa con ninguna de
las variables utilizadas en el estudio, por lo que no se
tuvo en cuenta en los análisis posteriores.
No se encontró ninguna significación estadística en el
orden de presentación de las escalas ni en el sexo al ser
tomadas como variables independientes.
Se obtuvieron diferencias estadísticamente
significativas en puntuación del CORE-OM entre ingreso
y alta, constatándose una notable disminución de la
psicopatología. Al alta presentaban menos malestar,
síntomas, disfunción y riesgo de auto o heteroagresión,
con tamaños del efecto importantes, como se puede
2
apreciar en las distintas etas parciales al cuadrado η p):
.36 / .59 / .34 / .36 y .85, respectivamente.
Análisis de Regresión Lineal para
predicción de las Variables
Dependientes
1. Subescala malestar del CORE al alta. El porcentaje
de la varianza de la V.D. explicada por las subescalas de
bienestar subjetivo fue 8%, una vez controlado el ma-
lestar al ingreso. Las escalas de bienestar subjetivo no
aportaron nada al modelo de predicción pues sus b no
fueron significativas.
En el paso 2b, aparecieron como significativas las
subescalas de autoaceptación y autonomía del bienestar
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 143-156. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15818 149

Tabla 1

Análisis de regresión lineal para predecir malestar al alta

Predictor b t Modelo
Paso 1 2
.54 4.53** R =.28, F (1,48) = 20.53**
Malestar al ingreso
Paso 2a
.33 2.38** 2=
Malestar al ingreso R .36, F(4,45) = 7.93**
Afecto positivo -.03 -0.22**
Afecto negativo .26 1.91**
Satisfacción vida -.17 -1.10**
2=
Paso 2b R .49, F(7,42) = 7.96**
Malestar ingreso .19 1.48**
Autoaceptación -.40 -2.19**
Relaciones Positivas -.16 -1.41**
Autonomía -.23 -2.10**
Dominio entorno -.20 -1.37**
Crecimiento personal .07 0.52**
Propósito vida .09 0.45**
2=
Paso 2c R .49, F(3,46) = 16.95**
Malestar ingreso .29 2.35**
Bienestar subjetivo .09 0.50**
Total EPB -.60 -3.56**
Nota. * p<.05. **p<.01.
psicológico, mientras que ninguna de las otras subescalas
fueron significativas. Es de destacar que la variable ma- En el paso 2c, de las dos variables de bienestar, en sus
lestar al ingreso dejó de ser significativa pesando más puntuaciones totales, la que predijo significativamente
para la predicción de malestar al alta la autoaceptación y parte de la varianza de la puntuación de malestar al alta,
autonomía que el malestar al ingreso como se puede controlado el nivel de malestar al ingreso, fue la
apreciar en la Tabla 1. puntuación global de bienestar psicológico (Total EBP).

Tabla 2

Análisis de regresión lineal para predecir síntomas al alta

Predictor b t Modelo
2=
Paso 1 R .49, F(1,48) = 49.54**
.71 7.039**
Síntomas al ingreso
Paso 2a 3,82** 2=
.53 R .50, F(4,45) = 13.44**
Síntomas al ingreso 3.82**
Afecto positivo -.03 -0.27**
Afecto negativo .17 1.23**
2=
Paso 2b R .54, F(7,42) = 9.27**
Síntomas ingreso .47 3.61**
Autoaceptación -.20 -1.15**
Relaciones Positivas -.11 -0.99**
Autonomía -.09 -0.90**
Dominio entorno -.25 -1.66**
Crecimiento personal .03 0.27**
2=
Paso 2c R .55, F(3,46) = 21.57**
Síntomas ingreso .56 4.65**
Bienestar subjetivo .05 0.34**
Total EBP -.36 -2.26**
Nota. * p < .05. **p < .01.
150 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 143-156. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.15818

2. Subescala síntomas del CORE al alta. En el paso
2a, se obtiene que la varianza de la V.D explicada por las
subescalas de bienestar subjetivo es muy baja, 1 %, una
vez controlada la que explica síntomas al ingreso. Las
subescalas de bienestar subjetivo no aportan nada al mo-
delo de predicción, sus b no son significativas. Tampoco
aparecieron como significativas las subescalas de bie-
nestar psicológico en la explicación de la varianza de
síntomas al alta en el paso 2b. En el paso 2c, de las dos
variables de bienestar en su puntuación total, la que pre-
dijo significativamente parte de la puntuación de sínto-
mas al alta fue la de bienestar psicológico, controlado el
nivel de síntomas al ingreso [R² = .55, F(3,46) = 21.57
(p < .01)] como se puede observar en la Tabla 2.
greso del paciente teniendo controlada el nivel en esa
misma variable al ingreso [R² = .41, F(3,46) = 12.67
(p < .01)]. Incluso la variable de disfunción al ingreso
dejó de ser significativa en el segundo paso, como se
puede ver en la Tabla 3.
4. Subescala riesgo del CORE al alta. En el paso 2a se
eliminó del análisis el afecto positivo del PANAS al no
resultar significativa su correlación. En el caso de los
resultados terapéuticos al alta sobre riesgo de auto o he-
teroagresión de los pacientes, a diferencia de las demás
V.D., ni la puntuación total de bienestar subjetivo ni la de
bienestar psicológico (Total EBP) explicaban parte signi-
ficativa de la varianza de esa V.D.

3. Subescala disfunción del CORE al alta. En el paso
2a, el porcentaje de la varianza de la V.D. explicada por
las escalas de bienestar subjetivo fue de 5 %, una vez
controlada la que explicaba la subescala disfunción al
ingreso, no aportaron nada al modelo de predicción. La
subescala autonomía no se introdujo en el análisis. En el
paso 2b, ninguna de las subescalas de bienestar psicoló-
gico fue significativa para el modelo de predicción de la
V.D. Una vez más la única variable independiente que
predijo significativamente parte de la varianza de la V.D.
fue la puntuación global de bienestar psicológico al in-
Tabla 3
5. Escala total del CORE al alta. Las subescalas de
bienestar subjetivo no fueron estadísticamente significa-
tivas en la predicción de la escala total de CORE al alta
en el paso 2a. En el paso 2b, ninguna de las subescalas de
bienestar psicológico resultó significativa. La única
significativa aquí fue la misma puntuación CORE al in-
greso. Finalmente, la única variable independiente, de las
totales de bienestar, que predijo significativamente la va-
rianza de la V.D., fue la puntuación global de bienestar
psicológico al ingreso.

Análisis de regresión lineal para predecir disfunción al alta

Predictor b t Modelo
Paso 1 2=
R .22, F (1,48) = 15.45**
Disfunción ingreso .49 3.93**
Paso 2a 2=
R .27, F(4,45) = 5.66**
Disfunción ingreso .30 2.04**
Afecto positivo -.18 -1.16**
Afecto negativo .09 0.60**
2=
Paso 2b R .39, F(6,43) = 6.30**
Disfunción ingreso .13 0.92**
Autoaceptación -.09 -0.49**
Relaciones Positivas -.14 -1.11**
Dominio entorno -.20 -1.23**
Crecimiento personal -.04 -0.29**
2
Paso 2c R =.41, F(3,46) = 12.67**
Disfunción ingreso .21 1.57**
Bienestar subjetivo .06 0.35**
Total EPB -.59 -3.16**
Nota. * p < .05. **p < .01.
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Discusión
Los resultados mostraron que los pacientes
disminuyeron significativamente su malestar, sus sínto-
mas, su disfunción, su riesgo de auto o heteroagresión y
su puntuación total del CORE-OM. Sin embargo, es de
destacar que el número de días de ingreso no tuvo nin-
guna correlación significativa con ninguna de las varia-
bles de mejoría al alta (subescalas y puntuación total del
CORE-OM) aunque sí tuvo una correlación significativa
con todas esas variables al ingreso menos con la de ma-
lestar. El número de días de ingreso dependería más de la
impresión clínica de su psicopatología (menos de su
malestar expresado) que con cómo evoluciona, evaluado
con pruebas más objetivas. Está claro que a los pacientes
se les da el alta cuando han mejorado, pero esa mejoría
no está relacionada con el número de días de ingreso.
Todo ello puede introducir una reflexión sobre el uso de
medidas cuantificables en la evolución del paciente a lo
largo del tratamiento, además de utilizar las impresiones
clínicas de los terapeutas, y podría apoyar, por tanto, el
uso de escalas como el CORE-OM en la medición ruti-
naria de la evolución de los pacientes.
En los distintos análisis de regresión lineal llevados a
cabo con las subescalas de las dos dimensiones del bie-
nestar introducidas separadamente, controlando el efecto
de la puntuación de la variable dependiente al ingreso,
los resultados han mostrado que prácticamente ninguna
subescala de ambas dimensiones por sí misma predecía
parte significativa de las distintas variables de resultado
medidas con el CORE-OM.
Cuando en los análisis de regresión se utilizaron las
escalas globales de bienestar subjetivo y bienestar psi-
cológico los resultados fueron muy llamativos. En todas
las variables dependientes, excepto en riesgo al alta, la
escala global de bienestar psicológico resultaba muy sig-
nificativa a la hora de explicar los resultados del trata-
miento al alta pero la escala global de bienestar subjetivo
no hacía una aportación significativa. Una primera gran
conclusión de todo esto es que la felicidad eudaimónica
que presenta el paciente en su vida al ingreso en Hospital
de Día, independientemente de la enfermedad mental que
padezca, predice parte significativa de la recuperación
mediante tratamiento en Hospital de Día, excepto en el
151
riesgo de auto o heteroagresión tomado por separado,
cosa que no sucede con la felicidad hedónica del paciente
al ingreso.
Es llamativo que las subescalas de bienestar
psicológico tomadas individualmente no expliquen los
resultados al alta y sí lo haga la puntuación global de esa
escala. Esto podría ser debido a que en la escala subyace
una puntuación global de felicidad eudaimónica, sin
compartimentalizar, y que ese factor común a las seis
subescalas es el que se pone en marcha para afrontar la
situación de crisis personal por la que atraviesan la ma-
yoría de los pacientes al ingreso en el Hospital de Día al
estar en una situación psicopatológica aguda o subaguda.
La estructura factorial de bienestar psicológico propuesta
por van Dierendonck (2004) añade a la estructura origi-
nal propuesta por Ryff y Keyes (1995), un factor de se-
gundo orden llamado precisamente bienestar psicológico,
que es el que subyacería bajo la puntuación global de la
escala y que podría dar cuenta de los resultados
obtenidos. Díaz et al. (2006) confirmaron la estructura
factorial propuesta por van Dierendonck en la adaptación
española de las escalas de bienestar psicológico de Ryff,
encontrando también un factor general de segundo orden
además de la estructura de seis dimensiones propuestas
por Ryff. Parecería pues que el “todo” del bienestar psi-
cológico es algo más que la “suma” de sus partes.
Otro resultado que reclama nuestra atención es el
hecho de que sólo el bienestar psicológico y no el bie-
nestar subjetivo es el que explica parte significativa de
los resultados al alta, una vez controlado el efecto de las
mismas variables al ingreso. Este resultado puede ser
coherente con algunos planteamientos teóricos bien esta-
blecidos desde la psiquiatría y la psicología clínica. Por
ejemplo, mediante la escala de evaluación de la actividad
global (EEAG) en el eje V del Diagnosticand Statistical
Manual Of Mental Disorders (American Psychiatric As-
sociation. y American Psychiatric Association. Task
Force on DSM-IV., 2000) se pretende un acercamiento a
la evaluación de la salud mental como una variable con-
tinua con la que se codifican las distintas medidas de
salud mental en un código de diez puntos. El bienestar
hedónico, pese a que se considera parte importante de la
salud mental, no es considerado un síntoma esencial para
tener un alto nivel de salud mental según esta escala. En
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cambio, un alto nivel de salud mental requiere que los
individuos informen de altos niveles en la mayoría de
medidas de bienestar eudaimónico (Keyes, 2005). Pasar
de un estado de moderada salud mental a uno de flore-
cimiento mediante el aumento del nivel de bienestar eu-
daimónico reduce drásticamente el riesgo de desarrollar
una enfermedad en el futuro, lo que no parece ocurrir en
la misma medida si lo que aumenta sólo es el bienestar
hedónico. La diferencia entre un estado de florecimiento
y uno de moderada salud mental está principalmente en
el mejor funcionamiento en la vida a favor del primero,
en el mayor nivel de bienestar psicológico. Por tanto, los
hallazgos sugieren la existencia de una influencia entre
estados de salud mental y trastornos mentales. En parti-
cular el estado languideciente (languishing) podría supo-
ner una predisposición para, y el estado floreciente un
factor protector contra, el inicio y la recurrencia de en-
fermedad mental. Por lo tanto, el estado languideciente
podría actuar como una diátesis que es activada por es-
tresores que ponen a los individuos en el camino de la
enfermedad mental (Keyes, 2005).
La investigación sobre la resiliencia ha mostrado que
la salud mental depende de la capacidad de un individuo
para manejar mentalmente, transformar y encontrar sen-
tido a los estresores y desafíos de la vida, algo inmerso
en el núcleo mismo de la felicidad eudaimónica (Ryff y
Singer, 2003).
Importantes teorías sobre la etiología y el tratamiento
de la depresión, por ejemplo, se han centrado en los pro-
cesos cognitivo conductuales (Hollon, Thase y Marko-
witz, 2002). Esto es, las enfermedades mentales tal como
la depresión resultan de un pensamiento distorsionado, de
determinados patrones de conducta o de incapacidad para
formar y mantener apegos interpersonales positivos.
Años de investigación sobre la indefensión aprendida han
mostrado consistentemente que las percepciones de la
desesperanza de uno y la incapacidad para cambiar
situaciones negativas conducen a malestar y depresión,
mientras que enmarcar esas situaciones en términos de
metas está asociado con altos niveles de bienestar (Em-
mons, 2003).
Por último, quedaría por comprender por qué el
bienestar psicológico no ha sido capaz de predecir parte
significativa de la varianza del riesgo de auto o hetero-
agresión. Ello nos hace pensar que la variable riesgo apa-
rece como mucho más “volátil”, más impredecible que el
resto de las variables que mide el CORE-OM, en el sen-
tido de ser más impulsiva, menos estable, menos depen-
diente del estado psicológico general. Paradójicamente,
el riesgo de suicidio es mayor cuando el individuo co-
mienza a avanzar hacia su recuperación y no cuando se
encuentra más hundido emocionalmente (Sarason, 1990).
En este mismo sentido es de destacar que ni la puntua-
ción de riesgo al ingreso, ni la de riesgo al alta tuvieron
una correlación significativa con la subescala de afecto
positivo de la escala PANAS, lo que sí ocurrió con el
resto de las subescalas y puntuación total del CORE,
tanto al ingreso como al alta. La conducta suicida es un
acto propio de una crisis, ocasionada por un problema
agudo (Sarason, 1990) y no parece estar relacionada con
procesos psicopatológicos más prolongados en el tiempo
como suele ser el caso de la mayoría de los pacientes que
ingresan en el Hospital de Día.
Los resultados apoyarían la utilidad de la intervención
psicoterapéutica desde la perspectiva de la psicología
positiva, dirigida a incrementar el bienestar psicológico
como estrategia para la mejoría psicopatológica del
paciente (Schrank et al., 2016). No se trata sólo de
reducir las emociones negativas, de reducir la ansiedad,
la depresión, sino de aumentar las emociones positivas y,
sobre todo, el funcionamiento psicológico como forma de
contrarrestar la psicopatología y/o hacerla más llevadera
para el paciente, objetivo que en muchos casos se
persigue (Boardman y Doraiswamy, 2015). Junto a ellos
parece necesaria una evaluación continua de la evolución
terapéutica de los pacientes, mientras están ingresados en
este servicio, que vaya más allá de la impresión subjetiva
de los clínicos.
El presente estudio tiene ciertas limitaciones que
merecen mencionarse. En primer lugar, el tamaño de la
muestra es pequeño y convendría en el futuro proseguir
investigando las claves del progreso terapéutico en este
tipo de servicios con muestras más amplias y distin-
guiendo a los pacientes en función del diagnóstico. Así
mismo, hay algunas variables que convendría controlar
en estudios futuros como la diversidad del tratamiento
farmacológico, el diverso número de sesiones de psicote-
rapia individuales, incluso la intensidad de la participa-
ción de los familiares en el tratamiento. El ideal en futu-
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ros estudios sería contar con un grupo control para que
nos permitiera comprobar relaciones de causalidad entre
las distintas variables, aunque en un servicio de estas ca-
racterísticas se nos antoja muy difícil contar con un
grupo control pues los pacientes ingresan en función de
sus necesidades y no se puede configurar una lista de es-
pera o algo parecido. Sí parecería viable realizar
comparaciones entre distintos servicios de las mismas
características empleando técnicas psicoterapéuticas
distintas, incluyendo en uno de ellos una estrategia
psicoterapéutica general que contenga intervenciones
concretas desde la psicología positiva y que busquen la
mejora del bienestar psicológico.
A pesar de las limitaciones, creemos que la aportación
más relevante del presente estudio es haber abierto una
primera aproximación al estudio del bienestar en
población clínica y de la posibilidad de considerar la
perspectiva de la psicología positiva para la intervención.
A modo de conclusiones podemos decir que: (a) se
redujo la psicopatología de forma notable de los pacien-
tes durante su estancia en el Hospital de Día, (b) el alta
del Hospital de Día parece basarse más en la impresión
clínica subjetiva que en medidas objetivas, siendo nece-
sarias una mayor utilización de estas últimas, (c) la con-
ducta suicida parece ocasionada más por un problema
agudo y menos por procesos psicopatológicos prolonga-
dos en el tiempo, (d) las psicoterapias existentes deberían
promocionar el bienestar psicológico además de tratar la
enfermedad mental y (e) parecen útiles las intervenciones
psicoterapéuticas dirigidas a incrementar el bienestar
psicológico como estrategia para la prevención de los
trastornos mentales que pueden llevar a la derivación a
los Hospitales de Día.
153
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ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 157-168. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.16539 157

