I.

ADAM SMITH

II. BIOGRAFIA

El economista teórico Adam Smith nació en el año 1723, día desconocido, en

Kirkcaldy Escocia. Fruto del matrimonio conformado por Adam Smith, trabajador
de aduanas, y de Margaret Douglas, heredera de un terrateniente de clase alta.
Su padre muere tres meses después de su nacimiento, quedando huérfano de
padre a tan temprana edad, por esta razón creó una estrecha unión con su
madre.

A la edad de cuatro años, fue secuestrado por una agrupación de gitanos, los
cuales lo dejaron en un terreno boscoso. Sin embargo, apartando este suceso,
su infancia transcurrió con normalidad,
adquiriendo un profundo interés por los
estudios. Fue inscrito en la Escuela elemental
de Kirkcaldy donde inicia sus primeros años de
vida estudiantil.

En 1737, Smith se trasladó del pueblo donde

nació para iniciar su carrera profesional en la
Universidad de Glasgow, en la misma encontró
un especial gusto por las matemáticas, además
encontró en su maestro de filosofía moral,
Francis Autcheson, la inspiración que lo llevaría
a desarrollar sus futuras teorías económicas.

Se tituló en 1740, le fue otorgada una beca con el objetivo de que continuara sus
estudios en el Balliol College de Oxford, y así lo hizo, a la edad de 23 años
culminó sus estudios, notándose de esta manera su gran aptitud para la
filosofía. Luego de su graduación, se regresa a Kirkcaldy, donde se reúne
nuevamente con su madre y comienza su búsqueda laboral.
Más tarde, comenzó a realizar presentaciones como conferencista en
Edimburgo, lugar donde transcurrieron dos años desarrollando distintas
temáticas sobre economía y la historia. En esta época publicó un artículo en la
publicación de Edimburgh Review sobre o expuestos en sus presentaciones.

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 2.1. Teoría de la mano invisible
Una de las teorías de Adam Smith se llama La mano invisible o conocida en
lenguaje anglosajón como “the invisible hand” es una idea metafórica de Adam
Smith que se relaciona, en la economía, con la acción que tiene el libre mercado
de autorregularse. Aparece por primera vez en su obra “Los sentimientos
morales” y luego sería ampliada en su obra maestra “La riqueza de las naciones”.
De forma general esta idea de autorregulación del mercado, se establece como
una de las bases fundamentales de la ideología del liberalismo clásico, término
que surge mucho después gracias a los estudiosos de la materia, puesto que el
mismo no aparece ni dogmáticamente ni tácitamente en ningún de los escritos
del economista escocés o de otros escritores de la misma corriente.

En su escrito filosófico sobre los sentimientos morales, el escocés establece que,

al contrario de lo afirmado por Thomas Hobbes, las bases del comportamiento
del hombre en su entorno social no es precisamente egoísta, sino más bien
corresponde a la formación de la simpatía o empatía, en la que un individuo tiene
la capacidad de colocarse en el lugar de otro, sin tener ningún tipo de beneficios
por ello.
Así pues, este proceso empático en conjunto con un egoísmo racional,
conduciría de forma indirecta al bienestar común de la sociedad, mediante un
mecanismo denominado Mano Invisible.
Luego en una de las aportaciones de Adam Smith llamada “La riqueza de las
naciones”, el economista ahonda en este término, quizás hasta se puede decir
que lo modifica, ya que en este caso establece que dicho proceso se muestra
gracias a la competencia y a otros factores que tienen la capacidad de distribuir
eficientemente y equitativamente los recurso y los productos en la población,
contando únicamente con la autogestión del mercado.

Fuente: Plácido NAVARRO (1957)

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 2.1.1. ¿Qué es la mano invisible de Adam Smith?

Está teoría económica, en un principio filosófica, da a suponer que la

acumulación de los problemas sociales con respecto a las políticas económicas,
serán solventados por la actividad económica por sí misma, independiente de
las acciones del Estado, ya que estas acciones regulatorias serán compensadas
por la mano invisible, otorgando un ordenamiento social.
A pesar de que su tesis sentó el camino para incluir dentro del proceso
socioeconómico la cuestión moral, esta afirmación realizada por Adam Smith,
no puede asegurar que las riquezas sean distribuidas equitativamente en tanto
no garantizaría el desarrollo económico bajo el convenio moral de compensación
por el esfuerzo realizado o por la capacidad del individuo para poder realizarlo.
Esto se debe a que una economía de mercado, solo recompensa al individuo por
las capacidades que tiene el mismo de generar cosas en tanto otros la intención
de pagar.
Derivado de esto último, se ha podido concluir que esta concepción evidencia el
poco conocimiento de Smith sobre el proceso que se genera dentro del mercado.
Y que esta idea sobre el mecanismo económico se fundamenta en el supuesto
falso que la implementación de este concepto dará origen a una inevitable
economía eficaz y justa.
Según Joseph Stiglitz, las propuestas teóricas desarrolladas por Adam Smith dan
a entender no solo por qué sigue presente la inalcanzable justicia social, sino
que además tampoco origina un sistema productivo eficaz. Además, afirma que
aún no ha aparecido un planteamiento intelectual que objete esta supuesta
autorregulación, puesto que la mano invisible no lleva ni al hombre ni a las
fábricas hacia una economía eficiente, puesto que siempre buscan un interés
propio y no la empatía predicha por Smith.

Fuente: Plácido NAVARRO (1957)

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 2.2. La riqueza de las naciones
Luego de haber dedicado diez años de su vida al desarrollo la obra más
importante en el campo de la economía, Adam Smith finalmente publicó su
afamado texto denominado “Naturaleza y causas de la riqueza de las naciones”,
o comúnmente llamado “La riqueza de las naciones”, gracias al cual se le
considera el padre de la política económica. Smith trata de establecer en esta su
intención por marcar diferencias entre la economía política y la ciencia política,
la moral y las legislaciones.

Entre sus principales aspectos que estableces dichas diferencias está la crítica
al sistema mercantilista, corriente híbrida que se estaba desarrollando bajo los
elementos económicos que se venían presentando desde el siglo XI, es decir
estaban más relacionados con los imperios colonialistas que a la incipiente
revolución industrial.

