UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR

FACULTAD DE JURISPRUDENCIA Y CIENCIAS SOCIALES

ESCUELA DE CIENCIAS JURÍDICAS

PRESCRIPCIÓN Y CADUCIDAD DE LAS FACULTADES DE

FISCALIZACIÓN Y CONTROL DE LA ADMINISTRACIÓN TRIBUTARIA

TRABAJO DE GRADO PARA OBTENER EL TÍTULO DE LICENCIADO (A)

EN CIENCIAS JURÍDICAS

PRESENTADO POR:

ALVARENGA VENTURA MADELINE ABILENE (CARNÉ AV10043)

CAMPOS PÉREZ MARÍA VICTORIA (CARNÉ CP10001)
GENOVÉZ MONGE KAREN DANIELA (CARNÉ GM10083)

DOCENTE ASESOR:
DR. SAMUEL MERINO GONZÁLEZ

CIUDAD UNIVERSITARIA, SAN SALVADOR, DICIEMBRE 2016.

 TRIBUNAL CALIFICADOR

LICDA. MARTA LILIAN VILLATORO SARAVIA

PRESIDENTE

EUGENIO TÉVEZ CASTILLO

SECRETARIO

DR. SAMUEL MERINO GONZÁLEZ

VOCAL
 UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR

Mtro. Roger Armando Arias Alvarado

RECTOR

Ing. Manuel de Jesús Joya Ábrego

VICERRECTOR ADMINISTRATIVO

Dina Alhely Castellón

FISCAL GENERAL DE LA UES (INTERINA)

FACULTAD DE JURISPRUDENCIA Y CIENCIAS SOCIALES

Dra. Evelyn Beatriz Farfán Mata

DECANO

Dr. José Nicolás Ascencio Hernández

VICEDECANO

Lic. Juan José Castro Galdámez

SECRETARIO

Lic. René Mauricio Mejía Méndez

DIRECTOR DE LA ESCUELA DE CIENCIAS JURÍDICAS

DR. Henry Alexander Mejía

DIRECTOR DE PROCESOS DE GRADUACIÓN

Lic. María Magdalena Morales

COORDINADORA DE PROCESOS DE GRADUACIÓN DE LA ESCUELA
DE CIENCIAS JURÍDICAS
 ÍNDICE
ÍNDICE ............................................................................................................ 4
RESUMEN ....................................................................................................... i
INTRODUCCIÓN ............................................................................................ iii
CAPÍTULO I .................................................................................................... 1
ANTECEDENTES HISTÓRICOS.................................................................... 1
1.- Evolución histórica de la Prescripción ..................................................... 1
1.1- Derecho Romano ........................................................................... 1

2.- Evolución histórica de la Caducidad ........................................................ 2

2.1.- Derecho Romano .......................................................................... 2

3.- Evolución histórica de las Imposiciones Tributarias................................. 4

3.1.- Los Impuestos en la Antigua Grecia .............................................. 4

3.2.- La recaudación de Impuestos en el Imperio Romano.................... 7

3.3.- Los Impuestos en la Edad Media .................................................. 9

3.4.- Tributación en el Nuevo Mundo ................................................... 11

4.- Historia del Impuesto sobre la renta a nivel nacional............................. 12

5.- Implementación en el Sistema Jurídico Salvadoreño ............................ 13
5.1.- Aparecimiento en Legislación Tributaria, Ley de 1823 ................ 13

5.2.- Ley del Impuesto sobre la Renta de 1915 ................................... 15

5.3.- Ley del impuesto sobre la Renta de 1951 ................................... 19

5.4.- Ley del Impuesto sobre la Renta 1963 y 1992 ............................ 19

6.- Código Tributario ................................................................................... 20

7.- Creación del Ministerio de Hacienda ..................................................... 21
CAPITULO II ................................................................................................. 23
GENERALIDADES DE LA ACTIVIDAD FISCALIZADORA DE LA
ADMINISTRACIÓN TRIBUTARIA................................................................. 23
1.- Definición de hacienda pública .............................................................. 23
2.- Teoría clásica o fundacional .................................................................. 25
3.- Teoría de la Función Pública ................................................................. 26
4.- Teoría de la potestad de la imposición .................................................. 26
5.- La Función de Fiscalización................................................................... 31
6.- La Función de Recaudación .................................................................. 33
7.- Facultad Fiscalizadora de la Administración Tributaria .......................... 34
8.- Definición de Tributos ............................................................................ 36
8.1- Naturaleza .................................................................................... 37

8.2.- Clasificación ................................................................................ 38

8.2.1.- Impuestos ................................................................................. 39

9.- Naturaleza ............................................................................................. 40

10.- Clasificación......................................................................................... 42
10.2.- Personales o subjetivos y reales u objetivos. ............................ 44

10.3.- Fijos, proporcionales, progresivos y regresivos ......................... 45

10.4.- Directos e indirectos .................................................................. 46

11.- Tasas ................................................................................................... 47

12.- Características ..................................................................................... 49
13.- Diferencias entre Impuestos y Tasas. .................................................. 50
13.1.- Contribuciones especiales ......................................................... 51

14.- Clasificación......................................................................................... 51
14.1.- Contribuciones de Mejora .......................................................... 51

14.2.- Contribuciones Parafiscales ...................................................... 53

CAPÍTULO III ................................................................................................ 55

MARCO JURÍDICO REGULATORIO DE LAS INSTITUCIONES DE
LA PRESCRIPCIÓN Y CADUCIDAD COMO FORMA DE EXTINCIÓN
DE LAS OBLIGACIONES TRIBUTARIAS .................................................... 55
1.- Análisis constitucional referente a la extinción de las obligaciones
tributarias por medio de la aplicación de la prescripción y caducidad........... 55
2.- Principios constitucionales regulatorios de la Administración
Tributaria. ...................................................................................................... 58
2.1.- Principio de unidad de la Constitución ......................................... 59

2.2.- Principio de igualdad ................................................................... 60

2.3.- Principio de legalidad................................................................... 62

2.4.- Derecho de propiedad ................................................................. 64

2.5.- Principio proporcionalidad ........................................................... 66

3.- Análisis de legislación secundaria referente a la extinción de las

obligaciones tributarias por medio de la aplicación de la prescripción
y caducidad. .................................................................................................. 71
3.1.- Prescripción en materia civil ........................................................ 71

3.2.- Condiciones para que opere la prescripción................................ 72

3.3.- La prescripción debe alegarse como excepción, o bien como

acción .................................................................................................... 74

3.4.- Contra quiénes opera la prescripción .......................................... 74

3.5.- Prescripción en materia tributaria ................................................ 75

4.- Principios que rigen las actuaciones la Administración Tributaria ......... 77

5.- De las obligaciones tributarias y su extinción ........................................ 79
6.- Extinción de la obligación del sujeto activo y pasivo de la relación
jurídica tributaria a través de la prescripción ................................................. 82
7.- Declaratoria de prescripción .................................................................. 86
8.- Plazo para la prescripción...................................................................... 86
9.- Momento en el cual opera la prescripción ............................................. 87
10.- Caducidad............................................................................................ 88
10.1.- Momento para la invocación de la caducidad ............................ 90

10.2.- Invocación de la caducidad ante la Dirección General de

Impuestos Internos ................................................................................ 90

CAPITULO IV.............................................................................................. 100

PRESCRIPCIÓN Y CADUCIDAD DE LAS FACULTADES DE
FISCALIZACIÓN Y CONTROL DE LA ADMINISTRACIÓN
TRIBUTARIA EN RELACIÓN CON EL IMPUESTO SOBRE LA RENTA ... 100
1.- Origen etimológico ............................................................................... 100
1.1.- Facultad ..................................................................................... 100

1.2.- Fiscalización .............................................................................. 101

1.3.- Prescripción ............................................................................... 103

2.- Funciones y Facultades de la Administración Tributaria a través

de la Dirección General de Impuestos Internos (DGII). .............................. 105
2.1.- Funciones básicas ..................................................................... 106

2.2.- Facultades de fiscalización y control ......................................... 106

3.- Relación jurídica tributaria obligacional y nacimiento de la

obligación tributaria sustantiva .................................................................... 113
4.- Ley de Impuesto Sobre la Renta ......................................................... 114
5.- Nacimiento de la obligación tributaria sustantiva ................................. 115
6.- El Hecho Imponible, Concepto y Naturaleza ....................................... 116
7.- Elementos del hecho imponible ........................................................... 117
8.- Efectos de la materialización del hecho imponible .............................. 118
9.- La Cuantificación de la obligación tributaria - base imponible ............. 119
10- Características de la obligación tributaria ........................................... 121
11.- Sujetos de la relación jurídica obligacional ........................................ 129
12.- Extinción de la Obligación Tributaria Sustantiva ................................ 132
13.- Formas de extinción de la obligación tributaria .................................. 133
13.1.- Procedimientos para hacer efectiva la prescripción y
caducidad de la Facultades de fiscalización y control de la DGII ............ 135

14.- Trámite para alegar la prescripción del Pago de Impuestos

sobre la Renta ante la Dirección General de Impuestos Internos ............... 137
15.- Invocación de la caducidad ante la Dirección General
de Impuestos Internos ................................................................................ 138
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES .............................................. 152
1.- CONCLUSIONES ............................................................................ 152

2.- RECOMENDACIONES .................................................................... 154

 RESUMEN

Es importante el estudio que se ha realizado sobre la regulación jurídica, de

las figuras de prescripción y caducidad, cómo surgieron sus regulaciones y la
evolución en la definición de cada una de ellas, además, estas figuras son
también pilares esenciales de las facultades de fiscalización y control de la
administración tributaria, por lo que da lugar y justificación a la investigación,
debido a la importancia que existe en el mandato constitucional, atribuida a la
hacienda pública que está enfocada en la recaudación de impuestos para la
satisfacción de gastos en fines públicos.

La Prescripción y la Caducidad son instituciones que están estrechamente

ligadas a las facultades de fiscalización y control de la administración tributaria,
debido a que dichas figuras jurídicas limitan las actuaciones de la Hacienda
Pública; propiciando un importante tema de investigación donde se buscará
encontrar directrices de la forma de operar tanto de la institución de la
Prescripción y de la Caducidad; y su diferencia en cuanto a la aplicación en el
derecho civil y en la rama del derecho tributario.

Dentro de la regulación, las facultades de fiscalización y control de las

obligaciones tributarias tiene relevancia, ya que dichas facultades no son más
que un conjunto de actos de auditoría sobre las actividades del contribuyente
obligado a declarar impuestos; en vista de que además existen principios
tributarios y constitucionales que dan lugar al respeto de derechos inherentes
y que tienen fuerza de coacción para pedir su aplicación adecuada, esto con
el fin de darle seguridad jurídica al contribuyente, pero a la vez es un poco
incierto para la administración tributaria en relación a los plazos para la
alegación de cada una de las instituciones de prescripción y caducidad. La

i
administración debe estar alerta a cualquier irregularidad en las declaraciones
de impuestos para hacer efectivo la fiscalización.

El administrado o contribuyente en cuanto a la presentación de la declaración

de impuestos, le surgen dos obligaciones tributarias que son la obligación
formal y la obligación sustantiva, la primera que está referida a dar información
sobre el lugar donde recibir notificaciones de parte de la hacienda pública y, la
segunda, la sustantiva, que se entiende como la obligación formal, es la
referente a la deuda tributaria a la que el contribuyente está obligado a hacer
el pago a Hacienda.

Existe un procedimiento para que la administración tributaria realice la

auditoría, para verificar si la declaración del impuesto sobre la renta está
presentada en legal forma y verificar la existencia de una deuda tributaria al
contribuyente, que es el proceso de fiscalización realizado por la Dirección
General de Impuestos, pero lo importante aquí es que las acciones para
realizar todos los actos de fiscalización deben hacerse con apego a la ley en
los términos o tiempos establecidos por el código Tributario.

ii
 INTRODUCCIÓN

La Administración Tributaria en su tarea de recaudar los fondos necesarios

destinados a la satisfacción de servicios públicos que le competen por
mandato de ley, puede desencadenar una serie de actos que para unos
puedan ser arbitrarios, es decir, con un exceso de poder y, para otros
simplemente son actos administrativos que tienen por finalidad recaudar
fondos; es por ello, que resulta necesario la investigación de las instituciones
de la Prescripción y Caducidad, debido a que ellas buscan hacer que la
recaudación de impuestos se logre de una forma acertada siguiendo un
procedimiento que ayude a obtener información de las actividades de los
contribuyentes aplicar el impuesto correspondiente, siendo este el proceso de
fiscalización y control de las actividades pecuniarias de los contribuyentes
activos registrados por la autoridad competente.

Resulta de mucha importancia estudiar la eficacia de las facultades de

fiscalización en relación a la Prescripción y Caducidad, en vista de que estas
figuras son una limitante para la Administración Tributaria en su deber de
recaudación de impuestos; además, de la necesaria implementación de
estrategias o políticas para que se haga una aplicación correcta de estas
figuras en las obligaciones tributarias, siendo éstos el principal objetivo en la
investigación del tema.

Es de reconocer que, las facultades de fiscalización, siendo un mecanismo de

control que permite, mediante auditorías a funcionarios competentes, la
certificación de actuaciones de los administrados, es decir, que la fiscalización
constituye una actividad de control posterior del efectivo cumplimiento de las
obligaciones tributarias del contribuyente; por consiguiente, esta actividad
encomendada por mandato de ley al Estado, no debe ser utilizada con toda

iii
libertad, sino más bien debe existir limitantes a la actividad de recaudación de
fondos públicos, y eso solo lo proporcionan las instituciones de la Prescripción
y Caducidad de las obligaciones tributarias. Es por ello que dentro de la
investigación se busca comprobar como las figuras de la prescripción y
caducidad de las obligaciones tributarias actúan como limitantes en la
actividad de fiscalización y control de la Administración Tributaria.

A través del estudio de la aplicación de las normas jurídicas que regulan las
instituciones de la prescripción y caducidad de las facultades de fiscalización
y control de la administración tributaria, como forma de extinción de las
obligaciones tributarias, una investigación socio-jurídica, en otras palabras
investigación empírica como metodología de investigación, donde se utilizarán
como unidades de análisis principalmente la doctrina nacional e internacional
y a la vez leyes, jurisprudencia y por último, la Unidad de Fiscalización
Tributaria del Ministerio de Hacienda, todo esto con el fin de confirmar la
hipótesis planteada, la forma en que operan la prescripción y caducidad como
limitantes a las facultades de fiscalización y control de la Administración, por
medio de la veracidad de los hechos de contenido tributario, que sirvieron de
base para la determinación de la obligación tributaria.

Dentro del estudio de la Prescripción y Caducidad se desarrollará un capítulo

referido a los antecedentes históricos de estas figuras donde se abordará la
génesis de cada una, la primera regulación en las leyes tributarias, la creación
de las instituciones encargadas de su aplicación, entre otros; en el segundo
capítulo se realizará un desarrollo teórico donde se estudiará los conceptos
fundamentales tales como, tributos, facultades de fiscalización y control,
prescripción, caducidad, liquidación oficiosa, etc.; el tercer capítulo referente
al marco jurídico se estudiará tanto la regulación constitucional como en leyes
secundarias para las facultades de fiscalización de las obligaciones tributarias

iv
con relación a la prescripción y caducidad, partiendo de la constitución,
seguido del código tributario, reglamento de aplicación del código tributario, la
ley del Impuesto sobre la Renta, entre otras leyes afines, además, siendo
necesario el conocimiento de resoluciones por los legisladores con respecto a
conflictos de prescripción y caducidad; y por último, un capítulo donde el punto
de estudio será el análisis de la aplicación de estas figuras en la práctica, como
operan y sus efectos negativos y positivos dentro de la relación jurídica
tributaria de la administración (Estado o funcionario competente) y
administrado (sujeto pasivo u obligados tributariamente).

El estudio de las facultades de fiscalización y control de las obligaciones

tributarias resulta de mucha importancia debido a que el administrado, al
conocer el procedimiento de fiscalización utilizado por la autoridad tributaria,
conoce las actuaciones que le son permitidas para la recaudación de los
impuestos provenientes de las obligaciones tributarias, y en contraposición a
ello, está la parte en que la administración tributaria por medio de la
fiscalización, busca controlar los actos del sujeto obligado al pago del impuesto
mediante la veracidad de los hechos de contenido tributario, sujeto a un deber
tributario, este haya sido el correcto.

La Prescripción y Caducidad de las Facultades de Fiscalización y Control de

la Administración Tributaria en relación al impuesto sobre la renta, es un tema
de mucha trascendencia en el ámbito de la investigación porque siendo la
función de recaudación o percepción del tributo, el ejercicio del poder de
imperio estatal que prescinde de la voluntad del obligado, es decir, una
actividad unilateral, donde las únicas limitantes a este poder es el principio de
legalidad y consecuentemente de las instituciones de la prescripción y
caducidad, mecanismos de extinción de las obligaciones tributarias o para la
determinación de la existencia de obligaciones tributarias. Es por ello que no

v
puede ser indiferente el conocimiento tanto de las facultades de fiscalización y
control de la Administración Tributaria, para evitar abusos de poder tributario,
como de la aplicación de la prescripción y caducidad, limitantes a las
actuaciones de la función de recaudación de tributos.

vi
 CAPÍTULO I
ANTECEDENTES HISTÓRICOS

En el desarrollo de la investigación, es preciso hacer una génesis de las

instituciones de Prescripción y Caducidad para conocer como ha venido
evolucionando con el paso del tiempo en el sistema jurídico y a la vez de su
aplicación; donde se abordará la historia en el derecho romano, en los
diferentes cuerpos normativos que incluyeron estas instituciones, los inicios
del empleo de estas figuras en el sistema jurídico salvadoreño y cómo llega a
ser abordado por Hacienda Pública.

1.- Evolución histórica de la Prescripción

1.1- Derecho Romano

Los orígenes de la prescripción fueron evolucionando a medida que Roma fue

evolucionando en su sistema jurídico, el término prescriptio, se aplicó también
a la extinción en la figura de la acción reivindicatoria, que era afectada
hondamente profundamente por una posesión de larga duración.
Transcurridos algunos años en la legislación romana resulta una figura
denominada prescriptio longi temporales, que fue incorporada por los antiguos
Pretores, bajo esta figura se concedía a los poseedores con justo título y buena
fe, una excepción que era oponible a la acción reivindicatoria, siempre y
cuando el sujeto que la hiciere valer tuviese la posesión del bien durante un
término de diez años entre los poseedores presentes y, veinte entre los
poseedores ausentes, como se siguió la costumbre de estatuir esta excepción
antes o al principio de la “formula”.

También se le denomina con el término praescritio, a semejanza de la

excepción extintiva de la acción temporales, después y como consecuencia de

1
la “Constitución Teodosiana”, desaparece entonces la perpetuidad de las
acciones derivadas del Ius Civile, al establecer dicha Constitución que el plazo
de la duración de la posesión seria de treinta años, sin hacer mención alguna
de la buena fe o de justo título, con motivo de lo anterior, nació otra institución
que fue la “praescriptio longuissimi temporis.” 1

2.- Evolución histórica de la Caducidad

2.1.- Derecho Romano

La palabra caducidad deriva del latín cadere, que significa “caer” y caducus
que quiere decir, “lo poco durable”, “lo muy anciano”, “lo pronto a perecer “Esta
figura tiene sus antecedentes en la antigua Roma, a través de lo que se
conocía como “Leyes Caducarias”2, dichas leyes fueron votadas bajo el
gobierno de Augusto. Estas leyes buscaban alentar el matrimonio evitar el
decrecimiento de la población y regenerar las costumbres.

Las Leyes Caducarias dividieron a la sociedad en tres grupos:

1. Los célibes: eran los no casados o sin hijos vivos de matrimonios
anteriores.
2. Los orbis: eran los casados sin hijos vivos.
3. Los patres: eran los casados y con por lo menos un hijo vivo.

Como el objetivo principal de las Leyes Caducarias era alentar el matrimonio

y aumentar la población, se comienzan a implementar sanciones legales para
los célibes y los orbi, ejemplo ello es que en la Ley Julia se les privaba a los
célibes de las asignaciones que les eran otorgadas en testamentos, mientras

1 Manuel Ortolan, Explicación Histórica de las Instituciones del Emperador Justiniano. (Buenos
Aires, Argentina, Bibliográfica Omeba, 1960), 120.
2 Estas leyes fueron: La Julia de Maritandis Ordinibu, 17 a. C., y, La Papia Poppaea, 9 d. C.

2
que, a los orbi, sólo les permitía recibir únicamente la mitad de las herencias o
legados a los que tuvieran derecho. Mientras que los patres eran
recompensados. Ahora bien, si los célibes contraían matrimonio, obtenían el
derecho a heredar, mientras que los orbi si querían recibir el total de su
herencia o legado eran obligados a tener descendencia, circunstancia que
tenía que suceder dentro del término establecido por la ley, y en caso de no
hacerlo su beneficio o derecho caducaba.

Gutiérrez y González señala que la esencia de la caducidad en el derecho

Romano consistía en que: “debían asumir voluntariamente y conscientemente,
el estado de casados si eran célibes, o engendrar descendientes si eran orbis,
dentro del plazo que las leyes marcaban, si no lo hacían, no nacía el derecho
a heredar, y su parte hereditaria, la parte respecto de la cual se creaba la
incapacidad para recibirla, pasaba al patre, si es que había alguno designado
en el testamento, de esta manera, los patres se veían recompensados con las
partes “caducas”, y si no había patres, la parte caduca pasaba al tesoro
público.”

A la vez Gómez Corraliza, explica que “la noción técnica del concepto de
caducidad fue elaborada por la doctrina alemana a finales del siglo XIX, y
considera a Grawein como el padre del concepto jurídico de caducidad ya que
fue el primero en hacer una distinción doctrinal entre las figuras de caducidad
y prescripción”. 3

La Enciclopedia Jurídica Omeba define a la caducidad: en sentido etimológico,

“llámese caduco, del latín caducus, a lo decrepito o muy anciano, lo poco

3 Bernardo Corraliza Gómez, La Caducidad En El Derecho Civil Español. (Madrid: Monte

corvo, S. A, 1990), 32.

