Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
UNAM
Núm. 43, 2000, p p 145.166
Resumen. Ei presente estudio anaiiza el desarroilo del complejo turistico de Cancún. desde su creación. a principias de
los arios setenta, hasta la actualidad en que presenta una notable expansión. Evalúa en forma cuantitativa la alteración
de los valores eccenicos naturales, especialmente el impacto sobre la vegetación. perturbada en una gran parte de la
superficie considerada. Enfatiza, por otro lado, el riesgo que representa la excesiva ocupación del turismo sobre los
ecosistemas del espacio geográfico estudiado.
'instituto de Geografía, UNAM, Cd. Universitaria, Coyoacán, 04510, México, D. F. E-mail: eurociacarrascal@hotmail.com
Graciela Pérei Villegas y Eurosra Carrasca1
urbano resultan tanto más espectaculares Una de las zonas que se encuentra dominada
cuanto que se imponen en espacios prác- por la actividad turistica es la porción noreste
ticamente virgenes o eminentemente rurales del estado de Quintana Roo donde se han
que contienen una estructura económica desarrollado el proyecto turistico integralmente
previa a la habilitación del centro turistico planificado de Cancún y los megaproyectos
(Carrascal. 1975:49-50). San Buenaventura y Puerto Cancún. En este
espacio geográfico el uso irracional de los
La afectación del medio fisico, de manera recursos ha modificado el entorno natural a
particular a partir de! establecimiento de un partir de la alteración que han sufrido los
polo turistico. avanza en el espacio y en el diferentes elementos que lo conforman, entre
tiempo de forma incontenible. La opulencia elios, la vegetación que en la zona es de selva
y el lujo de un centro turistico constituyen media siiperennifolia, manglares y tulares, de
un espejismo que ejerce la atracción de interés ecológico.
un espacio geográfico, hacia el que emigran
aquellos sectores de la población cuya espe- La múltiple diversidad de acciones que la
ranza supone una mejoria en SLI nivel de vida. actividad humana ejerce sobre el medio fisico
N o obstante, el éxodo rural, entre otros, incide requiere, como en este caso, del análisis de un
en forma paralela sobre un entorno natural enfoque sectorial como el que presenta este
mediante la instalación de un hábitat espon- estudio, sobre todo si se enfatiza el hecho de
táneo, ubicado la mayor parte de las veces en que la vegetación "constituye una unidad
lugares inadecuados o inclusive hostiles y compleja biofísica en que el suelo, el agua, la
donde la urbanización marginal, además de flora y la fauna guardan un balance biológico;
contener su particular problemática social, esta destruir uno de estos elementos es destruir
expuesta al peligro potencial de la naturaleza. toda la unidad" (Bassols. 1991 :216-217).
La demanda de uso del suelo turistico en E l sistema lagunar que conforma e! área en
los espacios costeros para la realización de los estudio ha sufrido 'cambios en su morfologia
"desarrollos turisticos integralmente planifi- generados por dragados y rellenos para am-
cados" ha modificado la vocación natural del piiar el espacio d e las zonas de mayor valor
suelo y también ha propiciado una alteración comercial. Este hecho, entre otros, ha modi-
en el ámbito limnológico y en el francamente ficado sus condiciones naturales. La laguna
marino. cuyas consecuencias sobre el paisaje Bojórquez, por ejemplo, "presenta una débil
natural son notables. E n ocasiones, la habili- comunicación interlagunar, debido a su escasa
tación del turismo como actividad económica profundidad provocada por los rellenos y la
ha incidido de manera directa sobre la descarga de desechos de basura y de aguas
vegetación, al destinarse determinadas super- residuales. Ello reduce su capacidad de auto-
ficies de suelo al uso turístico, fundamental- depuración (con lo cual se convierte) en un
mente hotelero y residencial, asi como al de eslabón vulnerable" (Cabanilla, 1996:4).
