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ILUMINACIÓN
La iluminación es la acción o efecto de iluminar. En la técnica se refiere al conjunto de
dispositivos que se instalan para producir ciertos efectos luminosos, tanto prácticos
como decorativos. Con la iluminación se pretende, en primer lugar, conseguir un nivel
de iluminación – ya sea interior o exterior - , o iluminancia, adecuado al uso que se
quiere dar al espacio, nivel que dependerá de la tarea que los usuarios hayan de
realizar.
LA ILUMINACIÓN EXTERIOR
La iluminación de nuestro hogar es más que importante, debido a que mediante ella
vamos a darle una apariencia única a nuestra vivienda; la iluminación dice mucho, y
refleja el contenido de la casa, es por esto que debemos ser cuidadosos a la hora de
planearla.
De todas maneras no debemos olvidar que la iluminación exterior es casi tan o más
importante que la iluminación del interior de nuestro hogar. Cuan mayor sean las
dimensiones de la casa más atenciones y cuidado requería, en el caso de las
viviendas grandes, se requieren hacer varias reformas que nos permitan disfrutar
nuestra casa al 100%. Esas reformas se relacionan a su vez con la iluminación
exterior; nuestra casa no sólo ganará decoración mediante esta instalación, sino que
también seguridad; tener una casa iluminada espanta a cualquier delincuente. Y es
por esto que colocar luces en los jardines es lo primero que se recomienda en las
instalaciones con jardines. La iluminación exterior posee diversas aplicaciones o
finalidades, entre ellas encontramos, una mayor facilidad para trabajar en área
oscuras del jardín, la creación de un ambiente ameno y confortable, proteger nuestra
casa contra posibles intrusos, etc. La cantidad de luces que utilizaremos en la
iluminación exterior dependerá de cada uno de nosotros y de las necesidades que
debamos satisfacer. De todas formas, sea cual sea el número de luces, los cables
deben pasarse por debajo del suelo para evitar accidentes.
Todos sabemos que la iluminación exterior está diseñada principalmente con el
objetivo de soportar las condiciones climáticas adversas, y tiene como consejo colocar
las lámparas a una altura superior a una persona, es decir, nunca fijarlas a la altura de
los ojos ya que eso dañaría nuestra visión; se podrán elevar más en caso de que
busquemos iluminar a una mayor superficie. Los cables deben pasarse siempre por el
exterior de la zona a iluminar, sino no podemos hacerlo, los protegeremos pasándolos
dentro de una superficie aislante rígida que luego fijaremos en con materiales
especiales.
MAGNITUDES Y UNIDADES DE MEDIDA
La luz, al igual que las ondas de radio o los rayos X es una forma de energía. Si la
energía se mide en joule (J) en el Sistema Internacional, nos preguntaremos para qué
necesitamos nuevas unidades? La razón es porque No toda la luz emitida por una
fuente llega al ojo y produce sensación luminosa, ni toda la energía que consume.
Todo esto se ha de evaluar de alguna manera y para ello definiremos nuevas
magnitudes: el flujo luminoso, la intensidad luminosa, la iluminancia, la luminancia, el
rendimiento o eficiencia luminosa y la cantidad de luz.
Antes debemos tener claro un pequeño concepto: La Fotometría es la ciencia que se
encarga de la medida de la luz, como el brillo percibido por el ojo humano. Es decir,
estudia la capacidad que tiene la radiación electromagnética de estimular el sistema
visual.

FLUJO LUMINOSO

Para hacernos una primera idea consideraremos dos bombillas, una de 25 W y otra de
60 W. Está claro que la de 60 W dará una luz más intensa. Pues bien, esta es la idea:
¿cuál luce más? o dicho de otra forma ¿cuánto luce cada bombilla?

Cuando hablamos de 25 W o 60 W nos referimos sólo a la potencia consumida por la

bombilla de la cual solo una parte se convierte en luz visible, es el llamado flujo
luminoso. Podríamos medirlo en watts (W), pero parece más sencillo definir una nueva
unidad, el lumen, que tome como referencia la radiación visible.
El flujo luminoso es la medida de la potencia luminosa de una fuente en términos de lo
que el ojo humano percibe. Normalmente el flujo luminoso es definido por la visión
fotópica y su símbolo es la letra griega “Phi” (Φ).La unidad de flujo luminoso para el
Sistema Internacional de Unidades (SI por sus siglas en inglés) es el lumen (lm).

