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Tipos de Trastornos de Ansiedad y sus

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La sensación de estar ansioso puede provenir de distintos trastornos y desórdenes.
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Sentir ansiedad es una respuesta emocional normal. Ya sea justo antes de un examen, debido a
un conflicto ocurrido en el trabajo o justo antes de tomar una decisión importante, los síntomas
ansiosos pueden manifestarse. De hecho, ante situaciones inciertas o estresantes es normal
experimentar este fenómeno.

Sin embargo, cuando la ansiedad afecta a una persona de manera que le provoca un
funcionamiento anormal en alguna de las áreas de su vida (relaciones con los demás, la escuela,
el trabajo, etc.), entonces estamos hablando de un trastorno de ansiedad.

En este artículo veremos cuáles son los diferentes tipos de trastornos de ansiedad, sus
características y síntomas.

Características del trastorno de ansiedad

Los individuos pueden experimentar la ansiedad de manera diferente, y mientras unos sufren
ataques agudos de pánico por sus pensamientos catastróficos, otros experimentan los síntomas
ansiosos en situaciones sociales. 

Asimismo, hay personas que tienen una preocupación y ansiedad excesiva, irracional y
persistente. Los trastornos de ansiedad causan mucho sufrimiento a la persona que los padece,
y es uno de los motivos más frecuentes de consulta en terapia psicológica.

La ansiedad es una condición que provoca síntomas tanto físicos como psicológicos, y afecta a
millones de personas en todo el mundo.

Por otro lado, la sintomatología de esta patología se clasifica en tres grupos:

Conductuales: Produciendo cambios en nuestra forma de actuar.

Cognitivos: la manera de pensar o cómo percibimos el entorno también se ven afectados por la
ansiedad.
Fisiológicos: Provoca una serie de respuestas fisiológicas, como palpitación, sequedad de
boca, etc.

Tipos de ansiedad y sus características

Puesto que las personas experimentan los trastornos de ansiedad de diferentes maneras, los
psicólogos y psiquiatras han creado categorías para cada uno de los diferentes tipos de ansiedad.
Son las siguientes.

Trastorno Obsesivo compulsivo (TOC)

Trastorno por Estrés Post Traumático (TEPT)
Trastorno de pánico
Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAD)
Fobia Social
Agorafobia
Fobia específica

En las siguientes líneas profundizaremos en cada uno de estos trastornos y explicaremos sus
características:

1. Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC)

El trastorno obsesivo compulsivo o TOC es un trastorno de ansiedad bastante frecuente. Se
caracteriza porque la persona que lo padece muestra comportamientos que pueden parecer
extraños.

El algunos casos, los pensamientos ansiosos pueden ser beneficiosos para nosotros, pues nos
mantienen alerta. Por ejemplo, no hay nada malo en comprobar que la puerta de nuestra casa
esté cerrada antes de acostarnos, así nos aseguramos de que nadie nos roba. El problema surge
cuando después de haber chequeado las puertas y las ventanas volvemos a repetir la misma
conducta una y otra vez, porque pensamos que si no lo hacemos algo malo nos va a ocurrir.

Este trastorno se caracteriza por las conductas obsesivas y compulsivas. Las obsesiones hacen
referencia a los pensamientos, ideas o imágenes intrusivas, que provocan preocupación y
ansiedad y que aparecen una y otra vez en la mente. Las compulsiones son las acciones que se
llevan a cabo para reducir la ansiedad que provocan las obsesiones.

Por ejemplo, una obsesión puede ser el pensamiento siguiente: “si no encendemos y apagamos el
interruptor de la habitación diez veces seguidas nos vamos a morir”. La compulsión, en cambio,
es el acto de encender y apagar las luces. El hecho de no realizar las compulsiones provoca un
gran malestar y un sentimiento fuerte de ansiedad.

2. Trastorno por Estrés Postraumático (TEPT)

El TEPT ocurre cuando un individuo sufre una situación traumática que le ha provocado un
fuerte impacto emocional y estresante. Las personas con TEPT reviven continuamente el hecho
que desencadenó el trastorno, por ejemplo, el ser víctima de una violación o el haber participado
en una guerra.

Si el impacto emocional es muy grande, el malestar de personas puede durar años, y algunas
personas necesitan apoyo psicológico porque son incapaces de superarlo por sí solas.

En parte, este tipo de trastorno de ansiedad se fundamenta en la memoria emocional: los

recuerdos relativos a una experiencia quedan "almacenados" en el cerebro de una manera
disfuncional, de manera que estas imágenes aparecen de manera inesperada en la consciencia de
la persona con relativa frecuencia, produciéndole un gran malestar.

Los síntomas incluyen:

Revivir el trauma: pueden revivir el trauma constantemente, por ejemplo, con pesadillas.
Responder a estresores: la persona puede revivir el evento ante la presencia estresores
similares a la situación o la escena del hecho. Por ejemplo, al escuchar ruidos fuertes o al
reconocer un olor similar.
Ansiedad recidivante: el individuo experimenta ansiedad de forma regular.
Problemas emocionales: la persona también experimenta problemas emocionales, por
ejemplo, desinterés por las relaciones con los demás.

