Psicopatología de la conciencia

INTRODUCCIÓN
La palabra conciencia deriva del latín (conscientia) y de manera más sencilla, entendemos por conciencia aquellos
estados (de nuestra mente) por los que pasamos cuando estamos despiertos y que duran hasta que volvemos a
dormirnos. Todos los humanos sostenemos que el rasgo esencial de nuestra conciencia, en todas sus posibles formas, es
la naturaleza subjetiva, cualitativa y privada de lo que entendemos por nuestra mente.

CARACTERÍSTICAS FENOMENOLÓGICAS DE LA EXPERIENCIA CONSCIENTE

Perspectiva  Se refiere a que cualquier persona siempre vivencia (o posee una perspectiva) de un determinado
espacio-tiempo aunque se encuentre totalmente aislada, bien en una situación artificial o casual extrema.
Agencia  Es el fenómeno por el cual atribuimos nuestros actos y sus consecuencias a nosotros mismos (self-agency).
Titularidad En condiciones normales, el poder y las características de la agencia son esencialmente subjetivos. Mis
pensamientos y actos son solo míos, aunque los comunique o bien sean observados por otros. Nadie puede influir en
cómo pienso ni en lo que pienso (si yo no lo deseo), por lo que el acceso a mi mente es exclusivo y, con suma frecuencia,
excluyente.
Incorregibilidad En condiciones normales de vigilia es imposible considerar en ningún instante que «yo no soy yo». La
vivencia de titularidad no se corrige, salvo en ciertas patologías cerebrales,
Propiocepción Es el reconocimiento de la realidad, localización y posición de mi cuerpo y de las partes de mi cuerpo
(aunque no de todas) como si comprendieran una agencia independiente de mi autoagencia.
Ipseidad  Es el fenómeno por el cual nos identificamos exclusivamente como personas (humanas) y no como otras
cosas, objetos u otras personas.
Atribución Es la tendencia universal a atribuir a otras personas estados y pensamientos similares o distintos a los
nuestros sin tener ninguna prueba objetiva de que estos estados o pensamientos realmente sucedan en otras personas
u otros seres vivos.
Unidad Niega la posibilidad de múltiples conciencias en una misma persona. La conciencia de una persona siempre
hace referencia a sus experiencias de forma conjunta.

Regiones cerebrales de la conciencia basal

Se entiende por conciencia basal (CB) el estado de vigilia o de arousal (activación) de un ser vivo. Los neurofilósofos
hacen referencia a este estado como estado (de consciencia) de orden inferior.
En 1949, Giussepe Moruzzi y Horace Magoun demostraron que ciertas regiones cerebrales eran críticas en el
mantenimiento del arousal como es el sistema reticular activante (SRA).

TRASTORNOS GLOBALES Y PARCIALES DE LA CONCIENCIA

Por trastornos globales entendemos todos los estados cerebrales de desconexión de áreas o regiones neuronales. Los
trastornos parciales, en cambio son fenómenos anormales de orden superior que afectan a módulos o redes neuronales
con información específica y que inducen síntomas o signos ajenos al control voluntario y que la persona puede
vivenciarlos de manera muy diversa, bien como propios (p. ej., ideas delirantes) o como extranos (p. ej.,
despersonalización).

Síndromes globales o de desconexión

Derivan de estados cerebrales secundarios a procesos que interrumpen las áreas y fibras neuronales ascendentes o
interhemisféricas, en algún punto de su distribución anatómica desde la bulboprotuberancia hasta ambos hemisferios.
No es posible todavía medir de forma objetiva el fenómeno de ser consciente y, en consecuencia, la interpretación
clínica de cualquier estado de conciencia está sujeta a múltiples errores de juicio.
La variabilidad clínica de los trastornos de desconexión es enorme, se describen los siguientes:
Hipervigilia  Resulta de la exaltación de los sistemas neurobiológicos que controlan la atención y la alerta.
Se caracteriza por la vivencia de «claridad» de conciencia (o mente) como si el sujeto se hubiese liberado de algún freno
previo. Va acompañada de un incremento de la actividad motora y frecuentemente verbal.
Letargia, somnolencia o sopor  Consiste en una dificultad para mantener la alerta y atención, a pesar de que el sujeto
realiza un esfuerzo sostenido.
Obnubilación  Cuando la alteración del sensorio es más profunda, no resulta sencillo extraer al paciente de
su estado. Si se consigue con la estimulación repetida y vigorosa, el paciente suele estar confuso y desorientado, aunque
mantenga cierta cooperación.
Estupor  Pacientes que sólo son capaces de alcanzar un ligero estado de alerta mediante estímulos potentes.
Confusión y delirium  Las características comunes de todos estos cuadros serían las siguientes: Identidad patogénica,
Inicio súbito (en horas o días), falta de sistematización delirante, repercusión más o menos intensa del estado general,
duración relativamente escasa (una semana) y posibilidad de restitutio ad integrum o al estado premórbido.
Síncope, coma y muerte cerebral  El síncope es la pérdida súbita y generalmente transitoria de la conciencia sin fiebre.
Se considera tan sólo un síntoma de diversas patologías del organismo.
Un paciente puede ser declarado afectado de muerte cerebral si el cerebro deja de responder a la estimulación
(coma profundo) y ya no aparecen los reflejos pupilocorneal, audioocular y oculoencefálico, junto a apnea y un EEG
plano durante 30 min.

