RESEÑA DEL PRIMER CAPÍTULO DE LA OBRA “EL CAPITAL”: CRÍTICA DE LA ECONOMÍA POLÍTICA

ANGIE CATALINA NEVA CRUZ

LA MERCANCÍA

Hace casi 200 años el autor del capital, en medio de la incursión de la emergente revolución
industrial el alemán Karl Marx, en el primer capítulo de su obra, analiza la mercancía en el sistema
capitalista ,en cuanto toma valor según su uso o su potencial de cambio, en segundo lugar, plantea
la paradoja o ambigüedad del trabajo, como generador de valor y en tercer lugar analiza la
transición del valor de cambio, para luego concluir, en la cuarta parte, en una deconstrucción del
fetiche Mercancía bajo el carácter social que se le atribuye.

Karl Marx hace de sus teorías ejemplificaciones, de modo que la lectura recargada de conceptos
sea aclarada en situaciones de aplicación, asía que, la presente reseña seguirá, el mismo curso. En
primer entiende la mercancía como “un objeto exterior, una cosa que merced a sus propiedades
satisface necesidades humanas del tipo que fueran”; tómese mesa, cortina, camisa, etc. Que, a su
vez, fueron realizados en un proceso de manufactura o industria, denominado «trabajo».

El trabajo es fundamental dentro del capitalismo, gracias a la idea de él como generador de valor
de uso y además por su desempeño en la vida de la sociedad como principio promotor de una vida
enmarcada en el ascetismo cristiano. Ahora bien, en definición, el valor de uso consiste en su
potencial de utilidad, es decir, la mercancía en cuanto es un bien en la sociedad. Diferencia el valor
de uso del valor de cambio o simplemente valor, en la medida que aquella mercancía se enmarca
en el intercambio con otras mercancías. El valor de cambio se entiende como una relación,
cuantificada según la cantidad de trabajo invertida efectivizado en el trabajo.

La cantidad de trabajo medido en tiempo y sus magnitudes, por tanto, juega un rol de factor
directamente proporcional respecto al valor de cambio. No obstante, este punto problematiza una
realidad congruente, la cual, intenta maximizar la productividad del trabajo, en cada vez menos
cantidad de tiempo, perfeccionando las fuerzas productivas1 y que este esfuerzo sea
contraproducente para el valor de la mercancía, en donde “la magnitud de valor de mercancía
varía en razón directa a la cantidad de trabajo efectivizado en ella e inversa a la fuerza
productiva”.

Marx insiste en la abstracción de la cuantificación del trabajo, de manera que solamente se

identifica como un gasto de trabajo humano indiscriminado según su grado de complejidad,
entonces, ¿cómo es posible determinar las magnitudes de valor, dependientes de un
indiscriminado trabajo? Esto es posible gracias a la cuantificación del trabajo según el tiempo,
entonces, si para la producción de la mercancía A se gastó el doble de tiempo que en la fabricación
de la mercancía B, su valor es el doble.

Sobre el valor de cambio y sus diferentes etapas hasta la génesis del dinero como forma de valor
general. Describe la forma de cambio de valor en sociedades primitivas , cuando una mercancía
podría intercambiada, eventualmente por cualquier otra mercancía, identificando una de ellas

1
“La fuerza productiva, naturalmente, es siempre fuerza productiva de trabajo útil, concreto y de hecho,
solo determina, en un espacio dado de tiempo, el grado de eficacia de una actividad productiva orientada a
un fin” (Marx, 1867, pp. 56)
como forma relativa de valor y la otra en función de equivalente, que dependen una de otra tal
como lo explica Marx en la analogía de la propiedad de valor vista desde dos cuerpos A y B, de los
cuales no se podría apreciar el peso de uno sin contrastarlo con el otro en una balanza, “si esas
dos no tuvieran peso no podrían entrar en dicha relación y una de ellas, por ende no estaría en
condiciones de servir como expresión ponderal de la otra” , así como un cuerpo es
equiponderante en su pesantez a otro totalmente heterogéneo, una mercancía A es
equiponderante a una mercancía B, en la abstracción de su valor.