Torre de Enfriamiento de Agua

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Torre de Enfriamiento de Agua

Anaguano, Cinthya1; Bustamante, Elizabeth2; Cachumba, Julio3; Ortega, Karol4; Rengifo, Wendy5

1Escuela Politécnica Nacional, Facultad de Ingeniería Química y Agroindustria, Quito, Ecuador

Resumen: La práctica tuvo como objetivos determinar la entalpia específica del aire húmedo en cada una de las
estaciones A, F,G, H y B además del volumen especifico del aire húmedo aplicando el principio básico de
funcionamiento un equipo Armfield, que representa una torre de enfriamiento de agua; para llevar a cabo el proceso
se reguló la entrada de flujo de agua como de aire, hecho esto se tomó los valores de temperatura una vez
estabilizado el proceso. La entalpia especifica en KJ/Kg de entrada y de salida se encuentra en un rango de [34,9 -
47,9] y [52,1 – 138,3] además el volumen específico del aire húmedo en m3/Kgaireseco de entrada y salida se
encuentran en un rango [0,86 – 0,84] y [0,84 – 0,94], los valores de humedad absoluta en KgH2O/Kgaireseco de entrada
y de salida se encuentra en un rango [0,0058 - 0,0087] y [0,013 – 0,0376] para los flujos masicos de 0,03 y 0,04
Kg/s, con los valores de humedad absoluta y volumen específico se puede evidenciar que la transferencia de masa
en la torre de enfriamiento fue cuando el damper estuvo cerrado.

Palabras clave: entalpia, aire húmedo, volumen especifico, torre de enfriamiento

Water Cooling Tower

Abstract: The objective of the practice was to determine the specific enthalpy of the humid air in each of stations
A, F, G, H and B, in addition to the specific volume of humid air, applying the basic operating principle of an
Armfield equipment, which represents a cooling tower of water; In order to carry out the process, the flow of water
and air flow was regulated. Once the process was stabilized, the temperature values were taken. The specific
enthalpy in KJ/Kg input and output is in a range of [34,9 – 47,9] and [52,1 – 138,3] in addition to the specific
volume of humid air in m3/Kgdryair Input and output are in a range [0,86 – 0,84] and [0,84 – 0,94], absolute
humidity values in KgH2O/Kgdry air input and output is in a range [0,0058 – 0,0087] and [0,013 – 0,0376] for the mass
flows of 0,03 and 0,04 Kg/s, with the values of absolute humidity and specific volume it can be evidenced that the
mass transfer in the cooling tower was when the damper was closed.

Keywords: enthalpy, humid air, specific volume, cooling tower

1 1. INTRODUCCIÓN grades cantidades en operaciones de enfriamiento es

En los procesos químicos industriales se es necesaria la
remoción de grandes cantidades de calor para mantener una
operación eficiente. Estos equipos de transferencia de calor
que son utilizados comúnmente son por ejemplo
intercambiadores de calor y condensadores, es así que
industrias y procesos requieren de grandes cantidades de
agua para la refrigeración en donde es recirculada y
reutilizada logrando así una forma de refrigeración práctica y
económica. A través de las conocidas torres de enfriamiento
empacadas se puede lograr dicha eficiencia ofreciendo así
ventajas importantes en la transferencia de calor y masa por
el contacto directo dado entre los fluidos. (Jingyu, Wuquan y
Jingwei, 2015).
Una de las ventajas de las torres de enfriamiento es el área
superficial de contacto que existe entre los medios, ya que
ésta es alta, intensificando así el transporte de masa y
energía. La base fundamental que presentan estos equipos es
el ahorro máximo de agua en los procesos industriales, el
agua y el aire son de bajo costo, no obstante al emplearlos en
Colocar el correo electrónico del autor de correspondencia.
necesario y esencial el uso de equipos de costo inicial y de
operación bajos. (An, Feng y Li, 2015).
Las torres de enfriamiento son equipos térmicos utilizados
para enfriar agua, mediante evaporación de un pequeño
porcentaje de la misma que se enfría, dándose un
enfriamiento evaporativo que se estimula mediante una
corriente de aire y atomización del agua recirculada. Esta
cantidad de calor que se extrae para enfriar el agua depende
de condiciones climáticas de operación además también de
temperaturas de bulbo seco y bulbo húmedo. (CTI, 2015).
En otras palabras, mediante el uso de estas torres se puede
disminuir la temperatura de agua caliente que proviene de un
circuito de enfriamiento a través de una transferencia de calor
y materia al aire que circula por la parte interior de la torre,
utilizando un entramado llamado “relleno” el mismo que
mejora el contacto aire-agua. Donde el agua ingresa por la
parte superior de la torre distribuyéndose de manera uniforme
sobre el relleno por medio de pulverizadores consiguiéndose
un contacto óptimo entre agua y aire. Este relleno aumenta el
tiempo además de la superficie de intercambio agua-aire que
una vez establecido da lugar una cesión de calor del agua
hacia el aire debido a la transmisión de calor por convección

