Tarea 2

Clasificación de las Lagunas Costeras

México cuenta con un amplio litoral en el que podemos encontrar diversos ecosistemas
costeros como: bahías, ensenadas, arrecifes de coral, estuarios y lagunas costeras. Estos dos
últimos son sistemas que se caracterizan por ser áreas costeras donde las aguas continentales
se mezclan gradualmente con las aguas oceánicas otorgándole características únicas las
cuales son aprovechadas por una gran diversidad de especies que hacen uso de los sistemas
lagunares en diferentes etapas de su vida debido a que ahí encuentran gran disponibilidad de
alimentos, zonas de crianza y anidamiento, y zonas de refugio y descanso para especies
migratorias.

La diversidad y el comportamiento de las lagunas costeras en México está determinada por

su distribución geográfica y por las variaciones en factores oceanográficos, atmosféricos y
terrestres. Lankford (1977) define a las lagunas costeras como una depresión por debajo de
la altura media de las pleamares más altas, con una conexión con el océano que puede ser
permanente o efímera pero que siempre va a estar protegida por una barrera. En su
clasificación toma en cuenta los orígenes y patrones geológicos que han dado forma a las
lagunas y la manera en que se han formado las barreras protectoras; así como los cambios en
las condiciones climáticas y oceanográficas.

Su clasificación se divide en cinco tipos y 16 subtipos:

1) Erosión diferencial

Estas lagunas son depresiones formadas durante el descenso del nivel del mar y su
modificación esta dada por la estabilización de este. Poseen diversas formas y batimetría, con
una geomorfología de un valle inundado. Dentro de esta clase se distinguen seis subtipos:

a) Valle inundado abierto: no poseen una barrera física, presentan poca o nula
escorrentía por lo que tienen niveles de salinidad normal, pero pueden
presentar episodios hipersalinos. Su forma y batimetría no han sufrido
modificaciones importantes y su energía es reducida.
b) Boca de rio inundada abierta: tampoco poseen una barrera física. Presentan
escorrentías continuas o estacionales que, en conjunto con los procesos
marinos, influyen en la modificación de la forma y batimetría. La energía
 Tarea 2
Clasificación de las Lagunas Costeras

es normalmente reducida, pero por acción de las mareas puede verse

aumentada. Presentan un gradiente de salinidad que varía de hiposalinidad
a un nivel normal de salinidad, no presentan episodios de hipersalinidad.
c) Valle inundado con barra: presentan una barrera física protectora.
Escorrentías ausentes o poco frecuentes. La batimetría, forma y energía de
estas lagunas están influenciadas por procesos típicos del litoral como
mareas, vientos y olas. El gradiente de salinidad se mantiene generalmente
en hipersalino variando hacia niveles normales.
d) Boca de rio inundada con barra: con una barrera física protectora.
Escorrentías continuas o estacionales que influyen en el gradiente
hiposalino de la laguna. La batimetría y forma se ven modificadas por
deltas y sublagunas. La energía esta dada por acción de las mareas y el
flujo de los ríos.
e) Cañón rocoso inundado: generalmente no presentan una barrera física,
pero pueden presentar islas rocosas. Pueden o no presentar escorrentías.
La forma y batimetría están poco modificadas y la energía es variable. Los
niveles de salinidad son normales, sin embargo, pueden presentar
episodios dentro de los gradientes hipo e hipersalinos.
f) Depresión kárstica inundada: presentan una barrera protectora que puede
estar formada por arena o corales. No tienen escorrentías superficiales,
pero pueden llegar a ocurrir manantiales de agua dulce desde el fondo. Su
forma y batimetría se ve modificada principalmente en la boca debido a
los procesos marinos. La energía es generalmente baja, pero puede variar
debido al efecto de mareas y huracanes. El gradiente de salinidad es
normal, pero de presentarse manantiales, el gradiente se volverá
hiposalino.
2) Sedimentación terrígena diferencial