3
durable”. Se dice que ha caducado lo que ha dejado de ser o perdido su
efectividad. Caducidad es la acción y efecto de caducar, acabarse, extinguirse,
perder su efecto o vigor, sea por falta de uso, por terminación de plazo u otro
motivo, alguna ley, decreto, costumbre, instrumento público, etcétera. La
caducidad pertenece al campo del dejar de ser. 4

De acuerdo al Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española,

caducidad significa: “extinción de una facultad o de una acción por el mero
transcurso de un plazo configurado por la ley como carga para el ejercicio de
aquellas; de la instancia: terminación de un proceso por no realizarse ninguna
actuación judicial en el mismo.” 5

3.- Evolución histórica de las Imposiciones Tributarias

3.1.- Los Impuestos en la Antigua Grecia

En la antigua Grecia, según el historiador Sáez de Bujanda, el sometimiento

del ciudadano a las cargas fiscales no era constitutivo de una relación jurídica
de servidumbre, sino que servía de un auxilio al Estado en la prosecución del
bien público. En la mentalidad de los ciudadanos griegos no se concebía que
un hombre libre estuviera que pagar impuestos por la ley en contra de su
voluntad. En otras palabras, para los griegos los impuestos personales
directos iban en contra de la dignidad y de la libertad de los ciudadanos. Los
únicos impuestos que aceptaron fueron algunos directos, como aduanales, de
mercado y hasta algunas tasas judiciales; posteriormente surgen los
impuestos personales, pero no como una necesidad del bien común, sino más

4 Manuel Ossorio y Florit, Enciclopedia Jurídica Omeba, 2ª. edición. (Argentina: Editorial
Bibliográfica 1995), 72.
5 Juan Manuel Fernández Pacheco y Zúñiga, Diccionario de la Lengua Española, Real

Academia Española, (Madrid 1980), www. rae. es

4
bien como resultado de los conflictos bélicos.

En la época de las monarquías hereditarias, había una nobleza poderosa, que

poseía la tierra. Y sólo podía ser ciudadano el que contribuía con bienes
propios a determinados gastos públicos o sociales. Los gastos corrientes del
Estado se iban cubriendo con los productos del patrimonio real y sólo en
ocasiones extraordinarias se acudía a las contribuciones especiales. Los
ciudadanos griegos sintieron que las rentas de los bienes de la Corona no
bastaban para atender a todos los gastos colectivos. Y ellos querían para sus
actos de culto religioso el máximo esplendor, para las fiestas la mejor música,
para sus plazas o ágoras limpieza y embellecimiento. Se hizo necesario acudir
a los impuestos indirectos, esto es, a los que gravan los gastos y consumos
familiares. La relación entre ingresos y gastos públicos aparecía por primera
vez en la historia de la Humanidad. 6

La ciudad de Atenas encabezaba la liga de Estados, que le pagan una cuota

al año para construir navíos y equipar a los soldados: El tesoro de Delos. Un
hombre culto, inteligente y emprendedor va a conducir los destinos de Grecia:
Pericles. A este corresponde el mérito de proteger las ciencias y las artes, de
realizar reformas ejemplares y de rodearse de eficaces colaboradores. Las
tierras recién conquistadas se reparten entre los campesinos asalariados y se
dictan disposiciones para remediar la pobreza de amplios sectores de la
población.

El Tesoro es trasladado de Delos a Atenas. Pericles decide que no sólo ha de

6 Impuestos Indirectos, nosotros los definimos como: Impuestos que gravan a los bienes e
indirectamente el ingreso del consumidor o del productor. Entre estos impuestos se
encuentran los impuestos a servicios, y por ende afectan las ventas, y los aranceles a las
importaciones.

5
emplearse para fines militares, sino también para la construcción de edificios
públicos. El Partenón, junto con los Propileos y el Erecteión, embellece la
ciudad, pero también mitiga el paro. De este modo Atenas alcanza su máximo
esplendor en el período que se conoce como Edad de Oro de Atenas o silo de
Pericles, incrementando su poder militar y naval, así como un gran desarrollo
comercial, artesanal y financiero, convirtiéndose en la potencia económica de
Grecia, favoreciendo la paz durante más de 20 años. Al mismo tiempo, el
sentido comunitario de los atenienses hizo que el Tesoro Público fuese una
especie de bolsa común para distribuir bienes entre el pueblo. Los ciudadanos
acomodados que asistían a los juegos de las fiestas oficiales debían dar dos
óbolos para que los pobres pudiesen disfrutar igualmente de los espectáculos.
Y cuando esto no bastaba, se repartía lo que sobraba cada año del
presupuesto del Estado.

Estos repartos y los partenones que surgen en todas las acrópolis de Grecia
reducen los fondos públicos y los dejan sin reservas para casos de necesidad
o para gastos de guerra. En tales ocasiones no hubo más remedio que
establecer impuestos directos, los que gravan la renta o el patrimonio de los
ciudadanos. 7 Es de notar que la democracia en la ciudad Atenas no concebía
los impuestos directos como los únicos equitativos, y así en épocas de paz
recaudaba impuestos indirectos, como los que recaían sobre el mercado y
el consumo. Los derechos de aduanas nunca superaron el 2.5%, lo que

7 John Stuart Mill, Índice Sobre la influencia del gobierno, Biblioteca Virtual Antorcha, Capítulo
II y Capítulo IV. En el cual define que un impuesto directo es “El que se exige de las mismas
personas que se pretende o se desea que lo paguen. Los impuestos directos recaen sobre el
ingreso o sobre el gasto. La mayor parte de los impuestos sobre el gasto son indirectos, pero
hay algunos directos, ya que se imponen no al productor o al vendedor de un artículo, sino en
forma inmediata al consumidor. Un impuesto sobre las casas, por ejemplo, es un impuesto
directo sobre el gasto, si, como es lo corriente, se le impone el que ocupa la casa. Si se
recaudara del constructor o del dueño sería un impuesto indirecto. Un impuesto sobre
ventanas es un impuesto directo sobre el gasto, y así lo son también los impuestos sobre los
caballos, los carruajes y todos los demás que se llaman de amillaramiento”

6
permitió la afluencia al puerto del Pireo de los productos de los demás países,
estas prestaciones tributarias no libraban a los ciudadanos con mayores
posibilidades económicas de la obligación de financiar los coros que
participaban en las fiestas que eran organizadas por el Estado, o equipar para
mantener un navío de combate en tiempos de guerra.

La Propylaia, que era la imponente entrada a la Acrópolis en tiempos antiguos,

en Grecia, tenía una arquitectura esplendorosa que se equiparaba con el del
Partenón. No obstante, éste deriva de un monumento único por la elegancia y
armonía de sus dimensiones; hablamos del templo dórico más grande jamás
visto en Grecia, el único que fue construido con mármol en su totalidad
Pentélico. Esta construcción tenía un doble propósito: albergar la grandiosa
estatua de Atenea encargada por Perícles, y servir de tesorería para los
tributos del imperio, anteriormente ubicada en Delos.

Grecia fue el país donde más auge y orden tomó la contabilidad pública y están
ordenados y designados los contadores fiscales de nuestros días
denominados Épopos o Poletas, los que en aquel entonces tenían a su cargo
el registro y control de pago de los tributos y ejercía también un verdadero
control de las cuentas públicas. 8

3.2.- La recaudación de Impuestos en el Imperio Romano

La historia humanidad jamás había visto un bloque económico y comercial tan

inmenso, ni ciudad alguna había cosechado los beneficios materiales del
imperialismo, como lo hizo Roma. El botín de los triunfos militares, las valiosas

8Educa, La recaudación de impuestos, www.dgiieduca.gov.do/sobre_nosotros/historia.html

El Salvador (2016).

7
obras de arte de Grecia, Egipto y otros países conquistados, así como los
constantes tributos de las colonias y provincias, tanto en dinero como en
productos, todos fluían hacia Roma para llenar de riqueza y lujo a la ciudad
capital.

La antigua Roma estableció para financiar sus inmensos gastos (militares, de

infraestructuras) un tributo especial a las tierras conquistadas, el tributum o
estipendium, que gravaba la tierra y otro que recaía sobre las personas, el
“tributum capitis”9 que, generalmente, se exigía a todos por igual. El Talmud
judío conserva un dicho popular: "Al mundo bajaron diez medidas de riqueza,
y Roma se quedó con nueve". Pero toda esa riqueza tampoco se administró ni
sabía, ni equitativamente, sino para multiplicar exorbitantemente los lujos de
los privilegiados. La excesiva corrupción del sistema de recaudación de
impuestos, ha dejado un recuerdo en los evangelios, donde "publicano" es
sinónimo de pecador y ladrón.

La Hacienda Pública 10 de Roma era eminentemente patrimonial, ya que la

fuente principal de sus ingresos venia del arrendamiento de las tierras que
eran de dominio público tomadas por sus ejércitos en la expansión de su
territorio. Otra fuente de ingresos para las arcas del Estado lo constituían los
botines que eran arrebatados a los vencidos y los tributos que éstos debían

9 Guillermo Cabanellas de Torres, Diccionario Jurídico Elemental Edición 2003, (México:

Porrúa 2003). P. 355 Esta figura hacía referencia al repartimiento de tributos y contribuciones
que se hace por cabezas; o el impuesto que se paga por individuos, sin atención a capitales,
a rentas, ni productos de la industria.
10 Sentencia de Amparo, Referencia 537-2005 (Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema

de Justicia 2005) La Hacienda Pública se encuentra comprendida por un conjunto de bienes

propiedad del Estado, incluyéndose dentro de éstos a los denominados "bienes fiscales", los
cuales no se encuentra a disposición de los particulares por tratarse de fondos y valores
líquidos cuyo objetivo primordial es financiar los gastos públicos del Estado y, concretamente,
de los distintos entes, dependencias e instituciones que subsisten y dependen de su
personalidad jurídica. La instancia constitucionalmente diseñada para elaborar el Plan General
del Gobierno y el Presupuesto.

8
pagar a Roma. En el gobierno republicano el ciudadano romano generalmente
no pagaba impuestos directos, pero en tiempos de guerra debía realizar
determinadas prestaciones monetarias en función de préstamos forzosos, las
cuales eran reembolsadas con las ganancias que dejaban las guerras.

En este proceso el rey había sido sustituido por dos cónsules, que ejercían
poder civil y militar. Existían los pretores que se encargaban de administrar la
justicia y los cuestores quienes organizaban la Hacienda. Los contribuyentes
se clasificaban según la importancia de sus patrimonios, ganados, industrias,
pero en la mayoría de casos se imponían las cargas en cantidades iguales por
cabeza (capitación). A través de período de expansión en Roma estableció
muchos tributos. Sobre las ciudades se impuso un impuesto territorial que se
repartía proporcionalmente al valor de los bienes inmuebles. Ciertas provincias
recaudaban los denominados diezmos o décimas partes de los frutos de la
tierra y enviaban su importe a la capital del Imperio.

3.3.- Los Impuestos en la Edad Media

Después de la caída del imperio Romano, muchos hombres libres confiaron

sus pequeñas propiedades y se entregaron ellos mismos a los grandes
señores latifundistas o Señores Feudales, a cambio de que los protegieran
Igualmente, se hizo costumbre que los soberanos delegaran a sus súbditos y
funcionarios grandes porciones de terreno o feudos para compensarles por los
servicios civiles o militares prestados. Es así como hacia el siglo VIII ambos
fenómenos dieron origen al vasallaje 11 como forma única de contrato o relación
personal.

11 Manuel Osorio, Diccionario de Ciencias Jurídicas, Políticas y Sociales, (Guatemala:

Datascan, 2008). P.216. Se hace referencia al Vínculo de dependencia y fidelidad que una
persona tenía respecto de otra, contraído mediante ceremonias especiales y que tenía como
finalidad que el vasallo pagara un tributo al Señor feudal.

9
El poder político se establecía por la propiedad territorial y el número y fidelidad
de los vasallos que poseía cada señor feudal, era por esa razón que varios
señores feudales ostentaban mayor poderío que el propio rey, para conseguir
la protección del señor feudal, los vasallos debían prestar a cambio numerosos
servicios, sobre todo para combatir al lado de éste en las frecuentes guerras
contra los vecinos, y pagar cuantiosas rentas, generalmente en especie. Estas
rentas eran impuestas por los señores feudales, por tanto, se pueden
considerar como tributos.

Las exacciones 12 o gravámenes que se percibían por las explotaciones de

minas, molinos, hornos, fraguas, bosques, pastos, ríos navegables, por la caza
y la pesca, formaban parte de los derechos y prerrogativas del rey y de los
señores feudales, es decir generaba la obligación de pago, que q la vez
constituyeron verdaderos monopolios señoriales, con estos ingresos
patrimoniales.

Igualmente, al dedicarse al comercio o a la industria y ejercer un oficio eran

tareas que pertenecían al señor feudal, y para poder realizar esas actividades
era necesario obtener el permiso o licencia del señor feudal. Lo que requería
el pago de una cantidad amparada en los requerimientos de la corona sobre
sus súbditos, y que era conocida como las regalías.

Dentro de la jerarquía humana estaban los siervos de la gleba, adscritos a la

tierra, quienes estaban obligados a prestar su trabajo de manera gratuita, para
el mantenimiento de los caminos, y para reparar el castillo feudal, el cultivo de
las tierras del señor, tributos de peaje y rentas de todo tipo. Estos colonos

12 Ibíd. 26. Actividad relacionada con una recaudación imperiosa de impuestos o de multas,
exigencia de prestaciones, requerimiento apremiante para el pago de deudas, contribución
ilegal, cobro injusto y violento.

10
llevaban al castillo del señor sacos de grano, toneles de vino, tinajas de aceite,
gallinas, cerdos, ovejas. Y si no lo hacían a su debido tiempo y
voluntariamente, las huestes del señor se encargaban de requisarles sus
productos a la fuerza.

Cuando esta clase de ingresos, y los obtenidos mediante la venta de bienes

patrimoniales no bastaron para atender a los gastos públicos y privados del
rey, fue necesario acudir a los subsidios o auxilios de los súbditos. Así se
reanudaría la historia del impuesto.

3.4.- Tributación en el Nuevo Mundo

Desde que el Papa Alejandro VI, promulgó la bula, por medio de la cual
concedía a los monarcas católicos de España, Fernando e Isabel, dominio
pleno sobre las tierras e islas ubicadas de acuerdo a un meridiano, se iniciaron
una serie de procesos de colonización y conquista en aquel entonces
considerado como Nuevo Mundo. El 5 de febrero de 1504, los monarcas
hispanos pusieron en vigor la primera medida recaudatoria que alcanzaría al
dominado Nuevo Mundo, medida que llamaron Real Cédula, en donde los
reyes ordenaban que todos los vasallos, vecinos y moradores de Indias,
pagasen el quinto, 13 esto es, la quinta parte del mineral que encontrasen,
explotasen o arrebatasen a los naturales, mismo que debía entregarse a los

13Consistía en el 20% (quinta parte, de ahí su nombre), de la producción anual de oro en polvo
sacado de minas o lavaderos. Lo cobraban oficiales especiales llamados Oficiales Reales y
se destinaba al mantenimiento directo de la Monarquía. En algunos lugares el pago del quinto
real fue muy irregular puesto que la extracción del mineral era muy reducida y había períodos
en que casi era inexistente. Esta última situación fue la causa de que durante mucho tiempo
este impuesto no se cobró o simplemente, se disminuyó, llegándose a cobrar, incluso,
solamente el 3% de los minerales. A pesar de que el quinto fue establecido por diez años,
permaneció hasta el siglo XVIII como la ley general de todas las Indias. España, como una
forma de incrementar los dineros de la Real hacienda y poder así financiar los diferentes
gastos de Estado, estableció una serie de impuestos a las actividades en América.

11
oficiales de la Real Hacienda de la provincia que se tratase.

Entre estas imposiciones se encontraba la Alcabala, que era un impuesto de

origen árabe que gravaba las compras y ventas de cualquier producto. Con el
tiempo, también se aplicó a las herencias, donaciones y arriendos. Su valor
varió durante la Colonia entre el 2% y el 6% del valor de las mercaderías. 14 La
Monarquía hispánica creó el Consejo de Indias en el año 1524 para que
atendiera todos los asuntos relacionados con los territorios españoles en
América, y éste duró hasta 1834. Dentro de las imposiciones del pago de
impuestos que España estableció en América durante la época de la Colonia,
mediante la institución de la Real Hacienda, destacaban el Almojarifazgo y las
Derramas.

El Almojarifazgo era un impuesto que consistía en el cobro de un arancel

aduanero por todas las mercaderías introducidas y sacadas de los puertos.
Aunque su valor fue variable durante toda la Colonia, éste alcanzó un promedio
de un 5% del valor de las mercaderías. Y las Derramas, trataban de una
contribución forzosa aplicada a los particulares para que colaborasen en caso
de emergencia o calamidad pública. Esta contribución se podía pagar en
dinero o en especies.

4.- Historia del Impuesto sobre la renta a nivel nacional

Antes de introducirse en nuestro país el sistema de impuestos sobre la renta,

las fuentes de obtención de los ingresos fiscales, lo constituían los sistemas
de tributación indirecta: a la importación, exportación y consumo, cuyo sistema

14Ibíd. Tributo que pagaba al fisco el vendedor en el contrato de compraventa; y que ambos
contratantes debían en la permuta. Por injusto, fue abolido ya a mediados del siglo XIX en
España. 26

12
duró hasta 1915; ya que ante el inicio de la primera guerra mundial, y el grave
deterioro fiscal originado en la baja recaudación que el estado percibía en
concepto de importación, exportación y consumo, el país enfrentaba una difícil
crisis económica y social. Ante la grave y precaria situación que se estaba
viviendo en nuestro país, nuestros legisladores se vieron en la necesidad de
reformar el régimen impositivo ante el hecho de que el sistema utilizado hasta
entonces, resultaba inoperante, anticuado, y era necesario implantar un nuevo
sistema tributario.

Según el Doctor Álvaro Magaña, en su ensayo "La Reforma Tributaria de 1915:

una visión retrospectiva", sostiene que la misma, fue efectivamente una
reforma entendida como tal, pues las siguientes leyes que se emitieron fueron
y son nada más que modificaciones a la ley original de 1915; ya que al
conceptualizar el término de reforma, nos dice que éste será"...entendida como
la introducción de cambios importantes, que inciden en forma determinante en
las estructuras económicas y sociales prevalecientes, proyectándose en el
contexto del proceso del desarrollo como factor que contribuye eficazmente
en el contexto tributario, esa reforma, conlleva una modificación significativa
tendiente a mejorar la captación de recursos tributarios por el sector público,
en forma que se llegue a contar con un verdadero sistema tributario..." 15

5.- Implementación en el Sistema Jurídico Salvadoreño

5.1.- Aparecimiento en Legislación Tributaria, Ley de 1823

El antecedente más remoto de la Ley del Impuesto sobre la Renta, 16 lo

15 Álvaro Magaña, Ensayos de Derecho tributario, "La Reforma tributaria de 1915: Una visión
retrospectiva”. (San Salvador 1984) 30.
16 Robert S. Smith "Financiamiento de la Federación Centroamericana" Revista de la

Integración y el Desarrollo de Centroamérica, N° 28, Banco Centroamericano de Integración

Económica BCIE. (1981) 139-177.

13
encontramos en aquellos días cuando los países Centroamericanos recién
habían declarado su independencia de España, y dado que la nueva nación
había nacido con deudas, la Asamblea Nacional, en 1823, voto por la
implementación en todo el territorio de las Provincias Unidas, un impuesto a
los ingresos o ganancias, y el cual estimaba"... que los trabajadores comunes
pagaban cuatro reales; los artesanos, seis reales; los tejedores seis reales por
telar; los abogados cinco pesos; los arrendadores un medio por ciento de los
ingresos de la propiedad. 17

Según estima Robert S. Smith, en su investigación al respecto, se duda que

alguna vez este impuesto haya sido cobrado. Posteriormente, la Asamblea
Nacional, decidió no crear nuevos impuestos para sostener al gobierno federal,
pensó más bien, en establecer tres o cuatro fuentes de ingresos, que
estuvieran bajo la Jurisdicción Federal. Sobre este punto, la Comisión de
Finanzas, en abril de 1824, aconsejó a la Asamblea Nacional: "... debemos
seguir la conducta de las naciones más experimentadas en la ciencia de las
cuentas y no suprimir los impuestos existentes para sustituir otros, porque esto
último no llenaría el vacío creado por la remoción del primero" 18. Además, las
propuestas para la implementación de impuestos directos, fueron rechazadas
porque se pensaba que "retardaba la formación de capital", por lo que dicha
Comisión recomendó que las aduanas, el tabaco, los monopolios de pólvora,
y el servicio postal, permanecieran bajo el control del naciente estado. Esta
recomendación si fue adoptada por la Asamblea General y puesta en práctica
por el Gobierno 19.

17 Roberts S. Smith, "Compilación de Leyes no insertadas en las colecciones oficiales", tomado

del Archivo General de la Nación, Guatemala, legajo 72, exp.2037, folios. 198-200; legajo. 93,
expedientes. 2526, 2554; legajo. 3486, expedientes. 79, 694; (San José 1937) 141-144, 167,
175, 251-256.
18 Ibíd. P. 147 y 148.
19 Ibíd. 220-221

14
5.2.- Ley del Impuesto sobre la Renta de 1915

La Asamblea Nacional Legislativa, el 19 de mayo de 1915, promulgó la primera

Ley de Impuesto sobre la Renta, tal como la conocemos hoy en día, de la
misma mane, con la misma estructura como una ley dirigida a gravar los
ingresos, de forma directa. Dicha ley fue publicada en el Diario Oficial del 22
de mayo de ese mismo año, surgió como consecuencia de la necesidad de
adaptar el sistema tributario vigente a las condiciones socio-económicas por
las que atravesaba nuestro país, en aquellos días. Efectivamente, en la
Exposición de motivos de la referida Ley, se justificaba la promulgación de esta
Ley: por la crisis económica que abatía al país, en consecuencia, de la Primera
Guerra Mundial. La Primera Guerra Mundial tuvo grandes afectaciones a la
economía salvadoreña, debido a que nuestro país percibía la mayor parte de
sus ingresos fiscales en concepto de las exportaciones e importaciones que
realizaba.

