THOMAS ANDERSON

Thomas Anderson ( 2 de julio de 1819 – 2 de

noviembre de 1874 ) fue un notable químico escocés, del siglo
XIX. En 1853 su trabajo acerca de los alcaloides lo llevó a
descubrir la estructura correcta de la codeína. En 1868 descubrió
la piridina y compuestos orgánicos relacionados como la pico
Lina a través del estudio de experimentos de destilación de aceite
de hueso y otra materia animal.
Así como también trabajó en la química orgánica, Anderson
realizó importantes contribuciones a la agroquímica, escribiendo
más de 130 informes acerca
de suelos, fertilizaciones y enfermedades de plantas. Se mantuvo
al tanto de todas las áreas de la ciencia, y fue capaz de aconsejar
a su colega Joseph Lister acerca de la teoría microbiana de la
enfermedad de Louis Pasteur y del uso del ácido
carbólico como antiséptico
Nacido y educado en Edimburgo, Anderson se graduó en
la Universidad de Edimburgo con un doctorado médico en 1841.
Habiendo desarrollado un interés en la química durante sus
estudios médicos, dedicó algunos años al estudio de la química
en el continente europeo incluyendo la asistencia a clases
bajo Jöns Jakob Berzelius en Suecia y a clases de Justus von
Liebig en Alemania. Al volver a Edimburgo, trabajó en la
Universidad de Edimburgo y en la Highland and Agricultural
Society of Scotland. En 1852 fue nombrado Profesor Regius de
Química en la Universidad de Glasgow y permaneció en aquel
cargo por el resto de su carrera. En 1872, Anderson fue premiado
con la medalla Royal de la Royal Society "por sus investigaciones
en las bases orgánicas del aceite animal Dippell, sobre la
codeína, sobre los constituyentes cristalizados del opio; sobre
la piperina y la papaverina y por sus investigaciones en la
fisiología y química animal."
Sus últimos años fueron estropeados por una enfermedad
neurológica progresiva (que podría haber sido sífilis). Renunció a
su cargo a comienzos del año 1874, y murió tiempo después
en Chiswick.