ANALISIS DE SUELOS Y SU INTERPRETACION

En muchos casos los nutrimentos que la planta requiere no se encuentran en el suelo en cantidad
suficiente para un buen crecimiento , por lo cual es necesario agregarlos mediante fertilización y
enmiendas.

El diagnostico de las necesidades de nutrimentos que necesita un pasto debe de ser competencia de un
técnico agricola.El éxito del diagnóstico y la elaboración del programa de fertilizacion dependen de la
experiencia y conocimiento que se tenga del suelo, de las condiciones ambientales y de la planta.

Se han empleado varias técnicas para obtener información del estado de fertilidad del suelo o de las
necesidades de nutrimentos de las plantas, las principales son :

1. Síntomas de deficiencia
2. Análisis de tejidos vegetales
3. Ensayos de campo e invernadero
4. El análisis de suelos

El análisis ds suelos es el sistema mas sencillo y rápido y cuando se utiliza en forma técnica es un auxiliar
bastante eficiente en la programación de la fertilizacion. Este sistema tiene limitaciones y esta es la razon
por la cual debe de ser interpretado por un técnico pues de lo contrario los programas elaborados
pueden ser antitecnicos , ineficientes y costosos.

Tipos de análisis de suelos

En los suelos se hacen comunmente dos tipos de análisis : el físico -mecanico o el textural y el
análisis quimico .

El análisis físico mecánico determina la coperacion relativa de arena , lima y arcilla que se
encuentra en el suelo y permite agruparlos en las clases texturales o tipos de suelos , por
ejemplo franco arcilloso, franco arenoso ,etc.

El análisis químico comprende dos tipos generales de análisis con respecto a los distintos
nutrientes, el análisis químico total y el análisis químico parcial, llamado también analisis rapido
de los suelos.

En el analisis total se determina la cantidad completa de los elementos presentes en suelo,

independiente de su forma y de su aprovechabilidad. Estos datos dan muy poca información
sobre la fertilidad real del suelo. Con este fin se utilizan los llamados analisis parciales, en los
cuales solamente se determina una porción de la cantidad de un nutrimentos, la que es
realmente aprovechable por la planta. Estos análisis se utilizan para hacer recomendaciones de
fertilizantes y enmiendas.

Fases de analisis de suelos

El analisis de suelos para poder ser aplicado correctamente, incluye varias fases que son:

1. investigacion
2. Toma de muestra de suelos
3. Procedimiento de laboratorio
4. Interpretación del analisis
5. Recomendaciones de fertilizantes y enmiendas.

Los analisis rápidos pueden definirse como un medio para determinar las necesidades de
nutrimentos de las plantas.

