Identidade franciscana

Uma leitura das

CONSTITUIÇÕES GERAIS

SIGLAS E ABREVIAÇÕES

Adm Admoestações
Lle Bilhete para frei Leão (Louvores a Deus)
1C Tomás de Celano, Vida I
2C Tomás de Celano, Vida II
CG Constituições Gerais da OFM
CIC Código do Direito Canônico
4Ct-b Carta aos fiéis (segunda recensão)
7Ct Carta a toda a Ordem dos Frades Menores
EG Estatutos Gerais da OFM
GS Constituição pastoral "Gaudiurn et Spes", 1965
Jo Evangelho de São João
Mc Evangelho de São Marcos
Mt Evangelho de São Mateus
OfF Oficio da Paixão do Senhor
PC Decreto "Perfectae caritatis", 1965
1Pd la. Epístola de São Pedro
RB Regra Bulada (1223)
RnB Regra não Bulada (1221)
SMD Saudação à Mãe de Deus
3S Legenda dos Três Companheiros (Tres socii)
Test Testamento de São Francisco
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Apresentação

As novas Constituições Gerais de nossa Ordem representam, sem dúvida alguma, a

culminância de um processo de renovação no qual a Ordem se empenhou desde que o
Concílio Vaticano II nos pediu “um retorno constante às fontes da vida cristã e à genuína
inspiração dos institutos e uma adaptação... às transformações de nossos tempos" (PC 2).

Trata-se, portanto, de algo mais profundo que um simples texto legislativo. Com efeito,
trata-se de afirmar a própria identidade do Irmão Menor de hoje, oferecendo a cada irmão a
possibilidade de ser fiel à vocação franciscana e chamando-nos a viver nossa forma de vida
em situações concretas de nosso tempo.

O seguimento de Cristo ao modo de São Francisco, a que todos estamos chamados,

exige de cada um de nós dispor-se a uma permanente atitude de escuta e de discernimento
da vontade de Deus, em fidelidade à nossa Regra e Vida; mas para isso é necessário
conhecer mais profundamente a atualização de nossa forma de vida como está explicitada
em nossas Constituições Gerais, que são uma resposta ao que a Igreja e o mundo de hoje
esperam dos irmãos menores.

Convido, pois, a todos os irmãos de nossa Ordem a ler e estudar com maior afinco
nossas Constituições Gerais e a aproveitar-se bem desse material que hoje lhes é oferecido
através de nosso Secretariado Geral para a Formação e os Estudos.

Roma, janeiro de 1990

Fr. John Vaughn, ofm.

Ministro Geral
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INTRODUÇÃO

Com a aprovação de nossas Constituições Gerais no dia 8 de dezembro de 1986, a

Igreja nos oferece "uma valiosa ajuda" para que os Irmãos Menores possamos encarnar com
renovado esforço o ideal evangélico de S. Francisco. A isso nos estimula o texto do Decreto
de aprovação que num de seus parágrafos fala: "Os Irmãos Menores, imitando o exemplo de
S. Francisco, que seguiu e amou tão intensamente a Cristo e a Igreja, procurem com
renovado esforço que este seguimento do Seráfico Pai a Cristo pobre e crucificado, sua
altíssima contemplação, seu zelo pela verdade do Evangelho e sua fidelidade à Igreja se
mostrem visíveis também nos homens de nossa época. Proponham-se também, como algo
muito íntimo, imitar ao Seráfico Pai no amor e na solicitude pelos homens, sobretudo pelos
pobres, em seu apostolado franciscano."
A fim de que este texto fundamental nos ajude verdadeiramente a viver a forma
evangélica de vida de S. Francisco, necessário se torna que todos os irmãos, pessoal e
comunitariamente, leiam e estudem as Constituições Gerais.
Com este propósito o Ministro Geral, com seu Definitório, nomeou uma comissão de
irmãos, encarregada de preparar uma "Chave de leitura das CG", confiando ao Secretariado
Geral para a Formação e os Estudos a execução deste projeto.
O texto que hoje apresentamos à consideração de todos os irmãos foi preparado por
uma subcomissão formada por Frei Fernando Uribe, Frei Javier Garrido e Frei Johannes
Freyer, e tem como fonte inspiradora o caderno "O Irmão Menor hoje", preparado pela
Província de Cantabria para o estudo das CG a nível provincial.
Pretendemos oferecer, com isto, aos irmãos, um material que, sem possuir o caráter de
texto oficial da Ordem, possa ser um subsídio a nível de formação permanente para o estudos
das CG, que permita uma "continua renovação do Espírito" (EG 2 §2).
A divisão temática e os respectivos questionários obedecem a um critério bem definido:
facilitar o estudo das CG, tanto a nível pessoal como comunitário, como também a nível de
Capítulos Locais ou de grupos de estudos que se podem organizar nas Fraternidades
provinciais.
Finalmente, a elaboração dos distintos temas se propõe evidenciar os valores
fundamentais de nossa forma de vida, proporcionando assim, a todos os irmãos que tenham
ocasião de estudá-los, a oportunidade de poder conhecer com maior profundidade a natureza
de nossa profissão de irmãos menores e vivê-la com renovada alegria e generosidade, a
serviço do reino de Deus.

Fr. Sebastião Kremer, ofm

Fr. Saúl Zamorano, ofm
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TEMA 1
Evolução das CG desde 1953 até hoje

As CG, por sua própria natureza, estão chamadas a ser um complemento da Regra,
enquanto adaptam seus critérios evangélicos - que são fundamentais e permanentes - às
exigentes transformações dos tempos, por meio de disposições que asseguram e estimulam a
fidelidade ao carisma primitivo.
Isto explica porque, apenas treze anos depois da morte de S. Francisco, o Capítulo
Geral, reunido pelo papa Gregório IX, em Roma, se encontrou diante da necessidade de
completar a Regra com umas Constituições, a fim de poder observá-la naquela situação
histórica. A estas primeiras CG seguiram, em 1260, sendo Ministro Geral S. Boaventura, as
famosas Constituições de Narbona. Desta forma, quase desde seu princípio, a Ordem se viu
forçada a responder com CG continuamente atualizadas, às novas transformações e às novas
situações históricas. Por este motivo o papa Pio XII, em seu "Breve" de 14 de julho de 1953,
por ocasião da promulgação das novas constituições daquele ano, escrevia: "A Ordem dos
Irmãos Menores teve como critério constante adaptar as CG às condições dos novos tempos
e às normas da Igreja".
A partir da segunda metade deste século se produziram na Igreja e no mundo uma série
de fenômenos e mudanças tão importantes que obrigaram a Ordem a revisar muitas de suas
instituições internas, para acomodá-las à pureza de seu carisma original e às exigências dos
novos tempos. Esta revisão se produziu durante várias etapas sucessivas num processo que
desembocou nas CG promulgadas em 1987. Uma visão rápida sobre o percorrido nestes anos
nos haverá de dispor melhor para o estudo e a compreensão destas CG.

1. As CG de 1953
As CG de 1953 são sem dúvida um documento bastante representativo da concepção
que se tinha até então de Constituições. Seu enfoque era eminentemente jurídico. Do ponto
de vista de seu conteúdo recolhiam substancialmente todas as disposições contidas nas CG
que vigoravam na Ordem desde o século XIX, com as convenientes acomodações às leis
eclesiásticas, especialmente às normas de 28 de junho de 1908. Do ponto de vista formal
conservaram a divisão em doze capítulos, porém, assumiram de forma mais definida o caráter
de um código, com todos os elementos técnicos inspirados no Código de Direito Canônico de
1917. Era um verdadeiro código jurídico, com normas bem determinadas, cuja observância
fiel era exigida claramente.
Este código não oferecia elementos doutrinais explícitos, nem alusões à Sagrada
Escritura ou aos escritos de S. Francisco, nem alguma reflexão de caráter espiritual. Por outro
lado, respondia à concepção de Vida Religiosa em geral que se tinha naquele tempo, à qual se
submetia também a vida franciscana em suas linhas gerais, e na qual não brilhava com
suficiente claridade nem sua forma específica de forma de vida nem de sua missão. Para nós
hoje vários parágrafos nos podem parecer incompletos ou até em desacordo com a verdadeira
vida franciscana. Explica-se assim que, diante das exigências apresentadas pelo Concílio
Vaticano II, a Igreja e a Ordem tenham abandonado estas Constituições por se apresentarem
inexatas e pobres.

2. As CG de 1967
Estas Constituições se guiaram pelo espírito do Concílio Vaticano II e foram elaboradas
segundo os critérios do Motu próprio "Ecclesiae Sanctae" (6 de agosto de 1966), no qual se
exigia a apresentação dos fundamentos bíblicos e teológicos da vida religiosa, explicitação do
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espírito do fundador e as intenções do Fundador com as sãs tradições da Ordem. Além do

mais, se pedia a adaptação das normas jurídicas necessárias à situação da vida atual.
Fiéis a estes critérios, as CG de 1967 marcaram uma mudança radical não só com
relação às de 1953 mas também às anteriores: em vez da divisão em doze capítulos segundo a
temática apresentada pela Regra não bolada, estas Constituições condensaram em nove
capítulos todo o conteúdo jurídico, sistematizando-o conforme os temas específicos. Cada
capítulo era precedido pelos chamados "textos espirituais", espécie de considerações
inspiradas principalmente na Sagrada Escritura, nas fontes franciscanas e nos textos
Conciliares, destinadas a iluminar as disposições do respectivo capítulo. Em seu conjunto
eram 93 "textos espirituais" que percorriam as Constituições como texto paralelo.
Tal enfoque fez com que as CG apresentassem uma Vida Religiosa muito mais
purificada doutrinalmente pela luz do Concílio: se aproximaram muito mais do ideal de S.
Francisco, as fontes franciscanas ganharam também importância maior; a fraternidade, a
corresponsabilidade, a vida de oração e a liturgia ganharam um destaque; ofereceram a
possibilidade de novas formas de vida franciscana; estimularam a abertura e o diálogo com a
sociedade etc.
O esforço de adaptação que elas significaram foi valioso e valoroso. Talvez seu maior
valor consista em haver aberto as portas a uma rica reflexão dentro da Ordem, como se verá a
seguir. Por isso elas não podem ser consideradas como ponto de chegada mas como ponto de
partida.

3. O Capítulo Geral de Medellín, 1971

O espírito de revisão e renovação que animou a Igreja logo depois do Concílio teve
também sua repercussão dentro da Ordem. Com efeito, urgida pela necessidade de dar uma
resposta adequada às exigências do mundo moderno, a Ordem celebrou um Capítulo geral na
cidade de Medellín, Colômbia, no ano de 1971.
Três foram as tarefas que este Capítulo se impôs:
Em primeiro lugar, fez uma revisão sobre a maneira como as CG de 1967 foram
acolhidas pelos irmãos e assinalou o papel que deveriam ter para a Ordem em nossos dias.
A segunda tarefa consistiu numa ampla e profunda reflexão sobre a formação na Ordem
dos Irmãos Menores, detendo-se principalmente nos princípios inspiradores da mesma e nos
critérios operativos que devem orientar suas distintas etapas e dimensões.
A terceira tarefa centrou-se no tema das Missões na Ordem. Analisaram-se os
princípios doutrinais que dirigem a vocação missionária franciscana e também se
apresentaram critérios valiosos para a ação missionária franciscana.
A concretização destas tarefas se traduziu na elaboração de um documento sobre cada
tema. Principalmente importantes são os dois últimos, talvez não suficientemente explorados
pela Ordem mas ainda bastante atuais e que tiveram uma grande influência na elaboração das
CG de 1987.

4. O Capítulo Geral de Madrid, 1973

Um dos assuntos tratados no Capitulo Geral de Madrid que teve maior repercussão na
vida da Ordem foi o relacionado com a identidade franciscana hoje. Este tema já estava
presente desde o Capítulo de 1967. Fruto dos trabalhos realizados sobre este tema foi o
documento conhecido como "Vocação da Ordem Hoje". Com este documento se cuidou de
dar uma resposta à crise de identidade, explicando o sentido e a vocação específica da Ordem
e mostrando o serviço que os irmãos podem oferecer ao mundo.
"Vocação da Ordem Hoje" estimula a viver a própria fé em Deus no encontro pessoal
com Jesus Cristo, mediante uma vida de fraternidade como discípulos de Cristo pobre na
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Igreja e entre o povo, como servidores de todos e testemunhas de paz no mundo. E nestes
termos que o documento descreve o carisma franciscano. No espírito da unidade fraterna
descreve também o caminho que leva da estreiteza de uma vida semi-monástica a uma vida
pluriforme e múltiple, que permite viver melhor, segundo o espírito franciscano, a verdadeira
pobreza, a fraternidade e a participação na vida dos homens.
Por sua linguagem e por seu conteúdo é um documento profundamente inspirado e de
uma grande força profética. Com sua aparição se sentiu um novo ar na Ordem e foi semeada
uma grande esperança. Vários setores da Ordem o acolheram com entusiasmo e se tornou
uma das fontes inspiradoras das CG de 1987.

5. Conselho Plenário de 1981

Este Conselho, como tarefa prioritária, teve que encarar o tema da formação, para
possibilitar um adequado processo de mudança e de aproximação à identidade própria da
Ordem. Mesmo que em Medellín (1971) já se tratara sobre a formação, se tornara necessário
aperfeiçoar e ampliar alguns dos enfoques que em Medellín se haviam dado. Este Conselho
foi muito rico em sugestões., tanto na apresentação da Ordem como escola de formação cristã
e ftanciscana, como no enriquecimento dos dados para um perfil ideal do irmáô franciscano.
Dois aspectos da formação mereceram uma atenção especial neste Conselho: a formação
prévia para o Noviciado e Postulantado e a fórniação permanente; Désta fórma, o.
"Documento sobre a Formação" de 1981 constituiu-se num complemento necessário do
documento de Medellín e por sua vez se tornou também como fonte inspiradora das CG de
1987.
6. Conselho Plenário da Bahia, 1983
Havendo refletido amplamente sobre a identidade dos Irmãos Menores e sobre os
princípios formativos necessários para poder alcançar uma identidade renovada, a Ordem
encarou neste momento o tema de sua ação no mundo. Sentia necessidade de voltar sobre as
intuições expressas em Medellín (1971) sobre as missões, porém agora estimulada pelos
clamores de grandes massas de seres humanos oprimidos e empobrecidos. Com o fim de
expressar seu desejo de entender melhor sua missão específica a partir da periferia do mundo,
se reuniu na Bahia (Brasil) para abordar o tema: "Evangelização e missão na Ordem". Fruto
de seu trabalho foi o conhecido documento: “O Evangelho nos Desafia". Este documento
tem deveras uma forte carga profética. Eis aqui as grandes linhas de seu conteúdo:
- A missão é um elemento essencial da vocação franciscana: a missão se traduz. em
termos de evangelização. A fidelidade à vocação nos torna hoje evangelizadores dos
pobres;
- Um elemento especificador de nossa evangelização é sermos irmãos entre nós e
com todos os homens;
- O seguimento de Jesus Cristo nos leva necessariamente a viver com os pobres
como menores: os pobres nos evangelizam; é preciso abandonar estruturas
anacrônicas;
- Nós, os irmãos menores, temos uma específica tarefa profética: ser instrumentos de
justiça e paz.
Em síntese, a fidelidade a Jesus Cristo (e a Francisco) exige a fidelidade ao mundo
atual, particularmente aos pobres.

7. Até as CG de 1987
O novo Código de Direito Canônico, promulgado em 1983, apresentou os critérios que
deveriam orientar a legislação própria de cada um dos Institutos religiosos, destinada a
proteger sua respectiva vocação e identidade. Entre tais critérios estabeleceu a diferença entre
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as Constituições (o código fundamental) e os Estatutos (outros códigos) estabelecidos pela

competente autoridade de cada instituto. Segundo o novo Código, as Constituições devem
harmonizar adequadamente os elementos espirituais com os jurídicos (Cf. CIC 587).
Guiada por tais normas, a Ordem dos Irmãos Menores se propôs a tarefa de adequar as
CG às novas exigências, conservando os elementos válidos das anteriores e introduzindo os
elementos novos necessários, inspirando todo o texto na Sagrada Escritura, nos documentos
do magistério eclesiástico e, de maneira especial nas fontes franciscanas e nos recentes do-
cumentos da Ordem. Havendo feito as devidas consultas a todos os irmãos através de um
esquema previamente preparado, o Capítulo Geral de 1985 aprovou o texto que logo foi
submetido à aprovação da Santa Sé.

8. Questionário
- Que incidência esta evolução da Ordem teve em minha vida pessoal e em minha
Província?
- Soubemos nós aproveitar as CG de 1967? Em que medida? Quais foram nossas
maiores dificuldades em relação a estas CG ? Que desafios nos propuseram?
- Acaso a insuficiente assimilação das CG de 1967 podem ser um perigo real para a
assimilação das atuais? Que diferença traz a aceitação ou não das novas CG?
- Tempo de transição requer de nós o fomento de algumas virtudes próprias a serem
fomentadas: fidelidade ao essencial, esperança, diálogo, busca incessante,
paciência... Comprovar a importância das citações na leitura e compreensão das
novas CG. Por isso, convém ter à mão os documentos mais importantes.

A formação permanente
aparece como a resposta irrenunciável nestes momentos.