Según la Exposición de Motivos, esta Ley seguía los lineamientos principales

de la Ley Francesa, del 18 de Julio de 1914. En esta Ley se estableció que
toda persona que tuviera rentas medias o superiores en el país, ya sea
nacional o extranjero, sin excepción alguna, debería cubrir un impuesto de
cuota por semestres venidos o exigibles en determinadas épocas. Esta
Primera Ley se le criticó tener una articulación defectuosa y deficiente, ello se
debió, precisamente a que era la primera vez que se introducía y modificaba
el sistema tributario, el cual intentaba equilibrar el peso excesivo de los
impuestos indirectos, y dar, a la vez, permanencia y seguridad a la
tributación 20.

20Lidia M. Zamora de Rivas, "Análisis socio-económico del Impuesto sobre la Renta de

Personas Naturales". (Tesis para obtener título de grado, UCA. San Salvador, 2005). 79

15
Cabe aquí destacar que una de las ideas que inspiraron a la creación de esta
Ley, fue la consideración del problema del alcoholismo, desde entonces,
considerado como nocivo para la sociedad y al incorporar una disposición, más
bien de índoles ética, se intentaba erradicar dicho problema 21La doctrina en
que se fundamenta esta primera Ley, se basaba en la necesidad de "hacer
práctico en la tributación el principio de equidad consignado de manera
categórica en nuestra carta fundamental y hacer desaparecer", la
desproporcionalidad del impuesto indirecto grava indistintamente a pobres y
ricos sin tomar en cuenta las facultades contributivas del individuo..." 22

En cuanto a la distribución de la carga tributaria, en la Exposición de Motivos,

en el párrafo VIII, se decía que no es justo ni equitativo, ni moral, que los gastos
del Estado sean cubiertos casi exclusivamente por lo menos poseen o no
poseen nada", y por ese motivo es que consideraron necesario implementar
reformas sustanciales para lograr"... un reparto más equitativo de los
impuestos.

En esta Ley, el mínimo exento que se estableció fue de dos mil colones23 , y
gravaba la renta de una manera progresista, en dos rubros, así: el primero, de
dos mil a quince mil colones, y el segundo, las rentas excedentes a quince mil
colones, las cuales eran gravadas con un tipo fijo, pero "... en ningún concepto
excesivo..." ya que en aquellos días se intentaba proteger y no perjudicar el

21 Carlos Escalante, “Estudio de la Ley de Impuesto Sobre la Renta”. (Tesis Doctoral,

Universidad de El Salvador, San Salvador 1966). 157
22 Ley de Impuesto sobre la Renta, Considerandos, (San Salvador 1915).
23 José Enrique Silva, "El Banco Central en la Historia Bancaria salvadoreña" San Salvador. n

5, (1984): 15. Ante el hecho de que varios autores, al referirse a nuestra moneda, la llaman
"pesos", cabe aclarar, que, por Decreto Legislativo del primero de octubre de 1892,
sancionado por el presidente Don Carlos Ezeta, el 4 de ese mes y año se domina con ocasión
del cuarto centenario del Descubrimiento de América, la moneda salvadoreña como "COLON",
en honor a Cristóbal Colón.

16
capitalismo, régimen adoptado en aquel tiempo.

Lo anterior se dio en aquella época en cuanto el concepto que se tenía de la

"redistribución de la riqueza" a través de la elevación de las tasas de impuesto,
eran consideradas como sin razón o sin sentido, ya que se decía que "... el
gasto público crece automáticamente con la elevación de los impuestos, y por
lo general también lo que el Estado gasta no produce bienestar social directo,
aunque en ocasiones sirve para aliviar la sobrecarga de determinados
sectores. El impuesto elevado bien puede aumentar el ingreso fiscal, pero
influye muy poco en cuanto a elevar el ingreso nacional...:", ya que se tenía la
idea de que solamente a través de unos salarios "equilibrados" es que se
puede lograr el bienestar social.

Esta tesis se reforzó con la idea de que el estado moderno tiende a convertirse
en un entre derrochador, además también se decía que el estado no produce
riqueza, más bien todo lo contrario, por el mismo hecho de que el estado sirve
para tratar de solucionar los distintos problemas que la sociedad le presente y
evidentemente de ello no saca provecho o riqueza alguna. Esta Ley agrava
solamente la renta líquida, es decir, que deducía de los rendimientos obtenidos
las deudas, las pérdidas y las demás cargas a que pudiese estar obligado el
contribuyente. Cabe destacar, que esta ley facultaba el contribuyente para que
el mismo se señalara la renta con que iba a ser gravado, pues "apelaba a la
honorabilidad y espíritu cívico de los ciudadanos", es decir, que la deducción
era considerada como un acto de honor, ya que el contribuyente hacia un
Juramento sobre lo que declaraba. Pero al mismo tiempo, el estado reservaba
al fisco, la atribución de hacer la tasación correspondiente, especialmente en
los casos en que la declaración se presentaba incompleta o dudosa.

Este tratamiento establece una relación de buena fe entre el contribuyente y

17
el estado, pero ello no significaba que el Estado no pudiera hacer nada frente
a cualquier acto malicioso o fraudulento, ya que también se estableció que el
estado podía perseguir al contribuyente, incluso en el caso de que éste
muriese, por medio de sus herederos; Pero las reformas más importantes y
profundas se llevaron a cabo, en 1940, cuando veinte artículos de la ley fueron
reformados o sustituidos, según el Decreto Legislativo número 97, del 13 de
diciembre de 1940.

Esto, debido, a las circunstancias especiales por las que vivía nuestro país y
el mundo en general, pues la segunda guerra mundial estaba en su apogeo, y
los acontecimientos políticos-económicos-sociales que se habían venido
dando al interior de la economía provocaron un cambio en la política
gubernamental. 24

A partir de este momento, el impuesto sobre la renta comienza a ser más

riguroso, hasta alcanzar, más adelante, tasas en muchos aspectos,
desproporcionados. Las reformas más importantes que contenía este Decreto,
fueron: en primero lugar: que se amplió la escala de renta gravada, cuya tabla
era aplicable tanto para las personas naturales como Jurídicas. La deducción
básica se incrementó en dos mil colones para las procedentes del trabajo, en
mil colones para las provenientes del trabajo y patrimonio a la vez,
manteniéndose los mismos dos mil para las procedentes solo del patrimonio.

Otras reformas se produjeron, posteriormente, tales como: las del 31 de marzo

de 1944, que intentaba evitar evasiones en el pago de la renta, ya que se
dispuso "...no admitir como deducciones las cantidades que un contribuyente
pague a título de sobresueldos, gratificaciones o particiones de sus utilidades

24 Íbid. 43.

18
en cuanto dichas cantidades excedan de una suma igual a la mitad del monto
del sueldo ordinario devengado por el favorecido en el mismo año o período
de tiempo que la tasación afecte". El 6 de junio de 1944, se introdujeron
modificaciones más bien, de tipo administrativo, en el sentido de que con ellas
se intentaba mejorar la recaudación de la renta, en los que respecta a los
mecanismos de recaudación. Y el 10 de mayo de 1945, se emitieron
modificaciones a la ley, pero referidas a los sistemas de peritaje.

5.3.- Ley del impuesto sobre la Renta de 1951

Como consecuencia de los sucesos políticos, económicos y sociales que venía

exigiendo reformas sustanciales, dentro del ámbito salvadoreño, por Decreto
Legislativo N° 520 del 10 de diciembre de 1951, se decreta una nueva Ley de
Impuesto sobre la Renta, la cual fue sancionada por el Poder Ejecutivo dos
días después, y publicada en el Diario Oficial N° 232, del 17 del mismo mes y
año, la cual entró en vigencia el 31 de diciembre de 1951, según lo establecía
el artículo 59 de la referida ley.

5.4.- Ley del Impuesto sobre la Renta 1963 y 1992

La ley del Impuesto sobre la Renta emitida por decreto Legislativo No. 472, de
fecha 19 de diciembre de 1963, publicado en el Diario Oficial No. 241, Tomo
201 del 21 del mismo mes y año, a pesar de haber experimentado reformas
sustanciales en su estructura, no se adecuaba a las condiciones económicas
y sociales del país y además sus distorsiones manifiestas no permitían el
crecimiento sostenido en la base del impuesto en términos de cobertura de
contribuyentes, por lo que los legisladores consideraron necesaria la emisión
de un nuevo ordenamiento legal sobre la materia que recogiera las corrientes
modernas de tributación directa. Es así como a los veintiún días del mes de

19
diciembre de mil novecientos noventa y uno se emite el Decreto Legislativo
No. 134, 25 para que dicho decreto entrara en vigencia el primero de enero de
mil novecientos noventa y dos. En la ley vigente a partir de mil novecientos
noventa y dos se desarrollan las instituciones de la prescripción 26 y
caducidad; 27 no obstante, dichas regulaciones fueron derogadas
posteriormente para ser incorporadas en nueva legislación, según se describe
en el siguiente apartado.

6.- Código Tributario

Esta normativa se emite bajo la consideración de la carencia de un marco

jurídico tributario unificado que regule adecuadamente la relación entre el
Fisco y los contribuyentes, que permita garantizar los derechos y obligaciones
recíprocos, elementos indispensables para dar cumplimiento a los principios
de igualdad de la tributación y seguridad jurídica. Así mismo que era necesaria
la unificación, simplificación y racionalización de las leyes que regulan los
diferentes tributos internos, corregir una serie de vacíos y deficiencias
normativas que poseían las leyes tributarias, a efecto de contar con
mecanismos legales adecuados que expediten la recaudación fiscal.

Con el Decreto Legislativo No. 230 de fecha catorce de diciembre de dos mil,
publicado en Diario Oficial No. 241, Tomo 349, del veintidós de ese mismo
mes y año, para su vigencia a partir del uno de enero de dos mil uno, se genera
cierto ordenamiento y codificación de las regulaciones enfocadas a la materia
tributaria, es así como las instituciones de la Prescripción 28 y Caducidad 29 que

25 Diario Oficial No. 242, tomo 313, p. 21 (El Salvador, diciembre de 2001).
26 Arts. 84, 85 y 86 LISR
27 Art. 120 LISR
28 Arts. 68 d), 82, 70 Inc. 2º, 83 y 83 Código Tributario
29 Arts. 120 Inc. 2º, art. 175 Ct

20
eran reguladas en la Ley de Impuesto Sobre la Renta, son derogadas e
incorporadas en este nuevo cuerpo normativo.

7.- Creación del Ministerio de Hacienda

La historia del Ministerio de Hacienda 30 comienza en febrero de 1829, cuando

asume el Gobierno de El Salvador, don José María Cornejo, quién asigna
como Encargado de Hacienda y Guerra a Manuel Barberena, sustituido
durante el mismo período por el prócer Joaquín Durán Aguilar. Posteriormente
asumió el poder Joaquín de San Martín, en febrero de 1833, y nombró como
Secretario de Hacienda y Guerra a Juan José Córdova. En mayo de 1938, el
vicejefe del ejecutivo, Timoteo Menéndez, nombró Ministro General al ilustre
patricio don Antonio José Cañas. Este comienza a trabajar arduamente y
organiza a la Administración Pública en cuatro secciones; Hacienda, Guerra,
Relaciones y Gobernación. Antonio José Cañas, ha sido siempre considerado
como el primer Ministro de cada una de las cuatro carteras más antiguas del
gabinete de Gobierno de El Salvador.

Posteriormente se integran el Ministerio de Economía con el de Hacienda, pero

el 13 de marzo de 1950 queda funcionando el Ministerio de Hacienda
independientemente. En síntesis, desde 1829 el Ministerio de Hacienda está
organizado, controlando las finanzas y equilibrando el gasto público, lo que ha
traído como consecuencia el mejoramiento social y económico del país. La
Dirección General del Presupuesto fue creada en 1939 según Decreto
Legislativo No. 45, publicado en el Diario Oficial No. 98 del 9 de mayo de 1939,
con el propósito de que un ejecutivo (Director General) se dedicara de manera
permanente a los estudios necesarios para lograr la preparación y ejecución

30 Ministerio de Hacienda: www.mh.gob.sv, (El Salvador, 21 de mayo de 2016).

21
de presupuestos realistas y equilibrados auxiliando así al presidente de la
República y al Ministro de Hacienda en la delicada labor del manejo de la
Hacienda Pública, a partir de esa fecha inicia sus funciones, enmarcando su
actuación en los preceptos legales contenidos en la Ley Orgánica de
Presupuestos decretada el 14 de mayo de 1938 y que fuera derogada por la
que tomó vigencia el 29 de diciembre de 1945, que a su vez fue sustituida por
la vigente desde el 1º. De enero de 1955.

Hasta el año de 1952 fue elaborado el presupuesto bajo el sistema tradicional

en el que los egresos se proyectaban por renglones específicos de gastos. En
el año de 1964 se introduce al país el Sistema de Presupuesto por Programas,
como instrumento estratégico mediante el cual se pudieron concretar los
objetivos estatales en materia de política económica y fiscal. En el contexto del
Sistema de Administración Financiera Integrada como componente de la
modernización del subsistema presupuestario con la adopción del enfoque del
Presupuesto por Áreas de Gestión, cuya implementación en 1996 implica para
la oficina del presupuesto una reestructuración organizativa bajo el concepto
del ciclo presupuestario, el cual comprende la formulación, ejecución,
seguimiento y evaluación como proceso integrado.

Actualmente la Dirección General del Presupuesto está integrada de la

siguiente manera: Dirección, Subdirección, Unidad Técnica de Apoyo, Unidad
de Informática, División de Desarrollo Económico y Empresas Públicas,
División de Conducción Administrativa, División de Desarrollo Social, División
de Integración y Análisis Global del Presupuesto, División Administrativa,
Unidad de Valúos y la Unidad de Comunicaciones y Relaciones Públicas. 31

31Consejo de Gobierno Revolucionario de la Republica de El Salvador, Decreto No.517; Dado

en la Casa del Consejo de Gobierno Revolucionario: (San Salvador, 28 de Febrero de 1950).

22
 CAPITULO II
GENERALIDADES DE LA ACTIVIDAD FISCALIZADORA DE LA
ADMINISTRACIÓN TRIBUTARIA

Resulta necesario el estudio de términos y de toda teoría relacionada al tema,

que ayuden a una mejor interpretación de la investigación, por tal razón se
estudiara en este apartado la definición de hacienda pública, teorías sobre la
naturaleza del derecho tributario, actividad de la hacienda pública como la
función fiscalizadora y de recaudación, los tributos y su clasificación,
naturaleza y sus diferencias.

1.- Definición de hacienda pública

Definir la Hacienda Pública desde una sola arista se dificulta, debido a la

complejidad de su estructura, pero nos es posible el delimitarla a tres aspectos
fundamentales, los cuales son subjetivo, objetivo y funcional32.

1.1.- Aspecto subjetivo: Desde este punto de vista la Hacienda Pública es

una proyección Estatal bajo un ámbito de necesidades públicas a satisfacer
mediante un sistema de recursos financieros asignado a la cobertura de dichas
necesidades. El fundamento teórico yace en la capacidad que el estado como
tal posee para ser titular de relaciones jurídicas de contenido económico, es
decir, su capacidad patrimonial. 33

1.2.- Aspecto objetivo: la Hacienda Pública es entendida como la

manifestación estática del fenómeno financiero, puede llevarnos únicamente a

32 Silvia Lizette Kuri de Mendoza y Otros: “Manual de Derecho Financiero”, Centro de

Investigación y Capacitación Proyecto de Reforma Judicial, pág. 9
33 Ibíd.

23
dos tipo de conceptos: a) Hacienda como conjunto organizado de recursos, es
decir bienes y derecho; y b) Hacienda como un patrimonio público es decir
como derecho y obligaciones, este segundo concepto es el que constituye la
Hacienda Pública en su aspecto objetivo por las razones siguientes: a) porque
tanto el ingreso como el gasto se han considerado siempre manifestaciones
genuinas de la actividad financiera; b) la acepción subjetiva de la Hacienda
Pública lleva a reconocer la categoría jurídica del patrimonio como noción
unitaria que refleja el conjunto de relaciones cuya titularidad se atribuye al ente
público; y c) esta última responde a la aseveración de la Hacienda Pública
responde a un configuración jurídico positiva. 34

1.3.- Aspecto funcional: se identifica en este sentido con la actividad

financiera, dirigida a la obtención de ingresos y la satisfacción de gastos. De
manera que funcionalmente Hacienda Pública y actividad financiera son
expresiones equivalentes 35 Las antiguas leyes castellanas dieron el nombre
de fisco o cámara del rey al tesoro o patrimonio de la casa real y el de erario
al tesoro público o del Estado. Tanto en España, como en América, hoy día,
ambos vocablos se consideran sinónimos. La voz hacienda tiene su origen en
el verbo latino [acera, aun cuando algunos sostienen que deriva del árabe
"ckáscna", que significa cámara del tesoro." Con el adjetivo de pública
significa, como lo expresa dicho autor, toda la vida económica de los entes
públicos y en sentido estricto hace mención a los ingresos, pertenecientes y
gastos de las entidades públicas. 36

La Hacienda Pública, como organismo y como concepto en el derecho positivo

34 Ibíd. pág. 10
35 Ibíd.
36 Héctor Belisario Villegas. “Curso de Finanzas, Derecho Financiero y Tributario” (Buenos

Aires, 2005, Editorial Astrea) 198.

24
español, aparece por primera vez al crear Felipe V la Secretaría de Hacienda,
dentro de la organización administrativa del reino español. De ahí pasa a la
América Latina, y a México, donde la dependencia del Gobierno Federal
encargada de realizar la actividad financiera estatal se ha conocido
tradicionalmente como Secretaría de Hacienda, agregándosele
posteriormente la innecesaria expresión u y de Crédito Público".

El Fisco es la concreción jurídico-económica del Estado." Por fiscal debe

entenderse, "lo perteneciente al Fisco, y Fisco significa, entre otras cosas, la
parte de la Hacienda Pública que se forma con las contribuciones, impuestos
y derechos, siendo autoridades fiscales las que intervienen en la cuestión por
mandato legal, dándose el caso de que haya autoridades hacendarias que no
son autoridades fiscales, pues aun cuando tenga la facultad de resolución en
materia de Hacienda, carecen de esa actividad en la cuestación, que es la
característica de las autoridades fiscales, viniendo a ser el carácter de
autoridad hacendaría el género y de autoridad fiscal la especie":'37

2.- Teoría clásica o fundacional

Esta teoría se basa principalmente en que el derecho tributario tiene su origen

en el Principio de Legalidad, desde sus aristas de lex certa y lex scripta, por
medio de las cuales se determina la existencia previa de un instrumento
normativo en el cual debe constar la tipificación del supuesto de las
pretensiones tributarias (llamado también hecho generador) del Estado o la
Administración Tributaria, como de las obligaciones impuestas y seguidas de
los ciudadanos.

37 Ibíd., P. 199

25
3.- Teoría de la Función Pública

La Teoría de la Función Pública parte de la definición de derecho tributario, en

el que expresa que la Función Pública no es más que una función tributaria de
entes públicos, es decir, que se encuentra orientada a la necesidad de
recaudar de fondos por parte del Estado para la consecución de sus fines y
por consiguiente deviene la necesidad de una exacción u obligación coactiva
de pago, hacia los ciudadanos. Por lo tanto, se debe entender que existen
poderes jurídicos destinados a cumplir la función tributaria que se sintetiza en
la “potestad tributaria” al que le corresponden deberes jurídicos dirigidos a
recaudar tributos que sirven a cumplir el fin público del Estado.

4.- Teoría de la potestad de la imposición

Esta teoría es desarrollada por juristas italianos en los que destacan: Alessi y
Michelli. Michelli utiliza como clave de sistematización del derecho tributario la
llamada “potestad de imposición”, llamando así “…a la potestad administrativa
a través de cuyo ejercicio el ente público pretende concretar la prestación
tributaria.” Se deja entrever que lo más importante es destacar que la potestad
de imposición puede manifestarse mediante una pluralidad y una multiplicidad
de actos que corresponden a diferentes momentos de inter de concreción del
ente impositor a la percepción del tributo. Aquí no se habla de una relación
tributaria y tampoco de una obligación tributaria cuando se aborda el concepto
de inter. 38

Siguiendo este orden de ideas, sobre las teorías de la naturaleza del derecho
tributario retomaremos ciertos puntos de la teoría de la potestad de la

38Ibíd. P. 209 – 213.

26
imposición, ya que cuando se afirma que el derecho tributario deviene de una
potestad administrativa, nos estamos refiriendo concretamente a la potestad
otorgada por ley a la administración tributaria, donde se le otorgan facultades
provenientes de normas secundarias, que se retomaran más adelante, en las
cuales se desarrollan actos y procedimientos que ayuden a la percepción de
los tributos, esto se da a través de las facultades de fiscalización.

Hay ciertos caracteres específicos que son necesarios abordar para la

comprensión del derecho tributario, en la que encontramos varios elementos
referidos al tributo, un elemento político (génesis coactiva), un elemento
jurídico (la normativa), un elemento económico (el objetivo que tiene el Estado
de lograr fondos pecuniarios) y, por último, el elemento de justicia distributiva
(capacidad contributiva). 39 Estos elementos considerados heterogéneos, se
denominan: caracteres específicos y comunes del derecho tributario. Los
elementos son los siguientes:

1. Potestad tributaria: concepto del cual se desprende autorización hacia

el Estado para que pueda generar tributos de una forma unilateral y coactiva,
excluyendo la voluntad de los obligados.
2. Normatividad jurídica: es el límite de la facultad de la potestad tributaria
que solo es válida si está contenida en un cuerpo normativo legal.
3. Finalidad recaudatoria: está subordinada a los elementos anteriores, es
decir que surge a través de la necesidad económica de obtener fondos para
cumplir acciones requeridas por la población.
4. Justicia en la distribución de la carga: se refiere a una adecuada fijación
de la carga en virtud de criterios como la equidad y bienestar general, es de
resaltar que no solo depende de la legitimidad formal que es proporcionada

39Ibíd. P. 214 – 215.