SOBRE LA DESENSIBILIZACIÓN SISTEMÁTICA.

UNA TÉCNICA SUPERADA O RENOMBRADA
CONCERNING SYSTEMATIC DESENSITIZATION.
AN OVERCOMED OR RENOWNED TECHNIQUE?

LAURA VALLEJO-SLOCKER1 Y MIGUEL A. VALLEJO2

generalización. Además la DS es mejor recibida por los

Resumen
En este trabajo se lleva a cabo una reflexión sobre la
pionera Desensibilización Sistemática (DS), cuyos
principios parecen haber sido asumidos por otros
procedimientos de mayor popularidad. Aunque olvidada,
los fundamentos de la DS cuentan con referencias a
nuevos enfoques como la Teoría de Marcos Relacionales
(RFT) o el mindfulness, así como una gran variedad de
aplicaciones más allá del abordaje de las fobias
específicas. Desde un punto de vista teórico y en
comparación con otras técnicas de exposición, la DS
contribuye de mejor manera a la reducción de la
ansiedad mediante: la relajación, la presentación gradual
y el aprendizaje duradero de una respuesta alternativa
bajo un contexto estimular variado que favorece la
pacientes, es un procedimiento flexible y con unas bases
teóricas consolidadas, siendo estas razones suficientes
para revalorar la técnica.
Palabras clave: desensibilización sistemática;
exposición; ansiedad.
Abstract
This paper constitutes a reflection about the pioneer
Systematic Desensitization (SD), which bases seem to
have been assumed by more popular procedures. Al-
though SD fell into oblivion; its foundations remain as
part of new approaches such as the Relational Frame
Theory or mindfulness and targets a wide range of disor-

1
Universidad Complutense de Madrid, España.
2
Universidad Nacional de Educación a Distancia, España.

Recibido: 26 de julio de 2016.

Aceptado: 25 de octubre de 2016.
158 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 157-168. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.16539
ders besides specific phobias. Theoretically speaking and
in comparison, with other exposition techniques, SD
contributes in a better way to the reduction of anxiety by:
relaxation, calibration of the exposures and a long-
lasting learning of an alternative response within a varied
stimulating context that favors generalization process.
Moreover, SD is better accepted by patients and is a
flexible procedure with consolidated bases. These serve
as sufficient arguments to revalue this technique.
Keywords: systematic desensitization;
exposition; anxiety.
Introducción
La desensibilización sistemática (DS) es una de las
técnicas pioneras de modificación de conducta. Desarro-
llada por Joseph Wolpe en 1958 (Wolpe, 1958) y apli-
cada en el tratamiento de las fobias. Como es conocido
se trata de un procedimiento de extinción. Al exponer al
paciente al estímulo fóbico se obtiene la desaparición de
la respuesta de ansiedad. Esta técnica, aunque antigua-
mente investigada, ha perdido presencia en la actualidad.
Según los datos aportados por McGlynn, Smitherman y
Gothard (2004), la investigación sobre DS comenzó a
disminuir en 1970 y su uso clínico lleva desapareciendo
desde 1980. La emergencia de otros procedimientos de
extinción, en especial la exposición, parece haber in-
fluido en la progresiva desaparición de la DS. Por otro
lado, a pesar de obtener buenos resultados clínicos, los
principios que explican el funcionamiento de esta técnica
han sido fuertemente cuestionados haciendo que su po-
pularidad disminuyera. No obstante, la DS no ha desapa-
recido por completo, sino que sus principios han sido
asumidos por otras técnicas de modo que ha quedado re-
nombrada e integrada en otros procedimientos terapéuti-
cos. Tal y como McGlynn et al. (2004) indican, revitali-
zar la DS puede ser beneficioso. Necesitamos apoyarnos
en las evidencias más recientes que sustentan el funcio-
namiento de la técnica y justifican su uso en el ámbito
clínico. Para ello, en este trabajo se replantean los prin-
cipios de la DS y se hace una revisión sobre su uso apli-
cado más reciente.
Sobre las bases de la Ds
Tal y como Tryon (2005) plantea, revitalizar la DS
sería más fácil si se comienza por demostrar la eficacia de
su procedimiento aportando evidencias sobre el fun-
cionamiento de sus principios.
Inhibición recíproca y respuesta
incompatible con la ansiedad
Wolpe (1958) basó las explicaciones del
funcionamiento de la DS en el concepto de inhibición re-
cíproca expuesto por Sherrington (1961). Según este
principio, psicológica y biológicamente la relajación
compite con las respuestas de ansiedad debido a que son
respuestas fisiológicamente opuestas. Debido a la im-
portancia de la exposición, se comenzó a considerar que
la ansiedad puede desaparecer incluso si no hay relaja-
ción y que la respuesta incompatible no es imprescindible
para que desaparezca la ansiedad (Tryon, 2005). Esto es
cierto, pero existen varios argumentos que prueban la
ventaja de introducir una respuesta de relajación en los
procedimientos de DS:
1. Para comenzar, tal y como demuestran los
estudios de Rescorla y Wagner (1972), cuanto mayor
sea el número de estímulos condicionados (ECs)
presentados, mejores efectos tendrá la extinción. En
esta línea, la DS presenta una ventaja añadida respecto
de otros procedimientos de exposición, pues introduce
un estímulo ansiógeno adicional, la “relajación”, que
no está presente de forma central en otras terapias de
exposición. El mecanismo por el cual la introducción
de la relajación contribuye a la extinción de la fobia
puede comprenderse desde el punto de vista de la
Teoría de Marcos Relacionales (RFT).
2. Según la RFT, ansiedad y relajación forman
parte del mismo marco relacional en el que mantienen
una relación de oposición. Esto quiere decir que son
dos caras de la misma moneda y que la persona asocia
la relajación a la ansiedad (Törneke, 2010). La razón
de esto radica en que, según los principios de la RFT,
al introducir la relajación en un ejercicio de DS,
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estaría entrando en juego un proceso verbal por el Contracondicionamiento y contexto