carácter habitacional. Además, sobre el litoral
que contiene por ejemplo, la presencia de Sobre el área en estudio se presenta una
arrecifes coralinos, de lagunas salobres o de fuerte presión de la demanda y una acusada
sitios para el desove de especies de particular especialización, la importancia económica del
importancia comercial, y aún de ciénegas, turismo como actividad estructurante en ese
hábitat ocasional de fauna endémica, se llevan espacio geográfico "se interrelaciona con las
a cabo obras de infraestructura relacionadas economías mundiales, nacionales, regionales
con el turismo náutico: clubes de playa, mari- y locales en las cuales la búsqueda de ganan-
nas para el atraque y resguardo de embar- cias cada vez mayores, es el principal obs-
caciones de carácter recreativo y desarrollos táculo en la conservación del medio ambiente
portuario-residenciales (Carrascal, 1984:126). y sus recursos" (Milián, 1999:50).
El clima predominante, de acuerdo con Garcia lizar, sobre todo porque su presencia protege
(1988:167) es el Awi, tropical subhúmedo con los suelos de la radiación, de las precipita-
lluvia intermedia, temperatura media anual ciones y los vientos, y propicia condiciones
superior a los 22°C y una precipitación al año favorables para las especies animales y vege-
de 1 000 mm que se concentra en el período tales. Además, entre otras funciones, actúa
que va de mayo a octubre, con máximos en como regulador al absorber, reservar y liberar
junio y septiembre y una disminución relativa anhídrido carbónico, oxígeno y alimentos
importante llamada sequía intraestival o caní- minerales, así como absorber aerosoles y
cula, en agosto. La formación de ciclones se ruidos; de la misma manera, realiza la absor-
registra a fines de verano y principios de ción, almacenamiento y emisión de agua, etc.
otoño, época en que las costas de Quintana En relación con todo ello, no cabe duda de la
Roo son afectadas por estas perturbaciones importancia de este recurso natural, cuyo
atmosféricas. óptimo aprovechamiento se traduce en el
beneficio ecológico para la población del área
Cabe distinguir que las características tanto en estudio (UNESCO-PNUMA, 1980:36-62).
continentales como lacustres se reflejan de
manera particular en la cubierta vegetal,
constituida por la selva y el humedal, este
último conformado por manglares y tulares. La
selva media subperennifolia se distribuye al Al inicio de la década de los aiios setenta, el
noroeste, oeste y suroeste del área en estudio; Programa de Desarrollo de Centros Turisticos
la pérdida de follaje durante la sequia -entre Integrales llevado a cabo por el Fondo
25 y 50 %-se debe probablemente al carácter Nacional de Fomento al Turismo, FONATUR,
somero de los suelos derivados de materiales planeó la diversificación de la oferta de este
calizos, cuyo drenaje es muy rápido, tanto por sector económico, tanto en el Pacífico como
la inclinación del terreno como por su en el Caribe. En esta última región creó en
permeabilidad. La selva media subperennifolia 1975 el polo de desarrollo turistico de Cancún.
está constituida por los estratos medio y su- "Ello permitiría a México una participación...
perior, cuya altura varía de 8 a 25 m. Entre las activa en el mercado turistico internacional
especies vegetales dominantes se encuentran además de diferenciar la demanda hacia los
las siguientes: Brosimum alicastrum, ramón; productos de playa y mar, cultura y recreación"
Manilkara zapota, chicozapote y Mefopium mediante su apertura a los mercados de los
brownei, chechén (Pennington y Sarukhán, principales sitios emisores de Estados Unidos,
1998). Canadá y Europa (FONATUR, 1974, 19).
zona habitacional, un núcleo central en el que Playa Las Perlas y Punta Cancún. Su periodo
se concentran los servicios, los comercios de de construcción abarcó de 1975 a 1978. La
primera necesidad que se distribuyen en la segunda etapa se realizó entre las Puntas
periferia de la primera, además de contener Cancún y Nizuc y se efectuó en dos fases:
el mercado, la iglesia y vanas escuelas y hos- de 1978 a 1980, la oferta hotelera, funda-
pitales. Hoy día, sus limites han sido rebasa- mentalmente, cubrió la superficie comprendida
dos, debido al éxodo provocado por la atrac- entre las playas Marlín y Ballenas hasta
ción que ejerce el centro turístico. Los diversos alcanzar en 1992 el limite sur de la citada Isla.
núcleos de población que emigran se esta- El establecimiento de la reserva ecológica, el
blecen en el área circundante a la espera de aviario y el criadero de tortugas, a realizarse
un empleo remunerativo (Garcia de Fuentes, en la tercera fase, ha permanecido hasta el
1979:ll-13). presente tan sólo como un proyecto (Figura 2).