27
por las leyes. 40 Al referirse de este último elemento el derecho constitucional
tributario es el encargado del estudio de las normas fundamentales que
disciplinan el ejercicio del poder tributario. El ejercicio de la potestad tributaria
no reconoce más límites que los que derivan de los preceptos constitucionales.

El poder tributario se convierte en la facultad de dictar normas jurídicas que

crean tributos, es decir el principio de legalidad, pero que solo llega a
completarse cuando garantías materiales, que no son nada más que limites
en cuanto al contenido de la norma tributaria. Estas garantías materiales son:
la capacidad contributiva, la generalidad, la igualdad, la no confiscatoriedad y
la razonabilidad. 41Al igual que para la creación de tributos, deben tomarse en
cuenta ciertos derechos y garantías para el caso de la fiscalización de los
tributos. Es por ello que es necesario el Estudio de las instituciones de
Prescripción y caducidad los abordaremos a continuación:

Respecto a la figura de la Prescripción, esta es tratada generalmente como

una institución que surge del Derecho Civil y que “consiste en el modo de
liberarse de una obligación por no haberse pedido su cumplimiento durante el
tiempo fijado por la ley, o bien la estimación de la deuda por no haber usado
de su derecho el acreedor contra el deudor dentro del tiempo señalado por la
ley. Es de considerar que el Derecho Civil contiene las instituciones básicas
que rigen a una determinada sociedad y es por eso que se utiliza como fuente
supletoria para otras ramas del derecho. De manera singular el Derecho
Tributario, se fundamenta en la Prescripción del derecho Civil y la adecua de
acuerdo a sus principios e instituciones.

40Ibid. P. 225-226.
41Ibíd. P. 250-254.

28
En cuanto a la Caducidad, se perfila como una figura del Derecho Procesal y
que es incorporada a las normas sustantivas Tributarias. Específicamente en
materia tributaria la caducidad “consiste en la extinción de las facultades de la
autoridad Hacendaria para determinar la existencia de obligaciones fiscales,
liquidarlas, exigir su pago, o bien para verificar el cumplimiento o
incumplimiento de las disposiciones fiscales y sancionar las infracciones
cometidas y el término no es susceptible de interrupción o suspensión”. Según
la opinión de nuestra Suprema Corte la caducidad “es la acción y efecto de
caducar, acabarse, extinguirse, perder su efecto y vigor, por falta de uso, por
terminación del plazo u otro motivo”.

Así el trámite o instancia finaliza o cesa sus efectos de pleno derecho, cuando
concurren las circunstancias que previó el legislador, como el caso de autos,
al establecerse que la caducidad produciría sus efectos de pleno derecho, ante
el transcurso del tiempo”. “…la caducidad implica la imposibilidad jurídica de
actuación del ente administrativo.” La Facultad de Fiscalización que “tiene por
objeto la realización de una auditoría integral del cumplimiento de las
obligaciones sustantivas y formales de los contribuyentes42…”, “…el desarrollo
de la anterior facultad comprende una serie de acciones que tienen por objeto
determinar y exigir el correcto cumplimiento de la obligación tributaria”.

El autor del libro La Prescripción Tributaria y el Delito Fiscal hacen hincapié en

que se debe primeramente un deslinde del concepto con otras figuras. En
cuanto a la diferencia entre la naturaleza de la prescripción y la caducidad en
la doctrina civil se utilizan diversos criterios como los siguientes: desde el punto
de vista del interés jurídico protegido, donde en la prescripción se protege

42Sala de lo Contencioso Administrativo, Sentencia Definitiva, Referencia 77-D-2002, (El

Salvador, Corte Suprema de Justicia, 2003).

29
sobre todo un interés particular concreto; en cuanto a la caducidad lo que
busca proteger con esta figura es un interés generalizado. Otra forma de
diferenciarlo es en cuanto a la función de configuración procesal, donde la
prescripción necesariamente debe ser alegada como excepción por las partes;
diferente a la caducidad ya que esta figura hace extinguir el derecho ipso iure,
por lo que el legislador se ve obligado hacer una declaración de oficio de la
extinción del derecho. Como una última diferencia nos referiremos en cuanto
a los rasgos concretos de los respectivos regímenes jurídicos, para el caso de
la prescripción existen causas expresas de interrupción y en la caducidad no
existen causas de interrupción. 43

En la generalidad de la doctrina civil se concibe el tiempo como una medida

de duración que difiere con la definición que se retoma en la prescripción,
debido a que el tiempo es una medida objetiva de la duración del silencio de
la relación jurídica; en la caducidad el tiempo es la duración misma del
derecho. 44 En materia tributaria la prescripción es una forma de extinción de
la obligación tributaria que se aplica de oficio sin ser necesario que la solicite
el sujeto pasivo, siendo así una clara diferencia entre la prescripción civil.

La unidad de Fiscalización de la Dirección General de Impuestos internos, en

el ministerio de Hacienda en la aplicación de estas instituciones invierte los
conceptos de prescripción y caducidad que utiliza el código civil, debido a las
reformas del código tributario del año 2004, donde para el caso de la
fiscalización se inicia con un auto de designación, que se refiere a la auditoria
que realiza, luego se emite un auto de fiscalización, en la que se hace una
visita al contribuyente (se presentan o reciben pruebas), finalizado el informe

43 María del Pilar Ruiz Rescalvo, La Prescripción Tributaria y el Delito Fiscal, (Tesis doctoral,
Universidad Rey Juan Carlos, 2004), P.25.
44Ibíd. 28.

30
de fiscalización se notifica al contribuyente.

5.- La Función de Fiscalización

Existe una tendencia que se puede denominar normal, por parte del
contribuyente, es a evitar el pago de tributos, por esa razón surge la necesidad
ineludible de verificar por parte del Estado el cumplimiento de las obligaciones
tributarias y con ella la función de fiscalización.

La función de fiscalización 45 tiene su principal objetivo en comprobar el

incumplimiento de los contribuyentes para poder forzarlos a cumplir con las
obligaciones tributarias. Comprende todo el conjunto de tareas que tienen por
objeto compeler al contribuyente al cumplimiento de su obligación y, por
consiguiente, a diferencia de la función de recaudación, la de fiscalización es
una función esencialmente activa. A la administración tributaria le son
desconocidos los contribuyentes y, por consiguiente, su primera tarea de la
fiscalización es tomar las medidas necesarias para identificar los
contribuyentes que le son desconocidos.

Los contribuyentes identificados por la Administración están en un registro

adecuadamente estructurado, de forma que la tarea concreta de fiscalización
será la incorporación de aquellos sujetos que realizan el Hecho Generador46
del impuesto, no identificados aún por la Administración Tributaria en el
registro de contribuyentes que ésta lleva. Precisamente una de las funciones
básicas de la Administración Tributaria es llevar un registro y control de los

45 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 4”, Año 5, (2002). P. 16.
46 Rafael Corcio Campos, Análisis del Sistema Tributario en El Salvador. (Tesis, UCA, 2009),

P.13.

31
Sujetos Pasivos del impuesto 47, en tal sentido lo establece el artículo 24 del
C.T. De la simple relación de los hechos estima esta Sala que mediante la
práctica de las fiscalizaciones, la ley otorga a la Administración Tributaria la
facultad de verificar el cumplimiento de las obligaciones emanadas de la ley, y
que los informes a que se refiere la ley no constituyen en modo alguno una
valoración de los hechos que se investigan, sino que por el contrario, recogen
el resultado de una investigación ordenada, la cual, examinada por la
Administración Tributaria en el ejercicio de sus facultades legales, servirá de
base para resolver lo pertinente.

Se encuentra el objeto, como uno de los elementos que conforman el hecho

generador, este objeto puede entenderse en dos sentidos: en el amplio se
refiere a la materia en que recae el impuesto Ej.: impuesto sobre la Renta. En
sentido estricto, el hecho generador se refiere a la situación que el legislador
estableció necesaria de realizar, para que esta una vez dada haga surgir la
obligación tributaria en virtud de la cual el fisco tendrá derecho a exigir el pago
de determinado tributo y el contribuyente tendrá la obligación de pagarlo.

Este conjunto, toma la denominación de “obligados tributarios”, concepto

que engloba tanto a: los titulares de obligaciones pecuniarias como a los
sometidos simplemente a deberes de información respecto de terceros. Dentro
de este conjunto, podemos aislar, en una primera aproximación, a los sujetos
a los que la ley impone un deber u obligación con contenido pecuniario. Serían
los deudores tributarios, figuras integrantes propiamente de esta categoría:

47 S. Cañengues Montano, Pág. 100 y ss. Frente a la Administración tributaria, encontramos

una pluralidad de sujetos que se hallan sometidos a los diversos derechos y potestades que
integran dicha función. Algunos de estos sujetos tienen la obligación de pagar la obligación
tributaria y, además, de cumplir otros deberes accesorios; Otros aparecen como obligados al
pago de prestaciones pecuniarias distintas de la deuda tributaria en el sentido estricto; otros
son sencillamente sujetos sometidos a deberes de información respecto de terceros y de
contenido no pecuniarios.

32
el contribuyente, el sustituto, y el responsable.

Finalmente, en un círculo más reducido, las figuras para las que la ley reserva
la denominación estricta de sujetos pasivos: el contribuyente, y el sustituto
del mismo. Las diferentes figuras de sujeción, se diferencian entre sí en razón
del presupuesto de hecho definido en la norma y que hace nacer en cada caso
la correspondiente situación de sujeción.

Anteriormente se mencionó que el objetivo principal de la Dirección General

de Impuestos Internos es generar mayores niveles de ingresos para el logro
de los objetivos del Estado, siendo alcanzables con la recaudación y
fiscalización, utilizando la Administración y aplicación eficiente de las Leyes
Tributarias, la asesoría, fiscalización a los contribuyentes y del cumplimiento
voluntario de las obligaciones, es para ello que el Ministerio de Hacienda emite
actos jurídicos que le dan vida a una actividad establecida por principios
constitucionales tributarios enmarcados en un estructura jurídica que se basa
en legislación secundaria y luego se materializan en el Ministerio de Hacienda
y sus autoridades.

6.- La Función de Recaudación

Esta función de recaudación no solo comprende el hecho de percibir en caja,

sino, además, el conjunto de operaciones que inician con la preparación de un
formulario adecuado para presentar la declaración, la recepción de la misma y
la percepción del pago. Toda tarea significa una actuación; sin embargo, desde
el punto de vista de la conducta del contribuyente, esta función de la
Administración la podríamos denominar pasiva, en cuanto toda su actuación
se concreta y se limita a recibir del contribuyente el pago de su deuda, esto
significa que no realiza ninguna actuación que involucre una actividad de la

33
Administración para forzar una determinada conducta del contribuyente. 48
La Administración debe organizar la percepción del tributo en la forma más
ágil, fácil y expedita para el contribuyente, que le permita acercarse más a
éste; utilizando para ello una adecuada red de oficinas de recaudación, usando
la red bancaria, o mediante una combinación de ambas. Además, para tener
una recaudación eficiente es necesario que la oficina perceptora esté
organizada de tal forma que le permita la atención del contribuyente en un
tiempo razonablemente breve.

No se debe confundir la función de recaudación, con el hecho que las unidades

de recaudación dentro de la Administración que realicen funciones de
fiscalización, como podría serlo la determinación de contribuyente moroso o
cualquier otra similar, funciones que puede ser aconsejables que las realicen,
sin que por ello se altere la naturaleza de tales funciones, seguirán siendo
tareas propias de la función de fiscalización, aunque se realicen a través de
unidades propias de la función de recaudación.

7.- Facultad Fiscalizadora de la Administración Tributaria

El concepto de Fiscalización deriva de la expresión fisco que tiene antecedente

en la raíz latina fiscus, dicho significado, según el diccionario 49 es: “caja de
caudales”; “erario”; “cesta de junco”; “dinero”. Los datos históricos de la
palabra fiscalización parecen ser los siguientes: fue fiscus la cesta, bolsa o

48 José L. Ayala García, Introducción al Derecho Tributario Salvadoreño. (Tesis. Universidad

de El Salvador, 2007) P.114 “Reúnen esta calidad aquellas personas a cuyo respecto se
verifica el hecho generador, por eso con razón se les ha llamado responsables por deuda
propia. Estas personas aparecen vinculadas al hecho generador con una relación de causa y
efecto. Son ellas, podríamos decir a vía de ejemplo, las que han obtenido la renta, han
sucedido a otra persona por causa de muerte, han realizado una importación, exportación o
celebrado el acto o contrato gravado”.
49Cabanellas de Torres. Diccionario Jurídico Elemental, P.27

34
caja en que se depositaban los dineros de los tributos que los ciudadanos
pagaban al soberano; ese objeto en que se contenían los dineros estaba a
cargo de un funcionario, al que un día se le dio como apodo el nombre de dicho
objeto, por lo que se le designó "fisco". Dela manera anterior, tanto fue fisco el
funcionario encargado de cobrar las contribuciones y guardarlas, en tanto no
se entregaban a la autoridad encargada de administrarlas, como dichos fondos
y el lugar (canasta, caja, bolsa, etcétera) en que los mismos se conservaban.
Así surgió también el nombre de una dependencia del Estado encargada tanto
de cobrar, como de administrar los tributos.

A la aludida dependencia hoy llamamos fisco. En todo el mundo existe el

órgano que cumple la mencionada función 50 La actividad de Fiscalización es
un mecanismo de control que tiene una connotación muy amplia y se entiende
como sinónimo de inspección, de vigilancia, de seguimiento de auditoria, de
supervisión, de control y de alguna manera de evaluación, ya que evaluar es
medir, y medir implica comparar. Significa, también cuidar y comprobar que se
proceda con apego a la ley y a las normas establecidas al efecto.

En relación a lo anterior se puede afirmar que la Fiscalización “es el conjunto

de actos autorizados por la ley, que permiten mediante procesos de auditoría,
a funcionarios competentes, certificar las actuaciones de los administrados, es
decir los contribuyentes 51. La Fiscalización, constituye la típica actividad de
control posterior del cabal cumplimiento de los deberes que recaen sobre los
administrados, el cual se concreta en el conjunto de medidas para comprobar
la veracidad de los hechos de contenido tributario, que sirvieron de base para

50Sergio Francisco de la Garza, Derecho financiero mexicano, (México, Porrúa, 1994), P. 67.
51R. López Fonseca “Actuación de la Administración Tributaria y del Administrado en el
Proceso de Fiscalización” VII Jornadas Conferencias Venezolanas de Derecho Tributario,
(Caracas 24 al 27 de Noviembre de 2004). P. 1

35
la determinación de la obligación tributaria.

8.- Definición de Tributos

Un primer acercamiento a la definición legal de Tributos la encontramos en el

art. 11 del Código Tributario Salvadoreño: “tributos son las obligaciones que
establece el Estado, en ejercicio de su poder de imperio cuya prestación en
dinero se exige con el propósito de obtener recursos para el cumplimiento de
sus fines”52

García Vizcaíno, define el tributo como toda prestación obligatoria, en dinero

o en especie, que el Estado, exige, en ejercicio de su poder de imperio, en
virtud de ley. Nota característica del tributo es su obligatoriedad, fundamentada
en la coactividad del Estado (entendido en sentido lato de Nación, provincias,
municipalidades). Las prestaciones particulares voluntarias efectuadas al
Estado pueden ser donaciones u otras liberalidades, adquisición de bienes
vendidos por el Estado -sin que sea obligatoria su compra, suscripción de
empréstitos voluntarios, etc., pero éstas no tienen carácter tributario. 53

A la obligatoriedad está vinculado el ejercicio del poder de imperio estatal, de

modo que se prescinde de la voluntad del obligado ínsita en los negocios
jurídicos, recurriendo a la "unilateralidad" estatal en lo atinente a la génesis de
la obligación. Pero esta coactividad, no es ejercicio de, un poder omnímodo,
sino que tiene por límite formal el principio de legalidad. Dice el apotegma:
"nullum tributum sine lege". Como bien señala Villegas, la norma tributaria es

52 Código Tributario “los tributos se clasifican en impuestos, tasas y contribuciones especiales”,

(El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador, 2000) Art- 12.
53 Catalina García Vizcaíno, Derecho Tributario Parte general, Tomo I, (Argentina: Depalma,

1996) P. 41

36
una regla hipotética, cuyo mandato se concreta cuando se configura el hecho
imponible (circunstancia fáctica condicionante prevista en ella como
presupuesto de la obligación), en la medida en que no hayan tenido lugar
hipótesis neutralizantes totales (exenciones tributarias) que desvinculan al
hecho imponible del mandato de pago.

Si bien lo común es que los tributos sean cobrados en dinero, históricamente

nos topamos con ejemplos de tributos en especie. Así, Adam Smith refería el
caso del diezmo que se pagaba en su mayor parte en especie (en cereales,
vinos, ganados, etc.), el cual era, para este autor, un impuesto sobre la tierra.54
Giuliani Fonrouge, menciona los gravámenes que afectaban a la agricultura en
Rusia, donde era obligatoria la entrega al Estado o a las cooperativas de una
parte de las cosechas y de la producción agraria. También hubo impuestos "en
especie" En México y en Gran Bretaña. En esta última, el impuesto sucesorio
podía ser pagado con tierras, muebles y objetos de valor artístico. En la
Argentina hubo diversos tributos con fines de regulación económica (granos,
hierba mate, vino, etc.)55

8.1- Naturaleza

Las teorías privatistas consideraban que los tributos eran derechos o cargas
reales, o se asemejaban a la obligatio ob rem de los romanos, específicamente
al referirse a los gravámenes inmobiliarios. La doctrina contractual los
asimilaba a los precios derivados del cumplimiento de un contrato entre -el
Estado y los particulares o a las primas de seguro que los particulares pagaban
al Estado por la seguridad de sus personas y bienes. Las doctrinas publicistas

54Ibíd.
P 42
55Carlos M. Giuliani Fonrouge, Derecho financiero, Vol. I, (Buenos Aires: Depalma, 1986), P.
15

37
aparecen, en Alemania, vinculadas con la teoría orgánica del Estado, y en
Italia, con las obras de Ranelletti, Cammeo y Romano, explicando al tributo
como una obligación unilateral, impuesta coercitivamente por el Estado en
virtud de su poder de imperio 56

8.2.- Clasificación

Los tributos pueden ser clasificados en impuestos, tasas y contribuciones

especiales. A estas últimas, a su vez, se las diferencia en contribuciones de
mejoras y contribuciones parafiscales. El impuesto es toda prestación
obligatoria, en dinero o en especie, que el Estado, en ejercicio de su poder de
imperio, exige, en virtud de ley, sin que se obligue a una contraprestación,
respecto del contribuyente, directamente relacionada con dicha prestación.
Por medio del impuesto son retribuidos servicios indivisibles prestados por el
Estado, es decir, aquellos que, si bien son útiles a toda la comunidad, resulta
imposible, en la práctica, efectuar su particularización en lo atinente a
personas determinadas (v.gr., defensa, actividad normativa general). 57

La tasa es toda prestación obligatoria, en dinero o en especie, que el Estado,

en ejercicio de su poder de imperio, exige, en virtud de ley, por un servicio o
actividad estatal que se particulariza o individualiza en el obligado al pago56.
Esto es, tal servicio tiene el carácter de divisible, porque está determinado y
concretado en relación con los individuos a quienes él atañe (v.gr.,
administración de justicia). 58 La contribución especial es toda prestación
obligatoria, en dinero o en especie, que el Estado, en ejercicio de su poder de
imperio, exige, en virtud de ley, por beneficios individuales o de grupos sociales

56 Ibíd. P. 257-258
57 Ibíd. P. 925
58 Ibíd. P. 926

38
derivados de la realización de obras o gastos públicos, o de especiales
actividades estatales. Las contribuciones de mejoras son las contribuciones
especiales caracterizadas por la existencia de un beneficio derivado de una
obra pública (v.gr., por una pavimentación). Las contribuciones parafiscales
son las contribuciones especiales recabadas por ciertos entes públicos para
asegurar su financiamiento autónomo. 59

La definición de los gravámenes tiene una parte común con el concepto de

tributo que constituye su género. Recordemos que al mencionar al Estado lo
hacemos en sentido lato (Nación, provincias y municipalidades). Por las
diferencias específicas, se podría llegar a concluir que es acertada la distinción
que hace Geraldo Ataliba, en tributos vinculados, en los cuales la obligación
depende del desempeño de una actuación estatal relativa al obligado
(comprendiendo, obviamente, a las tasas y a las contribuciones especiales), y
tributos no dificultados, en los cuales el hecho generador está totalmente
desvinculado de cualquier tipo de actuación estatal (impuestos)60.

8.2.1.- Impuestos

En la obra Manual de Derecho Financiero los impuestos “Contribución,

gravamen, carga o tributo que se ha de pagar, casi siempre en dinero, por las
tierras, frutos, mercancías, industrias, actividades mercantiles y profesiones
liberales, para sostener los gastos del Estado y de las restantes corporaciones
públicas”61 El Código Tributario, nos da una definición de lo que son impuestos
y manifiesta que: “impuesto es el tributo exigido sin contraprestación, cuyo
hecho generador está constituido por negocios, actos o hechos de naturaleza

59 Ibíd. P. 929
60 Ibíd. P. 932
61 Villegas, Manual de Derecho Financiero, P. 144

39
jurídica o económica que ponen de manifiesto la capacidad contributiva del
sujeto pasivo”. 62 Los tributos o contribuciones, son las prestaciones en dinero
o pecuniariamente evaluables que el Estado exige en ejercicio de su poder de
imperio, en virtud de una ley y para cubrir los gastos que le demanda el
cumplimiento de sus fines. De conformidad con el concepto antes mencionado,
es procedente analizar cada uno de los elementos que componen el tributo.
En primer lugar, la regla general en la economía y en el ordenamiento jurídico,
es que la prestación tributaria sea en dinero, aunque ello no obsta para que en
algún momento se establezca tributos en especie, pues basta con que dicha
prestación sea pecuniariamente evaluable.

