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Índice
Introducción 4
Petróleo Crudo 5
Características del petróleo 5
Características físicas 5
Características químicas 5
Clasificación según su gravedad API 6
Proceso de refinación del crudo 6
Estructura y funcionamiento de una refinería 6
Laboratorio de una refinería 7
Destilación atmosférica y al vacío 7
Descomposición molecular (Craqueo) 7
Hidrotratamiento 8
Conversión y reformado 9
Estabilizador de nafta 9
Derivados del petróleo 10
Combustibles 10
Petroquímica 11
Otros derivados 11
Gas Natural 13
Importancia 13
¿Por qué se le da tratamiento? 13
Acondicionamiento 14
Deshidratación y recuperación de Condensados 14
Endulzamiento 15
Recuperación del azufre 16
Incinerador 16
Fraccionamiento 16
Usos 16
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Conclusiones 18
Bibliografía 19
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Introducción
El petróleo constituye la fuente energética más importante en la actualidad y de ella
depende aproximadamente dos tercios de la producción mundial de energía,
además de ser indispensable en la industria manufacturera como materia prima.
No obstante, el gas natural como fuente energética sigue en ascenso por ser, desde
el punto de vista ecológico una de las fuentes energéticas menos contaminantes, y
económicamente de gran rentabilidad.
Sin embargo, estos hidrocarburos no son eficientemente útiles en su estado natural,
esto se debe a que contienen “impurezas” como azufre, agua, nitrógeno, etc. Debido
que es necesario someterlos a distintos procesos para su acondicionamiento.
El siguiente trabajo escrito tiene como propósito, dar a conocer cuáles son los
procesos de tratamiento que deben ser sometidos los hidrocarburos para obtener
derivados en condiciones para comercializarlo, y que sean ecológicamente menos
dañinos.
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Petróleo Crudo
Su nombre viene dado del latín petroleum (que significa: aceite de roca). Es un líquido
natural oleaginoso e inflamable, constituido en mayor parte por una mezcla de carbono e
hidrógeno. También contiene porciones, aunque en menor cantidad, de azufre, oxígeno,
sodio, nitrógeno, helio y dióxido de carbono. Es un recurso no renovable.
Desde que empezó su producción a gran escala ha sido vital para el desarrollo de las
economías del mundo debido a sus múltiples aplicaciones en combustibles, materias primas,
la farmacéutica, la actividad agrícola e industrial, así como en el transporte, e infinitas
aplicaciones. Desde mediados del siglo pasado, el uso del petróleo condujo a un sinfín de
beneficios para el hombre, así como un cambio radical en el estilo de vida; pero también
generó muchas consecuencias ambientales, sociales y económicas. En la actualidad no
existe energía alternativa ni otro recuso que se compare al oro negro.
Características Físicas
Color: varía según su viscosidad, desde el más pesado como los asfaltos que son
color negro oscuro, hasta los más livianos como las parafinas de color rojizo, incluso
amarillento o blanquecino.
Otras características: existen otras propiedades como por ejemplo los puntos de
ebullición/fusión, poder calorífico, punto de deflagración y más; donde se dificulta una
aproximación de datos, debido que sufren una inmensa variación dependiendo del
producto final que se quiere obtener.
Características Químicas
También podemos agruparlos según su estructura química:
cuando las cadenas de carbono e hidrógeno son lineales constituyen las parafinas.
cuando las cadenas son ramificadas se tienen las iso-parafinas.
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al presentarse dobles uniones entre los átomos de carbono se forman las olefinas.
las moléculas en las que se forman ciclos de carbono son los naftenos.
y cuando estos ciclos presentan dobles uniones alternas (anillo bencénico) se tiene la
familia de los aromáticos.
Laboratorio de la refinería
Todas las refinerías deben contar con laboratorios que cumplan con la función, tanto de
evaluar las características de los hidrocarburos que alimentan la refinería, como el control de
calidad de sus productos. Además, están encargados de realizar investigaciones y
tecnologías que mejoren el rendimiento de sus derivados.
