EL CIGARRO Y EL CÁNCER DE PULMÓN

Fumar es la causa principal de muerte prematura, y que puede prevenirse, en este país. Fumar
cigarrillos y la exposición al humo de tabaco causa cerca de 480 000 muertes prematuras cada
año en los Estados Unidos. De esas muertes prematuras, cerca de 36 % son por cáncer, 39 % son
por enfermedades cardíacas y apoplejía, y 24 % son por enfermedades pulmonares. Los índices
de mortalidad entre los fumadores son casi tres veces más altos que en las personas que no han
fumado nunca.

El fumar daña casi cada órgano del cuerpo y sistema de órganos del cuerpo y disminuye la salud
general de la persona. Fumar causa cánceres de pulmón, de esófago, de laringe, boca, garganta,
riñón, vejiga, hígado, páncreas, estómago, cérvix o cuello uterino, colon y recto, así como
también leucemia mieloide aguda.

Desde la década de los sesenta, el riesgo de un fumador de presentar cáncer de pulmón o

enfermedad pulmonar obstructiva crónica ha aumentado en comparación con quienes no
fuman, aun cuando el número de cigarrillos consumidos por cada fumador ha disminuido. Ha
habido también cambios con el tiempo en el tipo de cáncer de pulmón que se presenta en los
fumadores – disminución de carcinomas de células escamosas pero un aumento dramático de
adenocarcinomas. Estas dos desviaciones pueden deberse a los cambios en diseño y
composición de los cigarrillos, en la forma como se curan las hojas de tabaco y en la profundidad
con la que los fumadores inhalan el humo de los cigarrillos y los productos tóxicos que contienen.

CÁNCER DE PULMÓN: El cáncer es una enfermedad en la cual las células del cuerpo comienzan
a multiplicarse sin control. Si el cáncer se origina en el pulmón, se denomina cáncer de pulmón.

El cáncer de pulmón es uno de los cánceres más comunes en el mundo. Es la principal causa de
muerte por cáncer entre los hombres y las mujeres en los Estados Unidos. El fumar cigarrillos
causa la mayoría de los cánceres de pulmón. A mayor cantidad de cigarrillos diarios que fume y
cuanto más joven se comienza a fumar, mayor será el riesgo de desarrollar un cáncer de pulmón.
La exposición a altos niveles de contaminación, radiación y asbesto también puede aumentar el
riesgo.

Los síntomas comunes del cáncer de pulmón incluyen:

 Una tos que no desaparece y empeora con el tiempo

 Dolor constante en el pecho
 Tos con expectoración con sangre
 Falta de aire, silbidos al respirar o ronquera
 Problemas repetidos por neumonía o bronquitis
 Inflamación del cuello y la cara
 Pérdida del apetito o pérdida de peso
 Fatiga

Existen muchos tipos de cáncer de pulmón.

Cada uno de ellos crece y se disemina de un
modo distinto y se trata de una forma
diferente. El tratamiento también depende
del estadio o de qué tan avanzado se
encuentre. El tratamiento puede incluir
quimioterapia, radiación y cirugía.
 INFARTO AL CORAZÓN AL FUMAR
¿Cómo afecta el tabaco a nuestro corazón?

La mayoría de las personas saben que fumar cigarrillos y productos que contienen tabaco
aumenta el riesgo de sufrir cáncer de pulmón y problemas respiratorios, como la enfermedad
pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Pero pocas son conscientes de que también crece el
peligro de padecer afecciones del corazón (infarto de miocardio, angina de pecho),
cerebrovasculares (ictus cerebral), vasculares periféricas (enfermedad de las arterias que llevan
la sangre a los brazos y piernas) y aneurisma (dilatación) de la aorta abdominal.

¿Por qué el tabaco es un factor de riesgo cardiovascular?

