INTRODUCCION

En la siguiente investigación trataremos de manera sucinta sobre el carbono 14. El

carbono-14, 14C o radiocarbono, es un isótopo radioactivo del carbono, descubierto
el 27 de febrero de 1940 por Martin Kamen y Sam Ruben. Su núcleo contiene 6
protones y 8 neutrones. Willard Libby determinó un valor para el periodo de
semidesintegración o semivida de este isótopo de 5568 años. Determinaciones
posteriores en Cambridge produjeron un valor de 5730 años. Debido a su presencia
en todos los materiales orgánicos, el carbono-14 se emplea en la datación de
especímenes orgánicos.

También trataremos sobre temas como lo son, el procedimiento, su historia, función,

Así también explicar detalladamente el proceso para poder desarrollar el carbono
14
 OBJETIVOS

Desarrollar en su totalidad el tema para mejorar en el campo de estudio

en el área de la antropología.

Aprender a aplicar la norma en relación con el carbono 14.

Enumerar los procedimientos y analizar las expiraciones para la

terminación del Carbono 14.

Carbono 14
El carbono es un elemento químico cuyo número atómico es 6, que es muy
abundante en la naturaleza y está presente en los seres vivos. Se llama carbono
14, o carbono-14, a un isótopo radiactivo de este elemento.

Los isótopos son elementos químicos que cuentan con la misma cantidad de
protones, pero diferente número de neutrones. Los protones y los neutrones son
partículas elementales. Lo radiactivo, por su parte, es algo que dispone de
radiactividad: la propiedad de algunos cuerpos de emitir radiaciones cuando se
desintegran.

El carbono 14, que también suele ser mencionado como radiocarbono, es un isótopo
del carbono que tiene seis protones y ocho neutrones. Los descubridores del
carbono 14 fueron los científicos Sam Ruben y Martin Kamen, quienes advirtieron
la existencia de este elemento en 1940.

La importancia del carbono 14 radica en la posibilidad de utilizarlo para la datación

de objetos antiguos. Esto es posible gracias a la llamada ley de decaimiento
exponencial que rige a los isótopos radiactivos.

La radiación cósmica hace que el carbono 14 se produzca de manera continua en

la atmósfera. Este isótopo se transmuta de forma espontánea en nitrógeno 14, que
se mezclan con otros átomos que no son radiactivos en el dióxido de carbono
atmosférico. Por la fotosíntesis, las plantas absorben el átomo radiactivo. Al comer
plantas, los animales también incorporan el carbono que se encuentra en los
vegetales. Una vez que el ser vivo muere, ya no se incorporan más átomos de
carbono 14 a su organismo, por lo cual la concentración del isótopo se va
reduciendo por la mencionada ley de decaimiento exponencial.

Los expertos determinaron que, transcurridos 5.730 años del fallecimiento del ser
vivo, la cantidad de carbono 14 en sus restos se reduce a la mitad. Por eso,
midiendo la radiactividad de los restos, se puede calcular qué cantidad de carbono
14 queda y así determinar la fecha de muerte.
A lo largo de la historia son muchos los descubrimientos que se han realizado
haciendo utilización de la prueba del carbono 14. Así, por ejemplo, en la década de
los años 80, los arzobispados de Turín junto al propio Vaticano seleccionaron a tres
laboratorios especializados en ese proceso para que pudieran determinar si la
conocida Sábana Santa de Turín era o no auténtica. Para eso se cortó del sudario
un pequeño trozo que se dividió en tres muestras.

El resultado desde luego no consiguió satisfacer en absoluto las expectativas de las

autoridades eclesiásticas. Y es que se vino a determinar que la sábana había sido
tejida en el periodo comprendido entre los años 1262 y 1384.

De la misma manera se han realizado otros descubrimientos tales como dos

extractos del Corán datados en la época de Mahoma o la datación de los fósiles de
neandertales de la cueva de El Sidrón (Asturias) hace 49.000 años, entre otros.

En la actualidad se ha dado a conocer que se están produciendo distintas

situaciones que ponen en serio peligro el carbono 14. Así, por ejemplo, los expertos
en la materia destacan, sobre todo, lo que es la contaminación y también el llamado
efecto Suess.

El físico Hans Suess es quien ha establecido que se está produciendo una distorsión
de las cantidades de carbono 14 que los distintos organismos tienen. Esto lleva teniendo
lugar aproximadamente dos siglos y medio pues la industrialización fue la detonante de que
esto se produjera.

Cómo Funciona el Carbono 14

El carbono tiene 3 formas isotópicas: carbono-12, carbono-13 y carbono-14. Los

números se refieren al peso atómico, por lo que el carbono 12 tiene 6 protones y 6
neutrones, el carbono 13 tiene 6 protones y 7 neutrones, y el carbono 14 tiene 6
protones y 8 neutrones. Los neutrones adicionales en el caso de Carbono-14 lo
hacen radiactivo (de ahí, el término, radiocarbono).
El radiocarbono se produce en la atmósfera superior después de que los isótopos
de nitrógeno-14 hayan sido impactados por la radiación cósmica. El radiocarbono
es absorbido por las plantas a través de la fotosíntesis, y estas plantas a su vez son
consumidas por todos los organismos del planeta.