cual “relajarse” se convierte en una etiqueta que lleva estimular
implícita la respuesta de ansiedad. Si el estímulo
fóbico y la relajación son ECs asociados a la
La DS fue planteada a su vez sobre el concepto de
ansiedad, no hay mejor manera de reducir la ansiedad
contracondicionamiento expuesto por Guthrie (1952). El
que exponerse a ambos estímulos. De hecho, hay
objetivo es asociar la respuesta incompatible con la an-
incluso procedimientos de exposición graduales que
siedad al estímulo ansiógeno para que la presentación de
contemplan la posibilidad de introducir pequeños
este estímulo pase a desencadenar respuestas de relaja-
momentos de relajación cuando la exposición se
ción en vez de ansiedad (Labrador y Crespo, 2008).
convierte demasiado intensa para el paciente, siempre
Además, tal y como se expone en Tryon (2005), en este
que vayan seguidos de reexposición inmediata al
proceso resulta fundamental reducir el nivel de las res-
estímulo fóbico (Echeburúa, De Corral y Ortiz,
puestas emocionales para reducir la evitación al estímulo
2008). Esto demuestra que introducir la relajación no
fóbico.
disminuye la eficacia, y cómo se ha señalado, puede
favorecer la extinción.
Sin embargo, se ha hipotetizado que introducir el
contracondicionamiento, es decir, el aprendizaje de una
3. De acuerdo con los últimos avances en el
respuesta alternativa, no añade nada nuevo ni hace au-
estudio del condicionamiento, se sabe que la
mentar la eficacia de la DS frente a procedimientos como
extinción no borra la memoria ni el aprendizaje
la exposición, así como tampoco lo hace el disponer de
previo, sino que crea un nuevo aprendizaje que
una jerarquía de estímulos ansiógenos (Tryon, 2005).
interfiere con el original (Vurbic y Bouton, 2014).
Para favorecer que este nuevo aprendizaje tenga
Se dice en ocasiones que el condicionamiento clásico
efectos a largo plazo, es bien conocido que la terapia
no tiene fuerza para hacer desaparecer por completo la
debe enseñar al paciente una respuesta alternativa. La
respuesta condicionada y que, por lo tanto, al basarse el
introducción de una respuesta incompatible a la
contracondicionamiento en principios de condiciona-
ansiedad basada en la relajación, podría estar
miento clásico, este no es efectivo en la desaparición de
cumpliendo este papel y potenciar a largo plazo los
la fobia (Echeburúa et al., 2008; Tryon, 2005).
efectos de la inhibición recíproca. Por lo tanto, la
debilidad que señala Tryon (2005) diciendo que los
En contra de lo que se piensa, puede que el
efectos de la inhibición reciproca son incapaces de
contracondicionamiento sea una forma muy inteligente y
permanecer en el tiempo, no es acertada. Es más no
práctica de abordar las fobias. Esto se debe a que:
se debe cuestionar el mecanismo de la inhibición
reciproca aislándolo del principio de
1. El contracondicionamiento permite crear un
contracondicionamiento introducido por Wolpe. Este
nuevo aprendizaje bajo un contexto estimular muy
principio viene a decir que lo que realmente favorece
variado, en el que aparte de exponer al paciente al
la extinción de la fobia es el establecimiento de un
estímulo fóbico principal, se le puede exponer a otros
nuevo aprendizaje, aprender a relajarse, por ejemplo,
estímulos de la cadena fóbica y a ECs como la
en el contexto ansiógeno.
relajación. Esto hace que el contexto se enriquezca, se
descondicione más de un EC de la cadena fóbica y la
Por tanto, parece que la relajación cumple un papel
generalización suceda con más facilidad. La extinción
esencial en la disminución de la ansiedad y la creación
queda asegurada en tanto que el sujeto perciba un
de un contexto más favorable para generar un nuevo
cambio entre el contexto de adquisición y extinción de
aprendizaje. Esto viene respaldado no solo por las últi-
la fobia. Este cambio se produce no solo por la
mas evidencias formales sobre los principios expuestos
retirada del EI en el contexto de extinción sino
por Wolpe sino por la progresiva incorporación de la re-
también por la presentación de nuevos ECs que
lajación en otros procedimientos de exposición.
interfieran con el aprendizaje antiguo y permiten al
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sujeto darse cuenta de que las condiciones han
cambiado (Vurbic y Bouton, 2014). En esta línea, la
DS presenta una gran ventaja porque expone al sujeto
a una mayor variedad de estímulos ordenados de
forma jerárquica.
2. En cuanto al componente emocional de las
respuestas de evitación que intentan extinguirse
usando la DS, se sabe que experimentar las
emociones negativas funciona como un proceso de
exposición que favorece la habituación emocional
(Koenig y Henriksen, 2005; Low, Stanton y Bower,
2008) y, por consiguiente, la extinción de la ansiedad.
Esto es congruente con lo que defiende el
mindfulness, donde lo importante es centrarse en las
experiencias (exponerse a ellas) como forma de
reducir su interferencia a la hora de responder ante
una situación estimular demandante (Treanor, 2011).
En cuanto a la jerarquía, esta cumple un papel
importante en el proceso de habituación a las
emociones, pues permite controlar el grado de
ansiedad en cada fase de la exposición haciendo que
las respuestas emocionales no aumenten la
probabilidad de que el sujeto evite la situación.
En consecuencia, enriquecer el contexto de extinción
y organizarlo de forma que la persona se exponga a ni-
veles progresivamente más demandantes, favorece la
disminución de las respuestas emocionales, lo cual con-
tribuye a la desaparición de la fobia. El contracondicio-
namiento y la utilización de jerarquías cumplen una
destacada función en este proceso.
Aplicaciones de la DS
La revisión presentada en este apartado incluye
trabajos desde 1983 hasta 2014 debido a la progresiva
reducción de publicaciones.
Fobias específicas
La DS ha sido preferentemente aplicada en el
tratamiento de trastornos de ansiedad desde los comien-
zos de la técnica hasta la actualidad y se ha considerado
uno de los procedimientos más eficaces en el caso de las
fobias específicas (Zettle, 2003). Entre las fobias especí-
ficas más frecuentemente tratadas se encuentran:
- Fobia a los exámenes: Egbockuku y Obodo
(2005) demostraron que la DS es efectiva en la
reducción de la ansiedad ante la realización de
exámenes en adolescentes. De forma más específica,
el estudio de Zettle (2003) demostró la superioridad
de la DS en imaginación frente a la terapia de
aceptación y compromiso para la reducción de la
ansiedad antes exámenes de matemáticas en
estudiantes universitarios. Para ello, la DS ha de
aplicarse de forma óptima según las indicaciones de
Wolpe (1973).
- Fobia social (trastorno de ansiedad social):
Labrador, Rosillo y Fernández Sastrón (2010)
utilizaron un procedimiento combinado de DS y
exposición gradual in vivo tras el cual se reduce de
forma eficaz los vómitos de un paciente ante
situaciones de interacción social heterosexual.
También se ha empleado la DS desde otros
acercamientos psicológicos. McCullough y Osborn
(2004) combinaron las terapias breves psicodinámicas
con la DS en casos de miedo escénico con ansiedad
para la expresión de las emociones, obteniendo
buenos resultados.
- Fobia a estímulos sonoros: Koegel, Openden y
Koegel (2004) descubrieron que la hipersensibilidad
auditiva de niños autistas no tiene tanto que ver con
dolor ante determinados ruidos, sino con miedo a
ruidos intensos, de tal manera que, las respuestas de
evitación-escape de estos niños se reducían de forma
eficaz mediante DS ante el estímulo fóbico y se
generalizaba a otros estímulos relacionados. El
contracondicionamiento jugó un papel importante en
el proceso, en el cual se trabajó más con el miedo
(cuya respuesta incompatible es la digestión en
términos fisiológicos) que con la ansiedad
(incompatible a la relajación).
- Fobia a intervenciones dentales: Coldwell et al.
(2007) descubrieron que el uso combinado de
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benzodiacepinas, como el alprazolam, con la DS no
aportan ninguna ventaja añadida para la reducción de
la ansiedad ante el miedo a recibir una inyección
dental. La DS parece ser efectiva por si sola y no
necesita de un tratamiento farmacológico para
acelerar el avance en las fases iniciales de la terapia.
No obstante, Neacsu, Sfearcu, Maru y Dumitrache
(2014) encontraron que, aunque la DS funciona, el
entrenamiento en relajación era incluso más eficaz
que la DS en estos casos. Ambos estudios destacan la
utilidad de reducir la ansiedad, como modo de
favorecer la asistencia a la consulta del dentista. De
este modo se previenen los problemas derivados de
esa falta de atención dental.
- Fobia a exámenes médicos: se han llevado a
cabo procedimientos de DS adaptados a personas con
discapacidades mentales e intelectuales dentro del
espectro autista para reducir la ansiedad que les
provoca someterse a evaluaciones médicas. Los
resultados han sido satisfactorios dentro de un
modelo general de intervención adaptado a las
necesidades de estos pacientes (Cavalari, DuBard,
Luiselli y Birtwell, 2013).
- Fobia a volar en avión: el estudio realizado por
Capafóns, Sosa y Avero (1997) demostró que la
combinación de la DS con técnicas de detención del
pensamiento permite obtener mejores resultados en la
reducción de la ansiedad a volar en avión. La eficacia
del programa aumenta al incorporar la práctica en
casa, el sobreaprendizaje, la relajación breve y
jerarquías con doble criterio (ordinal y cardinal), pues
permiten una mejor graduación de los estímulos
ansiógenos. Triscari, Faraci, D’Angelo, Urso y
Catalisano (2011) aportan evidencias sobre la eficacia
de combinar la DS con otras técnicas conductuales
para tratar este tipo específico de fobia.
- Fobias infantiles: para el tratamiento de las
fobias infantiles se ha empleado la imaginación
emotiva, un procedimiento de DS especialmente
adaptado a niños a partir de los cuatro años de edad.
Esta variación de la DS incluye la consideración de
los héroes, alter egos, modelos, fantasías y amigos
imaginarios de los niños como forma de aumentar la
161
familiaridad con las escenas imaginadas. Según King,
Heyne, Gullone y Molloy (2001) indican, se debe
prestar especial atención a los componentes no
verbales de la ansiedad expresados por el niño. Otros
estudios han intentado demostrar la eficacia de la
desensibilización y reprocesamiento por movimientos
oculares en adolescentes y niños con sintomatología
post-traumática, pero las evidencias de su eficacia han
quedado cuestionadas por la calidad metodológica de
los estudios en los que se basan (Field y Cottrell,
2011). También ha sido aplicada en niños autistas
para la fobia a los perros, con resultados positivos
(Tyner, Brewer, Helman y Leon, 2016).
Las fobias recogidas en este apartado, tienen la
característica de contar o bien con un alto componente
fisiológico en las repuestas de ansiedad o por relacionarse
con procesos de aprendizaje. Esto muestra la capacidad
de la técnica para modificar aprendizajes desadaptativos
y reducir la ansiedad fisiológica. En contra de lo que se
piense, introducir ejercicios de relajación parece ser la
mejor estrategia para reducir la ansiedad ante in-
tervenciones médicas, respuesta que se caracteriza prin-
cipalmente por afectar a la respiración y la tasa cardiaca.
Parece que tal y como postula Wolpe, la relajación inter-
fiere con la ansiedad al ser ambas incompatibles, favore-
ciendo la extinción de la fobia incluso de forma más efi-
caz que tratamientos farmacológicos. Por otro lado, el
argumento a favor de la incorporación del mayor número
posible de ECs parece verse apoyado por estudios como
el de Capafóns et al. (1997), donde se demuestra que
procedimientos de DS que incorporan estrategias de so-
breaprendizaje o jerarquías modificadas con doble crite-
rio (se combina el nivel de ansiedad con la diversidad de
los estímulos ansiógenos, evitando reincidencias) son
eficaces en la reducción de las fobias y presumiblemente
favorezcan el establecimiento de un nuevo aprendizaje.
El mismo efecto se observa en el estudio de Koegel et al.
(2004), donde a más amplio sea el contexto de aprendi-
zaje y se incluya la relajación, mejores resultados se con-
siguen, hechos congruentes con lo expuesto por Vurbic y
Bouton (2014) a favor del funcionamiento del contra-
condicionamiento. En el caso de la fobia social y a exá-
menes, se observa cómo el exceso de ansiedad que inter-
fiere en la ejecución se reduce mejor mediante DS que
mediante otras terapias. Además, como puede apreciarse,
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la DS parece ser un procedimiento flexible capaz de
adaptarse y combinarse con otras técnicas, tanto es así
que quizá esto es lo que propició su absorción por otros
procedimientos de extinción que, por el contrario, no
cuentan con el potencial de la DS para intervenir sobre el
aprendizaje y la ansiedad fisiológica.
Trastornos adictivos
- Trastorno por adicción al juego: el tratamiento
para el juego patológico se basó inicialmente en
procedimientos de exposición gradual (en vivo) y de
DS en imaginación combinados con otras terapias
cognitivo-conductuales. El interés actual se centra en
potenciar los efectos que se consiguen con la DS en
imaginación al combinarse con otras terapias y pasar a
un procedimiento más estándar de DS. Esto se
fundamenta en los prometedores resultados de la DS en
imaginación, capaz de reducir en un 79 % la ansiedad
cuando se incluyen tareas para casa y en un 50 %
cuando se incorpora la relajación en imaginación frente
a los resultados poco consistentes de la terapia de
exposición (Dowling, Jackson y Thomas, 2008).
La DS facilita la realización de tareas para hacer en
casa gracias al entrenamiento en imaginación, lo cual
también puede potenciar la generalización y puesta en
marcha de la respuesta incompatible con la ansiedad en
contextos variados de la vida real. Entrenar al sujeto en
varios contextos y usando cuantos más ECs mejor faci-
lita la extinción (Vurbic y Bouton, 2014).
Trastornos somáticos
- Dolor crónico: el estudio de Tesarz et al. (2014)
emplea la desensibilización y reprocesamiento por
movimientos oculares para mitigar el dolor de
pacientes crónicos. Para ello da especial importancia a
desencadenantes como la angustia afectiva o los
recuerdos. Se hace hincapié en la idea de que el
objetivo no es “curar el dolor” sino desarrollar
estrategias para controlarlo. Para pacientes con
fibromialgia, se ha descubierto que técnicas de
imaginación guiada ayudan a mitigar las molestias
especialmente si se evocan escenas agradables, pero
no si se evocan situaciones analgésicas.
El hecho de que la utilización de imágenes agradables
favorezca la relajación puede relacionarse con procesos
que facilitan la sintonización de sensaciones de relajación
y, al mismo tiempo, se comportan como un EC adicional.
Como bien indican Tesarz et al. (2014), no se trata de
extinguir el dolor, si no de aprender nuevas formas de
controlarlo. Esta idea es congruente con lo expuesto por
Vurbic y Bouton (2014), donde se hace hincapié en que
la extinción no elimina asociaciones previas, sino que
genera nuevos aprendizajes, de tal manera que las
terapias de exposición deben ser entendidas y abordadas
desde esta perspectiva. Finalmente, se observa cómo la
DS vuelve a ser elegida por sus efectos fisiológicos en la
reducción de la ansiedad ante problemáticas
principalmente de índole somática. A su vez, se observa
que los procedimientos descritos a veces recuerdan a la
técnica de inoculación de estrés. Esta técnica guarda con
la DS el parecido de estar decayendo su popularidad, al
basarse en aproximaciones graduales a los problemas
junto con la incorporación de respuestas alternativas, en
este caso basadas en el aprendizaje de habilidades.

