Civilizaci�n incaica

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Imperio incaico.
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Expansi�n del imperio incaico

Expansi�n hist�rica del imperio incaico

La civilizaci�n incaica, tambi�n llamada civilizaci�n inca o civilizaci�n quechua,
fue la �ltima de las grandes civilizaciones precolombinas que conserv� su Estado
independiente (Imperio incaico) durante la conquista de Am�rica, hasta la conquista
del Per� (1532-1533). Con la extensi�n del imperio, esta fue absorbiendo nuevas
expresiones culturales de los pueblos incorporados, y se ubic� en los actuales
territorios del Per�, Bolivia, Ecuador, Chile, Argentina y Colombia.

Desde la ciudad sagrada del Cusco, los quechuas consolidaron un Estado que logr�
sintetizar los conocimientos art�sticos, cient�ficos y tecnol�gicos de sus
antecesores. Basados en un concepto de expansi�n del Estado, el Tahuantinsuyo
(Imperio inca) recogi� aquellos conocimientos y los potenci�. En la actualidad,
algunas costumbres y tradiciones de la desaparecida civilizaci�n inca prevalecen
a�n en Per�, Ecuador y Bolivia.

La conquista del Per�, realizada entre 1530 y 1540 por los espa�oles, encabezados
por Francisco Pizarro, puso fin al imperio. Sin embargo, focos de resistencia de
los llamados Incas de Vilcabamba se mantuvieron hasta 1572.

La econom�a inca se bas� en la agricultura que desarrollaron mediante t�cnicas

avanzadas, como las terrazas de cultivo llamados andenes para aprovechar las
laderas de los cerros, as� como sistemas de riego heredados de las culturas
preincas. Los incas cultivaron ma�z, man�, yuca, papa, frijoles, algod�n, tabaco y
coca, entre otras. Las tierras eran propiedad comunal y se trabajaban en forma
colectiva. Desarrollaron tambi�n una ganader�a de cam�lidos sudamericanos (llama y
alpaca). Por los excelentes caminos incas (C�pac �an) transitaban todo tipo de
mercanc�as: desde pescado y conchas spondylus hasta sal y artesan�as del interior.

Entre las expresiones art�sticas m�s impresionantes de la civilizaci�n inca se

hallan los templos (Sacsayhuam�n y Coricancha), los palacios y los complejos
estrat�gicamente emplazados (Machu Picchu, Ollantaytambo y P�sac).

Si bien no puede hablarse de un imperio mon�rquico socialista, por la clara

diferenciaci�n econ�mica, pol�tica y social, el Imperio incaico estableci� el
sistema de reciprocidad y complementariedad econ�mica.

�ndice
1 Organizaci�n pol�tica
1.1 La diarqu�a
1.2 La jerarqu�a imperial
2 Organizaci�n administrativa
2.1 Divisi�n territorial: Suyos o regiones
2.2 La base decimal de la administraci�n
2.3 El sistema vial y el transporte
2.3.1 Qhapaq �an o camino real
2.3.2 Los puentes
2.3.3 Los tambos
2.3.4 Los chasquis
3 Organizaci�n militar
3.1 Instrucci�n premilitar
3.2 El ej�rcito
3.3 La jerarqu�a
3.4 Armas ofensivas y defensivas
3.5 Fortalezas
3.6 M�todos de lucha
4 Organizaci�n social
4.1 El Ayllu
4.2 Clases sociales
5 Econom�a
5.1 El trabajo
5.2 Divisi�n de las tierras
5.3 Agricultura
5.4 Ganader�a
5.5 Pesca
5.6 Comercio y navegaci�n
6 Artes
6.1 Arquitectura y urbanismo
6.2 Escultura
6.3 Cer�mica
6.4 Pintura
6.5 Orfebrer�a y plater�a
6.6 Textiler�a
6.7 M�sica y danza
6.8 Momificaci�n
7 Literatura
7.1 Literatura cortesana
7.2 Literatura popular
8 Ciencia y tecnolog�a
8.1 Medicina
8.2 Matem�ticas
8.3 Astronom�a
8.4 Geograf�a
8.5 Historia
8.6 Metalurgia
8.7 Tecnolog�a agr�cola
8.8 Tecnolog�a de la conservaci�n de alimentos
8.9 Trabajo de la piedra
8.10 Los quipus y otras formas de comunicaci�n
9 Religi�n
9.1 Divinidades
9.2 Festividades
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
12 Bibliograf�a
13 Enlaces externos
Organizaci�n pol�tica

Detalle de una galer�a de retratos de los soberanos incas que fue publicada en 1744
en la obra Relaci�n del Viaje a a la Am�rica Meridional en la que Jorge Juan y
Antonio de Ulloa fueron sus autores.
La organizaci�n pol�tica incaica fue una de las m�s avanzadas de Am�rica
precolombina. A decir de Luis E. Valc�rcel, el prop�sito del Estado inca era
garantizar el bienestar de todos sus s�bditos, a diferencia de otras monarqu�as
hist�ricas que buscaban solo defender los privilegios de grupos reducidos. El
imperio incaico �garantiz� a la totalidad de seres humanos, bajo su jurisdicci�n,
el derecho a la vida mediante la satisfacci�n plena de las necesidades f�sicas
primordiales de alimentaci�n, vestido, vivienda, salud y sexo.� Ello se logr�
organizando de manera meticulosa a los pobladores, considerados ante todo como
actores del proceso de la producci�n econ�mica, de modo que pudieran evitar las
hambrunas y estar siempre prevenidos ante los embates destructivos de la
naturaleza. El Estado inca tuvo, pues, un alto sentido de previsi�n social.1?

La diarqu�a
Los cronistas espa�oles, cuyos escritos constituyen la fuente primaria de la
historia inca, interpretaron al sistema pol�tico de los incas seg�n su concepci�n
europe�sta y occidental. Es por eso que describieron al gobierno inca como una
monarqu�a absolutista, a la cabeza del cual se hallaba un solo soberano absoluto,
el Inca. Sin embargo, los modernos estudios nos dejan entrever que existieron dos
gobernantes que ostentaron al mismo tiempo el mando.2?3? Uno pertenec�a a la
parcialidad del Hanan Cuzco (Cuzco alto) y el otro a la del Hurin Cuzco (Cuzco
bajo). Esta dualidad del Hanan y del Hurin se daba tambi�n en los curacazgos, y se
remonta a la �poca preincaica; es pues, t�pica de la cosmovisi�n andina.4? Seg�n
Waldemar Espinoza Soriano, si bien en el Imperio hab�a dos administradores o jefes
m�ximos, ello no significa que existiesen dos monarqu�as paralelas, sino que solo
hab�a una, debidamente unificada. Los dos gobernantes ten�an sus bienes y
posesiones de manera equivalente, aunque era el de Hanan el que reun�a m�s rango
por ser el que manejaba la vida c�vica, pol�tica, econ�mica, social y militar; por
eso se le llamaba el Sapa Inca. El otro gobernante, el de Hurin, concentraba en su
persona el poder sacerdotal: era el Willaq Umu, y aunque era de menos rango, no por
ello dejaba de tener enorme influencia en las decisiones imperiales.5?

La jerarqu�a imperial
El Sapa Inca o, simplemente, el Inca era pues, el m�ximo gobernante, que compart�a
el poder con el sumo sacerdote o Willaq Umu. Todos sus s�bditos deb�an acatar con
sumisi�n sus �rdenes. S�mbolo de su poder era la mascapaicha, una especie de borla
de lana roja que ce��a en la cabeza. Ejerc�a las funciones de su gobierno desde el
palacio particular que cada uno se hac�a construir en el Cuzco. All� conced�a
audiencia todo el d�a y administraba justicia. Pero tambi�n viajaba con frecuencia
por todo el territorio de su imperio, llevado en andas sobre hombros de cargadores,
para atender personalmente las necesidades de su pueblo.6?

