Epilepsia

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Epilepsia
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Electroencefalograf�a (3 Hz) de un ni�o al momento de una crisis epil�ptica.
Clasificaci�n y recursos externos
Especialidad Neurolog�a y epileptolog�a
CIE-10 G40-G41
CIE-9 345
CIAP-2 N88
DiseasesDB 4366
MedlinePlus 000694
eMedicine neuro/415
MeSH D004827
Wikipedia no es un consultorio m�dico Aviso m�dico
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La epilepsia (del lat�n epilepsia, a su vez del griego ?p?????a, 'intercepci�n') es
una enfermedad provocada por un desequilibrio en la actividad el�ctrica de las
neuronas de alguna zona del cerebro. Se caracteriza por uno o varios trastornos
neurol�gicos que dejan una predisposici�n en el cerebro a padecer convulsiones
recurrentes, que suelen dar lugar a consecuencias neurobiol�gicas, cognitivas y
psicol�gicas.1?

Una convulsi�n, crisis epil�ptica o comicial es un evento s�bito y de corta

duraci�n, caracterizado por una actividad neuronal anormal y excesiva o bien
sincr�nica en el cerebro. Las crisis epil�pticas suelen ser transitorias, con o sin
disminuci�n del nivel de conciencia, con o sin movimientos convulsivos y otras
manifestaciones cl�nicas.

La epilepsia puede tener muchas causas. Puede tener origen en lesiones cerebrales
de cualquier tipo (traumatismos craneales, secuelas de meningitis, tumores, etc),
pero en muchos casos no hay ninguna lesi�n, sino �nicamente una predisposici�n de
origen gen�tico a padecer las crisis. Cuando no hay una causa gen�tica o traum�tica
identificada, se le llama epilepsia idiop�tica, y los genes desempe�an un papel de
modulaci�n del riesgo de que ocurra un episodio y tambi�n en la respuesta al
tratamiento.2? Las benzodiazepinas generan un buen pron�stico en el control de esta
enfermedad.[cita requerida]

Para diagnosticar la epilepsia se requiere conocer los antecedentes personales y

familiares y, por lo general, se corrobora con un electroencefalograma (EEG).
Tambi�n forman parte del diagn�stico estudios de imagenolog�a, mientras que se
reservan los procedimientos diagn�sticos m�s especializados para casos muy
puntuales. El tratamiento consiste en la administraci�n de medicamentos
anticonvulsivos. En los casos refractarios (es decir, que no responden a estos
tratamientos, sobre todo en los que se presentan series de convulsiones, y se pone
por ello en peligro la vida), se apela a otros m�todos, entre los cuales se incluye
la cirug�a.[cita requerida] La epilepsia causa m�ltiples efectos en la vida
cotidiana del paciente, de manera que el tratamiento debe incluir el abordaje de
estas consecuencias.

La epilepsia tambi�n afecta a los animales, especialmente a los dom�sticos: tanto

en gatos como en perros, los s�ntomas son los mismos que se han descrito para el
ser humano.3?

En Espa�a, el D�a Nacional de la Epilepsia se celebra (a partir del 2006) el 24 de

mayo.4?

En el mundo, desde 2015, se ha instaurado el segundo lunes de febrero como el D�a

Internacional de la Epilepsia, gracias a un trabajo conjunto de la Liga
Internacional contra la Epilepsia (ILAE) y el Bur� Internacional para la Epilepsia
(IBE).5?6?

�ndice
1 Terminolog�a
2 Clasificaci�n
2.1 S�ndromes epil�pticos
3 Etiolog�a
4 Cuadro cl�nico
5 Tratamiento
5.1 Farmacol�gico
5.2 Diet�tico
5.3 Quir�rgico
5.3.1 Magnetoencefalograf�a
5.4 Durante el embarazo
5.5 Durante la lactancia
6 Repercusiones
7 Cobertura de la epilepsia
8 Aspectos hist�ricos
9 La epilepsia en la literatura y en la m�sica
9.1 M�sicos famosos con epilepsia
10 Protocolo de actuaci�n ante crisis epil�pticas
11 Otros datos
12 V�ase tambi�n
13 Referencias
14 Enlaces externos
Terminolog�a
El t�rmino epilepsia puede resultar confuso, ya que en el �mbito coloquial se suele
utilizar indiscriminadamente para toda aquella persona que presenta una convulsi�n,
de tal manera que un individuo puede haber tenido una convulsi�n por niveles bajos
de az�car en la sangre o un ni�o con una fiebre alta. No obstante, la epilepsia
describe un trastorno en el que una persona tiene convulsiones recurrentes en el
tiempo debido a un proceso cr�nico subyacente, de causa desconocida o no.7?