150 invesfigac~ones
Geográficas, Boletín 43, 2000
El desarrollo turlstico en Cancún, Quintana Roo y sus consecuencias sobre la cubiefia vegetal
l
~ g ~ : : g $ g g - ~ ~ ~ ~ g g ~ g g g ~ g ~ g
Anos
L
Fuente SECTUR, 1998
! 7
:~> Owpsck5n hdelera
Por otra parte, destaca el hecho de que el En 1995 la ciudad de Cancún cuenta con
espacio geográfico del área en estudio mues- 297 183 habitantes que representan el 95.34%
tra un crecimiento espectacular en cuanto al del total de la población del municipio de
poblamiento que ha motivado el estable- Benito Juárez, el cual registra en ese año
cimiento del polo turistico, ya que de 441 31 1 696 habitantes que a su vez representan
personas, registradas en el censo de población 44.30% de la totalidad del estado de Quintana
de 1970, la ciudad de Cancún, con 167 073 Roo, donde se reportan 703 536 habitantes.
habitantes en 1990, concentra 95% de la
población total del municipio de Benito Juárez, El brutal desarrollo del corredor turistico de
de tal manera que, entre 1980 y 1990, esta Cancún hasta Punta Allen ha motivado un
ciudad alcanza una tasa de crecimiento crecimiento inusitado de la población. En 1995,
poblacional de 17.58%, índice que supera al el municipio Solidaridad, contiguo al de Benito
del estado de Quintana Roo, de 8.19%. En Juárez, registra una población total de 28 747
esta forma, la ciudad de Cancún registra un habitantes debido al surgimiento de nuevos
incremento de población, en el periodo fraccionamientos de segunda residencia que
mencionado, de 404.1%, cifra que rebasa en atraen a la población migrante, de tal manera
forma notable la de la entidad, de 118.28%. que, tan sólo Playa del Carmen, por ejemplo,
registra 17 621 habitantes, cifra que repre-
senta el 61.3% del total del municioio. Ello es
Es notable apreciar cómo a cinco años del de comunicación que conectan el área urbana
nacimiento del centro turistico, el indicador de con Mérida y Tulum. Cancún era en 1980 una
la pérdida de la cubierta vegetal primaria ciudad de 20 mil habitantes (datos propor-
subperennifolia lo constituye la superficie que cionados por el Ayuntamiento de Cancún)
abarca la selva secundaria, que comprendió quienes ocupaban el 13% del área cubierta por
en ese periodo 2 973 ha que se extienden al la selva media (Figura 7).
suroeste de la ciudad y a lo largo de las vías
85-5" w41
-------- -
TIPOS DE V E G E T A C I ~ N
------------------
-----u----
----------
---------
-------u-
------- SECUNDARIA
VEGETA~~ ~~!
------
---
--------
----
-----
----
--A-
---
-------------- U Y A BALLENAS
-----
- - - - A
-----
----
----
-
- - - - A
CliRREIERAS
---
---
----
86"55
Figura 7. La cubierta vegetal y el desarrollo turistico en Cancún, Quintana Roo: 1980 - 1981.