- Dolor de cabeza: en el estudio realizado por

Martin (2000) se puso en marcha un peculiar Trastornos de sueño-vigilia
procedimiento de exposición, que se asemeja a la DS,
para tratar el dolor de cabeza en un grupo de adultos.
- Pesadillas: desde una perspectiva conductual, las
Dicho procedimiento incluía periodos de relajación,
pesadillas podrían ser manifestaciones generales del nivel
un control de la intensidad de los estímulos que se
de actividad, lo que significa que podrían relacionarse
presentaban y tres tipos de factores desencadenantes
con trastornos de ansiedad. Miller y DiPilato (1983)
del dolor de cabeza a los que los pacientes se
encontraron que la frecuencia de las pesadillas disminuye
expusieron. Estos eran: molestias visuales, afecto
a largo plazo usando procedimientos de DS basados en
negativo e intensidad del dolor.
jerarquías sobre el contenido de los sueños. No obstante,
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la intensidad de las pesadillas no disminuyó. El elemento
de mayor fuerza en la terapia fue el entrenamiento en
relajación, consiguiendo mejores resultados en menos
tiempo al compararse con el papel que jugaron las
jerarquías.
La relajación es la clave; se trata de un proceso de
aprendizaje que produce cambios a largo plazo. La inhi-
bición recíproca, lejos de ser a corto plazo tiene efectos
en el tiempo. Según lo revisado en apartados anteriores
es esperable que los resultados mejorasen al exponer no
solo al contenido de los sueños, sino también a la perio-
dicidad con la que se repiten (frecuencia) y a la intensi-
dad de las reacciones que provoca.
A modo de conclusión
La DS es una técnica eficaz para la reducción de
respuestas condicionadas de ansiedad que ofrece ciertas
ventajas respecto de otros procedimientos. A pesar de las
críticas que ha recibido, como Labrador y Crespo (2008)
indican la DS ha sido mejor recibida que otras técnicas
de exposición para la extinción de fobias condicionadas
y ansiedades inadaptadas. Esto puede deberse a dos fac-
tores.
En primer lugar, la DS se asienta sobre principios
sólidos que en ocasiones pueden haber favorecido su
elección frente a otras terapias. Estos principios conectan
los mecanismos psicofisiológicos de la conducta con
principios de aprendizaje basados en el condiciona-
miento clásico. Resulta conveniente que la terapia se
construya a partir de conceptos procedentes del condi-
cionamiento clásico, pues los miedos se adquieren por
condicionamiento clásico. Además, lo característico de
las fobias es que no se necesita tener una experiencia di-
recta con el estímulo fóbico para que se adquiera la fo-
bia. Imaginar las consecuencias sin experimentarlas de
forma directa resulta suficiente. Por eso, presentar en
imaginación el estímulo ansiógeno como se hace en la
DS, en su modalidad imaginaria, sin necesidad de entrar
en contacto directo con él, puede ser tan efectivo como
exponerse de forma real. Por otro lado, el alto compo-
nente fisiológico de las respuestas de ansiedad justifica
la utilización de un procedimiento capaz de abordar la
163
activación fisiológica y conectarla con el desarrollo de
respuestas más adaptativas. La ansiedad importa, es ne-
cesario centrarse en su reducción para poder extinguir la
fobia. La continuidad en su uso, sin apenas grandes va-
riaciones, demuestra la solidez de los principios expues-
tos sobre los que se asienta la DS. La DS no es una téc-
nica obsoleta, pues es congruente con nuevos funda-
mentos, como la RFT, o desarrollos terapéuticos de re-
gulación emocional a través del mindfulness. Es más, en
muchos casos se mencionan de forma implícita procedi-
mientos de DS ocultos bajo el nombre de técnicas de ex-
posición, lo que demuestra que la DS no está desfasada,
sino que ha sido asumida por otras técnicas.
En segundo lugar, desde un punto de vista práctico,
las características del procedimiento bajo el cual se aplica
la DS puede que provoque menos reactividad en los
pacientes y favorezca la adherencia al tratamiento. Este
no es un aspecto poco importante. Como recoge
Ollendick (2014) entre los principales motivos de rechazo
de los pacientes está la terapia de exposición (del 38 al
44 %). Por ello la reducción del coste emocional para el
paciente contribuye, previsiblemente, a reducir los
abandonos. Así que, aunque sin la relajación, jerarquías
ni imaginación la exposición es eficaz, hay que
preguntarse a qué coste. Es esto lo que justifica pensar
que la relajación, las jerarquías y la imaginación cumplen
una función dentro del procedimiento que quizá sirva
para facilitar la adherencia al tratamiento. Es lógico
pensar que los pacientes prefieran someterse a terapias
más graduales que a otras más intensas como la DS para
enfrentarse a sus fobias. Por eso, de forma progresiva las
terapias de exposición han ido incorporando estos ele-
mentos. Aun así, la DS sigue siendo la única técnica de
exposición que potencia el desarrollo de respuestas alter-
nativas en contextos estimulares variados.
Finalmente, respecto a su relevancia en el ámbito
clínico, la terapia cognitivo-conductual es la terapia de
elección para el tratamiento de los trastornos de ansiedad
(NICE, 2011). Esto quiere decir, que la DS es un proce-
dimiento más que válido para el tratamiento de las fobias.
164 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 157-168. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.16539
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CONCERNING SYSTEMATIC DESENSITIZATION.
AN OVERCOMED OR RENOWNED TECHNIQUE?
LAURA VALLEJO-SLOCKER Y MIGUEL A. VALLEJO
Extended summary
Developed by Wolpe (1958), Systematic
Desensitization (SD) is one of the first behavioral modi-
fication techniques used to treat phobias. SD is an expo-
sure procedure that leads to the disappearance of anxiety
responses. Although SD was formerly studied, its pres-
ence has vanished (McGlynn, Smitherman, & Gothard,
2004) due to the merge of new exposure procedures such
as extinction technique. However, DS principles’ have
been assumed by other techniques and integrated into
new therapeutic approaches. This paper reviews the pre-
sent of DS and its applicability.
SD bases
Reciprocal inhibition and a response
incompatible with anxiety
The term reciprocal inhibition was introduced by
Sherrington (1961) and adopted by Wolpe to settle the
foundations of DS. Relaxation competes with anxiety
because they are physiological opposite responses that
cannot happen at the same time. Although exposure ther-
apy is effective without relaxation elements (Tyron,
2005), there seems to be several benefits from introduc-
ing a relaxation response for the decrease of anxiety:
1. Based on Rescorla and Wagner (1972),
relaxation can be considered as a conditioned
stimulus that favors a change in the context that ease
anxiety extinction.
2. Based on Relational Frame Theory (RFT),
individuals relate “relaxation” to “anxiety” because
they are opposite elements that belong to the same
relational frame.
3. Relaxation is a response incompatible and
alternative to anxiety that has long-term effects. This
new learning interferes with the mechanism of the
phobia and favors its extinction (Vurbic & Bouton,
2014).
The more stimuli a therapy incorporates in the
context, the easier is to consolidate a new learning. Evo-
cating relaxation to control anxiety seems convenient
since they are implicitly related and helps to build a new
responding path. Moreover, some exposure treatments
already incorporate relaxation elements due to its contri-
butions to reduce anxiety.
Counter conditioning and stimulating
context
The point of introducing the incompatible response
(relaxation) is to establish an association between relax-
ation and anxiogenic stimuli. Consequently, the presen-
tation of the feared stimulus would lead to relaxation re-
sponses. This refers to a counter conditioning principle
that Wolpe adapted from Guthrie (1952). Although some
authors argued that counter conditioning is not effective
in reducing fear conditioned responses, there are some
arguments that prove its benefit:
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 157-168. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.16539
1. SD procedure uses stimuli hierarchies that
enables the exposure to a high number of stimuli
from the phobic chain. Initially these stimuli would
lead to anxiety responses, but progressively these
responses would be replaced by more appropriated
responses.
2. Avoidance responses are accompanied by strong
emotional responses. The habituation to these
negative emotions by being exposed to the fear
stimulus leads to the extinction of anxiety. This is a
well stablished principle in mindfulness therapy.
Since the mechanism of phobias reflects Classical
Conditioning principles, using these principles by pro-
moting counter conditioning processes seems logical.
Additionally, using hierarchies may prevent intense
emotional responses and contribute to the extinction of
the phobia.
Use of the SD
Specific phobias
All the phobias treated with SD revised in this paper
have in common their strong physiological component of
anxiety responses or reflect classical conditioning acqui-
sition process. This proves the efficacy of the technique
to modify maladaptive learnings and reduce physiologi-
cal anxiety.
Generally speaking, for test anxiety (Egbockuku &
Obodo, 2005; Zettle, 2003), social anxiety (Labrador,
Rosillo, & Fernández Sastrón, 2010; McCullough & Os-
born, 2004), noise phobia (Koegel et al.,2004), anxiety to
health checks (Cavalari, DuBard, Luiselli, & Birtwell,
2013; Coldwell et al., 2007; Neacsu et al.,2014), fear
flying (Capafóns, Sosa, & Avero, 1997; Triscari et
al.,2011) and childhood phobias (Field & Cottrell, 2011;
King, Heyne, Gullone, & Molloy, 2001), introducing
relaxation favored the extinction of the phobia. Some of
the studies included overlearning strategies and double
hierarchies, raising the efficacy of SD treatment. This re-
flects the importance of incorporating a high number of
167
conditional stimuli to favor the consolidation of a new
learning. Additionally, SD is flexible and easily com-
bined with other therapies. This may have propitiated its
absorption by other procedures.
Addictive disorders
Dowling, Jackson and Thomas (2008) show how
imaginary SD enables individuals to practice the alterna-
tive response to anxiety in a wide range of contexts, in-
creasing the effects of generalization. These training el-
ements seem to be relevant for the recovery of the patient
and have been incorporated in other exposition therapies.
Somatic disorders
Martin (2000) and Tesarz et al. (2014) treated
headaches and chronic pain by provoking relaxation sen-
sations using imagination exercises. This reflects that the
objective is not to eliminate pain/anxiety, but to find a
new way to cope with it. SD enables this learning by fo-
cusing on the development of alternative responses. In
addition, as the RFT argues, “relaxation” seems to be the
appropriate opposite partner for “anxiety” because of
their physiological connection.
Sleep-wake disorders
Miller and DiPilato (1983) found that the frequency of
nightmares decreased if individuals were exposed to the
content of their dreams while doing relaxation exercises.
This results show that reciprocal inhibition has long
lasting effects.
In conclusion
There are several reasons that explain why SD is
better accepted among patients than other exposure tech-
niques:
Firstly, SD is based on well-established principles that
connect the psychophysiological mechanisms of behavior
with Classical Conditioning learning principles. This
168 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 157-168. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.16539

helps the person to reorganize his fear schemes by

developing a new way of controlling his physiological
responses. The continued use of SD in clinical contexts
without significant variations from the original technique
described by Wolpe (1958) proves the steadiness of its
bases. Moreover, there are reasons to believe that many
of the procedures reviewed for this study implicitly re-
flect SD therapy hidden under the name of other exposi-
tion techniques.

Secondly, SD may favor treatment adherence by

reducing the emotional cost of facing anxiety. This is
done by incorporating hierarchies, relaxation exercises,
imaginary trials and replacing automatic responses with
adaptive reactions. These elements have not been obvi-
ated by exposure therapies, which have recently started
to include part of them in their procedures.

SD is classified within the most appropriate

treatments for anxiety disorders since it is a cognitive-
behavioral technique (NICE, 2011). Thus, there is no
reason to devaluate the utility of SD but to revalue its
use.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17587 169

IDENTIFICACIÓN CON LOS TRABAJADORES MAYORES Y

ABSENTISMO: MODERACIÓN DE LA SELECCIÓN,
OPTIMIZACIÓN Y COMPENSACIÓN
OLDER WORKER IDENTITY AND ABSENTEEISM:
MODERATION OF SELECTION, OPTIMIZATION
AND COMPENSATION

ADRIÁN SEGURA1, 2 Y GABRIELA TOPA2

respondieron sendos cuestionarios en Tiempo 1 y seis

Resumen
La Identificación con los Trabajadores Mayores consiste
en la internalización de creencias y actitudes negativas
hacia los empleados de edad avanzada por parte de estas
mismas personas. Con esta investigación se explora el
papel modulador de las estrategias de selección,
optimización y compensación en la relación entre la
Identificación con los Trabajadores mayores y el
absentismo. El estudio se ha llevado a cabo con 166
trabajadores españoles mayores de 55 años que
meses después, en Tiempo 2. Los resultados apoyan el
papel modulador de las estrategias de optimización y
compensación en la relación entre Identificación con los
Trabajadores Mayores y absentismo. Las estrategias de
selección electiva y selección por pérdida no moderan la
relación. Estos hallazgos subrayan que las personas
implicadas activamente en estrategias de optimización y
compensación pueden lograr un envejecimiento exitoso
en el trabajo. Las implicaciones de este estudio se
discuten de cara a mejorar las prácticas de orientación de
las personas mayores.