Práctica No 1. Torre de Enfriamiento de Agua

 Anaguano Cinthya; Bustamante Elizabeth; Cachumba Julio; Ortega Karol; Rengifo Wendy
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y la transferencia de vapor. (Obregón, Pertuz y Domínguez,
2016).
Como se puede observar en la Figura 1. el funcionamiento de
una torre de enfriamiento donde para el circuito de agua se lo
bombea caliente desde el tanque de carga a través de la
válvula de control y el medidor de flujo de agua a la tapa de
la columna donde se mide su temperatura el agua se
distribuye uniformemente sobre la plataforma de empaque
superior y, a medida que se extiende sobre las placas, se
forma una gran película delgada de agua expuesto a la
corriente de aire. Durante su paso hacia abajo a través del
empaque, el agua se enfría, en gran parte por la evaporación
de una pequeña porción del flujo total. El agua enfriada cae
desde la plataforma de empaque más baja hacia la cuenca,
desde donde fluye por un termopar y hacia el tanque de
carga, donde se recalienta para recircularla. Debido a la
evaporación, el nivel del agua en el tanque de carga cae
lentamente. Esto hace que la válvula de aguja operada por
flotador se abra y transfiera agua desde el tanque de llenado
para igualar la velocidad de evaporación, además de
cualquier pequeña gota en el aire que pueda haberse
descargado. (Mendoza, 2016).
Para el circuito de aire de la atmósfera, precalentado por
medios externos, ingresa al ventilador a una velocidad
controlada por el ajuste del amortiguador de admisión. El
ventilador se descarga en la cámara de distribución y el aire
pasa hacia arriba a través del empaque. (Mendoza, 2016).
Figura 1. Torre de Enfriamiento de Agua- Bench Top Water Cooling Tower
Ésta se clasifica de acuerdo a la forma de funcionamiento de
aire en:
*Torres de circulación natural, el flujo de aire se obtiene por
resultado de una diferencia de densidades entre el aire frío y
el húmedo del interior de la torre.
*Atmosféricas, el movimiento del aire va a depender del
viento y del efecto aspirante de los aspersores.
*Torres de tiro mecánico, el agua caliente es rociada por
aspersores dejando pasar hacia abajo el flujo de agua a través
de unos orificios.
Práctica No 1. Torre de Enfriamiento de Agua
*Torre tiro inducido, el aire es succionado mediante un
ventilador situado en la parte superior de la torre.
*Torre de tiro forzado, el ventilador está situado en la parte
inferior de la torre y se descarga por la parte superior.
*Torre de flujo cruzado, el aire fluye de manera horizontal a
través del agua debido a que entra por los lados de la torre,
éstas necesitan de más aire y su coste de operación es más
bajo que las de contracorriente. (Mendoza, 2016).
En la operación de estas torres se considera un contacto
continuo de dos fases; la líquida y la gaseosa, las mismas que
entran en contacto dándose la transferencia de calor y de
masa entre ellas. Es así que para conocer y diseñar dicha
operación es necesario considerar una velocidad de
transferencia de masa y tiempo de contacto entre las fases.
Entre las formas de determinar dichos factores se tiene por el
número de unidades de transferencia NUT y la altura o
longitud de la unidad de transferencia LUT, donde NUT para
una fase gaseosa mediante un balance diferencial en la torre
está determinada por la ecuación (1). (Welty, Wicks y
Wilson, 1994).
𝐻𝐺2 𝑑𝐻
𝑁𝑈𝑇𝐺 = ∫𝐻𝐺1 (1)
𝐻𝐼 −𝐻𝐺
Donde Hi es la entalpia en la interfase y HG es la entalpia de
la corriente gaseosa.
Un balance de masa y energía y de entalpía en una torre de
enfriamiento se tiene:
𝐺1 + 𝐿1 = 𝐺2 + 𝐿2 (2)
𝐺1 𝐻𝐺1 + 𝐿1 𝐻𝐿1 = 𝐺2 𝐻𝐺2 + 𝐿2 𝐻𝐿2 (3)
Donde G es el gasto másico de aire y L de agua, mientras que
1 y 2 es la entrada y salida respectivamente.
𝐺𝑠
𝐿𝑈𝑇𝐺 = (4)
𝑘𝑦𝑎
También se tienen el LUT, donde Gs es la masa de velocidad
de la correinte gaseosa y ky el coeficiente individual de
transferencia de masa para la fase gaseosa, y “a” es el área de
contacto interfacial por unidad de volumen de la torre.
Además la altura (z) de diseño de una torre se puede obtener
como la multiplicación del número de unidades de
transferencia por la longitud. (Welty, Wicks y Wilson, 1994).
𝑧 = 𝑁𝑈𝑇𝐺 𝐿𝑈𝑇𝐺 (5)
La altura de la unidad de transferencia global en cambio es
definida por:
𝐺𝑠
𝐿𝑈𝑇𝑂𝐺 = (6)
𝐾𝑦𝑎
Donde Ky es el coeficiente de transferencia pero global.
2. METODOLOGÍA
Primero se determinó que era una torre de enfriamiento de
tiro forzado y se identificó las partes de la torre para un
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correcto manejo y control. Se conectó el equipo y se 120