Los investigadores han demostrado que el tabaquismo acelera la frecuencia cardíaca, contrae
las arterias principales y puede ocasionar alteraciones en el ritmo de los latidos del corazón.
Todo esto hace que el corazón se esfuerce más. Fumar también incrementa la presión arterial,
que a su vez aumenta el peligro de accidentes cerebrovasculares en personas que ya tienen
presión arterial alta. Hay dos factores por los que el tabaco produce una isquemia coronaria y
provoca un infarto de miocardio (obstrucción total de paso de sangre por las arterias) y/o angina
de pecho (disminución importante de paso de sangre por las arterias):

 Nicotina.- Desencadena la liberación de catecolaminas (adrenalina y noradrenalina) que

ocasionan daño a la pared interna de las arterias (endotelio), sube el tono coronario con
espasmo, produce alteración de la coagulación, incrementa los niveles de LDL
(colesterol malo) y reduce los de HDL (colesterol bueno). La concentración de nicotina
en sangre depende más del grado de inhalación que del contenido de esta sustancia en
el propio cigarro.
 Monóxido de carbono.- Disminuye el aporte de oxígeno al miocardio, aumenta el
colesterol y la agregabilidad plaquetaria (su capacidad de unirse y formar coágulos).
 DAÑO AL CEREBRO AL FUMAR
Que fumar es perjudicial para la salud ya lo sabíamos. Pero muy poco se habla de los efectos
nocivos que tiene el tabaco en nuestro sistema cerebral. Nos preguntamos… ¿Qué pasa en
nuestro cerebro cuando fumamos un cigarro?

Envejecimiento cerebral

Varios investigadores de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido) analizaron los datos de

resonancias magnéticas de 504 hombres y mujeres de una edad media de 73 años, la mitad de
los cuales eran fumadores o antiguos fumadores. El examen de esas pruebas mostró cómo la
corteza cerebral de los fumadores perdió parte de su grosor a un ritmo mayor que en aquellas
personas que evitaron el tabaco durante toda su vida.

Otros estudios, como el publicado en la revista Nature, sostienen que el tabaco deteriora la
corteza cerebral a largo plazo, un proceso que se acelera debido al uso prolongado de drogas
como la nicotina.

La investigación forma parte de un proyecto británico más amplio para investigar el cerebro
denominado The Disconnected Mind. "Todos sabemos que el tabaco es dañino para los
pulmones y el corazón, pero es importante que entendamos que también daña al cerebro",
señaló el jefe científico del proyecto, James Goodwin.

Otros efectos perjudiciales para el cerebro

Además de los mencionados, hay otros efectos como la secreción de adrenalina (epinefrina) en
el cerebro. La epinefrina estimula el sistema nervioso central e incrementa la presión sanguínea,
respiración y palpitaciones. La nicotina también estimula la producción de grandes cantidades
de dopamina. Todo esto causa la adicción al tabaco.

Por ello, fumar tendría un efecto acumulativo sobre el cerebro que hace que para los fumadores
crónicos resulte cada vez más difícil abandonar el hábito, según afirma Simone Kühn,
investigadora de la Facultad de Medicina "Charite" de la Universidad de Humboldt (Alemania).
 LAS DROGAS ESTIMULANTES
Como el nombre sugiere, los estimulantes son una clase de drogas que intensifican la actividad
cerebral, ocasionan un aumento en la agudeza mental, en la atención y en la energía, que son
acompañados por un alza en la presión arterial y un aumento en la velocidad del corazón y en la
respiración. Históricamente los estimulantes se utilizaban para tratar el asma y otros problemas
respiratorios, la obesidad, trastornos neurológicos y una variedad de otras dolencias.

Sin embargo, al hacerse aparente su potencial para el abuso y la adicción, el uso médico de los
estimulantes comenzó a disminuir. Ahora, los estimulantes solamente son prescritos para el
tratamiento de unas pocas condiciones médicas como la narcolepsia, la hiperactividad con
déficit de atención y para casos de depresión que no han respondido a otros tratamientos. Se
pueden usar los estimulantes como supresores del apetito para un tratamiento a corto plazo
para la obesidad y también para pacientes asmáticos.