Figura 1

La figura 1 ilustra la salida de la luz o el flujo luminoso que se aleja de la lámpara en

casi todas direcciones.

La analogía más común que se usa para explicar el flujo luminoso es la del flujo del
agua, como se vería en una regadera o en una manguera de jardín con aspersor,
cuando los chorros de agua se dispersan y viajan hacia el exterior. (Si no fuera por la
gravedad, la analogía sería perfecta, pero eventualmente, los chorros de agua caen
hacia el piso).

Figura 2

Una segunda analogía es la eléctrica, en la que el flujo luminoso es comparado con la

corriente eléctrica en Amperes, que es la medida del flujo de la carga eléctrica a través
de un cable.

Una lámpara consume watts y produce (o emite) lúmenes; la medida de su éxito en

hacer esto es a lo que se llama “eficiencia” y se mide en lúmenes por watt

A la relación entre watts y lúmenes se le llama equivalente luminoso de la energía y

equivale a: 1 watt-luz a 555 nm = 683 lm

RENDIMIENTO LUMINOSO O EFICIENCIA LUMINOSA

Ya mencionamos al hablar del flujo luminoso que no toda la energía eléctrica

consumida por una lámpara (bombilla, fluorescente, etc.) se transformaba en luz
visible. Parte se pierde por calor, parte en forma de radiación no visible (infrarrojo o
ultravioleta), etc.

Para hacernos una idea de la porción de energía útil definimos el rendimiento

luminoso como el cociente entre el flujo luminoso producido y la potencia eléctrica
consumida, que viene con las características de las lámparas (25 W, 60 W...).
Mientras mayor sea mejor será la lámpara y menos gastará.
Si la cantidad de Watts de la lámpara ya no es un indicador fiable de cuánto ilumina,
cómo podemos comparar distintos tipos de lámparas? La respuesta es: empleando
el rendimiento luminoso.
Este relaciona la cantidad de luz que genera una lámpara con la potencia eléctrica que
usa para producirla. Matemáticamente es la relación entre el flujo en lúmenes (Φ) y la
potencia en Watts (P), siendo su unidad por lo tanto el lumen por watt (lm/W):

Esto es comparable al rendimiento de un automóvil, que se mide en kilómetros por

litro (km/l). En el caso de un auto, nos indica cuantos kilómetros es capaz de recorrer
por cada litro de combustible. En el caso de la lámpara, como el “combustible” son los
watts de potencia eléctrica, el rendimiento nos indica cuánta luz genera la lámpara por
cada watt que le entreguemos.

La siguiente tabla muestra el rendimiento luminoso de algunas lámparas:

Fig. 3. Tabla de rendimiento luminoso. Fuente: OSRAM

OSRAM es uno de los dos mayores fabricantes de la industria de la iluminación en el

mundo creado en 1906.

Lamentablemente, no todas las lámparas traen en su empaque comercial las

especificaciones de rendimiento o flujo luminoso, en cambio muestran comparaciones
con lámparas incandescentes que a veces confunden más de lo que aclaran. Pero si
el flujo luminoso está impreso en el empaque, es muy fácil calcular el rendimiento.
EJEMPLO:

En el caso de esta lámpara, la potencia es de 20 Watts y el flujo luminoso indicado de

1200 lúmenes. El rendimiento será entonces:

Esta misma lámpara que usó como ejemplo parece ser una excepción: en otra parte
del empaque nos muestra información adicional, incluyendo el rendimiento:
Comprobando nuestro resultado.

El rendimiento luminoso de cada fuente de luz es muy importante en el cálculo de

instalaciones de alumbrado, con el fin de elegir las fuentes de luz más apropiadas en
cada caso.
ANDRES

CANTIDAD DE LUZ

Esta magnitud sólo tiene importancia para conocer el flujo luminoso que es capaz de
dar un flash fotográfico o para comparar diferentes lámparas según la luz que emiten
durante un cierto periodo de tiempo. Su símbolo es Q y su unidad es el lumen por
segundo (lm·s).

Cantidad Símbolo: Q
de luz
Q = ·t Unidad: lm·s
1 lm·h es igual a 3 600 lm·s.

Se emplea para el cálculo del rendimiento de las luminarias.