encendió el calentador de agua a 1 kW y se reguló el flujo

ENTALPÍA EN LA SATURACIÓN []KJ/Kg

másico de agua en 40 g/s. Luego se humedecieron las
termocuplas que correspondían a las de temperatura de bulbo 100
húmedo y se esperó que las temperaturas se estabilicen,
finalmente se tomó la temperatura de las seis termocuplas 80
ubicadas en la torre de enfriamiento y se anotó la medida de

aire seco
caída de presión. El experimento se realizó con el damper
abierto, semiabierto y cerrado. Se repitió el experimento con 60
un flujo másico de agua de 30 g/s.
40

3. RESULTADOS Y DISCUSIÓN
20
En la Tabla 1 se presentan los resultado de humedad
absoluta, entalpía específica y de volumen específico para la 0
entrada y salida de los flujos, calculados a partir de los datos 0 10 20 30 40
tomados experimentalmente.
TEMPERATURA DE BULBO SECO [°C]
Tabla 1. Resultados de humedad absoluta, entalpía específica
y de volumen específico para la entrada y salida de los flujos Figura 2. Curva de saturación del aire
H [Kg H2O/Kg V [m3/Kg La práctica realizada tuvo como finalidad mostrar el
H [KJ/Kg]
aire seco] aire seco]. funcionamiento de una torre de enfriamiento de tiro forzado,
E S E S E S en donde el ingreso del aire se da por la parte inferior de la
torre y con la ayuda de un ventilador crea flujo forzado. Los
Cerrado

0,86 0,94 parámetros tomados en cuenta durante la práctica fueron:

0,0087 0,0376 47,9 138,3 temperatura de bulbo seco y temperatura de bulbo húmedo
tanto a la entrada y salida de la torre, caída de presión y
caudal.
0,85 0,86
Semi cerrado

Al realizar la experimentación se consideró condiciones

0,03 [Kg/s]

ambientales para la caída de presión y temperatura, y gracias

0,0071 0,0151 40,2 60,5 a una corriente de 1kW se dio el calentamiento del agua para
un flujo de agua de 0,03 Kg/s y 0,04 Kg /s.

