PAPEL SOCIAL DE LOS QUÍMICOS DE LOS ALIMENTOS

 ¿Por qué deben intervenir los químicos de los alimentos en problemas sociales?
Los químicos de los alimentos deben sentirse obligados a participar en los asuntos sociales que
incluyen aspectos indudablemente tecnológicos (asuntos técnico-sociales) por las siguientes
razones:
• Los químicos de los alimentos han tenido el privilegio de recibir una enseñanza superior y de
adquirir habilidades científicas especiales y tales privilegios y habilidades llevan consigo la
obligación de una gran responsabilidad.
• Las actividades de los químicos de los alimentos influyen en la disponibilidad de un buen aporte
alimentario, en el bienestar general de la población, en el coste de los alimentos, en la creación y
eliminación de residuos, en el uso del agua y la energía y en el desarrollo de normas alimentarias.
Puesto que estas materias influyen en el bienestar de las personas, es de justicia que sientan la
responsabilidad de orientar estas actividades para beneficio de la sociedad.
• Si los químicos de los alimentos no intervienen en los asuntos técnico-sociales prevalecerán las
opiniones de otros profesionales cabilderos, de personas de los medios de comunicación de masas,
de activistas del consumismo, de charlatanes y de fanáticos antitecnológicos. La mayoría de estos
individuos están mucho peor cualificados que los químicos de los alimentos para hablar de los
asuntos relacionados con los alimentos y algunos obviamente nada cualificados.

 Tipo de intervención
Las obligaciones sociales de los químicos de los alimentos comprenden: realizar un buen trabajo,
ser buenos ciudadanos y guardar la ética de la comunidad científica; pero cumplir con todas estas
importantísimas obligaciones no es suficiente·. Un deber adicional de enorme importancia y que
a menudo no cumplen los químicos de los alimentos es el ayudar a conocer cómo interpreta y
utiliza la sociedad el conocimiento científico. Aunque ni los químicos de los alimentos, ni otros
científicos alimentarios pueden, ni deben, ser los únicos árbitros de las decisiones a tomar, en
interés de la más conveniente, deben exponer sus puntos de vista y dejarse oír. La aceptación de
esta posición, que seguramente es incuestionable, lleva necesariamente a preguntarse «¿qué deben
hacer, a este respecto, los químicos de los alimentos para salvar sus responsabilidades?» Son
varias las respuestas válidas.
1 Participar en las correspondientes sociedades profesionales.
2 Actuar en los comités asesores gubernamentales si se nos invita.
3 Tomar iniciativas personales con carácter de servicio público.
La última puede implicar el envío de cartas a periódicos, revistas, legisladores, organismos
gubernamentales, ejecutivos de empresas, administradores de universidades y otros, así como
dictar charlas en diversas asociaciones ciudadanas.

 Química de los alimentos

Los objetivos principales son la educación e ilustración del público en lo referente a productos
alimenticios y prácticas dietéticas. No es fácil conseguirlo dado que una parte significativa del
público tiene ideas falsas sobre los alimentos y las prácticas dietéticas correctas y porque para
muchos individuos los alimentos poseen connotaciones que superan con mucho el estrecho punto
de vista de los químicos. Para estos individuos los alimentos son una parte integral de la práctica
religiosa, de la herencia cultural, un rito, un simbolismo