TEMA 2
Sentido das CG em nossa vida

O tema anterior nos fez compreender a nova mentalidade que, à raiz do Concílio
Vaticano II surgiu nos Institutos religiosos com respeito a suas leis, em particular da Regra e
CG. A fidelidade ao carisma implica na integração dos princípios estabelecidos na "Perfectae
caritatis" (n. 2): volta às fontes e atualização.
1. A luz do art. 12
O art. 12 explica o lugar e o sentido que têm as CG na vida dos irmãos e da Ordem.
Vejamos suas idéias centrais:
a) As CG não substituem a Regra; se inspiram nela. Porém, segundo o espírito da
nova legislação (cf. arts. 2 e 11) não se limitam a determinar alguns aspectos da
observância regular, mas relêem "espiritualmente" a Regra, criando um projeto de
vida fiel a S. Francisco e sua Regra, e adaptado ao mundo atual.
b) Oferecem as normas fundamentais de vida de todos os irmãos em todas as partes. É
nosso projeto básico de vida. É por ele que realizamos, espiritual e praticamente,
nossa vocação evangélica. Ao mesmo tempo não pretendem uniformizar a vida
franciscana, mas estabelecer critérios e determinações que inspirem e ao mesmo
tempo guiem o comportamento dos irmãos. É assim que se garante a unidade da
Ordem, que depende, antes de mais nada, da vivência do mesmo projeto de vida.
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c) São o instrumento necessário da comunhão fraterna. Esta se realiza, certamente,

pelo amor e as qualidades das relações interpessoais (cf. arts. 39-40); mas também
pela fidelidade à forma de vida evangélica revelada pelo Senhor a S. Francisco.
Nossa vida comum é fruto da unidade no amor e na forma de vida (cf. arts. 1 e 38).
2. As CG como Projeto de Vida
Reduzir as CG a um documento jurídico é um grande erro. Importa compreender e
intuir o esforço da Ordem por fazer uma re-leitura da "vida e Regra". Não se limitam a
atualizar aspectos particulares que ficaram defasados na evolução histórica. O passado e o
presente, de certa forma, são re-criados. Definem nossa identidade hoje como autêntico
projeto de vida franciscana, aprovado pela Santa Sé.
Um renovado projeto de vida nasce da síntese unitária de diversas instâncias:
a) Em primeiro lugar, a inspiração do Espírito Santo, que nos leva a identificar-nos
com Jesus e seu Evangelho tal como os viveu e entendeu S. Francisco de Assis. É
por isto que as CG apelam constantemente às motivações espirituais de nossa
vocação, citando constantemente os Escritos de S. Francisco.
b) Não se deve esquecer que a experiência espiritual acontece em modelos sócio-
culturais diversos, conforme épocas e regiões. Por esta razão, por exemplo, a
prática da pobreza, há alguns anos, se concentrava mais na austeridade e no uso
dependente dos bens enquanto que hoje damos mais importância às opções de
minoridade e de presença no mundo, partilhando nossa vida com os mais pobres
(cf. cap. IV).
c) A convergência das duas dimensões anteriores se traduzem numa série de opções
configuradoras, que vem a ser as linhas de força do projeto de vida. Por exemplo:
- a experiência vocacional como seguimento de Jesus (fio condutor de cada um dos
capítulos - cf. arts. 1; 5; 7-8; 19; 32; 38; 64; 66; 85; 126);
- a fraternidade, elemento unificador das outras dimensões do carisma franciscano
(cf. arts. 1; 20-21; 38-41; 66; 80; ...);
- o primado da vida evangélica como chave de nossa missão no mundo, sendo e
agindo como menores (cf. arts. 1; 64; 66; 70; 78 etc.).
d) Porém, para que tudo isto não permaneça apenas no nível de princípios e critérios,
o projeto deve chegar a aplicações concretas, que se vão explicitando nos diversos
elementos que compõem nossa forma de vida: a relação com Deus, a vida de
fraternidade, as relações com o mundo, nossa presença e missão evangelizadora, a
formação de todos os irmãos e dos candidatos à Ordem, o governo.
3. Visão dinâmica do Projeto de Vida
Estas CG não se apresentam somente como um conjunto de normas a cumprir, mas
como um projeto de vida que exige discernimento e participação ativa. Não basta cumprir, é
necessário atualizar. Com efeito:
- A escuta e discernimento espiritual pertencem essencialmente ao estilo de vida
evangélica (cf. arts. 1; 4; 7; 32; 82; 126; 129).
- As CG têm um caráter de norma fundamental, estável. Por isso elas devem ser
completadas pelos Estatutos Gerais, e estes, pelos particulares. Esta dinâmica
legislativa pressupõe uma concepção integradora do momento histórico e das
condições variáveis em nosso projeto de vida.
- Importância do Capítulo local da fraternidade como órgão habitual de participação
no regime de vida ad intra e ad extra (cf arts. 25; 34; 42; 56; 79; 232; 237; 240-
241).
- Importância decisiva da Fraternidade na realização de nossa forma de vida, mesmo
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que o princípio de participação ativa tenha que ser equilibrado com o serviço
confiado ao irmão Guardião (cf arts 7; 42-43; 45-46).
De que forma se chegou a esta mudança de perspectiva no modo de entender e
assimilar as CG? Sem dúvida, influíram fatos sócio-culturais, por exemplo, uma maior
sensibilidade pela pessoa, pela igualdade e participação; porém, sua fonte inspiradora provém
das diretrizes do Concílio e do redescobrimento progressivo do valor central da fraternidade
em nosso carisma. Por isso, a mudança de modelo social em nossas relações interpessoais
exige, em última instância, uma atitude permanente de conversão. O projeto evangélico de
vida nascerá de uma busca comum, constantemente renovada, da vontade de Deus. As CG,
fieis a S. Francisco, insistem muito nisto (cf. arts. 32; 42-43; 67; 100; 135).
4. Problemática
As CG são objetivos. Cada Fraternidade deve integrar em sua forma de vida os
diversos elementos do projeto que as CG assinalam. Porém, deve ser capaz de aplicar estes
elementos conforme as circunstâncias novas. Não pode ser idêntico o projeto de vida de uma
Fraternidade paroquial, num contexto rural ou industrial, ao de uma Fraternidade inserida no
mundo do trabalho ou de evangelização. Desta forma, dentro da mesma Província, haverá um
pluralismo de formas de vida.
Por causa disso, algumas províncias, com o fim de dinamizar a vida fraterna,
introduziram o chamado "projeto fraterno". Trata-se de um instrumento prático que exige
uma certa aprendizagem no modo de levá-lo a bom termo. Sobretudo exige uma nova
sensibilidade e participação fraterna na vivência de nossa forma de vida.

5. Questionário
- Seria muito enriquecedor que cada irmão expressasse como tem vivido, em sua
história pessoal, sua atitude frente às Leis da Ordem e, em geral, frente às normas
que emanam da autoridade.
- Que reações espontâneas suscita em mim o esforço atual da Província por assimilar
as novas CG ? A que são devidas estas reações?
- Que espero, a nível pessoal e de Fraternidade, do estudo e aprofundamento das CG?
- Você está de acordo que estas CG podem ser assimiladas com um sentido novo?
Procure expressar este sentido novo, comparando com outras sensibilidades.
- O que você está fazendo, pessoalmente e em fraternidade, para assimilar as CG lhe
parece suficiente? Se não for suficiente, que você sugere?
- Fundamentando suas motivações à luz dos arts. 38-41, aprofunde a idéia de
participação responsável no projeto comum de vida.

TEMA 3
Nossa identidade evangélica

As CG iniciam apresentando os fundamentos da Ordem. O primeiro Título, que consta

só de quatro artigos, se dedica a estes fundamentos. É, em realidade, um Título curto mas
muito importante. Este Título é um concentrado que contêm os elementos constitutivos de
nossa forma de vida e que inspiram os princípios e dinamisrno que mais adiante serão
analisados ao longo do documento. É a declaração fundamental de nossa identidade
evangélica, que nos distingue e especifica na Igreja e no mundo. Vejamos agora cada um
destes elementos constitutivos, mesmo que seja de forma muito breve.
1. Somos uma Fraternidade
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A primeira declaração que as CG apresentam é dizer que a Ordem é uma Fraternidade

(cf. art. 1 §1; veja-se também o Art. 87 §1). Esta palavra oferece dificuldades desde o ponto
de vista jurídico. Pois, algumas vezes designa uma atitude de vida, e em outras se refere à
instituição. Mesmo neste último sentido, nem sempre tem uma aplicação uniforme pois pode
referir-se a um grupo de irmãos que habitam numa Casa, à Província ou a toda a Ordem.
Apesar de tudo isso, a Ordem não quer renunciar a esta palavra pois está consciente de haver
recuperado um dos elementos fundamentais que a caracterizam desde suas origens, dentro do
contexto histórico em que nasceu e que está chamada a ter um papel relevante no momento
atual da história.
Sendo nós "Fraternitas", quer dizer que não somos "Communitas". Segundo isto, o
acento não está na instituição mas na pessoa do "irmão"; não é a uniformidade mas o
pluralismo na comunhão fraterna; não é a eficácia mas a fidelidade co-responsável ao
Evangelho; não são as relações verticais de senhor para servo mas as relações horizontais de
irmão a irmão.
Esta importante dimensão de nossa vida goza de um certo privilégio ao longo das CG.
Os temas 7 e 8 serão dedicados a isso.
2. "Sob a ação do Espírito Santo"
A presença do Espírito Santo está presente desde as origens da Fraternidade. Foi o
Senhor que inspirou a Francisco, que "lhe revelou", que "lhe deu", que "o conduziu" (cf. Test.
1.2.4.6.14.23.39...); é o mesmo Senhor que “inspira” a alguns para seguir esta forma de vida
e de serviço (cf. RnB 2,1; RB 12,1). Portanto, é a "ação do Espírito Santo" (art. 1 §1) a que
determina a vocação e a resposta dos irmãos que seguem este projeto de vida contido nas CG.
Aqueles que se comprometem a viver este projeto têm, portanto, uma identidade
carismática que os situa numa órbita teológica, na qual Deus tem o primado absoluto. "Pela
profissão dedicam-se totalmente a Deus, sumamente amado" (art. 1 §1; cf. arts. 5 e 9 §1). É a
fé que se centra em Deus, a partir da qual a vida de cada irmão e de toda a Fraternidade
adquire seu verdadeiro sentido.
Por este motivo as CG insistirão sobre "o espírito de santa oração e devoção à qual
devem servir todas as coisas temporais" (RB 5,2; cf. arts. 19; 31), segundo o desejo de S.
Francisco, para quem o grande objetivo de nossa vida é "ter o Espírito do Senhor" (RB 10,8).
Nesta mesma linha de idéia entra o esforço em regressar constantemente a Deus, mais
conhecido como "vida de penitência". Os temas 5 e 6 farão uma referência especial a esses
pontos.

3. Seguimento radical de Jesus Cristo

Umas das primeiras coisas que as atuais CG chamam a atenção é a importância do

seguimento de Cristo. E isto não pela freqüência com que aparece o termo seguimento" mas
pelo papel preponderante que tem a pessoa de Jesus Cristo na vida dos irmãos; é o grande
referencial, o exemplo, o Mestre.
É importante assinalar que essa constante referência a Jesus Cristo não obedece a um
modismo teológico do momento; responde sim à exigência de ser fiéis às origens
inspiradoras de nosso carisma. Para ninguém é desconhecida a importância decisiva que
Jesus Cristo teve não só no processo de conversão inicial de Francisco mas em toda a sua
vida. Bastaria pensar em sua experiência do Monte Alverne como clímax e síntese de sua
admirável devoção a Jesus Cristo.
Por isso é explicável que entre os elementos fundamentais de nossa forma de vida
apareça "o seguimento mais radical de Jesus Cristo" (art. 1 §1). Note-se que se diz: "Mais
radical", como o soube fazer S. Francisco e como ele quis que fosse nosso seguimento, com o
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qual se acentua, por outra parte, o caráter específico de vida consagrada que tem a forma de
vida proposta pelas CG.
Cada dimensão de nossa vida aparece inspirada pelo exemplo e doutrina de Jesus
Cristo:
- o desejo de segui-lo mais radicalmente é o que motiva a profissão dos irmãos (cf.
art. 5 §2);
- obediência adquire seu significado pleno em Jesus Cristo, que "colocou sua vontade
na vontade do Pai" (cf. art. 7 §1);
- a pobreza de Jesus Cristo que se fez pobre por nós neste mundo, despojando-se de
tudo e convivendo com os pobres, é o que ilumina o voto de pobreza e suas
conseqüências de inserção entre os pobres (cf. art. 8);
- é o Cristo que ora ao Pai o grande referencial para a oração dos irmãos (cf. art. 19
§1);
- a fraternidade, como atitude de vida, se inspira na forma evangélica revelada pelo
Senhor (cf. art. 38);
- a minoridade, síntese do modo de os irmãos irem pelo mundo, encontra também sua
razão de ser no seguimento de Jesus Cristo (cf. art. 64);
- é a aniquilação de Jesus Cristo que leva os irmãos a adotar a vida e a condição dos
pequenos na sociedade (cf. art. 66 § 1);
- em sua ação como instrumentos de reconciliação e como pregadores da Boa Nova
da salvação, é a pessoa de Jesus Cristo que motiva sua atividade e o conteúdo de
sua mensagem (cf. arts. 70; 83 §1; 85);
- finalmente, a tarefa formativa dos irmãos só pode adquirir sentido na medida em
que se orienta para a fidelidade a Jesus Cristo (cf. art. 126).
Como elemento constitutivo que é da nossa vida, o seguimento de Jesus Cristo inspira
todos os aspectos da mesma, porém, nestas CG tem uma especial incidência sobre a
minoridade, a pobreza e a inserção entre os pobres, como se poderá ver nos temas 9 e 10, e
também no tema 13 sobre a obediência.
4. Na Igreja
A Igreja é o horizonte dentro do qual os irmãos menores são chamados a viver o
Evangelho. Este princípio enunciado em poucas palavras no início das CG (cf. art. 1 §1),
encontra seu ponto de partida na experiência de S. Francisco e dos primeiros irmãos. Basta
recordar o que nos diz Tomás de Celano a propósito do primeiro encontro do jovem
Francisco com o Evangelho na igrejinha da Porciúncula, quando quis que fosse o sacerdote
que lho explicasse (cf. 1C 22), ou aquilo que o mesmo Francisco nos diz referindo-se à
confirmação pontifícia de sua forma de vida; "o Altíssimo mesmo me revelou que deveria
viver segundo a forma do Santo Evangelho. . . e o Senhor Papa mo confirmou" (Test. 15).
Nas CG há certas referências à Igreja de caráter jurídico, exigidas pela própria natureza
de algumas de suas disposições. Há outras, em compensação, que refletem as características
da fé eclesial que deve animar os irmãos menores. Vejamo-las brevemente:
- Em primeiro lugar, as novas CG dizem que a fé católica é um dom de Deus que
deve ser vivido com humildade, vigor e alegria (cf. art. 90), e que a Igreja é um
sacramento de salvação no nosso tempo (cf. art. 87 §3).
- A partir da convicção de que formam parte do povo de Deus, os irmãos estejam
sempre em sintonia com a Igreja (cf. art. 4 §1), favoreçam a comunhão eclesial (cf.
art. 127 §3) e estejam sempre atentos às suas necessidades (cf. arts. 53; 72 §1; 112
§2).
- A fé eclesial dos irmãos tem uma de suas expressões na "obediência ao Senhor
Papa", na submissão à autoridade dos bispos no que se refere à Pastoral e na estima
 11

e respeito aos bispos e sacerdotes (cf. art. 4 §2).

- A Igreja aparece como referencial tanto na interpretação da Regra (cf. art. 2 § 1)
como em outras determinações e práticas da vida dos irmãos (cf. arts. 3 §2; 26 §4;
73; 96 §1; 161...).
- Desde o momento de sua profissão, o irmão menor se consagra ao serviço da Igreja
(cf. art. 5 §2), e de maneira particular participa em sua tarefa evangelizadora (cf.
art. 83 §2), tanto pelo testemunho de vida fraterna (cf. art. 87 §3), como por seu
trabalho de promoção dos direitos e dignidades humanas (cf. art. 96 §3), como
também pela mesma pregação inspirada na Sagrada Escritura, entendida segundo a
tradição da Igreja (cf. art. 102 §1).
- A fé eclesial dos irmãos adquire níveis de grande concretude nas diversas atividades
propostas a serviço da evangelização, construção e animação das Igrejas
particulares (cf. arts. 105; 115 §1; 116; 117 §2-3; 145 §3; 154 §1).
Dentro do campo da eclesialidade, entra a evangelização como um dos elementos
fundamentais de nosso projeto de vida. Ao campo da eclesialidade serão dedicados de modo
particular os temas 11 e 12.
5. Instrumentos de reconciliação, justiça e paz
Entre os esforços que a Ordem fez durante os últimos anos para recriar seu passado no
presente e tratar de dar uma resposta às exigências do mundo de hoje, um dos elementos que
teve mais força é a consideração da missão dos irmãos no mundo como instrumentos de
reconciliação, de justiça e de paz (cf. art. 1 §2).
Neste campo, a Ordem está recolhendo a herança de S. Francisco, que não somente
quis que os irmãos menores fossem humildes e pacíficos (cf. RB 3,11) senão também
reconciliadores de todos os homens, arautos da paz e da justiça (cf. RB 2,17; 3,10-12; RnB
7,14; 14,1-6; 16,12; Test. 23...).
As novas CG querem uma Ordem inserida no mundo, isto é, que saia de novo pelas
estradas do mundo; aberta a todos os homens; atenta aos sinais dos tempos e às peculiares
características do momento histórico que vive (cf. arts. 1 §2; 4 §1; 5 §2; 52; 64; 68 §1; 72 §1;
96 §2; 97 §2; 98 §1; 102 §2; 121 §2; 130; 131 §1; 154 §1).
Neste contexto, os irmãos têm uma tarefa específica como reconciliadores da
humanidade. Trata-se de uma reconciliação que tem uma origem teológica, isto é, a mesma
reconciliação que Deus Pai realizou com todos os homens por meio de seu filho Jesus Cristo.
É, portanto, um dom que se recebe, um acontecimento que se celebra e um ministério que se
exerce tanto por palavras quanto por obras (cf. arts. 33 §1.3; 98 §2; 108).
A paz aparece, por um lado, como uma condição de vida, fruto da presença do espírito
no coração dos irmãos e como tal tem uma função testemunhal (cf. arts. 35 §1; 39 §1; 68 §2),
e, por outro lado, aparece como uma vocação específica que provoca uma tarefa. Nesse
sentido, se encontra unida à justiça e exige que os irmãos sejam verdadeiros promotores da
justiça e artífices da paz (cf. arts. 68 §1; 96 §2), em primeiro lugar para a própria Igreja e
Ordem (cf. arts. 96 §3; 80 §2), sempre com uma particular predileção pelos pobres e
desvalidos (cf. arts. 53; 72 §3; 75 §1), porém sem julgar nem desprezar os ricos e poderosos
(cf. art. 98 §1).
Neste guia de leitura, quando tratamos principalmente dos temas de fraternidade,
minoridade e evangelização aparece novamente a problemática até aqui tratada.

6. À maneira de São Francisco

Um último elemento que merece ser destacado dentre os que constituem nossa
identidade evangélica é a referência a S. Francisco. As CG o mencionam desde o primeiro
artigo e o farão insistentemente ao longo do documento por mais de 30 vezes. Isso se explica
 12

se tivermos em conta o sentido carismático que tem a vocação de S. Francisco para a Igreja e
para o mundo e se assumirmos sua figura como uma mediação que nos foi proposta pelo
Senhor para realizar nosso seguimento de Jesus Cristo. A Ordem tem esta mediação como
algo específico e fundamental de sua razão de ser e por isso propõe o exemplo e a doutrina de
S. Francisco como um referencial seguro e necessário.
No artigo 2 concretiza de forma peculiar a referência a S. Francisco na Regra aprovada
pelo Papa Honório III (cf. também o art. 5 §2), classificada em termos jurídicos como "o
fundamento da vida e da legislação da Ordem", porém que terá de ser lida e observada no que
o artigo chama o "contexto vital", para alcançar o que se faz necessário recorrendo aos outros
escritos do Santo e à sua experiência de vida (cf. art. 2 §2). Desta forma se recorre a uma das
fontes da renovação da vida religiosa proposta pelo Concílio Vaticano II (cf. GS 4.31). A
referência a S. Francisco se constitui, portanto, em critério de fidelidade e renovação.

7. Reflexão
Depois desta visão de conjunto sobre os elementos essenciais que nos identificam,
devemos recordar a distinção que existe entre identidade teórica e identidade prática. O que
acabamos de ver pode ser qualificado como nossa identidade programática, a qual só será
real na medida em que ela se torna parte de nosso ser. Nossa Ordem será conhecida no
mundo de hoje não por aquilo que os irmãos têm escrito sobre si mesmos, senão por aquilo
que são; "por seus frutos os conhecereis" (Mt 7,20). Nota-se que "dar fruto" nem sempre é
sinônimo de "fazer coisas”.
O que as CG descrevem como nossa identidade é o "dever ser" mas também a
iluminação e motivação para chegar à meta. Entre o "dever ser” e o "ser" atual existirá
sempre uma tensão dinâmica de busca, de discernimento e de crescimento. A identidade neste
caso, tem as características da utopia; não se pode pretender, portanto, havê-la conquistado
por completo.

