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Y es que a pesar de ser una palabra muy simple, formada por una (o
dos) letras, su significado y su uso tiene mucho poder.
Es importante dejar claro que tanto “a” como “an” toman ambos
significados (un, una). No quiero que cometas el error común de
pensar que “a” significa “un” y “an” significa “una” o viceversa. Pero
no te preocupes, estoy seguro que con esta explicación y la
explicación sobre el uso de estas palabras lo tendrás todo muy claro.
¿Por qué te hablo del inicio del sustantivo? Pues porque es el sonido
inicial de esa palabra, y permíteme que haga énfasis en esto, es el
SONIDO inicial (no la letra) del sustantivo lo que nos indica cual
artículo indefinido debemos usar.
Teniendo claro que todo depende del sonido, veamos cuales son los
sonidos con los que deberás usar “a” y cuales los que te llevarán a
usar “an”.
a car – un coche
a book – un libro
a dog – un perro
a ball – una bola/pelota
a pencil – un lápiz
En oraciones:
Como puedes notar, use los mismos ejemplos que te había dado
usando “an”, solo que esta vez agregue adjetivos que comienzan con
sonido de consonante. De esta forma te muestro que ahora depende
del sonido del adjetivo, por lo que lo correcto es usar “a” sin importar
que el sustantivo sea el mismo.
Excepciones
Como ya sabes existen algunas excepciones a esta regla, y aquí te
las presento. Son dos excepciones relacionadas con dos letras
en específico, por lo cual no se te hará difícil recordarlo y podrás
estar seguro de que estás usando el artículo indefinido en Inglés de
la manera correcta.
La letra ‘h’:
Esta letra forma parte del grupo de las consonantes, por lo que de
inmediato pensaríamos que debemos usar “a” cuando la siguiente
palabra comience con ‘h’. Sin embargo, ya sabes que todo depende
del sonido, y resulta que para esta letra existen dos casos: sonido
de ‘j’ y la famosa ‘h’ muda. Es obvio que cuando toma sonido de ‘j’
el sonido es de consonante por lo que se usa “a”, pero cuando es
muda por lo general la pronunciación de la palabra iniciará con sonido
de vocal, por lo que se usa “an”. Aquí te dejo los ejemplos más
comunes:
a horse – un caballo
an hour – una hora
a house – una casa
an heir – un heredero
La letra ‘u’:
Con esta letra sucede algo parecido al caso anterior. Forma parte de
las vocales, pero en algunas palabras puede sonar como
consonante. Específicamente toma el sonido del pronombre de la
segunda persona singular “you”, por lo que el sonido se relaciona
con la letra consonante ‘y’, considerándose el sonido de la ‘u’ como
sonido de consonante en estos casos. Aquí tienes algunos ejemplos:
an umbrella
a uniform
an uncle
a university