Lección 4

ESTUDIO DE CASO: ROMANOS 2:12-16

A. Cuál es el texto

12 Ὅςοι γὰρ ἀνόμωσ ἥμαρτον, ἀνόμωσ καὶ ἀπολοῦνται, καὶ ὅςοι ἐν νόμῳ ἥμαρτον, διὰ νόμου
κριθήςονται· 13 οὐ γὰρ οἱ ἀκροαταὶ νόμου δίκαιοι παρὰ *τῷ+ θεῷ, ἀλλ᾽ οἱ ποιηταὶ νόμου
δικαιωθήςονται. 14 ὅταν γὰρ ἔθνη τὰ μὴ νόμον ἔχοντα φύςει τὰ τοῦ νόμου ποιῶςιν, οὗτοι
νόμον μὴ ἔχοντεσ ἑαυτοῖσ εἰςιν νόμοσ· 15 οἵτινεσ ἐνδείκνυνται τὸ ἔργον τοῦ νόμου γραπτὸν ἐν
ταῖσ καρδίαισ αὐτῶν, ςυμμαρτυρούςησ αὐτῶν τῆσ ςυνειδήςεωσ καὶ μεταξὺ ἀλλήλων τῶν
λογιςμῶν κατηγορούντων ἢ καὶ ἀπολογουμένων, 16 ἐν ἡμέρᾳ ὅτε κρίνει ὁ θεὸσ τὰ κρυπτὰ τῶν
ἀνθρώπων κατὰ τὸ εὐαγγέλιόν μου διὰ Χριςτοῦ Ἰηςοῦ.

12 Porque todos los que sin ley han pecado, sin ley también perecerán; y todos los que bajo la ley
han pecado, por la ley serán juzgados; 13 porque no son los oidores de la ley los justos ante Dios,
sino los hacedores de la ley serán justificados. 14 Porque cuando los gentiles que no tienen ley,
hacen por naturaleza lo que es de la ley, éstos, aunque no tengan ley, son ley para sí mismos, 15
mostrando la obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio su conciencia, y
acusándoles o defendiéndoles sus razonamientos, 16 en el día en que Dios juzgará por Jesucristo
los secretos de los hombres, conforme a mi evangelio. (RV60).

12 Todos los que han pecado sin conocer la ley también perecerán sin la ley; y todos los que han
pecado conociendo la ley por la ley serán juzgados. 13 Porque Dios no considera justos a los que
oyen la ley, sino a los que la cumplen. 14 De hecho, cuando los gentiles, que no tienen la ley,
cumplen por naturaleza lo que la ley exige,[a] ellos son ley para sí mismos, aunque no tengan la
ley. 15 Estos muestran que llevan escrito en el corazón lo que la ley exige, como lo atestigua su
conciencia, pues sus propios pensamientos algunas veces los acusan y otras veces los excusan. 16
Así sucederá el día en que, por medio de Jesucristo, Dios juzgará los secretos de toda persona,
como lo declara mi evangelio. (NVI)

B. ¿Qué dice el texto?

No hay problema gramatical en este pasaje.

ἔθνη sin el artículo se refiere a los gentiles en general (v. 14).

τὸ ἔργον τοῦ νόμου (v. 15) en singular es positivo. En el plural ἔργων νόμου (Rom 3:20) es
negativo

C. ¿Qué significa el texto?

El pasaje en Romanos 2 contiene dos palabras importantes: physis (φφςισ naturaleza) y

syneidesis (ςυνείδηςισ conciencia) que merecen una investigación más detallada antes de tratar
de entender lo que Pablo está diciendo en este pasaje.
 La palabra physis que se usa una docena de veces en el Nuevo Testamento se encuentra
principalmente en el libro de Romanos (7 veces). Tiene el significado básico de "naturaleza",
"características o condiciones naturales" u "orden natural". En Romanos 11:21, Pablo dice que
Dios no perdonará a las ramas de olivo silvestres (cristianos gentiles), si él no perdonó las ramas
que por naturaleza (kata physin), es decir, según el orden natural, pertenecían al olivo. El mismo
significado se encuentra en 1:26, donde el orden natural creado por Dios determina la distinción
entre los sexos.