8. Questionário
- Retomemos cada um dos elementos constitutivos de nossa identidade que foram
sublinhados e revisemos até que ponto temos clareza sobre os mesmos, tanto a nível
pessoal como de fraternidade local e provincial.
- Em qual ou quais destes elementos podemos dizer que já oferecemos uma imagem
identificável? Por quê?
- Que passos concretos estamos dando em nossa fraternidade local e provincial para
assumir hoje a identidade que nos propõem as CG?

TEMA 4
Profissão e votos

Depois de ter precisado a identidade evangélica da Fraternidade dos Irmãos Menores,

as CG dedicam o Título II à profissão, entendida como a entrega total a Deus para responder
a seu chamado, mediante o compromisso de levar a uma maior plenitude a consagração
batismal (cf. art. 5 §1). Este Titulo apresenta a forma da profissão e descreve o significado e
alcance de cada um dos votos.
1. A profissão: uma consagração totalizante
Da primitiva "promessa" de que fala S. Francisco, para quem professar é "ser admitido
 13

à obediência” (RB 2,11), para a atual fórmula da profissão, certamente existe uma grande
diferença. Como instrumento jurídico que é, a fórmula de profissão adquiriu ao longo dos
séculos uma série de precisações necessárias para fazer da profissão uma consagração clara e
válida.
Todavia, além dos elementos jurídicos, a fórmula da profissão contém uma grande
riqueza de referências teológicas relacionadas com nossa vocação evangélica especifica, à luz
das quais a profissão não deve ser considerada como um ato jurídico de um momento, senão
como uma tarefa que compromete e dinamiza toda a nossa vida. Com efeito, se retomarmos
lentamente cada uma das frases da fórmula em suas duas partes, encontraremos nelas como
que uma síntese dos fundamentos da Ordem, presentes no Título precedente. Isto nos indica a
relação tão estreita que existe entre a profissão e a vocação específica à qual fomos
chamados.
Há um elemento de particular importância que merece ser destacado na fórmula.
Encontra-se nos apóstrofes que acompanham os três verbos chaves da mesma:
- "faço voto. . . de viver durante toda a minha vida"
- "prometo observar sempre...”
- "me entrego de todo coração. ..”
Conforme o que vimos, a profissão é uma consagração totalizante que compreende toda
a pessoa tanto em intensidade (de todo o coração) como em duração (durante toda a minha
vida - sempre). É um ato permanente de dedicação ("vovere") de todo o ser durante toda a
existência, sem reservar-se nada para si. É uma resposta generosa e agradecida do homem ao
chamado gratuito e amoroso de Deus.
2. Profissão: manifestação de minha relação com Deus
Realizando a graça do batismo e seguindo o chamado de Deus, mediante a profissão
dos votos, o irmão menor se abandona nas mãos de Deus, sacrificando toda a sua existência
num pacto de Aliança com Ele (cf. art. 5 §1). Esta consagração da vida a Deus (cf. art. 66 §
1) se realiza concretamente pela observância dos votos (cf. art. 7-9). Seguindo a Jesus Cristo,
o irmão menor trata de descobrir e cumprir a vontade do Pai em todas as suas relações. Esta
disposição de colocar continuamente sua própria vontade na vontade do Pai, o irmão menor a
promete pelo voto de obediência (cf. art. 7 §1.3). Pelo voto de pobreza, escolhe a forma de
vida de Jesus renunciando a todas as seguranças humanas para confiar totalmente na
providência do Pai celestial (cf. art. 8 §1-2). Seu amor indiviso ao Pai celestial se expressa
pelo voto de castidade, que é sinal visível do mundo novo (cf. art. 9 § 1-2).
Assim vistos, os votos não são somente uma renúncia senão uma verdadeira
possibilidade para "conseguir mais plenamente a própria maturidade pessoal e a liberdade
dos filhos de Deus" (art. 7 §1); para assemelhar-se à vida de Cristo e de sua pobrezinha Mãe
(cf. art. 8 §2) e para amar à Deus "com todo o esforço, com todo o afeto, com todas as
entranhas, com todos os desejos e vontades" (art. 9 §1).
3. Profissão: manifestação de minha vida de fraternidade
Esta aliança com Deus conduz, “segundo o espírito de S. Francisco” (art. 5 §1), à
fraternidade dos irmãos menores (cf. art. 6 §1). Assim, a vida segundo os votos se modela
concretamente em conformidade à Regra de S. Francisco, às CG e demais leis próprias (cf.
art. 6 §2). Por esse motivo, a realização dos votos se manifesta na minha inserção na
Fraternidade. A obediência se realiza na relação com os Guardiães e Ministros, especialmente
com o Ministro Geral, porém também no serviço mútuo entre os irmãos (cf. art. 7 §3).
Igualmente a realização da pobreza, através de uma vida laboriosa e sóbria, deve expressar-se
na vida fraterna (cf. art. 8 §3). Por fim, o amor fraterno vivido na Fraternidade quer ser uma
ajuda e um estímulo a fim de que a castidade seja guardada com maior segurança (cf. art. 9
§3).
 14

4. Profissão: manifestação da minha relação com o mundo

A profissão e os votos não só determinam minha vida pessoal e minha relação com a
fraternidade, senão que também têm um caráter público e qualificam minha relação com o
mundo (cf. art. 6 §1). Por força do voto de obediência já não me deixo determinar pelo
mundo, senão que trato de projetá-lo segundo a vontade de Deus (cf. art. 7 §3).
Especialmente o voto de pobreza me protege de ser determinado pela posse dos bens
materiais (cf. art. 8 § 1). Ainda mais, a pobreza situa o irmão menor numa relação privile-
giada com os pobres e os fracos deste mundo (cf. art. 8 §2-3). Em conseqüência muda sua
posição e orientação no mundo. Com o voto de castidade, o irmão menor chega a ser sinal
visível da vida futura (cf. art. 9 §2) e é levado a praticar com todas as criaturas uma
necessária e devota humildade que expressa a glória de Deus (cf. art. 9 §4).
5. Profissão: um processo dinâmico
A apresentação feita anteriormente da profissão e dos votos segundo as CG manifesta
claramente que na profissão dos votos não se trata tanto de um ato estático quanto de um
processo dinâmico que se atualiza sempre de novo segundo as situações concretas da vida.
Num ato único e existencial, a profissão faz de toda a vida do irmão menor um contínuo
"sacrifício oferecido a Deus nos altares da caridade" (art. 5 §1). A contínua referência à regra,
às CG... deve ajudar o irmão menor pender cada vez mais para a perfeição do seu estado (cf.
art. 6 §2). Sem descuidar sua importância jurídica, as CG devem ser compreendidas
diferentemente do que no passado: já não como meras normas que devemos cumprir
literalmente, mas como uma ajuda para a realização da vocação franciscana no mundo de
hoje. Conforme este ponto de vista, os votos são a forma de vida que corresponde ao
chamado de Deus. Eles realizam e asseguram a vocação do irmão menor frente às diversas
dificuldades e frustrações humanas.
6. Questionário
- Que alcance teve a profissão na minha experiência pessoal? Poderia dizer que
realmente ela comprometeu toda a minha existência? Em caso de não ter sido
assim, quais são as principais resistências que eu apresento?
- Ler atentamente a fórmula da profissão (cf. art. 5 §2) e tratar de individualizar cada
um dos elementos constitutivos do carisma da Ordem à luz do Título 1. Revisar
nosso grau de compreensão e de aceitação de cada um desses elementos.
- De que forma a profissão de cada um dos três votos tem expressado minha relação
com Deus?
- Posso dizer que a observância dos três votos incrementou minha inserção na
Fraternidade? De que maneira?
- Até que ponto posso dizer que a profissão dos três votos condicionou minhas
relações com o mundo? Como?
- À luz de minha experiência pessoal, realmente a profissão incidiu no meu processo
de crescimento na fé? De que forma?

TEMA 5
Espírito de oração e devoção
Com este título as CG sublinham a centralidade que tem Deus na vocação evangélica
do irmão menor (cf. RB 5,2), e como conseqüência a importância da oração no nosso projeto
de vida.
1. O primado de Deus nas CG
 15

Para compreender o lugar que ocupa o Capítulo II nas CG, é necessário, em primeiro
lugar, dar-nos conta de como nossa forma de vida se fundamenta e edifica sobre a experiência
de Deus. Façamos algumas referências:
- Chamados por Deus e consagrados para Deus sumamente amado mediante o
seguimento de Jesus Cristo sob a ação do Espírito Santo (art. 1 §1).
- A profissão estabelece com Deus uma aliança e expressa a entrega de amor (art. 5).
- Os votos realizam existencialmente a nossa consagração (arts. 6-9).
- Nossa fraternidade se funda e se alimenta em nossa filiação divina e co-irmandade
com Jesus Cristo, pelo que, sendo plenamente humana, seu dinamismo é
propriamente o da caridade, isto é, o amor que o Espírito Santo infunde em nossos
corações (arts. 38-39).
- Nossa vocação de minoridade, igualmente, nasce do seguimento de Jesus, que se
humilhou por nós até a morte; sua vivência central é a pobreza de espírito, nossa
verdade diante de Deus (arts. 64-65).
- Também nossa missão é obra do Espírito Santo, continua a do Filho e tem por
objeto central a proclamação do único Absoluto, Deus (arts. 83-84).
- Por isso, o testemunho de vida ou proclamação silenciosa do Reino de Deus é já um
certo começo e o primeiro modo de evangelizar (arts. 87; 89; 90).
- Em conseqüência, a formação tem por objeto, antes de tudo, o seguimento de
Cristo, possibilitando o espírito de conversão e fomentando principalmente o
convívio com Deus (arts. 126-127; 135).
- A admoestação e correção dos irmãos devem estar sempre imbuídas da própria
consciência de ser pecadores diante de Deus e da experiência de sua misericórdia
salvadora (art. 251).
É significativo que cada capítulo das CG seja encabeçado por este primado de Deus,
formulado, cada vez, segundo um esquema trinitário; o Pai pelo Filho no Espírito Santo, que
corresponde ao Deus da Revelação e à experiência que teve Francisco do Deus "vivo e
verdadeiro" (cf. LLe 3; OfP Sal 15,1).
2. A experiência franciscana de Deus
Para assimilar espiritualmente estas CG é necessário que os irmãos não se detenham
somente em considerar as obrigações que têm a respeito da oração, senão que captem e façam
sua a experiência de S. Francisco que aquelas quiseram recolher. Nosso carisma se inspira,
primordialmente, na experiência que teve de Deus o Poverello do qual Celano diz que não
era tanto um orante, mas totalmente feito oração (cf. 2C 95), citação que tem sido retomada
no artigo 19 §2.
Destaquemos pois os traços desta experiência à luz das próprias CG:
- A vida de oração é a primeira expressão de nosso seguimento de Cristo (art. 19 § 1),
não somente porque Jesus rezou, senão também porque nossa vida consiste na
cristificação, tal como aparece na RnB, especialmente quando S. Francisco faz sua
a oração sacerdotal de Jesus (cf. RnB 22, 41-45) e diz de Jesus que Ele é nossa
suficiência para tudo, particularmente para poder dar graças ao Pai por seu amor
infinito (Ibid. 23,5).
- O parágrafo 2 do artigo 19 concentra a altura e a profundidade da experiência
orante de S. Francisco; esta dinâmica totalizadora própria da adoração de Deus "em
Espírito e em verdade", que fez de Francisco um verdadeiro contemplativo. Não
está aqui, por acaso, o segredo de sua vida? De fato, os temas apontados se repetem
constantemente em seus Escritos, em especial nas suas orações.
- A primeira fórmula de oração franciscana é o louvor que em S. Francisco brota
espontaneamente da experiência da absoluta gratuidade do amor criador e salvador
 16

de Deus. Inseparável sempre da fraternidade universal de todos os homens e da

reconciliação com a criação inteira (art. 20).
- As CG recolheram, além do mais, as grandes mediações que estruturam a vida de
oração do nosso Pai:
- A Eucaristia, que contém todo o bem espiritual da Igreja, centro e fonte da
comunhão fraterna (art. 21).
- A Palavra, especialmente o Evangelho, fonte de nossa vocação (art. 22).
- A Liturgia das Horas, segundo o mandato da Regra (art. 23).
- A oração pessoal prolongada, que não está determinada na regra, porém que foi
prática comum de S. Francisco e dos irmãos desde o princípio (cf. 3S 55), e que
estas CG recolhem (arts. 24-25).
- Também não esquece o lugar que Maria ocupa na piedade Franciscana. Ela, a
quem S. Francisco chamava, com intuição teológica certeira, a Virgem feita
Igreja (SMD 1).
O conjunto das CG, e especialmente este Capítulo II, mostram este necessário
equilíbrio entre cristocentrismo e teocentrismo, contemplação da humanidade de Jesus e
celebração litúrgica, tão presente em nosso Pai e que foi propugnado pelo Concílio Vaticano
II como critério de renovação da experiência cristã de Deus.
3. Oração e projeto de vida
À luz dó Capítulo II fica claro que a oração ocupa o lugar mais importante no nosso
projeto de vida.
A oração nasce da vocação em si. Deus é o fundamento, a origem e a meta de nossa
vocação. A Fraternidade expressa sua identidade mais profunda quando reza.
A oração integra os demais elementos do nosso projeto por ser sua origem. Dali que
tudo o que impede o espírito de oração e devoção deve ser questionado (cf. arts. 19 §2; 28),
tal como diz a própria Regra (RB 5,2; 10,9). Oração, fraternidade e missão exigem um
discernimento criterioso, a fim de alcançar uma forma de vida coerente. Porém, em nenhum
caso, a Fraternidade deve esquecer o primado de Deus em suas opções.
Num mundo secular, em que se vai perdendo progressivamente o sentido de Deus, os
irmãos menores testemunham profeticamente a presença e ação de Deus na história e
afirmam, como primeira tarefa do homem, a adoração de Deus, já que têm sido criados à sua
imagem e semelhança e foram redimidos com a super-abundância da sua misericórdia.
Sem dúvida, não poderão ser testemunhas autênticos, se sua oração se limita a um
cumprimento externo e não nasce de uma experiência interior. Mais, é necessário que este
espírito de oração e devoção saiba discernir os sinais dos tempos e respeite a cultura e a
religiosidade dos não-cristãos, a fim de que sua fé não seja obstáculo para a proclamação do
Evangelho (cf. arts. 4; 85; 93-95).

4. As mediações do espírito de oração e devoção

Nosso projeto de vida nasce do Espírito, porém se realiza em opções. Não basta uma
vida de comunhão interior com Deus. É necessário o exercício prático da oração, como
indivíduos e como fraternidade. As CG estabelecem quais exercícios e orações devem estar
presentes no nosso projeto de vida, discernem os principais e nos dão as motivações
teológico-espirituais.
a) Eucaristia e Sacramentos (arts. 21 e 33).
A Eucaristia, centro da vida cristã e da fraternidade, deve ser especialmente cuidada
quanto à sua celebração. Nela se unificam nosso amor a Cristo e aos irmãos.
b) A Sagrada Escritura, em especial, o Evangelho (art. 22).
Para todo o crente a Palavra é "espírito e vida", como repetia S. Francisco (cf. Test 13);
 17

porém, para o irmão menor é, além disso, sua regra de vida. Necessitamos criatividade para
devolver-lhe o lugar que lhe corresponde em nossa vida fraterna.
c) A Liturgia das Horas (art. 23).
É nosso principal meio para o louvor e a intercessão. Temos recuperado além do mais
nossa tradição de rezar com a Igreja ao nos reunirmos em Fraternidade, sem que seja
necessário ir ao coro.
d) A Oração Mental (art. 24).
As CG se limitam a reproduzir o cânon 663 §3 do Código de Direito Canônico; porém,
todos sabemos que esta mediação é essencial para cultivar o espírito de oração e devoção,
especialmente numa época, como a atual, devorada pelo ativismo, e por formas de vida de
presença no meio do mundo.
e) Outras formas de piedade, tradicionais na Ordem, especialmente dedicadas aos
mistérios da humanidade de Jesus, à Virgem Maria e ao nosso Pai (art. 26), ainda, dizem as
CG, devem estar solidamente fundadas bíblica e teologicamente, respeitando o primado da
Liturgia na piedade cristã.
f) O cuidado e atenção a tempos e lugares mais propícios para promover a dimensão
contemplativa de nossa vida (cf. arts. 29-31). Pertencem à tradição da Ordem. Recordemos
que é uma das prioridades do Capítulo Geral de 1985.
5. Problemática
Este ponto quer ajudar os irmãos a confrontar os princípios com a realidade vivida.
Sem dúvida, todos os irmãos estão convencidos do primado da oração na sua vocação, porém
todos experimentam igualmente que o mais evidente e fundamental é o mais delicado e
último na experiência real.
- Quando a eficácia se torna o critério de verdade e de consistência resta pouco
espaço para a fraternidade, o gratuito, a oração.
- O contexto sócio-cultural não favorece em geral o recolhimento, a reflexão, a
dimensão contemplativa da nossa vida.
- O antropocentrismo secular, não entendido corretamente, favorece o compromisso
pela promoção do homem; porém, marginaliza a experiência da transcendência e do
Reino como iniciativa soberana de Deus.
- O progresso da ciência e da técnica coloca novas perguntas à experiência e à
linguagem religiosa, já que proporciona uma explicação intramundana e positivista
dos fenômenos e acontecimentos.
- Tensão entre vida de oração e urgências pastorais.
- Deficiências na formação dos irmãos a respeito da experiência de Deus, demasiado
marcada pelo pietismo intimista ou certo formalismo nas celebrações comunitárias.
- Desorientação e desânimo nos irmãos, que repercutem imediatamente na relação
com Deus.
- Contudo, nos últimos anos houve um certo ressurgir na valorização e prática da
oração. Começamos a recolher os frutos? São frutos de maturidade ou, melhor,
ocultam problemas mal resolvidos?
A oração é uma destas experiências que deve combinar, equilibradamente, uma
confiança espontânea na relação com Deus com uma sadia suspeita de que uma vida
profunda de oração não se dá espontaneamente.

6. Questionário
- Seria conveniente ir enumerando e analisando cada uma das dificuldades que temos
hoje para aprofundar a experiência de Deus, distinguindo dificuldades:
 18

- externas, do ambiente; da Fraternidade e seu estilo de vida; nossas, pessoais.

- Que cada irmão expresse também os meios que mais lhe têm ajudado alimentar sua
vida de oração.
- Que propostas sobre a oração temos na fraternidade? Confrontá-las com as CG.
Apresentar sugestões concretas e de imediata aplicação, tendo em conta a realidade.
- Por que a insistência das CG em "celebrar"? Que tipo de experiência espiritual e
fraterna pressupõem?
- Celebramos comunitariamente a Eucaristia e a Liturgia das Horas? Sentimos falta
de alguma coisa nestas celebrações?
- Existe espaço e tempo para a oração pessoal, a reflexão ou a partilhar da fé?
- Analisa em que medida nós dissociamos a oração da vida, do compromisso pelo
homem, de renúncia a nós mesmos...
- Sugerir pistas práticas a fim de dinamizar a vida de oração:
- a nível pessoal; a nível de Fraternidade; a nível de Província.

