Planta carnívora

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Venus atrapamoscas.

Nepenthes × cincta (es un híbrido natural entre N. albomarginata y N. northiana).

Una planta carnívora (también llamada planta insectívora) es una planta que obtiene
parte o la mayoría de sus necesidades nutricionales (pero no de energía) mediante
la captura y el consumo de animales y protozoos, normalmente insectos (además de
otros artrópodos). Estas plantas crecen generalmente en lugares donde el suelo es
pobre, especialmente en nitrógeno, como las tierras ácidas pantanosas y los
farallones rocosos. Charles Darwin escribió el primer tratado conocido sobre estas
plantas en 1875.1

Se piensa que el hábito carnívoro ha evolucionado en, al menos, 11 linajes

separados que se encuentran representados por más de una docena de géneros en cinco
familias.23 Éstas incluyen alrededor de 630 especies que atraen y atrapan a sus
presas, producen enzimas o poseen bacterias digestivas y absorben los nutrientes
resultantes.4 Además, más de 300 especies de plantas protocarnívoras en varios
géneros muestran algunas, aunque no todas, de estas características.

Índice
1 Especies de plantas carnívoras
1.1 Pinzas
1.2 Pelos pegajosos
1.3 Trampas de caída
1.4 Trampas mecánicas
1.5 Trampas de langosta-olla
1.6 Combinación de trampas
2 Cultivo
3 Véase también
4 Referencias
5 Enlaces externos
Especies de plantas carnívoras
Existen distintos tipos de plantas carnívoras, dependiendo del mecanismo de captura
que utilizan.

Pinzas

Animación del crecimiento de una "Venus atrapamoscas".

Es el mecanismo de la venus atrapamoscas (Dionaea muscipula), junto con Aldrovanda
vesiculosa. Son las dos únicas especies que tienen tal mecanismo. El insecto o
animal pequeño es atraído por un néctar dulce, se posa en la hoja y cuando roza al
menos dos de los cilios detectores dentro de un lapso máximo de cinco segundos, se
cierra automáticamente. La razón por la que deben tocarse dos cilios detectores es
para evitar la confusión con gotas de agua. Las espinas de los bordes impiden el
escape de su presa.[cita requerida]

La presa una vez dentro se mueve, y estimula la secreción de jugos digestivos para
su desintegración, que dura varios días. Una vez digerido el insecto, la hoja se
desprende de su tallo original para dar lugar a una nueva hoja y poder repetir este
proceso una y otra vez.[cita requerida]

Pelos pegajosos

Un insecto atrapado por una Drosera.

Heliamphora chimantensis, planta carnívora endémica de la Gran Sabana, Venezuela.

Pinguicula gigantea: las hojas están cubiertas de mucosidad que producen las
glándulas que sirven a la planta para la captura de pequeños insectos.
Es el mecanismo usado por Drosera, Byblis, Drosophyllum y Pinguicula, entre otras.
Drosera posee hojas en rosetas pegadas al suelo que segregan un fluido viscoso con
un aroma similar al de la miel.[cita requerida]

Cuando un insecto se posa en la hoja, queda atrapado en los pelos pegajosos.

Después, los tentáculos de Drosera se curvan hacia adentro hasta que se cierran.
Puede tardar desde un minuto a varias horas en cerrar y transcurren entre 7 a 14
días hasta que los tentáculos se vuelven a abrir completamente.[cita requerida]

Trampas de caída

Trampa de Nepenthes villosa.

Son las utilizadas por los géneros Heliamphora, Nepenthes, Sarracenia, Cephalotus,
Darlingtonia y Brocchinia reducta. Estas plantas también se conocen como plantas
odre. Estas trampas tienen forma de jarrón o de copa y al fondo tienen líquido
acuoso donde los insectos se ahogan. Estos son atraídos por aromas que producen los
bordes de la trampa y cuando se posan, resbalan y caen adentro, y una vez ahogados,
la planta los digiere. En algunos géneros como Nepenthes, las trampas tienen además
tapaderas, que actúan como sombrillas, evitando que el agua de lluvia las llene
completamente.

