Presión del aire

El aire está compuesto por diferentes partículas muy pequeñas como lo son átomos y moléculas,

estas tienen una masa específica ejerciendo así un peso sobre la tierra. Estas partículas forman las

diferentes capas de la atmósfera y constantemente se mueven en direcciones aleatorias. Cuando

estas partículas colisionan sobre una superficie generan una fuerza llamada presión.

Cada una de estas moléculas es demasiado pequeña para ejercer por si sola una fuerza notable.

Sin embargo, cuando sumamos las fuerzas totales de la gran cantidad de moléculas que chocan en

una superficie en cierto momento, la presión total que se puede percibir es muy considerable.

La presión (peso del aire por unidad de superficie) a nivel del mar es de aproximadamente

101'000 N/m, que corresponde a 101'000 Pa o 1.010 hPa. La pressión media a nível del mar (0 m

snm) es - segundo la norma - 101 325 Pa = 101.325 kPa = 1 013.25 hPa ≈ 1 bar . El "bar" es la

unidad más antigua para la medición de la presión atmosférica, que originalmente se consideró 1

bar (1'000 hPa), hasta que mediciones modernas y más precisas mostraron que el promedio al

nivel del mar es de 1'013.25 hPa.

La presión del aire influye sobre el tiempo atmosférico, será diferente para los días soleados que

para la lluvia, y ésta va cambiando con el paso de las horas. Por eso, podemos amanecer con un

día soleado y acostarnos escuchando la lluvia.

Debido a la disminución que presenta la presión con respecto a la altura, hace que sea muy difícil

comparar la presión del aire a nivel del suelo de un lugar a otro, especialmente cuando las

elevaciones de cada sitio varían. Es por esto, para las lecturas de presión de aire se utiliza un

denominador común que es la elevación del nivel del mar.

La presión atmosférica no disminuye de manera proporcional en la altura ya que el aire es un

fluido que se puede comprimir mucho. Eso explica que el aire más cercano a la superficie del

suelo está comprimido por el propio peso del aire. Es decir, las primeras capas de aire cercanas al

suelo contiene más cantidad de aire al estar presionado por el aire superior (el aire en superficie

es más denso, ya que hay más cantidad de aire por unidad de volumen), por lo tanto la presión es

mayor en superficie y no va disminuyendo de manera proporcional ya que la cantidad de aire no

disminuye de manera constante en altura.

De ese modo podemos decir que estando cerca del nivel del mar, realizar un pequeño ascenso en

altura, provoca una gran disminución de la presión, mientras que conforme estemos más alto,

necesitamos ascender mucho más para experimentar una disminución de la presión atmosférica

en la misma medida.

El cambio más básico en la presión es el aumento y caída dos veces al día debido al

calentamiento del sol. Cada día, alrededor de las 4 a.m./p.m. la presión está en su nivel más bajo

y cerca de su pico alrededor de las 10 a.m./p.m. La magnitud del ciclo diario es mayor cerca del

ecuador y disminuye hacia los polos.