Los estimulantes, tienen una estructura química similar a la de una familia clave de
neurotransmisores cerebrales llamados monoaminas, que incluyen la norepinefrina y la
dopamina. Los estimulantes aumentan la cantidad de estas sustancias químicas en el cerebro.
Esto, a su vez, aumenta la presión arterial y la velocidad del corazón, oprime los vasos
sanguíneos, aumenta la glucosa en la sangre y abre los conductos del sistema respiratorio.
Además, el aumento en la dopamina está asociado con un sentimiento eufórico que puede
acompañar al uso de estas drogas.

Las consecuencias del abuso de estimulantes pueden ser peligrosas. Cuando se toman dosis altas
de algunos estimulantes repetidamente durante un corto período de tiempo, se pueden
producir sentimientos de hostilidad o de paranoia. Además, el uso de dosis altas de un
estimulante puede ocasionar que la temperatura del cuerpo suba peligrosamente y causar
latidos irregulares del corazón. También existe la posibilidad de un fallo cardiovascular o
convulsiones letales.

Los Estimulantes se clasifican en: COCAÍNA, ALUCINÓGENOS DE ORIGEN NATURAL Y SINTÉTICO,

ANFETAMINAS, METANFETAMINAS.
 LAS DROGAS NARCÓTICAS
Un narcótico es una sustancia medicinal que, por definición, provoca sueño o en muchos casos
estupor y, en la mayoría de los casos, inhibe la transmisión de señales nerviosas, en particular,
las asociadas al dolor. El grupo de los narcóticos comprende gran variedad de drogas con efectos
psicoactivos, aunque terapéuticamente no se usan para promover cambios en el humor, como
los psicotrópicos, sino por otras propiedades farmacológicas: analgesia, anestesia, efectos
antitusivos, antidiarreicos.

Formas de uso

Muchas de estas sustancias son usadas en la industria farmacéutica para hacer medicamentos
que se venden bajo receta archivada; pero en otros casos su venta es ilegal, como en el caso de
la heroína, ocupándose de este millonario “negocio” los narcotraficantes, que consiguen sus
clientes entre quienes desean experimentar sensaciones diferentes de placer y evasión.

Del Opio, se extraen los narcóticos opiáceos, con gran efecto analgésico de corta duración,
usados solo en casos extremos, como la morfina de la cual se deriva la peligrosa heroína de
comercialización prohibida. Otros narcóticos son: la tebaína (es estimulante, pudiendo en dosis
alta ocasionar convulsiones) y la codeína (analgésico y calmante de la tos). Algunos se usan como
antidiarreicos. Cuando se toman estos medicamentos no puede ingerirse alcohol ni conducir, ni
realizar ninguna actividad de riesgo, ni que requiera estar alerta.

Ejemplos de Narcóticos

 Opio
 Morfina
 Codeína
 Heroína
 Hidromorfina
 Disuadid
 Metadona
 Lomotil
 Percudan.

En término médicos, los Narcóticos son derivados del opio o sustancias sintéticas. Son los más
agentes más eficaces para reducir el dolor intenso; indispensable para la práctica de la medicina.
Algunos narcóticos se usan como antidiarreicos y otros para problemas respiratorios. La Heroína
es el narcótico más comúnmente abusado, debido a que produce una sensación de euforia
duradera. Se obtiene de la Morfina y es diez veces más potente. Es un polvo amargo, de color
blanco o marrón oscuro.

La heroína pura raramente se vende en la calle, ya que los traficantes la fraccionan o la diluyen;
el producto que se vende contiene menos de un 5% de heroína. El uso de narcóticos produce
dependencia física, compulsión y aumento de la tolerancia de la droga. Es común la muerte por
sobredosis.

Efectos

Los efectos eufóricos de los narcóticos duran poco. Ellos son: contracción de las pupilas,
disminución de la visión, somnolencia, apatía, disminución de la actividad física, constipación,
sueño, náuseas, vómitos y disminución de la respiración.