Por otra parte, los tributos son exigidos por el Estado en ejercicio de su poder
de imperio, es decir que el elemento esencial del tributo es la coacción,
manifestada especialmente en la prescindencia de una contraprestación
voluntaria y espontáneamente realizada por el sujeto obligado. Debido a este
carácter coactivo, se hace necesario establecer un límite formal a dicha
coacción el cual se traduce en el hecho que no puede haber tributo sin ley
previa que lo cree. Finalmente, los tributos son destinados a cubrir los gastos
que demanda la satisfacción de necesidades públicas, aunque a veces puede
haber tributos con fines extra fiscales tales como aranceles aduaneros para la
protección de la producción interna del país.

9.- Naturaleza

Las teorías privatistas lo asimilaban a un derecho real o, mejor, a un canon

patrimonial-, o a una carga o gravamen real, especialmente respecto de los

62Código Tributario “los tributos se clasifican en impuestos, tasas y contribuciones especiales”,

(El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador, 2000) Art. 13.

40
impuestos inmobiliarios.

La concepción de derecho real o canon patrimonial se refería a la estructura

del tributo cuando los fundos de los bienes fiscales eran cedidos a los colonos,
que pagaban cierto vectigal. La segunda opinión" parte de la idea de que el
Estado, al ejercer su poder de imperio sobre las personas, lo extiende también
a las cosas, presentando el impuesto como una carga real del derecho
germánico que afecta a las cosas inmuebles y muebles y. a los bienes
incorporales (o sea, a la riqueza en sus diversas manifestaciones), y que la
relación, real en un principio, se trasforma después en una relación personal;
es personal esta relación, pero derivativa.

Para Griziotti, el equívoco de esta teoría radica en confundir el objeto con el

sujeto del impuesto (incluso para los impuestos reales, *'el sujeto pasivo es
directa y solamente la persona del contribuyente, por el hecho de estar
subordinado jurídica, económica o socialmente al 'Estado"), "y en tomar la
garantía real, incluso para los impuestos reales, como elemento esencial y
característico del impuesto, siendo así que existen impuestos desprovistos de
garantía real. 63

Otra doctrina antigua consideraba la relación tributaria-"en forma semejante a

la que originaba una obligatio ob rem del derecho romano: la obligación" nace
de la posesión de la cosa, pero ésta no se halla sujeta a un" derecho real del
acreedor, por lo cual la obligación es puramente personal y afecta al deudor
con todos sus bienes, muebles e inmuebles. Sin embargo, la deuda tributaria
es personal, y no puede asimilársela a institución alguna del derecho privado.

63 Vizcaíno, Derecho Tributario Parte general, P.68

41
10.- Clasificación

Considerando las nociones antes apuntadas, se dice que la clasificación más

aceptada por la doctrina y el derecho positivo de los tributos es la que los divide
en impuestos, tasas y contribuciones especiales. 64

Un tributo es confiscatorio en cuanto sea capaz de absorber de forma

desproporcionada una parte de la renta del contribuyente, ya sea gravando por
sí la renta, gravándola por medio de otros instrumentos indirectos o a través
del cobro excesivo de un servicio público prestado. 65 El impuesto es el tributo
cuya obligación tiene como hecho generador una situación independiente de
toda actividad relativa al contribuyente; elemento propio y de carácter positivo
del impuesto es la ausencia de vinculación entre la obligación de pagar el
impuesto y la actividad que el Estado desarrolla con su producto. 66

Ese binomio, poder tributario-deber de contribuir, está marcado por una clara
finalidad, por un lado, la necesidad del Estado de recaudar impuestos con el
objeto de cumplir los fines a los que la misma Constitución le compromete (art.
1 Cn) y por otra, viabilizar esa captación de renta procurando la mayor
aquiescencia social de los contribuyentes. En este orden, es de vital

64 Sala de lo Constitucional, Sentencia de Amparo Referencia: 100-2001 (El Salvador, Corte

Justicia, 2002). Sala de lo Constitucional, Sentencia de Amparo Referencia. 104-2001 (El

Salvador, Corte Suprema de Justicia, 2002). Sala de lo Constitucional Sentencia de Amparo
Referencia. 450-2000 (El Salvador, Corte Suprema de Justicia 2002).
65 Jurídicamente existen límites formales y materiales para la imposición de los tributos en la

esfera de competencia del legislador; cuyo proceso de creación de los tributos encuentra su
primera justificación en las necesidades y fines que debe satisfacer el Estado, lo que, a su
vez, impone el deber general de los individuos de contribuir al sostenimiento de las funciones
estatales.
66 El apartado de la Constitución sobre "La Hacienda Pública" regula normas flexibles que le

admite al legislador un amplio margen de libertad para la configuración de los tributos, lo cual
no quiere decir que dicho margen de actuación carezca de límites, pues el poder tributario
está sujeto a unos principios que inspiran las políticas fiscales y el respeto de los derechos de
los ciudadanos.

42
importancia que las necesidades de financiamiento de los gastos del Estado
no traspasen -entre otras fronteras fiscales-, los límites del deber de contribuir
que todo ciudadano tiene regulación constitucional.

A veces se define al impuesto como "el tributo exigido sin contraprestación";

esto significa que la nota distintiva del impuesto se identifica en el elemento
objetivo del hecho imponible, en el que, a diferencia de las otras especies
tributarias, no aparece contemplada ninguna actividad administrativa. Así
pues, se dice que el impuesto es un tributo no vinculado, ya que no existe
conexión del obligado con actividad estatal alguna que se singularice a su
respecto o que lo beneficie.

Por ello, el hecho imponible consiste en una situación que, según la valoración
del legislador, tiene idoneidad abstracta como índice o indicio de capacidad
contributiva percibir una renta, poseer un patrimonio, realizar un gasto. En tal
caso, la obligación tributaria es cuantitativamente graduada conforme a los
criterios que se cree más adecuados para expresar en cifras concretas, cuál
será la dimensión adecuada de su obligación. En relación con los impuestos,
existen innumerables clasificaciones; algunas de ellas son las siguientes: 67

10.1.- Ordinarios y extraordinarios

Esta distinción se refiere a la periodicidad o perdurabilidad de los impuestos

dentro del sistema tributario. Los que se reproducen todos los años con
periodicidad regular, o que rigen hasta su derogación con la característica de

67Sala de lo Constitucional, Sentencia de Amparo Referencia, 100-2001 (El Salvador, Corte

Suprema de Justicia, 2002). Relaciones, Sala de lo Constitucional, Sentencia de Amparo
Referencia, 104-2001, (El Salvador, Corte Suprema de Justicia, 2002). Sala de lo
Constitucional, Sentencia de Amparo Referencia. 450-2000 (El Salvador, Corte Suprema de
Justicia, 2002).

43
habérselos establecido con miras a su permanencia, son ordinarios. En
cambio, los impuestos que surgen en períodos de crisis, de alteraciones
profundas en la economía, para lograr ajustes en los gastos públicos son
extraordinarios. Antiguamente, esta clasificación en impuestos ordinarios y
extraordinarios era efectuada según que su "recaudación cubriera
necesidades habituales de la colectividad o emergencias sociales (guerras,
catástrofes, etc.), respectivamente. 68

10.2.- Personales o subjetivos y reales u objetivos.

Como bien señala Jarach, hay cuatro criterios para esta clasificación. El
primero denomina personales a los impuestos en que el contribuyente
colabora con el fisco desarrollando una actividad que se manifiesta en
declaraciones juradas, inscripción en registros o padrones, en tanto que los
impuestos reales son los que prescinden de esa colaboración administrativa 69
El segundo criterio se refiere a la técnica legislativa utilizada para establecer
los aspectos subjetivos y objetivos 70de los hechos imponibles. Son personales
los impuestos cuyas leyes determinan a la persona del contribuyente junto al
aspecto objetivo del hecho imponible, y reales -o, mejor dicho, objetivos-
aquellos en que la ley no define ni habla del sujeto pasivo, que surge en virtud
del carácter y el concepto del hecho imponible objetivo. 71

68 Vizcaíno, Derecho Tributario Parte general, P.72

69 Ibíd. P 74
70 Los primeros son aquellos en los que las circunstancias personales del sujeto pasivo de la

obligación tributaria son tenidas en cuenta en el momento de cuantificar el importe del tributo;
los segundos son aquellos en los que las circunstancias personales del obligado al pago no
son tomadas en consideración en el momento de cuantificar el importe de la deuda tributaria.
71 Vizcaíno, Derecho Tributario Parte general, P 76. Son personales el impuesto a las

ganancias de personas de existencia visible y sociedades de capital, el impuesto sobre los

bienes personales; son reales algunos impuestos a la propiedad inmueble, los recaudados por
el método del papel sellado.

44
El tercer criterio, de carácter eminentemente jurídico, define como reales los
impuestos cuyas obligaciones están dotadas de una garantía real sobre los
bienes comprendidos en el objeto de los hechos imponibles, y como
personales, a los impuestos que carecen de esa garantía. El cuarto criterio
considera que los impuestos personales procuran determinar la capacidad
contributiva de las personas Tísicas, discriminando la cuantía del gravamen
según las circunstancias económicas personales del, contribuyente.

En cambio, los impuestos reales son los que eligen como hechos imponibles
manifestaciones objetivas de riqueza, sin considerar las circunstancias
personales del contribuyente. Cabe agregar que impuestos tradicionalmente
personales, como el impuesto sobre la renta, adquirieron características reales
al ser gravadas las personas jurídicas, y que impuestos antiguamente reales,
como los inmobiliarios, adoptaron notas personales con- los recargos por
latifundio o las desgravaciones por propiedad única.

10.3.- Fijos, proporcionales, progresivos y regresivos

Son impuestos fijos aquellos en los cuales se establece una suma invariable
por cada hecho imponible, cualquiera que sea el monto de la riqueza
involucrada. Jarach también menciona la categoría de los impuestos
graduales, que son aquellos que varían en relación con la graduación de la
base imponible; p.ej., al clasificar s a las empresas en diferentes clases según
ciertos parámetros (número de obreros y empleados, capital invertido,
volumen de ventas, etc.), con un impuesto fijo por cada categoría. Obviamente,
constituye un progreso respecto del impuesto fijo, "pero adolece aún del
defecto de profundas desigualdades por el carácter discontinuo de la
graduación y, por lo tanto, por el tratamiento igual de contribuyentes en

45
condiciones muy desiguales y desigual en condiciones no tan desiguales". 72

Esta forma de imposición es de escasa significación en los Estados

evolucionados, pero continúa' siendo de interés en los ordenamientos de
entidades locales (provincias, municipios) Son impuestos proporcionales
aquellos en los cuales la alícuota aplicable a la base imponible permanece
constante. Se llama impuestos progresivos a los establecidos con una alícuota
que crece según aumenta la base imponible que se eleva por otras
circunstancias, según categorías, y regresivos, a aquella cuya alícuota es
decreciente a medida que aumenta el monto imponible.

Se debe distinguir la progresión a los efectos de establecer la cuantía de un

impuesto, de la eficacia progresiva de ese impuesto con relación a la
distribución de la renta nacional entre diferentes grupos de contribuyentes.
Desde esta segunda perspectiva, un impuesto progresivo al consumo de
bebidas alcohólicas puede tener un efecto regresivo, al incidir más sobre los
grupos de menor renta, en tanto que un impuesto proporcional al patrimonio
puede tener efecto progresivo, al recaer en mayor medida sobre los grupos de
contribuyentes de mayor renta. 73

10.4.- Directos e indirectos

Los primeros son aquellos cuyo método impositivo es directo, es decir que la
norma jurídica tributaria establece la obligación de pago del impuesto a cargo
de una determinada persona, sin conceder a ésta un derecho legal a
resarcirse, a cargo de otra persona, que no forme parte del círculo de obligados

72 Fonrouge, Derecho financiero, P. 932

73 Ibíd. P. 935.

46
en la relación jurídica tributaria, de la suma pagada por la primera al ente
público acreedor; por el contrario, estamos en presencia de métodos
impositivos indirectos, cuando la norma tributaria concede al sujeto pasivo de
un impuesto facultades para obtener de otra persona, que no forma parte del
círculo de obligados en la relación jurídica tributaria, el reembolso del impuesto
satisfecho por aquélla. 74

Para Villegas, son impuestos directos los que toman como hechos imponibles
las circunstancias o situaciones objetivas que exterioricen en forma inmediata
la capacidad contributiva, "que revelen en forma bastante aproximada, un
determinado nivel de riqueza. Así, el patrimonio en su totalidad o en alguna de
sus partes constitutivas, los ingresos periódicos denominados «rentas», los
incrementos patrimoniales debidamente comprobados", que el legislador
puede valorar como signos casi seguramente indicativos de capacidad
contributiva (índices), con prescindencia de su posibilidad de traslación.

Son impuestos indirectos los que toman en cuenta hechos imponibles que
atienden a circunstancias y situaciones de tipo objetivo que exterioricen en
forma mediata la capacidad contributiva, esto es, que hacen solamente
presumir cierto nivel de riqueza, pero con un grado de aproximación inferior a
los primeros (indicios). La posibilidad de traslación no incide en la
clasificación 75

11.- Tasas

Por su parte, la tasa es un tributo cuyo hecho generador está integrado con

74 Ibíd. P. 225.
75 Ibíd. P 226.

47
una actividad del Estado divisible e inherente a su soberanía, hallándose esa
actividad relacionada con el contribuyente. De este concepto, podemos extraer
las siguientes características de la tasa: 76 Las tasas son toda prestación
obligatoria, en dinero o en especie, que el Estado, en ejercicio de su poder de
imperio, exige, en virtud de ley, por un servicio o actividad estatal que se
particulariza o individualiza en el obligado al pago. Esto es, tal servicio tiene el
carácter de divisible, por estar determinado y concretado en relación con los
individuos a quienes él atañe (v.gr., administración de justicia). Recordemos
que la expresión "Estado" es tomada en sentido amplio, comprensivo de la
Nación, las provincias y las municipalidades. 77

La historia de las tasas está ligada estrechamente al desarrollo de la

Administración pública. Durante el Medievo se entendía que las instituciones
públicas, sobre todo, la actividad de impartir justicia- servían al público. Para
sufragar los gastos de estas instituciones y, en especial, la remuneración de
los funcionarios públicos, se consideraba que era necesario establecer la
obligación de pago de quienes hacían uso de los servicios. De ahí que no sólo
estaba obligado a pagar una tasa quien tenía interés en que se realizara un
acto oficial, sino también quien tenía interés en que el acto no fuese realizado.
Las tasas crecieron de modo tal que los funcionarios pagaban por el derecho
de recaudarlas, y se llegó al arrendamiento de cargos públicos y a su
comercialización. Eliminados los emolumentos de las tasas para los
funcionarios, y con la evolución de las remuneraciones públicas, estos
gravámenes adquirieron importancia para las finanzas estatales.

76 Sala de lo Constitucional, Sentencia de Amparo Referencia, 100-2001 (El Salvador, Corte

Sala de lo Constitucional, Suprema de Justicia, 2002). Sentencia de Amparo, Referencia, 104-
2001 (El Salvador, Corte Suprema de Justicia, 2002). Sala de lo Constitucional, Sentencia de
Amparo Referencia. 450-2000 (El Salvador, Corte Suprema de Justicia, 2002).
77 Fonrouge, Derecho financiero, P. 256

48
Con la creación de buenos sistemas tributarios, y ante la necesidad de una
Administración pública independiente, así como de una justicia rápida, barata
e imparcial, las tasas pasaron a segundo término. No obstante, Gerloff enseña
que "las tasas correctamente aplicadas son más justas que los impuestos;
pero un régimen de tasas que se hace rígido es más severo que un sistema
de impuestos", pues, aunque simplifican el problema de la distribución
tributaria, disminuyendo la carga impositiva, se plantea la cuestión del abuso
mediante fijaciones injustificadas y arbitrarias, cuyo efecto se agudiza en
tiempos de "calamidad financiera". 78

Actualmente, como recursos estatales, las tasas tienen una importancia

cuantitativa reducida, y son más significativas para las provincias y
municipalidades, en especial cuando estas entidades no pueden recaudar
impuestos. Por regla general, las leyes que disponen exenciones excluyen de
éstas a las "tasas" o "tasas retributivas de servicios". 79

12.- Características

a) Es una prestación que el Estado exige en ejercicio de su poder de

imperio.
b) Debe ser creada por ley;
c) Su hecho generador se integra con una actividad que el Estado cumple
y que está vinculada con el obligado al pago;
d) El producto de la recaudación es exclusivamente destinado al servicio
o actividad respectiva;
e) Debe tratarse de un servicio o actividad divisible a fin de posibilitar su

78 Ibíd. P. 257
79 Ibíd. P. 259

49
 particularización; y
f) La actividad estatal vinculante debe ser inherente a la soberanía
estatal, es decir que se trata de actividades que el Estado no puede dejar
de prestar porque nadie más que él está facultado para desarrollarlas. 80

En relación con lo anterior, cabe resaltar que esta última característica de la

tasa, es la que determina su esencia; es decir que las demás características
pueden resultar comunes con otra clase de ingresos, pero la nota distintiva en
el caso de las tasas es precisamente el hecho que debe haber una
contraprestación realizada por el Estado o el Municipio que se particulariza en
el contribuyente, y que dicha contraprestación no puede ser efectuada por un
ente privado.

13.- Diferencias entre Impuestos y Tasas.

Las tasas se distinguen de los impuestos, en cuanto aquéllas responden a un

servicio público divisible, en tanto que los impuestos financian servicios
públicos indivisibles, ya que, respecto de estos últimos, pese a que son útiles
para toda la comunidad, no hay posibilidad 81fáctica de particularizarlos o
individualizarlos en personas determinadas.

En las tasas, la actuación estatal debe estar directa e inmediatamente referida

al obligado; en cambio, en las contribuciones especiales dicha actuación se
halla indirecta y mediatamente referida al obligado al pago, pues entre tal
actuación y la obligación de pago media una circunstancia o hecho
intermediario, que es, por ejemplo, la valorización de un inmueble en la
contribución de mejoras -se requiere, en este caso: actuación estatal efecto.

80 Catalina García Vizcaíno, Derecho Tributario Parte general, P. 68

81 Ibíd. P 74

50
Asimismo, en las contribuciones de mejoras es necesario el beneficio, que
puede no existir en las tasas.

13.1.- Contribuciones especiales

Las contribuciones especiales son los tributos que se exigen para la

satisfacción de intereses generales mediante la realización de obras o
actividades especiales del Estado que conllevan a la vez ventajas y beneficios
individuales o de grupos sociales; el ejemplo típico es la pavimentación de
calles. 82

14.- Clasificación

Algunos autores (Ingrosso, Seligman, Einaudi) consideran dentro de las

contribuciones especiales sólo la contribución de mejoras. Otros (Giuliani
Fonrouge, Villegas) agregan, asimismo, como especie las contribuciones de
seguridad social y las relacionadas con fines de regulación económica o
profesional. A éstas suele denominárselas "contribuciones parafiscales" 83.

14.1.- Contribuciones de Mejora

Es la contribución especial cuyo beneficio para los contribuyentes deriva de

obras públicas (v.gr., plazas y jardines públicos; pavimentación,
ensanchamiento y prolongación de calles, rutas o caminos rurales; etc.). En
virtud de las obras públicas que el Estado (en sentido lato) realiza, es equitativo

82 Sala de lo Constitucional, Sentencia de Amparo, Referencia. 100-2001 (El Salvador, Corte

Suprema de Justicia, 2002), relacionada con Sentencias de Amparo Referencia. 104-2001 (El
Salvador, Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, 2002), Referencia. 450-
2000 (El Salvador, Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, 2002).
83 Vizcaíno, Derecho Tributario Parte general, Tomo I, Pág. p.77

51
que los sujetos que resultan beneficiados por éstas deban tributar por los
beneficios recibidos (v.gr., por el aumento del valor venal o plusvalía de los
inmuebles cercanos a tales obras).

La figura típica de la contribución especial es la contribución por mejoras, como

se le conoció inicialmente a esta prestación. El tratadista inglés Hugh Dalton
nos dice en su obra Principios de la Hacienda Pública, que la contribución por
mejoras es una invención norteamericana, y Seligman nos la define en los
términos siguientes: "La contribución por mejoras es una contribución
compulsiva, proporcional al beneficio específico derivado, destinada a sufragar
el costo de una obra de mejoramiento emprendida para el beneficio común." 84

Esta figura se aplica en la construcción o ampliación de carreteras, caminos,

calles, avenidas, parques y jardines, urbanización de las vías públicas, tales
como pavimentación, banquetas, guarniciones, alumbrado, atarjeas,
introducción de agua potable, etcétera. Einaudi señala como características de
esta figura, principal especie de la contribución especial, las siguientes: a)
Tiene un radio de aplicación geográfica, ya que el legislador establece o
presume hasta qué área geográfica alcanzan los beneficios de la obra,' y b)
Sirve para aumentar el patrimonio del Estado por cuanto que con lo que se va
a recaudar por concepto de esta prestación, se liquidarán, los adeudos que el
gobierno tenga con los propietarios de los predios que resultaron afectados
por la apertura o ampliación de la nueva calle, y esas nuevas superficies
públicas incrementarán el patrimonio de la Hacienda Pública.

Sin embargo, en la práctica se han presentado serios problemas cuando se

está frente a una obra costosa, cuyos beneficios no se circunscriben a un área

84 Ibíd. P.77

52
geográfica determinada, sino a toda la ciudad. Este problema ocurrió por
primera vez en el Distrito Federal con motivo del Viaducto Miguel Alemán, pues
no obstante ser una obra que quedaba comprendida dentro del impuesto de
planificación, dado que benefició enormemente a los predios colindantes, se
observó que si se pretendía derramar su elevado costo entre los propietarios
de los predios que estaban dentro del área geográfica imponible, sobre todo
los que están frente a esa obra, sería tanto como obligarlos a comprar
nuevamente sus inmuebles.