Correspondencia: Gabriela Topa. Facultad de Psicología. Universidad Nacional de Eduación a Distancia (UNED).

Email: gtopa@uned.es
1
Universidad de Huelva, España.
2
Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), España.

Recibido: 18 septiembre de 2016.

Aceptado: 10 de noviembre de 2016.
170 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17587
Palabras clave: envejecimiento exitoso;
identificación social; selección; optimización; compen-
sación.
Abstract
Older Worker Identity consists in the internalization of
negative beliefs and attitudes towards the aged emplo-
yees by this people. This research aims to explore the
moderator role of Selection, Optimization and Compen-
sation strategies in the relationship between Older wor-
ker Identity and absenteeism. The study has been con-
ducted with a sample of 166 Spanish workers aged 55
years and over, which answered two questionnaires, both
in Time 1 and Time 2, six months later. Findings support
the moderator role both of optimization and compensa-
tion in the relationship between Older Worker Identity
and absenteeism. Selection strategies, both elective and
loss-based, do not moderate the relationship. These fin-
dings outline that those workers who actively engaged
on optimization and compensation strategies could
achieve a successful aging at work. The implications of
this study are discussed for counseling practices.
Keywords: successful aging; older worker identity;
social identity; selection; optimization; compensation.
Introducción
En los países desarrollados, el envejecimiento
poblacional plantea un desafío para la gestión de los re-
cursos humanos en las organizaciones. Por una parte, a la
par que la población general envejece, en las empresas
hay también un número creciente de trabajadores de
edad avanzada (Lytle, Clancy, Foley y Cotter, 2015).
Este colectivo se enfrenta a la necesidad de adaptarse a
las demandas de su puesto de trabajo, habida cuenta de
los cambios físicos y cognitivos que se experimentan
asociados a la edad (Barnhoorn, Döhring, Van Assel-
donk y Verwey, 2016; Kagan y Meléndez-Torres, 2015;
Mortensen et al., 2015). Por la otra, las organizaciones
no pueden permitirse el lujo de perder a estos integran-
tes, puesto que ellos acumulan gran cantidad de conoci-
mientos implícitos y de experiencia profesional en sus
áreas de trabajo (Carcel y Rodríguez, 2014; Stoddart,
Bugge, Shepherd y Farquharson, 2014). Por consiguiente,
tanto desde el punto de vista personal como or-
ganizacional, el estudio del envejecimiento exitoso, es
decir de las estrategias de adaptación de las personas a los
cambios físicos y cognitivos que vienen aparejados a la
edad, y su relación con otras variables psicosociales en el
trabajo, merece una atención detallada (Cheung y Wu,
2014; Zacher y Schmitt, 2016; Zacher y Yang, 2016;).
Por identidad social se entiende aquella parte de la
concepción del yo derivada de la pertenencia a diferentes
grupos sociales (Peng y Pierce, 2015). En el trabajo, las
personas pueden construir su identidad en base a rasgos
compartidos con otros, como edad, género o grupo pro-
fesional (Aranda, Castillo-Mayén y Montes-Berges,
2015; Atewologun y Sealy, 2014; Elliott, Kennedy y
Raeside, 2015), siempre en busca de una comparación
social positiva. Pero, en ocasiones, las identificaciones
alcanzadas van asociadas a rasgos negativos. En el caso
de la identificación con los trabajadores mayores, ésta
forma de identidad social puede traer aparejada la inter-
nalización de características negativas de sí mismos,
como la resistencia al cambio, el bajo rendimiento o la
escasa motivación laboral (Ruggs, Hebl, Singletary, Wal-
ker y Fa-Kaji, 2014). La identificación promueve la pro-
babilidad de actuar de forma acorde con aquella categoría
con la cual la persona se identifica. Por lo tanto, es
frecuentemente considerada un antecedente de las con-
ductas positivas en el trabajo, y también puede serlo de
aquellas indeseables, como el absentismo (Lyons, Wes-
sel, Chiew Tai y Ryan, 2014; Mudaly y Nkosi, 2015).
El enfoque de la selección, optimización y
compensación (en adelante, SOC) se ha propuesto como
mecanismo de envejecimiento exitoso (Baltes y Baltes,
1990). Consiste en adoptar diversas estrategias que re-
dundan en un balance positivo entre las pérdidas y ga-
nancias asociadas a la edad. Pese a que se han estudiado
las estrategias de adaptación de los mayores a los cam-
bios asociados a la edad en diversos países (Chou y Chi,
2001; Viglund, et al., 2013), hasta donde sabemos, no hay
estudios que apliquen estas estrategias en el ámbito del
trabajo en España. En concreto, sólo un estudio analiza el
papel modulador de las SOC en la relación entre estrés y
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17587
conductas de los trabajadores (Demerouti, Leiter y Bak-
ker, 2014).
Identificación con los trabajadores
mayores
La experiencia de envejecimiento en el trabajo es
contingente con el contexto específico en que la persona
se desempeña. Para los empleados de edades avanzadas,
este contexto incluye su puesto de trabajo, y los roles y
estatus asociados a él (Ali Al-Atwi y Bakir, 2014). Te-
niendo en cuenta que los trabajadores mayores, igual que
todas las personas, tienden a identificarse en base a unas
características compartidas con otros, Tougas, Lagace,
De La Sablonniere y Kocum (2004) han propuesto el
concepto de «identificación con los trabajadores mayo-
res» (en adelante, ITM) para referirse a la internalización
de creencias y actitudes negativas hacia los trabajadores
mayores por parte de los propios trabajadores de edad
avanzada. La experiencia de trato desfavorable, la dis-
criminación en las oportunidades de carrera y otras expe-
riencias reiteradas pueden llevar a la internalización de
características negativas, como la baja motivación, la re-
sistencia al cambio y la falta de interés o de creatividad,
a partir de las interacciones cotidianas con sus compañe-
ros y supervisores (Kunze, Boehm y Bruch, 2011). El
concepto de ITM, por consiguiente, supone a la vez dos
aspectos. Por una parte, las personas mayores perciben la
evaluación negativa y la discriminación que reciben de
sus compañeros y supervisores en el trabajo en razón de
su edad avanzada (Di Marco et al., 2016). Pero, por otra
parte, estas percepciones les refuerzan en la visión de sí
mismos como viejos y, por consiguiente, asumen como
propios los aspectos negativos de los trabajadores mayo-
res, tales como lentitud, inoperancia, escasa motivación
laboral, ausencia de deseo de formarse y de promocionar
y elevado absentismo.
Ahora bien, los estudios previos han mostrado la
existencia de la ITM (Michinov, Fouquereau y Fernan-
dez, 2008; Tougas et al., 2004) y su influencia en las ac-
titudes y conductas de los trabajadores mayores (Topa y
Alcover, 2015). Específicamente, las investigaciones han
encontrado que la ITM pronostica el descenso de la satis-
facción laboral, como del compromiso, o del rendimiento
(Garstka, Schmitt, Branscombe y Hummert, 2004;
171
Kunze et al., 2011; Redman y Snape, 2006; Zaniboni,
2015; Zaniboni, Sarchielli y Fraccaroli, 2010). En este
mismo sentido, Snape y Redman (2003) encontraron re-
laciones positivas y estadísticamente significativas entre
la ITM y las intenciones de retirarse tempranamente. Por
consiguiente, en este estudio interesa explorar el poder
predictivo de la ITM sobre el absentismo en trabajadores
mayores de 55 años.
Absentismo
El absentismo ha sido una preocupación para las
organizaciones desde hace mucho tiempo y es uno de los
temas más investigados en psicología del trabajo, como
resume un reciente meta-análisis (Johns y Miraglia, 2015)
debido, entre otros motivos, a su impacto negativo en la
productividad de las empresas. En general, hay un
acuerdo en la literatura acerca de su definición en lo que
se refiere a la falta de presencia física del trabajador en su
puesto en aquellos momentos en que es esperable que
esté presente (Harrison y Price, 2003). Inicialmente se
han estudiado los predictores del absentismo entre los
indicadores sociodemográficos o los rasgos de persona-
lidad, pero los trabajos más recientes han puesto el acento
en el contexto social y en la cultura de los grupos de
trabajo (Brummelhuis, Johns, Lyons y Hoeven, 2016).
Acorde con los modelos que explican el absentismo como
una conducta que resulta, al menos en parte, favorecida
por la identificación de los trabajadores con categorías
sociales, en el presente estudio interesa explorar la
influencia de la ITM en el absentismo. Sobre la base de la
literatura, en el presente estudio se propone, como
primera hipótesis, que la ITM pronosticará el absentismo
de los trabajadores mayores.
Envejecimiento tradicional vs.
Envejecimiento exitoso
El envejecimiento es un equilibrio cambiante de
ganancias y pérdidas. Las primeras definiciones de en-
vejecimiento han puesto el acento en su estrecha relación
con la enfermedad, e incluso han llegado a considerar
envejecimiento y enfermedad como equivalentes. Sin
embargo, el envejecimiento forma parte del desarrollo
172 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17587
evolutivo del ser humano y no causa directamente daño
orgánico por sí mismo, aunque esté asociado a una ma-
yor probabilidad de enfermedad (Nosraty, Enroth, Raita-
nen, Hervonen y Jylha, 2015). Así, Baltes y Baltes
(1990) consideraron que hay dos concepciones del en-
vejecimiento opuestas entre sí, el tradicional y el enveje-
cimiento exitoso. El concepto tradicional se identifica
con envejecer en ausencia de patologías mentales o físi-
cas. No obstante, este enfoque relaciona el proceso de
cumplir años con ciertas pérdidas, como el enlenteci-
miento de los procesos cognitivos. Pero este envejeci-
miento tradicional no busca ni conecta con conductas
alternativas que mitiguen o compensen el normal paso
del tiempo. Se podría decir que la persona, desde la con-
sideración de la perspectiva tradicional, no pone en mar-
cha procesos activos que puedan mejorar su estado cam-
biante y las pérdidas que conlleva el paso de los años,
sino que les deja seguir su curso natural.
Como contrapartida al envejecimiento tradicional,
Rowe y Kahn (1998) proponen el concepto de «enveje-
cimiento exitoso» para describir a aquellos mayores que
disponen de recursos internos suficientes para contra-
rrestar los efectos conjuntos de la genética y del medio
ambiente en los deterioros relacionados con la edad. Así,
definieron el envejecimiento exitoso como caracterizado
por un riesgo bajo de enfermedad y de discapacidad rela-
cionada con la enfermedad, un buen funcionamiento
mental y físico, y un activo compromiso con la vida
(Rowe y Kahn, 1998, p. 38).
Papel modulador de las SOC
Ahora bien, dentro del enfoque del envejecimiento
exitoso, Baltes y Baltes (1990) propusieron que los
adultos mayores con declives asociados con la edad pue-
den hacer frente a estas discontinuidades empleando las
estrategias de selección, optimización y compensación
(SOC). Según este enfoque, la persona pone en marcha
tres tipos de estrategias. Primeramente, selecciona los
aspectos de su vida que son importantes para ella, luego,
optimiza los recursos y herramientas que le ayudan a
conseguir logros en esos aspectos seleccionados. Y, por
último, compensa las pérdidas en esos aspectos adaptán-
dose a los cambios vitales y ambientales. Todo ello acaba
creando un contexto para el desarrollo vital positivo, a
través del manejo eficaz de las pérdidas y deterioros. Por
ejemplo, un adulto mayor puede usar la selección para
reducir las demandas con el fin de que éstas se adapten
mejor a sus reducidas habilidades. A continuación,
optimiza su capacidad para satisfacer las demandas y,
finalmente, utiliza la cultura o los artefactos culturales
con objeto de compensar la capacidad reducida. Las es-
trategias compensatorias que ocurren más comúnmente
en los adultos mayores pueden incluir instrumentos físi-
cos tales como sillas de ruedas, andadores, bastones, me-
dicamentos, camas eléctricas, gafas y audífonos (Straw-
bridge, Wallhagen y Cohen, 2002). En concreto, la se-
lección electiva incluye aquellas estrategias globales y
deliberadas que consisten en optar por un procedimiento
para realizar las tareas, entre varios que la persona tiene a
su disposición en un momento dado, a la vista de los
cambios que dicho trabajador experimenta a raíz de su
envejecimiento. La selección por pérdida se refiere a los
mecanismos que la persona pone en marcha para superar
sus dificultades para alcanzar sus objetivos, dificultades
que son consecuencia del proceso de envejecer. La opti-
mización consiste en las estrategias para ganar nuevas
habilidades o aplicarlas a fin de superar las limitaciones
en el trabajo sobrevenidas como consecuencia del enve-
jecimiento. Por último, la compensación consiste en el
uso de métodos de trabajo alternativos a los que se prefe-
rían en épocas anteriores de la vida, pero que ahora ya no
se encuentran disponibles para la persona como conse-
cuencia de su envejecimiento. Las SOC no se limitan a
los adultos mayores, y las personas de todas las edades
emplean estas estrategias cuando se enfrentan a cambios
en las habilidades funcionales (Freund, 2006).
Ahora bien, una afirmación clave del modelo es que
cuando los individuos usan las estrategias SOC de forma
sincronizada o coordinada, logran una adaptación mejor a
sus ambientes, en el caso del trabajo, a sus demandas
laborales (Sanders, 2009). Sin embargo, al mismo
tiempo, las estrategias del SOC son vistas como tres pro-
cesos diferentes, por lo cual las relaciones con otras va-
riables también pueden ser distintas para cada estrategia.
Mientras que la selección está orientada a la elección de
objetivos y tareas, tanto la compensación como la opti-
mización aluden a los medios para mantener o mejorar
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17587
los objetivos elegidos. Además, mientras que la selec-
ción puede ser proactiva o reactiva, la optimización y la
compensación entran en juego cuando faltan los medios
necesarios para el logro de metas. La investigación empí-
rica existente es escasa, pero sugiere que las estrategias
pueden jugar un papel modulador en las relaciones entre
los antecedentes psicosociales y las conductas de los
empleados mayores en el trabajo (Demerouti et al.,
2014). Sobre la base de la literatura revisada hasta aquí,
en el presente estudio se propone, como segunda hipóte-
sis, que las estrategias SOC modularán la relación entre
la ITM y el absentismo en los trabajadores mayores.
En resumen, el presente estudio tiene como objetivo
general estudiar la relación entre la ITM, las estrategias
SOC y el absentismo en empleados mayores de 55 años.
El objetivo específico es evaluar la relación entre la
ITM, evaluada en el Tiempo 1, y el absentismo, eva-
luado en el Tiempo 2, y el posible papel modulador de
las estrategias SOC (evaluadas en Tiempo 1) en esta re-
lación. Todo ello nos permitirá conocer si aquellos tra-
bajadores con bajas estrategias SOC muestran un mayor
impacto de la ITM en el absentismo, mientras que quie-
nes recurran a un alto uso de las estrategias SOC mues-
tran un menor impacto de la ITM en el absentismo.
Método
Diseño y procedimiento
El presente estudio de tipo correlacional se ha llevado
a cabo con un diseño longitudinal, con dos momentos de
recolección de datos. El primero de ellos, o Tiempo 1
(T1), se efectuó entre octubre y noviembre de 2015 y el
segundo o Tiempo 2 (T2), separado aproximadamente
unos seis meses del primero, entre mayo y junio de 2016.
Participantes
Se contó con una muestra final de trabajadores
mayores de 55 años (N = 116) que brindaron datos en
ambos momentos del estudio. El único criterio de inclu-
sión en el estudio en el T1 fue la edad, y no se estable-
173
cieron requisitos de género, nivel de estudios o categoría
dentro de la organización. La media de edad de los parti-
cipantes en el Tiempo 1 era 58.4 (S.D. = 2.6), de ellos
50.9 % eran varones y la media del número de personas
que tenían a su cargo económicamente era de 1.2
(S.D. = 1.4). En relación con el tipo de puesto ocupado, el
10.3 % eran directivos, mientras que había un 38 % de
técnicos y mandos intermedios, 20.7 % de trabajadores
cualificados, 9.5 % de empleados administrativos y un
4.3 % de trabajadores no cualificados. En la misma
muestra 2, el 4.3 % de los participantes pertenecían al
sector de la Banca, el 6.9 % a las telecomunicaciones, el
15 % a la industria productiva y el resto (74.1 %) al sec-
tor servicios. En relación con su situación laboral, el
89.7 % estaban trabajando a tiempo completo. La mayo-
ría de la muestra procedía de Aragón (43.1 %), seguido
de Castilla y León (27.5 %) y de Madrid, con un 25.9 %.
Por su nivel de estudios, la mayoría de los participantes
eran licenciados o ingenieros (36.2 %) y diplomados o
ingenieros técnicos (26.0 %), mientras que solo el 22.4 %
tenía estudios básicos.
Instrumentos de evaluación
Identificación con los trabajadores mayores (T1): se
usó la escala Self Descriptive Component of the Older
Worker Identity Scale (Tougas et al., 2004), la cual in-
cluye siete ítems. Las instrucciones del cuestionario pe-
dían a los participantes que evaluasen sus motivaciones,
creatividad, innovación y flexibilidad en el trabajo en una
escala tipo Likert de cinco puntos que oscilaba entre 1
(Totalmente en desacuerdo) y 5 (Totalmente de acuerdo).
La escala alcanzó una fiabilidad de α = .82 entre los
participantes en este estudio. En estudios precedentes, la
escala ha mostrado adecuados indicadores de consistencia
interna (α = .80 y α = .79) para las dos muestras de Topa
y Alcover (2015).
SOC (Selección, Optimización y Compensación, T1):
se utilizó la versión validada para español del SOC-12
(Segura y Topa, 2016), basada en el SOC Questionnaire
(Baltes, Baltes, Freund y Lang, 1999), que contiene cua-
tro subescalas con tres ítems cada una: Optimización,
Selección electiva, Selección por pérdida y Compensa-
ción. En el cuestionario se pedía a los participantes que
174 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17587
evaluasen sus estrategias específicas en una escala tipo
Likert de cinco puntos, que oscilaba entre 1 (Nunca) y 5
(Siempre). La escala global en este estudio alcanzó una
fiabilidad adecuada α = .83 y las subescalas mostraron
valores algo más bajos, lo cual es aceptable considerando
la escasa longitud de éstas (α = .68 para la subescala de
Selección Electiva y α = .71 para la de Optimización).
En los estudios originales de validación de la escala SOC
al español, se efectuaron análisis factoriales explorato-
rios y confirmatorios que garantizaron la adecuación de
los datos a una estructura de cuatro factores, cada uno de
ellos correspondiente a una de las estrategias SOC.
Absentismo (T2): se evaluó con la versión traducida
al español de la escala RAS-6 (Rijeka Absenteeism
Scale; Lalic y Hromin, 2012). Se decidió el uso de este
instrumento debido a que valoraba la actitud de los parti-
cipantes ante el absentismo y las conductas de tomar
permisos por enfermedad más allá de lo necesario o in-
currir en ausencias no justificables, en lugar de ofrecer
una medida del número de horas o días ausente del
puesto, como es frecuente en otras escalas. La escala
mostró una fiabilidad adecuada en este estudio α = .78.
Las escalas completas del estudio se ofrecen en el anexo.
Se valoró como variable sociodemográfica en el T1 la
edad.
Procedimiento
Para reclutar a los participantes, se presentó un
estudio sobre las condiciones de trabajo de los emplea-
dos mayores a diez Pymes que resultaban accesibles al
equipo investigador, de las que ocho accedieron a parti-
cipar. La población del estudio consistió en todos los
trabajadores mayores de 55 años de las ocho empresas
participantes. Luego de obtener la autorización de las or-
ganizaciones, se procedió a la recolección de datos del
estudio, que se llevó a cabo mediante cuestionarios dis-
tribuidos en las diferentes organizaciones por el equipo
investigador, el cual previamente mantuvo una reunión
para homogeneizar los procedimientos de administración
de las pruebas. Se accedió a los potenciales participantes
en sus puestos de trabajo y fueron informados de los ob-
jetivos del estudio, de la condición de anonimato de los
datos recogidos, y expresaron su consentimiento después
de lo cual completaron el cuadernillo conteniendo las di-
versas escalas del estudio del T1. Los participantes
construyeron un código de identificación personal que
sólo tenía por objeto reunir las respuestas de ambos mo-
mentos y estaba formado por la inicial del nombre de pila
de su madre, la inicial del nombre de pila de su abuela
paterna, el número de la calle en que nacieron y los dos
últimos dígitos del año de nacimiento de su padre. Se
distribuyeron 301 cuestionarios obteniendo inicialmente
204 cuadernillo completos (tasa de respuesta 68 %).
Pasados seis meses se volvió a contactar con los
participantes que había brindado sus respuestas y se re-
cogieron en el T2 sólo 148 cuestionarios completos (tasa
de respuesta 49 %) pero, finalmente, se eliminaron
aquellos que contenían más del 25 % de los datos in-
completos, con lo que la muestra longitudinal estuvo
constituida por 116 participantes.
Análisis estadístico de los datos
Se procedió al análisis exploratorio de los datos,
mediante el programa SPSS 22.0 y la macro PROCESS
para SPSS (Hayes, 2013). Para determinar si la modera-
ción de la SOC en la relación entre predictores y criterios
se cumple se recurrió a los indicadores del modelo de re-
gresión, coeficientes no estandarizados (b), errores es-
tándar, niveles de probabilidad asociados a los estadísti-
cos de contraste y, especialmente a los IC (intervalos de
confianza) del bootstraping de 1000 muestras (con un
nivel de confianza del 95 %), para el efecto estandarizado
del predictor sobre el criterio en los diferentes niveles del
modulador.
Resultados
Los estadísticos descriptivos y la matriz de
correlaciones de las variables del estudio se muestran en
Tabla 1.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17587 175

