¿Qué es ley?

El concepto de ley proviene del latín lex y dentro del ámbito jurídico puede ser
definido como aquellas normas generales y de carácter obligatorio que han sido
dictaminadas por el poder correspondiente con el objetivo de regular las conductas
humanas.

Una ley es una regla o norma jurídica que se dicta por la autoridad competente de
cada sitio en particular. Tiene como fin ordenar o prohibir alguna acción en
consonancia con la justicia.

Además, las leyes limitan el libre albedrío, es decir, a las personas dentro de una
sociedad; son normas que rigen la conducta social. La ley es la principal fuente del
derecho debido a que, para ser expedida, necesita de un órgano legislador.

En caso de que las leyes no sean cumplidas, la fuerza pública tiene el deber y
obligación de sancionar a la persona o institución correspondiente.

Las leyes pueden ser de tres tipos:

 Leyes prescriptivas: Son aquellas que tienen como objetivo la regulación de

determinadas conductas.
 Leyes orgánicas: Son las creadas por instituciones de derecho.
 Leyes constitucionales: Son aquellas que detallan o explayan algún precepto
de carácter constitucional.

Características de las leyes

Algunas características propias del término ley, dentro del derecho, son su
obligatoriedad, impersonalidad, abstracción, permanencia y generalidad.

 Obligatorias: Con respecto a su obligatoriedad, esto implica que todas y

cada una de las personas deben respetar y cumplir las leyes, incluso cuando
éstas estén en contra de su propia voluntad.
 Impersonales: Son impersonales por el simple hecho de que las leyes no
son creadas para aplicarse a una determinada persona, sino a un número
indeterminado de estas.
 Abstractas: Se dice que las leyes son abstractas porque se aplican a todos
aquellos casos que recaigan sobre los supuestos determinados en las
normas, lo que implica un número de casos no establecidos ni
particularizados.
  Permanentes: La permanencia, es otra cualidad de las leyes, lo cual alude a
que estas son formuladas con carácter indefinido y permanente. Sólo dejan
de tener vigencia cuando son subrogadas, abrogadas o derogadas a partir
de leyes posteriores.
 Generales: Por último, otra característica de las leyes son su generalidad,
esto implica que son aplicables a todos aquellos individuos que presenten
las condiciones determinadas en ellas mismas.

Además, hay que tener en cuenta dos aspectos a la hora de hablar de leyes:

 Aspecto formal, que alude a aquella norma que ha sido formulada por el
propio poder legislativo.
 Aspecto material, que implica la norma obligatoria, abstracta y general que
tiene como objetivo la regulación de las conductas del hombre.

La jurisprudencia, en el lenguaje jurídico, refiere al conjunto de

pronunciamientos que dictan las personas que tienen capacidad y facultad de
interpretar las normas jurídicas, adaptándolas a cada caso concreto.

El paso de la legislación y el establecimiento de las leyes a su real cumplimiento

requieren de decisiones, que a veces no están explícitas en las normas.
Justamente por estas cuestiones de jurisprudencia es que los jueces no son ni
podrán ser jamás personas mecánicas que actúen al pie de la letra, sino
que deben formar y poseer criterios particulares.

La jurisprudencia se forma a partir de todos los fallos de tribunales

judiciales, ya que todo constituirá un precedente de acción. Es por esto que una
decisión de un juez no tiene solamente el efecto actual, sino que servirá de
precedente para futuras ocasiones, tanto de ellos como de otros magistrados. La
frase ‘sentar jurisprudencia’ se usa justamente para aquellas situaciones en las que
un juez establece los parámetros con los que la justicia comenzará a expedirse en
algún caso.

La jurisprudencia es entonces una fuente del derecho, cuyo valor varía según la
organización de cada país. Se diferencia de las otras fuentes:

 Legislación. Se incluyen aquí la Constitución, las Leyes Nacionales y

Municipales, los decretos de menor valor,
 Doctrina. Estudios y observaciones de carácter científico, realizadas a
partir de juristas,
 Costumbre. Circunstancias que, sin ir en contra de ninguna ley o decreto,
se repiten por un tiempo y son aceptadas por una comunidad hasta
transformarse en culturales, aunque no estén registradas ni legisladas.
El derecho anglosajón, que es el que predomina en Inglaterra, en Estados Unidos
y en algunos países de Oceanía, se basa fundamentalmente en la jurisprudencia y
en las sentencias dictadas por el mismo tribunal. Se considera, en ese ámbito,
que la jurisprudencia es la fuente principal, llamada common law.

Su origen se remonta a la época en la que Guillermo el Conquistador

estaba en el trono: el derecho era algo relativamente nuevo y se consideraba
que la autoridad legal estaba emanada de Dios. Este mecanismo jurisdiccional se
fue desarrollando por la centralización de laadministración de la justicia en manos
del monarca, que distribuyó jueces a lo largo del país que pudieron establecer una
política jurisdiccional propia.

Características

Las principales características de la jurisprudencia se basan en cuatro aspectos que son muy

importantes. Es explicativa, pues tiene como función aclarar y fijar los posibles alcances que

pueda llegar a tener una ley cuando no es clara. Es supletoria, pues busca y da soluciones a

los casos que no son previstos por la ley. Es diferencial, ya que tiene la capacidad de adaptar

la ley al caso concreto y de esta manera logra evitar la aplicación de la ley de manera

indiferenciada provocando injusticias. Y, por último, es renovadora, pues, aunque la ley pueda

envejecer, la jurisprudencia la prolonga, haciéndola más flexible y duradera en sus preceptos.