Las refinerías cuentan con una gran diversidad en cuanto a su estructura; las hay desde
refinerías sencillas (destilación básica) hasta refinerías de conversión profunda (donde
pueden realizar fraccionamiento, hidrotratamiento, coquificación, alquilación de olefinas, etc);
esto va dependiendo del mercado al cual esté enfocada, según el tipo de crudo que las
alimenta y la cercanía del eje de consumo. No obstante, con la intención de generalizar el
proceso para poder comprenderlo, podemos agruparlos en cuatro ciclos primordiales:
fraccionamiento del crudo (topping), descomposición molecular (cracking), tratamiento
(hidrotratamientos) y reformado (alquilación, isometización, etc).
Mientras que lo demás es trasportado a otros procesos, el residuo no vaporizado pasa a una
destilación al vacío para recuperar más combustible. Mediante la destilación se consigue
que estos hidrocarburos pesados destilen a más baja temperatura evitando la
descomposición térmica. Se obtienen 2 fracciones, una de destilado (lubricantes, parafina y
vaselina.) y otra de residuos sólidos (asfalto y coque).
La finalidad del craqueo es obtener la mayor cantidad de hidrocarburos livianos que son de
gran provecho para la industria. En la industria se pueden utilizar tres tipos de craqueo:
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Hidrotratamiento (desulfuración)
En él se tratan estas fracciones del petróleo con hidrógeno gaseoso, usando catalizadores,
alta temperatura y presión. Se producen distintos tipos de reacciones químicas:
1. Las olefinas adicionan una molécula de hidrógeno en cada doble enlace carbono-
carbono, convirtiéndose en parafinas. Esta reacción se denomina de saturación,
significando con ello que la molécula de alqueno ha adquirido la máxima cantidad
posible de átomos de hidrógeno.
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Luego se separan los hidrocarburos del resto de las sustancias y se someten a otros
tratamientos hasta conseguir las características deseadas.
Así se consigue modificar las características de las distintas fracciones del petróleo para
obtener productos finales que se ajusten a las especificaciones comerciales requeridas, ya
sea para su uso como combustible, que es el más común. También son importantes las
normas legales, como por ejemplo las que regulan el contenido de azufre, elaboradas a fin
de minimizar daños en el medio ambiente como los debidos a la lluvia ácida, provocada
entre otras causas por la combustión de productos que contienen azufre.
Conversión o Reformado
Alquilación: es un proceso que sintetiza las parafinas ramificadas para obtener
componentes de combustibles de alto octanaje. Esta operación es lo contrario del
craqueo. La reacción se realiza en fase líquida en presencia de un catalizador que
puede ser ácido sulfúrico ( H2SO4) o ácido fluorhídrico (HF). El compuesto resultante
se conoce como alquilato en la jerga del petróleo y que entra en la composición de
las gasolinas.
Isomerización: es el proceso químico mediante el cual una molécula es transformada en
otra que posee los mismos átomos pero dispuestos de forma distinta. La
isomerización es una operación que transforma una parafina lineal en iso-parafina
con el fin de aumentar el número de octanos. El compuesto resultante se designa
con el nombre de isomerizado en la jerga del petróleo, y también entra en la
composición de las gasolinas.
Polimerización: bajo la presión y la temperatura, más un catalizador ácido, las moléculas
de luz de hidrocarburos insaturados reaccionan y se combinan entre sí para formar
moléculas más grandes de hidrocarburos. Este proceso con los suministros de petróleo se
puede utilizar para reaccionar butenos con iso-butano para obtener una gasolina de alto
octanaje.
Estabilizador de nafta
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La nafta pesada se envía como materia prima para alimentar la unidad de reformado
catalítico.
Combustibles
No existe todavía un tipo de energía capaz de sustituir de manera efectiva a la gasolina, ya
que de ella depende el sector trasporte a nivel mundial. El combustible derivado del petróleo
puede dividirse en:
Gasóleos: Mejor conocidos como Gasoil o Diesel, estos son muy utilizados por
camiones y el transporte público por su costo inferior al de la gasolina.
Fuelóleo: Qué es uno de los combustibles más pesados, es muy utilizado como
combustible en plantas de energía eléctrica, en calderas y hornos a gas, así como
también en buques y embarcaciones marítimas.
Gases del petróleo: Entre los que se destacan el gas butano y propano, siendo el
ejemplo más ilustrativo, la bombona que utilizamos para la cocina o calefacción,
compuesta de gas butano, un tipo de gas licuado derivado del petróleo.
