DESARENADOR

1. Definición
Los desarenadores son obras hidráulicas que tienen por finalidad propiciar la
decantación (o sedimentación) y garantizar luego la remoción (o evacuación)
de las partículas sólidas que hayan ingresado a través de una obra de captación
o que estén siendo conducidas a lo largo de un canal de conducción.
En el proyecto de centrales hidroeléctricas, el empleo de desarenadores es
esencial, pues debe garantizarse que el agua que circula por la(s) tubería
forzada(s) y que acciona luego la(s) turbina(s) se encuentra libre de la
presencia de partículas sólidas que pudieran originar su rápido desgaste o
deterioro.
Solo cuando el agua que aprovecha una central hidroeléctrica es captada de un
reservorio de almacenamiento, puede obviarse el empleo de un desarenador,
pues en este caso el embalse cumple las funciones de esta estructura.
Un desarenador evita los siguientes efectos desfavorables en las estructuras o
elementos de una C.H.:
 Deposición de sedimentos a lo largo del canal de conducción de la central, con
el consiguiente aumento de la rugosidad, disminución de la sección efectiva y
de la capacidad de conducción.
 Rápida colmatación de la cámara de carga que antecede a la(s) tubería
forzada(s) en el caso de centrales con canal de aducción.
 Deterioro de la conducción forzada por efecto abrasivo de la corriente
 Desgaste acelerado de la(s) turbina(s) dispuestas en la casa de máquinas, lo
cual trae consigo paralizaciones de la C.H. para efectuar reparaciones y
reemplazos que demandan tiempo y que además, tienen elevado costo.
2. Principios de Funcionamiento de un Desarenador
Básicamente para que un desarenador sea eficiente, se debe cumplir las
condiciones que se presentan a continuación:
2.1. Principios Hidráulicos
 Distribución uniforme del caudal en las naves desarenadoras.
 Líneas de corriente paralelas, por lo tanto, sin vórtices de eje vertical u
horizontal.
 No causar remanso en el canal aguas arriba.
 Distribución uniforme del caudal dentro de cada nave, esto es importante en el
momento de purga de la nave.

2.2. Principios Sedimentológicos

 Sedimentación de los sólidos en suspensión.
 Evacuación al exterior de los depósitos.
 Limpieza uniforme de las naves desarenadoras.
 Que no existan zonas imposibles de limpiarlas en las naves.
 Transición de entrada sin sedimentación.

3. Clasificación
Los desarenadores pueden clasificarse atendiendo a tres criterios:
3.1. En función a su operación
 Desarenadores de purga continua, aquellos en los que las partículas decantadas
son inmediatamente removidas y evacuadas por un permanente caudal de
lavado, que evita que éstas queden depositadas en el desarenador.
 Desarenadores de purga discontinuos o intermitente, aquellos en los que los
sedimentos decantados se almacenan temporalmente en la(s) nave(s) de
desarenación, para luego ser removidos y evacuados mediante operaciones de
purga que se efectúan periódicamente.
3.2. En función a la velocidad de escurrimiento:
 De baja velocidad, cuando la velocidad media de la corriente en el desarenador
se encuentra entre 0.20 y 0.60 m/s. Estos desarenadores garantizan la remoción
de partículas finas.
 De alta velocidad, cuando la velocidad media de la corriente en el desarenador
se encuentra entre 0.60 y 1.50 m/s. Estos desarenadores solo garantizan la
remoción de partículas medias o gruesas de material.

3.3. Por la disposición de las naves de desarenación:

 En serie: desarenadores conformados por dos o más depósitos construidos uno
a continuación del otro.
 En paralelo, desarenadores conformados por dos o más depósitos distribuidos
paralelamente y diseñados para que cada uno de ellos opere con una fracción
del caudal total derivado para la C.H.