INTENSIDAD LUMINOSA

El flujo luminoso nos da una idea de la cantidad de luz que emite una fuente de luz,
por ejemplo una bombilla, en todas las direcciones del espacio. Por contra, si
pensamos en un proyector es fácil ver que sólo ilumina en una dirección. Parece claro
que necesitamos conocer cómo se distribuye el flujo en cada dirección del espacio y
para eso definimos la intensidad luminosa.

Diferencia entre flujo e intensidad

luminosa.

Se conoce como intensidad luminosa al flujo luminoso emitido por unidad de ángulo
sólido en una dirección concreta. Su símbolo es I y su unidad la candela (cd).

Símbolo: I
Intensidad
Unidad:
luminosa candela (cd)
 Ángulo sólido: es el espacio limitado en la
superficie de una esfera, por los radios que delimitan sus perímetros. Ω=S/r2

ILUMINANCIA

Quizás haya jugado alguna vez a iluminar con una linterna objetos situados a
diferentes distancias. Si se pone la mano delante de la linterna podemos ver esta
fuertemente iluminada por un círculo pequeño y si se ilumina una pared lejana el
circulo es grande y la luz débil. Esta sencilla experiencia recoge muy bien el concepto
de iluminancia.

Concepto de iluminancia.

Se define iluminancia como el flujo luminoso recibido por una superficie. Su símbolo
es E y su unidad el lux (lx) que es un lm/m2.

Iluminancia Símbolo: E

Unidad: lux (lx)

Existe también otra unidad, el foot-candle (fc), utilizada en países de habla inglesa
cuya relación con el lux es:

1 fc 10 lx
1 lx 0.1 fc
LUMINANCIA

Hasta ahora hemos hablado de magnitudes que informan sobre propiedades de las
fuentes de luz (flujo luminoso o intensidad luminosa) o sobre la luz que llega a una
superficie (iluminancia). Pero no hemos dicho nada de la luz que llega al ojo que a fin
de cuentas es la que vemos. De esto trata la luminancia. Tanto en el caso que veamos
un foco luminoso como en el que veamos luz reflejada procedente de un cuerpo la
definición es la misma.

Se llama luminancia a la relación entre la intensidad luminosa y la superficie

aparente vista por el ojo en una dirección determinada. Su símbolo es L y su unidad
es la candela por metro cuadrado cd/m2. También es posible encontrar otras unidades
como el stilb (1 sb = 1 cd/cm2) o el nit (1 nt = 1 cd/m2).

Luminancia Símbolo: L

Unidad: cd/m2

El ángulo de visualización, usualmente designado “alpha” (α), en el ángulo entre la

normal y la luminaria o la superficie y la línea entre el observador y el centro de la
luminaria. El área proyectada, usualmente designada con A’ se calcula multiplicando
la superficie del área A por el coseno del ángulo de visualización (α).

Es importante destacar que sólo vemos luminancias, no iluminancias.

ELAINE

EMITANCIA LUMINOSA

La emitancia luminosa o exitancia luminosa es la cantidad de flujo luminoso que emite

una superficie por unidad de área.

La medida final de la iluminación, es el flujo luminoso total emitido por una fuente, o
reflejada o transmitida desde una superficie y es independiente de la dirección. El
símbolo de la exitancia luminosa es la letra capital M.

La unidad SI de la exitancia luminosa son los lúmenes por metro cuadrado (lm/m2). La
unidad pulgada/libra de la exitancia luminosa es lúmenes por pie cuadrado (lm/ft2).
Mientras estas son las mismas unidades que la iluminancia, la exitancia luminosa
describe el flujo luminoso que sale, mientras la iluminancia se refiere al flujo luminoso
incidente.

La exitancia luminosa puede resultar de la luz reflejada desde la superficie y/o la luz
transmitida a través de una superficie; para explicar completamente la métrica
debemos definir las siguientes características de la superficie:

Reflactancia: es un número menor a uno que es la proporción del flujo luminoso

reflejado por una superficie hacia el flujo luminoso incidente en la misma superficie.

Transmitancia: es la proporción del flujo luminoso transmitido a través de una

superficie al flujo luminoso incidente en el lado opuesto de la misma superficie.

FACTOR DE LUMINANCIA

El factor de luminancia es la relación entre la luminancia de una superficie (en una

dirección de observación dada) y la luminancia de una superficie difusora ideal
(reflectante o emisora). El factor de luminancia es adimensional y toma valores entre 0
y 1 (o entre 0 y 100 si se considera de forma porcentual).