Petroquímica
Otra vía para que el petróleo es la industria petroquímica, que a grandes rasgos implica la
conversión de estos hidrocarburos en y sus derivados lleguen a nuestra vida cotidiana,
radica en los productos químicos que luego serán utilizados como materia prima para
fabricar los siguientes elementos:
Otros derivados
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De igual forma son comercializados aquellos componentes que se van desprendiendo de los
hidrocarburos en su proceso de limpieza, como lo son:
Gas Natural
Es una mezcla de hidrocarburos livianos que se encuentran en estado gaseoso en
condiciones normales de temperatura y presión ambiente. Aunque no existe una
composición o mezcla que se pueda tomar para generalizar el gas natural, suele estar
compuesto en su mayor parte por Metano (70-90%) y en menores proporciones Etano (5%),
Propano (0,76%) y Butano (0,23%). Puede contener, también, Dióxido de Carbono (1,89%),
Oxígeno y compuestos de Azufre.
Además, el gas es también un recurso mucho más accesible en términos económicos que,
por ejemplo, el petróleo y esto hace que su consumo pueda ser industrial (sectores que
generan el mayor uso de gas) pero también doméstico.
Mercaptanos (RSH)
Nitrógeno (N2)
Agua (H2O)
Mercurio (Hg)
El nitrógeno y el hidrógeno son gases inertes que solo van a afectar el poder calorífico del
gas y también, lógicamente, el costo de transporte. Mientras que el dióxido de carbono y el
sulfuro de hidrógeno, forman ácidos en presencia del agua contenida en el gas. Estas
sustancias son muy indeseables y deben eliminarse; particularmente el sulfuro de hidrógeno
siendo un gas altamente tóxico que no puede ser tolerado en uso domiciliario.
Entre los problemas que se pueden tener por la presencia de sulfuro de hidrógeno y el
dióxido de carbono en el gas natural se pueden mencionar:
Corrosión.
Otro contaminante al que hay que prestarle suma importancia es el agua, siempre presente
en el gas al venir del yacimiento, ya que produce formación de hidratos y corrosión, incluso
su congelamiento. Los hidratos son masas que se forman cuando los hidrocarburos,
principalmente el gas natural, entra en contacto con el agua líquida bajo ciertas condiciones
de presión y temperatura causando taponamientos en gasoductos.
Suele ser el primer proceso, y consiste en provocar la separación del vapor de agua, y la de
los hidrocarburos pesados (Gas Licuable del Petróleo) mediante enfriamiento. Existen dos
métodos para realizar la deshidratación, los cuales son:
Luego de ser procesado el gas natural se obtiene como producto Gas Dulce, y como
subproducto el Condensado, que es enviado a una refinería de petróleo mientras que el
agua extraída en el proceso es desechada.
Mallas Moleculares: pueden ser usadas para adsorber físicamente los componentes ácidos, y
luego se regeneran utilizando temperaturas elevadas o gas de baja presión.
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El proceso de Clauss consiste de una etapa térmica, seguida por tres etapas de reacción
catalíticas, con sus correspondientes condensadores para la remoción de azufre.
Incinerador
Aunque el gas de cola que sale de la unidad de limpieza anterior sólo posee entre el 1 y
0.3% del H2S extraído, aun así no es recomendable descargarlo a la atmósfera y por eso se
envía a una unidad de incineración donde mediante combustión el H2S es convertido en
SO2, un gas que es menos contaminante que el H2S.
Gasolinas especiales
Usos
El gas natural en el sector industrial y petroquímico puede ser utilizado como combustible o
materia prima.
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Como materia prima se utiliza en las industrias que requieren metano (principal
componente del gas natural) en sus procesos. Algunos de los subproductos del
metano son: Monóxido de carbono, Hidrógeno, Metanol, Ácido acético, Anhídrido
acético, entre otros.
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Conclusiones
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Bibliografía
http://www.pdvsa.com/index.php?
option=com_content&view=article&id=6529&Itemid=584&lang=es
https://es.wikipedia.org/wiki/Refinaci%C3%B3n_del_petr%C3%B3leo
http://www.grupoag.es/refineriabalboa/proyecto/que-es-una-refineria.php
https://www.lifeder.com/caracteristicas-del-petroleo/
http://queaprendemoshoy.com/como-se-refina-el-petroleo/
20
http://www.gustato.com/petroleo/refinacion.html