Al Inca le segu�an en jerarqu�a:

El Auqui o pr�ncipe heredero. En vida de su padre, ejerc�a el cogobierno, para

ejercitarse en las funciones imperiales. No necesariamente era el hijo mayor del
Inca y de la coya, sino que se lo escog�a de entre todos los hijos del Inca,
recayendo el honor sobre quien tuviera las mejores cualidades para desempe�ar tan
alta funci�n.7?8?
El Tahuantinsuyo Camachic o Consejo Imperial, integrado por cuatro personajes o
apus, que ten�a a su cargo el gobierno de cada uno de los suyos o regiones. Algunos
autores lo denominan Suyuyuc Apu. A esos 4 apus habr�a que agregar, seg�n Guaman
Poma de Ayala, a otros 12 consejeros: cuatro por cada uno de los suyos grandes
(Chinchaysuyo y Collasuyo) y dos por cada uno de los de menor tama�o (Antisuyo y
Contisuyo). De modo que el Consejo Imperial estaba representado por 16 consejeros:
4 principales y 12 secundarios.9?
Los gobernadores o Apunchic, con atribuciones pol�tico-militares. Su labor
consist�a en mantener en orden las provincias. Resid�a en fortalezas ubicadas en
puntos estrat�gicos y rend�a cuentas directamente al Inca y a su Consejo.9?
El Tucuir�cuc o tocricoc, �el que todo lo ve�, una especie de supervisor o veedor
imperial, que controlaba a los funcionarios de provincias, y en caso necesario,
ejerc�a las funciones de gobierno. Se encargaba adem�s de recoger los tributos y
remitirlos al Cuzco, de casar a las parejas y de ejercer la justicia.10? Como
s�mbolo del poder que le otorgaba el Inca, llevaba siempre un hilo de la
mascapaicha, que era inconfundible para la gente.
El curaca, era el jefe del ayllu o comunidad. Equivalente a cacique. Sol�a ser el
m�s anciano y sabio de su pueblo, aunque a veces los incas impon�an sus propios
curacas en las poblaciones recalcitrantes a su dominio. Vigilaba por el orden y
aplicaba justicia; tambi�n se encargaba de recolectar el tributo para el Inca.
Ten�a como privilegios el poder entrevistarse con el Inca, de tener como esposa
principal a una aclla cusque�a, adem�s de numerosas esposas secundarias. Deb�a
enviar a sus hijos al Cuzco, para ser educados junto con la elite inca; con ello,
el Estado inca buscaba quechuizar a la clase dirigencial de las provincias.10?
Organizaci�n administrativa
Divisi�n territorial: Suyos o regiones
Art�culo principal: Suyos del Imperio incaico

Mapa del imperio incaico: Chinchaysuyo (en rojo), Collasuyo (en azul), Antisuyo (en
verde) y Contisuyo (en amarillo).
Los cronistas afirmaron que el imperio incaico estuvo dividido en cuatro grandes
distritos conocidos como suyos (del quechua suyu, que significa surco):
Chinchaysuyo, Antisuyo, Collasuyo y Contisuyo. El centro de esta divisi�n era el
propio Cuzco. Debido a ello, el imperio adopt� el nombre de Tahuantinsuyo, es
decir, los cuatro suyos o regiones, concordantes con los cuatro puntos cardinales.
El concepto del suyo era m�s que nada demarcativo. No equival�a a una denominaci�n
pol�tica ni �tnica, tan as� que nunca los pobladores del imperio se autodenominaron
tahuantinsuyanos. Los suyos se divid�an a la vez en huamanis o grandes provincias,
los cuales sol�an coincidir con las fronteras de los territorios de los pueblos o
etnias sometidas al imperio. Los huamanis se divid�an a su vez en sayas o sectores,
que eran dos: Hanansaya o parte alta, y Hurinsaya o parte baja. En cada saya viv�a
un n�mero variable de ayllus o grupos familiares.11?

Se ha atribuido al inca Pachac�tec la creaci�n de este sistema de organizaci�n del

territorio; sin embargo sabemos que se trataba de una pr�ctica mucho m�s antigua.

La base decimal de la administraci�n

Para la mejor administraci�n del imperio, era necesario asegurar que todos
trabajaran y cumplieran lo que se les impon�a. Con esta finalidad, los incas
crearon una organizaci�n decimal que consist�a en una escuela de funcionarios, cada
uno de los cuales controlaba el trabajo de diez que estaban bajo su inmediata
autoridad:12?13?

El Purec o jefe de familia (la base de la sociedad).

El Chunca-camayoc, encargado de una Chunca, es decir, el conjunto de diez familias.
Mandaba a diez purecs y estaba encargado del censo de las personas correspondientes
a su jurisdicci�n, distribuirles tierras y dirigirles en el trabajo.
El Pachaca-camayoc, funcionario al parecer equivalente al curaca, que controlaba
una Pachaca o conjunto de cien familias. Estaba encargado de vigilar a los chunca-
camayocs en el cumplimiento de sus obligaciones y revisar las decisiones que
hubiesen tomado en asuntos de su jurisdicci�n.
El Huaranga-camayoc, a cargo de una Huaranga o conjunto de mil familias.
Supervigilaba a los pachaca-camayocs; especialmente deb�a cuidar la exactitud de
los registros censales y la equidad de la distribuci�n de tierras, para evitar que
aquellos aprovechasen su autoridad en perjuicio del bienestar del pueblo.
El Huno-camayoc, al mando de un Huno o conjunto de diez mil familias, amplitud que
hace pensar en una confederaci�n tribal estabilizada por la autoridad del Inca.
Supervigilaba a los huaranga-camayocs. Conservaba los registros censales y de
acuerdo con ellos dirig�a la pol�tica agraria y los trabajos artesanales. Se
hallaba subordinado al Tucuir�cuc y al Suyuyuc Apu.
El sistema vial y el transporte
Los Incas se preocuparon por tener buenas v�as de comunicaci�n y por ello se
dedicaron a construir a lo largo y ancho de sus dominios una vasta y compleja red
de caminos. Estos ten�an la funci�n de integrar y unificar el Imperio.14?

Qhapaq �an o camino real

Art�culo principal: Red vial incaica

Sistema de caminos del imperio incaico.

El Qhapaq �an o Camino Real es, indudablemente, el m�s imponente ejemplo de la
ingenier�a civil incaica. Tiene una longitud de 5.200 km y serv�a de enlace a una
red articulada de caminos e infraestructuras de m�s de 20.000 km, construidas a lo
largo de dos milenios de culturas andinas precedentes a los incas. Todo este
sistema de caminos recorr�a, superando los potenciales obst�culos de los candentes
desiertos, de la escabrosidad de las monta�as, los zigzag de las quebradas, las
correntadas de los r�os, vinculando diversos n�cleos productivos, administrativos y
ceremoniales: cuyo centro era la ciudad del Cuzco, donde, como en la Roma antigua,
todos los caminos conflu�an.15?

El Qhapaq �an se divid�a en dos ramales longitudinales: el camino de la costa y el

camino de la sierra. Interconectaba localidades tan distantes como Quito, al norte,
y Tucum�n, al sur. Los cronistas espa�oles alabaron no solo su extensi�n, sino su
trazado, anchura y calidad, sobre todo por el esfuerzo que signific� su
construcci�n en medios tan agrestes como los Andes y los desiertos costeros; tanto
as� que lo compararon con la red vial del Imperio romano.16? Es evidente que la red
vial incaica facilit� la conquista espa�ola, seg�n lo aseveran los entendidos.

