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Índice
"Aparece como materia que estudia cómo los procesos psicológicos y las acciones, rela-
ciones, interacciones, etc. de nuestra vida cotidiana se deben concebir y analizar dentro
de los marcos sociales y culturales en los cuales siempre se dan. Es decir, la psicología
social se constituye como un corpus de saber científico, que proporciona una dimensión
sociocultural a todos aquellos fenómenos que consideramos habitualmente psicológicos,
individuales o intrapsíquicos." Tirado (2001, pág. 3).
Ahora bien, aunque desde las distintas perspectivas que se desarrollan en los
estudios psicosociales se pueden desprender efectos de cómo estudiar, anali-
zar e, incluso, intervenir sobre problemas sociales -cosa que veremos con más
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Clemente Díaz (1992) afirma que el origen de la psicología social aplicada tie-
ne que ver con la necesidad que en un momento determinado tuvieron los
profesionales de la disciplina de ponerse en contacto con el mundo social,
salir de los laboratorios donde se experimentaba con pequeños grupos y co-
menzar a transformar diferentes contextos mediante su acción. Es decir, aten-
der a la dimensión social de la profesión en contra de la preeminencia del
aspecto científico y básico, comenzar a preocuparse y actuar sobre la realidad
utilizando el conocimiento adquirido en la disciplina para guiar la acción y
crear técnicas concretas para llevar a cabo esta tarea social; esto es, desarrollar
la dimensión práctica.
De este modo, como dice Oskamp (1984), la psicología social aplicada recoge
ciertos aspectos de la psicología social y los aplica de manera sistemática para
la obtención de algún propósito social. La psicología aplicada estudia cómo
llevar a cabo esta aplicación, qué conocimientos básicos utilizar en cada con-
texto problemático y de qué manera hacer una correcta "aplicación" de estos
aspectos.
Dentro del ámbito aplicado se establece una relación entre el estudio -identi-
ficación, clasificación- de los problemas sociales y las formas de intervención
social que son creadas para trabajar sobre los mismos, el modo de paliarlos o
crear modos de transformación social que incidan sobre sus causas. En este
sentido, la psicología social aplicada remite a la idea de que es relevante actuar
sobre los problemas sociales con tal de aumentar la calidad de vida de las per-
sonas que se encuentran de alguna manera afectadas por éstos.
Según la Enciclopedia Espasa, aplicar tiene que ver con "poner una cosa sobre otra" o bien
"emplear algo para conseguir mejor un determinado fin". La noción de aplicación, prove-
niente del vocablo pli, tiene que ver con plegar. Pliegue, desplegar, explicar, implicar, son
palabras que son familiares cercanos de la aplicación. Aplicación, en psicología social, se-
ría desplegar una teoría proveniente de la investigación básica sobre la realidad. Como
veremos a lo largo de la asignatura, esta manera de entender la psicología social aplicada
responde a una perspectiva funcionalista de la intervención social. Desde otros ámbitos,
críticos con los postulados funcionalistas, se cuestiona la propia división que se establece
en la psicología aplicada mayoritaria, entre lo teórico por un lado y lo práctico por el
otro. La escisión entre lo teórico y lo práctico comporta la asunción de dos momentos
claramente delimitables entre sí: la comprensión y la acción. En primer lugar, se produce
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Para trabajar las formas de comprensión e intervención sobre estos espacios, se Lectura recomendada
han desarrollado ámbitos de actuación como la psicología social del trabajo,
Alvaro, J. L., Garrido, A, y To-
del desempleo, de las organizaciones, psicología social política, jurídica, de los rregrosa, R. (Coord.). (1996).
procesos migratorios, de los prejuicios, de la salud, del ocio y del tiempo libre, Psicología social aplicada. Ma-
drid: McGraw-Hill.
etc., en los que se profundiza -y se especializa, tecnifica, etc.- en la producción
de conocimiento para crear definiciones de los fenómenos problemáticos, las
maneras de abordarlos y las formas de evaluar las actuaciones que sobre los
mismos se realizan.