TEMA 6
A vida de penitência
Enquanto lemos os artigos 32-37 do Capítulo II percebemos a mudança de perspectivas
que introduzem as CG no nosso projeto de vida. A penitência se centrava num conjunto de
práticas, especialmente a abstinência e o jejum, como aplicação do capítulo III da Regra. O
estudo das fontes e, portanto, uma maior fidelidade a S. Francisco e ao espírito da Regra,
recuperaram a idéia de penitência como dinâmica central da nossa vocação evangélica.
1. Vida evangélica e espírito de conversão
Chama a atenção como se usam os termos penitência e conversão nas CG (cf. arts. 1;
32; 34; 86; 87), retomando assim a concepção bíblica vigente nos escritos de S. Francisco (cl.
Test 1-3; 26).
Não podemos ser irmãos menores se nossa consagração a Deus não envolver toda uma
dinâmica de transformação, sinal da ação do Espírito Santo em nós, cujas características são
o radicalismo no seguimento de Jesus, animado pelo espírito de oração, a caridade fraterna, a
negação de nós mesmos, a condição de menores entre os homens, o testemunho vivo do
Evangelho e a realização da paz e da justiça no mundo (cf. art. 1).
Pertence ao nosso estilo de relação fraterna o espírito de serviço e obediência caritativa
que, longe de nos colocar acima dos demais, nos faz amar os irmãos mais que a nós mesmos,
mostrando preferência pelos irmãos fracos, enfermos e idosos (cf. arts. 7; 38; 44).
Este mesmo espírito deseja ser um com Cristo no seu aniquilamento (cf. art. 4), na
atitude de humildade sincera diante de Deus e diante dos homens (cf. art. 65), criando formas
de vida que nos fazem compartilhar a condição com os menores da sociedade (cf. art. 66).
Sem a negação constante de nós mesmos e a assídua conversão a Deus não podemos
testemunhar contra os falsos valores do nosso tempo (cf. art. 67), nem promover um mundo
mais justo, pacifico e solidário (cf. arts. 68-71).
A importância central que tem a desapropriação em nossa vida exige este espírito de
conversão, pelo qual nos sentimos peregrinos e forasteiros neste mundo, como queria S.
Francisco (cf. art. 72; RB 6,1).
Por isso, onde os irmãos estiverem, em qualquer tarefa que realizarem, se levarem vida
penitente, radicalmente evangélica, estarão evangelizando com seu exemplo (cf. arts. 84; 92).
Sem fazer dignos frutos de penitência, os irmãos não poderão converter ninguém à fé e
ao Evangelho (cf. art. 86). E mais, os irmãos menores são chamados a pregar no mundo a
conversão a partir de atitudes e opções de minoridade. A promoção da verdade e da justiça
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exige de nós o espírito da não-violência e a humildade das bem-aventuranças de Jesus,

preferindo lutar contra o mal com as armas do amor e sabedoria da Cruz (cf. arts. 98-100).
Tanto a formação inicial como a permanente exigem que não apaguemos este espírito
de renovação constante de nossa vida sob a inspiração do Espírito Santo (cf. arts. 126; 132;
135). E, até, a correção fraterna deve brotar de um coração misericordioso, consciente do
próprio pecado (cf. art. 251).

2. À luz dos arts. 32-37

Os artigos 32-37 sintetizam os traços centrais de nossa vocação de viver em penitência
e determinam algumas mediações para sua vivência efetiva.
O artigo 32 nos dá a chave do espírito de penitência e seu programa fundamental:
- graça do Senhor e tem como referência o Evangelho.
Não existe conversão sem renúncia à carne e vivendo do Espírito Santo. Tema central
do Novo Testamento e amplamente comentado e urgido por nosso Pai. A citação da Regra
Bulada 10,8 resulta especialmente significativa pois é a principal das exortações da Regra e
está baseada sobre o eixo vícios-virtudes, carne-espírito.
- O sinal da conversão própria da nossa vocação evangélica, tal como foi em S.
Francisco, é a opção preferencial pelos pobres, vendo neles o Filho de Deus.
O artigo 33 associa a conversão à reconciliação (outro dos grandes temas destas CG: cf.
arts. 1; 52; 68; 70; 87; 98-99). O pecado pessoal e social é a causa da divisão no mundo.
- Deus mesmo é a origem da reconciliação realizada definitivamente em Cristo,
atualizada na história através da Igreja. Tal é nossa experiência de homens
redimidos e enviados.
- Este dom e esta vocação são por sua vez uma tarefa que precisamos renovar cada
dia, como se fosse o primeiro.
- A fraternidade mesma deve ser sinal desta reconciliação, celebrando
comunitariamente e com o povo de Deus o Sacramento da Penitência.
O artigo 34 vincula a conversão ao realismo da vida, com seus conflitos e sofrimentos.
Antes das "obras de penitência" é necessário dar sentido positivo à cruz de cada dia. O irmão
menor não pode esquecer o ensinamento da "verdadeira alegria", colocada por Francisco
como ideal de nossa vocação de discípulos, chamados a compartilhar os sofrimentos de
Cristo. É neste contexto que encontram sentido as práticas tradicionais de penitência, por
exemplo, o jejum e os tempos penitenciais do Advento e Quaresma. Nossa penitência se
nutre da identificação com Cristo Crucificado e com aqueles que prolongam a Paixão de
Cristo entre nós (famintos, pobres e enfermos).
Há duas realidades nas quais a conversão se realiza: a enfermidade (e a velhice, no que
ela traz de redução e de enfraquecimento) e a morte. Não as escolhemos, porém são as
mediações pelas quais o Senhor nos chama à plenitude de nossa vocação no seguimento de
Jesus Cristo, morto e Ressuscitado (cf. arts. 35-36).
O artigo 37 nos pede que cumpramos este sagrado dever de piedade e de fraternidade
que é a intercessão por nossos irmãos, parentes e benfeitores falecidos.

3. Reflexão
Ao terminar de ler os artigos 32-37 temos a mesma sensação que costumamos ter ao ler
alguns grandes textos dos Escritos de S. Francisco (por exemplo, primeira Carta a todos os
fiéis, verdadeiro programa para os cristãos que querem viver em penitência; ou Capítulo 17
da Regra não Bulada): como a sabedoria da cruz é o horizonte adequado para compreender e
viver nosso projeto de vida.
Daí nasce também, consequentemente, a mesma reflexão e pergunta que perpassa a
 20

experiência dos discípulos no Evangelho: quem pode entender esta linguagem? Fomos
chamados a perder a vida para ganhá-la; porém nosso egoísmo se revolta, como Pedro (cf.
Mc 8,27-38; Jo 6,54-71), contra o escândalo messiânico da Cruz. Necessitamos da luz da
Páscoa e da força do Espírito para seguirmos este caminho.
Sempre foi difícil a conversão ao Evangelho: porém hoje estamos conscientes de certas
dificuldades específicas de nosso tempo. Assinalamos algumas, que às vezes atribuímos ao
ambiente externo, porém estão também em nós:
- Não é verdade que a mensagem cristã foi marcada unilateralmente pela renúncia?
- Tem sentido esse projeto de vida, que exige do homem uma negação constante de si
mesmo? Isto não se presta para um desequilíbrio psicológico?
A resposta a estas questões pressupõe uma dupla iluminação:
a) Teórica: o humanismo cristão deve integrar os dados das ciências humanas, por
exemplo, como a negação de si mesmo não anula a realização adulta do homem,
mas a possibilita.
b) Prática: esta é a mais delicada, pois supõe um discernimento da realidade das
pessoas. Com efeito, para chegar a viver habitualmente este espírito de conversão,
configurado pela Cruz, o irmão menor necessita, previamente, um elevado grau de
integração psicológica e de liberdade espiritual. E se não o tiver?
As CG não colocam estes problemas, porque elas se situam no horizonte do ideal e
projeto de vida. No Capítulo VI, sobre a formação, propõe uma formação integradora do
humano, do cristão e do franciscano. Pressupõem, pois, a necessidade de resolver estas
questões na fase inicial. Sem dúvida, todos sabemos que a vida humana está sujeita a
conflitos e processos complexos.
Como manter nosso ideal de radicalidade evangélica tendo em conta a dinâmica real
das pessoas e das fraternidades?

4. Questionário
- Dialogar na fraternidade sobre este espírito de conversão, que implica uma atitude
espiritual, de abertura, flexibilidade e desejo de renovação e uma atitude espiritual
de escuta da Palavra e de entrega incondicional à vontade de Deus. Analisar que
mecanismos de defesa podem impedir este espírito em nós.
- Estamos de acordo com os novos acentos da prática penitencial destas CG? Não
negam as práticas tradicionais, porém, dão mais importância às atitudes, ao
partilhar, ao que temos e somos com os demais, à experiência do sofrimento alheio
e próprio etc.
- Aprofundar a problemática colocada pelas reflexões da parte 3 sobre o humanismo
da Cruz e as possíveis objeções que vêm do ambiente hedonista que nos rodeia e de
certas concepções sobre a realização e felicidade do homem.
- Que sinais lhe parecem autênticos e quais lhe parecem inautênticos quando se fala
da negação e do sacrifício?
- Você tem a impressão de uma vida fácil, confortável, pessoalmente e em
fraternidade? Pode-se fazer algo? Por exemplo, o que você propõe na fraternidade?
- A que conversão concreta lhe chama o Senhor aqui e agora?
 21

TEMA 7
"Todos vós sois irmãos"
Com esta expressão aparece identificado o Capítulo III das CG, dedicado ao tema da
Vida Fraterna. Esta expressão, de profunda raiz evangélica (cf. Mt 23,8), foi tomada
literalmente da Regra não Bulada 23, 23 para evocar as origens que inspiraram e inspiram
nossa condição de irmãos na Igreja e no mundo. O caráter genérico e indeterminado da frase
nos mostra que, desde já, para nós ser irmãos corresponde a uma vocação que tem
repercussões universais. Não pode ser reduzida, portanto, às relações inter-pessoais dos
irmãos da Ordem, ainda que as CG dêem certa prioridade a estas últimas.
Visto que “ser irmãos" é um elemento fundamental do nosso carisma específico, se
explica que o tema da fraternidade se encontra ao longo de todas as CG, apesar de que haja
um capítulo especialmente dedicado a ele. Portanto, para compreendê-lo, se deve ter em
conta todo o conjunto.

1. Princípios inspiradores
É importante destacar alguns princípios que fundamentam e explicam a vocação de
irmãos. Encontram-se quase todos nos primeiros artigos do Capítulo III expresso em forma
breve. Vejamo-los em detalhes:
a) Somos chamados a sermos irmãos porque somos "filhos do Pai celestial e irmãos de
Jesus Cristo no Espírito Santo" (art. 38). Este princípio se inspira numa das
passagens culminantes da Carta aos Fiéis (cf. Ctb 49,53) onde Francisco expressa a
máxima aspiração e, por sua vez, a grande recompensa de quem é fiel. As relações
de família que acontecem na Fraternidade marcam, a partir da fé, a origem da nossa
condição de irmãos e dão consistência a nossas relações fraternas. Por isso as CG
recorrem ao modelo da "família unida em Cristo" (art. 45 §1) quando querem
motivar o crescimento da comunhão fraterna.
b) Nossa condição de irmãos está na perspectiva do seguimento de Jesus Cristo
"segundo a forma evangélica revelada por Deus a S. Francisco" (art. 38). Depois
que o Senhor lhe deu irmãos, foi o mesmo Altíssimo que lhe revelou que devia
viver segundo a forma do Santo Evangelho (cf. Test. 14). À luz disto, o ser irmãos
não obedece a uma moda, nem a uma conveniência social, nem a uma exigência
jurídica. É uma vocação específica que brota como uma conseqüência dos
postulados inspiradores do Evangelho.
c) "Visto que a caridade de Deus foi derramada pelo Espírito Santo em seus corações"
(art. 39), os seguidores de S. Francisco são irmãos espirituais. Um "irmão
espiritual", isto é, um irmão no espírito, é aquele que se deixa guiar sempre pela
"Divina inspiração" e não pelo "espírito da carne". A divina inspiração de que tanto
falava S. Francisco é o grande motor que conduz, que ilumina e que estimula o ser e
o agir dos irmãos. Com este mesmo motor se impulsionam as relações dos irmãos
entre si, nas quais o amor e o cuidado devem ser muito maiores daqueles que uma
mãe manifesta por seu filho carnal (cf. art. 38).
d) "Cada irmão é um dom dado por Deus à fraternidade". Este princípio que esteve tão
fortemente gravado na mente de Francisco até o fim de seus dias (cf. Test. 14), tem
uma singular importância em nossa concepção de vida fraterna. Por um lado,
procede de um profundo sentido da gratuidade de Deus que nos dá irmãos e do
reconhecimento de que a fraternidade faz parte do plano Salvador do Pai; por outro
lado, leva a um respeito reverencial pelo processo de salvação que se dá em cada
irmão e a uma valorização sincera da pessoa de cada um dos irmãos pelo que são
em si mesmo à luz da fé.
 22

e) Todos os membros da Ordem são iguais enquanto irmãos menores, apesar de

desempenhar distintos ofícios, cargos e ministérios (cf. arts. 3; 41). Trata-se de uma
igualdade que nasce da condição de filhos do mesmo Deus Pai e irmãos em Jesus
Cristo, porém que não elimina as diferenças individualizantes de cada irmão
provenientes do seu caráter, cultura, costume, talentos, faculdades e qualidades (cf.
art. 40); pelo contrário, as respeita e valoriza. A igualdade não tem nada a ver com o
"igualitarismo" nem com o "uniformismo" conformista e despersonalizante, senão
que se baseia num sadio pluralismo que enriquece a convivência fraterna.
f) A condição de irmãos menores tem repercussões universais. Os irmãos não devem
viver somente para si mesmos, "senão que devem ser úteis aos demais, buscando ter
com todos os homens a mesma comunhão fraterna que cultivam entre si" (art. 87
§1). Isto significa que o amor fraterno, como o viveu S. Francisco, não tem
fronteiras e, nem se esgota nos limites da Fraternidade local ou da Ordem. Este
princípio aparece expresso em várias partes das CG com diferentes aplicações:
- Os irmãos, com uma atitude fundamental de amor a todos irmãos, "estão
obrigados a levar o anúncio do Evangelho ao mundo inteiro e a pregar com as
obras a reconciliação, a paz e a justiça" (art. 1 §2).
- A vida fraterna dos irmãos, fundada em Jesus Cristo, é chamada a ser "fermento
de comunhão entre todos os homens" (art. 52), pelo qual deve acolher e tratar
benignamente não só os amigos como também os adversários (cf. RnB 7,14).
- A libertação pela pobreza e a alegria da esperança colocada na promessa, deve
levar os irmãos, por meio da mútua aceitação e a benevolência entre os homens,
a ser os "instrumentos da reconciliação que Jesus Cristo realizou na Cruz" (art.
70).
- A comunhão fraterna, fundada sempre sobre a oração e a penitência, se constitui
no "sinal profético da nova família humana" (art. 87 §2).
- O amor universal dos irmãos se expressa de modo preferencial através da
comunhão fraterna com todos os menores da terra, a partir dos quais aprendem
a olhar todos os acontecimentos da história (cf. art. 97 §2).
- Seguindo os ensinamentos de S. Francisco, o amor dos irmãos tem também
algumas dimensões cósmicas. Expressa-se na reverência pela criação e na sua
preocupação para que a natureza recupere seu sentido de fraternidade e
utilidade para todos os homens (cf. art. 71).
2. Dimensões
À luz dos princípios destacados anteriormente, nos damos conta de que o amor fraterno
tem dimensões múltiplas nas novas CG. Além do âmbito primário, isto é, o das relações dos
irmãos menores entre si, existem outras dimensões que as complementam e enriquecem.
Sem elas não se poderia entender o espírito franciscano da fraternidade. Vamos enunciá-las
brevemente, partindo do aspecto mais geral:
- A dimensão cósmica, da qual acabamos de falar, mediante a qual os homens entram
em relação reverente e responsável com a natureza (cf. art. 71).
- O amor que atinge todos os homens da terra sem distinção de raça, de cultura, nem
de religiões, entre os quais os irmãos exercem o ministério da justiça, da
reconciliação e da paz (cf. arts. 1 §2; 52; 70; 87 §1-2; 92 §2; 93 §1-2; 94; 95 §2-3;
96 §1; 98-99).
- O amor preferencial por todos os menores da terra ocupa um lugar privilegiado nas
CG. Esta dimensão de amor fraterno leva os irmãos não só a inserir-se entre eles,
senão a aprender deles e a solidarizar-se com eles na recuperação da sua dignidade
humana (cf. arts. 87 §3; 93 §1; 96 §2; 97).
 23

- É um amor que se faz ecumênico através da colaboração e da busca de caminhos

novos junto com todos os demais irmãos cristãos, e que se expressa, antes de tudo,
por meio da unidade e da caridade (cf. arts. 92 §1; 95 §1).
- A dimensão católica do amor fraterno tem múltiplas manifestações nas atuais CG. A
Igreja é o lugar dentro do qual os irmãos realizam sua vocação evangélica, e o amor
a ela se expressa em termos de fidelidade, obediência, participação na sua tarefa
evangelizadora, colaboração com as Igrejas particulares etc. (cf. arts. 1 §1; 4 §1; 5
§2; 8 §2; 53; 83 §2; 105 §2; 112 §2; 115 §1; 116 §2; 117 §3; 154 §1;...).
- O amor fraterno tem uma dimensão específica nas relações com todos os membros
da grande Família Franciscana. Esta dimensão manifesta que o carisma de S.
Francisco é pluralista nas suas manifestações e nos seus frutos. O reconhecimento
de que procedemos de uma raiz comum deve levar a fomentar o estímulo e a
colaboração recíproca, tanto no que se refere à fidelidade ao projeto de vida, como
ao serviço da evangelização. As CG dedicam vários artigos à valorização e
promoção destas relações, as quais encontram formas concretas na acolhida
preferencial de seus membros em nossas casas nas assistência aos mosteiros de
clausura da Segunda Ordem, na ajuda espiritual aos irmãos e irmãs da Terceira
Ordem Regular e no apoio e promoção da Ordem Franciscana Secular (cf. arts. 51;
55-63; 88).
3. Problemática
Tudo o que vimos anteriormente não é um simples enunciado de teorias. São princípios
fundamentais que têm incidência em problemas concretos e atuais de nossa vida como
podemos ver por, exemplo, nos casos seguintes:
- Nas relações diárias dos irmãos entre si e com todos os demais, costumam
acontecer desequilíbrios entre o que se sabe e o que se pratica. Temos a impressão
de que os fundamentos teocêntricos e evangélicos de nossa vocação específica de
irmãos se reduzem a uma simples lição teórica aprendida durante o noviciado.
Muitas vezes se pretende resolver as dificuldades recorrendo ao psicólogo ou a
fugas. Esquecemos que é através da práxis de cada dia que aprendemos a "teo-
centrar" nossa relação fraterna. Nestes casos, como em outros, se faz urgente
colocar a tarefa animadora que têm os guardiães e Ministros, e a função formadora
que, de per si, deve exercer a Fraternidade.
- O momento histórico que nos cabe viver está especialmente dominado pelo
hedonismo e pelo egoísmo. Neste contexto, a condição de irmãos espirituais",
tomada em seu mais genuíno significado, tem uma função profética. Assumi-la
supõe uma permanente tomada de consciência da parte de todos os irmãos.
- A clareza a nível teórico em matéria de igualdade entre todos os irmãos, que nos
tem levado a reivindicar nossos direitos, nem sempre se traduz nos fatos de nossas
vidas. O princípio da igualdade está destinado a iluminar muitas disposições
práticas da vida fraterna, alguns programas formativos e, sobretudo, a fazer mudar
uma certa mentalidade clerical.
- Os últimos anos foram marcados pelo renascer dos nacionalismos, a
supervalorização das culturas locais e o fanatismo religioso. Frente a esses e outros
fenômenos concomitantes, facilmente pode-se produzir um recuo da expansão
evangelizadora da Ordem e perder-se a dimensão universal de nossa condição de
irmãos menores.
- Não é raro encontrar o "voluntarismo", tão característico do espírito franciscano,
traduzido erroneamente em obras levadas individualmente por um só irmão ou por
uma visão muito estreita a nível local ou provincial. Mais definido, ainda, é talvez
 24

uma certa descrença frente à eficácia de organizações e frentes comuns de ações.

