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INIA
DEFINICIÓN:
OBTENCIÓN:
En el caso de los aceites de origen vegetal estos se pueden obtener por prensada ó por
extracción por solventes. En el segundo caso la instalación requerida es de cierta
complejidad y de un costo significativo, en el primero es posible implementar pequeñas
plantas de producción integrada con inversiones menores.
PROYECTO:
1 – MATERIAS PRIMAS.
a) Descartes de soja:
Se han elegido dos tipos de descarte de semilla de soja que carecen de valor para la
industria aceitera y que representan una fuente potencial de aceite para su uso como
combustible líquido.
b) Semilla de uva:
Se considera su uso dado que actualmente es un residuo de la industria del vino que
presenta problemas de contaminación para el suelo y posee cantidades de aceite
semejante a la soja.
2 –ESCALA.
PRODUCCIÓN DE ACEITE
EQUIPO
b - Unidad de decantado
c - Filtro de placas
d - Depósito
EQUIPO:
- Reactor
- Mezclador de catalizador
- Lavador/secador
- Depósito y Filtro de placas
PROCESO:
Dentro de los análisis rutinarios debe destacarse la cromatografía de capa fina, que
permite tener una idea del grado de avance de la reacción a un costo bajo.
INSTALACIÓN DE EQUIPOS
Se realizaron las pruebas para detectar fugas de líquidos, aire comprimido y vacío,
realizándose los ajustes y reparaciones necesarias.
MODIFICACIONES REALIZADAS
PRENSA DE ACEITE
Se colocaron: protecciones en las partes móviles, una bandeja para la recolección de la torta
un deflector para direccionar el escurrido de aceite y correderas para ajustar la tensión de las
correas.
Se armaron grupos fijos de planchuelas para formar la camisa del tornillo, con 15, 16, 17, 18
y 19 planchuelas para facilitar las tareas de desarme y limpieza y cambio de configuración
según el tipo de semilla a prensar.
REACTOR
Se modificó el diseño del mezclador estático, eliminando dos tubos y tres codos para evitar la
formación de burbujas de gas que dificulten el pasaje del fluido, ya que se comprobó que no
se pierde eficiencia en el mezclado. Se agregaron instrumentos de control como termómetros
y caudalímetro para controlar mejor las condiciones de la reacción.
MEZCLADOR DE METÓXIDO
El sistema original de llenado del mezclador era a través de una corriente de aire
comprimido, sustituyéndose por alimentación directa a través de una pequeña bomba
neumática ya que este sistema brinda un control más preciso de los volúmenes.
SISTEMA DE VACÍO
Fueron cambiados los depósitos del condensado para evitar la deformación del material
frente a la presión negativa interior.
AIRE COMPRIMIDO
Durante la época invernal, en los días de muy bajas temperaturas las bombas neumáticas se
detenían por la formación de hielo en la línea de suministro de aire comprimido, esto se
solucionó intercalando pequeñas trampas y rellenando el vaso de las mismas con un sílica gel
especial que tiene la propiedad de virar de color en presencia de agua. De este modo cuando
el sílica gel se satura con agua es sustituido por nuevo, procediendo a su secado mediante la
aplicación de calor, regenerándolo para una posterior utilización.
TANQUE DE LAVADO/SECADO
Para evitar la obstrucción de los aspersores con gomas ó residuos sólidos arrastrados por el
líquido se intercaló un filtro en la succión de la bomba.
Vista del filtro
También se agregó un by-pass en la entrada de metiléster para permitir un flujo más rápido
durante la recirculación en el proceso de calentamiento, disminuyendo de este modo el
tiempo de residencia del biodiesel en la zona de resistencias y evitando un excesivo
calentamiento del mismo.
Vista lateral
OBTENCIÓN DE ACEITE
GIRASOL
En estas condiciones se obtuvo aceite a un régimen de 100 k/h y con una eficiencia del 32
por ciento en masa, es decir 32 k/h de aceite de girasol o lo que es lo mismo: 35 l/h.
El aceite de girasol obtenido se dejo decantar por gravedad filtrándose luego y envasándose
en tarrinas para su posterior utilización en las corridas de ajuste del equipo.
SOJA
Se realizaron varias pruebas para optimizar la obtención de aceite de soja, que resulta
mucho más difícil de trabajar con este tipo de equipamiento que el girasol, obteniendo los
mejores resultados en las siguientes condiciones:
Dado el bajo rendimiento en la obtención de aceite se contacto una empresa cercana que
posee una pequeña prensa de origen chino con una capacidad nominal de prensada de 200
k/h, enviándole 600 Kg. de semilla y obteniendo 26 l de aceite o sea 24 Kg. de aceite que
representa un 4 por ciento en masa.
