Y) Bronislaw Malinowski Una teoria cientifica de la cultura105 Bronislaw Malinowsh ¥ con probabilidactes de evidencia documental,.el concepi de lucha por Ia vida a las sociedades primtivas, y de ningy: na manera por cierto, en el sentido de un estado perpelu de guerra, de exterminio de los grupos de trabajadores y de ‘expansi6n de los mas fuertes a expensas de los derrotados destruidos. Podemos, sin embargo, aplicar a las culturas ¢ concepto de valor superviviente, No armonizaré tal vez com Ja idea de lucha, sino més bien con Ia de competencia dey tuo de las culturas y entre ellas. Podriamos afirmar que lt falla de la eficiencia instrumental, del equipo de artefacto de Ia cooperacién of de Ia exactitud del simbolismo den tro de una cultura, Hevaria inevitablemente a su extincidi gradual, Podriamos agregar que el concepto de difusién por con facto es muy dil aqui. Una cultura decadente significarly reduccién en el némero de miembros, incapacidad de adap. tacién y un parcial retorno del estado cultural al zool6gicg, Desde que, sin embargo, la cultura se ha desarrollado sh: multéneamente entre varios grupos, cabe suponer que |i deficiencia de uno podria ser remediada, ya por la incorpo: racién del grupo decadente a una cultura més integrada, y por el cambio 0 adopcién, en una palabra, por Ia difusién, do ciertos elementos desde los més altos a los més bajos niveles culturales. Sea lo que fuere (y en este caso como siempre evitamos reconstrucciones demasiado coneretas especificas) el principio de que ciertos elementos del patti: monio pueden considerarse como factores determinantes de su estabilidad, vigor, cambios de organizacién y desarrollo, debe tenerse en cuenta como base del estudio funcional de Ja cultura; Ja cual consiste en un sistema gradualmente desarrollado de adaptaciones adecuadas del organismo y de Jos grupos humanos para la satisfaccin de las necesidades bésicas y en el alza progresiva del nivel de vida dentro de un ambiente dado, A Una wort cientfica de la cultura 167 LA TEORIA FUNCIONALISTA. (1939)Una teorta cientfiea de ta cultura 169 Carituro 1 EMBRIOLOGIA Y OBSTETRICIA El funcionalismo como método es tan antiguo como las primeras exteriorizaciones del interés por las culturas exd- ticas y, por eso mismo, reputadas salvajes y bérbaras; tal interés pudo haberse manifestado en un historiador griego ‘como Herodoto, en un enciclopedista francés como Mon- tesquieu, 0 en un roméntico alemén como Herder. La pe~ quefia contribucién que yo pude haber aportado consiste cen transeribir y prender con alfileres el rétulo de funciona- fismo en un cuerpo existente de doctrina y de método; y ‘aun habiendo hecho s6lo eso, me he referido, en mi primer articulo sobre el asunto, a no menos de treinta y siete pre- decesores. Ast, quizés, he actuado como partero y padrino del més joven retofio de la camada antropolégica de escue- fas, y he continuado practicando la maieutike techne (el arte obstétrico) en el adiestramiento de los estudiantes més j6venes de la materia, segiin la tradici6n de un gran maestro {que gustaba de considerar su arte como el de la comadrona. Y hubo otro gran maestro que proporcioné el lema del fun- cionalismo: “por sus frutos los conoceréis”.