Teor�a de la seducci�n

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Sigmund Freud junto a su amigo Wilhelm Fliess, con quien coment� profusamente los
fundamentos de la teor�a de la seducci�n y las razones para su posterior viraje
te�rico (fotograf�a de 1890)
La teor�a de la seducci�n es una hip�tesis desarrollada por Sigmund Freud en los
albores del psicoan�lisis con la que pretendi� explicar el origen de las neurosis
atribuy�ndolo a la vivencia de experiencias de abuso sexual en la infancia. En un
primer momento Freud pens� que se trataba de hechos realmente sucedidos, sin
embargo desde un comienzo puso �nfasis en que no era la experiencia misma sino el
correspondiente recuerdo reprimido (pero ps�quicamente activo) del abuso o acoso
sexual padecido en la infancia lo que provocar�a la neurosis. Freud analiz� tambi�n
el curso y las posibilidades de cura a la luz de esta primera propuesta. Sus
investigaciones posteriores experimentaron un giro, de modo que despu�s plante� que
se trataba de fantas�as inconscientes, abandonando la teor�a de la seducci�n y
desarrollando a partir de este momento el concepto de �realidad ps�quica� y la
serie de implicaciones te�ricas que de all� derivan. Para muchos autores es
justamente esta renuncia la que marca el comienzo del psicoan�lisis: a partir de
all� Freud pudo desplegar diversos conceptos, como el de �sexualidad infantil�,
�trauma� como posterioridad retroactiva y el edificio te�rico del complejo de
Edipo. Aunque Freud nunca terminara de renunciar a la teor�a de la seducci�n,
tampoco la reivindic� expl�citamente m�s adelante, mientras los psicoanalistas
dejaron, en su mayor�a, de hablar de ella.

�ndice
1 Teorizaci�n
2 Met�fora de las fuentes del Nilo
3 Descubrimiento
4 Renuncia a la teor�a
5 Reconocimiento tard�o
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
Teorizaci�n
Sigmund Freud desarroll� esta hip�tesis inmediatamente despu�s de que comenzara su
trabajo te�rico de manera independiente de Breuer en la segunda mitad de la d�cada
de 1890. Con ella pretend�a explicar la etiolog�a de la neurosis, principalmente de
la histeria pero tambi�n de la neurosis obsesiva.

En este momento inicial del psicoan�lisis, Freud pensaba que lo que sus pacientes
le informaban durante las sesiones de an�lisis sobre sus vivencias de abuso eran
siempre hechos ver�dicos y que estos constitu�an el origen de sus s�ntomas.

La importancia de las vivencias infantiles radica en que la libido vuelve

regresivamente a ellas luego de que fue expulsada de sus posiciones m�s tard�as:
esto es, la regresi�n.1?

Freud cre�a que cuando una nueva escena activaba el recuerdo de esas tempranas
escenas de seducci�n aparec�a un s�ntoma como sustituto de ese recuerdo: en vez de
recordar el paciente creaba un s�ntoma hist�rico. Una pieza indispensable de esa
hip�tesis fue el supuesto de procesos an�micos inconscientes que en esa �poca Freud
estaba reci�n descubriendo.

En ese per�odo de su desarrollo te�rico, plante� que los recuerdos del abuso o del
acoso sexual habr�an sucumbido tempranamente a la represi�n, pero pod�an
recuperarse mediante el tratamiento psicoanal�tico y lograr que devinieran
conscientes, posibilitando as� la remisi�n de los s�ntomas neur�ticos y la cura del
paciente.

Met�fora de las fuentes del Nilo

En su trabajo de 1896 La etiolog�a de la histeria, Freud estaba tan seguro de la
teor�a de la seducci�n que utiliz� la met�fora de las fuentes del Nilo para
describir lo que �l consider� su descubrimiento fundamental2?3?y asever� en su
tesis que:

[...] en la base de todo caso de histeria se encuentran una o varias vivencias

reproducibles por el trabajo anal�tico, no obstante que el intervalo pueda alcanzar
decenios de experiencia sexual prematura, y pertenecientes a la tempran�sima ni�ez.
Estimo que esta es una revelaci�n importante, el descubrimiento de un caput Nili de
la neuropatolog�a [...]4?