Tabla 1
Estadísticos descriptivos y matriz de correlaciones del estudio (N=116)

Variables M DT 1 2 3 4 5 6
1. Edad 58.40 2.67
*
2. Identificación con trabajadores mayores 2.40 0.74 -.190
*
3. SOC. Selección electiva 3.40 0.55 .080 -.18
* **
4. SOC. Selección por pérdida 3.50 0.55 -.009 .14 .35
* ** **
5. SOC. Optimización 3.70 0.45 -.020 -.03 .54 .35
* ** ** **
6. SOC. Compensación 3.70 0.48 -.020 .07 .25 .35 .49
* ** ** **
7. Absentismo 1.38 0.46 -.090 .15 .09 .07 .06 -.09
Nota. **p < .01. ***p < .001.

Tal como se puede apreciar, tanto la ITM como el con el absentismo, todas las estrategias muestran rela-
absentismo son bajos, dado que no alcanzan la media ciones positivas, aunque muy bajas, excepto la de com-
teórica de sus escalas, teniendo además poca variabili- pensación, que muestra relación negativa.
dad, especialmente el absentismo. Por el contrario, el uso
de las estrategias SOC alcanza un nivel medio en esta
muestra. La edad se relaciona con la ITM en forma ne- Moderación de las estrategias SOC en la
gativa, y en forma positiva con la estrategia de selección relación entre ITM y absentismo
electiva, aunque se trata de un valor sin significación
estadística (r = .08). Asimismo, la ITM se relaciona de
En la Tabla 2 se muestran los resultados relativos a los
forma negativa con la estrategia de selección electiva y
análisis de regresión lineal en los que se ha aplicado el
de optimización, aunque con diferentes niveles de signi-
procedimiento PROCESS. En primer lugar, los resultados
ficación estadística, mientras que se relaciona positiva-
no apoyan la moderación de las estrategias de selección
mente con la selección por pérdida. Por otra parte, la
electiva en la relación entre ITM y absentismo. Como
ITM tiene relaciones positivas con la estrategia de com-
puede apreciarse en la Tabla 2, los resultados indican que
pensación y con el absentismo, pero no son estadística-
el nivel de probabilidad asociado al término de
mente significativas. Finalmente, todas las estrategias del
interacción no es significativo y que el incremento de la
modelo SOC se relacionan entre sí de forma estadística-
varianza explicada tampoco lo es. Además el intervalo de
mente significativa y positiva. En cuanto a la relación
confianza contiene el cero.
Tabla 2

Análisis de Regresión Lineal Múltiple para moderación de las estrategias de selección electiva y selección por pérdida
en la relación entre ITM y absentismo

Absentismo (T2)
Variables predictoras a
B EE t LLCI ULCI
ITM (T1) .490 .41 1.16 -.34 1.31
Estrategia SOC selección electiva (T1) .340 .27 1.25 -.20 0.88
Interacción ITM x Selección electiva -.100 .11 -.920 -.33 0.12
2
R .040
2
∆R asociado al término de interacción .007
F 1.67 .85
a
Nota. N = 116. Coeficientes no estandarizados B.
*p < .05. **p < .01. ***p < .001.
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Además, los resultados del bootstraping de 1000
muestras evidencian que no hay ningún nivel de la varia-
ble moduladora en que el efecto de regresión sea signifi-
cativo, aunque la significación es tendencial cuando la
selección es baja [Estrategia Selección electiva baja (M-
1DT); B = .18; EE = .10, t = 1.77, p = .07 vs. Estrategia
de Selección electiva alta (M+1DT); B = .07, EE = .07,
t = 0.97, p = .33]. Por lo tanto, debemos concluir que no
se ha encontrado evidencia que apoye la propuesta de un
papel modulador de la estrategia de selección electiva en
la relación entre ITM y absentismo
En segundo lugar, los resultados, que se muestran en
la Tabla 2, evidencian que las estrategias de selección
por pérdida tampoco moderan la relación entre la ITM y
el absentismo. Nuevamente el nivel de probabilidad aso-
ciado al término de interacción y su incremento de va-
rianza explicada no son significativos, e igual que en el
caso anterior, el intervalo de confianza contiene el cero.
Los resultados del procedimiento de bootstraping per-
miten apreciar que, aunque la interacción no alcanza la
significación estadística, es cierto que el efecto es signi-
ficativo si la estrategia de selección por pérdida es baja
[Estrategia Selección por pérdida baja (M-1DT); B = .21,
EE = .09, t = 2,21, p = .02], y pierde su significación
1,6
1,55
1,5
1,45
Absentismo
1,4
1,35
1,3
1,25
1,2
1,15
1,1
ITMBaja
Figura 1. Gráfico de interacción Moderación de optimización en la relación entre ITM y absentismo
cuando ésta es alta [Estrategia de Selección por pérdida
alta (M+1DT); B = .02, EE = .07, t = 0.30, p = .76], lo
cual confirma que se refuta la hipótesis.
En tercer lugar, los resultados muestran que existe una
moderación de la estrategia de optimización en la
relación entre la ITM y el absentismo. El término de in-
teracción tiene asociado un nivel de probabilidad esta-
dísticamente significativo, como se aprecia en la Tabla 3,
el incremento de la varianza explicada que va unida al
término de interacción también es significativo. Además,
el intervalo de confianza para los coeficientes no contiene
el cero en ningún caso. Los resultados del análisis nos
muestran que el efecto condicional del predictor sobre el
criterio es significativo cuando las estrategias de
optimización son bajas [Estrategia optimización baja (M-
1DT); B = .26, EE = .09, t = 2.75, p < .00], pero pierde
su significación cuando las estrategias son altas [Estrate-
gia de optimización alta (M+1DT); B = .02, EE = .07,
t = 0.47, p = .63].
Para graficar la interacción se emplean los valores del
modulador con +/- 1 DT y se encuentran los resultados
representados en la Figura 1.
SOCoptimizacBaja
SOCoptimizAlta
ITMAlta
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Tabla 3

