Bueno antes de comenzar a explicarles la fisiología de las hormonas secretadas por la
placenta les voy a explicar a groso modo el proceso de su formación: Bueno luego de la fecundación el ovulo fecundado viaja desde las trompas de Falopio hasta el útero y durante ese recorrido el ovulo fecundado pasa por varios ciclos de división para formar el blastocito el cual se recubre de células trofoblasticas y estas a su vez se diferencian en células sincitiotrofoblasticas y células citotrofoblasticas. Ya sabemos que el útero esta tapizado por el endometrio el cual para esta etapa debe ser capaz de brindar las condiciones adecuadas para la implantación del blastocito. Una vez en el útero el blastocito permanece allí por 2 o 3 días y luego se implanta en el endometrio de 5 a 7 días después de la ovulación. Esta implantación se da gracias a la acción de las células trofoblásticas formadas alrededor de la superficie del blastocito y que liberan unas enzimas (proteolíticas) las cuales digieren y licuan las células endometriales adyacentes, así parte del líquido y los nutrientes liberados son trasladados de forma activa por las mismas células trofoblasticas hacia el blastocito. Simultánea a la implantación, como la secreción de progesterona continúa por parte del cuerpo lúteo las células del endometrio pasan por una reacción decidual en la cual éstas se hinchen todavía más y acumulan grandes cantidades de nutrientes formándose la decidua, también se da la maduración del blastocito donde las células trofoblasticas se siguen diferenciando invadiendo la decidua que es la masa total de las células deciduales y así otras células procedentes del blastocito proliferan dando lugar a la placenta y a las distintas membranas de la gestación. El trofoblasto es el primer componente embrionario observable que dará origen a la placenta, pero posterior a la implantación aparece el mesodermo extraembrionario, el cual, es un segundo componente que se ubica entre la capa de trofoblasto y la cavidad del blastocito, de tal manera que ahora que tenemos dos tejidos unidos (trofoblasto y mesodermo extraembrionario) forman una estructura que llamaremos corion. El corion es un tejido que tiene por objetivo formar vellosidades que absorban nutrientes y oxígeno desde la sangre materna y trasportarlos hacia la masa celular interna a partir de la cual se formará el cuerpo del embrión. Por último dentro del corion surgen pequeños vasos sanguíneos embrionarios y como sabemos todo el blastocito está rodeado por trofoblasto mesodermo extraembrionario y por lo tanto todo el tejido tendrá capacidad de formar vellosidades coriales, pero la región del trofoblasto por la cual se inició la implantación, tiene la capacidad de crecer más y de ramificar más sus vellosidades coriales, por estas características a esta región del corion se lo conoce como corion frondoso, y este corion frondoso corresponde a la parte embrionaria de la placenta. Con ello tenemos que la barrera placentaria madura está formada por los siguientes componentes: el sincitiotrofoblasto, el citotrofoblasto, el mesodermo extraembrionario y el endotelio de los vasos coriales. Fisiología de la placenta: La placenta tiene varias funciones que resultan importantes para el feto y para la madre. Principalmente permite el intercambio de productos metabólicos y gaseosos entre la madre y el feto, funciona como barrera entre la circulación materna y la fetal, sintetiza sustancias como colesterol, ácidos grasos y glucógeno, tiene función endocrina importante Bueno durante el embarazo la placenta produce grandes cantidades de diferentes hormonas como son la gonodotropina coriónica humana, estrógenos, progesterona, somatomamotropina coriónica humana, hormona de crecimiento placentario y relaxina.
GONODOTROPINA CORIÓNICA HUMANA
Como saben la menstruación en una mujer no embarazada se produce por el desprendimiento de la mayor parte endometrio. Pero si esto ocurriría después de haberse implantado un ovulo fecundado el embarazo se interrumpiría, pero esto afortunadamente no sucede ya que las células del nuevo tejido embrionario específicamente las células del sincitiotrofoblasto, secreta la hormona gonodotropina coriónica humana. Esta es la sustancia que se detecta en sangre y en orina para diagnosticar el embarazo. La secreción de esta hormona se eleva con rapidez hasta alcanzar su máximo valor a las 10 a12 semanas (3 meses) de gestación luego desciende su producción hasta la semana 20 y a partir de allí esta concentración se mantiene durante el resto del embarazo. Mecanismo de acción. Gonadotropina coriónica humana. Actúa sobre la maduración del folículo, formación y mantenimiento del cuerpo lúteo en el ovario y sobre la espermatogénesis y desarrollo del tejido intersticial en el testículo. Función: Su función es impedir la involución del cuerpo lúteo al final del ciclo mensual. Así esta hormona hace que el cuerpo lúteo secrete grandes cantidades de progesterona y estrógenos durante los meses siguientes. Estas hormonas sexuales impiden la menstruación y sirven para que el endometrio siga creciendo y acumulando grandes cantidades de nutrientes, en lugar de desprenderse. Como consecuencia de ello las células de tipo decidual que se desarrollan en el endometrio durante ciclo sexual normal se convierten en células deciduales nutricias muy hinchadas para el momento de la implantación del blastocito. Bajo la influencia de la gonodotropina coriónica el cuerpo lúteo crece y gracias a su secreción continua de estrógenos y progesterona las células del endometrio mantienen su carácter decidual necesario para el desarrollo del feto en sus primeras fases. Pasadas aproximadamente 13 semanas