El descubrimiento de las fuentes del Nilo fue muy importante en la geograf�a del
siglo XIX. La �poca de Freud coincide con la de muchos descubrimientos geogr�ficos,
especialmente en �frica. El r�o Nilo fue siempre una fuente inagotable de recursos
debido a su potente fertilidad. Gracias a su enorme trascendencia social y
econ�mica a sus orillas se desarroll� la gran civilizaci�n egipcia. Durante a�os el
origen del r�o Nilo hab�a sido un misterio para los investigadores y cient�ficos.
Los antiguos egipcios cre�an que las crecidas, que tienen lugar en el per�odo m�s
seco y c�lido del a�o, eran un milagro divino. Her�doto fue el primer europeo que
investig� el origen de sus fuentes en el a�o 450 a.C. En el siglo XIX los
cient�ficos compet�an por ser el primero en descubrir dicho origen. En 1857 la
Sociedad Geogr�fica de Londres financi� una expedici�n para emprender la b�squeda
de las fuentes del Nilo.5? Distintos cient�ficos propon�an diferentes ubicaciones
para las fuentes del Nilo. Fue uno de los m�s famosos misterios de esa �poca y por
eso Freud lo tom� como motivo de su met�fora, de la misma manera que utiliz� la
met�fora del �continente negro� para describir la sexualidad femenina. Freud
utilizaba habitualmente la geograf�a como met�fora de los enigmas por descubrir.2?

Descubrimiento
Freud consideraba fundamental haber descubierto que el origen de los trastornos
ps�quicos se hallaba en la vida sexual de los pacientes. Este fue uno de los
conceptos freudianos que m�s pol�mica gener� en su momento.6?7? Estaba adem�s
convencido de que pod�a descubrir el contenido del inconsciente a trav�s de sus
formaciones, tales como los sue�os o los propios s�ntomas.

En abril de 1896 dict� su conferencia sobre La etiolog�a de la histeria en la

Sociedad de Psiquiatr�a y Neurolog�a de Viena. El hecho de que un m�dico hablase
con sus pacientes mujeres sobre escenas sexuales infantiles era un esc�ndalo en la
�poca victoriana.

La postura oficial sostenida por los cient�ficos en ese momento era que los ni�os
inventaban esas historias de abuso sexual infantil. Los m�dicos no aceptaban que
existiera la seducci�n sexual y mucho menos que pudieran ser los padres los
abusadores de sus hijos. Eduard von Hofmann, profesor de medicina legal en la
Universidad de Viena entre 1875 y 1897, afirmaba que las hist�ricas ten�an una
tendencia patol�gica a inventar historias y a relatar mentiras, sobre todo en sus
acusaciones sexuales.6?

Los m�dicos sosten�an que, en los pocos casos en los que el abuso sexual podr�a
haber ocurrido realmente, no lo habr�a realizado el padre sino el personal
dom�stico. Cre�an firmemente que un abuso en la infancia era algo que se olvidaba y
que no pod�a tener ninguna consecuencia en el psiquismo de la v�ctima.6?

En cambio Freud, no solo no dudaba de la veracidad de los relatos de sus pacientes,

sino que adem�s consideraba que la distorsi�n del desarrollo emocional de los ni�os
era consecuencia directa de la seducci�n prematura. Lo novedoso era decir que los
episodios de seducci�n sexual realmente hab�an sucedido y que constitu�an una
experiencia traum�tica.8?

Cinco d�as despu�s de la presentaci�n, en una de sus cartas, Freud le escribe a

Wilhelm Fliess, muy enojado:

Mi conferencia sobre la etiolog�a de la histeria en la Sociedad Psiqui�trica tuvo

un recibimiento muy fr�o por parte de esos burros. Kraft Ebing me dijo que parec�a
un cuento de hadas cient�fico. Eso que yo les estaba aportando una soluci�n para un
problema de m�s de mil a�os de antig�edad, una fuente del Nilo. Se pueden ir todos
al infierno.9?

Le pidieron que no publicara esa conferencia pero decidi� hacerlo igual y lo hizo
el 31 de mayo en el Wiener klinische Rundschau. El resultado fue que el creador del
psicoan�lisis se sinti� marginado y muy preocupado por no recibir nuevos pacientes.
El 4 de mayo le escribi� a Fliess que lo hab�an dejado solo y que sus colegas le
hac�an el vac�o.1?

Renuncia a la teor�a
Freud renunci� a la teor�a de la seducci�n despu�s de la conferencia en la Sociedad
de Psiquiatr�a y Neurolog�a. Cambi� su explicaci�n al afirmar que hallaba la causa
de la histeria, no tanto en sucesos reales, como en fantas�as de seducci�n de las
propias pacientes. De esta manera Freud pas� a creer que el relato de sus pacientes
se apoyaba en fantas�as que respond�an a deseos inconscientes. Poco tiempo despu�s,
elabor� la hip�tesis del complejo de Edipo, en la cual el seductor pasaba a ser el
ni�o. Abandon� su teor�a de la seducci�n y la reemplaz� por el concepto de
�fantas�a inconsciente�, afirmando que los relatos de abusos sexuales que poblaban
su consulta eran producto de los deseos incestuosos de sus pacientes y no de
acontecimientos reales vividos por los mismos.