Trastornos parciales de la conciencia

Síndromes de la conciencia de la acción. Estos síndromes derivan de una alteración de la conciencia del acto motor en
condiciones de vigilia. Por ejemplo: El síndrome de Balint-Holmes
Síndromes de la autorrepresentación. Alteración del yo y la autoconciencia, se divide en:
 Autorrepresentación externa. La atribución externa de nuestros actos o ideas depende de una apropiada
activación de la región temporoparietal. Esta región cerebral recoge e integra las señales sensoriales
discrepantes del mundo exterior (p. ej., sonidos, imágenes, etc.) y las integra de forma coherente para que
podamos atribuirles un determinado sentido y no confundirnos. Un aspecto importante de la atribución
externa es la de superar las situaciones contextuales binarias de certidumbre/incertidumbre. En estos
fenómenos sucede una disyunción en la dirección lógica o correcta de la atribución.
Ejemplo: El síndrome de Capgras, el síndrome de Fregoli, el síndrome de Cotard, la intermetamorfosis y el
síndrome de Clérambault se denominan síndromes de falsa identificación.
 Autorrepresentación interna. Por agencia interna se entiende el acceso libre y privilegiado a nuestra mente, a
nuestros contenidos personales. Diversos fenómenos anormales, tales como las experiencias fuera del cuerpo,
la autoscopia, la hipnosis, la confabulación o cualquier variedad de delirios derivan de graves modificaciones
de los mecanismos neuronales que nos permiten acceder, de forma coherente (en tiempo y espacio), a
nuestra propia mente y a nuestra imagen.
Despersonalización. Desrealización. Hay distintas definiciones, pero en 1935, para Mayer-Gross, desrealización fue
definido como la vivencia de cambio en el ambiente externo, y dejó el de despersonalización para la vivencia de cambio
del yo. La despersonalización se relaciona con la crisis de angustia o de pánico.
Alteraciones de la conciencia corporal. Hay diversas alteraciones del reconocimiento de las partes del cuerpo:
- Anosognosia es una extrema indiferencia hacia la parte del cuerpo dañada. Una variante es la autotopagnosia
o menoscabo en el reconocimiento y localización de las partes del cuerpo.
- Astereognosia. Se refiere al fracaso para reconocer los objetos por el tacto, sin la utilización de la visión u otros
elementos sensoriales.
Clásicamente, se han descrito tres síndromes agnósicos:
1. El síndrome de Charcot-Wilbrand: agnosia visual y pérdida de la capacidad para revisualizar imágenes.
2. El síndrome de Anton: el paciente niega su ceguera y visualmente confabula afirmando que ve objetos.
3. El síndrome de Gertsman, caracterizado por la impotencia para calcular (acalculia), agnosia digital, desorientación
derecha-izquierda y agrafia.
- Prosopagnosia: caracterizada por la incapacidad para reconocer caras familiares.
- El miembro fantasma es la experiencia perceptiva del miembro amputado.
Fenómenos de disociación. la disociación de la conciencia denota: a) una ruptura de la continuidad del flujo normal de
ideas, pensamiento, percepciones, etc., y b) una conducta aparentemente normal.
Impulsiones. Presenta una conducta impulsiva, carente de sustrato cognoscitivo. La impulsividad implica conductas que
son inapropiadas, prematuras, escasamente planeadas y con frecuencia de consecuencias adversas.
Estados de hipnosis. El elemento cardinal de la hipnosis es la sugestión. Janet (1980) la describió como: «Una reacción
particular a ciertas percepciones consistentes en la activación más o menos completa de la tendencia evocada, sin que
esta activación sea completada por la colaboración de la personalidad.»
Personalidad doble o múltiple. Se caracteriza por:
a) existencia de dos o más personalidades o estados de personalidad (cada una con sus partes constantes de
percibir, relacionarse y pensar sobre el ambiente y sobre el yo), y b) por lo menos una de estas dos o múltiples
personalidades toma control de la conducta de forma recurrente.

Resumen realizado por Alan Zamur Lama Suazo, residente 1er año psiquiatría adulto.