No todas las personas que padecen una convulsi�n se diagnostican de epilepsia.

Habitualmente es necesario haber presentado al menos dos episodios de crisis
epil�pticas o un episodio asociado a hallazgos patol�gicos en el
electroencefalograma interictal, es decir, entre una convulsi�n y la otra, que no
est� precedida por una causa identificable, por ejemplo, una inflamaci�n aguda, una
descarga el�ctrica o envenenamiento, tumores o hemorragias intracraneales.

Clasificaci�n
Las crisis epil�pticas se clasifican en funci�n de la sintomatolog�a que presentan,
y cada tipo/subtipo se cree que representa un �nico mecanismo fisiopatol�gico y
sustrato anat�mico. Esto significa que la caracterizaci�n del tipo de crisis
epil�ptica no solo tiene implicaciones descriptivas en cuanto a c�mo es la crisis,
sino que es una entidad diagn�stica en s� misma, con implicaciones etiol�gicas,
terap�uticas y pron�sticas peculiares.

Cada tipo de epilepsia tiene diferentes manifestaciones que se determinan a trav�s

del tipo de crisis epil�ptica, as� como a trav�s de la etiolog�a, del curso de la
enfermedad, de su pron�stico (desenlace probable de la enfermedad) y por �ltimo a
trav�s de un di�gn�stico EEG (�curva de corriente en el cerebro�). El estudio del
electroencefalograma no siempre informa que haya indicios de epilepsia porque
muchas veces algunos cambios el�ctricos se producen en zonas tan profundas dentro
del cerebro que el electroencefalograma no los puede detectar. Igualmente hay que
acotar que las descargas sub-cl�nicas no s�lo se generan en ni�os con epilepsia,
sino tambi�n en aquellos que no la presentan.8? Todos estos factores pueden ser muy
diversos, seg�n cada una de las diferentes formas de la epilepsia.

Lo mismo que en las convulsiones, se diferencia tambi�n en las epilepsias entre

formas generalizadas y focales, dependiendo de si est�n acompa�adas de convulsiones
generalizadas o focales.

Seg�n la Comisi�n Internacional de la Liga Internacional contra la Epilepsia

(ILAE), las crisis epil�pticas se clasifican en:

Clasificaci�n internacional de las convulsiones epil�pticas9?

I. Crisis generalizadas (sim�tricas en ambos lados y sin inicio local)
A. T�nicas, cl�nicas o t�nico-cl�nicas (gran mal)
B. De ausencia (peque�o mal)
S�lo con p�rdida de la conciencia
Complejas: con movimientos cl�nicos, t�nicos o autom�ticos breves
C. S�ndrome de Lennox-Gastaut
D. Epilepsia miocl�nica juvenil
E. Espasmos infantiles (s�ndrome de West)
F. At�nicas (ast�ticas, acin�ticas) (a veces con sacudidas miocl�nicas)
II. Crisis parciales o focales (las crisis inician en forma local)
A. Simples (sin p�rdida del estado de alerta o alteraci�n en la funci�n ps�quica)
Motoras originadas en el l�bulo frontal (t�nicas, cl�nicas, t�nico-cl�nicas:
jacksonianas;
epilepsia benigna de la infancia; epilepsia parcial continua)
Somatosensoriales o sensoriales especiales (visuales, auditivas, olfatorias,
gustativas,
vertiginosas)
Vegetativas
Ps�quicas puras
B. Complejas (con trastorno de la conciencia)
Inician como crisis parciales simples y progresan hasta afectar el estado de
conciencia
Con trastorno de la conciencia desde el principio
III. S�ndromes epil�pticos especiales
A. Mioclono y crisis miocl�nicas
B. Epilepsia refleja
C. Afasia adquirida con trastorno convulsivo
D. Crisis febriles y de otras clases de la lactancia y la infancia
E. Crisis hist�ricas
Una segunda clasificaci�n planteada por la ILAE plantea la posibilidad de
clasificarla en idiop�tica, criptog�nica y sintom�tica. Las causas de los
diferentes tipos de epilepsias pueden ser de �ndole diversa.10?