En 1897 le escribi� a Fliess �ya no creo en mi Neurotica� - es decir, en mi teor�a

de la neurosis - contradiciendo as� la tesis explicativa del trauma y sumando la
fantas�a a su nueva hip�tesis al develar el valor ps�quico que �sta ten�a en la
vida an�mica de los neur�ticos:

Ich glaube an meine Neurotica nicht mehr. Das ist wohl nicht ohne Erkl�rung
verst�ndlich; Du hast ja selbst glauw�rdig gefunden, was ich Dir erz�hlen konnte.
Ich will also historisch beginnen, woher die Motive zum Unglauben gekommen sind.
Die fortgesetzten Entt�uschungen bei den Versuchen, eine Analyse zum wirklichen
Abschlu� zu bringen, das Davonlaufen der eine Zeitlang am besten gepackten Leute,
das Ausbleiben der vollen Erfolge, auf die ich gerechnet hatte, die M�glichkeit,
mir die partiellen Erfolge anders, auf die gew�hnliche Art zu erkl�ren: dies ist
die erste Gruppe. Dann die �berraschung, da� in s�mtlichen F�llen der Vater als
pervers beschuldigt werden mu�te, mein eigener nicht ausgeschlossen, die Einsicht
in die nicht erwartete H�ufigkeit der Hysterie, wo jedesmal dieselbe Bedingung
erhalten bleibt, w�hrend doch solche Verbreitung der Perversion gegen Kinder wenig
wahrscheinlich ist. (Die Perversion mu� unerm��lich h�ufiger sein als die Hysterie,
da ja Erkrankung nur eintritt, wo sich die Ereignisse geh�uft haben und ein die
Abwehr schw�chender Faktor hinzugetreten ist.) Dann drittens die sichere Einsicht,
da� es im Unbewusten ein Realit�tszeichen nicht gibt, so da� man die Wahrheit und
die mit Affekt besetzte Fiktion nicht unterscheiden kann. (Demnach blieb die L�sung
�brig, da� die sexuelle Phantasie, sich regelm�� des Themas der Eltern bem�chtigt.)
Viertens, die �berlegung, da� in der tiefgehendste Psychose die unbewu�te
Erinnerung nicht durchdringt, so da� das Geheimnis der Jugenderlebnisse auch im
verworrensten Delirium sich nicht verr�t. Wenn man so sieht, da� das Unbewu�te
niemals den Widerstand des Bewu�ten �berwindet, so sinkt auch die Erwartung, da� es
in der Kur umgekehrt gehen m��te bis zur v�lligen B�ndigung des Unbewu�ten durch
das Bewu�te.
Soweit beeinflu�t wurde ich bereit, auf zweierlei zu verzichten, auf die v�llige
L�sung einer Neurose und auf die sichere Kenntnis ihrer �tiologie in der
Kindheit.10?

Ya no creo en mi Neurotica. Pero es probable que eso no se entienda sin una

explicaci�n; t� mismo hab�as considerado cre�ble lo que yo te pude relatar. Por
tanto quiero comenzar hist�ricamente con el origen de los motivos para la falta de
fe. Los continuos desenga�os en los intentos de llevar a un verdadero t�rmino alg�n
an�lisis, la hu�da de las personas que por un tiempo hab�an sido las m�s
involucradas, la ausencia de los �xitos plenos, con los que yo hab�a contado, la
posibilidad de explicarme los �xitos parciales de otro modo, de manera com�n y
corriente: he aqu� el primer grupo [de motivos]. Despu�s, la sorpresa de que en
todos los casos fuera necesario acusar de perversi�n al padre, sin excluir al m�o
propio, la apreciaci�n de la frecuencia inesperada de la histeria, donde en cada
caso se conserva la misma condici�n, mientras que, en cambio, es poco probable una
correspondiente frecuencia de la perversi�n contra ni�os. (La perversi�n tendr�a
que ser much�simo m�s frecuente que la histeria, porque la enfermedad solo aparece
all� donde los eventos se han acumulado y se ha agregado, adem�s, un factor capaz
de debilitar la defensa.) Luego, en tercer lugar, la comprensi�n ya segura de que
en el inconsciente no hay signos de realidad, de manera que no se puede distinguir
entre verdad y ficci�n investida de afecto. (De modo que solo restaba la soluci�n
de considerar que la fantas�a sexual recurrir�a regularmente al tema de los
progenitores.) Cuarto, la consideraci�n de que, [a�n] en la psicosis m�s profunda,
no trasciende el recuerdo inconsciente, de modo que el secreto de las vivencias
juveniles no se hace patente ni en el delirio m�s confuso. Cuando as� se ve que lo
inconsciente nunca supera la resistencia de lo consciente, de igual modo se reducen
las expectativas de que en el tratamiento pueda ocurrir a la inversa, hasta llegar
lo consciente a domar por completo a lo inconsciente.
Bajo estas influencias llegu� a estar dispuesto a renunciar a dos ideas, a la
soluci�n completa de una neurosis y al conocimiento seguro de su etiolog�a en la
ni�ez.