1. Investigacion
A través de numerosos experimentos realizados en todo el país, se ha logrado
correlacionar el analisis de suelos con los rendimientos obtenidos por diferentes
cosechas al adicionar fertilizantes al suelo. Los límites para fósforo y potasio se
encuentran bien determinados .
2. Toma de la muestra de suelos
Quizás la fase mas importante en el análisis, es la toma de la muestra del suelo, el mayor ERROR
en el análisis de suelo se debe a la mala toma de las muestras de suelos para analizar, lo cual se
reflejara en una pérdida de dinero para el agricultor por no conocer bien el estado de fertilidad
de su suelo, y la utilización de fertilizantes inadecuados o innecesarios.
Para tomar una buena muestra de suelos se deben seguir las siguientes instrucciones:
a) Obtener cajas para empacar las muestras y hojas de información del laboratorio que vaya a
realizar el análisis. La hoja de información además de tener las instrucciones para tomar las
muestras, sirve para apuntar los datos que necesita el laboratorio para poder hacer el
análisis.
b) Época para tomar las muestras de suelos: las muestras de suelos deben tomarse uno o dos
meses antes de la siembra de cultivos anuales o un mes antes de la floración en cultivos
perennes. En pastos ya establecidos la mejor época para tomar la muestra será después del
corte o época de máximo pastoreo con el objetivo de hacer la aplicación de fertilizantes dos
meses antes de comenzar el periodo de máximo crecimiento.
c) Herramientas para tomar las muestras: las herramientas para tomar las muestras son: un
balde limpio, una pala , un barreno, un tubo o una palita de jardinería. El instrumento que se
vaya a usar dependerá de las condiciones del suelo y del que se encuentre a disposición. Es
mejor tomar la muestra cuando el suelo esté algo húmedo, aproximadamente las mismas
condiciones de húmedad requeridas para arar. El tubo es mejor para tomar muestras en
suelos con pastos y en terrenos húmedos. Si tiene que tomar la muestra en condiciones muy
humedas hay que dejar secar el suelo al aire libre sobre un papel limpio antes de mezclar.
d) Dividir la finca en áreas: cuando el predio presenta cambios en apariencia y producción
como consecuencia de variaciones de suelos, de la conformación holográfica o del
tratamiento agrícola de los cultivos,etc. , es necesario para la toma de la muestra de suelos
dividir la finca en áreas que contemplen estas variaciones. No se deben tomar muestras de
suelos en áreas de antiguos canales, antiguas carreteras o caminos, o sitios donde se haya
 colocado estiércol o cal, residuos de cosechas anteriores o quemas, o en límite de cambio de
pendientes entre tierras planas e inclinadas, en la orilla de las cercas, inmediato a los
árboles, en parches pantanosos o cualquier área de uso común, no representativa.
e) Toma de la muestra: cuando la herramienta usada para tomar la muestra es una pala, se
raspa aproximadamente un centímetro de la superficie del suelo para eliminar los residuos
frescos de materia orgánica, polvo de la carretera , u otra contaminación artificial. Luego se
cava un hueco en forma de V, cuyo tamaño aproximado es del ancho de la pala y a la
profundidad de arado 0-20 cm para todos los cultivos con excepción de pastos en pastoreo
que es de 0-10 cm. Se corta una tajada del suelo de 2 a 3 cm de grueso en la pared del
hueco. Se toma una faja de una pulgada en el centro de la tajada y se coloca en el balde ,
descartando los extremos de la tajada.
f) Se toman varias submuestras: es absolutamente necesario e indispensable tomar una
muestra que sea representativa del lote en estudio. Se repite entonces la operación anterior
en 15 o 20 lugares del terreno, de acuerdo con el tamaño del lote o area done va a tomar la
muestra. El tamaño del area representada por una muestra estarà determinada por la
variacion del suelo , Los cultivos anteriores y los fertilizantes agregados. Se mezclan bien las
submuestras, se llena la caja y se descarta el resto.
g) Identificación de la muestra: la caja debe numerarse y escribir el nombre y la direccion
correspondiente. Es muy importante llenar la hoja de información por duplicado ,
especificando el cultivo que va a sembrar . No se debe usar términos indefinidos como pasto
o maíz . se especifica que clases de pastos (corte o pastoreo) estan o van a ser sembrados .
se explica si el maíz es para grano o ensilaje. El mismo numero que aparece en la caja debe
de ser colocado en la hoja de información . para enviar las muestras a laboratorio se coloca
la hoja de información en un sobre junto con las muestras , en una caja grande y se envía a
laboratorio de suelos.
3. Procedimiento de laboratorio
El analisis debe ser encomendado a un laboratorio confiable , que tenga sus métodos de analisis
debidamente calibrados y hallan sido probados en los suelos del país .
4. Interpretación del analisis
las principales determinaciones que se.efectúan en los analisis de suelos son:
a) pH o acidez del suelo
los criterios para clasificar un suelo desde un punto de vista pH se incluyeron anteriormente.
Los rangos normales para el desarrollo se encuentran entre 5.5 y 7.0, cuando el PH se
encuentra fuera de estos valores , es necesario aplicar enmiendas . si el pH esta por debajo
de 5.5 se recomienda encalar y si se encuentra por 7.0 se deben aplicar enmiendas que
bajen el pH como yeso , azufre , etc.
b) Materia orgánica
La materia orgánica se expresa como un porcentaje del suelo y representa generalmente
menos del 10% del peso total del suelo aunque en algunos casos puede ser mucho mas alta.
Un nivel adecuado de materia orgánica mejora las propiedades físicas de los suelos . En
suelos arcillosos mejora la estructura y los hace mas fáciles de trabajar y en los suelos ligeros
aumenta la capacidad de retención en agua y disminuye la perdida de nutrimento por
lixiviacion.
 La materia orgánica al descomponerse libera nutrimentos que pueden ser utilizados por las
plantas particularmente nitrógeno , fósforo y azufre. En muchos casos la materia orgánica
incluye mas del 50% del fosforo total del suelo . en suelos con alto contenido de materia
orgánica existen generalmente buenaa cantidades de boro aprovechable.