En el 2014, la Unesco proclam� al Qhapaq �an como Patrimonio de la Humanidad. 17?

Los puentes

Puente colgante de Q'eswachaca construido seg�n la antigua t�cnica inca.

Para cruzar r�os, salvar quebradas o desfiladeros, los incas construyeron
ingeniosos puentes. Existieron tres clases de estos:18?

Los puentes de piedra o puentes fijos, que se constru�an en medio de r�os de poco
caudal o quebradas angostas.
Los puentes colgantes, fabricados de resistentes fibras de maguey, que soportaban
el peso de hombres y animales de carga.
Los puentes flotantes o de oroyas, constituidos por grandes cestos o balsas sujetas
con gruesas sogas, que se extend�an de una orilla a otra, donde los cabos se
sujetaban a pe�ascos o pilares. Para cruzar el r�o el viajante se sub�a a la balsa
y tiraba de la soga, hasta llegar a la otra orilla.
Los tambos
Un tambo era una construcci�n que serv�a de dep�sito de alimentos, vestidos,
herramientas y armas, que los incas hicieron construir a lo largo de los caminos
que cruzaban el imperio, a fin de que all� pudiesen descansar y reparar sus fuerzas
los funcionarios, los ej�rcitos en campa�a y aun el mismo Inca con su s�quito. Los
viajeros particulares no pod�an participar de estos beneficios pues estos estaban
obligados a llevar alimentos de su propia tierra. Hab�a tambos a�n en los lugares
desiertos y cuando estaban cerca de alg�n pueblo ten�an por objeto evitar que el
paso del ej�rcito y los funcionarios no aumentara la carga tributaria al mismo. Los
espa�oles admiraron este sistema y lo aprovecharon.19?20?

Los chasquis
Para llevar las �rdenes y disposiciones del Inca a todos los confines del Imperio
en la menor brevedad posible, existi� un sistema de correo de postas denominado de
los chasquis. Estos eran j�venes corredores apostados en los caminos y que se
cobijaban en chozas. Cada puesto estaba a una distancia prudencial del otro,
aproximadamente de 1.5 km, pues dec�an que aquello era lo que un joven pod�a correr
con ligereza, sin cansarse. Cuando el encargado de llevar el mensaje llegaba al
puesto en donde terminaba, anunciaba su llegada por medio de un pututo (trompeta
hecha de concha marina), saliendo a su encuentro otro mozo, que escuchaba el
mensaje dos y tres veces, hasta memorizarlo exactamente y, a su turno, sal�a a la
carrera para transmitirlo al pr�ximo puesto. Por ello el mensaje deb�a ser corto,
concreto y muy simple para evitar que se olvidasen. Otras noticias se transmit�an
por quipus o hilos con nudos, sistema mnemot�cnico cuyo significado solo lo pod�an
descifrar las personas entendidas. De ese modo, se llevaba a cabo una gigantesca
carrera de postas que permit�a que las �rdenes, noticias, mercader�as, etc.,
llegara a su destino con bastante rapidez. Se asegura que as� se conoc�an en Cuzco
las noticias de Chile o Quito s�lo en el t�rmino de 15 d�as y a�n menos; y que el
Inca recib�a en su palacio cuzque�o pescado fresco desde la costa.19?20?

Organizaci�n militar
V�ase tambi�n: Ej�rcito inca

Manco Inca fue el primer guerrero inca en adoptar la t�cnica militar de los
hispanos (espadas, corazas de hierro y caballos de guerra).
Los incas formaron un ej�rcito fuerte acorde con las necesidades de su Estado
expansionista. Se divid�a en grupos de guerreros profesionales y soldados
reclutados especialmente para cada campa�a, y basaba su poder en la cantidad de
hombres, la eficiente log�stica, la f�rrea disciplina y moral de combate, y la
construcci�n de fortalezas militares. Las acciones b�licas guardaban un car�cter
religioso.

El Estado Incaico planific� tanto las conquistas de pueblos vecinos como la defensa
del territorio propio. Su base fue un ej�rcito bien dotado, una red de caminos que
facilitaban su desplazamiento y la construcci�n de grandes fortalezas que cumpl�an
como principal funci�n la disuasi�n de posibles ataques y su contenci�n, si se
produc�an.

Instrucci�n premilitar
Todos los hombres eran preparados para la guerra desde muy j�venes. Entre los 10 y
18 a�os eran entrenados en el manejo de las armas y la lucha cuerpo a cuerpo. Todo
ello se complementaba con otras actividades f�sicas, como trepar cerros y cruzar
r�os. Aprend�an tambi�n a espiar al enemigo, a imitar el grito de los animales y
enviar mensajes con se�ales de humo y el sonido de un tambor.21?

Toda esta instrucci�n la recib�an los muchachos como parte de su educaci�n

tradicional; en per�odos de conflicto, la preparaci�n se realizaba en las
fortalezas militares.

El ej�rcito
Todos los hombres entre los 25 y los 50 a�os estaban obligados a servir en el
ej�rcito. Cada provincia del imperio deb�a aportar una cuota de reclutas seg�n su
poblaci�n, los que serv�an por riguroso turno e iban comandados por sus respectivos
jefes, no siendo mezclados sino que permanec�an bajo el mismo comando.

La mayor parte de los soldados eran campesinos (solo la guardia del Inca reinante
estaba compuesta por combatientes de oficio, casi todos de origen noble).

El servicio de armas, uniforme y rancho, estaba admirablemente organizado. De

trecho en trecho en los principales caminos que recorr�an, se aprovisionaban en los
tambos que hac�an las veces de verdaderos cuarteles de abastecimiento y nada ten�an
que sacar de los pueblos ni exigir provisiones a sus habitantes.

La jerarqu�a
Las tropas estaban divididos en grupos de 10, 100 y 1000 soldados o aucarunas, cada
una de las cuales estaban mandada por el chuncacamayoc, el pachacacamayoc y el
huarangacamayoc, respectivamente. El jefe supremo del ej�rcito era el Inca, pero el
jefe ejecutivo era un pariente m�s cercano de su entera confianza, su pr�ncipe
heredero o cualquier otro pr�ncipe; era llamado el Apuquispay, cuyo nombre sugiere
el modo de impartir �rdenes mediante una trompeta. Tambi�n eran altos jefes los
hermanos, t�os y otros parientes cercanos del Inca que tuviesen grandes condiciones
guerreras, incluidas la valent�a y la habilidad.22?

Armas ofensivas y defensivas

Armas ofensivas: Preferentemente utilizaron la maza o huactana, hecha de madera o
metal de una sola pieza; y la porra o champi, confeccionada con una piedra o metal
en forma de estrella encajada en un palo. Tambi�n usaron el hacha o chictana, la
lanza o chuqui, la honda o huaraca, la est�lica, el arco y flecha, entre otras.
Usaron tambi�n las galgas, que eran grandes piedras que colocaban en el borde de
una ladera, y que echaban a rodar para que causara estragos a los que pasaban por
la parte baja.23?
Armas defensivas.- Los guerreros vest�an t�nicas de algod�n reforzado y cascos de
madera o de ca�as entretejidas con hilos de lana. Tambi�n se cubr�an la espalda con
placas de madera, y llevaban escudos del mismo material, a veces reforzados con
piel de venado.24?
Fortalezas
En sitios estrat�gicos, los incas hicieron construir grandes fortalezas. Dichas
fortalezas eran de diversos tipos, pero por lo general se alzaban sobre eminencias
de terreno, salvando las gradientes por rampas y muros defensivos, siendo coronadas
por torreones. Casi siempre ocupaban lugares inexpugnables por sus tres lados,
siendo el lado de acceso defendido por muros y almenas.25?