El propio autor veía esta serie de textos como una muestra parcial de una obra
más compleja y profunda acerca de los principios generalizados de las leyes y
de los gobiernos, abarcando temas correspondientes a los movimientos
revolucionarios que se daban a lugar en las diferentes épocas y ciclos sociales,
dicha obra siempre estuvo en sus planes pero jamás desarrollo hasta el final.

De hecho, en La riqueza de las naciones, Adam Smith demuestra que la

economía evaluada desde una aspecto científico era más que el dictamen teórico
de precios, mecanismos de producción y distribución, financiamiento público y
privado, institutos bancarios, intercambio comercial tanto externo como interno y
progreso económico, temas que en la actualidad cada uno de ellos se consideran
especialidades.

Fuente: Adam Smith- Alianza Editorial

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Correspondiente al eje principal de desarrollo de la gran obra económica, la
piedra angular del bienestar de la sociedad se encuentra en la prosperidad
económica, la cual se fortalece mediante la división del trabajo y la libertad de un
mercado competitivo. Siguiendo este orden de ideas, en los aportes de Adam
Smith, aclara que dicha división de trabajo, se va profundizando a la vez que la
extensión del mercado se va ampliando, en consecuencia también lo hace la
especialización del trabajo.
Por otro lado, la libertad del mercado competitivo es vista como la mejor manera
en la que se debe realizar el proceso económico, enfatizando que
las contradicciones inducidas por las leyes del mercado serían en un futuro
disipadas de mediante lo que el mismo definió como “the invisible hand”.

Uno de los aspectos más resaltantes de las obras de Adam Smith, es la idea que
el beneficio individual nos lleva al bienestar colectivo, conocido este proceso como el
mecanismo de la mano invisible, en este sentido Adam Smith concluía que el ser humano se
debe continuamente por las acciones que realizan los demás individuos, y es errado pensar
que dichas acciones son producidas por la buena voluntad o la caridad, pues no son estas
características las que lleva al vendedor o comerciante a elaborar o comercializar su
producto, sino es la protección de sus intereses lo que condicionan su actividad.

Fuente: Adriana tovar Abril 2018

Por años este concepto ha sido interpretado de forma errático, haciendo ver que
es el simple egoísmo y el interés personal lo que conlleva al bienestar común.

Fuente: portada libro de Adam Smith

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En contraposición, los temas planteados en las dos obras de Adam
Smith, aseveran que este concepto del bienestar individual no es el único
mecanismo que debe afianzarse para los procesos económicos, ya que si ese
fuera el caso ningún tipo de negociaciones pudiese concretarse.
Pues, lo que el autor quería llevar a sus lectores, es la idea de que el interés
personal de cada individuo por satisfacer sus necesidades, enmarcado en un
modelo económico libre conduciría al beneficio del resto de individuos que
conforman la sociedad, ya que el hombre tiene la capacidad de empatizar con
los intereses personales de sus compañeros por lo que podría generarse un
intercambio de mutuo beneficio.

Por esta razón realiza la siguiente frase “Dame lo que necesito y tendrás lo que
deseas”, englobando así, el reconocimiento de las necesidades y el egoísmo
del otro con el beneficio propio originando así la mejor manera de alcanzar el
bienestar individual y colectivo. El filósofo escocés recalca que la mayoría de
dichas necesidades se satisficieran mediante el intercambio, la compra y la
venta.

El texto indica además una manera filosófica de ver la historia, en la cual la

preferencia del hombre por el intercambio se ha convertido en el impulsor del
desarrollo de la humanidad, esto se debe a que da la posibilidad de crear
suficiente riqueza para la generar y acumular capital con el cual se pone en
práctica las divisiones del trabajo. Entonces las principales bases para la
prosperidad económica y consecuentemente el bienestar de la sociedad, serán
la empatía y la división del trabajo.

Fuente: Adam Smith- Carlos Rodríguez Braun

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Los objetivos desarrollados en teorías de Adam Smith en La riqueza de las
naciones son: La división del trabajo y el interés personal, el valor del trabajo y
la moneda, los factores de producción, la formación de los precios, la
competencia y el mercado, distorsiones causadas por el Estado, la renta y los
ingresos, capital fijo y capital circulante, ingreso bruto, ingreso neto y el papel de
la moneda, el trabajo productivo, trabajo no productivo y acumulación del capital,
el interés, los usos del capital y el sistema económico de Smith, la regulación del
comercio y la ventaja absoluta, las cuatro etapas del desarrollo económico, la
responsabilidad del soberano.
Dentro de los aportes de Adam Smith de mayor importancia que se pueden
destacar de esta obra se encuentras: Las marcadas diferencias entre valor
de uso y valor de cambio; la forma en la que se reconoce a la división del
trabajo como una clara definición en las tareas laborales, con el propósito de
reducir los gastos de producción; la visualización de relaciones conflictivas
entre los empleados y los propietarios de las fábricas, ya que los primeros no
verían una adecuado remuneración salarial por la mano de obra prestada.

Fuente: Adriana tovar Abril 2018

Otro de los aportes de Adam Smith es el establecimiento de la acumulación del
capital como pieza fundamental para el crecimiento económico y la implantación
de una competencia de mercado como la manera más eficaz para la distribución
de los recursos.

2.3. La riqueza de las naciones está compuesta por cinco

libros, cuyos temas son:

a) Causas que han perfeccionado las facultades productivas del trabajo y del
orden, según las cuales los productos se distribuyen naturalmente entre
las diferentes clases sociales (sobre la naturaleza humana, el trabajo y
«la habilidad, la destreza y la inteligencia que ha aportado»).
b) De la naturaleza de los fondos o capitales, de su acumulación y su
uso (descripción de los negociantes y del capital);
c) De la diferente marcha y del progreso de la opulencia en diferentes
naciones (historia del desarrollo económico y política económica);
d) Sistemas de economía política (en particular, el sistema del comercio
internacional);
e) De los ingresos del soberano o de la comunidad (ingresos, gastos y
objetivos de gobierno).

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 2.4. Consecuencias sociales

En las aportaciones de Adam Smith a las ciencias sociales, estaba al tanto

de los riesgos que podrían generarse al establecer esta naciente teoría
económica. El mismo tenía claro la que un individuo que pasara gran parte de
su vida realizando tareas sencillas cuyos resultados son exactamente iguales
todo el tiempo, no tendría tiempo para crea y desarrollar una inteligencia
inventiva en donde pusiera en uso su imaginación.

