LA MADERA COMO MATERIAL
SUSTENTABLE EN LA
CONSTRUCCIÓN DE VIVIENDAS
La madera y algunas de
sus propiedades
Independientemente de la especie,
la madera puede ser considerada
como un material biológico, aniso-
trópico e higroscópico.
Es un material biológico, ya que
está compuesto principalmente
por moléculas de celulosa y ligni-
na. Siendo madera elaborada, pue-
de ser biodegradada por el ataque
de hongos e insectos taladradores,
como son las termitas.
Por ello, a diferencia de otros ma-
teriales inorgánicos (ladrillo, acero
y hormigón, entre otros), la madera
debe tener una serie de considera-
ciones de orden técnico que garan-
ticen su durabilidad en el tiempo.
La madera es un material anisotró-
pico. Según sea el plano o direc-
ción que se considere respecto a la
dirección longitudinal de sus fibras
y anillos de crecimiento, el compor-
tamiento tanto físico como mecáni-
co del material, presenta resultados
dispares y diferenciados. Para tener
una idea de cómo se comporta, la
Presupuesto & Construcción Año 29 N° 66, Enero - Abril 2018
La madera es un
material noble, altamente
recomendable en la
construcción de viviendas,
que no sólo destaca
por su flexibilidad y
versatilidad, sino que
también por su aporte a
la eficiencia energética y a
la sustentabilidad, entre
muchas otras ventajas.
madera resiste entre 20 y 200 veces variedad de madera, la que es uti-
más en el sentido del eje del árbol, lizada tanto como estructura de ta-
que en el sentido transversal. biques, muros, envigados, techos,
La madera es un material higroscó- etc., como de revestimientos inte-
pico. Tiene la capacidad de captar y riores en pisos, muros y cielos, ade-
ceder humedad en su medio, proce- más de revestimientos exteriores y
so que depende de la temperatura y cubiertas de techumbre. Asimismo,
humedad relativa del ambiente. Este es un material fácil de trabajar, de
comportamiento es el que determina bajo costo y se puede transformar
y provoca cambios dimensionales y en variadas formas.
deformaciones en la madera. La madera es un material noble;
Como material de construcción, la resistente tanto a la tracción como
madera cumple un rol acústico im- a la compresión; que puede durar
portante en habitaciones y aislación muchos años con tratamientos es-
de edificios, ya que tiene la capa- peciales; y que al ser liviano, per-
cidad de amortiguar las vibraciones mite economizar en fundaciones,
sonoras. Su estructura celular poro- reduciendo las dimensiones de es-
sa transforma la energía sonora en tas al construir en madera.
calórica, debido al roce y resisten-
cia viscosa del medio, evitando de Comportamiento ante
sismos
esta forma transmitir vibraciones a
grandes distancias. La madera tiene un buen comporta-
miento ante eventos sísmicos. Estruc-
La madera como turalmente a demostrado su excelen-
material estructural y te actuación durante el terremoto del
constructivo 27 de febrero del 2010 en Chile.
Es una realidad que en nuestro país La madera como material construc-
se produce una gran cantidad y tivo en edificaciones, en general
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LA MADERA COMO MATERIAL SUSTENTABLE
mostró, un comportamiento nota-
ble frente al terremoto de magnitud
8.8 grados Richter que enfrentó en
la región del BíoBío, ya que por na-
turaleza es un material flexible que
disipa la energía sísmica, es decir,
ésta fluye a través del material ha-
ciéndolo trabajar en su zona elásti-
ca del espectro tensión v/s deforma-
ción pero regresándola a su estado
original, ofreciendo grados de liber-
tad frente a los movimientos y no
absorbiendo la energía del sismo,
condición que llevada al extremo,
deriva en tensiones internas que ter-
minan en el colapso de la estructu-
ra soportante, tal cual como ocurre
con un fusible eléctrico que se rom-
pe al paso de una corriente mayor a
la que fue diseñado.