M�todos de lucha
Pese a contar con un ej�rcito formidable, los incas intentaban primeramente el
sometimiento voluntario y pac�fico del pueblo que quer�an conquistar. Previamente
enviaban embajadas con ricos presentes, con lo que buscaban demostrar a dicho
pueblo todas las ventajas que sacar�an si aceptaban la dominaci�n inca. Si este
ofrecimiento era rechazado, entonces entraba en acci�n el ej�rcito. Para tal
efecto, aislaban al enemigo y luego proced�an al ataque. Lo iniciaban lanzando
proyectiles con sus hondas, est�licas y arcos; luego ven�a el combate cuerpo a
cuerpo, en el cual los incas eran expertos. Estos entraban en batalla dando
terribles alaridos y usaban con destreza sus mazas, hachas, lanzas y porras.26?

Organizaci�n social
El Ayllu
Art�culo principal: Ayllu
La base de la organizaci�n social del Tahuantinsuyo estuvo en el Ayllu, palabra de
origen quechua y aymara que significa, entre otras cosas: comunidad, linaje,
genealog�a, casta, g�nero, parentesco. Puede definirse al ayllu como el conjunto de
descendientes de un antepasado com�n, real o supuesto que trabajan la tierra en
forma colectiva y con un esp�ritu solidario.

En el Imperio todo se hac�a por ayllus: el trabajo comunal de las tierras (tanto
las del pueblo mismo como las del Estado); las grandes obras p�blicas (caminos,
puentes, templos); el servicio militar y otras actividades.

El jefe del ayllu o curaca era el anciano m�s recto y sabio, asesorado por un grupo
de ancianos. Sin embargo, cuando el peligro amenazaba, el mando militar lo ejerc�a
un sinchi, guerrero aguerrido y prudente, elegido entre los m�s fuertes del ayllu.

Clases sociales

El Inca Pachac�tec y su hijo, el pr�ncipe heredero T�pac Yupanqui (dibujo de Mart�n

de Mur�a).
La sociedad en el Incanato estuvo organizada a base de clases sociales. Exist�an
dos clases muy diferenciadas: la Nobleza y el Pueblo. En cada una de estas clases
hab�a diversos niveles.27?

Nobleza:
La realeza o la corte imperial, conformada por el Inca (el monarca o rey), la Coya
(esposa principal del Inca) y los pr�ncipes leg�timos o auquis.28?
Nobleza de Sangre, conformada por los descendientes de cada Inca, quienes
integraban los ayllus reales o panacas. Ejerc�an las m�s altas funciones, como
funcionarios imperiales, gobernadores, generales, sumos sacerdotes, etc.29?
Nobleza de Privilegio, cuyos miembros no pertenec�an a la familia real, sino que
eran nacidos del pueblo, pero que por sus grandes servicios prestados al Estado (en
las guerras, en el culto religioso, en las obras p�blicas, etc.) hab�an alcanzado
tal jerarqu�a. Tal era el caso de los jefes militares, los sacerdotes y las acllas
o escogidas.29?
Nobleza de las nacionalidades derrotadas, es decir, los curacas y sus parentelas
que conformaban la aristocracia regional y local.30?
Pueblo:
Los artesanos, es decir, los que hac�an trabajos artesanales: los orfebres,
plateros, tejedores, olleros, chicheros, carpinteros, ojoteros. Los m�s reputados
eran los orfebres y plateros de la costa (como los chim�es), as� como los tejedores
de tejidos finos de la regi�n del Collao (cumbicamayocs).31?
Los mercaderes, que era una clase muy especial dentro las poblaciones costeras, que
se ocupaban del trueque y del intercambio. Tal es el caso de los tratantes o
comerciantes chinchanos y los del extremo norte del imperio (costa del actual
Ecuador), donde eran conocidos como mindal�s. Fueron los espa�oles quienes le
dieron el nombre de �mercaderes�, concepto ajeno a la mentalidad ind�gena, que
desconoc�a el uso de la moneda.32? Controlaban el comercio del spondylus, estaban
exonerados de los trabajos comunales y p�blicos, aunque tributaban en especie tanto
a su curaca como al Estado imperial.33?
Los hatunrunas, que quiere decir hombres grandes, conformaban la gran masa del
pueblo que se dedicaba a las labores agr�colas y pastoriles, aunque tambi�n
prestaban su trabajo en las obras p�blicas. Viv�an agrupados formando parte de los
ayllus. De entre ellos se eleg�an a los soldados, a los mitmas y a los yanas. Eran
los verdaderos sustentadores del imperio.34?
Los pescadores, viv�an a lo largo del litoral, en pueblos separados de las aldeas
campesinas y sin poseer tierras de cultivo, formando una clase social distinta. No
solo pescaban, sino que cazaban aves y cosechaban eneas que usaban como materia
prima para sus embarcaciones y chozas. Salaban los pescados y los intercambiaban
con otros productos.35?
Los mitmas o mitmaqkunas, llamados tambi�n mitimaes, eran aquellos pobladores
quechuas enviados a colonizar los nuevos territorios conquistados y formar as� una
barrera contra las poblaciones fronterizas todav�a no dominadas por los Incas.
Hab�a otro tipo de mitmas, los de las etnias sometidas, que como castigo a su
rebeld�a, eran enviados a zonas distantes de su lugar de origen, para ser sometidos
a vigilancia. Este �ltimo tipo de mitimaes aument� en los a�os inmediatamente
anteriores a la conquista espa�ola.36?37?
Los yanas, eran prisioneros de guerra o bien solo simples individuos desarraigados
de sus ayllus por capricho del Inca o del curaca para ejercer como siervos, en
tareas dom�sticas, agrarias y pastoriles. El Inca sol�a donar yanacunas a los altos
dignatarios, a los jefes guerreros y a los curacas. El estatus del yanacuna era de
por vida y lo transmit�a a sus descendientes. De acuerdo a quien sirviera recib�a
diversos nombres. Cuando lo hac�an en beneficio de personas o familias, se los
llamaba yanas o yanacunas; cuando estaban al servicio del Inca y del Estados, se
los denominaba yanayacos o yanayacocunas.38?
Las mamaconas o acllas, mujeres que desde temprana edad eran reclutadas de todo el
imperio para ser internadas en los acllahuasis. All� se dedicaban a la fabricaci�n
de textiles, la preparaci�n de bebidas para los ritos, y otras labores; algunas
eran seleccionadas para convertirse en las esposas secundarias del Inca o para ser
entregadas como premio a los curacas y jefes principales.39?
Las pampayrunas o mitahuarmis eran mujeres que por mandato del Estado estaban
obligadas a ejercer la prostituci�n, pero fuera de las poblaciones, en el campo. Se
trataba de mujeres prisioneras, capturadas en las guerras. As� se pretend�a evitar
que hubieran violaciones u otro tipo de acoso de parte de los j�venes solteros
hacia las muchachas o las mujeres casadas.40?
Los pi�as o pinas, eran prisioneros de guerra, que estaban en el �ltimo escal�n de
la pir�mide social del Imperio. De acuerdo a Waldemar Espinoza, estaban sometidos a
la esclavitud, pero solo al servicio del Inca y del Estado imperial; no hab�a pi�as
al servicio de particulares. Se los destinaba a las plantaciones de coca (cocales)
en la ceja de selva, donde el trabajo era muy extenuante.33? Sin embargo, no se
puede considerar esclavista al Estado inca, pues el n�mero de esos pi�as era �nfimo
en comparaci�n con el n�mero total de la poblaci�n.
Econom�a
La econom�a incaica estaba basada en la previsi�n y planificaci�n de todas las
etapas del proceso productivo. En el Tahuantinsuyo, nada estaba fuera del control
permanente y directo del Estado, que, haciendo suyas las experiencias tecnol�gicas
y culturales desarrolladas por las culturas preincas, organiz� un aparato
productivo, fundamentalmente agr�cola, que dio soluci�n a los problemas de
alimentaci�n, vestido, vivienda y seguridad social de una poblaci�n cada vez m�s
numerosa.1?