Un caso paradigmático es el del feminismo que, bajo el lema "Lo privado es político",
colocó en la palestra de la opinión pública la idea de que lo que pasaba "dentro de las
casas" -como por ejemplo, maltratos a mujeres- o en sus modos de subjetivación -formas
de sufrimiento vividas por éstas de manera individualizada- tenía que ver con las maneras
en las que se han establecido las relaciones de género en las sociedades occidentales.
El hecho de que un fenómeno sea erigido como problema social -tanto desde
los ámbitos de las ciencias sociales como desde ciertos grupos de interés- se
convierte en una demanda social a la que es necesario dar respuesta desde las
instituciones y profesionales dedicados a la temática de los problemas sociales.
Ahora bien, dado que el estudio de los problemas sociales ha sido trabajado
desde diferentes disciplinas de las ciencias sociales e, incluso, desde actores
sociales no asociados necesariamente a los ámbitos académicos -como los que
protagonizan acciones colectivas y movimientos sociales-, en esta asignatura
se optará por presentar los contenidos mediante diferentes perspectivas que
atraviesan distintos ámbitos disciplinares y formas de comprensión de los pro-
blemas sociales y presentan diferentes desarrollos de este fenómeno.
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Teniendo en cuenta que el estudio de los problemas sociales está marcado por
múltiples ejes disciplinares e, incluso por definiciones que son ajenas a los
ámbitos académicos y profesionales, esta asignatura no se limitará solamente a
la literatura desarrollada desde la psicología social aplicada para trabajar sobre
la temática de los problemas sociales.
Resumen
Los problemas sociales son entendidos como desequilibrios frente a las normas mayori-
tarias de la sociedad o como aspectos de la realidad que causan algún tipo de malestar o
sufrimiento para las personas afectadas por éstos.
Dado que la definición de problemas sociales ha sido desarrollada por diferentes ámbitos
disciplinares y por iniciativas de acción colectiva, en la asignatura se trabajarán diferentes
perspectivas de comprensión y actuación sobre los mismos.
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2. Sentido de la asignatura
Según esta definición, por tanto, el concepto "problema" supone tres asuncio-
nes. Que se trata de un fenómeno o cuestión, algo que debe resolverse, acla-
rarse o solucionarse. Que se trata de algo que se desconoce parcialmente. Y
finalmente, que puede admitir diferentes vías para alcanzar su resolución.
Como iremos viendo en el desarrollo de los contenidos del material, sólo al-
gunas de las perspectivas y enfoques teóricos tratados consideran que al res-
ponder adecuadamente a las cuestiones que hemos formulado al inicio será
posible atender óptimamente a la resolución de los problemas sociales. Con-
cretamente, desde buena parte de las perspectivas predominantes en el ámbi-
to de la intervención social éstas son las preguntas que guían los pasos que
hay que seguir para hacer frente a los problemas sociales. Sin embargo, tanto
desde perspectivas críticas como desde la acción colectiva se cuestiona la lógi-
ca y marcos de comprensión que se asumen desde las formas dominantes de
intervención social.
Los conocimientos que se estudiarán a lo largo del material didáctico se de- Ved también
sarrollarán adoptando la formulación de las cuestiones que tradicionalmente
Podéis ver este desarrollo en
han sido consideradas relevantes para el ámbito de la intervención social en el apartado "Estructura de los
problemas sociales. De esta manera, se adquirirán los contenidos, por un lado, módulos y apartados y ejes de
entrada para su lectura".
de las diferentes formas en las que tradicionalmente se han ofrecido respuestas
a estas cuestiones y, por otro, de las posiciones desde las que se han puesto
en tela de juicio la pertinencia de las mismas y se han propuesto alternativas.
Como veremos en el apartado "Estructura de los módulos y apartados y ejes
de entrada para su lectura", los módulos y núcleos de conocimiento se desa-
rrollarán atendiendo tanto a cómo desde diferentes posiciones se resuelven
los interrogantes formulados al inicio, como al cuestionamiento y críticas que
han recibido desde otras posiciones.
Resumen
Estas cuestiones han sido respondidas desde diferentes posiciones epistemológicas, teó-
ricas e institucionales. Asimismo, han involucrado no tan sólo a agentes propios de la
intervención social, sino también de acción social.