2.5. La riqueza de las naciones de Adam Smith

Por consecuencia sólo se lograría la pérdida en la capacidad para que pudiese

poner en practicar sus habilidades y facultades, además de la alienación del
hombre; por esta razón indicó que el Estado tenía el deber de legislar a favor de
la educación pública sobre todo para la clase obrera.
En tanto en las principales aportaciones de Adam Smith criticó el estado
paupérrimo en el que vivía gran parte de la población hasta la fecha en su país
natal y sentenció que no habría nación que pudiese lograr la prosperidad ni
bienestar en tanto la gran mayoría de sus ciudadanos estuviese sumergida en
una situación de pobreza y miseria.

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 III. Temas e ideas

3.1.1. La división del trabajo y el interés personal

Smith parte de la constatación de que:

El trabajo anual de un país es aquel fondo que en principio proporciona todas las
cosas necesarias y convenientes para la vida y que anualmente consume el país;
y estas cosas son siempre o el producto inmediato de este trabajo, o compradas
a otros países con este producto.
No hace del trabajo el único factor de producción, pero remarca su importancia
desde el inicio de la obra, algo que le distingue de entrada
de fisiócratas y mercantilistas. La mejora de la productividad del trabajo depende en
gran parte de su división, ilustrada en su célebre ejemplo de la manufactura de
alfileres (inspirado en L'Encyclopédie de Diderot y d'Alembert): allá dónde un
solo herrero no podría producir más de diez alfileres por día, la fábrica utiliza los
obreros en varias tareas diferentes (estirar el alambre, cortarlo, afilarlo, etc.), y
llega así a producir cerca de 5 000 alfileres por obrero empleado. Junto a ese
gran incremento en las cantidades producidas (ver productividad), se ve una
disminución, igualmente extraordinaria, en el precio de los alfileres. (Smith nota
que, adicionalmente, los trabajadores ganan más en las fábricas que como
trabajadores independientes). La división del trabajo se aplica más fácilmente en
las manufacturas que en la agricultura, lo que explica su retraso en productividad.
La división del trabajo por sí misma no proviene de la sabiduría humana o de un
plan preestablecido, sino que es la consecuencia «de una cierta tendencia
natural de todos los hombres [...] que los lleva a traficar, a hacer intercambios y
cambiar una cosa por otra».14 La motivación de esta tendencia al intercambio no
es la benevolencia, sino el interés personal, es decir, el deseo de mejorar su
propia condición:
Pero el hombre necesita casi constantemente la ayuda de sus semejantes, y es
inútil pensar que lo atenderían solamente por benevolencia. [...] No es la
benevolencia del carnicero, del cervecero o del panadero, la que nos lleva a
procurarnos nuestra comida, sino el cuidado que prestan a sus intereses.
Nosotros no nos dirigimos a su humanidad, sino a su egoísmo; y no les hablamos
de nuestras necesidades, siempre de su provecho. [...] La mayor parte de estas
necesidades por el momento se satisfacen, como las de los otros hombres, por
trato, por intercambio y por compra.
Así, incluso en una sociedad donde no hay benevolencia hacia los desconocidos,
donde cada uno de los individuos persigue su interés personal, donde los
intercambios económicos se hacen entre «mercenarios», el individuo puede

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prosperar con base a la cooperación.16 (ver mano invisible) Con motivo del estudio
de los comportamientos de los animales, Smith concluye igualmente que los
humanos son los únicos de estos que se dan cuenta de que tienen todo por ganar
participando voluntariamente en un sistema económico donde cada uno trabaje
para obtener los bienes que satisfagan a todos:17 el interés personal no es su
única motivación, ya que si así fuera, toda negociación sería imposible. Queda
claro, por tanto, que un hombre es también capaz de comprender el interés
personal de su compañero (un ejemplo de simpatía) y de llegar a un intercambio
mutuamente beneficioso.18
Si el interés personal tiene un lugar importante en La riqueza de las naciones es
porque no está considerado como el único aspecto económico de la relación del
hombre en la sociedad. La Teoría de los sentimientos morales ofrece una
perspectiva bastante más amplia y presenta una teoría de la relación social que
no es reproducida en La riqueza de las naciones; demuestra que la visión de
Smith no se reduce a la de un Homo œconomicus. No obstante, la contradicción
aparente entre las dos principales obras de Smith, ha dado origen a un
«problema Adam Smith» en la literatura económica,19 hoy caduco.20
Smith mostró a continuación que una cierta acumulación de capital es necesaria
para la puesta en marcha de la división del trabajo y que el único límite para esta
es la dimensión del mercado. Esta proposición ha sido considerada como «una
de las más brillantes generalizaciones que se pueden encontrar en toda la
literatura económica».21 El progreso viene así de la división acelerada del trabajo,
que proviene de una inclinación natural del hombre. El intercambio, natural y
espontáneo, se inscribe en el «sistema de libertad natural» subyacente en toda
la obra.
Smith también era consciente de los efectos adversos de una mayor división del
trabajo:
Un hombre que pasa toda su vida para completar unas pocas operaciones
simples cuyos efectos son siempre los mismos, o casi, no tiene tiempo para
desarrollar su inteligencia ni ejercer su imaginación para buscar los medios para
resolver aquellas dificultades que nunca se terminan de localizar; pierde pues
naturalmente el hábito de desplegar o de ejercer sus facultades y se vuelve, en
general, tan estúpido e ignorante como se pueda convertir una criatura humana;
el aletargamiento de sus facultades morales lo hace incapaz de apreciar ninguna
conversación razonable ni de tomar parte en ellas, hasta le impide sentir alguna
pasión noble, generosa o tierna y, en consecuencia, formar algún juicio
mínimamente justo sobre la mayoría de los deberes más ordinarios de su vida
privada.

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 3.2. El valor del trabajo y la moneda

La moneda permite medir e intercambiar el valor, pero no es el valor en sí misma.