Star of life.svg Clasificaci�n de la ICD-10 Star of life.svg

ICD Enfermedad
G40.0 Epilepsia idiop�tica parcial focalizada y s�ndromes epil�pticos con
principios de ataque localizados
G40.1 Epilepsia sintom�tica parcial focalizada y s�ndromes epil�pticos con ataques
parciales simples
G40.2 Epilepsia sintom�tica parcial focalizada y s�ndromes epil�pticos con ataques
parciales complejos
G40.3 Epilepsia idiop�tica generalizada y s�ndromes epil�pticos
G40.4 Otras epilepsias generalizadas y s�ndromes epil�pticos
G40.5 S�ndromes epil�pticos especiales
G40.6 Ataques grand mal, sin especificar (con o sin petit mal)
G40.7 Petit mal, sin especificar, sin ataques grand mal
G40.8 Otras epilepsias
G40.9 Epilepsia, sin especificar
La mayor parte de las epilepsias, seg�n su etiolog�a, son epilepsias residuales,
esto es epilepsias como secuela, como �residuo�, de un trastorno cerebral anterior
ya concluido. Estas epilepsias residuales o de defecto pueden ser consecuencia de
una enfermedad infecciosa durante el embarazo (por ej. la rubeola), por falta de
ox�geno durante el nacimiento, por una encefalitis o meningitis padecida durante la
ni�ez o por una contusi�n cerebral sufrida a causa de un accidente. Estas son las
denominadas epilepsias sintom�ticas.

Por un proceso de epilepsia se entiende por el contrario una enfermedad-epilepsia,

consecuencia de una enfermedad neurol�gica progresiva (proceso en continuaci�n, no
concluido). El ejemplo m�s importante y com�n en un proceso de epilepsia es el
tumor cerebral, aunque tambi�n pueden conducir a una epilepsia los trastornos
vasculares o enfermedades metab�licas. Puede ser una manifestaci�n de la enfermedad
de Wernicke.

Las epilepsias en las que se presume un origen org�nico, pero que a�n no puede ser
probado, se denominan epilepsias cript�genas (cript�gena = origen oculto), mientras
que las epilepsias idiop�ticas son aquellas que tienen un origen hereditario y su
cuadro cl�nico y hallazgos electroencefalogr�ficos siguen un patr�n r�gido.11?
Estas �ltimas pueden aparecer en varios miembros de una familia debido a que, como
en muchas otras enfermedades (por ej. diabetes, reumatismo) no la enfermedad misma,
sino la predisposici�n a �sta se transmite a la descendencia.

V�ase tambi�n: Tipos de convulsi�n

S�ndromes epil�pticos
Existen m�s de 40 tipos diferentes de epilepsias. S�ndrome epil�ptico es el nombre
de un conjunto de signos y s�ntomas espec�ficos, que incluyen uno o m�s tipos de
crisis epil�ptica junto con sintomatolog�a no necesariamente convulsiva, como por
ejemplo, retardo mental o psicomotor, y que pese a constituir una entidad
diferenciable cl�nicamente, puede tener diversas causas.

Existen tambi�n enfermedades epil�pticas, que por raz�n de sus caracter�sticas,

espec�ficas y bien definidas, cursan con convulsiones repetitivas. Habitualmente
tiene nombre propio, como la enfermedad de Unverricht-Lundborg o el s�ndrome de
Lennox-Gastaut. Otros s�ndromes epil�pticos son:

Encefalopat�a epil�ptica : en la cual se cree que las propias crisis convulsivas

contribuyen al establecimiento de un trastorno progresivo de la funci�n cerebral.
S�ndrome epil�ptico benigno: se considera benigno aquel s�ndrome epil�ptico que es
f�cilmente tratable o no necesita tratamiento por ser autolimitado en el tiempo y
remitir sin secuelas.
S�ndrome epil�ptico/epilepsia refleja: son aquellos s�ndromes epil�pticos en los
que todas las crisis comiciales se desencadenan por un est�mulo sensorial.
S�ndrome epil�ptico/epilepsia reactiva: son aquellas epilepsias relacionadas con
una situaci�n previa, como las crisis convulsivas por deprivaci�n alcoh�lica.
Epilepsia de ausencia infantil: es una epilepsia idiop�tica generalizada que afecta
a ni�os entre las edades de cuatro y doce a�os. Las crisis de ausencia se
manifiestan con disminuci�n o p�rdida del estado de conciencia, a veces con
caracter�sticas motoras de menor importancia, tales como parpadeos o movimientos de
la mand�bula.12?
S�ndrome de epilepsia en ni�as sin/con retraso mental : Es una epilepsia gen�tica
que se da en ni�as dentro de los tres primeros a�os de vida. Las crisis pueden ser
de distinto tipo, pero las m�s frecuentes son las crisis t�nico-cl�nicas
generalizadas o unilaterales. Habitualmente comienzan con convulsiones en serie o
encadenadas, y suelen confundirse con otros s�ndromes, como el s�ndrome de Dravet.
En las ni�as de entre 14 y 36 meses que sufren este mal, hay un tercio con
coeficiente intelectual normal, pero las dos terceras partes restantes presentan
retraso de alg�n tipo. Las crisis pueden comenzar con fiebre, sin fiebre y/o tras
la vacunaci�n (aunque es importante se�alar que las vacunas no son la causa, son el
detonante) como ocurre con el s�ndrome de Dravet. En 2008 se encontr� la mutaci�n
causante de la enfermedad, el gen PCDH19.13? Esta epilepsia tambi�n se llama
s�ndrome de Juberg y Hellman.
Epilepsia catamenial: es aquella en la que var�a la frecuencia de las crisis en
funci�n de la fase del ciclo menstrual en la que se encuentre la mujer. La mayor�a
presentan crisis epil�pticas inmediatamente antes o durante la menstruaci�n, o bien
un incremento de estas.14?
Epilepsia nocturna del l�bulo frontal autos�mica dominante (ADNFLE): trastorno
hereditario que causa convulsiones durante el sue�o que duran entre cinco segundos
y cinco minutos. Estos ataques surgen de los l�bulos frontales, y consisten en
movimientos motores complejos. Es causada por una mutaci�n en uno de los varios
genes que codifican para los receptores nicot�nicos.[cita requerida]
Epilepsia occipital benigna de la infancia: la mayor�a de las autoridades incluyen
dos subtipos: un subtipo de inicio temprano con entre tres y cinco a�os, y uno de
inicio tard�o, entre los siete y los diez a�os. Los pacientes m�s j�venes suelen
experimentar s�ntomas similares a la migra�a con n�useas y dolor de cabeza,
mientras que los pacientes mayores suelen quejarse de alteraciones visuales como
escorotomas o amaurosis.
Epilepsia primaria de la lectura: en los individuos susceptibles, la lectura
provoca crisis parciales t�picas, y afecta los m�sculos de la masticaci�n y la
vista. El desarrollo suele darse durante la postpubertad. Las crisis las provoca
independientemente cualquier texto y las induce con una mayor frecuencia la lectura
en voz alta.10?

Esc�ner cerebral de una ni�a con encefalitis de Rasmussen.

Epilepsia rol�ndica: tambi�n conocida como epilepsia benigna de la infancia con
puntas centrotemporales, es el s�ndrome epil�ptico m�s com�n en ni�os, y desaparece
en la adolescencia. Habitualmente consiste en crisis parciales, junto a salivaci�n
y disartria durante el sue�o. En la mayor�a de los casos no es necesario
tratamiento alguno.15?
Encefalitis de Rasmussen: enfermedad rara, de etiolog�a desconocida, que aparece
con una mayor frecuencia en ni�os de edades comprendidas entre los tres y los doce
a�os. Aparte de la encefalitis, el deterioro neurol�gico y los anticuerpos
autoinmunes, se caracteriza por crisis epil�pticas, generalmente parciales
continuas.16?
Esclerosis tuberosa (TSC): es un trastorno gen�tico que causa tumores que se forman
en multitud de �rganos diferentes, como en cerebro, ojos, coraz�n, ri��n, piel y
pulmones. Las lesiones cerebrales que puede causar suelen desencadenar trastornos
epil�pticos.
S�ndrome de Dravet: las crisis epil�pticas comienzan como crisis cl�nicas
generalizadas o unilaterales, durante el primer a�o de vida del paciente. Suelen
ser prolongadas (hasta 20 minutos).17?
S�ndrome de Ohtahara: es una forma rara de s�ndrome epil�ptico combinado con
par�lisis cerebral. Se caracteriza con crisis frecuentes, que suelen comenzar en
los pocos primeros d�as de vida.18?
S�ndrome de West: crisis breves durante el primer a�o de vida del enfermo,
bilaterales y sim�tricas. Se acompa�a de retraso psicomotor.19?
S�ndrome de Asperger: conjunto de caracter�sticas mentales y conductuales que forma
parte de los trastornos del espectro autista. Se encuadra dentro de los trastornos
generalizados del desarrollo (CIE-10; Cap�tulo V; F84). La persona afectada muestra
dificultades en la interacci�n social y en la comunicaci�n de gravedad variable,
as� como actividades e intereses en �reas que suelen ser muy restringidas y en
muchos casos estereot�picas.