Las cuestiones que se han formulado serán respondidas desde múltiples pers-
pectivas y agentes sociales. A continuación se realizará un breve recuento de
los contenidos que van a ser tratados en estos materiales.
En este apartado se enfatizará que la comprensión del cambio social desde esta
perspectiva remite a los reajustes que el sistema realiza para reequilibrarse. De
ahí que los problemas sociales, según este enfoque, sean las situaciones en las
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En segundo lugar se revisarán las formas en las que se ejecutan y concretan las
acciones encaminadas a paliar los problemas sociales. Para ello, se trabajarán
los ámbitos de actuación de los programas en intervención social, a saber: la
comunidad, la intervención familiar, tercera edad, deficiencias, discapacida-
des y minusvalías, mujeres, juventud, minorías sociales, étnicas e inmigrantes
y ámbito laboral. Asimismo, se repasarán las acciones emprendidas más fre-
cuentemente en cada uno de los mismos.
Esta perspectiva, que sigue los postulados marxistas, considera que la sociedad
está dividida en dos grandes grupos sociales con intereses contrapuestos y en
conflicto. Mientras que la burguesía busca incrementar el capital, el proleta-
riado vende su fuerza de trabajo para sobrevivir. Los sistemas de producción
expresan las relaciones de explotación entre las dos clases constituidas. Según
esta perspectiva, las condiciones materiales de producción se conectan con el
ámbito de los valores e ideologías que pueden circular en determinados mo-
mentos, de manera que se crea la consciencia de las personas. Para explicar
esta relación se sirven del concepto de ideología, que explica los mecanismos
mediante los cuales se crean valores y opiniones como resultado de las condi-
ciones materiales de opresión en un contexto social e histórico específico. La
ideología consigue que las personas en situación de marginación vean como
"natural" esta situación y no como producto de procesos históricos de domi-
nación.
Por este motivo, para las perspectivas conflictivistas los problemas son sociales
y estructurales y las desigualdades que sufren ciertas personas o colectivos no
remiten a aspectos individuales, sino a su posición en la estructura social.
que las personas de las comunidades deben lograr cada vez mayores grados de
control y poder sobre sus vidas a partir de la significación de las situaciones
estructurales de opresión y el desarrollo de acciones para su transformación.
También hablaremos del concepto de diálogo, mediante el cual se logran evi-
denciar las verdaderas relaciones sociales de opresión enmascaradas.
En último lugar, se discute el rol del interventor mediante las nociones de cata-
lizador social, la desprofesionalización y las experiencias de investigación-ac-
ción participativa.
En los tres núcleos de conocimiento que tratan esta perspectiva se trabajan las
asunciones propias de las corrientes de intervención social, por las cuales se
entiende que existen dos agentes diferenciados: equipo interventor y personas
intervenidas. Los primeros influyen en la vida de las segundas mediante la
legitimidad otorgada por instituciones académicas y de intervención.
Si hasta aquí se han revisado perspectivas teóricas producidas desde los ámbi-
tos disciplinarios que revierten en la comprensión de qué es lo social y qué son
los problemas sociales, la acción social, en cambio, remite a la idea de que la
definición de aquello que es digno de transformación se realiza desde grupos
de interés que se erigen en sujetos de acción colectiva para denunciar y actuar,
intervenir y transformar ciertos fenómenos sociales.
Desde las ciencias sociales, los movimientos sociales han sido entendidos des-
de distintos marcos de comprensión. Mientras que la teoría de la movilización
de recursos enfatiza la agencia de los protagonistas de la acción colectiva ape-
lando al carácter racional y la búsqueda consciente y organizada de los objeti-
vos de la acción, la teoría de las oportunidades políticas remite a la estructura
social y política que permite y limita la acción de estas colectividades.
En los módulos "¿Cómo sabemos que hay un problema social?" y "Qué hace-
mos frente a un problema social?" se revisarán dos casos particulares de acción
colectiva que ilustran, respectivamente, experiencias colectivas en las que se
redefine aquello que ha sido designado como problema social y las medidas
emprendidas desde las instituciones y los ámbitos de intervención social y ex-
periencias en las que se problematizan ciertos aspectos de nuestras sociedades
contemporáneas.
