PREFACIO A PRIMEIRA EDICAO Duas guerras mundiais em uma geragio, separadas por uma série ininterrupta de guerras locais ¢ revolugdes, seguidas de ne- nhum tratado de paz para os vencidos e de nenhuma trégua para os vencedores, levaram a antevisio de uma terceira guerra mun- dial entre as duas poténcias que ainda restavam. O momento de expectativa € como a calma que sobrevém quando nao ha mais esperanga. Jd ndo ansiamos por uma eventual restauragio da an- tiga ordem do mundo com todas as suas tradigdes, nem pela reintegragao das massas, arremessadas ao caos produzido pela violéncia das guerras e revolugdes e pela progressiva decadéncia do que sobrou. Nas mais diversas condig6es ¢ nas circunstincias mais diferentes, contemplamos apenas a evolucao dos fendmenos — entre eles o que resulta no problema de refugiados, gente des- titufda de lar em numero sem precedentes, gente desprovida de raizes em intensidade inaudita. Nunca antes nosso futuro foi mais imprevisivel, nunca de- pendemos tanto de forgas politicas que podem a qualquer ins- tante fugir as regras do bom senso e do interesse proprio — forcas que pareceriam insanas se fossem medidas pelos padroes dos séculos anteriores. E como se a humanidade se houvesse dividido entre os que acreditam na onipoténcia humana € que julgam ser tudo possivel a partir da adequada organizagao das massas num determinado sentido), e os que conhecem a falta de qualquer poder c como a principal experiéncia da vida. —> A A anilise histérica eo to politico _crer, embora de modo indefinido e genérico, que a estrutura essen- cial de toda a | civilizagao atingiu © ponto. _de ruptura. Mesmo quando | aparentemente melhor preservada, © que ocorre em certas partes do mundo, essa estrutura nao autoriza antever a 11futura evolugao do que resta do século xx, nem forn, cagdes adequadas aos seus horrores. Incomensuravel a expli- gucencode con inert SOO AE sori mE ig cases 4 : que © jutzo equilibrado © 0 dis. cernimento comedido. Mas os eventos fundamentais do nosso tempo preocupam do mesmo modo Os que acreditam na ruina final e os que se entregam ao otimismo temerdrio. Este livro foi escrito com mescla do otimismo temerario e do desespero temerdrio. Afirma que o Progresso e a Ruina sio duas faces da mesma medalha; que ambos resultam da superstj- cdo, ndo da fé. Foi escrito com a conviccao de serem passiveis de descoberta os mecanismos que dissolveram os tradicionais ele- mentos do nosso mundo politico e espiritual num amélgama, onde tudo parece ter perdido seu valor especifico, escapando da nossa compreensao € tornando-se inttil para fins humanos. A passividade de ceder ao processo de desintegra¢ao converteu-se em tentacio irresistivel, ndéo somente porque esse processo as- sumiu a espuria aparéncia de “necessidade hist6rica”, mas tam- bém porque os valores em vias de destruigéo comecaram a pa- recer inertes, exangues, inexpresslvos e irreals. ==. A conviccio de que tudo o que acontece no mundo deve ser compreensivel pode levar-nos a interpretar a historia por meio de lugares-comuns. Compreender nio significa negar nos fatos © chocante, climinar deles.o inaudito, ou, ao explicar fendme- nos, utilizar-se de analogias e generalidades que diminuam 0 impacto da realidade e 0 choque da experiéncia. Significa, antes de mais nada, examinar e suportar conscientemente o fardo que o nosso século colocou sobre nés — sem negar sua existéncia, nem vergar humildemente ao seu peso. Compreender significa, em suma, encarar a realidade sem preconceitos e com ateng¢ao, =. < Se oo ¢ resistir a cla — qualquer que seja. — Assim, deve ser possivel, por exemplo, encarar e compreen- der o fato, chocante decerto, de que fendmenos tao insignifi- cantes € desprovidos de importancia na politica mundial como a questao judaica € 0 antissemitismo se transformaram em agente catalisador, primeiro, do movimento nazista; segundo, 12de uma guerra mundial; e, finalmente, da construgao dos cen- tros fabris de morte em massa. Também ha de ser possivel compreender a grotesca disparidade entre a causa e 0 efeito que compunl economic m_a esséncia do imperialismo quando dificuldades as levaram, em poucas décadas, a profunda transfor- magao. das condigdes politicas no mundo inteiro; a curiosa con- ( tradigao. entre 0 “realismo”, como era cinicamente enaltecido | pelos movimentos totalitarios, e 0 visivel desdém desses sis | mas-por toda a textura da realidade; ow a irritante incompatibi- lidade entre o real poderio do homem moderno (maior do que nunca, tao grande que pode ameagar a propria existéncia do seu universo) € a sua incapacidade de viver no mundo que o seu poderio criou, e de lhe-compreender o sentido. ! -—>dA tentativa totalitdria da conquista global e do dominio to- tal constituiu a resposta destrutiva encontrada para todos os impasses. Mas a vitoria totalitéria pode coincidir com a destrui- ¢ao da humanidade, pois, onde quer que tenha imperado, minou a esséncia do homem. Assim, de nada serve ignorar as forgas destrutivas de nosso século. — > O problema é que a nossa época interligou de modo tao es- tranho o bom 6 mau que, sem a expansao dos imperialistas le- vada adiante por mero amor a expansao, o mundo poderia jamais ter-se tornado um s6; sem o mecanismo politico da burguesia que implantou o poder pelo amor ao poder, as dimens6es da forga humana poderiam nunca ter sido descobertas; sem a realidade ficticia dos movimentos totalitdrios, nos quais — pelo louvor da forga por amor a for¢a — as incertezas essenciais do nosso tempo acabaram s ndo desnudadas com clareza sem par, poderiamos ter sido levados a ruina sem jamais saber 0 que estava acontecendo. —~t oes estagios finais do totalitarismo, surge um mal absoluto (absoluto, porque ja nao pode ser atribui- do a motivos humanamente compreensiveis), também é verdade que, sem éle, poderfamos nunca ter conhecido a natureza real- mente radical do Mal. 69 emo di Ye c O antissemitismo (nao apenas 0 Odio aos judeus), 0 imperia- lismo (nd0-apeas a Conquista) € 0 totalitarismo (nao apenas a 13