Estas lagunas están asociadas con sistemas fluviales y deltaicos, producidos por una
sedimentación irregular o por hundimiento de la superficie. Han sido formados y modificados
 Tarea 2
Clasificación de las Lagunas Costeras

a lo largo del tiempo, sin embargo, en su mayoría son lagunas geológicamente jóvenes.
Presentan barreras de protección que se forman rápidamente alrededor de depresiones poco
profundas. Se distinguen tres subtipos:

a) Depresión intradeltaica y marginal: generalmente presentan barras de

arena. Las escorrentías pueden ser directas o entrar a través de pequeños
riachuelos. Su forma y batimetría se ven modificadas rápidamente,
mientras que su energía es baja excepto en canales y entradas. La salinidad
es normalmente baja, pero puede presentar variaciones de corto plazo.
b) Depresión de delta con barra: presentan barreras que pueden ser de arena,
barro, mangles, entre otros. Tienen escorrentías que provienen
directamente de ríos. Los cambios en su forma y batimetría pueden darse
tanto de manera lenta como rápida. Presentan una energía baja con
excepción de las zonas con canales. La salinidad suele ser baja y se ve muy
influenciada por las descargas de los ríos.
c) Entradas de playa de delta: presentan múltiples barreras de arena.
Escorrentías entran a través de canales de marea, únicas zonas donde la
energía es alta. Dadas las escorrentías, la salinidad presenta variaciones
que van desde agua dulce a agua hipersalina. Su forma y batimetría son
rápidamente modificadas
3) Plataforma interior con barra

Son zonas inundadas de la plataforma continental con orientación paralela con respecto a la
línea de costa. Estas depresiones están rodeadas por superficie terrestre y se encuentran
protegidas y separadas del mar por múltiples barreras de arena que se han formado por la
acción de las mareas y corrientes. Por lo general, la batimetría es poco profunda con
excepción de algunos canales erosivos. Los procesos de la zona litoral como el patrón de
vientos, los huracanes, y la sedimentación terrígena, son los que determinan las
modificaciones que se presentan en estas lagunas. La energía dentro de estos cuerpos de agua
varía de intermedia a alta.
 Tarea 2
Clasificación de las Lagunas Costeras

a) Laguna de barra según Gilbert-de-Beaumont: con barras de arena extensas

que en ocasiones pueden ser numerosas. Escorrentías ausentes o en zonas
localizadas. La forma y batimetría se ven modificadas por la acción de las
mareas de manera natural o por efecto de tormentas, por arena transportada
por el viento, o por aportes de arroyos que pueden segmentar lagunas
alargadas. Como en otras lagunas, su energía es alta solo en zonas de
canales o durante condiciones de tormenta. La salinidad también está dada
en función de los cambios en el clima de la zona.
b) Laguna cuspada: las barreras de arena en estas lagunas tienen una forma
triangular en donde la forma del ápice esta unida a una zona rocosa o
modificada por acción del oleaje. No presentan escorrentías o en caso de
hacerlo, están localizadas en ciertas zonas. La forma y batimetría está dada
por las mareas, tormentas o transporte de arena. La energía es baja excepto
en zonas de canales y durante tormentas. Salinidad variable en función del
clima.
c) Depresiones de ribera plana: múltiples canales que se encuentran
separados por varias barras de arena. Presentan escorrentías locales o
estacionales. La marea modifica ligeramente la forma y batimetría. La
salinidad varía desde agua dulce a hipersalina. Estas lagunas pueden
volverse estacionalmente seca.
4) Orgánica:

Estas depresiones son producto del crecimiento de barreras orgánicas en la plataforma

continental. Las formas pueden variar, pueden tener una orientación paralela a la costa, ser
ovaladas o irregulares. La batimetría es irregular o poco profunda. En algunas zonas costeras
de México incluyen sistemas coralinos o algales.

a) Laguna de barra de coral-algal: las barreras en estas lagunas costeras son

de carbonato rígido, no presentan escorrentías o estás son localizadas. Su
forma y batimetría esta dada por el crecimiento orgánico, las mareas y los
efectos de huracanes. salinidad y condiciones de energía normales.
 Tarea 2
Clasificación de las Lagunas Costeras

b) Laguna de barra de manglar: los arboles de mangle son el componente

principal en las barreras de estas lagunas. Escorrentías presentes. El
crecimiento de los mangles y la acción de las mareas, modifican la forma
y batimetría del lugar. Las condiciones de energía son bajas. La salinidad
varía entre niveles normales a hiposalinos durante al menos una parte del
año.
5) Tectónicas.