En 2:14 la frase "por naturaleza" se puede conectar con lo que la precede. El significado
sería entonces: "Los gentiles que no tienen ley [escrita], hacen por naturaleza [es decir, en virtud
de su nacimiento+ lo que es de la ley”. Como no son judíos, no tienen la ley escrita que Dios dio a
los judíos. "Por naturaleza", sin embargo, también se puede conectar con lo que sigue. El texto
entonces leería: "Los gentiles, que no tienen ley, hacen por naturaleza las cosas de la ley". En ese
caso, Pablo está argumentando que incluso aquellos que no tienen la ley escrita tienen una ley no
escrita en sus corazones. En otras palabras, parte de la imagen de Dios en los seres humanos es
que tienen un conocimiento instintivo del bien y el mal. "La sintaxis y el equilibrio de la oración
requieren que se tome physei con lo que sigue". Esto es lo que la mayoría de las traducciones de la
Biblia han hecho (KJV, NKJV, RSV, NIV, NEB, etc.)

Conciencia: la palabra conciencia (syneidesis) de syn "junto a" y eidenai "conocer" aparece
unas 30 veces en el Nuevo Testamento, 14 de las cuales se encuentran en los escritos de Pablo.
Describe "conciencia", o "conciencia moral". La conciencia como una función de la mente es un
fenómeno universalmente humano (2 Cor. 4:2). Es parte de la imagen de Dios en la humanidad, y
se refiere a una conciencia activa y exigente de lo que es moralmente correcto e incorrecto (Rom
2:15). Insta al individuo a hacer lo que sabe que es correcto y le impide hacer lo que sabe que es
incorrecto. “Así como por Cristo tiene vida todo ser humano, así por su medio toda alma recibe
algún rayo de luz divina. En todo corazón existe no sólo poder intelectual, sino también espiritual,
una facultad de discernir lo justo, un deseo de ser bueno" (Ed 29). Esta habilidad innata de
distinguir entre el bien y el mal funciona como un tribunal de apelación dentro de los individuos,
como se puede ver en el trato de Pablo con los corintios en cuanto a comer carne que ha sido
sacrificada a los ídolos (1 Cor. 8:7 ff; 10:25 ff).

D. ¿Cuál es el contexto?

En los primeros tres capítulos de su carta a los romanos, Pablo establece la verdad
teológica de que todos los seres humanos son pecadores (3:23), y que, por lo tanto, todos
merecen la ira de Dios, y que todos son salvos de la misma manera: "mediante la redención que es
en Cristo Jesús” (3:24).

Pablo comienza su argumento en la última parte del capítulo uno, donde afirma
repetidamente que debido a que los gentiles (paganos) se han negado a reconocer a Dios, los ha
"entregado" a sus propios deseos y pasiones (1:24, 26, 28). Son pecadores y por lo tanto "son
dignos de muerte" (1:32). Luego se dirige a los judíos, quienes estarían de acuerdo con él en lo que
dijo sobre los gentiles, y les dice: "Por lo cual eres inexcusable" porque "en lo que juzgas a otro, te
condenas a ti mismo; porque tú que juzgas haces lo mismo” (2:1). Los judíos, dice, no son mejores
que los gentiles cuando se trata de obedecer a Dios. Aunque tienen una mayor comprensión de la
norma de Dios que los Gentiles aun hacen mal. En el capítulo tres, por lo tanto, resume su
argumento, "todos [los judíos y los gentiles] pecaron y están destituidos de la gloria de Dios"
(3:23).
 E. ¿Qué significaba el texto cuando fue escrito?

¿Quién escribió el libro? El apóstol Pablo. ¿A quién fue escrito el libro? A la iglesia de
Roma. ¿Cuándo fue escrito? Fue escrito desde Corinto durante los tres meses de estadía de Pablo
en esa ciudad en su Tercer viaje misionero (Hechos 20:1–3). Muchos eruditos fechan esta visita en
el invierno del año 57-58.

