ANABOLISMO Y CATABOLISMO

Las reacciones enzimáticas que suceden en las células se dan porque estas
continuamente están intercambiando materia y energía en su entorno con el fin de
proporcionar y mantener la energía necesaria para las funciones celulares y por lo
tanto la vida de un organismo; estos intercambios y transferencias internas de las
células constituyen el metabolismo. Una de las funciones principales del
metabolismo es transformar las moléculas de nutrientes como carbohidratos, lípidos
y proteínas en moléculas simples, esta transformación se denomina catabolismo o
fase destructiva, que se refiere a todos los procesos metabólicos involucrados en
desintegración de moléculas provenientes del medio externo o de reservas internas;
por otro lado, el metabolismo también sintetiza moléculas complejas a partir de
moléculas más sencillas, proceso denominado anabolismo o fase constructiva, que
incluye todos los procesos metabólicos involucrados en la conformación de
moléculas más grandes como polisacáridos, ácidos nucleicos, proteínas y lípidos,
estas moléculas forman parte de los componentes celulares o también se pueden
almacenar para ser utilizadas como fuente de energía.
Generalmente, los procesos catabólicos liberan energía que se almacena en forma
de ATP (adenosin trifosfato) y los procesos anabólicos requieren energía obtenida
del ATP. El adenosin trifosfato es la molécula que los organismos vivos utilizan para
proporcionar energía en las reacciones químicas, además el ATP se produce de
forma continua. El mecanismo de almacenamiento y transporte de energía en las
células desde los lugares donde se produce hasta donde se consume se basa en la
formación y ruptura de enlaces químicos que acumulan y liberan la energía, situados
en el ATP. La utilización de la energía libre almacenada en el ATP se produce
mediante la hidrólisis, por otro lado, cuando se utiliza el ATP para almacenar energía
se lleva a cabo la fosforilación del ADP, produciendo ATP y agua.
El anabolismo y catabolismo se presentan de manera simultánea y son
interdependientes, sin embargo, se pueden analizar por separado. El metabolismo
se estudia mediante las rutas metabólicas que son una serie de reacciones
enzimáticas que transforman un sustrato en productos intermedios o metabolitos,
que son los sustratos de la próxima reacción enzimática a llevarse a cabo en la ruta
metabólica, cuya última reacción enzimática sintetiza el producto final. Las rutas
metabólicas involucradas en el anabolismo y en el catabolismo son reguladas por
el estado de energía, las hormonas, y el nivel de sustrato y producto final, esto
previene que las células produzcan innecesariamente moléculas cuando ya están
disponibles dado que no es metabólicamente eficiente para una célula sintetizar
ácidos grasos u otras moléculas y desintegrarlas a la vez.