A partir de all� desarroll� la teor�a pulsional y escribi� Tres ensayos de teor�a

sexual, en los que explic� el origen de la fantas�a neur�tica en la cual se juega
la trama ed�pica reeditada nuevamente en la pubertad.

La renuncia a la teor�a de la seducci�n signific� un salto cualitativo en el

desarrollo del psicoan�lisis. Tras esta renuncia Freud pudo desplegar el concepto
hipot�tico de �sexualidad infantil�, el concepto de trauma como posterioridad
retroactiva y el concepto de complejo de Edipo.1?

La medida alcanzada por este viraje explicativo y las razones que motivaron a Freud
para dar este paso son, hasta el d�a de hoy, aspectos controvertidos en el
psicoan�lisis. Por un lado se postula que el cambio hacia la nueva explicaci�n �
que clasifica estas vivencias como fantas�as que respond�an a deseos inconscientes
� es absoluto, definitivo y con base en nuevos hallazgos cl�nicos. Por otra parte,
hay autores que consideran este viraje como un producto forzado por las presiones
que la comunidad cient�fica ejerci� en su momento y postulan que Freud
personalmente habr�a mantenido su teor�a de la seducci�n como elemento importante
en la etiolog�a de la neurosis, al menos como explicaci�n para una parte importante
de los casos.

Aunque en la carta a Fliess de 1897 su renuncia a la teor�a del trauma y de la

seducci�n era ya bastante clara, la primera huella publicada de un reconocimiento
expl�cito de Freud acerca de su cambio de opini�n aparece en el art�culo Mis tesis
sobre la teor�a de la sexualidad en la etiolog�a de las neurosis, escrito en 1905 y
publicado en 1906.11?

Reconocimiento tard�o
Durante la d�cada de 1980, cuando comenzaron a ampliarse los estudios sobre abuso
sexual infantil, se comenz� a cuestionar la idea de �fantas�as de seducci�n� con el
argumento de que escond�an casos reales de abuso y se acus� a las hip�tesis
psicoanal�ticas de hacer invisible el abuso sexual realmente cometido y de
transformar en inocentes a los perpetradores al cargar la responsabilidad sobre los
ni�os y sus fantas�as ed�picas.

En 1984, El asalto a la verdad: la renuncia de Freud a la teor�a de la seducci�n,

la obra de Jeffrey Masson, director de los Archivos Sigmund Freud y los Derechos de
Autor de Freud en 1981, tomando la correspondencia completa entre Freud y Fliess,
cuestiona la versi�n oficial del psicoan�lisis. Seg�n Masson, las cartas a Fliess
donde Freud relataba sus casos cl�nicos en los que aparec�a fuertemente el tema del
abuso sexual de ni�os por parte de adultos y la creencia de Freud en su teor�a de
la seducci�n fueron censuradas y no publicadas en su correspondencia oficial.
Algunas de estas cartas hab�an sido censuradas por Heinz Hartmann, Ernst Kris y
Rudolph Loewenstein en la primera edici�n cuando fueron publicadas en 1950.12?

Esas cartas demostrar�an que Freud nunca hab�a dejado de creer del todo en su
teor�a de la seducci�n. Masson sostiene que, a pesar de todas sus dudas y vueltas,
Freud segu�a encontrando atractiva la teor�a de la seducci�n.13?

V�ase tambi�n
Trauma ps�quico
Histeria femenina
Referencias
Para releer a Freud: cien a�os de los Tres Ensayos para una teor�a sexual, Juan
Carlos Volnovich, Revista Top�a
Sherlock Freud, P�gina 12
Un silencio ensordecedor: la violencia ocultada contra mujeres y ni�os, Patrizia
Romito y Marcia Garcia Hern�ndez, editorial Montesinos, 2007, ISBN 9788496831490
Freud, Sigmund (1896). �II�. La etiolog�a de la histeria, (T�tulo original: Zur
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Las Monta�as de la Luna: en busca de las fuentes del Nilo, Sir Richard Francis
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Intebi, Irene (2007). La ni�ez a lo largo del tiempo, cap�tulo 2 en Abuso sexual
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Categor�as: Sigmund FreudPsicoan�lisis