São estes os principais inimigos da abertura do amor fraterno a outras dimensões,
particularmente, à Família Franciscana.
- É bastante sintomático o fato de que nos principais movimentos em favor da
conservação da natureza e do equilíbrio ecológico não se nota a presença animadora
dos irmãos menores. Parece que ainda carecemos de força de influência suficiente
para promover um amor responsável pelos bens da criação.
- A urgência da inserção entre os pobres, exigida pela vocação específica e pelo
momento histórico que nos é dado viver, corre o risco, em alguns ambientes, de
ficar em simples racionalizações que encobrem nossos temores.
S. Francisco de Assis é hoje também um guia seguro que nos ensina como conduzir
nosso amor de irmãos à Igreja e na Igreja. A melhor crítica construtiva que lhe podemos fazer
é a partir da coerência de nossa vida com o que professamos e da colaboração alegre e
desinteressada com a construção do Reino por meio da evangelização.

4. Questionário
- No nosso relacionamento diário com os demais, manifestamos a convicção de que
somos filhos do mesmo Pai e irmãos em Jesus Cristo? Na nossa prática de vida
fraterna damos mostra de já termos assimilado este princípio?
- Façamos uma lista dos sinais demonstrativos que, segundo nós, expressa (a nível
pessoal ou fraterno) que estamos vivendo nossa condição de irmãos como uma
verdadeira vocação específica. À luz dela, poderíamos ver nossos progressos e
nossas deficiências a este respeito.
- Até que ponto podemos dizer que nos comportamos como "irmãos espirituais" e
não como "irmãos carnais", isto é, movidos por outros tipos de interesses?
- Através de que fatos concretos estamos vivendo a igualdade em nossa
Fraternidade? Continuam algumas expressões de uma mentalidade clerical? Quais?
Que estamos fazendo a nível provincial e local para superar a mentalidade
"clerical"?
- Podemos dizer que a nossa Província e/ou nossa fraternidade têm um espírito de
abertura universal? Quais seriam as expressões mais claras deste espírito? Que
iniciativas concretas poderíamos colocar em ação para melhorar esta condição
típica de nossa vocação de irmãos?
- Particularmente em relação à Família Franciscana que se encontra em nossa cidade,
diocese ou região, como se expressa nossa união? Como poderíamos incrementá-
la?

TEMA 8
A comunhão fraterna
1. A importância da terminologia
A comunhão fraterna ocupa um lugar de grande destaque no projeto de vida dos irmãos
menores. Com efeito, já desde o artigo primeiro que apresenta a radicalidade evangélica entre
os fundamentos da Ordem, aparece esta radicalidade como um imperativo para todos os
irmãos através de duas manifestações específicas: o espírito de oração e devoção, e a
comunhão fraterna (cf. art. 1 §2). Segundo isto, sem comunhão fraterna nosso projeto de vida
fica desfigurado, mutilado; não poderíamos entendê-lo, pois careceria de uma base
evangélica.
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Os artigos 38-54 das CG são dedicados de maneira particular à vida de fraternidade dos
irmãos entre si. A expressão que identifica o Título 1: A "Comunhão Fraterna" se encontra ao
menos doze vezes, em todo o documento. É empregada freqüentemente para fazer referência
ao espírito de caridade que deve reinar no interior da Ordem, porém algumas vezes se aplica
também ao incentivo desse mesmo espírito nas relações com todos os demais seres humanos.
Por vezes, encontramos outras expressões que têm significado semelhante, como, por
exemplo, "união fraterna" "vida fraterna em comunhão", "unidade e comunhão" etc.
É importante ressaltar que se emprega o termo "comunhão" e não "comunidade" fala-se
de "união" ou de "unidade", porém nunca de "unicidade". Isto se entende melhor se tivermos
presente que as CG resgataram o conceito de "Fraternitas" para a Ordem. O documento diz
de forma explícita que a Ordem é uma Fraternidade (cf. arts. 1 §1; 87 §1) e pelo menos 39
vezes emprega esta palavra para referir-se seja à toda Ordem, ou a uma Província, ou ao
grupo de irmãos que habita numa casa.
Outra palavra-chave na linguagem das CG é "irmãos". Os "irmãos" são os sujeitos na
maioria das frases, os destinatários de todas as disposições. As CG são a lei fundamental para
"os irmãos menores". Este é seu título máximo, um título que contém por certo todo um
programa de vida.
"Irmãos", "Fraternidade", "Comunhão". Eis aqui uma terminologia de rico conteúdo
que proporciona matizes específicos ao mandamento evangélico do amor e que é preciso ter
em conta para compreender melhor o alcance dos princípios que inspiram e dinamizam.

2. Três linhas de força

São várias os princípios que inspiram e dão sentido à comunhão fraterna à luz das CG.
Alguns deles foram destacados no tema 7. A estes princípios convém acrescentar três linhas
de força de caráter antropológico, que estão latentes em vários artigos e que nos ajudam a
compreender melhor o significado e o alcance da comunhão fraterna.
Uma destas linhas é a valorização do humano. Não se pode pretender construir a
comunhão fraterna exclusivamente com princípios teológicos; necessita também convicções
antropológicas. Para sermos bons irmãos devemos ser primeiro autênticos homens. As CG
optaram decididamente por estimular certos valores humanos que estão na base de algumas
sadias e profundas relações fraternas. Por isso recomendam de modo especial:
- O espírito de familiaridade e de mútua amizade, isto é, um tipo de relações que
partam de um afeto sincero e não disfarçado em certos estereótipos sociais
("religiosos" ou "clericais");
- a cortezia, que procede da convicção da dignidade da pessoa - dos irmãos, no qual
está presente o espírito de Deus, e que faz antecipar-se uns aos outros na mútua
caridade;
- o sentido do humor, chamado no texto "jovialidade de espírito", sinal evidente de
que na pessoa há equilíbrio interior, sem complexos nem repressões;
- a prontidão de ânimo para prestar serviços recíprocos com total gratuidade, sem
exigir retribuição;
- o alegrar-se sinceramente pelos êxitos dos irmãos, o que manifesta uma psique
sadia, sem inveja nem rancores (cf. arts. 40; 41 §1; 42).
Na perspectiva do humano as CG dizem que a fraternidade deverá se converter no
"lugar privilegiado do encontro com Deus". Segundo isto, os valores humanos adquirem uma
espécie de traço sacramental, de sinais sensíveis que facilitam o encontro com Deus através
da pessoa do irmão.
Outra linha de força é a reciprocidade. Encontramo-la em quase todos os artigos que
falam da fraternidade e podemos detectá-la especialmente através de apóstrofes como
"mutuamente", "entre si", "uns aos outros", etc. (cf. arts. 7 §3; 38; 39; 40; 42 §1; 50; 70 etc.).
 26

A reciprocidade parte do princípio da igualdade entre todos os irmãos e da convicção de que

o irmão vale por aquilo que ele é e não por aquilo que faz ou tem. Tende a criar relações
primárias de verdadeira amizade num plano horizontal e não funcionais com um sentido
verticalista.
A terceira linha de força é a corresponsabilidade. Nasce do valor que tem cada irmão na
Fraternidade e do significado que tem o projeto fraterno dentro do plano de salvação. De
acordo com isso cada membro da Fraternidade não só deve responder ao chamado que
recebeu, senão que deve colaborar para que cada um dos outros irmãos seja fiel em sua
resposta. O texto das CG insiste de várias formas para incentivar esta corresponsabilidade (cf.
por exemplo arts. 9 §3; 45 §2; 79 §1; 82 §1; 181 §4). Além da grande responsabilidade dos
Ministros e Guardiães, cabe a todos os irmãos a tarefa de "edificar a fraternidade" (cf. artigo
45 §1) a partir de todos os ângulos que compõem o projeto fraterno.

3. Elementos dinamizadores da comunhão fraterna

Uma leitura completa do Título 1 dedicado à comunhão fraterna exige que fixemos
nossa atenção sobre os elementos dinamizadores da mesma, recolhidos neste capítulo.
Podemos dizer que são como os veículos adequados para colocar em prática os princípios
assinalados anteriormente.
Vários destes dinamismos se encontram no artigo 42 §2 e constituem uma boa base
(não a única) para a especificação do projeto da Fraternidade, visto que fala, entre outras
coisas, de:
- levar um estilo semelhante de vida;
- participar da oração;
- compartilhar o serviço do apostolado;
- fazer em comum os trabalhos domésticos.
Há um artigo especificamente dedicado à correção fraterna (art. 43; cf. também artigo
251) pelo papel especial que lhe cabe no exercício do fortalecimento da comunhão fraterna.
Trata-se de um exercício saudável que não podemos confundir com a revisão de vida. S.
Francisco nos deixou dois critérios fundamentais para realizá-lo: com humildade e com afeto.
E nos assinalou três momentos diferentes na maneira de proceder: a admoestação, a instrução
e a correção (cf. RnB 5,5).
Além da preocupação pela alma do irmão, é necessário cuidar do seu corpo. É todo o
homem que intervém na construção da vida fraterna. Daí o cuidado que se deve ter com os
fracos, os doentes e os idosos (cf. art. 44).
A comunhão fraterna não se constrói com as palavras mas sim com as obras concretas.
Daí vemos a importância de:
- Criar espaços reservados por meio da clausura para facilitar o encontro familiar dos
irmãos (cf. art. 47);
- incentivar o encontro informal dos irmãos tanto a nível local, como provincial e
inter-provincial (cf. art. 50);
- preparar e realizar os capítulos dentro do espírito que os deve animar, como a
máxima expressão da vida fraterna, a fim de que cumpram seus objetivos (cf. arts.
46; 112; 188);
- criar o sentido de estimulo mútuo e pertença à Ordem mediante a divulgação dos
fatos mais importantes realizados pelos irmãos (cf. art. 49).
A comunhão entre os irmãos cresce no seu interior na medida em que ela se exterioriza
segundo as características universais que as CG propõem neste capítulo:
- a hospitalidade (cf. art. 51);
- partilhar os bens materiais e espirituais com os pobres e necessitados (cf. arts. 53-
54).
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4. Reflexão
Tudo o que vimos anteriormente nos leva a refletir sobre várias dimensões práticas da
nossa vida que contrastam com os postulados ali apresentados. Destacá-los tem um grande
valor, enquanto nos ajuda a encontrar uma aplicação concreta em nossa resposta diária para
os princípios expressos pelas CG.
Referimo-nos somente a alguns pontos, a título de começo de reflexão, a qual será
enriquecida em grande parte quando cada uma partilhar na sua Fraternidade as reflexões
pessoais.
Uma primeira reflexão nos é sugerida pelo nosso próprio nome que, como vimos
anteriormente, é um nome programático. É certo que o uso desgasta as coisas e às vezes
também as palavras, porém não é menos certo que, segundo um elementar princípio da
exegese, "a linguagem não é inocente". Por isso é muito justo que nos perguntemos: por que
se desgastaram certas palavras da nossa linguagem fraterna? Foi o que ocorreu, por exemplo,
com o antigo título de "frei", que hoje para quase ninguém significa irmão e que degenerou
na identificação de um certo "status" social. E se a "linguagem não é inocente", por que nos
apegamos a títulos como "Doutor", "Padre", "Padres Franciscanos” e a outros que têm
conotações de distinções e privilégios em certos países? Nosso maior título e nossa grande
tarefa é a de sermos ''irmãos menores". S. Francisco no-lo ensinou em termos muito claros:
"Ninguém seja chamado prior, mas todos sem exceção chamem-se irmãos menores" (RnB
6,3). “Todos vós sois irmãos; e entre vós não chameis a ninguém de pai sobre a terra, pois um
é o vosso Pai, aquele que está nos céus. Tampouco os chameis mestres, pois um é o vosso
Mestre, aquele que está nos céus” (RnB 22, 33-35).
Outra reflexão pode partir do lugar real que ocupam os valores humanos em nossas
relações fraternas. Às vezes temos a impressão que os irmãos estão reunidos numa
determinada casa, em função de um trabalho e este nem sempre bem realizado. Os contatos
entre eles são mínimos, só os estritamente necessários. As relações são funcionais. Predomina
o ceticismo, a desconfiança e o mau humor, ao invés da alegria, do estímulo mútuo e ajuda
recíproca. Aparece por diversos ângulos a crítica mesquinha e destrutiva, sem que muitas
vezes o interessado se dê conta disso.
Talvez nem sempre se valoriza suficientemente o significado que tem a co-
responsabilidade na construção da comunhão fraterna. É possível que nas nossas
Fraternidades já se tenha superado o autoritarismo e o paternalismo depois da recuperação do
lugar que deve ter o irmão na Fraternidade. Porém, não se trata de uma simples reivindicação
de direitos; a construção da vida fraterna implica tarefas especificas para cada irmão e de
todos em comum. Quando há egoísmo e anarquia não podemos dar uma resposta comum ao
chamado e ao dom da fraternidade e se corre o perigo de cair em autoritarismos piores que os
anteriores.
Os Capítulos, tanto locais quanto provinciais, nos oferecem outro motivo para reflexão.
Bem sabemos que é através deles que atingimos a expressão máxima da vida de uma
Fraternidade, mas também são um dos principais meios para animar a vida fraterna. Porém
isso não acontece automaticamente. Devem ser preparados cuidadosamente, como quando se
prepara uma festa de família. Na verdade, são um encontro da família, a celebração da
irmandade. Sua principal finalidade é a de "tratar as coisas que se referem a Deus" (RnB
18,1). Requer-se ao mesmo tempo a máxima atenção para que não degenerem em reuniões
rotineiras sobre assuntos administrativos da casa ou da Província e, menos ainda, em
momentos de tensões com jogos políticos de pressões e influências.
Nem sempre é fácil estabelecer a diferença entre os dons peculiares de cada pessoa e os
caprichos que dificultam o crescimento da comunhão fraterna; e entre os diferentes ritmos no
processo de conversão e o afã de proteger-se nas diferenças pessoais para dificultar o mesmo.
Deveríamos fazer um discernimento sereno, a nível fraterno, a fim de que o principio
 28

baseado em que os irmãos são um dom dado por Deus à Fraternidade se entenda em seu justo
significado.

5. Questionário
- Seria útil que cada um tratasse de identificar e analisar o tipo de relação que
acontece na respectiva casa onde vive: é uma agregação de pessoas?, é uma vida
conventual de comunidade?, é um grupo de pessoas que trabalham juntas?, é uma
reunião de amigos?, se constrói a comunhão fraterna?
- Podemos dizer que nossas fraternidades são lugares privilegiados para o encontro
com Deus? Por quê? Assinalar os principais fatores que dificultam este encontro.
- Como se ocupa a Fraternidade (provincial ou local) dos irmãos idosos, dos
enfermos e dos "difíceis"?
- Pratica-se em nossas comunidades a correção fraterna e a revisão de vida? Como?
- Quais são as expressões concretas que manifestam o sentido de cor-
responsabilidade em nossa respectiva Fraternidade?
- Existe um projeto de Fraternidade em nossa Província, em nossa casa? Como se
leva adiante este projeto?
- Como se celebra o Capítulo em nossa Fraternidade? Que dinâmicas seguimos na
sua preparação e na realização?
- É nossa Fraternidade acolhedora? Como recebe as visitas?
- Da sua parte, tem preocupação em servir desinteressadamente seus irmãos, ajudá-
los em suas dificuldades e estimulá-los em seus êxitos e trabalhos?

TEMA 9
Nossa vocação de menores
O tema da minoridade tem sido um dos mais refletidos durante os últimos tempos. Esta
reflexão ocorreu no interior da nossa Ordem e nos permitiu clarear o significado desta
dimensão específica da nossa vocação, facilitando-nos assim uma maior fidelidade ao
Evangelho no mundo de hoje. Bastaria olhar, por exemplo, a documentação pós-conciliar que
a Ordem produziu nos Capítulos Gerais de Medellín e Madrid e no Conselho Plenário da
Bahia para nos dar conta da importância que recebeu este tema.
As CG fizeram eco a esta rica reflexão e, inspiradas nos ensinamentos de S. Francisco,
nos oferecem uma visão bastante profunda e atual da minoridade. Dado o papel fundamental
que a minoridade tem em nosso carisma específico, se explica que o tema se encontre não só
no Capítulo especial (Cap. IV) mas também em outras partes do documento.

1. Um ponto de partida indispensável: o seguimento de Jesus Cristo

Não podemos entender adequadamente a minoridade nas CG sem levarmos em conta o
especial significado que nelas tem o seguimento de Jesus Cristo. Com efeito, é bastante
eloqüente que, dos 15 textos que explícita ou implicitamente falam do seguimento de Jesus
Cristo, 8 o apresentam em relação ao mistério do aniquilamento, sua pobreza e obediência:
- Jesus Cristo "que colocou sua vontade na vontade do Pai" (art. 7 §1).
- Jesus Cristo "que se fez pobre por nós neste mundo" (art. 8 §1).
- A altíssima pobreza que tem sua origem em Cristo (art. 8 §2).
- Cristo que é exemplo de convivência "com gente comum e desprezada, com pobres
e fracos. . ." (art. 8 §3).
- Jesus Cristo que se humilhou, "fazendo-se obediente até a morte" (art. 64).
- Jesus Cristo que se aniquilou (art. 66 §1).
 29

- Jesus Cristo crucificado (art. 85).

- Jesus Cristo, exemplo de abnegação (art. 132).
A freqüência desta temática diz claramente qual é a dimensão predominante de Jesus
Cristo que temos que seguir à maneira franciscana nas CG. A origem desta percepção
preferencial de Jesus Cristo a encontramos no mesmo S. Francisco. A humildade da
encarnação de Cristo e a caridade da sua paixão foram para ele objeto de permanente
preocupação (cf. 1C. 84). Por isso é evidente que sua concepção de vida tivesse sempre a
marca do aniquilamento de Jesus Cristo, o verdadeiro servo de Javé.
Esta concepção de vida é uma das mais ricas heranças que temos recebido de S.
Francisco e constitui o que há muito tempo chamamos "minoridade", a qual se traduz em
atitudes fundamentais frente a Deus, ao mundo, aos demais seres humanos e também frente a
nós mesmos.