Por lo tanto cada cosa viviente tiene una cierta cantidad de radiocarbono dentro de
ellos. Después de que un organismo muere, el radiocarbono disminuye a través de
un patrón regular de descomposición. Esto se llama la vida media del isótopo. El
tiempo que tarda la mitad de los átomos de un isótopo radiactivo en descomponerse
en el caso del carbono 14 es de aproximadamente 5730 años.

Las vidas medias varían según el isótopo, por ejemplo, el uranio-238 tiene una vida
media de 4500 millones de años, mientras que el nitrógeno-17 tiene una vida media
de 4,173 segundos. Observando el gráfico, el 100% del radiocarbono en una
muestra se reducirá al 50% después de 5730 años. En 11,460 años, la mitad del
50% se mantendrá, o el 25%, y así sucesivamente.

Limitaciones y calibración del carbono 14

Cuando Libby estaba determinando por primera vez dataciones de radiocarbono,

descubrió que antes del año 1000 AC sus fechas eran anteriores de las fechas del
calendario. Había supuesto que las cantidades de carbono 14 en la atmósfera se
habían mantenido constantes a través del tiempo. En realidad, los niveles de
carbono 14 han variado en la atmósfera a través del tiempo. Un buen ejemplo sería
los niveles elevados de carbono 14 en nuestra atmósfera desde la Segunda Guerra
Mundial como resultado de las pruebas de bombas atómicas. Por lo tanto, las fechas
de radiocarbono deben calibrarse con otras técnicas de datación para garantizar la
precisión.

Las plantas no son el único organismo que puede procesar carbono 14 desde el
aire. El plancton absorbe, el carbono 14 del océano como las plantas terrestres
absorbe el carbono 14 del aire. Como el plancton es la base de la cadena alimentaria
marina, el carbono 14 se propaga a lo largo de la vida acuática. Los restos de
crustáceos son comunes en sitios arqueológicos costeros y estuarios, pero datar
estas muestras requiere una corrección por el “efecto reservorio”, un proceso
mediante el cual el “carbono viejo” se recicla e incorpora a la vida marina,
especialmente los moluscos al inflar su edad real en algunos casos varios siglos.
En reconocimiento de este problema, los arqueólogos han desarrollado índices
regionales de corrección de yacimientos basados en la topografía del fondo
oceánico, la temperatura del agua, la forma de la línea costera y muestras pareadas
de objetos terrestres y marinos encontrados en una característica arqueológica,
como un fuego.

Descubrimientos del carbono 14

El esqueleto de Ricardo III

Cuando se descubrieron los restos de un esqueleto bajo un estacionamiento, la

forma de verificar que se trataba del monarca de Inglaterra, Ricardo III, fue con la
datación de carbono.

El proceso de verificación fue sinuoso, pues las primeras fechas que obtuvieron
fueron de 1430 al 1460, cuando se sabe que el Rey murió en 1485, durante la batalla
de Bosworth Field, cerca de Leicester, Inglaterra."Pero un análisis de isótopo
estable de los huesos mostró que el individuo había comido muchos mariscos", dijo
el profesor Gordon Cook, jefe del laboratorio SUERC de datación de carbono de la
universidad de Glasgow.Esto hacía que arrojara una fecha más antigua.

Cuando esto se tomó en cuenta, los resultados que llegaron fueron de 1457 y 1530.

"(La datación) no es una manipulación o amañe, es un método comprobado para

obtener resultados precisos".

El Santo Sudario de Turín

La tela rectangular parece tener impregnada la imagen borrosa del cuerpo de un

hombre desnudo que es considerado por muchos como la tela en que se enterró a
Jesucristo.

Sin embargo, una prueba de radiocarbono hecha en 1988 arrojó que la tela databa
de 1260 a 1390, fecha que coincide con la primera aparición que se tiene de esta
reliquia en Francia.

Derechos de autor de la imagenAP Image caption

Una parada casi obligada en Turín es el museo donde se encuentra el Santo
Sudario.

Pero el escritor británico de libros históricos y religiosos Ian Wilson está entre los
que rechaza estos resultados, pues sostiene que la sección de la mortaja estudiada
pudo haber estado contaminada.

"La elección de la muestra de 1988 fue la parte donde históricamente se había

manipulado más, desde el punto de vista de asegurarse la menor contaminación
posible, no pudieron haber sido peor aconsejados", señaló.

Otzi

Descubierto en un glacial de los Alpes en 1991, fue obvio que este hombre de hielo
era antiguo. La pregunta era cuánto.

Los primeros expertos de la universidad de Innsbruck analizaron el hacha de cobre

que llevaba y estimaron que había muerto hacía unos 4.000 años.

Pero los resultados de la datación de carbón colocaron al hombre entre los años
3359 y 3105 aC, unos mil años antes de lo que se pensaba.
Este resultado empujó la fecha en que los humanos empezaron a usar cobre 500
años antes de lo que se pensaba y ayudó a entender más cómo se desarrollaron
las primeras sociedades europeas.