Una vez establecida la división, cada miembro de la sociedad debe poder recurrir
al resto para proveerse de aquello que necesite; es pues necesario tener un
medio de cambio, la moneda. La posibilidad de intercambiar bienes o pagar en
moneda por ellos hace aparecer la noción de valor. El valor tiene dos
significados: el valor de uso, o utilidad, y el valor de cambio. Smith se centra sobre
todo en el segundo (plantea, pero no resuelve, la paradoja del valor sobre el
primero). ¿Cómo medirlo? ¿Cuál es el factor que determina la cantidad de un
bien a la hora de intercambiarlo por otro? Para él, «es del trabajo de los demás
del que cabe esperar la parte más grande de todos estos bienes; así, será rico o
pobre, según la cantidad de trabajo que podrá pedir o que estará en capacidad
de comprar. [...] El trabajo es pues la medida efectiva del valor intercambiable de
toda mercancía».23
El valor del trabajo es constante: «Las cantidades iguales de trabajo deben ser,
en cualquier tiempo y cualquier lugar, de un valor igual para el trabajador. [...]
Así, el trabajo, no variante nunca de su propio valor, es la única medida real y
definitiva que puede servir, en cualquier tiempo y en cualquier lugar, para valorar
y comparar el valor de todas las mercancías. Es su precio real; el dinero no es
más que su precio nominal».24 Esta teoría del valor, que ignora la demanda y se
basa exclusivamente en los costes de producción, se impuso durante más de un
siglo hasta que William Jevons, Carl Menger y Léon Walras introdujeron
el marginalismo.
Para Smith la moneda no es el valor en sí, y la acumulación de moneda no tiene
interés económico para un país. La moneda sería más bien una forma de medida
práctica del valor de las transacciones y el medio de cambio de este valor. Para
cumplir estas funciones, los metales preciosos son particularmente apropiados,
puesto que su valor varía poco en periodos de tiempo razonables. A largo plazo,
el trigo podría ser un mejor patrón. Como los metales preciosos tienen un costo
importante, Smith proponía reemplazarlos por papel moneda, siguiendo
una ratio estricta para evitar la emisión sin contrapartida. El sistema bancario
resultante sería «una especie de gran carretera aérea, donando al país la
facilidad para convertir una gran parte de sus grandes carreteras en buenos
pastizales y en buenas tierras para el trigo».

11
 IV. Teoría de los sentimientos morales

La principal teoría que fundamenta en una de las obras más importantes de

Adam Smithtitulada “los sentimientos morales” publicada en 1759, inicia por la
indagación del comportamiento humano, en donde puede deducir que el
egoísmo propiamente dicho no es una característica dominante, como lo
afirmaba Hobbes, a pesar que este último si tiene razón en sus hipótesis al
sentenciar que la primera preferencia del hombre es hacia sí mismo, es decir el
amor propio. Por lo tanto, a partir de este postulado el hombre debe tener la
capacidad de dominar esta particularidad, en caso contrario la vida en sociedad
estaría enmarcada en confrontaciones constantes.
Lo que expresa Adam Smith en su teoría es la capacidad de empatía, mediante
el cual un individuo puede colocarse en los zapatos de otro a pesar de no
beneficiarse por esto, esto se debe a la necesidad de aprobación que tiene el
hombre por parte del resto de la sociedad, criticando de esta manera el concepto
de utilitarismo establecido en Hume.

Fuente: Adam Smith- Alianza Editorial

La lectura de su libro sobre los sentimientos morales va dando origen al

surgimiento de lo que él denomina como “espectador imparcial”, es decir aquel
pensamiento interno que dicta lo bueno o lo malo de realizar determinada
acción.
En el desarrollo del texto filosófico Smith le da una explicación al cómo y al por
qué aparecen en la conducta humana los sentimientos morales, los cuales
vendrían siendo el resentimiento, la venganza, la virtud, la admiración, la
corrupción y la justicia.
La obra determina entonces un concepto menos rígido y evolutivo de los
sistemas morales, contradiciendo así lo establecido por los dogmas religiosos.
Por ende, el ser humano está condicionado a realizar acciones con objetivos
finales o causas finales que no siempre son conocidas por el individuo que las
ejecuta y que estas están guiadas por causas eficientes.

12
 V. Influencia de Adam Smith en la economía

A pesar de las diversas críticas que han obtenido las obras de Adam Smith, es
imposible negar la gran influencia que han tenido sus teorías dentro de la
economía moderna.

Fuente: Plácido NAVARRO (1957)

Gracias a los postulados y aportes de Adam Smith a la economía, urgió el
nacimiento de lo que se conoce actualmente como liberalismo económico y
debido a las influencias intelectuales que tuvo de expertos como Quesnay y
David Hume, el economista escocés redactó lo que se considera en estos
tiempos como “el libro sagrado” de la ciencia económica-política titulada
Naturaleza y causas de la riqueza de las naciones.
El autor desde hace un tiempo ya venía interpretando el importante crecimiento
de la producción de recursos que se deba en Inglaterra con la revolución
industrial que se estaba desarrollando luego de trascurrida la primera mitad del
siglo XVIII.
Su interrogante no variaba con respecto a al cuestionamiento que se planteaban
los fisiócratas y los mercantilistas, la cual básicamente era qué originaba la
riqueza que poseían las naciones, en tal sentido Smith le da respuesta
estableciendo los siguientes conceptos: La división del trabajo como base de la
producción efectiva y el rol que juega el mercado. A partir de estos propuestas e
han ido construyendo programas y planificaciones políticas que han tenido
efectos hasta el presente.
En la concepción que aparece en los aportes de Adam Smith a la
economía, desarrolló con respecto a la productividad, aclara que esta sólo podía
crecer a medida que aumentara la división del trabajo, ya que dicha producción

13
de bienes da a lugar gracia a un conjunto de recursos otorgados, sería aún más
grande si la labor de los empleados se factorizara en tareas especializadas que
tengas una meta definida.