3. Trastorno de pánico
El trastorno de pánico se caracteriza porque la persona que lo padece tiene sensaciones de que
se va a morir y de que le falta al aire. Son sensaciones que la persona percibe como muy reales,
lo que le provoca un miedo intenso y, en consecuencia, un gran malestar. En casos graves incluso
hay que hospitalizar al paciente.

Los síntomas son altamente debilitantes e incluyen:

Ataques de pánico inesperados y repetidos.

Una vez ha ocurrido el primer ataque de pánico, la persona piensa que va a ocurrir otro, al
menos durante un mes.
Preocupación por los síntomas del ataque de pánico. Por ejemplo, al pensar que es una
enfermedad médica no diagnosticada o que van a sufrir un infarto.
Cambios en su comportamiento habitual, como evitar hacer deporte por los síntomas que
experimenta la persona.
Los ataques suelen durar media hora, y el pico se da a los 10 minutos aproximadamente.
Su frecuencia puede variar, desde varias veces al día hasta a una vez cada pocos años.

4. Trastorno de Ansiedad Generalizada

Aunque muchas personas experimentan ansiedad en algunos momentos puntuales: cuando van
a jugar un partido de baloncesto importante, antes de un exámen o cuando van a quedar por
primera vez con una chica que les encanta, los individuos que padecen el trastorno de ansiedad
generalizada (TAD) sienten preocupación o ansiedad la mayoría del tiempo, no solo en
situaciones que pueden causar estrés.

En el TAD, las preocupaciones son persistentes (ocurren la mitad de los días al menos durante seis
meses), intensas, irracionales e interfieren en el funcionamiento normal de alguna área de la vida
de la persona afectada. Por ejemplo, el trabajo, los amigos o la familia.

5. Fobia social
Es habitual pensar que la timidez y la fobia social son lo mismo, pero en realidad no es así. La
fobia social es un trastorno serio, y las personas que lo sufren se sienten tan mal ante las
situaciones sociales, que son incapaces de controlar su miedo y su ansiedad, por lo que a
menudo evitan este tipo de situaciones.

Sentir timidez por hablar en público es normal, pero cuando ese miedo y ansiedad interrumpen el
funcionamiento normal de la vida del individuo, se vuelve un problema severo. Las personas con
fobia social pueden evitar todo tipo de situaciones sociales, por ejemplo, ir a comer a un
restaurante, pues viven con un gran temor a ser juzgados u observados.

Así, este es uno de los tipos de trastornos de ansiedad que más afectan a las relaciones
personales, algo que no solo genera sensación de aislamiento y de soledad no deseada, sino que
también tiene implicaciones en las condiciones materiales de vida de la persona: tener menos
acceso a los demás significa contar con menos apoyos y ayudas.

6. Agorafobia
La agorafobia es el miedo irracional a no poder contar con la ayuda de los demás en un
momento de urgencia. Por eso, frecuentemente se da cuando la persona se encuentra en
espacios públicos y lugares abiertos, como parques o calles. Pero no son los espacios públicos la
raíz del problema, sino la posibilidad de sufrir un ataque de pánico y estar desprotegidos en estos
lugares. 

Estas personas no quieren salir de sus casas y evitan viajar a cualquier lugar que no sea su hogar y
su oficina. En muchas ocasiones, las personas que sufren agorafobia también padecen ataques de
pánico o TEPT.

7. Fobias específicas
Las fobias son miedos irracionales a un estímulo específico, por ejemplo, una situación, un
objeto, un lugar o un ser vivo de cierta especie. Por tanto, cuando una persona sufre este
trastorno hace todo lo posible por evitar esa situación u objeto que causa ansiedad y malestar.

Existen distintos tipos de fobias, por ejemplo, la aracnofobia (fobia a las arañas) o la coulrofobia
(miedo a los payasos). Esto se debe a que estos tipos de trastornos de ansiedad adoptan tantas
formas como conceptos diferentes crea la mente humana, y a partir de estos conceptos se crean
las fobias a ciertos fenómenos naturales o sociales. Algunas de ellas realmente curiosas; puedes
descubrirlas en el artículo: “Las 15 fobias más raras que existen”.
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Referencias bibliográficas:

Abramowitz, J. S.; Jacoby, R. J. (2014). Obsessive‐Compulsive Disorder in the DSM‐5. Clinical

Psychology: Science and Practice 21 (3): 221-235.
Balaban CD, Thayer JF (January–April 2001). «Neurological bases for balance-anxiety links». J
Anxiety Disord. 15 (1–2): 53-79. Trending

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Juan Armando Corbin

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Licenciado en Psicología por la Universidad de Buenos Aires. Máster en Recursos humanos y
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experto en comunicación empresarial y coaching. Posgrado en Nutrición y Alimentación Sanitaria y
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