No hay consenso en cuanto al c�lculo sobre el n�mero de pobladores que albergaba el

imperio inca a la llegada de los espa�oles. John Rowe lo calcul� en seis millones;
por su parte, Noble David Cook (1981) lo elev� a nueve millones. Otros
investigadores dan cifras menores.41?

El trabajo

Exist�a una obligaci�n entre la poblaci�n circundante de dar mantenimiento a la

infraestructura vial del imperio. En la foto, pobladores en el ritual de renovaci�n
del Puente Q'eswachaca, ritual que se mantiene desde la �poca incaica hasta la
actualidad.
El trabajo era considerado como una funci�n social de la que no pod�a eximirse
ning�n individuo; era pues obligatorio. Todos los habitantes del Imperio, hombres y
mujeres, deb�an trabajar, pero no era igual para todos sino que se asignaba a cada
individuo seg�n sus capacidades. A nadie se le exig�a m�s de lo que pod�a dar; as�,
el ni�o trabajaba mucho menos que el joven y �ste menos que el adulto, edad en la
que se exig�a el m�ximo esfuerzo, descendiendo despu�s la exigencia a medida que
iba ascendiendo la edad.42?

El trabajo era colectivo, pues siempre lo hac�an con la intervenci�n de todos los
miembros de la comunidad o ayllu, los mismos que se ayudaban mutuamente unos a
otros. Modalidades de trabajo comunitario eran la mita, el ayni y la minca.43?

El ayni.- Consist�a en la ayuda mutua o rec�proca que se prestaban las familias que
compon�an el ayllu, principalmente en las labores del campo. Cuando un miembro del
ayllu no pod�a labrar su parcela, ven�a otro a ayudarle en esa labor; luego aquel
devolv�a el favor de similar manera.
La minca.- Consist�a en el trabajo en masa que realizaban los ayllus para cultivar
las tierras del Inca y del Sol o cuidar sus reba�os. El Inca y los sacerdotes les
proporcionaban todo lo necesario: herramientas, vestidos, bebidas, etc.
La mita.- Era el trabajo obligatorio y por turno que deb�an prestar por tres meses
al a�o los varones de 25 a 50 a�os de edad en las grandes obras p�blicas: caminos,
puentes, templos, palacios, fortalezas, el laboreo de las minas, el cultivo de la
coca, el servicio militar, y tambi�n servicios como el de los chasquis y el de la
guardian�a de los puentes.
Divisi�n de las tierras
De acuerdo a los cronistas, las tierras del Imperio se divid�an en tres
sectores:44?

Tierras del Sol, destinadas a la obtenci�n del alimento necesario para la ofrenda
de los dioses y para el sustento de la clase sacerdotal encargada del culto.
Tierras del Inca o del Estado, destinadas a proporcionar alimento al Inca, su
familia, la nobleza y los funcionarios. De estas tierras se sacaba tambi�n alimento
para la gente que trabajaba al servicio del Inca, para los ej�rcitos en campa�a y
para ayudar a los pueblos que por alguna cat�strofe perd�an sus cosechas. Estos
alimentos se guardaban en los graneros. Tanto las tierras del Sol como las del Inca
eran trabajadas en comunidad por el pueblo.
Tierras del Pueblo, eran de mayor extensi�n destinadas a los ayllus para que
obtuvieran su sustento. Cada a�o se hac�a el reparto de estas tierras entre los
hombres y mujeres aptos para realizar las labores agr�colas. Cada hombre casado
recib�a un tupu (o topo), otro por cada hijo var�n y medio tupu por cada hija
mujer. De acuerdo a las informaciones del Inca Garcilaso, un tupu era igual a una
fanegada y media (2880 m�) y representaba una extensi�n de tierra donde se pod�a
sembrar un quintal de ma�z (46 kg).45? En realidad, seg�n la opini�n de Baudin, un
tupu era el lote de terreno necesario para cultivar lo suficiente para una familia
sin ni�os. Su extensi�n deb�a variar seg�n la clase de tierra.
Sin embargo, el sistema de propiedad de la tierra era mucho m�s complejo. Hab�a
tambi�n tierras que eran de propiedad de los ayllus reales y de las panacas; otras
que eran destinadas para sustentar a las huacas en el mantenimiento de su culto;
otras que estaban en posesi�n de los curacas regionales o locales.46?47?

Agricultura
Art�culo principal: Agricultura incaica

Fueron m�s de 200 las variedades de papas cultivadas, que constituyen el mayor
aporte de los pueblos andinos a la alimentaci�n mundial.
Los incas se valieron de varias t�cnicas para ganar terrenos de cultivo (andenes,
camellones, hoyas, pozas secas), as� como usaron y ampliaron los sistemas de riego
heredados de las culturas preincaicas (acueductos y canales). Todo ello se ampl�a
en la secci�n de Tecnolog�a agr�cola.

Se estima que los incas cultivaron m�s de ochenta especies vegetales, entre ellas
especies alimenticias como la papa, el camote, el ma�z, el olluco, la oca, la
quinua, el aj�, el tomate, el man�, el pallar, la palta, la yuca y el frijol. Es de
destacar la papa, cuya domesticaci�n ha sido el gran aporte de la civilizaci�n
andina para la alimentaci�n mundial. Domesticaron m�s de 200 variedades de papa. Se
las consum�a sancochadas, con c�scara y todo, y tambi�n se las somet�a a procesos
de conservaci�n, obteniendo la papaseca y el chu�o.48?

El ma�z, domesticado en el Antiguo Per� de manera independiente con respecto a

M�xico, fue tambi�n la base de la alimentaci�n y era comido en muy variadas formas:
tostado (cancha), sancochado (mote) y en una especie de pan llamado tanta. Sus
hojas eran consumidas como legumbres y de sus granos hac�an tambi�n la famosa
chicha o acja, la bebida preferida del Imperio.49?

Cultivaron tambi�n plantas industriales como el algod�n y el mag�ey. Del algod�n

hicieron tejidos. Del maguey aprovecharon sus fibras para hacer sogas resistentes y
calzados. Otras plantas cultivadas fueron la tabaco (sairi) y coca (cuca) para uso
ritual y medicinal.

