1: Lo que tomamos por virtudes no recuerda sino a un conjunto de diversas acciones y
de diversos intereses que la fortuna o nuestra industria saben arreglar, y no es siempre por valor y por castidad por lo que los hombres son valientes y las mujeres castas 4: El amor propio es más hábil que el hombre más hábil del mundo 5. La duración de nuestras pasiones no depende más de nosotros que la duración de nuestra vida 14: Los hombres no sólo están sujetos a perder el recuerdo de los beneficios y las injurias; odian incluso a aquellos con quienes están obligados y cesan de odiar a aquellos que los han ultrajado. La aplicación a recompensar el bien y a vengarse del mal les parece una servidumbre a la cual les es difícil someterse. 39: El interés habla toda clase de lenguas e interpreta todo tipo de personajes, incluso el del desinteresado 42: No tenemos suficiente fuerza para seguir toda nuestra razón 69: Si existe un amor puro y exento de mezcla con nuestras otras pasiones, ése es aquel que está oculto en el fondo del corazón y que nosotros mismos desconocemos. 78: En la mayoría de los hombres el amor a la justicia no es sino el temor a sufrir la injusticia 83: Lo que los hombres han llamado amistad no es sino una sociedad, un acuerdo recíproco de intereses y un cambio de buenos oficios; esto no es, al cabo, sino un comercio donde el amor propio se propone siempre ganar algo 87: Los hombres no vivirían mucho tiempo en sociedad si no se engañaran unos a otros 93: A los viejos les gusta dar buenos consejos, para consolarse de no poder dar malos ejemplos 116: Nada es menos sincero que la manera de pedir y de dar consejos. El que los pide parece tener una deferencia respetuosa hacia los sentimientos de su amigo, aunque no piensa más que en hacerle aprobar los suyos y convertirle en garante de su conducta. Y el que aconseja paga la confianza que se le testimonia con un celo ardiente y desinteresado, aunque a menudo no busca en los consejos que da sino su propio interés o su gloria. 170: Es difícil juzgar si un proceder claro, sincero y honesto es efecto de la probidad o de la habilidad 171: Las virtudes se pierden en el interés como los ríos se pierden en el mar 182: Los vicios entran en la composición de las virtudes como los venenos en la composición de los remedios. La prudencia los junta y atempera y se sirve de ellos, útilmente, contra los males de la vida. 187: El nombre de la virtud sirve a los intereses tan útilmente como los vicios. 259: El placer del amor es amar; y se es más feliz por la pasión que se tiene que por la que se da. 374: Quien crea amar a su amada por el amor a ella está muy equivocado. 409: A menudo tendríamos vergüenza de nuestras más bellas acciones si el mundo viera todos los motivos que las producen. 469: Jamás se desea ardientemente lo que sólo se desea por la razón