5. Recomendaciones de fertilizantes y enmiendas

La fertilizacion nitrogenada es la que se recomienda mas frecuentemente en pastos . La
cantidad recomendada depende del contenido de materia orgánica y de la textura de la
capa arable. Se requiere cantidades mas altas de nitrógeno en suelos arenosos que en
suelos arcillosos con igual contenido de materia orgánica . La intensidad de las lluvias
tambien es importante . Si se fertiliza en épocas de lluvias fuertes es necesario aplicar
mas nitrógeno para reemplazar el que se pierde por lixiviacion , especialmente en suelos
arenosos.
En todos los casos es muy importante una permanente observación del cultivo para que
el técnico y el agricultor decidan si es necesario modificar las recomendaciones de
fertilizante nitrogenado a medida que adelanta el cultivo.
6. Fertilizacion con fósforo y potasio
los niveles bajos de fósforo se encuentran generalmente en las regiones altas e
intemedias del país y en los llanos orientales , exceptuando los suelos de vega . En los
suelos de clima cálido como el valle del Cauca , la costa atlantica y en el alto
Magdalena , la cantidad de fósforo aprovechable es relativamente alta .
La respuesta potasio en general es escasa y solamente es necesario aplicarlo como parte
de los fertilizantes completos para reemplazar el que las plantas extraen del suelo,
especialmente si se utilizan otros fertilizantes como los nitrogenados . En pastos
fuertemente fertlizados con nitrogeno y se puede encontrar buena respuesta a las
aplicaciones de potasio.
7. Fertilizacion con elementos menores
la fertilizacion con alimentos menores ha sido muy descuidada en pastos como en
cultivos , en suelos ácidos del trópico se presenta cantidades media a altas de hierro y
manganeso , que incluso pueden llegar a ser tóxicas para la planta, pero se presenta
deficiencias generalizada de calcio , magnesio , azufre , cobre , zn , bo, mb.
8. Factores que afectan la fertilizacion
la fertilizacion es talves el arma mas eficiente y rápida para aumentar la producción de
forraje , pero debido a una serie de factores , se puede presentar fallas en ella . Algunos
de estos factores son :
a. Uso de mala semilla
b. Mala preparación del suelo
c. Baja población de plantas
d. Deficiencia de humedad
e. Mal control de malezas
f. Mal control de plaga y enfermedades
 g. Dosis de fertilizantes demasiada alta o demasiada baja para las condiciones del suelo
h. Fuente de los fertilizantes
i. Sobrepastoreo
j. Presencia de especies poco productivas
9. Encalamiento
El encalamiento es una practica que se recomienda para neutralizar la acidez del suelo .
Para determinar la cantidad y tipo de cal que se debe aplicar es necesario considerar el
PH y el aluminio intercambiable presente en el suelo, la textura y el contenido de
materia orgánica .
La cal reacciona lentamente en el suelo , por lo tanto debe aplicarse 4 a 6 semanas antes
de la siembra . En pastos se puede aplicar un poco antes de la siembra, mezclando bien
con el suelo, para que su efecto se aprecie durante el periodo de desarrollo de pasto .
Ademas de la cal agricola, se pueden utilizar como enmiendas del suelo la cal
dolomitica , las escorias thomas o calfos y la roca fosforica . Tanto el tipo de material
como la dosis utilizada en cada suelo deben ser determinadas de acuerdo con el analisis
químico del mismo .