Ganader�a
Art�culo principal: Ganader�a incaica

Los cam�lidos fueron un recurso esencial del Tahuantinsuyu. El Estado inca se

preocup� de abastecerse tanto de la carne como de la fibra de estos animales.
La ganader�a, a diferencia de la agricultura, fue menos favorecida. Esto se debi� a
la escasa fauna andina. Aun as�, constituy� la �nica ganader�a existente en la
Am�rica precolombina, constituida por los dos cam�lidos sudamericanos domesticados:
la llama y la alpaca, de los que aprovechaban tanto su carne para alimento, como su
fibra o lana para sus vestimentas. La llama tambi�n fue utilizada como medio de
transporte de carga. Aprovecharon tambi�n la carne y la lana de la vicu�a y el
guanaco (cam�lidos salvajes), para lo cual organizaban cacer�as llamadas chacos o
chakus.50? A los cam�lidos sudamericanos se les llama tambi�n auqu�nidos, t�rmino
err�neo que no debe usarse, pues auchenia corresponde cient�ficamente a un grupo de
insectos de la familia de los Curculi�nidos (gorgojos).
Criaron tambi�n el cuy, roedor andino que hasta hoy es la base de muchos potajes de
la gastronom�a andina. Se los alimentaba con las hojas de las mazorcas de ma�z
(panca) y hierbas. Se aprovechaba tambi�n una especie de cuy silvestre, llamado
cari.51? En la costa se criaba una especie de pato, hoy ya extinguido; tambi�n se
consum�a la carne de perro, especialmente entre los huancas.52?

La ganader�a se relacionaba estrechamente con la agricultura. Los incas no

conceb�an una sin la existencia de otra. Al igual que la agricultura, la ganader�a
estaba distribuida entre el Sol, el Inca, la nobleza y el pueblo.

Pesca
Los habitantes de las costas del Pac�fico y de las riberas del lago Titicaca se
dedicaban a la pesca. De ella obten�an alimento, material para fabricar objetos
como peines, agujas y abono para la tierra. Para pescar usaban anzuelos, redes,
canastas y arpones. En la costa usaban desde remotos tiempos el famoso caballito de
totora, que era un haz de juncos dispuestos en forma de cigarro, sobre el cual
montaba el pescador, que para impulsarse usaba un peque�o remo. Se dice que esta
peculiar embarcaci�n fue trasplantada por orden del inca Pachac�tec a las orillas
del lago Titicaca, donde a partir de entonces se usan las ya tradicionales balsas
de totora.

Para la pesca m�s prolongada usaban balsas de madera impulsadas por una vela de
fibra de algod�n, con las que se atrev�an a incursionar m�s adentro del mar.

Comercio y navegaci�n

La balsa Kon-tiki, expuesta en un museo. Es similar a las embarcaciones usadas por

los incas.
Entre los incas, y en general en todas las culturas andinas, se emple� el comercio
de trueque y el intercambio, que consiste en el cambio que hace un individuo de los
productos que le sobran por otros que, a su vez, necesita. As�, por ejemplo, los
habitantes de la costa intercambiaban sus productos (pescado seco, conchas, etc.)
con el de los habitantes de la sierra (alimentos, lana, etc.).

Hab�a en la costa una clase dedicada exclusivamente al trueque y el intercambio a

larga distancia, a cuyos miembros los espa�oles les dieron el nombre de
�mercaderes�, concepto ajeno a la mentalidad ind�gena, que desconoc�a el uso de la
moneda. Se ha investigado el caso espec�fico de los �mercaderes� o tratantes de
Chincha: sabemos que la administraci�n inca, al conocer que el valle de Chincha se
hallaba tan poblado al punto que no pod�a satisfacer la alimentaci�n de todos sus
habitantes, decidi� dividir a su poblaci�n econ�micamente activa en tres grupos:
agricultores, pescadores y �comerciantes�. Estos �ltimos ascend�an a seis mil.
Otros tratantes o �mercaderes� de importancia eran los de la costa del actual
Ecuador. Uno de los productos m�s preciados del intercambio comercial era la concha
spondylus.53?

En sus viajes mar�timos, dichos �mercaderes� llegaron a regiones costeras tan

alejadas como Panam� y Costa Rica, y posiblemente hasta las costas del sur de
M�xico.54? Para cubrir esas rutas usaban resistentes balsas de madera impulsadas a
vela; se afirma tambi�n que, hacia 1460, el entonces pr�ncipe T�pac Yupanqui
organiz� una nutrida expedici�n de balsas que descubri� unas misteriosas islas
llamadas Auachumbi y Ninachumbi, que se ha querido identificar con las islas
Gal�pagos, la isla de Pascua e incluso con la lejana Polinesia.55?

No exist�a la moneda; sin embargo, se tiene evidencia de que algunos productos

hac�an las veces de moneda, como por ejemplo, el aj�, la sal, el ma�z, el algod�n,
la coca, plumas de aves y conchas marinas. Se mencionan tambi�n hachas peque�as o
tumis. El que vend�a recib�a en pago cualquiera de estos productos. Cuando
compraba, pagaba a su vez con los referidos productos.
Artes
Arquitectura y urbanismo
Art�culo principal: Arquitectura incaica

Machu Picchu

Muro inca en la ciudad del Cuzco.

Tres fueron las grandes caracter�sticas de la arquitectura inca: solidez, sencillez
y simetr�a.56? Las construcciones del pueblo fueron r�sticas; en cambio, las
realizadas por el Estado inca para las funciones de la administraci�n, la defensa y
el culto fueron complejas y monumentales. Esta arquitectura p�blica tiene un estilo
altamente funcional que se distingue principalmente por sus t�cnicas avanzadas de
planificaci�n territorial, y el refinado uso de la piedra. En la costa el material
preferente era el adobe. Se mencionan tres momentos en esta arquitectura: el
cicl�peo o el de las grandes piedras; el poligonal o de las piedras de muchos
�ngulos; y el imperial, con sus piedras en forma de sillares rectangulares o
cuadrados. Hasta hoy causa asombro el tama�o de las piedras en algunos edificios, y
el ensamblado de piedras de diferente forma y tama�o (alguna de hasta de doce
�ngulos), sin usar argamasa y que encajan tan perfectamente que entre sus junturas
no pasa ni una hoja de papel.57? En cuanto al plano, los edificios son de base
rectangular y de un solo piso; caracter�stica netamente inca es la ventana de forma
trapezoidal.58?

Los ejemplos m�s t�picos de esta arquitectura se encuentran en la ciudad que fue la
capital de los incas, Cuzco, donde destacan Sacsayhuam�n y el Coricancha. Otros
complejos importantes fueron las de P�sac, Ollantaytambo y Machu Picchu.

La ciudadela de Machu Picchu fue descubierta cient�ficamente en 1911 por el

estadounidense Hiram Bingham. Est� ubicada a casi 2400 metros de altura, en la
provincia de Urubamba, departamento del Cusco, en pleno Andes Amaz�nicos. Se trata
de un conjunto de palacios, torreones militares (sunturhuasis) y miradores, que se
elevan entre los picachos Machu Pichu (cumbre vieja) y Huayna Pichu (cumbre joven).
Es sin duda una de las realizaciones m�s impresionantes de la ingenier�a a nivel
mundial. Pocas obras como esta muestran tanta armon�a con el entorno natural. Fue
construido, seg�n todas las probabilidades, en el reinado de Pachac�tec, en el
siglo XV.59? Actualmente es uno de los sitios arqueol�gicos m�s importantes del
mundo y el principal destino tur�stico del Per�. En 1983, fue incluida por la
Unesco en la lista del Patrimonio de la Humanidad.60?

Sacsayhuam�n, es un extenso complejo arquitect�nico situado a pocos kil�metros del

Cuzco, conformado por tres murallas en zig zag, levantadas con bloques cicl�peos de
granito, que se conservan todav�a en muy buen estado. Actualmente parece un
amontamiento de piedras enormes, pero en su momento de esplendor ten�a torreones y
otras construcciones menores en su cima, que fueron destruidas por los espa�oles.
Estos desconoc�an su verdadera funci�n y la llamaron �fortaleza�, es decir, le
atribuyeron una funci�n militar; sabemos ahora que lo m�s probable es que haya
tenido una funci�n religiosa (templo del Sol) y cient�fica (observatorio
astron�mico), y/o administrativa.61?