Análisis de Regresión Lineal Múltiple para moderación de las estrategias de optimización y compensación en la relación
entre ITM y absentismo

Absentismo (T2)
Variables predictoras a
B EE t LLCI ULCI
ITM (T1) 1.11* .46 2.31* .19 2.04
Estrategia SOC optimización (T1) .67* .29 2.39* .09 1.25
Interacción ITM x Optimización -.25* .12 -2.21* -.49 -0.03
2
R .07*
2
∆R asociado al término de interacción .04*
F 2.65* 4.89
ITM (T1) .87* .39 2.23* .10 1.65
Estrategia SOC compensación (T1) .37* .25 1.47* -.13 0.87
Interacción ITM x compensación -.20* .10 -2.00* -.40 -.002
2
R .07*
2
∆R asociado al término de interacción .04*
F 2.68* 4.01
a
Nota. N = 116. Coeficientes no estandarizados B
*p < .05. **p < .01. ***p < .001.

En cuarto lugar, los resultados muestran que existe
una moderación de la estrategia de compensación en la
relación entre la ITM y el absentismo. El estadístico de
contraste asociado al término de interacción indica que
éste es significativo y que también lo es el porcentaje de
varianza explicada que se incrementa con el añadido de
la interacción, tal como se visualiza en la Tabla 3. El in-
tervalo de confianza para el término de interacción no
incluye el cero. Los resultados muestran que el efecto de
la ITM en el absentismo es fuerte y estadísticamente sig-
nificativo cuando las estrategias de compensación son
bajas [Estrategia compensación baja (M-1DT); B = .21,
EE = .08, t = 2.62, p <.00], pero se vuelve débil y pierde
su significación cuando éstas son altas [Estrategia com-
pensación alta (M-1DT); B =.02, EE = .07, t = 0.21,
p = .83].
Los resultados se representan en la Figura 2, a
continuación.