2. A minoridade, vocação específica

O artigo 64 é um dos textos mais importantes sobre a minoridade que estão nas CG.
Fixemos nossa atenção nos dois elementos que formam a motivação do mesmo: um deles é o
seguimento de Jesus Cristo na sua aniquilação, inspirado no hino da carta aos Filipenses (2,
8), sobre o qual já se disse algo anteriormente; o outro é a vocação à minoridade. Note-se que
aqui partimos da vocação de menores como um pressuposto, de um princípio adquirido e a
apresentamos como uma vocação própria.
Na realidade, a herança da minoridade confere aos irmãos uma característica própria
dentro da Igreja e do mundo, até o ponto que se pode falar de uma vocação específica. Esta
herança constitui o maior privilégio dos irmãos e, por sua vez, lhes dá uma configuração
determinada, que por si mesma tem um valor testemunhal. Nesse sentido, tal vocação é
chamada a produzir muitos frutos na Igreja de Deus, sempre que os irmãos permanecerem
fiéis nesta condição de menores, e souberem conservar a herança recebida (cf. art. 91).
A segunda parte do artigo 64 indica duas formas de ir pelo mundo. Estas duas
especificações têm uma grande importância porque nos ajudam a entender melhor o conceito
de minoridade presente nas CG. O reduplicativo "gáudio e alegria" demonstra uma atitude
positiva da alma, própria daqueles que possuem o espírito do Senhor; é o sinal de que se
assumiu no âmbito da fé uma posição frente a Deus. Por outra parte, a convicção de ser
servos de todos e a atitude pacífica e humilde são o fruto de uma decidida tomada de posição
frente aos outros e a si mesmo.
Conforme podemos ver, a minoridade é uma vocação que implica toda a nossa vida.

3. Fundamento da minoridade
Outro texto-chave no tema da minoridade é o artigo 65, enquanto nos apresenta seu
fundamento, seu ponto de partida, isto é, a verdade daquilo que é o homem diante de Deus. O
confronto das realidades, Deus e o homem, manifesta a santidade, a grandeza, a bondade, a
altura, a majestade de Deus e a debilidade, a pequenez, a baixeza, a insuficiência... do
homem.
Podemos dizer, portanto, que a minoridade parte de uma convicção teológica e não de
uma atitude psicológica nem de uma consideração sociológica. Começamos a ser menores,
segundo S. Francisco, na medida em que colocamos a nossa própria vida no horizonte de
Deus. As outras dimensões (psicológica e sociológica) não as desconhecemos; mas ainda, as
temos em conta, porém não são as orientadoras.
Desta convicção teológica brotam três conseqüências: duas relacionadas com Deus e
uma com os homens:
a) O reconhecimento de Deus como único e supremo bem, o qual exige fé que se
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renova, que cresce, uma ação dinâmica e responsável na história de cada irmão.
Para o irmão menor, Deus não é uma formulação teórica fixa um conceito estático
nem um Deus pela metade, que divide sua fé ao lado de outros "deuses".
b) O esforço permanente para agradar a Deus em tudo. Esta conseqüência está
relacionada com a radicalidade totalizante da anterior: abarca toda nossa história e
todas as ações de nossa vida a fim de fazê-las como num sacrifício, agradáveis a
Deus. De todas as maneiras é uma ação de dimensões humanas, segundo as
capacidades de cada um; não exigem resultados matemáticos.
c) Aceitar com alegria o fato de sermos considerados como vis, simples e
desprezados. Aqui as convicções expressas no artigo 64 são colocadas à prova no
confronto com os outros. Somente quando os outros nos tratam segundo o que nós
dizemos ser (servos vis, simples e desprezados) e quando aceitamos este tratamento
com alegria, dar-se-á o ciclo completo da minoridade. Porque a minoridade não é
uma idéia nem um bom desejo, é uma convicção colocada à prova. Sublinhamos
que é uma provação aceita de bom grado, como quem assume consciente e
livremente a condição de menor, o qual produz "gáudio e alegria" (cf. art. 64).
4. Minoridade e testemunho de vida
Nas CG existe uma certa insistência em relacionar a minoridade com o testemunho de
vida, isto é, a minoridade por si mesma é chamada a exercer um papel profético na sociedade.
Com isso se confirma o caráter de vocação específica que a minoridade dá aos irmãos.
É muito significativo que já desde o primeiro artigo das CG, este testemunho
praticamente determina a natureza da Ordem, e se diz que é obrigatório para os irmãos dar
testemunho de minoridade (cf. art. 1 §1). Aqui aparece pela primeira vez o termo minoridade
que, evidentemente, não é definido, porém se apresentam como uma convicção traduzida em
fatos, em atitudes de vida que devem ser percebidas pelos outros que sejam demonstráveis.
De acordo com isto, a minoridade não é um conceito teórico nem sentimento intimista. Ao
traduzir-se em atitudes de vida, tem um papel profético no mundo. Com o exemplo de sua
vida, os irmãos menores são chamados a confundir os falsos valores do tempo presente (cf.
art. 67).
A minoridade tem uma expressão concreta na pobreza. Porém, segundo as CG, a
pobreza não se limita a sujeitar-se aos Ministros no uso das coisas materiais; seria reduzi-la a
um ascetismo personalista sem nenhuma força evangelizadora. Por isso, os irmãos menores
devem mostrar, tanto particularmente quanto na fraternidade, que somos verdadeiramente
pobres de fato e de espírito através da sobriedade de vida, do espírito de trabalho e da in-
serção entre os pobres e marginalizados da sociedade (cf. art. 8 §3).
Fiéis ao princípio de privilegiar o "ser" sobre o "fazer", as CG insistem no valor que
tem o testemunho da minoridade na tarefa da evangelização. Com efeito, quando tratam os
dois modos da evangelização, em várias ocasiões fazem referência a este aspecto.
O primeiro modo da evangelização é a chamada "proclamação silenciosa do Reino de
Deus" que deve ser feita por todos os irmãos sem exceção, seja qual for sua idade, ofício ou
condição. Tal proclamação se fará através "da vida minorítica em fraternidade" (cf. art. 89
§1). Esta atitude está na base - a modo de um princípio inspirador - de todos os artigos que se
referem à evangelização através do testemunho de vida (cf. arts. 90-99).
O segundo modo da evangelização, ou seja, a proclamação explícita da palavra, deve
estar também impregnado do espírito de minoridade. Segundo as CG é necessário anunciar a
Boa Nova e exercer o ministério da pregação com toda a competência para o mesmo, porém
é preciso fazê-lo com paciência e humildade" (art. 104) e não confiando unicamente nas
habilidades humanas nem nas estruturas de pastoral, pois "para a difusão da palavra de Deus
o espírito da minoridade é mais eficaz" (art. 109 §1).
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5. Problemática
Não resta dúvida que a Ordem já atingiu um bom nível de clareza sobre os
fundamentos e os significados da minoridade. Porém, não basta que seus documentos
definam decididamente o papel que tem a minoridade em nossa vida. É indispensável
estarmos conscientes dos pontos de resistências, alguns deles seculares, que impedem a
realização de nossa vocação específica de menores. Seria indispensável um atento exame
dessas resistências, feito pelos irmãos nas fraternidades a fim de facilitar a colocação em
prática de tudo aquilo que nos propõem as CG. A título de ponto de partida deste exame,
vejamos algumas destas resistências:
- O culto exagerado da pessoa humana, a que temos chegado neste momento da
história, torna cada vez mais difícil assumir a condição de servo, de desprezado,
daquele que não é considerado. Se a minoridade é uma vocação específica, por
outro lado, é algo que condiciona toda a pessoa daquele que é chamado a vivê-la.
Pede, portanto, uma conversão, uma mudança radical de privilegiados a
desprezados; um querer deixar de ser "pais" (padres) e "chefes" para começar a ser
“irmãos “ e “servos”.
- O desconhecimento na prática do que é específico de nossa vocação de irmãos
menores na Igreja e no mundo. É muito freqüente que o povo, vendo-nos viver e
atuar, não saiba distinguir nosso carisma específico dos demais carismas da Igreja.
Seria indispensável remover não somente as resistências que apresenta nossa fraca
condição humana mas também somar esforços para transformar algumas estruturas,
que se tornaram rígidas com o passar dos séculos, muitas das quais são resquícios
de uma errônea compreensão do nosso carisma no passado.
- Um certo ativismo padronizado e a confiança colocada mais na perfeição dos
métodos do que no conteúdo de fundo. Os complicados programas e estruturas de
pastoral, assim como a adoção, às vezes impensadas, dos meios técnicos da
comunicação constituem freqüentemente uma prova disso. Nos deixamos contagiar
pela busca doentia da eficácia, típica do homem moderno, esquecendo talvez que
nossa força de impacto está precisamente no valor profético da simplicidade. Esta
realidade coloca a exigência de re-descobrir ou de inventar formas novas a fim de
que a minoridade tenha o impacto testemunhal que é chamada a dar.
6. Questionário
- Existe uma real preocupação a nível pessoal e comunitário para aprofundar o
conhecimento e a interiorização do mistério do aniquilamento de Cristo que tanto
atraiu S. Francisco?
- Quais poderiam ser as características concretas que distinguiram nossa condição de
menores como uma vocação específica na Igreja?
- Vamos reler a segunda parte do artigo 64 onde se diz como devemos ir pelo mundo
e completemos esta leitura com as fontes em que ela se inspirou. Quais destas
características estão acontecendo em nós? Como poderíamos continuar
incentivando isso?
- Através de que fatos concretos podemos dizer que estamos dando, a nível de
fraternidade provincial e/ou local, um verdadeiro testemunho de minoridade?
- No nosso serviço de evangelização predominam mais os conteúdos ou as formas?
Por que sim e/ou por que não?
- Que formas de minoridade poderíamos recuperar ou inventar a fim de que nossa
vocação de menores exerça a sua função testemunhal na cidade ou país em que
vivemos?
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TEMA 10
A minoridade em nossa vida

A frase escolhida como título geral do Capítulo IV: "Peregrinos e forasteiros neste
mundo", situa muito bem o espírito com que deve ser lido e compreendido. Trataremos de
assumir este espírito para captar aquilo que ali se diz a respeito das incidências concretas que
deve ter a minoridade em nossa vida. Esta captação será melhor se tivermos estudado
previamente o tema anterior que se refere aos fundamentos e princípios inspiradores de nossa
vocação minorítica.
1. Pobres entre os pobres
O tema da opção pelos pobres e do viver entre eles aparece com bastante clareza e
força nas CG. É evidente que a Ordem recuperou com vigor um dos valores que a
caracterizou nas suas origens e nos melhores momentos de sua história. Vejamos algumas das
características de maior importância apresentadas nas CG.
a) A opção preferencial pelos pobres tem uma inspiração exclusivamente cristológica:
o motivo que leva a fazer-se pobre entre os pobres é "para seguir mais de perto e
refletir com maior clareza o aniquilamento do Salvador" (art. 66 §1), para agir "a
exemplo de Cristo" (art. 8 §3). Note-se que as expressões empregadas ("seguir mais
de perto", "refletir com maior clareza") situam a inserção na linha da mais pura
radicalidade evangélica. Ambas são a expressão de uma tarefa, de um programa de
vida para o irmão menor: seguir a Jesus Cristo e refleti-lo, demonstrá-lo aos demais
("clarius demonstrent" diz o texto original latino). As CG não apresentam outro tipo
de motivação para a inserção; de acordo com isto, qualquer outra motivação deve
estar inspirada e orientada pelo seguimento de Jesus Cristo.
b) A opção pelos pobres e o viver entre eles é uma tarefa obrigatória para todos os
irmãos; não é um assunto para "voluntarismos". O artigo 97 o apresenta em termos
tão definidos, que não ficam dúvidas: "Todos e cada um dos irmãos façam opção
pelos marginalizados. . ." (art. 97 §1). Isto se explica se tivermos em conta que a
inserção se inscreve dentro do seguimento de Jesus Cristo, elemento fundamental
de nossa forma de vida (cf. art. 8 §3).
c) A opção pelos pobres se inscreve na perspectiva do Reino de Deus, em cuja
construção somos chamados a colaborar a partir do mundo dos pobres: "A partir
dessa condição social contribuem para a vinda do Reino de Deus" (art. 66 §1).
Note-se que ao falar de "condição social" se dá à inserção uma conotação clara e
definida; não se trata de uma simples atitude espiritualista. É a decisão de colaborar
na construção do Reino a partir da pequenez e dos pequenos: "Bem aventurados os
pobres, porque deles é o Reino dos céus" (Mt 5,4).
d) A opção pelos pobres aparece em estreita relação com a vida de penitência. Os
irmãos devem procurar "servir em penitência aos menores entre os homens,
reconhecendo neles o Filho de Deus" (art. 32 §3). O serviço "aos mais pequeninos"
tem todas as conotações de minoridade e inserção. À luz disto, a penitência não se
reduz a uma ascese personalista mas adquire toda uma dimensão social.
2. Irmãos pacíficos e humildes
Os adjetivos "pacíficos e humildes" identificam o primeiro Titulo do Capítulo IV.
Foram extraídos da RB 3,11. onde S. Francisco explicita a forma como os irmãos devem ir
pelo mundo. Reunidos aqui, querem significar que a vida dos irmãos deve ser dedicada à
construção da paz a partir da atitude de minoridade. Com isso está nos indicando que o valor
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testemunhal não pode entender-se como uma espécie de quietismo ensimesmado. Requer-se
toda uma ação decidida numa linha determinada, isto é, com objetivos e critérios claros.
Porém, antes de tudo, deve corresponder a uma convicção de que a própria vida tem como
missão prioritária a promoção da justiça e da paz. "Vivam os irmãos neste mundo como
promotores da justiça e arautos e artífices da paz", nos dizem as CG no artigo 68 §1, com um
certo tom de mandato. O complemento da frase, inspirado na Carta aos Romanos (12,21), é
de uma grande importância: "Vencendo o mal com a prática do bem". Com isso não somente
se indica o modo com que temos que confrontar o que se diz anteriormente, mas também
anuncia um critério de ação que está explicitado nos artigos que seguem.
Nestes artigos são desenvolvidas as características que deve ter a tarefa de anunciar e
promover a justiça e a paz como menores. Aqui as enunciaremos brevemente, servindo-nos
também de outras passagens das CG:
- Para ser pacificadores é necessário ser antes pacíficos, porque não se pode
transmitir uma paz que não se possui. Por isto se insiste em fomentar as atitudes
minoríticas (cf. arts. 68 §2; 35 §1).
- A condição de irmão menor exige por sua própria natureza o caminho da não-
violência para defender os direitos dos oprimidos (cf. art. 69 §1).
- A força da ação pacificadora dos menores parte do seu testemunho de vida; por isso
se insiste em que o anúncio da paz e da justiça seja feito em primeiro lugar com as
obras (cf. art. 1 §2) e que a paz seja fomentada no tratamento mútuo dos irmãos (cf.
art. 39).
- No exercício da tarefa da evangelização, a paz deve também ser anunciada com
palavras (cf. arts. 68 §2; 85).
- Não basta anunciar a Paz; é também indispensável denunciar a guerra, o
armamentismo e a opressão dos pobres, "sem poupar trabalhos e sofrimentos pela
edificação do Reino de Deus e da paz" (art. 69 §2).
- A promoção da justiça e da paz exige, além disso, colaborar com "os homens de
boa vontade" na construção de uma sociedade mais justa e digna (cf. arts. 96-97; 98
§1).
- Na instauração da paz, os irmãos menores tenham uma missão específica como
"instrumentos de reconciliação" (cf. arts. 70; 1 §2; 33 §1; 98 §2).
3. Homens despojados e livres
O Título III do Capítulo IV trata do uso das coisas materiais, sob a frase-lema: "Não se
apropriem de nada" (cf. Mt 16, 24; RB 6, 1). Desta forma, já nos está indicando que as
disposições nelas contidas não se reduzem a uma simples norma externa, mas movidos por
um motivo evangélico.
Este motivo nos parece mais claro se recordarmos o artigo 8, onde se nos apresenta o
voto de pobreza. De fato, ali aparece a pobreza na perspectiva do seguimento de Jesus Cristo:
- como uma forma de seguir as pegadas de quem "se fez pobre por nós neste mundo"
(RB 6,3; cf. art. 8 §1);
- como uma des-apropriação dos bens materiais em cumprimento de uma das
exigências do seguimento de Cristo (cf. art. 8 §1-2);
- como um confiar-se na providência do Pai celestial (cf. art. 8 §1);
- como um querer partilhar a sorte dos pobres por meio do trabalho, da vida sóbria e
da solidariedade com os marginalizados da sociedade (cf. art. 8 §2-3).
A partir desta perspectiva as CG nos lembram nossa condição de “peregrinos e
forasteiros neste mundo" (cf. lPd 2,11; RB 6,2) e apresentam diversas disposições para nos
ajudar na fidelidade a esta condição. Tais disposições dizem claramente que:
- os irmãos não tenham propriedade pessoal (cf. art. 72 §1), pois na profissão fizeram
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sua desapropriação total (cf. arts. 74-75);

- tudo o que usam para a vida e o trabalho deve estar a serviço da Igreja e do mundo
(cf. art. 72 §1);
- a propriedade de tudo o que usam deve permanecer sob o domínio real dos seus
proprietários (cf. art. 73);
- tudo o que procuram e usam deve ser de acordo com a pobreza professada (cf. art.
72 §2);
- repartam de forma regular os bens que usam com os pobres (cf. art. 72 §3).
Recordemos que a pobreza material foi um dos aspectos que mais distinguiram a S.
Francisco e que lhe deram "credibilidade" diante da sociedade do seu tempo; mas também
recordemos que, ao longo da história de nossa Ordem, este tema tem sido um dos que
causaram maiores tensões e divisões entre os irmãos devido a formas divergentes de
interpretação, regidas também por critérios divergentes. O contraste entre a experiência de S.
Francisco e a experiência da Ordem deixou, pelo menos, uma sábia lição: que não é possível
ser fiel à pobreza enquanto não se é fiel à pobreza espiritual.