El Coricancha, que significa recinto de oro, era el principal templo del Sol
situado en el Cuzco, que est� construida con mamposter�a de piedra encajada
cuidadosamente sin argamasa (simulando una mazorca de ma�z). Interiormente se
divid�a en varias habitaciones con hornacinas destinadas a las ofrendas o las
im�genes: la principal estaba dedicada al Sol, con paredes recubiertas con planchas
de oro; y la segunda, dedicada a la Luna, cubierta con planchas de plata; y otras
hab�a para Huiracocha, el trueno y el rel�mpago, y los dioses de las provincias
sometidas por los incas, aparte de las habitaciones de los sacerdotes y las
mamaconas.62? Sobre sus muros se eleva actualmente el Convento de Santo Domingo.63?
Entre otros templos importantes que se conservan, cabe citar la de la Casa del Sol
en la isla del lago Titicaca; y el templo de las Tres Ventanas en Machu Picchu. En
cuanto a los palacios, se destaca el de las �ustas, tambi�n localizado en Machu
Picchu; el Amarucancha y el Colcampata, en el Cuzco.

Tambi�n es representativa de la arquitectura inca el complejo de Tambo Colorado en

Pisco y el sector Inca de la Huaca "La Centinela" centro administrativo de los
chinchas en Chincha, ambas en departamento de Ica.

Es de destacar el sentido urbanista que dieron los incas a sus obras p�blicas. El
plano de sus ciudades estaba basado en un sistema de avenidas que converg�an en una
plaza abierta rodeada de edificios administrativos y religiosos. Adem�s, supieron
convertir en habitables terrenos naturalmente inh�spitos, cuando en Europa no
exist�a nada que se le equiparara, pues la geograf�a europea es benigna para la
habitabilidad del hombre (ni las monta�as, ni los bosques, ni la altitud de los
terrenos alcanzan las dimensiones que el antiguo hombre peruano tuvo que vencer
para realizar sus proezas de arquitectura y urbanismo). El ordenamiento territorial
y urbano obedec�an a una planificaci�n y a un razonamiento l�gico que hasta el d�a
de hoy puede observarse en los restos arqueol�gicos. Mientras tanto en la Espa�a de
su apogeo mundial (siglo XVI) no era posible ver el final de una calle, sin que se
atravesaran otras. El ordenamiento urbano llamado "moderno" no llegar�a a Europa
sino varios siglos despu�s.

Otros logros destacables incluyen la construcci�n de puentes colgantes a base de

sogas (algunos de casi cien metros de longitud), los extensos caminos empedrados
que comunican la variada geograf�a andina, los canales de regad�o y acueductos.

Escultura
Art�culo principal: Escultura incaica

Piedra de Saywite.

Conopa incaica, con figura de cam�lido.

En escultura, los incas hicieron muchos trabajos bien elaborados. En su mayor�a
fueron hechos en piedra, pero tambi�n lo hicieron en metales como el oro y plata,
as� como en madera. Representaron figuras antropomorfas (humanas), zoomorfas
(animales) y fitomorfas (vegetales), de diversos tama�os, desde miniaturas hasta
representaciones en tama�o real. Existe tambi�n alguna representaci�n monumental,
como la del felino de Qenko.64?

Algunas representaciones escult�ricas est�n talladas sobre la roca madre (como en

Machu Picchu) o sobre grandes piedras (Saywite); es decir se hallan asociadas a las
grandes construcciones arquitect�nicas. En algunos casos se ven representaciones de
cerros, escalas y acueductos, de posible simbolismo ritual.65?

En estatuaria, se mencionan estatuas de los incas de tama�o natural, llamadas

guaoquis; as� como una presumible representaci�n del dios Viracocha, hecha en
piedra, que se hallaba en el templo de Cacha, de la cual se conserva su cabeza en
un museo de Madrid, mientras que el resto del cuerpo est� en el Cuzco.66? De hecho,
no existen m�s estatuas conservadas, pues sin duda fueron destruidas por los
espa�oles al considerarlas ligadas a la idolatr�a.

Otras piezas escult�ricas son de peque�o tama�o, de uso ritual:65?

Los ulltis, representaciones de cam�lidos, algunas de las cuales son figuras de

alpacas lanudas con un recept�culo para colocar sebo.
Los illas o conopas, piezas que representan heredades, ganados y sementeras.
Cer�mica
Art�culo principal: Cer�mica incaica

Ar�balo incaico. Museo de Arte Precolombino, Cuzco, Per�.

Quero escult�rico, representando una cabeza fel�nica.

Se pueden distinguir dos tipos de cer�micas, la utilitaria y la ceremonial. La
cer�mica utilitaria era la de uso dom�stico, por lo general hecho de manera simple
y tosca. La cer�mica ceremonial, mucho m�s elaborada y decorada, era enterrada con
los difuntos, rebosantes de alimentos o bebidas que, de acuerdo a la creencia inca,
deb�an servir a los muertos en su camino hacia el otro mundo. Son estos ejemplares
ceremoniales los que se conservan en los museos y por eso lucen en perfecto
estado.67?

La cer�mica inca se caracteriza por sus superficies pulidas, su fina decoraci�n

pict�rica de tendencia geom�trica y el uso de los colores amarillo, negro, blanco,
rojo y anaranjado. Sol�an pintar rombos, l�neas, c�rculos, animales y frutos
estilizados, as� como plantas y flores.68?

Ejemplares t�picos de la cer�mica inca son el ar�balo o puy�un (c�ntaro), el pucu

(plato de asa) y el quero (vaso).69? El m�s conocido es el ar�balo, nombre que le
dieron los espa�oles por su lejano parecido con las �nforas griegas. Era usado para
guardar chicha o agua. Su tama�o variaba; hab�a algunos que med�an metro y medio de
altura, y otros mucho m�s peque�os, para uso personal. Su superficie estaba
decorada con motivos geom�tricos.68?

Especial menci�n requiere el quero o vaso ceremonial, que si bien los hab�a de
cer�mica, por lo general eran de madera de chonta. Se distinguen dos formas de
quero: el de forma campanular (como la de un vaso t�pico, con la boca m�s ancha que
la base) y el de forma escult�rica (que por lo general adopta la forma de una
cabeza humana o la de un felino).70? Existen queros que tienen decoraciones
labradas, como aquel que representa una serpiente enroscada. Otros queros est�n
decorados con dibujos y dise�os pintados con variedad de colores, pero por su
estilo se considera que son de la �poca colonial. Los propiamente de la �poca inca
ser�an los queros escult�ricos o labrados.71?

El prestigio alcanzado por la cer�mica inca hizo que en muchos lugares conquistados
se copiara sus formas y decoraciones. Generalmente se produc�a una mezcla de los
estilos locales con el estilo inca, y se encuentran piezas chim�-inca, chancay-
inca, etc. Cuando llegaron los espa�oles, la alfarer�a inca perdi� su funci�n
m�gica y ceremonial y se volvi� utilitaria.

Pintura
Art�culo principal: Pintura incaica
La pintura como arte fue ampliamente practicada por los incas, aunque sin alcanzar
los niveles de las culturas preincaicas, como la nasca y la moche.

Esta expresi�n art�stica fue realizada principalmente sobre murales y mantos, de

los cuales solo se conservan algunas trazas.