Que la epístola fue escrita desde Corinto se indica por sus referencias a Gayo (Rom. 16:23;
cf. 1 Cor. 1:14) y Erasto (Rom. 16:23; cf. 2 Tim. 4:20) y por su recomendación de Febe, a quien
Pablo describe como un servicio especial a la iglesia en Cencrea, el puerto marítimo oriental de
Corinto (Rom. 16:1).

¿Por qué escribió esta epístola? Dos razones:

1. En el momento de escribir la epístola, Pablo estaba a punto de regresar a Palestina,

llevando una contribución de parte de las iglesias en Macedonia y Acaya para los pobres
entre los cristianos en Jerusalén (Rom. 15:25, 26; cf. Hch. 19:21; 20:3; 24:17; 1 Cor. 16:1–
5; 2 Cor. 8:1–4; 2 Cor. 9:1, 2). Pretendía, después de completar esta misión, visitar Roma, y
de allí viajar a España (Hech. 19:21; Rom. 15:24, 28). Hasta ahora nunca había podido
visitar la iglesia cristiana en la ciudad capital del Imperio Romano, aunque a menudo había
deseado hacerlo (Rom. 1:13; 15:22). Pero ahora creía que había completado su labor
misionera en Asia y Grecia (cap. 15:19, 23), y estaba ansioso por avanzar hacia el oeste
para fortalecer el trabajo en Italia e introducir el cristianismo en España.

Durante su estada en Corinto tuvo Pablo tiempo para vislumbrar nuevos y más
dilatados campos de servicio. Pensaba especialmente en su proyectado viaje a
Roma. Una de sus más caras esperanzas y acariciados planes era ver firmemente
establecida la fe cristiana en la gran capital del mundo conocido. Ya había una
iglesia en Roma y el apóstol deseaba obtener la cooperación de sus miembros
para la obra que debía hacerse en Italia y otros países. A fin de preparar el camino
para sus labores entre aquellos hermanos, muchos de los cuales le eran todavía
desconocidos, les escribió una carta anunciándoles su propósito de visitar a Roma
y su esperanza de enarbolar el estandarte de la cruz en España. (HAp 299)

Para lograr este último propósito, Pablo deseaba obtener la bendición y la cooperación de
los creyentes en Roma. Por lo tanto, anticipándose a su visita, les escribió esta epístola,
describiéndoles en términos fuertes y claros los grandes principios de su evangelio
(capítulos 1:15; 2:16).

2. El evangelio

En su Epístola a los Romanos, Pablo expuso los grandes principios del Evangelio.
Declaró su posición respecto a las cuestiones que perturbaban a las iglesias judías
y gentiles, y mostró que las esperanzas y promesas que habían pertenecido una
vez especialmente a los judíos se ofrecían ahora también a los gentiles. (HAp 300)

Mientras Pablo escribe esta epístola, su mente está llena de los problemas planteados en
sus controversias con los judaizantes. Toma las preguntas básicas y las responde en una
amplia presentación de todo el problema del pecado y el plan de Dios para enfrentar la
emergencia. Este es el evangelio de Pablo, tal como se desarrolló en la primera parte de la
 epístola. Los capítulos restantes tratan sobre la aplicación práctica del evangelio a ciertos
problemas relacionados con las personas elegidas y con los miembros de la iglesia
cristiana.

F. ¿Qué significa teológicamente el texto?

El problema en Romanos 2:11-16 es la responsabilidad o rendición de cuentas de los

judíos y gentiles, y no su salvación. El hecho de que Dios no hace acepción de personas (v. 11) se
ilustra por lo que Pablo dice en el versículo 12. "Porque todos los que sin ley han pecado, sin ley
también perecerán; y todos los que bajo la ley han pecado, por la ley serán juzgados”. Aquellos
"sin ley" son los gentiles que no tienen la ley escrita, dada a los israelitas en el Monte Sinaí. Sin
embargo, no perecerán porque no tenían la ley escrita, perecerán porque son pecadores. ¿Sobre
qué base se puede decir que son pecadores? Son pecadores porque han transgredido la ley
"escrita en sus corazones, en su conciencia" (2:15). Lo que está escrito en sus corazones no es el
nuevo pacto mencionado en Jeremías 31:31-34, sino los hechos o la conducta exigidos por la ley.
La paráfrasis ampliada del versículo 15 de Jack Blanco dice: "Dan evidencia de que los principios de
la ley están escritos en sus corazones porque sus conciencias están guiadas por Dios". Entre los
gentiles, la conciencia desempeñó la misma función que la ley realizada entre los judíos.