Por otra parte, se consideró que esa vía pública no solamente beneficiaba a
los propietarios cuyos predios estaban dentro del área geográfica, sino a todos
los habitantes del Distrito Federal y por ello el Departamento se abstuvo de
exigir esta prestación por estimar, como se señaló, que es una obra que
beneficia a toda la colectividad, a todo el Distrito Federal, y que por su elevado
costo sería injusto pretender recuperarlo exclusivamente de los propietarios de
los predios que están dentro del área geográfica gravable. Este criterio ha
privado también en la construcción del Anillo Periférico y Ejes viales. En la
contribución por mejoras encontramos como sujetos de la misma, según
Giannini, en primer lugar, a los que, encontrándose en determinada situación,
experimentan una particular ventaja económica, como consecuencia de una
actividad administrativa de interés general. 85
14.2.- Contribuciones Parafiscales

Son las contribuciones especiales recaudadas por ciertos entes públicos para
asegurar su financiamiento autónomo. Tienen por destino la seguridad social,
bolsas de comercio, colegios profesionales, etc. La expresión "parafiscalidad"
se originó en un documento oficial francés de 1946 ("Inventario de la situación

85 García Vizcaíno, Derecho Tributario Parte general, Pág. P.77

53
financiera", redactado bajo la dirección del ministro R. Schuman),
consagrándose este neologismo rápidamente. 86 Sostenemos que los aportes
y las contribuciones de seguridad social tienen el carácter de contribuciones
especiales y, específicamente, de contribuciones parafiscales. Además de los
beneficios del Sistema Integrado de Jubilaciones y Pensiones, constituyen
beneficios no periódicos de seguridad social las asignaciones por matrimonio,
nacimiento, adopción, etc.

Giuliani Fonrouge entiende que constituyen tributos, y las comprende dentro

de las "contribuciones especiales", con la necesaria consecuencia de que
deben ser establecidas por ley, la cual deberá fijar su monto o prever hasta un
máximo, sin que los entes tengan facultades de imponer la contribución a su
libre albedrío, "aunque se trate de aportes o cuotas profesionales o sindicales".
Pese a ello, señala -citando a Baleeiro- que el término "parafiscal" sólo es
aceptable "por comodidad del lenguaje o con fines didácticos o metodológicos,
y agrega que el concepto de lo parafiscal es impreciso, por su contenido
heterogéneo 87.

86 Ibíd. P. 110
87 Fonrouge, Derecho financiero, P. 944

54
 CAPÍTULO III
MARCO JURÍDICO REGULATORIO DE LAS INSTITUCIONES DE LA
PRESCRIPCIÓN Y CADUCIDAD COMO FORMA DE EXTINCIÓN DE LAS
OBLIGACIONES TRIBUTARIAS

Es preciso hacer un apartado enfocado en la regulación de las instituciones de

prescripción y caducidad, debido a que se considera a dichas figuras como las
limitantes a la facultades de fiscalización y control de la administración
tributaria, y además, por ser la forma de ponerle fin a las obligaciones
tributarias, siendo la Constitución la ley suprema de nuestro ordenamiento
jurídico, prosiguiendo por la leyes secundarias, tales como el código civil, quien
en sus inicios dio lugar a la regulación de dichas instituciones, y terminando
con el código tributario, apartado que servirá para conocer el modo de operar
de cada institución en relación a las facultades de la hacienda pública.

1.- Análisis constitucional referente a la extinción de las obligaciones

tributarias por medio de la aplicación de la prescripción y caducidad.

El ejercicio de la potestad tributaria 88 que tiene el estado debe seguir los

lineamientos señalados por la Constitución, tanto para el establecimiento de
los tributos como para la actuación de la autoridad en la aplicación de la ley,
conforme a las garantías individuales que constituyen el límite a la actuación
del estado frente a los particulares. El establecimiento de un tributo no solo
debe seguir los lineamientos orgánicos de la Constitución, sino que también

88 Sentencia Definitiva Referencia 76-F-2003, (El Salvador, Sala de lo Contencioso

Administrativo de la Corte Suprema de Justicia, 2006). Al respecto nos dice la sala: “que no
es sino una manifestación de su poder de imperium, enunciado en el art. 204 numerales 1 y 6
de la Constitución”

55
debe respetar las garantías del gobernado, pues de no ser así el contribuyente
podrá ejercer el medio de control constitucional, para dejar sin eficacia un
tributo en contra del orden establecido por la Norma suprema.

Es así como la constitución se perfila como la base fundamental de toda

legislación, esta ha sufrido diversas reformas a lo largo de la historia desde
que surgió la primera Constitución de 1824 con la confederación hasta la más
reciente del año mil novecientos ochenta y tres. A lo largo de todo el mundo
es el derecho constitucional el primero a conocer, interpretar y estudiar, y en
nuestro país no es la excepción; en la cual se basan los principios
fundamentales que rigen la vida jurídica de nuestros deberes y derechos. El
ejercicio del poder tributario y la actuación de las autoridades de esta materia
deben seguir determinados lineamientos que la propia constitución y las leyes
establecen. No es “posible pensar en que la autoridad por el hecho de serlo,
pueda actuar a su libre arbitrio”. 89

Limitándose a incluir únicamente dos o tres artículos que se refieren

expresamente a la materia tributaria lo que también es característico de
muchas constituciones de otros países. Uno de esos preceptos, incluidos
desde las primeras Leyes Fundamentales salvadoreñas, encomienda al poder
legislativo la facultad privativa para “Decretar las contribuciones o
impuestos…” según decía el numeral noveno del Art 29, relativo a las
atribuciones “propias” del congreso de la Constitución de 1824. 90 Del Estado
de El Salvador; de esta manera, igual que en otros ordenamientos
constitucionales extranjeros, se concreta inicialmente el principio de legalidad

89 Luis Humberto Delgadillo Gutiérrez, Principios del Derecho Tributario, 3ª Ed. (México:
Limusa, 2003). P. 54
90 Constitución de la Republica de El Salvador, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El

Salvador, 1983) Art. 29.

56
como asignación de competencia, determinada específicamente en forma
expresa, no obstante estar comprendidas en la atribución principal que es
decretar las leyes. La explicación es histórica y la encontramos en la idea de
“autocomposición”, anterior al principio de legalidad tal como ahora lo
entendemos.

Hay que destacar que la Constitución no promulgada de 1885 91 introduce una

innovación fundamental al incluir la reserva de ley impositiva en su título II,
denominado “garantías”, por medio del Art. 6 que establecía: “no pueden
imponerse contribuciones sino en virtud de una ley, y para el servicio público”
esa versión breve, correctamente ubicada para el pensamiento de la época,
fue incorporada en la Carta Magna de 1886 92 también como Art. 6, incluido en
el mismo Título II, ahora denominado “derechos y garantías”; dicho principio
desafortunadamente no tuvo desarrollo posterior, que solo procuro continuarse
en 1839 93, cuando la Constitución de ese año mantuvo el principio original de
1885 ampliando sus alcances y limites en disposición no modificada por las
reformas de Marzo de 1944 a la Constitución de 1939. El mismo año, el
conocido como Decreto de los tres poderes de 11 de Julio, declaro vigente la
Constitución de 1939 y sus reformas de 1944. A su vez las enmiendas de 1945
a la misma Constitución de 1886, no cambia el texto conciso del Art. 6 de este
ordenamiento, cuyo precepto del mismo número 6 de 1885, como dijimos
antes.

La Constitución de 1950 94 estableció el principio con el mismo texto de 1885

en su Art. 119, que corresponde al VIII relativo a la “Hacienda Pública”,

91 Constitución de la Republica de El Salvador, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El

Salvador, 1985). Art. 6
92 Ibíd.
93 Ibíd. Art. 11
94 Ibíd. Art 119.

57
volviendo de este modo a seguir en cuanto a su ubicación, el criterio del
constituyente de 1871. En el mismo Título VIII, con igual texto y el mismo
número, aparece después en la Constitución de 1962 95, y, por último, en 1983
también con el mismo texto se incluye como Art. 231 en el Capítulo II sobre
“Hacienda Pública” que forma parte del Título VII sobre el “Régimen
Administrativo”, concretando una novedosa ubicación en nuestra historia
constitucional y en la de cualquier otro país 96

Finalmente se puede decir que la evolución del sistema tributario salvadoreño

es el reflejo de su desarrollo histórico en otras latitudes. En una primera etapa
el principio de la “autocomposición”, o sea, esta versión primera, tiene como
propósito de concretar el consentimiento de los impuestos; la cuestión esencial
era proteger a los contribuyentes de los abusos de la monarquía.
Posteriormente, nace ese producto de la revolución francesa que es la función
legislativa, la cual asume dicha protección, como resultante de la idea de
representación y de la división de poderes en un régimen constitucional. Es
que la función legislativa frente a los excesos del Ejecutivo, y el grado en que
esto se logre, depende del acatamiento del Poder Ejecutivo a la ley.

2.- Principios constitucionales regulatorios de la Administración

Tributaria.

Para comenzar a hablar del tema que nos interesa, primeramente, debemos
de abordar esos principios constitucionales, de los cuales se desprende el
derecho tributario, tales principios, caracterizados como realizables

95 Constitución de la Republica de El Salvador, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El

Salvador, 1962). Art. 231.
96 Álvaro Magaña, Derecho constitucional tributario: principio de legalidad, Tomo V 1ª Ed, (El

Salvador: Unidad Técnica ejecutora, 1993), P.142-146

58
constituyen, al margen de su aplicación directa, una suerte de mandato
implícito al legislador y al juzgador. Frente a la eventual recepción legislativa
de los principios generales del Derecho, los constitucionales de carácter
tributario definen el modelo de Hacienda Pública que la Constitución ha
escogido, de su conjugación se deduce cómo quiere el constituyente que se
haga efectivo el deber constitucional de contribuir al sostenimiento de las
cargas públicas. Por tanto, estos principios están en la base del orden jurídico
positivo y que, por ello, deben de ser actualizados por el poder legislativo y
aplicados por el juzgador. Es de esta forma cómo obtenemos un solo
conocimiento orientado al Derecho; liberamos -como lo sostiene Kelsen- a la
ciencia de todos los elementos extraños y vetamos el sincretismo
metodológico, así como conciliamos lo subjetivo con lo objetivo. 97

2.1.- Principio de unidad de la Constitución

Dadas las particularidades de la norma constitucional, se vuelve necesario

adoptar criterios de interpretación de la misma, que tomen en cuenta la
diversidad funcional de la constitución, su condición de norma jurídica superior
y su necesaria apertura. Dentro de tales criterios, siempre resulta necesario
tener en cuenta el principio de unidad de la Constitución, mediante el cual, la
solución de todo problema interpretativo ha de partir de la consideración de la
Ley Suprema en su conjunto, y no de la atención exclusiva y aislada de sus
preceptos.

Desde este planteamiento, se rechaza la posibilidad de ponderar en esta sede

los contenidos constitucionales y graduar el peso jurídico o axiológico entre

97Sala de lo Contencioso Administrativo, Sentencia definitiva, Ref. 215-M-2001 (El Salvador,

Corte Suprema de Justicia)

59
ellos, pues no existe en el Derecho positivo ningún argumento que permita
afirmar que una parte de la Constitución es "más constitucional que otra". La
premisa es que toda norma jurídico-constitucional forma parte de un sistema
normativo fundamental, en tanto que la Constitución agrupa los aspectos que
se consideran fundamentales para la convivencia social y que han sido
producidas con procedimientos distintos a los utilizados en la formación de las
leyes ordinarias; y que, por ello, presentan un grado de validez superior a
éstas. 98

2.2.- Principio de igualdad

El artículo 3 de la Constitución de la República reconoce literalmente: "Todas

las personas son iguales ante la ley. Para el goce de los derechos civiles no
podrán establecerse restricciones que se basen en diferencias de
nacionalidad, raza, sexo o religión". En relación con tal derecho, la Sala de lo
Constitucional ha distinguido en su jurisprudencia entre: la igualdad ante la ley;
y la igualdad en la aplicación de la ley. 99 Conforme la primera, frente a
supuestos de hecho iguales, las consecuencias deben ser las mismas,
evitando toda desigualdad arbitraria y no justificada. Según la segunda, cuya
aplicación se hace en el ámbito judicial, las resoluciones judiciales deben ser
las mismas al entrar al análisis del mismo presupuesto de hecho, aunque sean
órganos jurisdiccionales distintos los que entraren al conocimiento del asunto,
evitando cualquier violación consistente en que un mismo precepto legal se
aplique en casos iguales con evidente desigualdad.

98 Sala de lo Constitucional, Sentencia de Inconstitucionalidad, Referencia, 46-2005, (El

Salvador, Corte Suprema de Justicia, 2005)
99 Sala de lo Constitucional, Sentencia definitiva, Referencia. 288-A-2003, (El Salvador, Corte

Suprema de Justicia, 2004).

60
Se agrega, que el principio de igualdad es un límite al propio legislador y que
debe entenderse como una parificación ante el ordenamiento positivo en
idénticas circunstancias, con las mismas cualidades, méritos o servicios, y con
paralelo comportamiento o conducta, es decir que, si los casos o supuestos
son idénticos, el tratamiento legal debe ser el mismo para todos. El principio
de igualdad está generalmente aceptado en todas las Constituciones y a ese
respecto, corresponde citar jurisprudencia argentina que lo desarrolla. Un fallo
de aquel país determina: "El principio de igualdad que contempla el artículo 16
de la Constitución Nacional sólo requiere que no se establezcan excepciones,
o privilegios que excluyan a uno de los que se concede a otros en idénticas
circunstancias, más no impide que la legislación contemple en forma diferente
situaciones que considere distintas, cuando la discriminación no es arbitraria
ni responde a un propósito de honestidad contra determinados individuos o
clase de personas, ni encierra indebido favor o privilegio personal o de
grupo". 100

La igualdad es un derecho subjetivo que posee todo ciudadano a obtener un

trato igual, que obliga y limita a los poderes públicos a respetarlo y exige que
los supuestos de hechos iguales sean tratados idénticamente en sus
consecuencias jurídicas, abarcando también la igualdad en la aplicación de la
ley, lo cual no implica una igualdad absoluta, que obligue siempre a tratar de
igual forma todos los supuestos idénticos: lo que sí supone Tributaria en este
caso, de razonar todos los actos dictados que se separen del criterio seguido
en actuaciones anteriores, lo que en doctrina se ha denominado el precedente
administrativo, es decir, aquella actuación de la Administración que, de algún
modo, vincula en lo sucesivo sus actuaciones, en cuanto a fundamentar sus

100Sala de lo Constitucional, Sobreseimiento de Amparo, Referencia. 9-2002, (El Salvador,

Corte Suprema de Justicia, 2002).

61
resoluciones en contenidos similares para casos semejantes, carácter
vinculante que viene dado por la estrecha interrelación en materia tributaria
entre el principio de igualdad con los de prohibición de la arbitrariedad y de
seguridad jurídica.

En tal sentido, cuando exista una completa similitud en los sujetos y en las
circunstancias objetivas de casos concretos, lo más consecuente es que el
criterio adoptado en el precedente sea el mismo en ambas situaciones. Sin
embargo, si la Administración decide efectuar un cambio de criterio respecto
del mantenido en resoluciones anteriores, debe razonar la justificación para
modificarlo, es decir, poner de manifiesto las razones objetivas que la han
llevado a actuar de forma distinta y a desechar el criterio sostenido hasta
entonces, debido a la trascendencia de derechos y principios constitucionales
que pueden verse conculcados.

Dicha sentencia concluye que el principio de igualdad no prohíbe cualquier

desigualdad de trato, sino sólo aquellas desigualdades que resulten arbitrarias
o injustificadas por no estar fundadas en criterios objetivos y suficientemente
razonables. 101

2.3.- Principio de legalidad

El Principio de Legalidad, es el pilar fundamental del Estado de Derecho; ya

que, en virtud de éste, todo funcionario actúa conforme a las atribuciones y
competencias que le confiere el pueblo, depositario principal de la soberanía,
por medio de la ley; en virtud de lo cual, si un funcionario no está facultado

101
Sala de lo Constitucional, Sentencia definitiva, Referencia 288-A-2003, (El Salvador, Corte
Suprema de Justicia, 2004).

62
expresamente, no puede realizarlo, pues se lo ha reservado el mismo pueblo
o se lo ha conferido a otra autoridad. 102

En virtud del principio de legalidad no es posible por vía de interpretación

extender el ámbito de competencia de los órganos de la Administración, dada
la contundencia de las expresiones del constituyente al afirmar que los
funcionarios no tienen otras atribuciones sino aquellas establecidas
expresamente en la ley; así mismo las autoridades deben contar con una
previa habilitación normativa para realizar lícitamente cualquier actividad, y su
actuación debe moverse estrictamente en los ámbitos que las normas
aplicables le faculten. 103

El principio de legalidad en su manifestación de vinculación positiva, se

encuentra recogido en nuestro ordenamiento jurídico con rango constitucional.
Es así que el artículo 86 inciso final de la Constitución señala que: "los
funcionarios del gobierno son delegados del pueblo, y no tienen más
facultades que las que expresamente les da la Ley".

Dicho principio aplicado a la Administración Pública, ha sido reconocido en

reiteradas resoluciones por este Tribunal, sosteniéndose que en virtud del
mismo la Administración sólo puede actuar cuando la ley la faculte, ya que
toda acción administrativa se nos presenta como un poder atribuido
previamente por la ley, y por ella delimitado y construido. 104 Lo anterior implica,
que la Administración Pública únicamente puede dictar actos en ejercicio de

102 Sentencia definitiva, Referencia, 170-C-2000, (El Salvador, Sala de lo Constitucional, Corte

Suprema de Justicia, 2004).

103, Sentencia definitiva, Referencia, 65-I-2001, (El Salvador, Sala de lo Constitucional, Corte

Suprema de Justicia, 2004).

104 Sentencia definitiva, Referencia, 167-S-2003, (El Salvador, Sala de lo Constitucional, Corte

Suprema de Justicia, 2004).

63
atribuciones previamente conferidas por la ley, y de esta manera instaurar el
nexo ineludible acto-facultad-ley. La habilitación de la acción administrativa en
las distintas materias o ámbitos de la realidad, tiene lugar mediante la
correspondiente atribución de potestades, entendidas como sinónimo de
habilitación: sólo con una habilitación normativa la Administración puede
válidamente realizar sus actuaciones. En los términos del autor Luciano
Parejo: "las potestades son, en último término y dicho muy simplificadamente,
títulos de acción administrativa..." 105

2.4.- Derecho de propiedad

El derecho de propiedad puede perfectamente privarse o limitarse a partir de

las resultas de un proceso jurisdiccional nacido, por ejemplo, como
consecuencia de distintas insatisfacciones jurídico-comerciales, pero en éste
tipo de proceso, como en todos los demás, debe respetársele al afectado las
categorías integrantes del "debido proceso". Y es que siendo, en principio,
inviolable la propiedad –dada su naturaleza de derecho individual, esta se
garantiza a través de una serie de prohibiciones, para el caso la que señala
que nadie puede ser privado de su propiedad sin antes ser oída y vencida en
juicio.

El derecho a la propiedad, por tanto, no es absoluto o perpetuo, ni tampoco,

consecuentemente, exclusivo. No es exclusivo porque hay restricciones y
servidumbres que afectan el goce o el uso de la propiedad, y vinculado con su
propia esencia, el ejercicio en función social, Art. 103 Cn. No es perpetuo, no
sólo por la privación que pueda resultar de una insatisfacción jurídico-privada
ventilada en tribunales competentes, sino también porque puede extinguirse o

105 Alfonso L. Parejo. Manual de Derecho Administrativo, (Barcelona: Ariel, 1994). P. 398.

64
privarse materialmente, mediante la expropiación, sin necesidad de haberse
condicionado previamente el bien. 106

La propiedad supone, el dominio pleno sobre el objeto. Así, el derecho de

propiedad implica el poder de una persona para usar, explotar y disponer
plenamente de una cosa, entendiendo por "cosa" toda clase de bienes,
materiales o inmateriales, que se encuentren dentro del comercio. 107

Debe interpretarse el derecho de propiedad como la plena potestad sobre un

bien, que a la vez contiene la potestad de poder ocuparlo, servirse de él de
cuantas maneras sea posible, y la de aprovechar sus productos y
acrecimientos, así como la de modificarlo y disponer jurídicamente de él. De
lo anterior se sigue que todos los bienes susceptibles de valor económico o
apreciable en dinero, son convertibles en objeto de derechos patrimoniales,
derivables del derecho constitucional de propiedad. 108

En todos los casos en que el ejercicio de un derecho constitucional entra en

conflicto con derechos de terceros o con otros bienes constitucionales, la
relación de tensión existente debe ser resuelta mediante la consecución de un
equilibrio proporcionado de los intereses constitucionalmente protegidos en

106 Sentencia de Inconstitucionalidad, Referencia. 24-98, (El Salvador, Sala de lo

Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, 2002)
107 Sentencia de Inconstitucionalidad, Referencia. 24-98, (El Salvador, Sala de lo

Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, 2002). El derecho a la propiedad presenta el

carácter de "derecho subjetivo" cuando pertenece al gobernado como tal, y es oponible frente
al Estado y sus autoridades para exigir su observancia y respeto. Quiere decir que a todo
ciudadano que eventualmente se le quiera limitar o privar de su derecho de propiedad, por
cualquier circunstancia constitucionalmente válida y nacida del cúmulo de relaciones jurídicas
existentes en la realidad entre los particulares y entre éstos con el Estado, debe seguírsele
los respectivos procesos y procedimientos que tengan tal finalidad, aún de forma indirecta, y
previo el debido proceso.
108 Sentencia de Inconstitucionalidad, Referencia. 24-98, (El Salvador, Sala de lo

Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, 2002)

65
conflicto, con el fin de alcanzar su optimización; además, tal conflicto entre el
derecho fundamental y los demás bienes jurídicos constitucionalmente
protegidos debe ser resuelto en el marco de una ponderación referida al caso
concreto.