Se trazarán los nuevos retos y la transformación del mundo a raíz del desarro-
llo de las TIC, la complejización de la sociedad con motivo de su creciente
digitalización y la aparición de nuevos agentes sociales en los entornos virtua-
les. Asimismo, se abordará el surgimiento de nuevos problemas sociales rela-
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Resumen
Se revisan las premisas, formas en las que se define qué es un problema social y las accio-
nes que hay que realizar desde cada una de las posiciones.
En este núcleo se explicará el sentido de los módulos con los que se estructu-
rará el material y las diferentes maneras en las que pueden ser leídos.
sarrolla en esta asignatura presenta dos ejes de entrada. El primer eje de entra-
da esta conformado por las preguntas que se formulan en cada módulo (eje
transversal de lectura), mientras que el segundo eje de entrada lo componen
cada una de las perspectivas, enfoques y posiciones que van respondiendo a
estas cuestiones (eje horizontal de lectura).
Sin embargo, podemos optar por trabajar los materiales según otro eje de lec-
tura. Mientras que la lectura completa de los módulos nos permite atender a
las diferentes maneras en las que son respondidas las cuestiones que se formu-
lan en cada uno de los mismos, también disponemos de la posibilidad de se-
guir los planteamientos de una de las perspectivas y las respuestas que ofrece
a todas las cuestiones a lo largo de los módulos. De este modo, por ejemplo, si
deseamos conocer las respuestas que proporciona la perspectiva conflictivista
o participativa a cada una de las cuestiones podemos realizar una lectura "hori-
zontal" de los materiales e ir desplazándonos por los núcleos de conocimiento
dedicados a la perspectiva en cuestión. Esta lectura nos permitirá conocer con
qué conceptos y teorías trabaja esta perspectiva, cómo identifica los problemas
sociales, qué medidas emprende para paliarlos y cómo evalúa estas acciones.
Los materiales pueden leerse según dos ejes de entrada. Por módulos, lo
que nos permite revisar diferentes enfoques para una misma cuestión.
O por perspectivas, lo cual nos permite conocer cómo se desarrolla di-
cha perspectiva, enlazando con los núcleos de conocimiento de cada
módulo en los que es tratada.
Como veremos, la perspectiva situada propone una mirada crítica a los aspectos básicos
relacionados con la intervención social, los agentes definidos como adecuados para lle-
varla a cabo y las implicaciones sociales de los modelos dominantes de intervención so-
cial.
Por lo tanto, la perspectiva situada admite dos posibles lecturas. Los núcleos
de conocimiento de esta perspectiva pueden o bien obviarse al principio y
leerse al final, una vez se han adquirido los conocimientos concernientes al
resto de las perspectivas, o bien leerse siguiendo el orden de los módulos con
la intención de obtener, previamente, una mirada crítica desde la que abordar
la lectura posterior del resto de las perspectivas.
Acción�colectiva
Los apartados dedicados a la acción colectiva revisan las maneras en las que
se (re)definen los problemas sociales desde dichos agentes sociales de acción
colectiva, en el módulo "¿Cómo sabemos que hay un problema social?", y las
acciones emprendidas para esto, en el módulo "¿Qué hacemos frente a un pro-
blema social?". Obviamente, no se dedica un apartado, en el módulo "Sistemas
de evaluación de la acción", a la evaluación de dichas iniciativas, ya que estas
formas de acción social no pertenecen al ámbito de la intervención social pro-
piamente dicho, en cuyo seno se desarrollan las evaluaciones de programas.
Resumen
tran cómo son respondidas desde múltiples perspectivas y agentes sociales. El módulo
"Las problemáticas sociales en la sociedad de la información y del conocimiento: nuevos
retos para los agentes sociales" está dedicado a la relación entre las TIC y los problemas
sociales.
Los materiales incluidos en los módulos "Conceptos y teorías sobre problemas sociales",
"¿Cómo sabemos que hay un problema social?", "¿Qué hacemos frente a un problema so-
cial?" y "Sistemas de evaluación de la acción" pueden leerse siguiendo dos ejes de entrada:
por módulos o enlazando entre los núcleos de conocimiento de una misma perspectiva.