El desarrollo del turismo en la zona en estudio vegetación secundaria y ocupadas por cons-
requirió de un mayor territorio para el esta- trucciones como las de las universidades La
blecimiento de la infraestructura, debido a la Salle y Tecnológica, localizadas en el extremo
oferta hotelera y a la demanda de cuartos occidental del área considerada protegida,
disponibles, lo que motivó que la expansión de según el plan maestro original de FONATUR.
la frontera turística en 1990 avanzara sobre la
franja que conforma la isla hasta Punta Nizuc y Estas acciones antrópicas, irremediablemente,
se cubrieran los últimos 6 km destinados a la producen una alteración en el medio físico que
zona hotelera. En 1990, el área urbana creció afecta directamente a algunos de sus com-
debido a que la población aumentó, por tanto, ponentes ambientales. Se pierden 1 671 ha de
la superficie apropiada se duplicó en detri- selva media subperennifolia al extenderse la
mento de la selva, la que disminuyó en un ciudad hacia el sur y suroeste, asi como el
7.1%. Aunado a ello, surgieron los asen- último reducto del manglar que crecía hacia
tamiento~irregulares paralelos a las vías de el sur de la isla de Cancún al ampliarse la zona
comunicación carretera. hotelera hasta Punta Nizuc (Figura 8).
pueden fungir como tales. Una reserva existe nula perturbación, de lo que carecen las zonas
cuando la masa forestal se ha ~ 0 n S e ~ a den
o seleccionadas e x profeso (Figura 9).
su estado original o primario con incipiente o
---------
- - - - -- - -
---------
- - - - - - - - e
---------
A - - - -
---- B ARnFIClAL
AARQUEOLOGICA
--------
---
---
-----
------
------
21 os
----
- - - A -
21 05
- - - - A
----
e----
---
SECUNDARIA
---
-
---
----
- - - A
- 11 ,Oxm
21 O0
21 DD
86 5 9 86 50 85 43'
8e.W
2>',<
ZONAHOTELERA
UNTA CANCON
COL. ALFREDO B
2 , 09 -
- 21 05.
PUNTA NIIOC
'U :""
2, -0 - 1 I 21 m
6 5 8 BBW a r e 88'43
Figura 10. Vias de comunicación y aentamientos humanos en Cancún, Quintana Roo: 1970 - 1990
Los cambios causados a la vocación natural Bojórquez llevado a cabo con el material
del suelo afectan, en forma directa, a los extraido de las saskaberas convertidas en
diferentes tipos de vegetación primaria en bancos de material de construcción para la
cada una de las épocas estudiadas, lo que ampliación de las áreas hoteleras, las des-
revela la degradación ocasionada al medio tinadas a los deportes suntuarios, la habilí-
físico. La dinámica de apropiación del suelo tación de zonas residenciales y de las vías de
por la actividad turistica incidió, de manera comunicación.
notable, sobre la superficie ocupada por las
diferentes comunidades vegetales del área en En relación con lo expuesto, no cabe duda
estudio, toda vez que de 100% que abarcaba acerca del nuevo reto que plantea el área en
en 1970. ésta descendió a SI%, con lo cual se estudio con respecto a la calidad ambiental y
registró un decremento de -5.8% en 1980, y la necesidad de reorientar los patrones de pro-
de -14.1% en 1990. ducción y consumo, así como determinadas
conductas, en aras del desarrollo sostenible
El ritmo de decremento de la cubierta vegetal, que tanto se menciona en el momento pre-
entre 1970 y 1980 es de -4.2% de área sente en el plano mundial y en México, en
alterada de selva media subperennifolia, cifra particular.
que ascendió a -16.8 % en 1990. El manglar,
que en 1980 disminuyó en un -6.9%, prin- Con base en lo expuesto, cabe agregar que en
cipalmente en la franja que conforma la isla, el último decenio, fundamentalmente, varias
en el decenio siguiente duplicó la reducción instituciones han propuesto programas que
para alcanzar un -12.1%. El tular únicamente coadyuven en el rescate ecológico del área en
representa el -0.3 % (Cuadro 1). estudio cuyo impacto alcanza gran parte de
la franja costera del norte del estado. Surgen
El reemplazo de la cubierta vegetal por la diversos planes acerca de la problemática
habilitación de la infraestructura turistica, la de Cancún, por parte del Centro de Investiga-
trama urbana, las vías de acceso y otras, pro- ciones y Estudios Avanzados (CINVESTAV), el
ducen una disminución en el patrimonio Centro de lnvestigaciones de Quintana Roo
forestal. En el área en estudio se aprecia este (CIQROO) y la Asociación Amigos de Sian
fenómeno con el uso desmedido del suelo que Ka'an, así como el Ordenamiento Ecológico
sustenta la selva media subperennifolia, cuyo del Sistema Lagunar Nichupté y el Orde-
porcentaje de apropiación es más alto, namiento Ecológico del Corredor Turístico
15.70%; en el manglar la cifra es menor, Cancún-Tulum, acordados entre los tres nive-
3.99%, aunque al desaparecer la vegetación les gubernamentales, principalmente.