Darlingtonia californica es única porque no atrapa el agua de lluvia en su jarra,

sino que la regula dentro bombeando desde sus raíces o expulsándola, según
convenga. Sus hojas no producen enzimas digestivas, ya que las células que absorben
los alimentos son idénticas a las raíces del suelo, confiando en bacterias
simbióticas. También comparte su mecanismo de captura con Sarracenia psittacina, en
la que el insecto atraído por un néctar que produce la entrada de la trampa es
confundido por "falsas salidas" o "falsas ventanas", que sólo harán que el animal
vaya más abajo hasta que quede agotado y caiga en el líquido.

Trampas mecánicas

Estructura de una planta de Utricularia.

Este mecanismo es exclusivo del género Utricularia y es el más complejo y rápido
del mundo de las plantas carnívoras. Estas plantas acuáticas poseen numerosas
trampas en cada tallo que se asemejan a globos diminutos. Cada trampa tiene una
trampilla muy pequeña que suele estar bien cerrada. Para tender las trampas, la
planta bombea hacia afuera una parte del agua, para que la presión en el interior
sea menor que la exterior. Si un diminuto animal nada demasiado cerca de la trampa,
roza unas cerdas que se encuentran pegadas a la trampilla. La trampilla se abre y
la trampa absorbe agua, arrastrando al animal hacia adentro. Luego la trampilla se
cierra. Cuando la planta ya ha digerido a su víctima, vuelve a tender la trampa y
dispone a capturar otra presa.

Trampas de langosta-olla

Genlisea violacea con sus trampas y hojas

Son el mecanismo del género Genlisea que se especializan en cazar protozoos, a los
que atraen de forma química. Una hoja en forma de Y permite a la presa entrar pero
no salir. Los pelos que apuntan hacia adentro obligan a la presa se mueva en una
dirección en particular. La presa entra en la entrada de espiral que las bobinas
alrededor de los dos brazos superiores de la Y se ven obligados a moverse
inexorablemente hacia un estómago en el brazo superior de la Y, donde se digieren.
El movimiento de la presa también se cree que está animado por el movimiento del
agua a través de la trampa, producido de una manera similar a la de vacío en las
trampas de la vejiga, y probablemente evolutivamente relacionados con ella.
Cuando las plantas se desarrollan en su ambiente natural pueden llegar a ser del
tamaño de la mano de un hombre adulto y se han llegado a registrar pequeños
roedores en su interior, que no son alimento de las plantas, sino que se cree que
cayeron por accidente.

Este mecanismo recuerda mucho al visto en Sarracenia psittacina, Darlingtonia

californica y Nepenthes aristolochioides.

Combinación de trampas
Un mecanismo utilizado únicamente por Drosera glanduligera, en la que combina
características de las trampas de pinza y de sus trampas de pelos pegajosos, estas
últimas comunes en las demás droseras.

Cultivo

Cultivo de Nepenthes rajah y otras especies.

Aunque las distintas especies de carnívoras poseen diferentes necesidades de luz
solar, mezcla ]]. El agua corriente contiene minerales (en especial sales de
calcio) que se acumularían hasta matar la planta. Este es el motivo por el cual la
mayoría de las plantas carnívoras ha evolucionado en sustratos ácidos y pobres en
nutrientes y son, en consecuencia, extremadamente calcífugas. Por lo tanto son
demasiado sensibles al aporte continuado de nutrientes en el suelo. Ya que la
mayoría vegeta en pantanos, casi todas son muy intolerantes a la sequía, por lo que
en verano hay que colocar la maceta sobre un platillo con agua. Sin embargo, hay
excepciones, como las tuberosas drosera que requieren un periodo seco en verano
(reposo), y Drosophyllum lusitanicum que requiere condiciones mucho más secas que
la mayoría.[cita requerida]

Las plantas cultivadas en el exterior normalmente obtienen insectos más que

suficientes para alimentarse adecuadamente, aunque en ocasiones se les deben
suministrar manualmente para suplementar la dieta. Sin embargo, estas plantas son
incapaces de digerir otro tipo de alimentos que no sean insectos, como trozos de
carne, por ejemplo, ya que estos se pudrirían en el interior de la trampa causando
la muerte de toda la planta. Es raro que una carnívora muera aunque no atrape
ningún insecto, lo que puede afectar es a su crecimiento. En general, lo mejor es
dejar que estas plantas utilicen sus propios recursos: las causas más comunes de
muerte para una Venus atrapamoscas, son, además de regarla con agua del grifo,
intentar forzar su trampa para alimentarla.[cita requerida]