1,7

1,6
Absentismo

1,5

1,4

1,3
SOC Compensación Baja
1,2
SOC Compensación Alta
1,1
ITMBaja ITMAlta
Figura 2. Gráfico de interacción Moderación de compensación en la relación entre ITM y absentismo
178 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17587
Discusión
Este estudio apoya la propuesta relativa al papel
modulador de las estrategias SOC en la relación entre la
ITM y el absentismo en trabajadores mayores, pero sólo
lo hace para algunas estrategias. Los hallazgos ponen de
manifiesto que el objetivo general del estudio se ha al-
canzado sólo parcialmente y suscitan nuevas preguntas
de investigación que alentarán trabajos venideros. Este
logro, aunque parcial, corrobora el supuesto básico del
enfoque del envejecimiento exitoso en el trabajo, al
mostrar que algunas estrategias SOC afectan al impacto
que el ambiente de trabajo negativo (ITM) puede tener
sobre el absentismo de los trabajadores mayores de 55
años. Hasta el presente se había desarrollado un impor-
tante cuerpo de investigación empírica que avalaba el
impacto positivo de la identificación social en el trabajo
–grupal, organizacional, profesional- sobre las actitudes
y conductas de los integrantes de la organización (Ali
Al-Atwi y Bakir, 2014; Cheung y Wu, 2014; Elliott, et
al., 2015). Sin embargo, este estudio va un paso más allá,
explorando las consecuencias negativas de la identifica-
ción con una categoría desvalorizada socialmente, como
son los mayores. En este sentido, el presente estudio re-
afirma los hallazgos de otros trabajos previos (Topa y
Alcover, 2015; Zaniboni, 2015).
Pero, además este trabajo avanza un paso más, puesto
que la moderación de las estrategias SOC en la relación
entre antecedentes psicosociales y actitudes o conductas
de los empleados ha sido poco explorada (Demerouti et
al., 2014; Sanders, 2009) y nunca se han analizado estas
relaciones en muestras españolas. Aunque los resultados
de nuestro trabajo no avalan que todas las estrategias
tengan poder modulador, los hallazgos relativos a la op-
timización y compensación si lo hacen y merecen una
discusión más detenida. El uso de las estrategias de op-
timización y compensación reduce el impacto negativo
de la ITM en el absentismo de los mayores. Es decir, que
los trabajadores que usan estrategias de compensación y
optimización son capaces de mantener sus niveles de ab-
sentismo libres del efecto negativo de la ITM, mientras
aquellos que no usan tales estrategias, muestran una rela-
ción más intensa entre ITM y absentismo.
En cuanto a las implicaciones teóricas de este trabajo,
hemos de señalar, por una parte, que parece confirmarse
la afirmación clave de la teoría de la Conservación de los
recursos (Hobfoll, 2001), relativa a la dificultad de las
personas que sufren valoraciones negativas en su am-
biente de trabajo para mantener un funcionamiento óp-
timo y reponerse de las pérdidas sufridas, como se ha
puesto de manifiesto en otros trabajos (Topa, Jiménez,
Valero y Ovejero, 2016). Asimismo, se confirma que la
identificación con los trabajadores mayores influye ne-
gativamente en las conductas, lo cual parece caracterís-
tico de las sociedades occidentales, mientras que se
muestra totalmente diferente en China, como muestra el
estudio de Cheung y Wu (2014). Por otra parte, los ni-
veles de absentismo autoinformados por los participantes
del estudio son bajos. Esta restricción en el rango, debida
probablemente a la influencia de un sesgo de deseabilidad
social, o bien a la participación de empleados relati-
vamente sanos y que se ausentan poco de su puesto de
trabajo, puede haber limitado la probabilidad estadística
de encontrar relaciones más fuertes entre ITM y absen-
tismo.
Quizá la contribución más relevante de este trabajo
sea poner de manifiesto las estrategias encubiertas que las
personas usan para reducir los efectos desfavorables de la
ITM en su trabajo. Los resultados parecen apoyar las
afirmaciones precedentes de Demerouti y sus colegas
(2014) puesto que, en nuestro caso, de las cuatro estrate-
gias, la optimización y la compensación parecen funcio-
nar mejor que las otras dos en la reducción de los efectos
de la ITM sobre el absentismo. Pese a que ambas, tanto la
optimización como la compensación, están dirigidas a
aumentar los recursos de las personas, parece que hay di-
ferencias sustanciales entre ellas. La optimización es el
proceso que se dirige a adquirir recursos necesarios,
como desarrollar nuevas habilidades, modificar otras que
ya se poseen para que sean más eficaces, usar la propia
energía personal para la consecución de las metas.
Cuando los recursos individuales de las personas sufren
un declive o se pierden, como ocurre si hay ITM, las es-
trategias de compensación y de optimización se hacen
imprescindibles para autorregular el desempeño y evitar
un deterioro en los resultados tangibles, como es el ab-
sentismo. El papel de la compensación y de la optimiza-
ción es consistente con la línea más reciente de la inves-
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tigación sobre job crafting o adaptación del puesto (Bak- jubilación real en España aún es inferior a la edad legal,
ker, Tims y Derks, 2012), que muestra que los emplea- lo cual ha incrementado la dificultad de encontrar parti-
dos pueden implicarse proactivamente en la búsqueda de cipantes idóneos para este estudio.
recursos que les permitan mejorar su desempeño. Por
otra parte, es posible que la compensación y la optimiza- Finalmente es importante señalar que este estudio
ción sean variables instrumentales que los empleados ofrece interesantes aportaciones de cara a la intervención
con mayores niveles de tesón o responsabilidad aplican con los trabajadores mayores. Por una parte, las organi-
para evitar que los factores psicosociales negativos del zaciones deberían tomar en consideración el uso prefe-
ambiente de trabajo deterioren su rendimiento. Sin em- rente de unas estrategias antes que otras para adaptar los
bargo, hay que hacer una llamada de atención acerca del puestos de trabajo a los trabajadores mayores a fin de
peligro que estas estrategias pueden implicar si se las retenerlos en activo (De Los Ríos, Herrera y Guillen To-
aplica a largo plazo. Al igual que ha sido sólidamente rres, 2015. Por otra, los orientadores, psicólogos profe-
establecido en el ámbito del estrés (Topa, Guglielmi y sionales y gestores de RRHH pueden diseñar actividades
Depolo, 2016), las estrategias que suponen invertir ma- de asesoramiento y guía para mostrar a los empleados
yores esfuerzos para compensar las pérdidas de recursos mayores cómo optimizar y compensar su funcionamiento,
pueden acabar en fatiga y agotamiento a largo plazo. Por a fin de reducir los efectos indeseables del deterioro
último, hay un conjunto importante de aspectos psicoso- asociado a la edad en los resultados). Por último, los
ciales que no se han analizado en esta investigación y propios trabajadores pueden activamente buscar y poner a
podrían estar jugando un papel en las relaciones entre prueba diversos mecanismos que les ayuden a reducir
ITM –SOC– y absentismo, como los aspectos atencio- tales efectos del deterioro en sus conductas laborales
nales y la regulación de las emociones por parte de los (Mohanty, 2014). En este sentido, la planificación a
trabajadores de mayor edad (Ballesteros, 2015; Hariha- medio y largo plazo de la propia carrera laboral puede ser
ran, Adam, Astor y Weinhardt, 2015). una herramienta útil que permita anticipar los cambios
que afectarán a la persona y adaptarse a ellos de manera
A pesar de la aplicación de un diseño longitudinal, más eficaz.
que permite enriquecer de manera significativa el debate
en curso sobre el proceso de envejecimiento en el tra-
bajo, arrojando luz sobre el papel desempeñado por la
ITM y las estrategias individuales para minimizar sus
efectos, el presente estudio presenta algunas limitaciones
que deben ser reconocidas. En primer lugar, el uso de
cuestionarios autoinformados puede estar asociado al
sesgo común del método de varianza y al riesgo de sub-
jetividad. Sin embargo, este estudio tuvo como objetivo
explorar el papel de las percepciones de los empleados
sobre la ITM y el absentismo, así como el papel media-
dor de las SOC. Por lo tanto, el uso de instrumentos per-
ceptivos (es decir, subjetivos) representó la opción más
adecuada para profundizar en estos constructos. Por otra
parte, el tamaño de la muestra relativamente pequeño
podría haber disminuido el poder estadístico de los análi-
sis y, en consecuencia, la oportunidad de generalizar los
resultados obtenidos a toda la población trabajadora.
Aun así, no debe olvidarse que la población de trabaja-
dores mayores de 55 años que permanecen en activo en
España tampoco es muy numerosa dado que la edad de
180 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17587
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Apéndice
Instrumentos empleados en la
investigación
Identificación con los trabajadores mayores
Adaptación al español de la Self Descriptive Component
of Older Worker Identity Scale (Tougas et al., 2004).
1. Creo que me estoy volviendo lento para aprender
tareas nuevas.
2. Creo que no estoy motivado para desarrollar mis
tareas.
3. Creo que ya no hago mi trabajo con la máxima
eficiencia.
4. Creo que me vuelvo menos flexible y adaptable en el
trabajo.
5. Creo que no estoy interesado en actualizarme y crecer
profesionalmente.
6. Creo que mi rendimiento no ha empeorado, pero
tampoco mejora.
7. Encuentro difícil adaptarme a los cambios.
SOC (Selección, Optimización y Compensación) Escala
SOC-12 (Segura y Topa, 2016), basada en el SOC
Questionnaire (Baltes, Baltes, Freund y Lang, 1999).
Selección electiva
1. Siempre me concentro en un objetivo importante a
la vez.
2. Me comprometo con uno o dos objetivos
importantes en mi vida.
3. Siempre persigo mis metas una a una.
Selección por pérdida
1. Si no puedo hacer algo tan bien como solía hacerlo,
me concentro sólo en lo esencial.
2. Si no puedo seguir adelante como solía hacerlo,
dirijo mi atención primero al objetivo más
importante.
3. Cuando algo es totalmente imposible de conseguir,
dirijo mi esfuerzo a lo que aún posible.
Optimización
1. Intento todos los caminos que sean necesarios para
alcanzar mis metas.
184 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17587
2. Si quiero lograr algo difícil, sé esperar el momento
justo para ello.
3. Reflexiono acerca de cómo puedo llevar a cabo
mejor mis planes.
Compensación
1. En cosas importantes, valoro si es necesario dedicar
más tiempo o esfuerzo.
2. Cuando las cosas no me salen bien, acepto ayuda de
otros.
3. Cuando algo no me sale como siempre, miro cómo
lo hacen otros.
Absentismo (T2) Adaptación al español de la Escala
RAS-6 (Rijeka Absenteeism Scale; Lalic y Hromin,
2012).
1. A veces pido una baja por enfermedad, aunque me
OLDER WORKER IDENTITY AND ABSENTEEISM:
MODERATION OF SELECTION, OPTIMIZATION
AND COMPENSATION
ADRIÁN SEGURA Y GABRIELA TOPA
Extended Summary
Introduction
Population aging poses a challenge for human
resource management, as the number of older workers in
organizations steadily increases (Lytle, Clancy, Foley, &
Cotter, 2015). On the one hand, this group faces the
need to adapt effectively to their work, taking into con-
sideration the physical and cognitive changes associated
with the age that these people daily experience (Barn-
hoorn, Döhring, Van Asseldonk, & Verwey, 2016; Ka-
resultaría posible evitarlo.
2. A veces pido una baja por enfermedad para
tomarme un necesario descanso.
3. A veces pido una baja por enfermedad relacionada
con una lesión de trabajo, incluso aunque no sea
totalmente necesario.
4. A menudo me lesiono en mi trabajo.
5. Tuve muchas bajas por enfermedad debido a
problemas en mi salud en el último mes.
6. Si tengo derecho a ello, agotaría mi baja por
enfermedad para rehabilitarme, incluso durante
largo tiempo.
gan & Meléndez-Torres, 2015). On the other hand, it is
important for organizations to retain these workers, who
have valuable experience and knowledge (Carcel &
Rodríguez, 2014; Stoddart, Bugge, Shepherd, & Far-
quharson, 2014). In addition, organizations need such
workers to continue to be effective in the performance of
their duties. This conjunction of personal and organiza-
tional interests highlights the current importance of suc-
cessful aging at work (Cheung & Wu, 2014; Zacher &
Schmitt, 2016; Zacher & Yang, 2016).
Hence, the present study focuses on the strategies of
adaptation to the physical and cognitive changes that
come with age and in the relationships between these
strategies and other psychosocial variables, such as
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17587
identification with older workers. The main objective of
this work is to explore the moderating role of Selection,
Optimization and Compensation strategies in the rela-
tionship between Older Worker Identity and absentee-
ism.
Theoretical Framework
Older Worker Identity
Older Worker Identity (hereafter, OWI) consists of
the internalization of negative beliefs and attitudes to-
wards the aged employees by this people. At work, peo-
ple can build their identity based on traits shared with
others, such as age, gender or professional group, always
looking for a positive social comparison (Aranda, Cas-
tillo-Mayénk, & Montes-Berges, 2015; Atewologun &
Sealy, 2014; Elliott, Kennedy, & Raeside, 2015). But, at
times, the identifications achieved are associated with
negative traits. The experience of unfavorable treatment,
discrimination in career opportunities and other repeated
experiences can lead to the internalization of negative
characteristics, such as low motivation, resistance to
change and lack of interest or creativity, based on daily
interactions with colleagues and supervisors (Ruggs,
Hebl, Singletary, Walker, & Fa-Kaji, 2014). In the case
of identification with older workers, this form of social
identity may bring the internalization of these negative
features as characteristics of themselves.
However, previous research has shown that
identification promotes the likelihood of acting in a
manner consistent with that category with which the per-
son identifies himself. Therefore, identification is often
considered an antecedent of positive behaviors at work,
but may also be an antecedent of undesirable behaviors,
such as absenteeism (Garstka, Schmitt, Branscombe, &
Hummert, 2004). In this sense, previous studies have
shown the existence of OWI and its influence on the at-
titudes and behaviors of aged workers. Specifically, re-
search has found that it predicts declining of job satis-
faction, such as commitment, or performance. Therefore,
the present study is aimed to explore the predictive
185
power of OWI on absenteeism among workers over 55
years.
Absenteeism
Absenteeism has been a concern for organizations for
a long time and is one of the most researched topics in
work psychology, as summarized in a recent meta-
analysis (Johns & Miraglia, 2015). Among other reasons,
this fact is due to its negative impact on business
productivity. According to the models that explain ab-
senteeism as a behavior that results, at least in part, fa-
vored by the identification of workers with social catego-
ries, the present study is interested in exploring the influ-
ence of OWI on absenteeism.
Successful aging: selection, optimization
and compensation strategies
Although aging is part of the evolutionary
development of the human being and does not directly
cause organic damage by itself, it is a fact that is associ-
ated with an increased likelihood of disease. Successful
aging means the adoption of strategies that result in a
positive balance between the gains and losses associated
with age (Nosraty, Enroth, Raitanen, Hervonen, & Jylha,
2015). Among others, the model of selection, optimiza-
tion and compensation (SOC) has been proposed as a
successful aging mechanism. According to this approach,
the person initiates three types of strategies. First, the
person selects the aspects of her/his life that are important
for him/her. And then, the person optimizes the resources
and tools that help her/him achieve success in those
selected aspects. And, finally, she/he compensates the
losses in those aspects adapting to the vital and
environmental changes. All this creates a context for
positive life development, through the effective man-
agement of losses and impairments. While selection is
oriented towards the choice of objectives and tasks, both
compensation and optimization allude to the means to
maintain or improve the chosen objectives.
186 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17587
In addition, while selection can be proactive or
reactive, optimization and compensation come into play
when the means necessary to achieve goals are lacking.
Existing empirical research is scarce (Demerouti, Leiter,
& Bakker, 2014), but suggests that strategies can play a
modulating role in the relationships between the psycho-
social context and older employees’ behavior at work.
In summary, the main objective of the present study
is to explore the relationship between OWI, SOC strate-
gies and absenteeism among employees over 55 years.
The specific objective is to evaluate the relationship
between OWI, assessed at Time 1, and absenteeism, as-
sessed at Time 2, and the possible modulating role of
SOC strategies (assessed at Time 1) in this relationship.
The potential findings will allow us to know if those
workers with reduced use of SOC strategies show a
higher impact of OWI on absenteeism, while those who
resort to a high use of SOC strategies show a lower im-
pact of OWI on absenteeism.
Method
Participants
There was a final sample of workers over 55 years
(N = 116) who provided data in both moments of the
study. The average age at Time 1 was 58.4, of whom
50.9 % were males and the median number of people in
charge economically was 1.2.
Evaluation instruments
Identification with older workers (T1): The Self
Descriptive Component of the Older Worker Identity
Scale was used, which includes seven items. SOC (Se-
lection, Optimization and Compensation, T1): the SOC-
12 version, based on the SOC Questionnaire, was used,
which contains four subscales with three items each:
Elective Selection, Selection by Loss, Optimization and
Compensation. Absenteeism (T2): evaluated with the
Spanish version of the RAS-6 scale.
Statistical analysis of the data was carried out using
the SPSS 22.0 program and the PROCESS macro for
SPSS (Hayes, 2013).
Results
Regarding correlational analysis, age is negatively
related to OWI, and positively to the elective selection
strategy. Likewise, OWI is negatively related to the
strategy of elective selection and optimization, albeit with
different levels of statistical significance, while it is
positively related to selection by loss. On the other hand,
OWI has positive relations with the compensation strat-
egy and with absenteeism, but they are not statistically
significant. Finally, all strategies of the SOC model are
related to each other in a statistically-significant and
positive way. As for the relationship with absenteeism, all
strategies show positive relationships, although very low,
except for compensation, which shows a negative
relationship.
The results concerning the linear regression analysis,
in which the PROCESS procedure has been applied, yield
different results depending on the different SOC
strategies. First, the results do not support the moderation
of elective selection strategies in the relationship between
OWI and absenteeism. The results indicate that the
probability level associated with the interaction term is
not significant and that the increase of the variance
explained is not significant either. In addition, the confi-
dence interval contains zero. Second, results show that
selection by loss strategies also does not moderate the
relationship between OWI and absenteeism. Third, the
results show that there is a moderation of the optimiza-
tion strategy in the relationship between OWI and ab-
senteeism. The interaction term has associated a statisti-
cally significant probability level and the increase of the
explained variance that is linked to the interaction term is
also significant. In addition, the confidence interval for
the coefficients does not contain zero in any case. The
results of the analysis show that the conditional effect of
OWI on absenteeism is significant when the optimization
strategies are low [Low optimization strategy (M-1DT);
B = .26, EE = .09, t = 2.75, p < .00] but loses its signifi-
cance when strategies are high [High optimization strat-
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egy (M + 1DT); B = .02, EE = .07, t = 0.47, p = .63].
Fourth, the results show that there is a moderation of the
compensation strategy in the relationship between OWI
and absenteeism. The contrast statistic associated with
the interaction term indicates that this is significant and
that it is also the percentage of explained variance that
increases with the addition of the interaction. The confi-
dence interval for the interaction term does not include
zero. The results show that the effect of OWI on absen-
teeism is strong and statistically significant when com-
pensation strategies are low [Low Compensation Strat-
egy (M-1DT); B = .21, EE = .08, t = 2.62, p < .00], but
becomes weak and loses its significance when these are
high [High Compensation Strategy (M-1DT); B = .02,
EE = .07, t = 0.21, p = .83].
Discussion
This study supports our proposal regarding the
modulating role of SOC strategies in the relationship
between OWI and absenteeism in older workers, but
only for some strategies. The findings show that the
overall objective of the study has been only partially
achieved and raise new research questions that will en-
courage future work. This achievement, although partial,
corroborates the basic assumption of the successful aging
approach at work, by showing that some SOC strategies
affect the impact that the negative working environment
(OWI) can have on absenteeism of workers over 55
years of age. Up to the present, an important body of
empirical research had been developed that supported the
positive impact of social identification on the work –
group, organizational and professional– on the attitudes
and behaviors of organizational members. However, this
study goes a step further, exploring the negative conse-
quences of identification with a socially devalued cate-
gory, such as older ones. Moreover, this study extended
the existing research, since the moderation of SOC strat-
egies in the relationship between psychosocial anteced-
ents and employees' attitudes or behavior has not been
little explored in Spanish samples. Although the results
of our work do not guarantee that all strategies have
modulating role, the findings regarding optimization and
compensation do and deserve a more detailed discussion.
187
The use of optimization and compensation strategies re-
duces the negative impact of OWI on senior absenteeism.
That is, workers using compensation and optimization
strategies are able to keep their levels of absenteeism free
from the negative effect of OWI, while those who do not
use such strategies show a more intense relationship
between OWI and absenteeism.
As for the theoretical implications of this work, we
must point out, firstly, that the key assertion of the re-
source conservation theory (Hobfoll, 2001) seems to be
confirmed, concerning the difficulty of people suffering
negative assessments in their work environment to
maintain optimum performance and recover from losses
suffered, as other researchers stated (Topa, Jiménez,
Valero, & Ovejero, 2016). Secondly, although both opti-
mization and compensation are aimed at increasing peo-
ple's resources, it seems that there are substantial differ-
ences between them. Optimization is the process that is
aimed at acquiring necessary resources, such as devel-
oping new skills, modifying others that are already pos-
sessed to be more effective, using one's personal energy
to achieve goals. When individuals' personal resources
suffer a decline, or are lost, such as OWI, compensation
and optimization strategies become essential to self-
regulate performance and prevent deterioration in tangi-
ble outcomes, such as absenteeism. The role of compen-
sation and optimization is consistent with the latest line
of job crafting research, which shows that employees can
proactively engage in the search for resources to improve
their performance. However, attention should be drawn to
the danger that these strategies may pose if applied in the
long run. Strategies involving greater efforts to com-
pensate for resource losses can lead to long-term fatigue
and exhaustion.
Implications for intervention
Finally, it is important to point out that this study
offers interesting contributions to the intervention with
older workers. On the one hand, organizations should
take into account the preferential use of one strategy over
others to adapt jobs to older workers in order to keep
them active. On the other hand, counselors, professional
188 ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ ap.13.2.17587

psychologists and HR managers can design counseling

and guidance activities to show senior employees how to
optimize and compensate for their workings, in order to
reduce the undesirable effects of age-related impairment
on outcomes. Finally, the workers themselves can ac-
tively seek and test various mechanisms to help reduce
such effects of deterioration in their work behaviors. In
this sense, the medium and long-term planning of one's
career can be a useful tool to anticipate the changes that
will affect the person and adapt to them more effectively.
ACCIÓN PSICOLÓGICA, diciembre 2016, vol. 13, nº. 2, 169-188. ISSN: 1578-908X http://dx.doi.org/10.5944/ap.13.2.17587 189
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