Los murales pintados.- Las decoraciones pict�ricas se hac�an sobre paredes

enlucidas empleando pintura al temple. Se daba especialmente en las edificaciones
de adobe de la costa, como en Paramonga, Pachac�mac y Tambo Colorado. Hay que
distinguir entre paredes pintadas de uno o varios colores y los murales con dise�os
o motivos representando escenas diversas.72? El Inca Garcilaso de la Vega menciona
tambi�n una antigua pintura mural incaica que representaba a dos c�ndores y que en
sus d�as todav�a se pod�a ver en una pe�a alt�sima en las afueras del Cuzco. Seg�n
el mismo cronista, su ejecuci�n habr�a sido ordenada por el inca Viracocha, en
conmemoraci�n de su victoria sobre los chancas.73?
La mantos pintados.- Esta t�cnica aplicada sobre telas de algod�n era propia de
toda la costa, con mayor �nfasis en el norte. Todav�a por los a�os de 1570 a 1577
exist�an artistas especializados en el arte de pintar mantos que ejerc�an su oficio
traslad�ndose de un lugar u otro; estos artesanos ped�an licencia ante el oidor
para usar de su arte e ir libremente por los valles sin ser estorbados. En los
museos y colecciones privadas se pueden apreciar estos mantos, empleados quiz� para
cubrir paredes desnudas o servir de vestimenta a los se�ores importantes.
Otras muestras de este arte ser�an las tablas y telas pintadas con escenas
hist�ricas y guardadas en Puquincancha (Cuzco), seg�n testimonio del cronista Pedro
Sarmiento de Gamboa, pero de las que ya no quedan ning�n ejemplo conservado.72?

Tambi�n es de destacar la pintura como complemento ornamental de las piezas de

cer�mica y de otras artesan�as, como la realizada sobre los ar�balos (c�ntaros) y
los queros (vasos ceremoniales). En un segundo plano estar�an la decoraci�n de los
escudos militares, a manera de figuras her�ldicas, seg�n la informaci�n de algunos
cronistas.74?

Otro rengl�n dentro del arte pict�rico fue la realizaci�n de una suerte de mapas
pintados que representaban un lugar o una regi�n. El cronista Juan de Betanzos
cuenta que despu�s de la victoria sobre los chancas obtenida por el pr�ncipe Cusi
Yupanqui, los dignatarios cusque�os fueron al encuentro de �ste para ofrecerle la
borla y lo encontraron pintando los cambios que pensaba introducir en el Cuzco.
Esta pr�ctica estar�a confirmada por una afirmaci�n en un juicio sostenido por las
etnias de Canta y de Chaclla en 1558-1570. Uno de los litigantes present� ante la
Real Audiencia de Lima los dibujos de su valle indicando sus reclamos
territoriales, mientras los segundos exhibieron una maqueta de barro de todo el
valle. Pedro Sarmiento de Gamboa dec�a que al conquistar un valle se hac�a una
maqueta y se le presentaba al Inca.

Orfebrer�a y plater�a

Estatuillas de oro y plata.

Los incas utilizaron los metales preciosos (oro y plata) para labrar bellos objetos
de orfebrer�a y plater�a. En realidad, quienes realizaban estas obras art�sticas
eran los pueblos sometidos, como los chim�es y los ichmas, cuyos orfebres fueron
trasladados al Cuzco para ejercitar su arte al servicio del Inca. Produc�an aretes,
orejeras, brazaletes, ajorcas, collares, sortijas, prendedores, tumis rituales,
placas, planchas, efigies de plantas, animales y seres humanos para adornar los
templos y palacios del Cuzco y otras ciudades importantes.75?

Los orfebres y plateros formaban una casta especial y ten�an ciertos privilegios.
El orfebre era llamado cori camayoc; el platero, collque camayoc.76?

Es fama que los conquistadores espa�oles encontraron cantidades ingentes de objetos

art�sticos labrados en oro y plata, como aquellos que fueron ofrecidos para el
rescate del inca Atahualpa y los hallados en el Coricancha; en este �ltimo se hizo
famoso un gigantesco disco de oro que era imagen del dios Sol o Inti (punchau). Sin
embargo, todos esos objetos fueron fundidos y transformados en lingotes para ser
repartido entre los captores del Inca y la Corona espa�ola.74?

Textiler�a
Art�culo principal: Textiler�a incaica

Arte textil inca con tocapus. T�nica.

La textiler�a estuvo muy desarrollada, aunque sin llegar a la belleza desplegada
por algunas culturas preincas coste�as, como la nazca y la paracas.

Los incas conocieron los telares verticales y horizontales con los que crearon
variados tejidos de lana y algod�n. Los tejidos finos que se han conservado son
motivo de admiraci�n por su colorido y finura en la confecci�n. Este tejido,
llamado cumbi o cumpi, estaba hecho de lana de vicu�a, y cuando se le quer�a dar
calidad especial o aspecto vistoso, se le mezclaba con hilos de oro, pelos de lana
y murci�lago, o se le recubr�a con plumas multicolores, o se adornaban con cuentas.
Estaba decorado con hermosos dibujos geom�tricos y naturales (tocapus). Los
elementos decorativos y el color realzaban la fineza y suavidad del tejido.

Tambi�n crearon tejidos decorados con plumas de colores vivos, de los que se
conservan bastantes muestras en el ajuar de sus momias.

Debido a la organizaci�n clasista de la sociedad inca, los trajes fin�simos

estuvieron destinados al Inca y a la nobleza, mientras que las gentes del pueblo
vest�an trajes simples y burdos. Pese a ello, los habitantes del Per� antiguo
fueron los mejores vestidos de la Am�rica precolombina.

M�sica y danza
Los incas conocieron solo los instrumentos musicales de viento. Usaron flautas en
diversas variedades, como las quenas, antaras y otras, as� como los pututos
(trompetas hechas de conchas marinas). Tambi�n instrumentos de percusi�n como las
tinyas o tambores. La m�sica incaica era de cinco notas fundamentales, es decir,
era pentat�nica, en vez de la m�sica de siete notas que hoy usamos.

Las labores agr�colas se hac�an generalmente al son de la m�sica y canto para

darles ritmo y comp�s. La danza era ejecutada por grandes masas humanas y ten�a
preferentemente un car�cter religioso. Hab�a danzas tot�micas destinadas a dar
culto a los t�tems u antepasados ep�nimos; danzas solemnes como las realizadas en
las grandes fiestas religiosas como el Inti Raymi; danzas dedicadas a los muertos;
danzas en conmemoraci�n de hechos hist�ricos; danzas guerreras y danzas de alegr�a
(Kashua).

Momificaci�n
Seg�n Del Busto, se considera a la momificaci�n como un arte porque busc� la
belleza de los reyes incas y de los nobles fallecidos, ya que los incas
consideraban necesaria la conservaci�n de sus cuerpos para asegurar la buena
fortuna a su linaje.77?

Cuando el Inca mor�a, su cuerpo era embalsamado de acuerdo a determinados ritos. Se

usaba una sustancia llamada isura, que se extra�a de una planta de la selva. El
cad�ver momificado, llamado mallqui, permanec�a sentado en el mismo trono en el que
hab�a gobernado, conservando todos los atributos de su dignidad y recibiendo el
homenaje conmovido de sus s�bditos, que los consideraban �vivos�. Cada panaca se
encargaba de cuidar a su momia respectiva, d�ndole los honores y servicios que
hab�an recibido en vida, y perpetuando su historia. Los mallquis, trasladados en
literas, concurr�an a todas las ceremonias que se celebraban en la plaza del Cuzco
y recib�an la reverencia del pueblo.78?

Cuando llegaron los espa�oles, todas esas momias reales fueron escondidas. Seg�n el
Inca Garcilaso, Juan Polo de Ondegardo descubri� cinco de ellas, �tres de reyes y
dos de reinas.� Algunas se hallaban en buen estado de conservaci�n.79?