Dado que la eficiencia de estos procesos es siempre inferior al 70 por ciento, motivo por el
cual se usa la extracción por solventes, si multiplicamos 0.70 por 10.6, obtenemos un
máximo posible de extracción de aceite de 7.4 por ciento.
Valor que no es lejano al 6.0 por ciento obtenido en la condición B y que seguramente se
alcanzaría con el equipamiento trabajando en régimen continuado.
UVA
Teniendo en cuenta la experiencia realizada con la muestra del descarte de soja y el hecho
de que el contenido normal de materia grasa de la pepita de uva es similar al contenido de
materia grasa de la soja (ambos están en el entorno del 20 por ciento en peso), antes de
comenzar la experiencia de prensado se enviaron muestras de pepitas de uva al SOXHLET
que arrojaron un resultado de 3.46 por ciento de contenido de materia grasa. Por lo cual se
desestimo la posibilidad de realizar prensada de esta semilla.
PRODUCCIÓN DE BIODIESEL
AJUSTE DE PROCESO
GIRASOL
Temperatura: 60 ºC
Volumen aceite: 50 l
Volumen metanol: 10 l
NaOH: 307 gr (según titulado más 3.5 gr, por litro de aceite)
Tiempo de mezclado: 60 minutos
Procedimiento:
Análisis:
Observaciones:
En todas las muestras se pudo apreciar una decantación rápida del glicerol, quedando bien
definida la separación de fases en 3 minutos.
En la imagen de la TLC se pueden observar en la corrida correspondiente al aceite manchas
intermedias debidas a los mono y di glicéridos presentes en él.
En la correspondiente al biodiesel observamos una mancha debida al aceite sin reaccionar y
dos más pequeñas debidas a los mono y di glicéridos. Esto estaría indicando una conversión
todavía pobre.
De la comparación de las muestras surge que al aumentar el tiempo de residencia aumenta
el avance de la reacción ya que el tamaño de la mancha de aceite sin reaccionar disminuye.
Temperatura: 60 ºC
Volumen aceite: 60 l
Volumen metanol: 14 l
NaOH: 272 gr (según titulado más 3.5 gr, por litro de aceite)
Tiempo de mezclado: 90 minutos
Procedimiento:
Ídem A), hasta los 60 minutos de mezclado, luego se dejó reposar la mezcla por 10 minutos
y se retiró el coproducto decantado (glicerol), se reanudó la agitación y se mantuvo por 20
minutos más, tomando una cuarta muestra.
Análisis:
Observaciones:
En todas las muestras se pudo apreciar una decantación rápida del glicerol, quedando bien
definida la separación de fases en 3 minutos.
En la placa se observan de izquierda a derecha: patrón de aceite, patrón de éster metílico,
muestra a los 60 minutos y muestra tomada después de decantar reiniciando el mezclado
por 20 minutos más.
La conversión de aceite a biodiesel no fue completa dado que aparece una mancha
correspondiente al aceite sin convertir. Esta mancha es menor que en la corrida anterior,
incluso las correspondientes a los monos y di glicéridos también son menores. Esto indica
que el ajuste de los parámetros va en la dirección correcta para la obtención del producto
deseado.
Temperatura: 50 ºC
Volumen aceite: 40 l
Volumen metanol: 8 l
NaOH: 210 gr (según titulado más 3.1 gr, por litro de aceite)
Tiempo de mezclado: 30 minutos
Análisis:
Se realizó una TLC (cromatografía de capa fina), a las muestras (10 y 30 minutos).
Observaciones:
Temperatura: 50 ºC
Volumen aceite: 85 l
Volumen metanol: 18 l
NaOH: 425 gr (según titulado más 3.1 gr, por litro de aceite)
Tiempo de mezclado: 60 minutos
Procedimiento:
Ídem A), hasta los 30 minutos de mezclado, luego se dejó reposar la mezcla por 10 minutos
y se retiró el coproducto decantado, reiniciando el mezclado y manteniéndolo durante 20
minutos.
Análisis:
Se realizó una TLC (cromatografía de capa fina), a la muestra tomada a los 60 minutos.
Observaciones:
SOJA
Frente a la escasez de aceite de soja obtenido por prensada en frío se hicieron pruebas a
escala de laboratorio con los siguientes resultados:
Procedimiento:
Análisis realizados:
TLC realizada a todas las muestras de biodiesel obtenidas de las reacciones con 20% de
MeOH en volumen (C1A1, C2A1 y C3A1):
Orden de sembrado de izquierda a derecha:
- Estándar 4: Mezcla de biodiesel, aceite y ácidos grasos libres.