Las barreras y depresiones son producidas por actividades tectónicas ocurridas en el pasado
geológico de la zona, actividades como: fallas, plegamientos o vulcanismo, el origen de estas
lagunas es independiente de los niveles del mar en el pasado. Pueden tener diferentes formas,
alargadas, ovaladas, o irregulares. La batimetría varía desde somera hasta profunda, pero
generalmente es irregular.

a) Laguna estructural: la laguna suele ser muy profunda mientras que la

barrera generalmente es elevada y rocosa, puede ser irregular, discontinua
o continua. Pueden o no tener aporte de escorrentías. La forma y batimetría
se ven poco modificadas excepto por escorrentías localizadas en zonas
particulares.
b) Laguna tectónica: las depresiones y barreras están formadas por volcanes
o flujos de lava. Escorrentías pueden estar presentes o ausentes, de
presentarse, en conjunto con las mareas y vulcanismo, van a influir en la
forma y batimetría de la laguna. En función de las condiciones climáticas,
la salinidad va a presentar variaciones.

Kjerfve (1986), por otro lado, define a las lagunas costeras como cuerpos de agua interiores
con profundidades que no exceden un par de metros, que poseen una orientación paralela a
la línea de costa, y que además se encuentran separados del océano por una barrera, pero
conectadas a este por una o varias entradas. En su definición establece que las lagunas pueden
o no estar sujetas a intercambios de marea y que por lo tanto la salinidad presentará
variaciones que van desde agua dulce a aguas hipersalinas, dependiendo de la hidrología.
Para Kjerfve, las lagunas costeras tienen su origen a partir de la elevación del nivel del mar
 Tarea 2
Clasificación de las Lagunas Costeras

y las barreras que les brindan protección se formaron por los diferentes procesos marinos que
se presentan en las zonas costeras.

Su clasificación divide a las lagunas costeras en tres tipos geomorfológicos en función del
intercambio de agua con el océano.

1) Lagunas estranguladas/obstruidas

Estas lagunas se caracterizan por tener un solo canal de entrada largo y ancho, con alta
energía y una desviación del litoral. Esta entrada sirve como un filtro que evita las corrientes
de marea y las fluctuaciones en el nivel del mar dentro de la laguna. Su orientación puede ser
paralela a la costa, pero también pueden encontrarse asociadas a deltas. Son dominadas
principalmente por ciclos hidrológicos y ribereños, y por los vientos. Presentan tiempos
largos de residencia, las variaciones producto de proceso marinos son de corto plazo. Debido
a la radiación solar o escorrentías, suelen presentar eventos de estratificación. En regiones
áridas, las lagunas obstruidas suelen tener un gradiente hipersalino de forma permanente o
temporal.

2) Lagunas restringidas

Las lagunas restringidas son cuerpos de agua grandes y anchos, con orientación paralela a la
costa, con la que se encuentran conectadas por dos o más canales de entrada. Están
influenciadas por los vientos, no presentan una estratificación marcada al encontrarse
mezcladas verticalmente. Presentan salinidades que varían desde aguas salobres hasta agua
de mar.

3) Lagunas de barreras múltiples

Se encuentran paralelos a la orilla como otras lagunas, sin embargo, estas cuentan con
múltiples y amplios canales de entrada que las conectan con el océano a lo largo de la costa.
En estos canales las corrientes de marea son lo suficientemente fuertes para mantenerlos
abiertos. Además de presentar un intercambio constante con el mar, corrientes fuertes, y
salinidades cercanas a las del agua de mar. Las barreras en este tipo de lagunas son
generalmente islas de arena o segmentos de una barrera de coral.
 Tarea 2
Clasificación de las Lagunas Costeras

Phleger (1981) define a las lagunas costeras como un cuerpo de agua salobre marina o
hipersalina, protegido por una barra de arena, y que se encuentra conectado con el océano
por medio de una entrada. Pero indica que, a pesar de que comparten características, todas
las lagunas costeras difieren entre sí, ya sea por su geomorfología, procesos costeros,
climatología de la zona, procesos químicos y físicos, entre otros.