Dicha división de trabajo puesta en marcha en una fábrica, el autor la denominó

división técnica de trabajo, entonces si es posible garantizar que la división
técnica de conlleva a el crecimiento de la producción dentro de la empresa, es
posible entonces que este mismo comportamiento se extrapole a una nación
completa, en este caso Smith la denominó división social de trabajo, lo que
produciría un importante ahorro de tiempo, en consecuencia mayor y mejores
productos o bienes, por lo que la riqueza de esa sociedad aumentaré en
contraposición a una donde no se hayan establecidos dichas divisiones o
especializaciones laborales. (ver artículo Chuck Berry)
Es debido enfatizar en que Adam Smith desde un punto de vista filosófico y
moralista, contemplaba las repercusiones negativas de este esquema de
especialización laboral, doctrina desarrollada desde un punto de vista
economista; él ya podía percibir como los trabajadores se convertían en un ser
automatizado, ya que debía realizar en períodos muy largos del día la misma
actividad repetitiva y simple, lo cual conllevaría a perder las múltiples
capacidades del hombre correspondientes a la imaginación, creatividad e
invención debido a que éstas no serían desarrolladas en su quehacer diario.
Según las aportaciones de Adam Smith, todos los bienes que provienen de
la división del trabajo se deben incorporar al sistema financiero mediante el
intercambio en un libre mercado, también indica que existe una disposición
natural del ser humano para llevarlo a cabo, la cual surge de la razón y la
comunicación.

Fuente: Adriana tovar Abril 2018

14
 5.1.1. Adam Smith: Padre de la economía moderna

En las obras más importantes de Adam Smith, este razonaba que cada quien
persiste en alcanzar lo que desea para sí mismo de forma egoísta, en este
proceso de canje. Por ende, se enfocara en realizar productos de mejor calidad,
en menor tiempo y a menores costos de venta, para poder tener ventaja sobre
la competencia, además expone que el efecto que provoca esta conducta se
extrapolará al resto de los individuos que conforman la sociedad, por lo que
habrá mayor existencia de bienes en el mercado.
En consecuencia, sin que exista una orden directa, el cúmulo de acciones
individuales originará el máximo bienestar social, este es el efecto que aparece
en sus tesis denominado “la mano invisible del mercado”

En este caso, el Estado debe mantenerse al margen del proceso de mercado, pues
cualquier intervención que este realice al sistema, así sea con la mejor intención, sólo
ocasionará conflictos y perjuicios que repercutirán en la calidad del comportamiento
natural del mercado, por ende disminuirá el bienestar social, este apartado era una
crítica directa de Smith al mercantilismo, ya que él consideraba que el gobierno
únicamente debía procurar: La protección de la nación de fuerzas invasoras
extranjeras, la legislación judicial, el mantenimiento y ejecución de instituciones de
carácter público que no son rentables para los individuos y garantizar la protección
de la propiedad privada.

Fuente: Adriana tovar Abril 2018

Dentro del sistema comercial, Smith realizaba dos diferencias en la definición de
valor, puesto que el la separó en dos distintos tipos, el valor de uso y el valor de
cambio. El valor de uso se refiere a la utilidad de un producto o bien, para la
persona que lo usa, mientras que el valor de cambio representa la capacidad
para adquirir otros bienes. Para tener una ilustración de estos conceptos
podemos colocar el ejemplo del agua, ya que el agua tiene poco valor de cambio
pero un elevado valor de uso, otro ejemplo serían el diamante, pues este tiene
mucho valor de cambio pero no así de uso.

Entonces el economista concluyó erradamente que solamente existía un valor

real para todos los bienes o productos y este venía expresado en las actividades
laborales, es decir en el trabajo, es decir todo el esfuerzo que se necesita para
llevar al mercado dicho producto y para ahorrar en el intercambio del mismo por
otro producto. En tanto el estableció que el valor de real del bien en el mercado
está compuesto por el pago salarial, los beneficios y la renta.

15
 VI. Aportaciones más importantes

Las principales aportaciones de Adam Smith que se pueden sustraer de los

análisis realizados son:

 El reconocer la división del trabajo en actividades especializadas, con la

finalidad de disminuir costos, además clasificar claramente dos tipos de
valor, el de uso y el de cambio.
 El visualizar en el futuro a mediano plazo la aparición de conflictos entre
los propietarios de las fábricas y los obreros mal pagados.
 Establecer como base para el crecimiento económico la acumulación de
capital.
 El reconocimiento de la competencia de mercado como la mejor manera
para la distribución de recursos.

El mayor aporte de Adam Smith

Se puede resumir en el exhaustivo estudio que realizó sobre el comportamiento
natural del hombre y la interacción de intercambio en el mercado, por lo que creo
una teoría que explica que el mecanismo por el cual se podría generar el mayor
beneficio económico de la sociedad, proviene del libre mercado entre las
distintas partes que componen el sistema económico, esto se debe asegurar
tanto a nivel interno como en comercializaciones con otro países.
Su posición ante el sistema mercantilista era radical, ya que se oponía
fervientemente a este modelo. Percibía que la riqueza y bienestar de un país se
originaba de la producción de mercancía y servicios, que este podía generar, y
no sólo en comercializar las reservas de metales y piedras preciosas; también
criticaba a la escuela fisiócrata, debido a que no sostenía que la tierra fuese la
fuente de toda la riqueza, por lo que en contraposición proponía el trabajo como
el origen de esta.

16
 VII. Teoría de la división del trabajo

El reconocido economista escocés en su tesis estableció una forma de

acrecentar las riquezas de una nación, describiendo el concepto de la división
de trabajo, la misma se constituye gracias a la especialización de actividades y
a la cooperación de los esfuerzos aplicados en distintas labores según la
participación que tenga el trabajador en el proceso productivo, cuya finalidad en
aumentar la eficiencia.
Indicó que debido a dicha división, se obtenían menores tiempos de fabricación
e incrementaba la productividad, consecuencia de que el trabajador no tenía que
moverse continuamente de lugar por lo que tampoco cambiaba de maquinaria;
a su vez disminuían los gastos para la compra de diversas maquinas puesto que
el obrero no tenía que utilizar todas las herramientas únicamente las que
necesitaba para desempeñar su labor.
También estableció Smith que mediante esta metodología cada obrero podría
desarrollar más sus habilidades y capacidades en la actividad que realiza,
aquellos obreros que se especializaban en una tarea aumentaban la
posibilidad de crear herramientas o maquinarias que facilitaran o mejoraran
dichas actividades diarias, por ende, concebía que los obreros generalmente
son los que desarrollan nuevos inventos, superando por crecer a los
ingenieros.