- C1A1
- C2A1
- C3A1
En todas las muestras sembradas se observa la presencia de aceite sin reaccionar, mono
glicéridos y di glicéridos.
TLC realizada a todas las muestras de biodiesel obtenidas de las reacciones con 17% de
MeOH en volumen (C1A2, C2A2 y C3A2):
Orden de sembrado de izquierda a derecha:
- Estándar 4: Mezcla de biodiesel, aceite y ácidos grasos libres.
- C1A2
- C2A2
- C3A2
En todas las muestras sembradas se observa la presencia de aceite sin reaccionar, mono
glicéridos y di glicéridos.
Las manchas correspondientes a la presencia de aceite sin reaccionar, son de menor
intensidad que en el caso anterior. Esto nos estaría indicando un mayor grado de avance
respecto al caso anterior.
TLC realizada a todas las muestras de biodiesel obtenidas de las reacciones con 17% de
MeOH en volumen (C1A3, C2A3 y C3A3):
Esta corrida debe repetirse porque no se pueden apreciar con claridad las manchas
correspondientes a la corrida de la muestra C3A3 debido a que corrió con “cola”.
De cualquier manera, para las muestras C1A3 y C2A3 se observa la presencia de aceite sin
reaccionar, mono glicéridos y di glicéridos.
En este caso no puede afirmarse con ninguna seguridad que las manchas correspondientes a
la presencia de aceite sin reaccionar sean de menor intensidad que en el caso anterior.
UVA
Los análisis realizados muestran un avance de reacción comparable a los obtenidos con
aceite de soja.
Recuperación de metanol
Si bien los aceites obtenidos de los descartes de los granos utilizados son aptos para la
obtención de biodiesel, la concentración de materia grasa que presentan es muy baja (10.6
% en la soja y 3.46 en la pepita de uva), por lo que no es rentable su producción por
prensado en frío.
La prensa utilizada (de origen indio), presenta dificultades a la hora de su configuración para
los distintos tipos de semilla a utilizar. Se vieron en plaza prensas de origen chino con un
rendimiento mayor y también más simples para su desarme y limpieza.
Recuperación de metanol.
Lavado del biodiesel
Secado del biodiesel.
Los aspersores no solo se utilizan para el rociado del agua sobre la superficie del biodiesel en
el proceso de lavado, sino que al hacer pasar el metiléster y mediante la utilización de calor y
vacío la extracción tanto del metanol excedente como posteriormente los residuos de agua
de lavado se realiza más eficientemente.
En suma, en nuestra opinión este tipo de instalaciones puede producir biodiesel a pequeña
escala a partir de semillas de descartes de girasol, soja o uva, dependiendo la rentabilidad
del proceso del contenido de materia grasa que las mismas posean.
Con el objeto de continuar la búsqueda de las materias primas más adecuadas en nuestro
país para la obtención de biodiesel, nos ponemos a la orden y sugerimos las siguientes líneas
de investigación para futuros proyectos en los que nos interesa participar:
Uva y soja:
Análisis del contenido graso de las distintas variedades en función de la edad de los
descartes y de su acondicionamiento.
Dentro de este grupo sugerimos el estudio del cultivo y procesamiento de micro algas, por
las siguientes consideraciones:
Dentro de los objetivos que este proyecto se planteó, estaba la difusión del biodiesel entre
los productores nacionales, en este sentido debemos destacar que como consecuencia
directa de los trabajos realizados en la estación W.F. Aldunate del I.N.I.A., nuestra empresa
está desarrollando un emprendimiento junto a la Sociedad Rural de Durazno.
Este nuevo emprendimiento que en principio va a utilizar sebo vacuno como materia prima,
prevé también incorporar maquinaria para procesar granos.
Dada la necesidad de contar con una instalación lo suficientemente versátil como para
procesar cualquier tipo de grasas ó aceites animales ó vegetales, nuestra empresa sugirió
importar equipamiento para producción de biodiesel (que representa en nuestro país), con
tecnología novísima procedente de Europa.
Entre las virtudes de esta tecnología se encuentran por ejemplo: la menor necesidad de
alcohol y de catalizador, la velocidad de reacción (ocurre en cincuenta segundos) y el grado
de avance de la misma.
Para finalizar queremos resaltar nuestro interés en seguir participando en forma conjunta con
el I.N.I.A. en investigaciones destinadas a obtener materias primas y condiciones que hagan
sostenible la producción de biodiesel a pequeña escala en el Uruguay y en forma muy
especial las vinculadas a la implantación de cultivos de micro algas.
Por Naturoil:
Hebert Bosolasco
Diego Lezama