en toda la isla, la perturbación producida a
este tipo de ecosistemas es considerable. En El Ordenamiento Ecológico del Sistema
total la cubierta vegetal ha sido eliminada en Lagunar Nichupté propuesto para el período
un 29.4% de su superficie (Cuadro 2). 1994-2000 pretende, por una parte, la pro-
tección, conservación y restauración de las
Con base en las cifras mencionadas se infiere áreas destinadas para esos fines, catalogadas
un decremento sustancial en la cubierta como unidades de gestión ambiental con
vegetal del área en estudio "donde se tienen criterios que permiten "la realización tanto de
diferentes tipos de ambientes, los cuales por actividades recreativas, turismo con altas
su complejidad bioecológica o por su estado restricciones, desarrollo urbano y turistico de
de conservación, presentan una condición de baja densidad, usos extensivos, así como
vulnerabilidad diferente. De los ambientes la conservación de la vida silvestre y la res-
lacustre, terrestre y marino, el más delicado tauración y protección ecológicas". No obs-
es el laguna? (Cawantes ef al., 1990:19-23), tante, en el momento actual esto se encuentra
ya que en este medio se corre el riesgo de condicionado por los requerimientos que el
romper la débil estabilidad, con el recubri- turismo impone al "aprovechar" los recursos y
miento parcial de las lagunas Nichupté y atractivos que le brinda el entorno del área en
estudio, cuya fragilidad no soportaría la acción gestión ambiental donde se han establecido
humana que sobre ella se planeó desde 1975, la ciudad de Cancún y la zona hotelera-
al establecerse el plan maestro del desarrollo residencial, de tal manera que la superficie de
turistico integral de Cancún y sus megapro- selva media subperennifolia no sufra una conti-
yectos. nua disminución. No obstante, se puede apre-
ciar que el fenómeno turistico en México es
En esta f o m a el sistema lagunar se ha alte- incapaz de contener el flujo migratorio de la
rado, entre otros, por los aceites y grasas que población que busca mejores condiciones de
la actividad náutica lleva a cabo mediante el vida y el propio negocio del turismo.
establecimiento de embarcaderos o los paseos
en barcos de pequeño calado que trasladan a En esta forma, en el año 2000, el plan maestro
los turistas de un punto a otro; por la moto- de FONATUR comprende 12 700 ha, de
náutica y por el recubrimiento a que el sistema las cuales se han destinado a las zonas:
lagunar está sujeto debido a la habilitación urbana, 3 699 ha; turística, 2 258 ha; lacustre,
de determinadas construcciones turistico- 4 824 ha y de conservación, 1 919 ha;
residenciales y recreativo-deportivas, con lo además, 1 052.47 ha se contemplan como
cual ha sido perturbado el mangle, sustrato de reserva turística y urbana y 105.87 ha de
la avifauna que arriba a ese lugar, así como la terrenos urbanizados; Puerto Cancún, 343.60
producción primaria de las lagunas: algas y pe- ha; el Malecón Cancún, 93 ha; la tercera etapa
ces de diferentes especies, fundamentalmente. de la zona turística, 314 ha; las así
denominadas supermanzanas 33 y 34, 8 ha;
En forma paralela, el Ordenamiento Ecológico las supermanzanas 11 a 19, 122 ha y la
del Sistema Lagunar Nichupté propone como reserva poniente, 66 ha (Figura 11).