Fuente: Adriana tovar Abril 2018

El economista también divisó que como consecuencia de la división de trabajo
se originaría diversidad en las remuneraciones salariales la cual debía
corresponder a la actividad realizada, explicándolo de la siguiente forma: En
primer lugar una actividad laboral puede ser poco agradable debido a las
condiciones insanas por lo que habrá pocas personas que quieran realizar el
trabajo a menos que se el salario a percibir compense el trabajo ejecutado.

En segundo lugar existen trabajos que requieran una capacitación especial

previa; en tercer lugar un trabajador que realice actividades de riesgo o
inusuales, debe ser recompensado con un mejor salario que los que no se
enfrentan a estas situaciones, a pesar de tener el mismo entrenamiento.

En el cuarto puesto, afirma que para que el valor del pago salarial aumente es
debido que el producto o bien genere un alto grado de confianza por parte de los
interesados en asegurar la calidad del mismo. En quinto lugar el salario será
mayor si la actividad es vista con éxito, es decir es reconocida por el resto.

17
Sin embargo, a pesar de los principales aportaciones de Adam Smith para el
crecimiento de las riquezas de una nación provenientes de la división del trabajo,
Adam Smith pronosticaba que esta llegaría a representar la alienación de gran
parte de la sociedad, puesto que únicamente hacían las misma tareas
diariamente, por lo que otras habilidades se verían atrofiadas, como la
imaginación y recreación, por tal motivo él le otorga al Estado la responsabilidad
de incentivar la educación y la religión como una manera de soslayar esta
consecuencia.

Fuente: Adriana tovar Abril 2018

18
 VIII. Ideología de Adam Smith

La ideología del escritor escocés, se basa principalmente en la visualización

positiva del egoísmo como un rasgo psicológico de la conducta natural humana.
Debido a esta característica y a la constante búsqueda de mejorar su estado
socioeconómico, el hombre tiende a aumentar el bienestar propio, la ventaja es
que a la par que prospera a causa de su esfuerzo, colabora con el desarrollo
económico de la nación.

Fuente: Adriana tovar Abril 2018

Por ende en sus ideas Smith, cataloga al egoísmo como una virtud y
minimizando su lado negativo. Asegura que únicamente será posible generar
dichas riquezas a nivel nacional, cuando el estado no interrumpa el proceso
natural del sistema económico, el cual se afianza en las leyes de un mercado
libre y los beneficiosos que trae consigo la competencia.

Las tesis que muestran claramente sus pensamientos y análisis en materia

filosófica y económica son emociones morales y La riqueza de las naciones,
respectivamente.

Como bien se ha desarrollado a través de este artículo, Adam Smith se enfocaba

en hacer uso de la conducta natural del hombre para promover un sistema
económico que verdaderamente le otorgara a la sociedad, no solo el beneficio
personal sino también el beneficio colectivo, mediante la división de trabajo, y
especialización de las tareas; cuestiones que eventualmente generarían una
mercado competitivo favoreciendo la interdependencia entre los componentes
financieros y favorecería por medio del intercambio la cooperación de la
producción.

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IX. Obras destacadas

 Teoría de los sentimientos morales. Publicada en 1759.

 Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones
(La riqueza de las naciones). Publicada en 1776.

Fuente: libros Adam Smith

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X. Frases de Adam Smith

 “No puede haber una sociedad floreciente y feliz cuando la mayor parte
de sus miembros son pobres y desdichados.”
 “Muchas personas pasan por nuestra vida pero sólo muy pocas llegan a
ocupar un gran lugar en nuestro corazón”
 “Todo para nosotros y nada para los demás parece haber sido la máxima
abominable de los amos de la humanidad en todas las edades del
mundo.”
 “Los comerciantes del mismo rubro rara vez se reúnen, incluso para
entretenimiento y diversión, pero la conversación termina en una
conspiración contra el público, o en alguna estratagema para aumentar
los precios.”
 “Un jardinero que cultiva su propio jardín, con sus propias manos, une en
su persona los tres personajes, de propietario, agricultor y obrero. Su
producción, por lo tanto, debe rendirle la renta del primero, la ganancia
del segundo y el salario del tercero”
 “El verdadero precio de todo, lo que todo realmente le cuesta al hombre
que quiere adquirirlo, es el esfuerzo y la complicación de adquirirlo.”
 “En realidad, la atracción o el afecto no son más que simpatía de la
costumbre.”
 “Si abordas una situación como asunto de vida o muerte, morirás muchas
veces.”
 “Ninguna sociedad puede prosperar y ser feliz si en ella la mayor parte
de los miembros es pobre y desdichado.”
 “El verdadero precio de todas las cosas, lo que todas las cosas cuestan
realmente al hombre que quiere adquirirlas es el esfuerzo y la molestia
que suponen adquirirlas.”
 “No es por la benevolencia del carnicero, del cervecero y del panadero
que podemos contar con nuestra cena, sino por su propio interés”
 “La ciencia es el gran antídoto contra el veneno del entusiasmo y la
superstición.”

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 XI. Fundador del Liberalismo económico

Adam Smith es considerado como el responsable de instituir el liberalismo

económico, gracias a su gran obre relacionada con el origen de la riqueza de las
naciones, además es el encargado de fomentar las bases para lo que se conoce
hoy en día como economía clásica.

El cuestionamiento que buscaba responder Smith no difería del planteado por

los fisiócratas y el generado por el sistema mercantilista, cuya intención era
averiguar los procesos que condujeran al enriquecimiento de una sociedad,
como así lo establece el título de su afamado texto.

Encuentra en su análisis que este hecho sólo era posible si en primer lugar
existía se enriquecía la población de forma individual, este sería el concepto
generador de su tesis, afirmando que mientras el individuo se esfuerce por
satisfacer su propio bienestar lograra mejores beneficios para la sociedad que
si trabaja para un interés social, entonces bien su máxima sería halla ese
equilibrio entre el interés personal y el colectivo.

Fuente: Adriana tovar Abril 2018

El autor escocés, analizó un sistema económico desde un punto de vista

filosófico. Se mantenía como un fiel defensor del comportamiento natural y las
leyes que lo rigen, cuestionando los actos de desmejora que realizaban las
instituciones creadas por el hombre, por lo que afirmaba que si al individuo se lo
dejaba en total libertad, además de asegurar su bienestar propio impulsaría el
bien del conjunto social, justificando la idea de que ninguna institución
gubernamental debía intervenir en los intercambios comerciales entre los
hombres.