Por lo tanto, este pasaje no puede usarse para argumentar que los gentiles que nunca han
escuchado el evangelio serán salvos sobre la base de su obediencia a su conciencia, porque esto
sería la salvación por obras. Además, es necesario enfatizar una vez más que este pasaje no habla
acerca de la salvación sino del juicio (2:16). Pablo contrasta dos grupos de personas, los judíos
privilegiados que tienen la ley escrita de Dios y los gentiles menos privilegiados que no la tienen.
¿Cómo puede Dios ser justo con ambos y juzgarlos imparcialmente? Cada uno, dice Paul, será
juzgado por el método apropiado para su caso. Los judíos serán juzgados por la ley escrita, y los
gentiles por la ley no escrita de su conciencia. Juzgados de esta manera, se encontrará que ambos
grupos son pecadores. Se encontrará que los judíos han pecado contra la ley escrita de Dios y los
gentiles contra la ley no escrita de su conciencia. El resultado, por lo tanto, es el mismo para
ambos grupos: son pecadores y todos están perdidos. Ambos solo se pueden salvar a través de la
muerte sustitutiva de Jesús en la cruz.

La afirmación de que los gentiles "hacen por naturaleza lo que es de la ley" se refiere al
hecho de que incluso los paganos practican las cosas estipuladas por la ley de Dios, "como la
búsqueda de vocaciones legítimas, la procreación de la descendencia, el afecto filial y natural, el
cuidado de los pobres y los enfermos, y muchas otras virtudes naturales que exige la ley”. En ese
sentido, "son ley para sí mismos" (2:14), es decir, tienen un conocimiento general de los requisitos
de Dios para una vida virtuosa. Sin embargo, es importante recordar que incluso si un gentil
estuviera a la altura de toda la ley que su conciencia le revela, esto no podría salvarlo, de lo
contrario sería salvación por obras, algo que Pablo claramente niega. A lo largo de sus escritos,
martillea la verdad de que “el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley” (Rom. 3:28; Gál.
2:16; Efe. 2:8, 9; etc.).

Uno de los propósitos de la ley escrita, así como de la ley de la conciencia, es proporcionar
una base para el juicio de Dios. Si bien los gentiles no tienen un conocimiento explícito de la ley
escrita, Dios todavía puede juzgarlos "en el día en que Dios juzgará los secretos de los hombres" (v.
16) porque han transgredido la ley de su conciencia. En el día del juicio, nadie tendrá una excusa,
nadie podrá decir: "Señor, ¿cómo puedes juzgarme? No sabía nada acerca de tu ley". Ese día
revelará que todos, judíos y gentiles por igual, han pecado porque "no hay justo, ni aun uno" (Rom
3:10).

Así, Romanos 2 está en armonía con la enseñanza general del resto de las Escrituras. Solo
hay un camino de salvación: Jesucristo (Juan 14:6). "Esta es la vida eterna, que te conozcan a ti, el
único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado" (Juan 17:3). Por lo tanto, Pablo dice:
"estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús" (Fil. 3:8).

La comisión de Jesús, "id, y haced discípulos a todas las naciones" (Mateo 28:19) y el
conocimiento de que solo hay un camino de salvación (Hechos 12:4) ha sido la fuerza impulsora
detrás de la misión cristiana. La convicción de que las personas se perderán a menos que escuchen
el evangelio ha enviado a miles de misioneros a tierras donde se desconocía el nombre de Cristo.
Pero, ¿significa esto que todos los que no escuchan el evangelio se pierden automáticamente?