áreas de a~rovechamientolas unidades de
350
3 060
100
100
100
22 330
4 980
2 754
~ 990
370
306
-4.2
-6 9
10
18403
4 330
2 742
3 927
650
12
-16.8 18 403
-- --..-
~
121
-0 3
4 330
2 742
79
81
90
-21
-19
-10.4
zona inundada 650 100 440 210 -3.2 440 440 67 3.2
TOTAL 32 380 100 30 504 1876 5.8 25 915 4 589 -14.1 25915 80 -19.9
-~
Fuente: Elaboración propia
Cuadro 2. Superficie vegetal reemplazada por diversas actividades turísticas, 1970.1990 (%)
manto vegetal sobre los suelos, la atmósfera, y Turismo, Dirección General de Promoción
el ecosistema y su medio ambiente, la trans- Ambiental y Participación Comunitaria, México.
formación de áreas forestales en áreas urba-
0;01 FONATUR (1974), Desarrollo turístico de
nas tiene efectos desfavorables para el bienes-
Cancún, México.
tar del hombre, por ejemplo, el aumento de la
contaminación del aire y del agua, los cambios Q2 FONATUR (1975), Barómetro turlstico, México.
en las precipitaciones, la temperatura diurna y
la radiación global, así como una disminución LD FONATUR (1990). Megaproyecto turístico,
de la humedad relativa y un aumento en la México.
velocidad del viento, entre los m á s notables.
Conviene subrayar además, que las variacio- El FONATUR (2000), Plan Maestro, México.
nes climáticas pueden tener efectos negativos,
Q2 García, E. (1988), Modificaciones al sistema de
lo que acentúa la vulnerabilidad a que ha que-
clasificación climátlca de Koeppen, para adaptarlo
dado expuesta el área e n estudio. Con base a las condiciones de México, lnstituto de Geografía,
e n lo anterior, cabe suponer que la naturaleza UNAM, México.
libra una contienda en su afán por renovar
con denuedo el equilibrio interrumpido por la erii García de Fuentes, A. (1979), Cancún, turismo y
acción antrópica. subdesarrollo regional, lnstituto de Geografía,
UNAM, México.
E n futuros desarrollos turísticos debe conside-
rarse la vocación natural del suelo, fundamen- U George, P. (1970), La acción del hombre y el
medio geográfico, Ediciones Península, Barcelona.
talmente, en atención a la sustentabilidad, con
objeto de llevar a cabo un verdadero ordena- U George, P. (1979), Geografía y medio ambiente,
miento territorial y evitar el deterioro irrever- población, economia, lnstituto de Geografía, UNAM,
sible del medio físico, como en el caso de México.
Cancún.
INEGI (1982), Carta topográfica, escala
REFERENCIAS 1:250 000, Hoja Cancún, F16, México.
Bassols Batalia, Á. (1991), Recursos naturales 0;01 INEGl (1984), Cartas Geológica, Edafológica,
de México. Teoría, conocimiento y uso, Editorial Uso delsuelo y Vegetación, Escala 1:250 000, Hoja
Nuestro Tiempo, México. Cancún, F16, México.
niii Pennington, T D. y J . Sarukhán (1998), Árboles U SEDUE (1986), informe sobre ei estado del
tropicales de México, Fondo de Cultura Económica, medio ambiente en México, México.
México
02 Toviila Hernández, C. (1988), Ecologia de los
&O SCT (1987). Carta de carreteras del estado de bosques de manglar y algunos aspectos
Quintana Roo, Escala 1:600 000, México. socioeconómicos de la zona costera de barra de
Tecoanapa, Guerrero, Tesis de doctorado
LlJ SECTUR (1998), Indicadores de ia actividad (Biologia),Facultad de Ciencias, UNAM, México.
turfstica, México.
LL! UNESCO-PNUMA (1980), "El bosque tropical y
U
4 SIC, »(Censo General de Población y Vivienda, la biosfera", Ecosistemas de los bosques tropicales.
1970. Territorio de Quintana Roo, México.
U Vázquez Yáiíez, C . (1982), Deterioro ambientai
U SEDENA (1971), Carta Isla Mujeres, sus causas y efectos, Compañia Editorial
escala 1:lO 000, Hoja 16Q-e, México. Continental, México.