Phleger menciona las características que, en base a su experiencia, se comparten entre

lagunas:

1) La mayoría de las lagunas son geológicamente “jóvenes” debido a que se formaron a

partir del incremento del nivel del mar, el cual provocó la deposición de sedimento
formando playas y las barreras que cubren a las lagunas costeras.
2) Las lagunas tienen un aporte de sedimento por parte de los ríos y escorrentías, que
provocan una acumulación en las barreras y en ciertas zonas de la laguna donde el
transporte es más lento.
3) La forma básica de las lagunas está formada por acción del oleaje, y es una cuenca
con orientación paralela a la costa. Esta forma puede ser modificada por factores
como los ríos.
4) Usualmente, el canal principal y más profundo es aquel que esta adyacente a la
barrera. Sin embargo, un rio con gran volumen de agua puede formar un canal más
profundo.
5) El material más grueso está en la boca de la laguna, donde la velocidad de corriente
es máxima, y el sedimento más fino se encuentra dentro, donde la velocidad de las
corrientes es significativamente menor.
6) La velocidad y ritmo de las corrientes está dada en función del tamaño de la laguna,
forma, número y longitud de las entradas, y el volumen de aportes de ríos.
7) La profundidad del canal de entrada esta dada por todos diferentes factores de las
mareas.
8) El tamaño de una entrada esta en función de la cantidad de agua que está fluyendo.
9) Las barreras se mantienen en buen estado y sin erosión importante debido al
transporte de arena por los ríos cercanos que aporta sedimento a la barra.
 Tarea 2
Clasificación de las Lagunas Costeras

10) Pequeñas lagunas se forman al final de una corriente que posee una pequeña cuenca
que impide el escape del agua.
11) A partir de su formación, una laguna puede ser dividida en dos o más cuencas
conectadas por diferentes procesos.
12) La mayoría de las lagunas están llenas de sedimentos, lo cual explica la poca
profundidad de estas.
13) En lagunas que son suficientemente grande existen masas de agua internas y
externas.
14) Una entrada larga en una laguna amortigua los efectos de las mareas y funciona como
barrera para organismos bentónicos.
15) La producción orgánica dentro de las lagunas es mayor comparada con otras áreas
de la plataforma continental.
16) Las lagunas son efímeras y deberían considerarse como eventos o procesos de la
línea de costa.
17) En los bordes de las lagunas se pueden presentar marismas, en donde el suelo recibe
aportes de sedimento de ríos o por el transporte final de una corriente.
18) El recurso abiótico principal de las lagunas son los depósitos de sal y arena y conchas
utilizadas para construir

Los tres autores que hablan de lagunas costeras concuerdan en que esta se define como un
cuerpo de agua que se encuentra paralelo a la costa, protegido por una barra de arena y con
una conexión permanente o intermitente con el océano. El origen de estas si puede ser
diferente pero en esencia caen dentro de la misma definición, sin embargo, es importante lo
que dice Phleger, el cómo, a pesar de que comparten muchas características, cada cuerpo
lagunar es único y es posible que se comporte de manera diferente dependiendo de los
procesos costeros que se lleven a cabo en la zona adyacente a ellos.

Ahora, con respecto a los estuarios, la definición y clasificación más aceptada ha sido la
propuesta por Cameron y Pritchard (1963) quienes definen un estuario como un cuerpo de
agua costera semi-encerrado, con conexión libre al mar abierto, en el cual el agua de mar se
diluye con el aporte constante de agua dulce del continente.
 Tarea 2
Clasificación de las Lagunas Costeras

La clasificación de los estuarios puede hacerse según las características de sus aguas o su
geomorfología. De acuerdo con su estratificación se clasifican en:

1) Estuario altamente estratificado/cuña salina

Estos estuarios se forman cuando la boca de un río fluye directamente al mar, haciendo
retroceder la masa de agua salada, resultando en una división bien definida en donde el agua
dulce, al ser menos densa, fluye hacia el mar por la superficie, mientras que el agua salada
logra introducirse moviéndose por debajo de la masa de agua dulce en dirección contraria.
No existe mezcla vertical entre las dos masas de agua.