G. ¿Qué significa el texto hoy?

Los inclusivistas creen que, debido a que Dios es omnipresente, la gracia de Dios también
actúa de alguna manera entre todas las personas. Ponen gran énfasis en la obra del Espíritu Santo
para alcanzar a las personas que nunca escuchan el evangelio predicado.

El mundo es el escenario de la presencia de Dios, y el Espíritu llama a cada corazón

humano, preparando a las personas para la venida de Cristo; el Espíritu siempre está
trabajando para llevar a cabo el propósito salvador de la promesa de Dios para el mundo.
Del Espíritu fluye esa gracia universal que busca guiar a todas las personas hacia la luz y el
amor más completos.

Ellos ven su fundamento bíblico en textos como Juan 1:9 "aquella luz verdadera, que
alumbra a todo hombre, venía a este mundo" y Juan 12:32 "Y yo, si fuere levantado de la tierra, a
todos atraeré a mí mismo”. Puesto que Dios quiere que todas las personas sean salvas (1 Timoteo
2:4), debe darles a todos la oportunidad de ser salvos. Por lo tanto, Pablo dice: “Porque la gracia
de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres” (Tito 2:11). Dios, dicen, nunca se
deja a sí mismo sin testimonio entre todas las personas (Hechos 14:17), y Jesús habló de "otras
ovejas que no son de este redil" (Juan 10:16).

Los inclusivistas señalan ejemplos bíblicos como Melquisedec (Gén. 14:17-24) y Cornelio
(Hech. 10:1-48) para mostrar que Dios estaba trabajando en las culturas paganas, salvando a las
personas que respondían a las actividades del Espíritu Santo. Clark Pinnock va tan lejos como para
decir: "Recibo con alegría la literatura del hinduismo sobre Saiva Siddhanta, que celebra a un Dios
personal del amor... También respeto al Buda como un hombre justo (Mateo 10:41) y a Mahoma
como una figura profética en el estilo del Antiguo Testamento". Al mismo tiempo, tiene cuidado
de no atribuir poder salvífico a otras religiones. Él reconoce que el Espíritu Santo es el poder para
la salvación, no otras religiones. "Dios salva a través de la fe, a través de una respuesta del corazón
que no se limita a un marco religioso".

Es cierto que las actividades del Espíritu Santo no pueden limitarse a los límites de las
iglesias cristianas. Al mismo tiempo, sin embargo, debemos tener cuidado de no ver a Dios
obrando en todas las religiones solo porque tienen algunas pepitas de verdad. En la gran
controversia entre Cristo y Satanás, este último puede usar muchas pepitas de verdad a fin de
engañar a las personas para que piensen que una religión o enseñanza particular es de Dios. En el
pasado, "El diablo y su confederación humana se han propuesto mezclar la paja del error con el
trigo de la verdad" (RP 110), escribió Elena de White, y lo más probable es que todavía lo esté
haciendo, "el enemigo está determinado a mezclar el error con la verdad" (TI 8:196). Así, aunque
el inclusivismo tiene algún mérito, va más allá de lo que permite la evidencia bíblica.

Elena de White y la salvación de los paganos

Elena de White, a lo largo de sus escritos, exhorta a la iglesia a cumplir con su

responsabilidad dada por Dios de llevar el evangelio a aquellos que no conocen a Cristo. Ella
entendió claramente que muchas personas se perderán porque el evangelio no les fue
presentado. "El mundo se halla necesitado de la verdad salvadora que Dios ha confiado a su
pueblo. El mundo perecerá a menos que llegue a conocer a Dios por medio de sus agentes
escogidos” (TM 459). Aunque el mundo es receptivo al evangelio, ella dijo:

Las muchedumbres perecen por falta de enseñanza cristiana. A nuestras puertas y en el

extranjero los paganos quedan sin educación y se pierden. Frente al hecho de que Dios
llenó la tierra con sus larguezas, hinchió sus depósitos con las comodidades de la vida y
nos dio gratuitamente el conocimiento salvador de su verdad, ¿qué disculpa alegaremos
por permitir que asciendan al cielo los clamores de la viuda y del huérfano, de los
enfermos y los que padecen, de los ignorantes y los perdidos? (MC 219)