La transferencia de masa se da de acuerdo con la ubicación

0,84 0,85 del dumper ya que, al estar cerrado, la transferencia solo se
Abierto

dará con el aire que está dentro de la torre, a diferencia de lo

0,007 0,0161 38,8 60,9 que pasa cuando el dumper está abierto debido a que la
trasferencia también se da hacia el aire que se encuentra
1 [KW]

afuera, esto último se debe considerar para el análisis de los

0,86 0,92 resultados.
Cerrado

0,0067 0,0265 44,3 107,4 Con los datos obtenidos de temperatura de bulbo seco y
bulbo húmedo, mediante cartas psicométricas y un programa
de psicrometría online se pudo determinar los valores de
0,84 0,85 humedad, volumen y entalpia, tanto a la entrada como a la
Semi cerrado

salida, tal como se muestra en la Tabla 1. El error calculado

0,04[Kg/s]

entre el programa online y las cartas psicrometría es de

0,0065 0,014 37,5 56,7 0.35%, es decir que los valores obtenidos en ambos casos no
difieren de gran manera, es por ello que en esta tabla se
presentan los valores obtenidos del programa online.

0,84 0,84 Además, en esta Tabla 1 se puede apreciar que la humedad a

la salida de la torre es mayor que a la entrada de esta, lo cual
Abierto

0,0058 0,013 34,9 52,1 es muestra clara de la transferencia de masa al paso de la

torre. El cambio de humedad varía de acuerdo con la
ubicación del dumper, debido a que si se encuentra cerrado la
transferencia de masa de agua al aire es mayor, lo que se hace

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evidente en la humedad obtenida a comparación si se

encuentra semiabierta o abierta.
En esta misma Tabla también se puede apreciar el cambio de
entalpía a la entrada y salida de la torre; como se observa la
entalpía a la entrada es menor que a la salida. Esto se debe a
la energía que cedió el sistema para que el agua cambie de
fase, es por ello por lo que fue mayor en donde se transfirió
mayor masa, y al aumentar la masa el volumen también lo
incrementará.
Para finalizar se puede asegurar que los datos obtenidos
tienen lógica entre sí y el equipo cumplió con su finalidad de
enfriamiento.
REFERENCIAS
An, Y., Feng, J., y Li, L. (2015). Technical research and
economic analysis for cooling tower with water collecting
device of 1000 mw coal-fired power plant in 17th IAHR
International Conference on Cooling Tower and Heat
Exchanger, The University of Queensland, Australia.
Cooling Technology Institute. CTI (2015). Boletín Técnico
Número 1.Obtenido de: https://glaciaringenieria.com.co/wp-
content/uploads/2016/06/Boletin-tecnico-1-2015.pdf (Abril,
2019).

4. CONCLUSIONES Felder, R., Rousseau, R. (1991). Principios Elementales de

Para un flujo de 0,03[ kg/s], las entalpías a la entrada y salida
del sistema con el damper abierto, semicerrado y cerrado
fueron: 47,9 y138,3 [kJ/kg], 40,2 y 60,5 [kJ/kg], 38,8 y 60,9
[kJ/kg], respectivamente y los volúmenes específicos a la
entrada y salida en cada caso fueron: 0,86 y 0,94, 0,85 y 0,86,
0,84 y 0,85 [m3/Kg aire seco].
Para un flujo de 0,04 [kg/s], las entalpías a la entrada y salida
del sistema con el damper abierto, semicerrado y cerrado
fueron: 44,3 y 107,4 [kJ/kg], 37,5 y 56,7 [kJ/kg], 34,9 y 52,1
[kJ/kg], respectivamente y los volúmenes específicos a la
entrada y salida en cada caso fueron: 0,86 y 0,92, 0,84 y 0,85,
0,84 y 0,84 [m3/Kg aire seco].
los Procesos Químicos. (Segunda Edción). Editorial, S.A. de
C.V.
Jingyu, C., Wuquan, l., y Jingwei, Z. (2015). Research on
applying dry cooling technology in conventional island of
ap1000 nuclear power in china in 17th IAHR International
Conference on Cooling Tower and Heat Exchanger.
Queensland, Australia.
Mendoza, J. D. (2016). Diseño y construcción de un
Prototipo de Torre de enfriamiento de tiro inducido a
contraflujo. Obtenido de:
https://dspace.ups.edu.ec/bitstream/123456789/13387/1/UPS-
GT001752.pdf (Abril, 2019).