La libertad de sacar a la luz las motivaciones naturales del hombre, que según
el economista eran el egoísmo, la compasión, el derecho a la libertad, el sentido
de la propiedad, la práctica del trabajo y la propensión al intercambio, conduciría
eventualmente a una armonía generada de manera automática.

Por lo que cada persona al tratar de conseguir su beneficio individual, es llevada

por un factor externo denominado “mano invisible” a procurar una finalidad que
no estaba dentro de sus intenciones, esta sería el bienestar para todos.
Todo este desarrollo conceptual da origen a una de las premisas que
fundamentan la ideología que rige al liberalismo sobre el libre mercado y la
relación entre oferta y demanda, las cuales no deben estar enmarcadas en
políticas estatales.

22
 11.1. Adam Smith: Liberalismo Económico
En otro aspecto, en las aportaciones de Adam Smith a las ciencias sociales,
se puede ver que le preocupaba el aumento exponencial de la población,
añadiendo que mientras esta lo hacía la tierra evidentemente no, por ende este
hecho provocaría en un futuro que la producción de alimentos fuese incapaz de
satisfacer a la población; en este sentido realizó una propuesta en la que la
remuneración salarial constituyera únicamente lo mínimo indispensable para
garantizar la subsistencia del individuo y su familia. En caso contrario a lo
expuesto y el pago fuese mayor, la población incrementaría aceleradamente.
Otra de las observaciones del filósofo, fue el cambio que desarrollaba en la
época en donde el trabajo artesanal en el cual un trabajados hacía rodas las
actividades, cambio a un trabajo más industrializado, conllevado a una
especialización en el trabajo, por lo que un trabajador sólo realizaba una tarea
en específico, disminuyendo así el tiempo de producción y mejorando la calidad
del producto. Por lo que cualquiera que quisiera intervenir en el sistema
productivo se vería en la necesidad de dividir las labores de fábrica para alcanzar
eficacia y eficiencia en el proceso de fabricación.
Como buen defensor de los comportamientos naturales, Smith sostenía que el
interés personal era el componente que mantenía en marcha el motor de la
economía, sin necesidad de tener un planificador presente. Todo
dependía entonces del mercado y la división de trabajo, por lo que él veía un
futuro prometedor en el sistema económico motivado por el comportamiento
humano.
11.1.1. Crisis del liberalismo económico

Adam Smith – Liberalismo Económico

Es en épocas de crisis donde se indaga si el papel del Estado en la economía
ha sido el correcto; es aquí, donde se pueden apreciar las falencias de su actuar
y además, es el momento en el cual se generan las sugerencias y se reestructura
la intervención estatal en la actividad económica con el fin de que no se vuelva
a presentar una crisis igual.
Las enseñanzas de las épocas de crisis muestran que un exagerado
intervencionismo y una mano invisible en su máxima expresión no son las
políticas adecuadas para el buen funcionamiento de la economía, pues ambos
sistemas, tanto el de Estado de bienestar como el de Estado liberal y su posterior
evolución a Estado neoliberal han afrontado crisis, en la medida que éstas hacen
parte de los ciclos económicos.
Las peores crisis económicas y financieras por las que ha atravesado la
humanidad, dada la magnitud, alcance y consecuencias se han producido en el
Estado liberal y neoliberal. Pues éstas, han marcado y divido la historia en un
antes y un después. Por tal razón, el papel del Estado debe estar determinado
por una moderada intervención que permita un significativo crecimiento
económico y no limite las leyes de la oferta y la demanda.

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 XII. La ventaja absoluta

La teoría de la ventaja absoluta suscrita por Adam Smith, se sostiene en que

cada nación se debe enfocar en producir aquellos bienes para los cuales tenga
una superioridad total, o como el enunciado lo indica, posea una ventaja
absoluta, la cual se evidencia mediante los bajos costos de producción referente
al trabajo a realizar, en comparación con el resto de países.

Fuente: Plácido NAVARRO (1957)

De esta manera, todas las naciones se verían beneficiadas en el comercio
exterior y por ende en el mercado interno. Este principio smithiano, en el cual el
autor llevó la división del trabajo a escala internacional, tiene consigo algunos
aspectos débiles.
Bien lo aclara Smith cuando indica que el valor de un bien en el mercado interno
de una nación, proviene del trabajo realizado para su producción. Entonces si la
mercancía que se obtiene de un determinado proceso productivo pudiese tener
un valor de venta mayor al valor de la labor realizada para crearlo, las actividades
que ocupan otros trabajos productivos fuesen abandonas y se redirigieran a la
actividad que obtiene mayores ganancias, por lo que la oferta en este rubro
aumentaría hasta que disminuyera el valor trabajo que contiene la mercancía.
Ya que si un determinado país posee mayor ventaja que otro, en la fabricación
de varios bienes o productos, esta nación los debiera producir todos mientras
que el otro ninguno. Esta problemática ha sido tratada por muchos especialistas,
uno de los más destacados que intentó resolverla fue David Ricardo en 1881,
con la “teoría de la ventaja comparativa”.

David Ricardo

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 12.1. Padre de la Escuela Clásica
Como se puede observar en la biografía de Adam Smith, este es anunciado
como el padre de la Escuela Clásica, en la cual se defiende con vehemencia la
propiedad privada y el mercado, además esta escuela moderna sentencia que
únicamente mediante las leyes de la competencia el estudio de la economía
política puede convertirse en una ciencia.
Los logros de la ciencia económica se dieron lugar cuando Adam Smith resaltó
el rol del consumo por encima de la producción, de igual manera consideraba
que de esta manera sería posible mejorar el nivel de vida de la población en
general.

A manera de englobar todos los aspectos la Escuela Clásica de Adam Smith se

puede describir de la siguiente forma:

En primer lugar, existe una problemática económica a resolver la cual sería el

funcionamiento de un sistema económico.

Fuente: Plácido NAVARRO (1957)

Para ello se tienen las apartados correspondiente al valor, este dependerá de
las actividades laborales necesarias para producir la mercancía; al interés
personal, el cual permite promover el interés colectivo; la división del trabajo y
especialización de las actividades que conllevan al incremento de la producción
con mayores rendimientos; la libertad económica y el Estado al margen del
proceso comercial en el cual no puede intervenir ninguna institución
gubernamental.