de embarazo el cuerpo lúteo degenera o involuciona ya que para este tiempo la placenta secreta cantidades suficientes de progesterona y estrógenos para mantener el embarazo. Cuando el cuerpo lúteo involuciona no a la semana 13 sino entre las semanas 7 y 12 se produce casi siempre un aborto espontaneo. Acción de la hCG sobre los testículos fetales La gonodotropina coriónica humana también tiene un efecto estimulante sobre las células intersticiales del testículo fetal las cuales son las responsables de la secreción de andrógenos. Así bajo la influencia de la hCG los fetos varones producen testosterona hasta el momento de nacer. Esta pequeña secreción de testosterona permite el desarrollo de los órganos sexuales masculinos en vez de los femeninos y al final del embarazo también permite el descenso de los testículos hasta ocupar su lugar en el escroto. SECRECIÓN DE ESTRÓGENOS POR LA PLACENTA La placeta al igual que el cuerpo lúteo secreta estrógenos y progesterona. Estas dos hormonas al igual que las demás hormonas placentarias son secretadas por las células sinciotiotrofoblasticas. La secreción de estas hormonas por la placenta difiere de la secreción por los ovarios porque la placenta no expresa la 17αhidroxilasa por lo cual no puede pasar la progesterona a andrógenos. Entonces ella forma sus estrógenos a partir de esteroides androgénicos provenientes de la gandula suprarrenal del feto y de la madre, la cual si es rica es 17αhidroxilasa. Estos andrógenos débiles como la dehidroepiendosterona- sulfatada viaja por la circulación hasta la placenta y una vez allí la placenta los aromatiza a estrógenos formando estradiol y estrona. La placenta también produce grandes cantidades de estriol, pero para ello necesita de la colaboración del hígado fetal, el cual tiene la actividad 16hidroxilasa de la que carece la placenta. Funciones de los estrógenos en el embarazo: Aumento en el tamaño del útero gestante Aumento en el tamaño de las mamas con mayor desarrollo de la estructura ductal de estos órganos Aumento del tamaño de los genitales externos maternos. Relajación de los ligamentos pélvicos de la madre de tal manera que los ligamentos sacroiliacas se hacen más flexibles y la sínfisis púbica adquiere elasticidad. Esto con el fin de facilitar el paso del feto a través del canal de parto. SECRECIÓN DE PROGESTERONA POR LA PLACENTA Es sintetizada en la placenta en cantidades enormes y dentro de sus funciones están: Como se dijo antes promueve el desarrollo de las células deciduales en el endometrio. Lo cual tiene un papel fundamental en la nutrición el feto recién formado. Reduce la contractilidad del útero grávido (útero que contiene un embrión) impidiendo las contracciones uterinas que pueden causar un aborto espontaneo. Contribuye al desarrollo del embrión incluso antes de la implantación porque aumenta las secreciones de la trompa de Falopio y del útero Proporcionando entonces las sustancias necesarias para el desarrollo normal de la mórula y el blastocito. Ayuda a los estrógenos a preparar la mama materna para la lactancia. SOMATOMAMOTROPICA CORIÓNICA HUMANA Es producida por la placenta aprox. hacia la 5 semana de embarazo y la secreción aumenta progresivamente en proporción directa con peso de la placenta. Es una hormona con efectos generales sobre el metabolismo y desempeña un papel específico en la nutrición tanto de la madre como del feto. Está en mayor concentración sobre la madre que sobre el feto y en la madre tiene una función anabólica: Incrementa la secreción de insulina Mejora la tolerancia a la glucosa Favorece la retención de nitrógeno. Su objetivo sería incrementar la cantidad de glucosa y aminoácidos disponibles en la circulación materna para ser transferidos a la circulación fetal, es decir aumentar la biodisponibilidad de nutrientes para el feto. Además, esta hormona estimula la liberación de ácidos grasos libres para a partir de los depósitos libres de grasa de la madre lo que facilitaría la utilización de sus reservas grasas y un menor consumo de glucosa y aminoácidos durante el ayuno, con el consiguiente incremento en la oferta de éstos al feto. HORMONA DE CRECIMIENTO PLACENTARIA Esta hormona parecida a la hormona de crecimiento hipofisaria. Se forma muy precozmente en el trofoblasto y es secretada por las células sinciotiotrofoblasticas. Se detecta en sangre desde la 15 a 20 semanas de gestación. Hasta ese momento la única hormona de crecimiento detectable en plasma materno es de origen hipofisario, pero a partir de las 15.ª-20.ª semanas de gestación, los niveles plasmáticos de hormona de crecimiento placentaria comienzan a aumentar progresivamente, disminuyendo al mismo tiempo los de la hormona hipofisaria hasta su desaparición total. A diferencia de las otras hormonas esta hormona no está presente en la circulación del feto, solo está en la circulación de la madre. Los efectos o las funciones de esta hormona sobre el feto son poco conocidos. Se cree que tiene una función anabolizante en la madre en el sentido de permitir la biodisponibilidad de nutrientes en la circulación fetoplancentaria y regular de esta forma el crecimiento fetal. También se cree que podría tener una función en la regulación del crecimiento placentario. SECRECION DE RELAXINA POR LA PLACENTA Durante el embarazo es secretada por el cuerpo lúteo y también por la placenta. En ciertas especies animales como la rata al inyectar relaxina se produce una relajación de los ligamentos de la sínfisis del pubis. Pero en la mujer embarazada esta acción es escasa ya que esta función va por cuenta de los estrógenos sin embargo la relaxina tiene la función de ablandar el cuello uterino en el momento del parto.