Algunos especialistas de la región
comentaron, que sin duda se pre-
sentaron excepciones de viviendas
que colapsaron, situaciones pun-
tuales que se explican, principal-
mente, por el tipo de suelo asocia-
do a estas construcciones, el grado
de deterioro natural de la madera al
momento de trabajar frente al sismo
y también por la diversidad del di-
seño estructural de las propias edi-
ficaciones. Caso aparte son las am-
pliaciones, en las cuales la mezcla
de materiales explica mayormente
la causa de las fallas estructurales
presentadas, dado que cada uno de
ellos se comporta en forma distinta
ante las solicitaciones de un sismo
por poseer, obviamente, distintas
naturalezas y distintos módulos de
elasticidad.
En relación al tipo de suelo, aque-
llas construcciones emplazadas
sobre rellenos granulares o de are-
nas con un bajo grado de compac-
tación, tendieron a amplificar la
onda sísmica, fenómeno llamado
“licuofacción”, sometiendo a las
estructuras de madera a un esfuerzo
mayor a las que fueron concebidas.
En cambio, las viviendas fundadas
en terrenos rocosos, evidentemente
disiparon más eficientemente y en
forma directa la energía sísmica ha-
cia las edificaciones, haciendo que
solicitara esfuerzos a las estructuras
en forma monolítica, trabajando
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como un todo y en forma solidaria
con el suelo.
La madera en aquellas estructuras
ancladas a sus fundaciones no trata-
das para soportar los agentes atmos-
féricos o de plagas, se comportaron
débilmente en este escenario, no
así aquellas maderas tratadas (pino
impregnado) o de mayor densidad
(nativas), que técnicamente tienen
una mayor durabilidad y resisten-
cia al deterioro. Esto fue relevante
al momento de hacerlas trabajar
frente a tal movimiento de acele-
ración que es un sismo. El tipo de
diseño estructural marcó la dife-
rencia a la hora del terremoto. Las
estructuras de madera conveniente-
mente ancladas a sus fundaciones,
bien conectadas entre sus distintos
elementos estructurales y eficaz-
mente arriostradas, es decir, con sus
respectivos elementos diagonales
de rigidización para triangular la
estructura y soportar los esfuerzos
horizontales, sobrevivieron sin ma-
yores daños y en su mayoría, intac-
tas a los terremotos más grandes
registrados en la historia de la hu-
manidad. Una buena prueba para
este noble material, es que en los
últimos acontecimientos mostró
un gran comportamiento y que se
presenta ahora como un producto
de solución constructiva con alta
demanda para la reconstrucción de
aquellas zonas sísmicas a mediano
y a largo plazo.
Eficiencia energética y
sustentabilidad
Además de aportar a la estética de
una vivienda y entregar una mayor
versatilidad en forma y diseño, brin-
dando diversas tonalidades, texturas
y vetas según la especie, la madera
se integra de manera más armónica
con el medioambiente. Una vivien-
da de madera puede ser una de las
mejores soluciones en relación al
aislamiento térmico, es decir, pue-
do transformarse en un ‘cooler’.
La madera es sustentable, ya que
nuestro país es rico y abundante en
esta materia prima, además existe
una gran diversidad de especies.
Con respecto al reciclaje, posee la
ventaja de que se puede desarmar
y reaprovechar un gran porcenta-
je de la madera, y que además se
puede reutilizar algunos elementos
como puertas, pisos, ventanas, etc.,
de este material en la fabricación de
muebles y detalles decorativos, en-
tre otros usos.
En otro orden, al usarse este ma-
terial se requiere menos mano de
obra, ya que la madera es fácil de
trabajar, liviana y hoy en día se
cuenta con las herramientas para
conseguir un buen rendimiento y
acabado, como por ejemplo, sierra
circular, clavadora neumática, gra-
padora neumática, etc. Lo ideal es
prefabricar los elementos estructu-
rales para economizar horas hom-
bre.