En suma, es el legislador quien dentro de los "límites de los límites", define los
bienes, intereses o valores cuya salvaguardia exige el sacrificio, esto es, la
limitación de los derechos consagrados en la Ley Suprema o simplemente su
regulación bajo la forma de prohibiciones o mandatos. Pero para que el juicio
de proporcionalidad responda a criterios objetivos, requiere una cuota de juicio
de razonabilidad, para que así la decisión que determine el legislador sea
conforme no solamente a la normativa constitucional, sino a las necesidades
de la realidad. 109

2.5.- Principio proporcionalidad

Doctrinariamente el principio de proporcionalidad se ha entendido como “un

conjunto de criterios o herramientas que permiten medir y sopesar la licitud de
todo género de límites normativos de las libertades, así como la de
cualesquiera interpretaciones o aplicaciones de la legalidad que restrinjan su
ejercicio, desde un concreto perfil punto de mira: el de la inutilidad,
innecesaridad y desequilibrio del sacrificio”. 110 Se afirma también que es un
principio de carácter relativo, ya que compara dos magnitudes y se concentra
en confrontar los medios previstos por la norma jurídica y su correlación con
los utilizados por los poderes públicos.

109Sentencia de Inconstitucionalidad, Referencia. 30-96/10-97/10-99/29-2001, (El Salvador,

Sala de lo Constitucional de Corte Suprema de Justicia, 2002).
110 Javier Varnes, “El Principio de Proporcionalidad”, Cuadernos de Derecho Público N. 5

(1998), P.35

66
El Salvador es un Estado soberano cuya finalidad se vislumbra en el Art. 1 de
la Constitución de la República, el cual señala: “El Salvador reconoce a la
persona humana como el origen y el fin de la actividad del Estado, que está
organizado para la consecución de la justicia, de la seguridad jurídica y del
bien común”. Para alcanzar dichos fines el Estado cuenta con la potestad
tributaria, la cual se configura como el mecanismo por medio del cual se costea
de los fondos necesarios para desarrollar su gestión. Dicha potestad tributaria
no es irrestricta, ya que la misma Constitución establece los parámetros dentro
de los cuales debe desarrollarse, entre ellos encontramos: el principio de
capacidad económica, 111 el principio de igualdad tributaria, 112 el principio de
legalidad 113 Y como límite a los principios mencionados se encuentra la
prohibición de confiscación. 114

La Administración Pública se encuentra indudablemente circunscripta al

principio de proporcionalidad, en el sentido que su injerencia en la situación
jurídica de los particulares está limitada atendiendo a su competencia y,
además, al respeto a los derechos concedidos a los mismos.

El jurista español Javier Barnes, afirma que: “De ahí que el principio de
proporcionalidad constituya para jueces y tribunales un canon más de control
con el que contrastar la conformidad a Derecho de los demás poderes
públicos”. 115 De las ideas expuestas se puede colegir que, la proporcionalidad
es un instrumento que el ordenamiento jurídico prevé para controlar que los
límites y controles a la actividad estatal se ejerciten adecuadamente.

111 Constitución de la república de El Salvador, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El

Salvador, 1983). Art. 131.No. 6
112 Ibíd. Art. 3 y Art. 232.
113 Ibíd. Art. 231
114 Ibíd. Art. 106 in fine
115 Javier Banes, “El Principio de Proporcionalidad”, Cuadernos de Derecho Público, P. 37

67
En el ejercicio de la potestad tributaria, el gravar razonablemente a los
administrados se trasluce por lo preceptuado en el Art. 131 ordinal6° de la Cn.:
“Corresponde a la Asamblea Legislativa: 6°. Decretar impuestos, tasas y
demás contribuciones sobre toda clase de bienes, servicios e ingresos, en
relación equitativa”. Es decir, que el legislador o bien la Administración Pública
competente, en su caso, al momento de gravar ciertas manifestaciones de
capacidad económica debe atender los principios constitucionales prescritos,
de una forma proporcionada y mesurada, dentro de sus potestades. Lo anterior
implica que de esta forma el principio de proporcionalidad se ve estrechamente
vinculado con la actividad estatal y se refleja no sólo de forma independiente,
sino que también por medio de otros principios y valores contenidos en la
Constitución.

El principio bajo estudio se manifiesta, primordialmente, en el de capacidad

económica. Ya que como lo afirma la Sala de lo Constitucional: «De hecho, la
razonabilidad se refiere no a un análisis lógico matemático sino a la necesidad
de aplicar las disposiciones a los asuntos judiciales bajo la idea de justicia. E
implica justamente la creación judicial de derecho a partir de valores
constitucionales, o de la integración de disposiciones. Por tanto, se encuentra
en función del alejamiento de la arbitrariedad y el acercamiento a la justicia,
prohibiendo todo tipo de intromisión en el ejercicio de los derechos
fundamentales que no tenga justificación alguna, basándose en el respeto y la
debida ponderación de tales derechos y la necesaria vinculatoriedad de su
contenido axiológico. 116

La doctrina tributaria ha sostenido que éste es un principio de justicia material

116Sentencia de inconstitucionalidad, Referencia 20-2003, (El Salvador, Sala de lo

Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, 2004).

68
en el ámbito tributario, por medio del cual se gravan las realidades económicas
(renta, patrimonio, consumo o tráfico de bienes, entre los principales). Sin
embargo, debe entenderse como un criterio de contribución al sostenimiento
del gasto público, pues la capacidad económica es un concepto consustancial
de la noción misma de tributo.

De ahí que sea razonable y natural gravar cualquiera de las manifestaciones

de riqueza. Pero este gravamen no puede entenderse
desproporcionadamente, sino que el principio de capacidad económica como
criterio de contribución, se encuentra entre dos límites: un límite mínimo y un
límite máximo a la imposición. Este espacio de imposición es la valoración que
hará el legislador de la capacidad económica. El límite mínimo está previsto
por el nivel necesario de subsistencia, que la doctrina ha denominado como la
exención del mínimo vital.

Éste se refiere a la satisfacción de necesidades elementales, que vendrá

determinado por el conjunto de valores que cada Constitución garantiza en un
esquema de derechos económicos y sociales. No se restringen a un mínimo
físico de existencia, sino que estará determinada por la conciencia tributaria
que cada comunidad determine en un momento histórico. Por ello se dice que
es un concepto elástico o convencional.

El límite máximo se concreta en la prohibición de los gravámenes con alcance

confiscatorio. En consecuencia, y atendiendo a lo anterior se debe entender al
principio de capacidad económica como un criterio material de justicia, pero no
exclusivo. De ahí que sea necesario integrarlo con un sistema de valores
proclamados en la Constitución y con los demás principios que informan el
sistema tributario, como lo son el de igualdad, progresividad y la prohibición

69
de confiscatoriedad. 117

Los tratados internacionales, como lo establece el Art. 144 de la Constitución

Vigente “los tratados celebrados por El Salvador con otros estados u
organismos internacionales, constituyen leyes de la República al entrar en
vigencia, conforme a las del mismo tratado y de esta Constitución” Por debajo
de la constitución, la primera de las fuentes en el orden de jerarquía es la
representada por los tratados internacionales. Así lo entiende
mayoritariamente la doctrina, aunque existen autores que defienden la tesis de
que la articulación entre tratados y Derecho interno no se establece en
términos de jerarquía, sino de distribución de materias o ámbitos de
actuación 118.

Así mismo en el literal c) del Articulo en estudio se establece los reglamentos

que dicte el Órgano ejecutivo, como fuente de Derecho Tributario, debido a
que como son normas de desarrollo y ejecución de las leyes, tiene lógicamente
un espacio en el campo tributario. Una cuestión que es necesario abordar en
relación al reglamento es el ámbito de aplicación material propio de la fuente
normativa y es que ya se ha dicho que el caso de la ley, el ámbito se encuentra
determinado por el principio de legalidad tributario. El reglamento por su parte,
tiene como ámbito natural el desarrollo o ejecución de la ley, sin poder rebasar
los límites impuestos por la reserva legal y por la preferencia de ley o jerarquía
normativa. 119

117 Sala de lo Constitucional, Sentencia de Amparo, Referencias, 104-2001 y 406-2001, de El

Salvador, (El Salvador, Corte Suprema de Justicia, 2002). En virtud de los fines que el Estado
debe de cumplir, la capacidad económica se interpreta en clave solidaria, al interrelacionarse
con los deberes de solidaridad económica y social, que proclama el Art. 101 de la Constitución.
118 Fernando Pérez Royo, Derecho financiero y tributario parte general, 9ª Ed, (Madrid 1999),

P. 58.
119 Ibíd. P. 66

70
3.- Análisis de legislación secundaria referente a la extinción de las
obligaciones tributarias por medio de la aplicación de la prescripción y
caducidad.
3.1.- Prescripción en materia civil

La Prescripción, es una institución de derecho que nuestra legislación Civil

reconoce en el Título XIII del Código Civil vigente, el cual es complementado
por los Capítulos I al IV, que encierran distintos tipos de supuestos de cómo
se ejecuta o funciona ésta institución jurídica. En primer lugar, tenemos La
Prescripción en General, el cual contiene ciertas reglas generales para su
funcionamiento; en Segundo Lugar, está la denominada Prescripción
Adquisitiva, siguiendo como Tercero La Prescripción Extintiva (de
Obligaciones), y por último esta la Prescripción de Acciones de Corto Tiempo.

Siendo una institución legal, es muy importante tomar en cuenta todo el

contenido de los artículos comprendidos en este Capítulo (del Art. 2231 al Art.
2263 C.) los cuales contemplan la Prescripción, y como dato importante hemos
de mencionar que generalmente así como en nuestra legislación y como otras
extranjeras, se puede establecer que: es un modo de adquirir las cosas ajenas,
o de extinguir las acciones o derechos ajenos, por haberse poseído las cosas
o no haberse ejercido dichas acciones y derechos durante cierto lapso de
tiempo. No se debe ver como una forma para que los injustos de mala fe
poseedores o deudores puedan realizar sus malas acciones, sino como un
medio de seguridad social.

El Libro IV del Código Civil contiene el Título XIII “DE LA PRESCRIPCIÓN”,

dividido en cuatro capítulos, de los cuales el primero se refiere a la

71
“Prescripción en General”. En este capítulo 120 precisamente se da el concepto
legal de la prescripción, bajo los términos siguientes:

“La prescripción es un modo de adquirir las cosas ajenas, o de extinguir las

acciones y derechos ajenos, por haberse poseído las cosas o no haberse
ejercido dichas acciones y derechos durante cierto lapso de tiempo, y
concurriendo los demás requisitos legales. Una acción o derecho se dice
prescribir cuando se extingue por la prescripción”. La disposición anterior trae
un concepto clásico de lo que debe entenderse por prescripción, que es casi
uniforme en todas las otras legislaciones. Asimismo, es conveniente agregar
que la prescripción está considerada en el Art. 1438 C., No. 9, como uno de
los modos de extinguir las obligaciones.

El inciso último de este Artículo 2231 C., trae una regla simple que indica que:
“una acción o derecho se dice prescribir cuando se extingue por la
prescripción”; lo cual está de acuerdo con lo señalado en el Art. 1438 C., No.
9º que considera a la prescripción como uno de los modos de extinguir las
obligaciones. Lo anterior sólo tiene aplicación en lo referente a la prescripción
extintiva. Este concepto de la prescripción que trae el Art. 2231 C., resalta que
es el factor tiempo, con el concurso de otra serie de requisitos señalados por
la ley, los cuales actúan principalmente como causa de la adquisición o pérdida
de los derechos, constituyendo, respectivamente, la prescripción adquisitiva o
usucapión y la prescripción extintiva.

3.2.- Condiciones para que opere la prescripción

La necesidad de que la prescripción deba ser alegada 121 es una de sus

120Código Civil. (El Salvador, Asamblea Legislativa), art- 2231

121Código Civil, (El Salvador, Asamblea Legislativa), Art- 2231, “El que quiera aprovecharse
de la prescripción debe alegarla; el Juez no puede declararla de oficio”.

72
características principales, al grado que ello la diferencia de la caducidad y en
algunos casos de la preclusión; como hemos anotado anteriormente al tratar
estas instituciones.

La prescripción, entre todos los métodos de extinguir las obligaciones, es el

único que no opera “ipso jure” sino “ope exceptionis”, lo cual significa que la
prescripción ni hace perecer la acción ni extingue las obligaciones si los
interesados no la alegan. De esto se deduce que el juez no puede declararla
de oficio; y el fundamento de esta disposición legal, según el parecer de Giorgi,
estriba en dos razones: “la primera, la de que no es el tiempo solamente, sino
que también a la inercia del acreedor que se debe la muerte de la obligación.

Ahora bien, la inercia puede ser interrumpida por actos extrajudiciales, y el juez
que lo ignora se expondría a cometer una injusticia. La segunda razón es, que
siendo la prescripción el ultimum proesidium del deudor, y pudiendo en algún
caso repugnar a la conciencia de un caballero, debe exclusivamente depender
de la libre voluntad del deudor el valerse de ella. En esto no han permitido los
legisladores que la moral quede supeditada al derecho”.

Sobre esta cuestión Mercadé opina “Que las personas interesadas en invocar
la prescripción, son en síntesis los acreedores del deudor, tomando la palabra
acreedores en sentido amplio y comprensivo de cualquiera que tenga
pretensiones a ejercitarlas contra quien tratase de abandonar la invocación de
la prescripción 122”.

122 Belarmino Suarez, “El Código Civil” libro Cuarto, Págs. 300 y ss. El concepto anterior es

criticado por Giorgi, quien fija con más claridad la cuestión bajo estos términos: “Pero el
perspicaz escritor olvida que la palabra “acreedores” en su jurídica acepción no significa
poseedor y aun cuando se amplíe el concepto no llegará nunca a comprender a todos aquellos
que ostenten un derecho, sea el que fuere; ni menos a los codeudores y a los que tienen
motivo para impetrar la liberación de una obligación con la que se encuentran ligados
juntamente con otros.

73
Este artículo 2232 C., tiene relación con lo dispuesto en el Art. 203 Pr., que
anota: “Los jueces pueden suplir las omisiones de los demandantes y también
de los demandados si pertenecen al derecho; sin embargo, los Jueces no
pueden suplir de oficio el medio que resulta de la prescripción, la cual se deja
a la conciencia del litigante, ni las omisiones de hecho…”.

En una palabra, cualquiera que pueda demostrar al juez, que, invocando la

prescripción en lugar del deudor, se libra de una obligación o consigna la
satisfacción de un crédito, o el mantenimiento de otro derecho cualquiera, éste,
pues, tendrá capacidad para invocar la prescripción, aun cuando el deudor
haya renunciado a ella”.

3.3.- La prescripción debe alegarse como excepción, o bien como acción

La regla contenida en el Art. 2232 C., nada dice de la forma en que debe
alegarse la prescripción, dando margen a sostener que pueda presentarse
bien como excepción o bien como acción. En doctrina, es aceptable la fórmula
anterior y los comentaristas del derecho se pronuncian en el sentido indicado
de que la prescripción puede alegarse como excepción y también por vía de
la acción. Sin embargo, se admite que la manera más frecuente de alegar la
prescripción es por vía de excepción, y que debe ser formulada por el deudor
cuando ha sido demandado por su acreedor o acreedores para el
cumplimiento de una obligación; o bien por el poseedor que ha sido
demandado en acción reivindicatoria.

3.4.- Contra quiénes opera la prescripción

“Las reglas relativas a la prescripción se aplican igualmente a favor y en contra

del Estado, de las iglesias, de las Municipalidades, de los establecimientos y

74
corporaciones nacionales y de los individuos particulares que tienen la libre
administración de lo suyo”. 123 El artículo anterior tiende a sentar una regla
general en el sentido de que las disposiciones referentes a la prescripción, se
aplican tanto a favor como en contra de las entidades nacionales o privadas y
de ciertos individuos particulares, ahí señalados. 124

La referencia a los “individuos particulares que tienen la libre administración

de lo suyo” no es feliz ni acertada por cuanto la misma ley, en materia de
prescripción, tiene disposiciones a favor de incapaces, como las de los Arts.
2248 y 2259 C. 125

3.5.- Prescripción en materia tributaria

Los mandatos establecidos en los preceptos constitucionales en materia

tributaria se encuentran desarrollados en la ley secundaria la cual regula los
mecanismos mediante los cuales se les dará vida y aplicación a los imperativos
señalados en la Carta Magna. En el marco jurídico secundario tributario
existen todo un conjunto de leyes que son de aplicación, la principal de ellas
es el código tributario y su reglamento a los cuales haremos referencia,
estableciendo nociones generales y especificas con las figuras de prescripción
y caducidad, además de los vínculos con los tributos de lo que el mismo regula,

123Código Civil, (El Salvador, Asamblea Legislativa), Art. 2236.

124 Código Civil, (El Salvador, Asamblea Legislativa), Art-540. Sin embargo, esa lista no es
completa. En efecto se han omitido a las sociedades, a las fundaciones de utilidad pública y a
las asociaciones de interés particular, que son personas jurídicas según el Art. 540 C.
125 Código Civil, (El Salvador, Asamblea Legislativa), Art-540 y 542. Por ello la fórmula más

adecuada hubiere sido la de sustituir la expresión “y de los individuos particulares…” por la

de: “las reglas relativas a la prescripción se aplican igualmente a favor y en contra de las
personales naturales o jurídicas, con las limitaciones que la ley indica”. De esta manera
quedarían comprendidas todas aquellas personas jurídicas contempladas en los Arts. 540 y
542 C., y también todas las personas naturales, con las limitaciones señaladas por la ley, como
en los casos antes comentados referentes a la falta de capacidad, etc.

75
cuya finalidad principal tal como lo dice su Art. 1 es “contener los principios y
normas jurídicas aplicables a todos los tributos internos bajo la competencia
de la Administración Tributaria”. 126

Para iniciar el desarrollo del tema que nos atiende señalaremos aspectos
generales de lo establecido por el Código Tributario, es así que partiremos
nuestro estudio con las fuentes del ordenamiento tributario la cuales son
establecidas en el Art. 5 del Código Tributario que especifica que son
consideradas fuentes del ordenamiento tributario:

1) Las disposiciones constitucionales

2) Las leyes, los tratados y las convenciones internacionales que
tengan fuerza de leyes;
3) Los reglamentos de aplicación que dicte el órgano ejecutivo
4) La jurisprudencia sobre procesos de constitucionalidad de las leyes
tributarias.

Supletoriamente constituirán fuentes del ordenamiento jurídico tributario, la

doctrina legal emanada de los procesos de amparo de la Sala de lo
Constitucional, así como la proveniente de la Sala de lo Contencioso
Administrativo ambas de la Corte Suprema de Justicia y del Tribunal de
Apelaciones de los impuestos internos. Cabe destacar que el Código tributario
al establecer taxativamente las fuentes mediante las cuales se regirá el
Derecho Tributario, en el artículo antes relacionado en su literal a) le da el
primer lugar dentro de la clasificación de las fuentes señaladas, a la
Constitución de la República, ya que como se hizo mención anteriormente es

126Diario Oficial número 241, tomo número 349, Decreto legislativo, (El Salvador, Asamblea
Legislativa, 2000) art-1.

76
la base principal sobre la cual se encuentra todo el Derecho Tributario y por
consecuencia son sus mandatos la principal de las fuentes; ahora bien dentro
del literal b) del artículo en mención se especifica a la ley127 como una de las
fuentes de la legislación tributaria, debido a que en la misma se desarrollan los
preceptos constitucionales, y contiene un papel central en el Derecho
Tributario por imperativo del principio de legalidad que exige este rango formal
para la regulación de los elementos esenciales del tributo.

4.- Principios que rigen las actuaciones la Administración Tributaria

Las acciones y derechos de la Administración Tributaria para exigir el

cumplimiento de la obligación tributaria sustantiva, el cobro de las multas y
demás accesorios se extinguen por la prescripción, por no haberse ejercido
las acciones y derechos establecidos en este Código 128. La prescripción se
interrumpirá con la notificación del requerimiento de cobro administrativo
efectuada al sujeto pasivo o responsable solidario por la Administración
Tributaria, de conformidad a las disposiciones de este Código.

Es necesario establecer los parámetros generales que sirvan de guía a la

actividad de la administración Tributaria y es en el marco de los siguientes
principios generales 129 donde se establece que las actuaciones de la
Administración Tributaria se ajustarán a dichos principios:

a) Justicia 130;

127 La ley es una declaración de la voluntad soberana que, manifestada en la forma prescrita

por la Constitución, manda, prohíbe o permite. Art. 1 Código Civil, declarado ley de la
Republica del Poder Ejecutivo, 23 de agosto de 1859.
128 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000 Artículo 82.
129 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000), Art. 3.
130 Constitución de la república de El Salvador, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El

Salvador, 1983), Art. 131 Ord. 6º. Corresponde a la Asamblea Legislativa: 6º.- Decretar

77
 b) Igualdad 131;
c) Legalidad 132;
d) Celeridad;
e) Proporcionalidad;
f) Economía;
g) Eficacia; y,
h) Verdad Material;

Con fundamento en el principio de justicia la Administración Tributaria

garantizará la aplicación oportuna y correspondiente de las normas tributarias.
En sujeción al principio de igualdad las actuaciones de la Administración
Tributaria deben ser aptas para no incurrir en tratamientos diferenciados entre
sus administrados, cuando estén en igualdad de condiciones conforme a la
ley. En razón del principio de legalidad la Administración Tributaria actuará
sometida al ordenamiento jurídico y solo podrá realizar aquellos actos que
autorice dicho ordenamiento. En cuanto al principio de celeridad, la
Administración Tributaria procurará que los procesos sean ágiles y se tramiten
y concluyan en el menor tiempo posible.

En cumplimiento al principio de proporcionalidad, los actos administrativos

deben ser cualitativamente aptos para alcanzar los fines previstos, debiendo
escogerse para tal fin entre las alternativas posibles las menos gravosa para
los administrados, y en todo caso, la afectación de los intereses de éstos debe

impuestos, tasas y demás contribuciones sobre toda clase de bienes, servicios e ingresos, en
relación equitativa…;
131 Constitución de la república de El Salvador, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El

Salvador, 1983), Art. 3, Todas las personas son iguales ante la ley. Para el goce de los
derechos civiles no podrán establecerse restricciones que se basen en diferencias de
nacionalidad, raza, sexo o religión
132 Constitución de la república de El Salvador, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El

Salvador, 1983), Art. 131 Ord. 6º.

78
guardar una relación razonable con la importancia del interés colectivo que se
trata de salvaguardar. En virtud del principio de economía, se procurará que
los sujetos pasivos y la Administración Tributaria incurran en la menor cantidad
de gastos, y se evitará la realización o exigencia de trámites o requisitos
innecesarios.