Los valores de humedad absoluta a la entrada y salida con el
damper abierto semiabierto y cerrado para un flujo de 0,03
[kg/s] fueron: 0,0087 y 0,0376, 0,0071 y 0,0151, 0,007 y
0,0171 [Kg H2O/Kg aire seco], respectivamente. y para un
flujo de 0.04 [kg/s] fueron: 0,0067 y 0,0265, 0,0065 y 0,014,
0,0058 y 0,013 [Kg H2O/Kg aire seco], respectivamente.
Los valores de humedad absoluta y volumen específico
evidencian que la transferencia de masa en la torre de
enfriamiento es mayor cuando el damper se encuentra
cerrado.
Obregón, L. G., PertuZ, J. C., y Domínguez, R. A. (2016).
Análisis para diversos materiales de empaque, temperatura
de entrada de agua y relación másica de flujo agua-aire.
Prospectiva, Vol 15, N° 1, 42-52, 2017.
Welty, J. R., Wicks, C. E., y Wilson, R. E.
(1994). Fundamentos de Transferencia de momento, calor y
masa. México, Limusa, Noriega Editores.

Los valores de entalpía a la salida del sistema fueron mayores

debido a la energía que cede el sistema para que el agua
cambie de fase.

RECOMENDACIONES

 Tener un conocimiento previo sobre el equipo e

identificar todos los controles, instrumentos y
los caminos de aire y agua.
 Encender el equipo unas ves terminado de
cargar la cantidad de agua necesaria para evitar
el fallo y el daño de la bomba que se utilizara
para la práctica.
 Esperar un tiempo aproximado de unos 15min
hasta que las temperaturas se estabilicen para
tomar los datos experimentales de temperatura y
así la obtención de datos más exactos.

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ANEXO I
EJEMPLO DE CÁLCULOS

1. Cálculo de la humedad absoluta y de la entalpía específica del aire a la entrada y salida del sistema
Se determina la humedad absoluta del aire con ayuda de cartas psicrométricas en físico y con un programa de cartas
psicrométricas online usando los datos experimentales de temperatura de bulbo húmedo y de bulbo seco a la entrada y
salida del sistema, para lo cual, cabe recalca que las temperaturas T1 y T2 son de la entrada del aire (bulbo seco y
bulbo húmedo, respectivamente), las temperaturas T3 y T4 son de la salida del aire (bulbo seco y bulbo húmedo,
respectivamente) y las temperaturas T5 y T6 son de la entrada y salida del agua, respectivamente.

Ejemplo de cálculo: en la entrada de la torre, con un voltaje de 1 [kW] y con un flujo másico de 0,03 [Kg/s] de agua y con el
dumper abierto, los datos de temperatura de bulbo seco (TBS = 21 [°C]) y bulbo húmedo (TBH = 13,9 [°C]) registrados
permiten calcular la humedad absoluta de aire a la entrada de la torre de enfriamiento, la cual mediante las cartas
psicrométricas en físico es H = 0,0072 [Kg H2O/Kg aire seco], la entalpía específica es H = 39 [KJ/Kg] y el volumen
específico del aire húmedo es V= 0,843 [m3/Kg aire seco] y usando el programa de psicrometría online nos da como resultado
H = 0,007 [Kg H2O/Kg aire seco], la entalpía específica es H = 38,8 [KJ/Kg] y el volumen específico del aire húmedo es V=
0,84 [m3/Kg aire seco].

Figura AI.1. Carta psicrométrica para la determinación de humedad absoluta. (Felder & Rousseau, 1991, p.385)

Figura AI.2. Programa de psicrometría online

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2. Porcentaje de error entre las dos formas para calcular la humedad absoluta y la entalpía específica, tomando
como referencia en ejemplo de cálculo del literal 1.
39 − 38,8
%𝑒𝑟𝑟𝑜𝑟 = ∗ 100% = 0,5%
39
0,0072 − 0,007
%𝑒𝑟𝑟𝑜𝑟 = ∗ 100% = 2,7%
0,0072
0,843 − 0,84
%𝑒𝑟𝑟𝑜𝑟 = ∗ 100% = 0,35%
0,843

3. Obtención de datos para la curva de saturación del aire usando la carta psicrométrica en físico autorizada por
Carrier Corporation.

Tabla 2. Datos de temperatura de bulbo seco y de entalpía para la curva de saturación de aire

Temperatura de Entalpía en la saturación

bulbo seco [°C] [KJ/Kg aire seco]
0 10
5 18,5
10 29,5
15 43
20 57.7
25 77
30 100,5

(Felder & Rousseau, 1991, p.385)

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