4. Servos que trabalham

O tema do trabalho, apresentado no Título III do Capítulo que trata da minoridade,
adquire por este mesmo fato, um caráter especial dentro do projeto de vida dos irmãos
menores. Esta atividade humana, que costuma ser tão diversamente classificada pela cultura
moderna, aparece com uma forte conotação teológica ao longo dos sete artigos que formam
este título. Dentro desta perspectiva, podemos distinguir nestes artigos, pelo menos quatro
dimensões importantes do trabalho.
a) O trabalho é considerado antes de tudo como um "dom de Deus" (art. 76 §1). Neste
sentido a CG recolheram a doutrina de S. Francisco, para quem o trabalho é
"graça", dom, presente de Deus. Por isso insistirá que os irmãos devem fazê-lo "fiel
e devotamente", tal como reza a frase-lema do título III (cf. também o art. 76 §2).
"Fielmente" (fideliter) não quer dizer, em primeiro lugar, a fidelidade àquilo que se
faz mas a fidelidade de quem o faz, isto é, de um homem de fé que desenvolve os
dons recebidos de Deus. "Devotamente" é a atitude de quem consagra a Deus algo:
tempo, energias, a matéria etc.
b) O trabalho aparece situado no âmbito da minoridade. Dada a sua específica
condição de irmãos menores, o trabalho deve ser parte de nossas vidas como um
elemento natural de serviço e não de dominação (cf. art. 76 §1). Isso explica porque
em algumas ocasiões o documento junta os termos trabalho e serviço (cf. arts. 76
§1-2; 79 §1). O espírito de minoridade deve brilhar não somente no tipo de trabalho
que escolhemos mas também na atitude que temos diante do trabalho exercido, isto
é, sem apegar-se a ele, com desapropriação e disponibilidade (cf. art. 77 §2).
c) O trabalho tem uma estreita relação com a vida fraterna. Isso aparece muito
claramente não só em relação aos trabalhos, que devemos fazer sempre em função
da vida fraterna, senão na execução dos mesmos, na qual a fraternidade deve ser co-
responsável (cf. art. 79 §1); vê-se também na recomendação de que os trabalhos
domésticos sejam realizados pelos próprios irmãos (cf. art. 80 §1). O trabalho é o
meio ordinário de conseguir a subsistência da fraternidade (cf. arts. 76 §2; 79 §2;
81), porém não é a sua finalidade primária (cf. art. 78 §2). De todas as maneiras,
deve-se colocar em comum o que se ganha por meio do trabalho e por outros meios
(cf. art. 79 §2), e se deve observar sempre uma responsabilidade solidária no uso do
dinheiro (cf. art. 82).
d) O trabalho tem um especial significado de solidariedade social. Trata-se de uma
solidariedade particularmente sensível frente aos pobres, que devemos ter presente
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não somente no momento de escolher os trabalhos, mas no próprio serviço que

devemos prestar-lhes ainda que sem retribuição (cf. art. 78). Esta solidaridade tem
aspectos de justiça social quando se refere ao pagamento que devemos dar às
pessoas que trabalham para a fraternidade (cf. art. 80 §2).
5. Alguns elementos para a reflexão
A clareza que a nível de princípios refletem as CG sobre as dimensões e características
da minoridade, exige de cada irmão e de todas as Fraternidades um esforço de reflexão a fim
de levar para a vida prática estes princípios.
Muitos serão certamente os elementos que poderão entrar nessa reflexão, porém entre
eles existem alguns de fundamental importância para este tema, como por exemplo:
- O papel especifico que tem a vocação minorítica na construção do Reino de Deus,
segundo o qual a minoridade não pode ser entendida como uma ascese personalista.
- O momento histórico que nos é dado viver, com todos os seus grandes valores,
porém, também, com suas preocupantes tensões e absurdas contradições. Dentro
desse momento fomos chamados a viver uma história de salvação.
- A realidade social que nos rodeia, tão diferente segundo os continentes e os
diversos países onde está implantada a Ordem, tão contrastante e contraditória
segundo o grau de desenvolvimento, aproveitamento, tecnologia, etc.
- O afã consumista da sociedade atual que invade quase todos os rincões da terra,
fruto do sistema econômico imperante.
A reflexão sobre estes e os demais elementos terá sentido na medida em que soubermos
superar a simples elucubração e consigamos fazer, talvez, com um pouco de criatividade, que
os princípios da minoridade transformem nossas vidas e cheguemos a ser, mais fiéis ao
carisma original, neste momento da história.

6. Questionário
- Qual é nossa posição específica com relação à opção pelos pobres? Nós tomamos
uma decisão a nível pessoal e fraterno a esse respeito? Que passos estamos dando
ou poderíamos dar para chegar a uma verdadeira opção pelos pobres na fraternidade
provincial e local?
- Quais são as verdadeiras motivações que nos levam a fazer a opção pelos pobres?
- Poderíamos retomar as sete características assinaladas no n. 2: "Irmãos pacíficos e
humildes" e nos examinar diante de cada uma delas.
- Qual é, a nível pessoal e fraterno, nossa atitude frente ao consumismo?
- Diante das relações que o trabalho tem com a vida fraterna e com a solidariedade
social, quais seriam os aspectos que, em nossa Fraternidade, merecem um
incremento e quais uma revisão?

TEMA 11
Nossa missão no mundo

Quando lemos de uma só vez o Capítulo V destas CG, especialmente o Título 1, a

impressão espontânea que temos é a da novidade. Muitas coisas já tinham sido ditas nas CG
de 1967; porém, nestas adquirem uma nitidez de colocação que obriga as Províncias e
Fraternidades a revisar suas tarefas, não só em alguns aspectos mas globalmente.
À luz do Capítulo V, vai ficando claro que o projeto de nossa vida, que vem se
delineando a partir do Vaticano II, nos aproxima surpreendentemente do dinamismo do
 36

movimento franciscano primitivo e também responde aos grandes desafios da evangelização

do mundo atual.

1. Análise
O título do capítulo é tomado da 7Ct 9, onde S. Francisco formula nossa missão em
termos teológico-espirituais com grande clareza. Percebemos neles os grandes temas bíblicos
da missão como "kerygma" e testemunho do Reino, que as CG, seguindo literalmente o nosso
Pai (art. 83 §1), expressam à luz da economia trinitária da Salvação.
A estrutura do Cap. V, especialmente a subdivisão do Título II, é altamente
significativa.
Titulo I. Todos os irmãos são chamados a evangelizar, pois nosso projeto de vida é, por
si mesmo, missão evangelizadora.
Título II. Ao definir os modos de evangelização, as CG seguem o esquema proposto
por Francisco na RnB 16.
- Nosso primeiro e mais importante modo de evangelizar é nosso exemplo de vida,
isto e, nossa vida de fraternidade e minoridade, a qualidade evangélica de nossas
opções, a força de nosso amor em favor de todos, especialmente dos mais
desfavorecidos. Este modo de evangelização pertence a todos os irmãos.
- O segundo é o ministério explícito da pregação, que nosso Pai considerava um
carisma dado a alguns dos irmãos, não a todos, e que normalmente está vinculado
às ordens sagradas, ainda que não necessariamente. Neste sentido vemos convergir
nossa tradição primitiva e a nova sensibilidade criada pelo Vaticano II na Igreja.
O Título III se refere aos aspectos organizativos do ministério da evangelização. Os
artigos refletem a consciência que O Título III se refere aos aspectos organizativos do
ministério da evangelização. Os artigos refletem a consciência que as CG tem de oferecer
perspectivas novas e colocar problemas de reestruturação de tarefas.
tem de oferecer perspectivas novas e colocar problemas de reestruturação de tarefas.
O Título IV reassume nossa vocação missionária e universal, à qual, a Deus, tem sido
fiel a Ordem na sua história. Porém, em consonância com os títulos anteriores, as CG pedem
uma revisão e adaptação à nova sensibilidade.
O Título V se refere à missão que, desde nossas origens, a Ordem tem na Terra Santa.
Dado o interesse que todo o Capítulo V tem, especialmente os arts. 83-89, aconselha-se
uma atenção para captar a dinâmica com que as CG expressam nossa missão no mundo. As
reflexões que seguem são urna ajuda no sentido de discernir sua intenção profunda.

2. Primado do exemplo sobre a palavra

S. Francisco costumava repetir que todos os irmãos são chamados a evangelizar por
palavras e obras (cf. RnB 17 §21; RB 3). Alguns foram chamados ao ministério específico da
pregação que pressupunha e pressupõe aprovação e missão por parte da Igreja e da Ordem
(cf. RB 9). Porém, o apostolado primordial é o da própria vida evangélica (cf. RnB 11; 14;
Adm 5-7). S. Francisco falava do bom exemplo. Nós diríamos: uma existência
evangelicamente significativa, que proclama o Evangelho nas suas opções.
Não seria correto entender este primado num sentido dualista, como quando se opõe
ser a fazer, ou se confunde o primado do exemplo com a vida "ad intra", em contraposição à
vida fraterna "ad extra” ou apostólica. Pelo contrário, a concepção das CG compreende uma
dinâmica unitária, palavra e obra constituem um mesmo projeto de vida. O primado do
exemplo sobre a palavra significa:
- Em primeiro lugar, que queremos recuperar para todos os irmãos e formas de vida
seu sentido evangelizador. Ser apóstolo não da ordenação "in sacris", nem da
 37

dedicação à pregação, nem participar nas instituições eclesiásticas de pastoral, por

exemplo, a Paróquia. Pelo contrário, a fidelidade à nossa missão exige uma
concepção dinâmica e aberta, que nos inspira na condição em que vivem os não-
cristãos ou os não-praticantes. Isto é o que se chama evangelização em estado de
missão.
- Em segundo lugar, queremos considerar como evangelização não só o anúncio
explícito da Mensagem Cristã, senão também a promoção autentica do homem, a
luta pelos direitos humanos, o compromisso com a justiça e a paz. É o que hoje
chamamos de "evangelização integral".
- Em terceiro lugar, significa que situamos a evangelização na radicalidade
evangélica do projeto de vida. Quando a missão se concentra na tarefa, seja de
ajuda, seja de ministério, perde seu primeiro elemento de confrontação: o
testemunho de vida. S. Francisco ia mais longe: quis que nossa primeira e grande
missão (não exclusiva) fosse a de sermos irmãos e menores entre os homens, e nada
mais. Tal é a nossa missão profética na Igreja e no mundo: testemunhar a forma de
vida de Jesus e seus discípulos.
3. Traços e opções de nossa missão
À primeira vista, toda tarefa e apostolado podem ser assumidos por um irmão menor.
De fato a missão franciscana não nasceu em função de uma urgência particular (pregação,
educação, culto cristão. . .). Nossa vocação consiste em "observar o santo Evangelho de
nosso Senhor Jesus Cristo" (RB 1). Dali que, às vezes, se disse que o que importa é realizar a
tarefa com o espírito e o estilo de ser franciscano. No entanto, estas CG, sem chegar a
casuísmos, sem fazer uma lista de tarefas, estabelecem critérios e opções preferenciais que
indicam uma linha de atuação e nos obrigam a fazer a pergunta se nosso trabalho e
apostolado respondem, efetivamente, à nossa missão franciscana
- Os artigos 84; 87; 89 dão prioridade às formas testemunhais de vida;
- A minoridade é critério determinante na hora de escolher responsabilidades de
evangelização (cf. arts. 91; 97-98; 104; 111);
- Nossa missão rompe as fronteiras da nossa vida conventual e da evangelização
institucionalizada, adotando o princípio da inserção entre os homens,
principalmente entre os mais pobres (cf. arts. 88; 93; 96; 97 §1);
- Junto ao princípio da inserção vem o da inculturação, que brota do amor fraterno e
do respeito pelo outro e busca mais o que une do que o que separa (cf. arts. 87; 92;
95). Espírito ecumênico e universal;
- Outro critério repetido: a opção pela justiça e a dignidade dos homens, colaborando
e promovendo iniciativas (cf. arts. 94; 96; 97);
- Isto exige fidelidade à dinâmica própria do nosso espírito, de reconciliação e não-
violência, frente à tentação do poder ou da eficácia imediata (cf. arts. 97-99).
Fraternidade e minoridade são os dois valores que configuram nossas opções de
missão: em primeiro lugar, dando qualidade ao nosso projeto evangélico de vida e, em
segundo lugar, estabelecendo prioridades entre as diversas tarefas.
Seguindo o desenvolvimento dos artigos 83-110, caberia inclusive estabelecer uma
ordem hierárquica de prioridades. Porém, a fim de não introduzir nestas páginas urna leitura
unilateral e subjetivista das CG, este trabalho de discernimento poderá ser matéria de diálogo
nas Fraternidades (cf. art. 112).

4. problemática de fundo
Sem dúvida, os Caps. I-II-III das CG introduzem novas perspectivas na compreensão
do nosso projeto de vida. O tema 1 e outros clarearam as mudanças que experimentou a vida
 38

franciscana depois do Concilio Vaticano II. No entanto, até o Capítulo IV, Título 1, arts. 64-
71 e, sobretudo até o Capítulo V, talvez não estávamos suficientemente conscientes do peso
das conseqüências práticas que implicam as CG O que está em jogo não é um
"aggiornamento", senão uma transformação profunda de nossa mentalidade, hábitos de
conduta, tarefas e projetos. As considerações que seguem não se apresentam como
afirmações indiscutíveis, mas, como apontamento para um diálogo fraterno.
Para facilitar uma ordem, distribuiremos os temas por pontos de reflexão:

a) A igualdade de todos os irmãos na Ordem não é só questão de princípio ou de

relações interpessoais (cf. arts. 3; 40-41), mas implicam uma formação inicial igual
(art. 160), em vista de uma evangelização que não vem determinada
primordialmente pelas ordens sagradas (cf. arts. 100-101).
Isto coloca uma nova concepção de relação entre clérigos e leigos na Ordem
não só nas tarefas "ad intra" mas também "ad extra”.
b) O princípio da inserção, normal em nosso projeto de vida (correspondência do
Capítulo IV, Título I e Capítulo V, Título II A), recoloca nossas formas de vida
religiosa. Viemos de uma tradição conventual e semi-monástica, em que os ritmos e
funções da vida comunitária e do apostolado estavam bem diferenciados e
delimitados. Que implicações tem à correlação proposta nestas CG em tua vida e
missão?
Sem dúvida, nossa tradição não é a da "vida religiosa apostólica”, em que a
fraternidade se constitui em Ordem e para uma missão. Somos antes de tudo e
sobretudo "irmãos", porém falta-nos criar modelos de vida que superem o dualismo
entre apostolado e inserção. Que conseqüências pode trazer esta colocação a nível
de habitat, seleção de tarefas etc.?

c) Estes anos pós-conciliares nos tornaram especialmente sensíveis à integração da

justiça e da paz, a opção pelos pobres e marginalizados em nossa missão. Há
proporção entre os documentos oficiais (recordemos o Capítulo Geral de Medelim,
a mensagem do Conselho Plenário da Bahia etc.) e a mudança real de nossa
mentalidade, e, sobretudo se traduz em formas novas como pedem as CG?

d) A Igreja hierárquica nos tem pedido colaboração nas responsabilidades pastorais, a

nível especialmente das Igrejas locais. Muitos irmãos se dedicam a tarefas
paroquiais. Estas CG consideram esta evangelização como parte de nosso carisma.
Porém, evitando exclusivismos, não seria oportuno refletir em que medida elas nos
impedem ou dificultam a dinâmica profética de nossa missão, que, segundo o
espírito destas CG, exige menos institucionalização e a preferência por formas de
evangelização mais "de fronteiras"?
O pluralismo e universalidade de nossa Ordem nos permitem compreender que as
respostas a estas questões variam profundamente de uma Província a outra, de uma geração a
outra. As CG nos traçam um futuro e nos abrem um caminho. Os passos concretos a dar
exigem discernimento, coragem e espírito de caridade.
5. Questionário
- Por que as CG colocam o centro da evangelização na construção da fraternidade e
nas opções de minoridade?
- Se preferimos formas testemunhais de vida evangélica, que mudanças e tarefas isto
exige da fraternidade provincial ou local?
- O que podemos fazer agora em nossa fraternidade local, para assimilar o princípio
 39

da inserção ou da preferência pelos pobres e marginalizados?

- A urgência e pluralismo de atividades pastorais dificultam nossa coerência de vida
evangélica?
- Nós tomamos consciência das características de uma evangelização que leva em
conta a cultura secular e a sociedade pluralista em que vivemos?
- Você sente necessidade da formação permanente para responder aos desafios da
evangelização no mundo atual? Que meios você conhece e está disposto a colocar
em prática para atingir tal formação?
- Dialogar sobre os temas de fundo da parte 4.

TEMA 12
O serviço da evangelização

O tema anterior nos proporcionou uma visão de conjunto da nossa missão no mundo.
Consideramos os grandes desafios do nosso momento histórico. E constatamos, felizmente,
que as intuições e opções de S. Francisco respondem à problemática do Evangelho hoje.
Falta-nos tratar alguns aspectos complementares e práticos da nossa evangelização: arts. 100-
125.
1. Sobre a pregação e a pastoral (arts. 100.110)
O artigo 100 apresenta a pregação ou a proclamação explícita da Mensagem cristã
como graça de alguns irmãos e sublinha seus núcleos, aludindo a alguns grandes temas da
pregação de S. Francisco: o temor e o amor do Criador e o chamado à conversão.
O artigo 101 define juridicamente a igualdade e diferença do serviço da pregação em
relação com as sagradas ordens. A Ordem recupera sua tradição primitiva: todos os irmãos,
não só os clérigos, podem pregar, se estão preparados para isto e tem a aprovação e missão
correspondentes. Isto repercute, logicamente, no tema da igualdade na formação inicial.
Os arts. 102-104 insistem nas repetidas exortações de S. Francisco (cf. RB 9), que quis
que o testemunho da Palavra estivesse sempre unido à vida e que seu conteúdo fosse
eminentemente prático, existencial, não especulativo: as CG dão a esta referência um
contexto mais amplo: a dimensão profética de nossa pregação que exige pureza de coração e
discernimento das condições e contexto vital dos ouvintes. O profetismo franciscano, no
entanto, deve manter sempre um espírito de minoridade, de respeito à ação de Deus nos
homens, não caindo na tentação do poder.
Os artigos 105-110 se referem a certas atividades de evangelização bem concretas:
- a dedicação à evangelização como colaboradores do clero diocesano (art. 105);
- a instrução catequética (art. 106);
- as missões populares (art. 107);
- a direção espiritual e pastoral do confessionário (art. 108);
- os meios de comunicação social (art. 109);
- a ciência teológica (art. 110).
Chama a atenção a insistência no ministério explícito da pregação e como somos
colaboradores das Igrejas locais. Por que não se nomeiam expressamente as paróquias?
Evidentemente, não ficam excluídas (cf. art. 84); porém, parece haver uma preferência por
uma pastoral mais de acordo com a tradição da Ordem e as exigências de liberdade profética
da nossa missão.

2. Aspectos organizativos (arts. 111-115)

 40

Não nos cabe entrar nos aspectos jurídicos destes artigos, que, por outra parte, são
excessivamente genéricos. Quem sabe o que mais se destaca seja a intenção de sublinhar um
quadro de critérios, evitando descer a detalhes. Por quê?
- Talvez pelo pluralismo de atividades na Ordem, que exige um discernimento "in
situ";
- Talvez porque, como ocorre em outros momentos destas CG, percebemos certa
dissociação entre princípios teológicos-espirituais e prática real de nossas
fraternidades;
- Talvez porque ainda não haja suficiente experiência de formas novas de
evangelização ou nossa integração com a pastoral diocesana ou a colaboração em
termos interprovinciais necessita um tempo mais longo de experiência e
confrontação.