Salvo un par de especies, Nepenthes y Pinguicula, que vegetan bien a la sombra, la

mayoría requiere luz brillante o pleno sol, para estimularles a sintetizar los
pigmentos rojo y púrpura de la antocianina.[cita requerida]

La mayoría vive en los pantanos y las demás, generalmente, en regiones tropicales,

por lo que requieren un alto grado de humedad. Estas condiciones se pueden imitar
en el cultivo doméstico o a pequeña escala colocando las plantas dentro de un
recipiente mayor con el fondo cubierto de guijarros que se mantengan constantemente
húmedos. Las especies pequeñas de Nepenthes vegetan bien en un terrario.[cita
requerida]

Muchas especies son originarias de regiones frías, por lo que pueden cultivarse en
un jardín húmedo durante todo el año. La mayoría de las especies de Sarracenia
tolera temperaturas por debajo de 0 °C, a pesar de que casi todas son oriundas de
la zona suroriental de Estados Unidos. Las especies de Drosera y Pinguicula también
toleran estas temperaturas. Sin embargo, el género Nepenthes, que es tropical,
requiere entre 20 a 30 °C para prosperar.[cita requerida]

El sustrato más adecuado para las carnívoras es una mezcla 3:1 de turba de Sphagnum
con arena ácida del tipo usado para horticultura (la fibra de coco es un sustituto
más ecológico que la turba). Nepenthes crece bien en un compuesto para orquídeas o
simplemente en musgo de Sphagnum.[cita requerida]

Irónicamente, estas plantas son propensas a sufrir infestaciones parasitarias de

áfidos o cochinillas. Los ataques menores se pueden eliminar a mano, sin embargo
las infestaciones masivas requieren un insecticida. El alcohol isopropílico es
efectivo como insecticida tropical, particularmente para cocoideos. El Diazinón es
un excelente insecticida sistémico tolerado por la mayoría de las carnívoras, así
como el Malathion y el Acephate.[cita requerida]

Pero aunque las plagas de insectos puedan ser un problema, el mayor asesino de
carnívoras (además del maltrato humano) es el moho gris (Botrytis cinerea). Éste
medra en condiciones cálidas y húmedas, convirtiéndose en una seria amenaza en
invierno. En cierta medida, se puede proteger a las carnívoras de regiones frías,
manteniéndolas frescas y bien ventiladas y asegurándose de retirar las hojas
muertas con regularidad. Si aun así el hongo ataca, será necesario un fungicida.
[cita requerida]

Véase también
Plantas protocarnívoras
Plantas micoheterotróficas
Anexo:Géneros de plantas carnívoras
Referencias
Darwin C (1875). Insectivorous plants. London: John Murray. Archivado desde el
original el 23 de octubre de 2006.
Albert, V. A., Williams, S. E. y Chase, M. W. (1992). «Carnivorous plants:
Phylogeny and structural evolution». Science 257 (5076): 1491-1495. PMID 1523408.
doi:10.1126/science.1523408.
Ellison, A. M. y Gotelli, N. J. (2009). «Energetics and the evolution of
carnivorous plants—Darwin's 'most wonderful plants in the world'.». Journal of
Experimental Botany 60 (1): 19-42. PMID 19213724. doi:10.1093/jxb/ern179.
Barthlott, W., S. Porembski, R. Seine & I. Theisen (traducido por M. Ashdown)
2007. The Curious World of Carnivorous Plants: A Comprehensive Guide to Their
Biology and Cultivation. Timber Press, Portland.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre plantas carnívoras.
Drosophyllum: Asociación Española de Plantas Carnívoras
Plantas Carnívoras España
Sociedad Internacional de Plantas Carnívoras (en inglés) que proporciona un extenso
FAQ y enlaces hacia el Anillo Web de Plantas Carnívoras.
Asociación Mexicana de Plantas Carnívoras A.C. Primera Asociación en México y
Latinoamérica. Registrada y Certificada.
Categoría: Plantas carnívoras
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