Hay millones y millones que no han oído siquiera hablar de Dios ni de su amor revelado en
Cristo. Tienen derecho a recibir ese conocimiento. Tienen tanto derecho como nosotros a
participar de la misericordia del Salvador. Y a los que hemos recibido este conocimiento,
junto con nuestros hijos a quienes podemos impartirlo, nos toca responder a su clamor.
(Ed 262)

Mientras que Elena de White habla de millones y millones de personas que van a la tumba
sin Cristo porque no se les ha predicado el evangelio, también enseña que hay ocasiones en que
Dios, aparte de mensajeros humanos, se dirige a personas en tierras paganas y les lleva el
evangelio.

Aquellos a quienes Cristo elogia en el juicio, pueden haber sabido poca teología, pero
albergaron sus principios. Por la influencia del Espíritu divino, fueron una bendición para
los que los rodeaban. Aun entre los paganos, hay quienes han abrigado el espíritu de
bondad; antes que las palabras de vida cayesen en sus oídos, manifestaron amistad para
con los misioneros, hasta el punto de servirles con peligro de su propia vida. Entre los
paganos hay quienes adoran a Dios ignorantemente, quienes no han recibido jamás la luz
por un instrumento humano, y sin embargo no perecerán. Aunque ignorantes de la ley
escrita de Dios, oyeron su voz hablarles en la naturaleza e hicieron las cosas que la ley
requería. Sus obras son evidencia de que el Espíritu de Dios tocó su corazón, y son
reconocidos como hijos de Dios. (DTG 593)

En las profundidades del paganismo, hombres que no tenían conocimiento de la ley

escrita de Dios, que nunca oyeron el nombre de Cristo, han sido bondadosos para con sus
siervos, protegiéndolos con peligro de sus propias vidas. Sus actos demuestran la obra de
un poder divino. El Espíritu Santo ha implantado la gracia de Cristo en el corazón del
salvaje, despertando sus simpatías que son contrarias a su naturaleza y a su educación.
(PVGM 317)
 El plan de salvación trazado por el Cielo es bastante amplio para abarcar todo el mundo.
Dios anhela impartir el aliento de vida a la humanidad postrada. Y no permitirá que se
quede chasqueado nadie que anhele sinceramente algo superior y más noble que cuanto
puede ofrecer el mundo. Envía constantemente sus ángeles a aquellos que, si bien están
rodeados por las circunstancias más desalentadoras, oran con fe para que algún poder
superior a sí mismos se apodere de ellos y les imparta liberación y paz. De varias maneras
Dios se les revelará, y los hará objeto de providencias que establecerán su confianza en
Aquel que se dio a sí mismo en rescate por todos, “a fin de que pongan en Dios su
confianza, y no se olviden de las obras de Dios, y guarden sus mandamientos”. Salmos
78:7. (PR 280)

En cada caso, es el Espíritu Santo o los ángeles de Dios acercándose a estos individuos e
implantando la gracia de Dios en sus corazones. Estos paganos no son salvos porque han hecho las
obras que su conciencia les dijo que hicieran (como hemos dicho, esto sería salvación por obras),
se salvan porque el Espíritu Santo ha tocado sus corazones y les ha revelado el amor de Dios. Sin
embargo, tales casos son la excepción y no la regla.

Los comentarios de Elena de White con respecto a la salvación de los paganos se dividen
en tres categorías: (1) La mayoría de sus declaraciones dejan en claro que la forma general de Dios
de salvar a los paganos es a través de la iglesia. (2) En algunas citas, ella indica que Dios pone a
personas sinceras entre los paganos en contacto con el evangelio. (3) En algunos casos, Dios, a
través del Espíritu Santo, habla a individuos en tierras paganas y les trae el evangelio sin ningún
mensajero humano.

En resumen, la manera usual de Dios de salvar a los paganos es a través de la predicación

del evangelio, pero ocasionalmente, por razones que solo él conoce, Dios se dirige a las personas
que nunca han escuchado y nunca escucharán el evangelio y les trae la salvación. Tales ocasiones,
sin embargo, no son la regla sino la excepción.