Todos aspectos dan como solución al problema planteado, según la escuela

clásica, al libre mercado y sus ventajas.

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 12.2. El Mercantilismo según Adam Smith
Se entiende por mercantilismo a un conjunto de doctrinas políticas y económicas
pragmáticas, originándose en Europa en el siglo XVI y que tuvo el inicio de su
caída en la segunda mitad del siglo XVIII con el auge de la revolución industrial.
Se caracterizaba por presentar un notorio intervencionismo del estado en las
políticas económicas.

El mercantilismo consistía en un conjunto de metodologías que se concentraban

en tres aspectos: la relación entre el poder político y las actividades económicas;
el intervencionismo del estado en las actividades económicas y el control del
capital.

Fuente: Plácido NAVARRO (1957)

Lo que llevó al Estado a representar el papel de fiscalizador y regulador de la

economía, mediante el control de los recursos naturales y los intercambios
mercantiles tanto internos como externos, con un fuerte proteccionismo hacia la
producción nacional del mercado extranjero.

Se incrementaron los subsidios para la conformación de empresas privadas, por

lo que se monopolizó la industria en pequeñas manos, se impusieron altos
aranceles a los productos de otros países y aumentó la oferta de la moneda, a
través de la negativa a exportar metales preciosos y la constante inflación, con
la intención de aumentar los ingresos fiscales. De esta forma se conformó
finalmente la relación más estrecha entre Estado y nación.

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 El mercantilismo desapareció prácticamente luego del surgimiento de las
nuevas teorías de lo fisiocracia en Francia, sin embargo, dichas teorías
también tenían una serie de problemáticas, por lo que no fue hasta que
aparecieron los apostolados en las obras más importantes de Adam
Smith divulgados en su ensayo sobre la naturaleza y causas de la riqueza de
las naciones en 1776, sentando las bases de la economía clásica.

Fuente: Adriana Tovar Abril 2018

En el escrito el autor no sólo realiza un profundo análisis del sistema económico
sino que crítica fuertemente al mercantilismo, en el cual trató de demostrar que
existen leyes naturales en la economía y que estas generarían mejores
resultados mientras el Estado intervenga lo menos posible.

Fuente: María Estela Raffino

Establecía además que la industria fomentaba la productividad a diferencia de

los fisiócratas que solo creían que la actividad agrícola era la única capaz de
generar ganancias. Adam Smith abrió la posibilidad de originar las riquezas de
las naciones mediante la división de trabajo, producción especializada y la
implantación del libre comercio.

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 12.3. El capitalismo según Adam Smith
Gran cantidad de estudiosos de la materia, afirman que en los aportes de Adam
Smith a la economía fundó las bases del sistema capitalista, ya que es el
primero en analizar y redactar el orden básico de la economía que definen al
capitalismo.
Estas leyes por las cuales se rige el sistema capitalista se muestran en las tesis
de Smith, en donde trató de demostrar la posibilidad de conseguir el bienestar
de toda la sociedad alcanzando primero el bienestar individual, debido a que los
intereses sociales residen en alcanzas el mayor nivel de producción de la
mercancía y bienes que las personas quieren adquirir.

Este proceso de bienestar común sería alcanzado mediante el mecanismo de la

mano invisible, el cual se explicó con anterioridad, y que sería la forma de
relacionar tanto la interacción entre oferente y demandante como el logro de
enriquecer a toda la nación.

Fuente: Adriana tovar Abril 2018

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 XIII. CONCLUSION

Adam Smith ha convertido en causas del sistema Capitalista (económico liberal),

lo que en realidad son efectos de dicho sistema. En efecto, el fin de la economía,
el orden y las leyes del mercado y el comportamiento egoísta del hombre
explican y justifican el liberalismo económico, cuando en realidad es ese sistema
el que explica y justifica que se asigne ese fin a la economía, que se defiendan
ese orden y esas leyes y que el hombre se comporte de esa manera. La ciencia
económica de Adam Smith, a pesar de su indudable contribución al mejor
conocimiento de los fenómenos económicos, ha servido y sirve de instrumento
ideológico de legitimación del sistema económico de mercado, no puede
desprenderse de la ideología, de estar al servicio de un proyecto político. Se
impone la necesidad de un trabajo multidisciplinario entre profesores de modo
que estos sepan analizar el contexto histórico y socioeconómico en que se forma
el pensamiento económico, la validez o no de los supuestos en que descansan
y la función práctica e ideológica que es inherente a estos. De ello dependerá la
determinación también del valor cognoscitivo y metodológico del pensamiento
económico para la práctica cubana.

Adam Smith pretende transmitir en su obra es la libertad económica. El equilibrio

entre la producción y la demanda no se logrará eficazmente por medio de la
reglamentación, sino por medio de los mecanismos del mercado, con tal de que
se los deje actuar en un régimen de completa libertad. • Marca como medio para
conseguir la prosperidad nacional al interés individual en un régimen liberal
económico con una abstención de la intervención del edo. Salvo para defender
a la sociedad contra violencia de otras sociedades, entre sí, y para mantener
obras y establecimientos públicos no rentables pero necesarios para la sociedad.

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 XIV. BIBLIOGRAFIA

- https://es.wikipedia.org/wiki/Adam_Smith

- https://economipedia.com/historia/biografia/adam-smith.html

- https://www.biografiasyvidas.com/monografia/smith/

- https://redhistoria.com/biografia-de-adam-smith-padre-del-liberalismo-economico/

- http://puceae.puce.edu.ec/efi/index.php/economia-internacional/12-teoria-

clasica/58-teoria-del-valor-trabajo-adam-smith

- https://www.biografiasyvidas.com/monografia/smith/obra.htm

- https://www.lifeder.com/aportaciones-de-adam-smith/

- https://personajeshistoricos.com/c-filosofos/adam-smith/

- http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0121-

47722003000100002

- https://www.ecofinanzas.com/economia/economistas/Adam_Smith_Pensamiento_ec

onomico.htm

- https://www.gestiopolis.com/adam-smith-economia-politica/

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