2) Estuario parcialmente mezclado

En este caso, el volumen de agua del estuario oscilará en función de las pleamares y
bajamares, de tal manera que la energía involucrada provocará turbulencia, provocando la
mezcla entre el agua dulce y salada. El agua dulce se mezcla hacia abajo con el agua salada
y esta hacia arriba, dando como resultado un aumento de la salinidad de la capa de arriba.

3) Estuario bien mezclado o sin estratificación

Ambos tipos de agua logran mezclarse producto de la fuerza de las corrientes de marea
fuertes en una zona de poca profundidad, la energía permite la completa mezcla en la columna
de agua, haciendo al estuario un cuerpo de agua verticalmente homogéneo.

La clasificación en base a la geomorfología se realiza de acuerdo con los rasgos geológicos

y se dividen en los siguientes grupos:

1) Estuarios de planicies costeras

Formados después de una glaciación, al derretirse el hielo, el mar inundó valles fluviales, sin
embargo, al no presentarse una sedimentación de material, los estuarios conservan la
topografía típica de un valle, con excepción de la boca donde son más profundos y anchos.

2) Estuarios por actividad tectónica

 Tarea 2
Clasificación de las Lagunas Costeras

Estos cuerpos de agua se originaron por fallas, deslizamientos de tierra, plegamientos, entre
otros movimientos que provocaron el hundimiento del terreno que posteriormente fueron
llenados por agua de mar.

3) Fiordos

Se formaron como producto de la presión del hielo en áreas de valle, provocando un

hundimiento con barreras inclinadas y rocosas el cual, al derretirse el hielo, se veía inundado
por agua.

4) Estuarios de barrera

Su origen es también por inundación de valles durante la glaciación, sin embargo, en estos
estuarios si existe una sedimentación de gran cantidad de material dando como resultado una
barra transversal a la boca. Por lo general son poco profundos y se asocian con deltas.

Bibliografía

Arceo-Carranza, D., M.E. Vega-Cendejas, J.L. MonteroMuñoz y M.J. Hernández de

Santillana. 2010. Influencia del hábitat en las asociaciones nictemerales de peces en la laguna
costera tropical. Rev. Mex. Biodivers., 81: 823-837.

Cameron, W. M. y Pritchard D. W. 1963 Estuaries. En: M. N. Hill (ed), The Sea: Ideas and
Observations on Progress in The Study of the Seas, Vol. 2: The Composition Of Sea-Water,
Comparative and Descriptive Oceanography. Wiley-Interscience, New York, 306–324.

Kjerfve, B. 1986. Comparative oceanography of coastal lagoons. pp. 63-81. En: Estuarine
Variability. (Wolfe D.A., 4.). Academic Press, New York.

Kjerfve, B. 1994. Coastal lagoons. En: Kjerfve, B. (ed) Coastal lagoon processes. Elsevier,
Amsterdam pp 1–8.

Lankford R.R., 1977, Coastal lagoons of mexico:thgeir origin and classification.Estuarine

process In: Wiley M., (ed.), Academic Press Inc., Volume II, pp. 182-215.
 Tarea 2
Clasificación de las Lagunas Costeras

Martínez-Pérez, J. dR. 2016. Hidrología del estuario del Río Pánuco en mayo y agosto del
2015. Tesis (Maestría en Tecnología Avanzada). Altamira, Tamaulipas. Instituto Politécnico
Nacional. 116 p.

Phleger, F.B. 1981. A review of some general features of coastal lagoons. En: Coastal Lagoon
Research, Past, Present and Future. UNESCO Technical Papers in Marine Science 33: 7-14.