3. Missões (arts. 116-125)

Os Títulos IV e V deste Capítulo se encaixam com o tema "Missões", isto é, com a
tarefa da evangelização do Capítulo 12 da Regra. O artigo 116 afirma e apela para esta
dimensão essencial do nosso carisma e o artigo 117 explica o que se entende por missões e
evangelização missionária. Sem dúvida, estes artigos refletem a problemática da linguagem e
conteúdo que nos anos pós-conciliares vivemos em torno da palavra "missões".
O artigo 118 revela a tensão entre vocação particular e vocação comum (cf. também o
art. 116). Com efeito, a Regra supõe um carisma especial para "ir entre sarracenos e outros
infiéis". No seu contexto histórico, praticamente, eqüivalia ao martírio. Hoje, no entanto, o
deixar o espaço geográfico da própria Província para colaborar com outras Igrejas parece o
normal.
A norma que segue é genérica. As duas partes mais destacadas são:
- A intencionalidade de manter o espírito missionário em toda a Ordem. Acaso teme-
se perder este espírito, tão forte em outras épocas? (cf. arts. 119-120);
- A necessidade de manter os missionários em formação permanente. Devido à
sobrecarga que têm, em geral, nossos irmãos em missão, e devido à rapidez das
mudanças ideológicas e sociais, precisamos dar especial atenção para esta
formação.
Nos artigos dedicados à Terra Santa (arts. 122-125), convém destacar:
- O significado que esta Terra e missão têm para toda a Ordem.
- O caráter ecumênico e de diálogo de nossa evangelização com as religiões não-
cristãs, especialmente com o Islamismo (cf. art. 95).
- O testemunho de comunhão fraterna que ali se favorece, devido à composição
internacional da Custódia.
4. Reflexão
Este tema se presta para uma reflexão mais próxima ao trabalho diário que exercem a
maioria dos irmãos, dedicados especialmente à pastoral em todas as suas formas. Todavia,
como já dissemos, as CG não querem descer até esta casuística. E isto tem sido um bom
critério:
- Primeiro, porque devem manter-se como projeto inspirador, não de regulamentação,
o que pertence aos Estatutos Gerais e sobretudo aos Particulares e Peculiares;
- Segundo, porque o ponto de referência em que situam a missão franciscana (arts.
83-89) exige uma reflexão mais ampla que compete mais diretamente ao Capítulo
Geral e, sobretudo, ao Provincial.
Não obstante, estes materiais são oferecidos a cada um dos irmãos e Fraternidades
locais. Não deveríamos partir destas CG e confrontá-las com nossa práxis concreta? Parece-
 41

nos que sim. Um método muito simples seria o seguinte:

1) Começar por uma leitura atenta dos arts. 83-110.
2) Enumerar as atividades dos irmãos e os compromissos da Fraternidade a nível de
evangelização.
3) Confrontá-los com as CG num diálogo que permita clarear critérios e opções.
4) Estabelecer um número reduzido de opções (bastam duas, por exemplo), em que
todos os irmãos estejam de acordo, opções que sejam assumidas como um caminho
de fidelidade ao espírito destas CG O que importa é que as opções sejam realistas e
de consenso.
Talvez não seja ainda o momento de chegar a estas opções. O método terá servido, pelo
menos, para uma tomada de consciência de nossa missão franciscana no mundo.

5. Questionário
- Por que, às vezes, os irmãos sentem dificuldades em integrar sua vida de
fraternidade com o compromisso paroquial? Trata-se de dificuldade de princípio, de
estrutura, de falta de opções?
- Por que as CG pressupõem uma opção tão clara por uma pastoral de evangelização?
Não negam a sacramentalização, sem dúvida; porém, destacam a evangelização.
- Que conseqüência trouxe para você (a nível de consciência de atitudes), a evolução
de uma sociedade que se descristianiza?
- Parece-lhe que diminuiu o espírito missionário em sua Província?
- Se você pertence a uma fraternidade missionária, o que acha que está faltando?
- O que você pediria ao Capítulo Provincial se tivesse que revisar algumas obras e
compromissos?
- Você se sente franciscanamente identificado com o que faz?
- Que conseqüência implicaria o fato de todos os irmãos estudarem teologia e alguns
preferirem não se ordenar?

TEMA 13
Autoridade e serviço
Todo grupo humano, de qualquer tipo, necessita uma forma de autoridade e de governo
para sua própria organização e sobrevivência. Assim também, na vida religiosa, a autoridade
e o governo têm sobretudo um caráter funcional e sociológico. Além do mais, têm um caráter
teológico porque jogam um papel importante no descobrimento e cumprimento da vontade de
Deus. Dócil ao exemplo de Cristo, todo o governo deve exercer o próprio poder em espírito
de serviço, “de modo que expressem a caridade com que Deus ama o homem" (PC 14).
Fundamentais para nossa visão da autoridade e do governo são pois, os seguintes aspectos:
- Governo como função (aspecto sociológico);
- Governo como expressão da vontade de Deus (aspecto teológico);
- Governo como serviço (aspecto diaconal).
Vejamos agora como se expressam nossas CG sobre o tema da autoridade e do
governo.

1. A Fraternidade como autoridade suprema

Sendo a Fraternidade a estrutura fundamental da Ordem dos Irmãos Menores, ela é
consequentemente a autoridade suprema. Tal autoridade se manifesta concretamente no
Capítulo Geral, no Capítulo Provincial e no Capítulo de uma Vice-província (cf. art. 173).
 42

Como autêntico "sinal de comunhão fraterna de toda a Ordem" (art. 188), ao Capítulo Geral
compete aquilatar e conservar o patrimônio e a vida de toda a Ordem em conformidade com
sua vocação e carisma. A nível Provincial esta autoridade compete ao Capítulo Provincial (cf.
art. 215 §1-2). Também a nível de uma casa, o Capítulo local constitui o governo fraterno da
mesma (cf. art. 240). De acordo com este reconhecimento da fraternidade como autoridade
suprema, é preferível a atribuição dos ofícios por eleição devidamente confirmada (cf. art.
181 §1).
2. Ofício unido a uma co-responsabilidade comunitária
Uma ulterior característica do ofício se manifesta na união do exercício de toda
autoridade como uma corresponsabilidade comunitária que se expressa nos diferentes
"conselhos" (Definitório...) (confira arts. 168-169; 175; 221 §1). Inclusive quando, segundo
o direito, um Ministro ou Guardião não está obrigado a uma forma de exercício comunitário
da autoridade, todavia, é convidado a “escutar de bom grado os irmãos" (art. 45 §2-3). Em
consonância com esta colocação dos cargos numa forma de governo comunitário, os ofícios
devem ser aceitos e exercidos em espírito de corresponsabilidade (cf. art. 181 §34).
3. Ofício como serviço em favor da Fraternidade
Seguindo o espírito de S. Francisco, as CG dão um grande valor e importância à função
do ofício como serviço. Decisivo para o exercício de um ofício é o espírito de serviço
fraterno (cf. art. 181 §4). Fala-se do serviço da autoridade, o qual, conforme a vontade de
Deus, deve ser exercido humildemente em favor de todos os irmãos (cf. art. 185 §1).
Segundo esta compreensão de ofício, os encarregados devem mostrar-se, na sua maneira de
exercer a autoridade, como verdadeiros irmãos (cf. arts. 199; 252 §1-2). Os Ministros e
Guardiães, vivendo eles mesmos na obediência, devem usar a própria autoridade
especialmente para suscitar a obediência dos irmãos e colocar em evidência a vontade de
Deus (cf. arts. 7; 185 §1; 237).
O empenho no serviço em favor do espírito franciscano é visto como característica
fundamental de todos os cargos. O espírito franciscano dos irmãos deve ser incrementado,
reforçado e estimulado na Fraternidade (cf. arts. 199; 213; 221 §1 e 237). No centro deste
serviço fraterno está o cuidado pelo bem de cada irmão e da Fraternidade. Servindo a este
bem se deve fazer tudo o que o promove e impedir tudo quanto o prejudica (cf. arts. 185 §1-
2; 237; 252 §1-2).
Mesmo quando é necessário exercer a autoridade do ofício para corrigir, isto deve
fazer-se com espírito de amor, com discernimento e equidade. Diante de um irmão pecador,
este amor chega a ser condição para a conversão e o arrependimento (cf. arts. 213; 221 §1;
251 §1-4; 252 §1-2).
Aqui podemos observar uma mudança na visão da autoridade e do ofício. Contrastando
com uma anterior concepção rígida do ofício, isto é, como autoridade indiscutível que
expressa e representa a vontade de Deus, hoje se destaca muito mais o caráter de serviço em
favor da Fraternidade, segundo a vocação franciscana. Esta característica do ofício como
serviço exige uma maior disponibilidade ao diálogo e uma grande sensibilidade da parte de
todos, tanto Ministros como súditos.

4. Questionário
- Em minha vida, tanto fraterna como pessoal, preocupei-me mais em obedecer o que
me mandam ou em descobrir se isto é feito pelo meu bem?
- Que tipo de Ministro ou Guardião eu conheci em minha vida? Destaque a
experiência pessoal. Que impressão eu guardo deles?
- Como deveria ser um Ministro ou Guardião exemplar? Descobrir suas qualidades e
 43

sua atuação em face à Fraternidade.

- Eu aceitaria ser Ministro ou Guardião? Por quê sim ou por quê não? Assinalar os
prós e os contra.
- Como sou em relação com os demais irmãos? Como quem é governado ou como
quem domina?
- Aceito ou aceitamos que haja diferenças entre os irmãos? Respeito estas
diferenças? Como e quando?
- Eu assumi em minha vida fraterna e pessoal a Província como entidade
fundamental? Como e quando?
- O Capítulo local é o lugar primordial do meu diálogo com a fraternidade? Vou
disposto para as reuniões? Por quê?
- Aceito ou me preocupa a oposição e o confronto no Capítulo local? Eu lhe dou
valor?
- Eu penso que as CG são unicamente para os Ministros e Guardiães ou também para
todos, inclusive para mim? Eu as tenho lido? Penso em relê-las? Minha
Fraternidade e eu mesmo, somos passivos nas discussões e acordos do Capítulo
local?
- Eu me sinto comprometido no governo de minha Fraternidade local e provincial?
Como isto se manifesta?
- Sou exigente comigo mesmo e com os demais para que se cumpra o que dizem as
CG? Eu as acuso ou condeno? Eu as compreendo? Creio que podem fazer-me bem,
se as observar?
- A que atribuo a falta de vocação para Ministro ou Guardiães? Essa afirmação é
correta ou falsa?
- Como eu vejo a Província e a Fraternidade diante destas CG? Eu as considero
atualizadas, apesar das nossas limitações? É tudo uma farsa, um engano pessoal e
coletivo? Estamos no bom caminho, embora ainda no início? Sou otimista?

TEMA 14
Formação para a vida franciscana

Conforme fomos percorrendo os Capítulos das CG, constatamos o desafio de futuro

que implica. O futuro é um risco, pois a Ordem, seguindo nos caminhos do Concilio Vaticano
II, se atreve a retomar suas origens e sua tradição, discerne os sinais dos tempos e cria um
projeto de vida, que, ao manter a fidelidade a S. Francisco de Assis, deseja abrir caminho
para as novas gerações. O futuro se apoia na certeza da permanente atualidade do carisma
franciscano e é um chamado à confiança no Senhor.
O futuro será decidido na formação.

1. Análise
Temos que nos deter na meditação do art. 126, visto que, na sua densidade, expressa o
fim da formação franciscana, recolhendo os temas que configuram a nossa identidade:
- experiência do seguimento incessante de Jesus,
- segundo a forma de vida de São Francisco,
- no mundo atual.
Não é fácil a síntese destes três aspectos. No que eles têm, precisamente, de projeto
renovado de vida franciscana, as CG plasmam esta síntese. Por isso, os artigos que seguem
estabelecerão os critérios básicos para levar a cabo uma formação correspondente.
 44

1. Síntese integradora do humano, o cristão e o franciscano (art. 127). Aqui

percebemos a inspiração conciliar e a sensibilidade humanista que contém, como
superação de tendências dualistas (natural/sobrenatural, psicologia/fé,
mundo/espiritualidade etc. que têm ameaçado, em outras épocas, a formação.
Cada um dos parágrafos está carregado de um profundo conteúdo, já que vai
precisando cada um dos aspectos de nossa vocação. Todo o artigo respira um
grande sentido do complexo que é a formação integral e, por sua vez, como não
podemos perder nunca de vista a pessoa em seu conjunto unitário.
2. Se o artigo anterior, podemos dizer, olhava a pessoal desde uma perspectiva
pluridimensional e unitária, o art. 128 busca o equilíbrio dinâmico entre a dimensão
pessoal e social.
A formação pressupõe sempre um modelo antropológico. As CG afirmam uma
das bipolaridades essenciais do homem: ser em si (individualidade) e ser com os
outros (socialidade)
3 Artigo 129: Uma formação altamente pessoal, que, comprometendo o formador e a
comunidade no diálogo e acompanhamento pessoal, tenha em conta a unicidade de
cada irmão. Isso supõe educar na liberdade e responsabilidade.
Convém chamar a atenção como as CG destacam constantemente "as idéias-
força", por exemplo, neste artigo: quando querem estabelecer o princípio da
liberdade pessoal, não esquecem seu corretivo necessário e contexto de
Fraternidade.
4 Artigo 130: Formação para ser e viver em Fraternidade. Porém a Fraternidade tal
como foi explicada nestas CG:
- qualidade de relações interpessoais,
- aberta à cultura e à sociedade ambiente.
5 Essa formação não pode ser real, se não se abre às novas lormas de vida e serviço
que se inspiram na visão franciscana do mundo e do homem (art. 131). Não são
estas novas formas, justamente, uma das urgências requeridas pelas CG?
A formação pode ser feita, se for necessária, em conjunto com outros membros
da família franciscana (art. 131 §2).
6. O critério último da formação será sempre a negação de si mesmo no sentido
evangélico (art. 132):
- que pressupõe a autodisciplina e capacidade de renúncia;
- que se alimenta das atitudes e opções que definem nossa vocação (entrega ao
irmão e missão de minoridade no mundo).
7. Tudo isso não pode se realizar de uma vez por todas nem através de um modelo
estático de formação. Esta deve ser processual; gradual e coerente. Isso supõe
definir objetivos e meios para cada fase da formação (art. 133).
O artigo 134 recomenda ao Ministro Geral e a seu Definitório que orientem e
velem pela formação na Ordem. Por acaso, isto reflete a preocupação por um
pluralismo excessivo na formação entre as diversas Províncias? Em todo caso, a
importância das CG para o futuro da Ordem obriga a manter certa vigilância, a fim
de que, dentro do respeito aos "lugares e tempos", todas as Províncias assimilem o
espírito e orientação fundamental do nosso projeto de vida. Daí a importância de
uma formação basicamente unitária no período da formação inicial.
2. Sobre a formação permanente
Cabem duas leituras dos artigos que acabamos de analisar:
 45

- Aquela que se refere à formação inicial. Com efeito, seu conteúdo o percebemos
mais imediatamente se pensamos nos candidatos à Ordem.
- Aquela que se refere, também, a todos os irmãos, já que oferece as pistas básicas da
formação permanente em relação com o atual projeto de vida, as CG
De fato, é muito significativo que o título da formação permanente anteceda ao da
formação inicial. Por quê?
A resposta vem dada pelo artigo 135: a formação permanente tem que ser entendida
como uma fidelidade constantemente renovada à nossa vocação, isto é, como dinâmica de
conversão. A citação de uma das frases mais conhecidas de S. Francisco, no fim de sua vida,
é ilustrativa: "Devem desejar possuir o Espírito do Senhor e seu santo modo de operar" (RB
10,8).
Não basta atualizar a informação. Muitos irmãos participaram de cursos e conferências,
atualizaram seus conhecimentos, mudaram de linguagem e, inclusive, certos hábitos de
conduta. Porém a formação permanente atinge um nível mais profundo: que compromete
toda a pessoa e a Fraternidade.
Podemos acaso assimilar vivencialmente o projeto de vida que são estas CG sem uma
conversão profunda?
A idéia de formação permanente vai mais longe: é essencial para o nosso projeto viver
na dinâmica de conversão. Isso o exige nossa vocação para a vida de penitência e nossa
missão no mundo. Não somos monges separados da realidade circundante, e sim servos do
Reino numa história que acelera seu ritmo de mudança.
O artigo 136 retoma os critérios de formação do título anterior. O artigo 137 afirma a
correlação e complementariedade entre responsabilidade pessoal e dinâmica comunitária.
O parágrafo 3 do art. 137 merece uma menção especial por seu caráter prático. Todo ele
tem como pano de fundo o princípio da participação ativa da Fraternidade que guia estas CG.
É necessário que os irmãos assumam e exercitem aquelas mediações que ajudam a superar a
mentalidade passiva nas coisas da Fraternidade.

3. Outros desafios
Os títulos seguintes estudam aspectos mais específicos da formação, todos eles
importantes; porém, visto que estes materiais foram pensados para as Fraternidades locais,
em geral, vamos nos limitar a assinalar alguns pontos mais significativos para a reflexão dos
irmãos:
a. Importância do testemunho de vida para a formação (cf. arts. 139; 145).
Não basta ter bons formadores e uma boa qualidade de formação nas Casas de
formação. Não experimentamos com freqüência o deslocamento entre os ideais
com que se identificam os jovens nas etapas de formação inicial, e a realidade de
nossos estilos de vida ordinário? É verdade que uma formação adequada deve
capacitar inclusive para assumir nossa mediocridade. Porém, isso nos justifica, por
acaso?
Por outra parte, os jovens não têm direito a receber formas de vida mais de
acordo com o espírito destas CG? É verdade que muitas formas do passado
continuam sendo válidas e que uma Província não pode mudar da noite para o dia,
e, além do mais, a verdadeira Fraternidade deve exigir dos jovens capacidade para
adaptar-se às gerações anteriores; porém, existe proporcionalidade entre a
adaptação à instituição que lhes pedimos e nossa vontade de mudança?
b. Equilíbrio entre responsabilidade individual do formador principal e
responsabilidade da Fraternidade formadora (cf. art. 140).
 46

c. Mudança importante de mentalidade a respeito da pastoral vocacional. Com efeito:

- A pastoral vocacional não se concentra só nas vocações franciscanas, mas na
pastoral de conjunto da Igreja (art. 144).
- A pastoral vocacional é tarefa não só nem primordialmente dos "promotores
vocacionais" e sim de todos e cada um dos irmãos. Por isso a proposta
vocacional mais importante consiste na nossa autenticidade de vida franciscana
(art. 145).
d. Porém, o desafio, quem sabe o mais importante, é colocado pela opção de igualdade
plena na formação de todos os irmãos, independentemente se foram ou são
chamados à ordenação "in sacris" (cf. arts. 160-163).
Isto supõe não só uma mudança na organização da formação inicial, mas
também um novo modo de compreender nossas relações de Fraternidade e nossa
evangelização.
Não seria o caso de valorizar outros aspectos formativos, dos estudos eclesiásticos?
Se o vocacional se concentra em ser irmão menor, não em ser sacerdote, que
conseqüências isto traz nas relações de fraternidade e nas opções de trabalho "ad extra"?

4. Questionário
- As fraternidades conhecem as dificuldades atuais da formação inicial?
- Seria conveniente que cada irmão dissesse espontaneamente suas sensações
primárias quando ouve falar de diminuição ou de aumento de vocações na Ordem.
Porém, também, que objetive com sinceridade o que espera das gerações jovens.
- A respeito da formação permanente:
- O que você exigiria de si mesmo?
- Que meios você sugeriria para sua Fraternidade?
- O que você organizaria a nível de Província?
- Podemos oferecer aos jovens modelos válidos de vida franciscana?
- Analise e compare sua formação inicial, as experiências vividas de professo solene
e seu momento atual.
- O que você pediria à formação inicial?
- Você está sendo responsável em sua formação permanente?