4. Elementos de un Desarenador

4.1. Transición de entrada

Como ya se ha mencionado, el desarenador cumple su función al aumentar el
ancho efectivo, por lo que se hace necesaria una transición de entrada. Ésta une
el canal con las naves del desarenador y su función principal es permitir el
cambio gradual de las líneas de corriente del canal a las naves desarenadoras.
La transición debe ser proyectada de la mejor forma posible, pues la eficiencia
de la sedimentación depende de la uniformidad de la velocidad en la sección
transversal. Normalmente la transición tiene como ángulo central
4.2. Cámara de Sedimentación
Las naves desarenadoras son la parte principal de la estructura, en ellas se
presenta la sedimentación de las partículas debido a que la velocidad ha
descendido drásticamente. El número de naves está ligado a:
 La continuidad del servicio que se desee tener.
 La limpieza hidráulica del desarenador
4.3. Canal de purga de las naves
Cumple dos funciones principales, la primera es canalizar el agua dentro de la
nave para que tenga mayor capacidad de arrastre y la segunda es indicarnos el
momento en que se debe limpiar el desarenador. Normalmente se debe
proceder a la limpieza de un desarenador cuando el canal de purga de las naves
se encuentre lleno de sedimentos. El canal de purga debe tener una pendiente
que garantice el arrastre de los sedimentos depositados. El valor usual de dicha
pendiente es de 2 %.

4.4. Transición de salida

Permite conectar la salida de las naves con el canal aguas abajo, normalmente
tiene las mismas características que la transición de entrada.

4.5. Canal de purga

El canal de purga tiene la función de evacuar los sedimentos depositados en el
fondo de las naves hacia el río. La pendiente de este canal debe ser igual o
mayor que la del fondo de las naves del desarenador con la finalidad de no
causar remanso y por consiguiente, disminuir la capacidad de transporte del
canal durante la operación.

4.6. Vertedero
Al final de las naves desarenadoras se construye un vertedero sobre el cual pasa
el agua limpia hacia el canal de salida, las capas superiores en las naves son las
que primero se limpian, es por esto que la salida del agua desde el desarenador
se hace por medio de un vertedero, que hasta donde sea posible debe trabajar
con descarga libre. También mientras menor sea la velocidad de paso por el
vertedero, menos turbulencia causa en el desarenador y arrastra menos material
en suspensión. Como máximo se admite que esta velocidad esté alrededor de 1
m/s.
5. Criterios Constructivos de Desarenador
Resistencia del Concreto

- Expuesto a condiciones Normales; cuando los líquidos tienen un ph > 5 o esta

expuesto
a solución de sulfatos con menos de 1500 ppm.
f´c = 245 Kg/cm2 min.
- Expuesto a condiciones Severas; cuando los limites anteriores se exceden.
f´c = 280 Kg/cm2 min.
Máxima relación a/c = 0.45
En el Perú, gran parte de las obras hidráulicas están ubicadas en la zona de la
"Sierra",
donde el clima puede ser nocivo, en esos casos es recomendable tomar en
consideración
las recomendaciones del Comité 306 del ACI para climas fríos. En general la
incorporación de aire al concreto permitirá tener concretos más impermeables;
esto es
especialmente importante para las zonas frías.
Clima Frio (ACI 306) es cuando por más de 3 días consecutivos:
− El promedio diario de temperatura del aire < 5ºC
− En 12 horas al día, la temperatura del aire <10ºC

"El promedio diario de temperatura del aire es el promedio de la mayor y menor

temperaturas que ocurren durante el periodo de media noche a medio día
En climas fríos, la temperatura del concreto en el momento de su colocacion
debe ser:
- Mayor a 13ºC si el espesor de los elementos es menor a 30 cm.
- Mayor a 10ºC si el espesor esta entre 30 y 90 cm.
Contracción de fragua del concreto

El concreto es un material muy bueno en cuanto a su capacidad para resistir

esfuerzos de compresion, pero en contraposicion tambien tiene un problema
que ocasiona fuertes dolores de cabeza a los ingenieros, me refiero a que
durante el proceso de endurecimiento se contrae. Las restricciones, sean de
friccion contra el suelo o porque otros elementos se lo impiden, no permiten su
libre encogimiento por lo que se generan esfuerzos importantes de traccion que
muchas veces producen agrietamientos, sobre todo cuando el proyectista no
evaluo las consecuencias de estos efectos.

Agrietamiento

Las temperaturas elevadas y el proceso constructivo inadecuado pueden

producir agrietamientos. La magnitud de las grietas dependera de las causas
que las producen.
La mejor forma de controlar las fisuras, ademas de indicar las dimensiones y
armado en los planos del proyecto, es disenar y detallar las juntas
adecuadamente; sin embargo, es frecuente observar que esto no se da y el
resultado es negativo, ya que el pobre manejo del tema por parte del proyectista
deja en libertad de accion al Supervisor o Constructor que si no tienen la
experiencia necesaria pueden tomar decisiones inapropiadas. En algunos casos,
esta es la causa de la presencia de fisuras que afectan el resultado final del
proyecto.