Con base al principio de eficacia, los actos de la Administración Tributaria

deberán lograr su finalidad recaudatoria con respecto a los derechos
fundamentales de los administrados. Las actuaciones de la Administración
Tributaria se ampararán a la verdad material que resulte de los hechos
investigados y conocidos.

5.- De las obligaciones tributarias y su extinción

La relación del Estado con los particulares y entre sí, en materia tributaria 133,
genera obligaciones, como consecuencia de la imposición de los tributos. 134
En cuanto a la primera, la coactividad, se resuelve en el hecho de ser el tributo
una prestación establecida unilateralmente por el Ente público, a través de los
procedimientos previstos por la Constitución y en el resto del ordenamiento,
sin el concurso de la voluntad de sujeto llamado a satisfacerla. Como segunda
determinación o nota básica el carácter contributivo que se refleja en la propia
raíz etimológica del termino tributo construye la razón de ser de la institución y
lo que la diferencia de otras prestaciones (como multas o sanciones

133 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000), Art. 11. Establece la definición
legal de los tributos, como: “tributos son las obligaciones que establece el Estado en ejercicio
de su poder de imperio cuya prestación en dinero exige con el propósito de obtener recursos
para el cumplimiento de sus fines”
134 Sobre este tema Pérez Royo, Fernando opina que “El tributo es una prestación pecuniaria

de carácter coactivo impuesta por el Estado u otro ente público con el objeto de financiar
gastos públicos. De acuerdo con esto, las notas que caracterizan al tributo son fundamentales
dos: la coactividad y el carácter contributivo.

79
pecuniarias) que, siendo igualmente coactivas, carecen de esta finalidad o
razón de ser”.

Como reza la legislación a la regla de la prescripción, establece como

excepción para la aplicabilidad de la prescripción, los casos de agentes de
retención y de percepción que no han enterado las cantidades retenidas o
percibidas. 135 El Código Tributario en su Artículo 12 clasifica a los tributos en
tres clases (impuestos, tasas y contribuciones especiales) y en los Artículos
siguientes desarrolla cada uno de la siguiente forma: a) impuesto es el tributo
exigido sin contraprestación, cuyo hecho generador está constituido por
negocios, actos o hechos de naturaleza jurídica o económica Art.13 C.T; b)
tasa es el tributo cuya obligación tiene como hecho generador la prestación
efectiva o potencial de un servidor público individualizado al contribuyente
Art.14 C.T;

c) contribución especial es el tributo cuya obligación tiene como hecho

generador beneficios derivados de la realización de obras públicas o de
actividades estatales y cuyo producto no debe tener un destino ajeno a la
financiación de las obras o las actividades que constituyan el presupuesto de
la obligación Art.15 C.T. 136

El impuesto, se dijo es el tributo cuya obligación tiene como hecho generador

135Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000), Art. 82 Inc.2º.

136 Sentencia de Inconstitucionalidad, Referencia 21-2004, (El Salvador, Sala de lo
Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, 2005). La sala de lo constitucional declaró
inconstitucional algunos sub rubros y articulo de la Ordenanza Reguladora de las tasas por
servicios Municipales de la ciudad de San Salvador, referente entre otros aspectos el
mantenimiento y reconstrucción de parques y financiamiento de los festejos del municipio de
San Salvador. El argumento principal utilizado por la Sala de lo Constitucional fue la violación
al principio de legalidad tributaria contenido en el Art. 131 ord 6 de la Constitución. En la
sentencia se analizó desde el punto de vista doctrinal, al tributo, el cual, se dijo es una
prestación pecuniaria de carácter coactivo impuesta por el Estado u otro ente públicos, siendo
sus notas características la coactividad y el carácter contributivo.

80
una situación independiente de toda actividad relativa al contribuyente;
elemento propio y de carácter positivo del impuesto es la ausencia de
vinculación entre la obligación de pagar el impuesto y la actividad
administrativa que el Estado desarrolla con su producto. La nota distintiva del
impuesto se identifica en el elemento objetivo del hecho imponible, en el que,
a diferencia de las otras especies tributarias, no parece contemplada ninguna
actividad administrativa, por tanto, el impuesto es un tributo no vinculado, ya
que no existe conexión del obligado con actividad estatal alguna que se
singularice a su respecto o que lo beneficie. Por ello el hecho imponible
consiste en una situación que, según la valoración del legislador, tiene
idoneidad abstracta como índice o indicio de capacidad contributiva, percibir
una renta, poseer un patrimonio, realizar un gasto.

En tal caso, la obligación tributaria es cuantitativamente graduada conforme a

los criterios que se cree más adecuados para expresar en cifras concretas,
cuál será la dimensión adecuada de su obligación. Por su parte la tasa es un
tributo cuyo hecho generador está integrado por una actividad del Estado
divisible e inherente a su soberanía, hallándose esa actividad relacionada con
el contribuyente, teniendo las siguientes características: a) es una prestación
que el Estado exige en ejercicio de su poder de imperio b) debe ser creada por
ley; c) su hecho generador se integra con una actividad que el Estado cumple
y que está vinculada con el obligado pago; d) el producto de la recaudación
es exclusivamente destinado al servicio o actividad respectiva e) debe tratarse
de un servicio o actividad divisible a fin de posibilitar su particularización; y g)
la actividad estatal vinculante debe ser inherente a la soberanía estatal, es
decir que se trata de actividades que el Estado no pueda dejar de prestar
porque nadie más que él está facultado para desarrollarlas ejemplo de ello la
administración de justicia, poder de policía, actos administrativos en sentido
estricto. Molina Méndez, José Carlos.

81
Dicha obligación obedece a un interés público, según lo establece el Código
Tributario 137, y la explicación de esta forma de ser de la obligación tributaria
radica precisamente en el hecho de que la presencia del interés público a cuyo
servicio debe actuar la Administración: la ley demanda a la Administración, no
simplemente que cobre el tributo, sino que lo haga precisamente de aquel que
aparece fijado en la propia ley. Los pactos que los particulares hagan al
respecto tienen un alcance meramente privado, sin repercusión en la relación
jurídica tributaria. 138

6.- Extinción de la obligación del sujeto activo y pasivo de la relación

jurídica tributaria a través de la prescripción

Iniciemos dando una definición de lo que se entiende por relación jurídica

tributaria, a lo que diremos: “Es el vínculo jurídico obligacional surgido en virtud
de las Normas reguladoras de las obligaciones tributarias que permiten al fisco
como sujeto activo, la pretensión de una prestación pecuniaria a título de
tributo por parte de un sujeto pasivo que está obligado a la prestación”. Al
hablar de la obligación tributara debemos señalar el elemento subjetivo que
intervienen dentro de dicha obligación, es decir, los sujetos que integran la
relación jurídica tributaria. Es así que, como sujetos intervinientes, podemos
señalar como el sujeto activo al Estado (fisco) y como sujeto pasivo al obligado
a la prestación (contribuyente).

137 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000), Art 16. Define a la obligación
tributaria como “el vínculo jurídico de derecho público, que establece el Estado en el ejercicio
del poder de imponer exigible coactivamente de quienes se encuentran sometidos a su
soberanía, cuando respecto de ellos se verifica el hecho previsto por la ley y que le da origen
138 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000), Art. 17. “Los actos y

convenciones celebrados entre particulares no son oponibles en contra del fisco, ni tendrán
eficacia para modificar el nacimiento de la obligación tributaria ni alterar la calidad del sujeto
pasivo, sin perjuicio de la validez que pudiera tener entre las partes”

82
6.1.- Sujeto activo

El Código Tributario especifica que “sujeto activo de la obligación tributaria es

el Estado, ente público acreedor del tributo”139 el concepto de sujeto activo de
la relación jurídico tributaria suele identificarse con el acreedor de la deuda que
representa el contenido esencial de dicha relación. Se acostumbra a distinguir
a este respecto entre el ente público como titular del poder tributario o potestad
normativa de creación de tributos y el propio (o diferente) ente público como
titular del derecho de crédito en la relación que se origina con el hecho
imponible previsto en la propia norma. Así mismo debemos señalar que, como
expresa el mismo Derecho positivo. Lo que caracteriza la posición del sujeto
activo del tributo es que su pretensión se hace efectiva a través de un
procedimiento administrativo.

De manera que en realidad es significativo a la hora de explicar la posición

jurídica del sujeto activo y de su relación con los administrados es el de
competencia. Lo que interesa más allá de cuál sea el ente beneficiario de la
prestación, es el órgano competente para recibir el pago, para practicar la
liquidación, para exigir por vía coactiva el cumplimiento, entre otros140.

6.2.- Sujeto pasivo

Respecto al sujeto pasivo 141 de la relación jurídico tributaria, podemos concluir

que frente a la Administración tributaria, encontramos una pluralidad de sujetos
que se hallan sometidos a los diversos derechos y potestades que integran

139 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000), Art. 19.
140 Pérez Royo, Derecho financiero y tributario parte general, P.81
141 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000), Art. 30. Define “se considera

sujeto pasivo para los efectos del presente Código, el obligado al cumplimiento de las
prestaciones tributarias, sea en calidad de contribuyente o en calidad de responsable”.

83
dicha función, algunos de estos sujetos tienen el deber de pagar la obligación
tributaria y, además de cumplir otros deberes accesorios; otros aparecen como
obligados al pago de las prestaciones pecuniarias distinta de la deuda
tributaria en sentido estricto, o bien resultan obligados en virtud de un
presupuesto distinto del de la realización del hecho imponible; otros, en fin
sencillamente sujetos de deberes de contenido no pecuniario, de información
respecto de terceros. Identificados los sujetos de dicha relación, en materia
tributaria la institución de la prescripción 142, es abordada como uno de los
modos de extinción de la obligación tributaria sustantiva, además podríamos
mencionar los siguientes:

6.2.1.- Pago

Es la forma en la cual se aplica en la extinción de las obligaciones, porque lo

común es que el deudor cumpla con lo pactado, ejecute la prestación, o sea,
pague lo que debe. Este modo de extinguir las obligaciones tiene dos
denominaciones: solución o pago efectivo. La expresión solución es muy
gráfica, porque en virtud del pago viene a desligarse el acreedor del deudor,
se soluciona la obligación. El pago se diferencia notablemente de las otras
formas de extinguir las obligaciones por que constituye, más que un modo
mismo, el cumplimiento de la obligación. 143

6.2.2.- Compensación

Según el derecho moderno la compensación es un hecho de derecho

142Ibíd. Art. 68 lit. d.

143Arturo Alessandri Rodríguez y otro, Curso de Derecho Civil, Las Obligaciones, Tomo III.
(Chile: Nascimento,) P. 279-280

84
sustantivo que se produce sin la intervención de la voluntad de las partes, por
ministerio de ley, tan pronto se enfrentan dos créditos compensables o a
instancia de una de las partes. El derecho romano, por el contrario, estimo la
compensación en todos los tiempos de su historia como un fenómeno
procesal, idea de la cual no pudo desligarse el derecho Justiniano. 144

6.2.3.- Confusión

Se puede catalogar dentro de aquellos que dan o pueden dar una satisfacción
al acreedor; en una misma persona se reúnen las calidades de acreedor y
deudor se produce de derecho una confusión, que extingue la deuda y produce
los mismos efectos que el pago. La explicación de este modo de es muy
sencilla, porque, en realidad, cuando se reúne en una misma persona la
calidad de acreedor y deudor, hay verdaderamente imposibilidad de la
ejecución de la obligación. Porque si Pedro le adeuda a Juan 100 y después
me deja de heredero, paso a ser acreedor y deudor, y hay imposibilidad
material absoluta de cumplir la obligación. En una palabra, como nadie puede
ser deudor o acreedor de sí mismo, la obligación se extingue tan pronto como
esa reunión se verifica. 145

Es de considerar que según el artículo 70 del mismo código establece que al

efectuarse el pago, éste se entenderá perfeccionado cuando se tuviere a
disposición o se hicieren efectivos los medios de pago empleados. La
prescripción de la acción para el cobro de los medios de pago empleados no
afectará la prescripción para la acción de cobro de la deuda tributaria. El pago
de la obligación prescrita no dará derecho a repetir lo pagado.

144 Ibíd. P. 411-412

145 Alessandri Rodríguez y otro, Curso de Derecho Civil, Las Obligaciones, P. 406

85
7.- Declaratoria de prescripción

La prescripción establecida en este Código requiere alegación de parte

interesada y la Administración Tributaria será la competente para declararla y
que produzca sus efectos 146. Al momento de alegarse la prescripción la
solicitud deberá ser acompañada por las certificaciones de los Juzgados de
Menor Cuantía y de la Fiscalía General de la República, en las que conste que
el sujeto pasivo no ha sido demandado ni se ha iniciado trámite en su contra
para reclamar deudas tributarias, pero en todo caso, la Administración
Tributaria previo a resolver declarando o no la prescripción, verificará los
extremos alegados por el interesado con los datos que conste en el expediente
o en sus propios registros.

La prescripción opera tanto para lo principal como para lo accesorio que al

momento de su reclamación por la Administración Tributaria hayan cumplido
el requisito establecido en este Código.

8.- Plazo para la prescripción

La obligación tributaria sustantiva prescribe en diez años. Las multas y demás

accesorios prescriben junto con la obligación a que acceden 147. Las multas
impuestas aisladamente prescriben en diez años. El cómputo del plazo de
prescripción comenzará a contar a partir del día siguiente a aquel en que
concluyó el término legal o el de su prórroga para pagar cuando se trate de
impuesto autoliquidado por el contribuyente y a partir del día siguiente al
vencimiento del plazo para el pago cuando se trate de liquidación oficiosa o

146Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000), Artículo 83.

147Ibíd. Artículo 84.

86
imposición de multas aisladas, determinadas por la Administración Tributaria.

9.- Momento en el cual opera la prescripción

La prescripción opera cuando se hayan cumplido los requisitos establecidos

por el Código para considerarla materializada tanto para lo principal como para
lo accesorio 148. Define también lo que se debe entender por prescripción al
referirse a: “El vencimiento del plazo o término, que una vez materializado,
imposibilita a la Administración para reclamar al deudor moroso, la obligación
principal y sus accesorios, por no haber ejercido sus acciones y derechos
dentro del plazo que el Código y las leyes tributarias establecen; ésta requiere
alegación de la parte interesada. La Dirección General de Impuestos Internos
será la competente para declararla y que produzca sus efectos”. 149 Se
establece de igual manera la forma en que opera 150 la Prescripción: “La
prescripción opera en contra del Fisco, una vez transcurridos 10 años
contados a partir del día en que debió ejercerse la acción o derecho de
reclamación, de acuerdo a las reglas siguientes:

1) Cuando se trate de impuesto autoliquidado por el contribuyente,

a partir del día siguiente a aquel en que concluyó el término legal para pagar
o el de su prórroga si la hubiere; y
2) Cuando se trate de liquidación oficiosa o de imposición de multas
aisladas efectuadas por la Administración Tributaria, a partir del día siguiente
al vencimiento del plazo para el pago, establecido en el artículo 74 inciso 2º
del Código.

148 Reglamento de Aplicación del Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000),
Art- 22
149Ibíd. Art. 2 lit. 11
150Ibíd. Art. 21.

87
10.- Caducidad

Todas las autoridades, entidades administrativas y judiciales del país, lo

mismo que las personas particulares naturales o jurídicas, tienen la obligación
de proporcionar los datos e informes que la Administración Tributaria o sus
Dependencias le requieran para la investigación, determinación, recaudación
y demás materias relacionadas con los tributos que administra. La
Administración Tributaria está facultada para efectuar la investigación
necesaria, a fin de verificar los datos e informes que se le proporcionen de
conformidad a este artículo. 151

La obligación establecida en el inciso anterior, subsistirá durante el período de

prescripción establecido en este Código, no obstante, la información de
cualquier naturaleza que se suministre al haber operado la caducidad de la
acción fiscalizadora, no podrá ser utilizada para la determinación de impuesto
original o complementario. Se exceptúan de las disposiciones contenidas en
los incisos anteriores, todas aquellas personas para las cuales, atendiendo a
su condición, el suministro de información constituya delito de conformidad con
las leyes penales.

“Las facultades de fiscalización, inspección, investigación y control concedidas

por este Código caducarán: 152

a) En tres años para la fiscalización de las liquidaciones presentadas

y para liquidar de oficio el impuesto que corresponda, así como la aplicación
de sanciones conexas y en cinco años para la fiscalización, liquidación del

151 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000 Artículo 120.
152 Ibíd. Artículo 175.

88
 impuesto y aplicación de sanciones en los casos en que no se haya
presentado liquidación;
b) En tres años para requerir la presentación de liquidaciones de
impuestos; y,
c) En tres años para la imposición de sanciones aisladas por
infracciones cometidas a las disposiciones a este Código, contados desde el
día siguiente al que se cometió la infracción o en el plazo de cinco años en
los casos que no se hubieren presentado liquidación del impuesto,
retenciones o pago a cuenta dentro del plazo legal.

La caducidad a que se refiere este artículo no opera respecto de los agentes

de retención y percepción que no han enterado las cantidades retenidas o
percibidas ni para la imposición de sanciones a que hubiere lugar respecto de
los actos ilícitos incurridos por ellos. Tampoco opera, cuando el contribuyente
o los contribuyentes invoquen o realicen actos en los que reclamen beneficios,
deducciones, saldos a favor, remanentes de crédito fiscal o cualquier otro
derecho, respecto de los periodos o ejercicios en los que éstos se originan, ni
de aquellos posteriores a los que afecta. En los casos que sean enviados a la
Fiscalía General de la República para que se investigue la existencia de delitos
de defraudación al Fisco el cómputo del plazo de la caducidad a que se refiere
este artículo, se suspenderá desde la fecha en que la Administración Tributaria
presente la denuncia ante la Fiscalía General de la República y se reanudará
hasta el día en que la Administración Tributaria reciba la notificación que
contenga el resultado judicial de la acción penal incoada.

El cómputo de los plazos de caducidad señalados en los literales a) y b) de

este artículo comenzara a partir del vencimiento del término para presentar la
liquidación tributaria.” Dentro de los plazos de caducidad, la Administración
Tributaria deberá emitir y notificar las resoluciones de mérito que procedan.

89
Según la definición de términos que proporciona el reglamento del código
tributario la caducidad se define como “El vencimiento del plazo o término que
el Código otorga a la Administración Tributaria para ejercer su facultad
fiscalizadora y sancionatoria; así como para el contribuyente a efecto de
solicitar la devolución de tributos, accesorios, anticipos o retenciones
indebidas o en exceso, la cual requiere para su materialización del simple
transcurso del tiempo, no siendo necesaria la alegación ni declaración de la
autoridad administrativa”. 153

10.1.- Momento para la invocación de la caducidad

Respecto a la oportunidad en la cual se debe invocarse la caducidad, la

legislación tributaria no es clara, ni determina el momento exacto para que esta
institución sea aplicada por el administrado, remitiéndose a la costumbre y
aplicación discrecional de las autoridades para su aceptación. Para descifrar,
a manera de ejemplo, el momento de la invocación de la caducidad la
desarrollaremos en específico en lo referido a la Dirección General de
impuestos internos, a continuación.

10.2.- Invocación de la caducidad ante la Dirección General de

Impuestos Internos

Habitualmente, la terminación de una instancia administrativa es el resultado

de un acto jurídico (resolución de la administración), o ante un hecho jurídico
(el transcurso del tiempo). Así el trámite o instancia finaliza o cesa en sus
efectos cuando concurren las circunstancias que previó el legislador, como en

153 Reglamento Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000), art-2, No 10.

90
el caso de la caducidad cuando se establece que sus efectos operan de pleno
derecho, ante el transcurso del tiempo.

Al regular que una institución procesal opere de "pleno derecho" la doctrina ha

acotado que opera por "ministerio de ley", es decir, por expresa disposición de
ésta, por el derecho mismo, ipso facto, "por el mismo hecho", "en el acto", "al
momento", "in continenti", "inmediatamente". Utiliza el Derecho aquella
expresión principalmente para indicar que la caducidad se produce sin
necesidad de un pronunciamiento particular y por el mismo y solo hecho de
producirse. Obra pues, como regla general, ipso iure, por el solo derecho, no
tiene que ser reconocida y declarada en resolución administrativa o judicial
para que produzca sus efectos y para que se borren y desaparezcan los
efectos que había producido 154.

El ordenamiento jurídico tributario, no regula los procedimientos a seguir,

cuando se dan a conocer los hechos y pruebas del contribuyente, así como de
la Administración, es el caso que nos interesa en relación a la
operacionalización de la caducidad y su forma de aplicación. Para tal efecto
en relación al objeto de investigación, concretamente la Dirección General de
Impuestos Internos, nos remitiremos al procedimiento que tiene la figura de
liquidación de oficio 155, para tomarlo de ejemplo como una de las figuras más
utilizadas entre otras y que a su vez, tiene relación con la liquidación del
impuesto sobre la Renta.

154 Sentencia Definitiva, Referencia 7-K-2000 (El Salvador, Sala de lo Contencioso

Administrativo de la Corte Suprema de Justicia, 2003). En la cual la sala en sus considerandos
expresa: “…En síntesis, la caducidad de pleno derecho opera sin que sea necesario una
declaración expresa de la autoridad.
155 Andrea Amatucci, Tratado de Derecho Tributario, Tomo II, Editorial Temis, S.A., (México

2001), p. 388. La doctrina es coincidente sobre este punto. Así, el profesor José María Lago
Montero al referirse al acto de liquidación señala "que éste consiste en determinar la deuda
que se debe satisfacer como consecuencia de haberse ejecutado el hecho imponible".

91
El régimen jurídico de un procedimiento tributario en sede administrativa, es el
inicio de las garantías constitucional y legal, en cuanto que de ahí nacen los
recursos constitucionales y contenciosos administrativos, lógicamente, cuando
estos logran reunir los requisitos necesarios, como el de agotar la vía
administrativa. La legislación tributaria, en especial el Código Tributario, no
define el concepto de "liquidación de oficio del tributo 156" o "liquidación
tributaria"; simplemente se refiere a tal término en el Capítulo III como una
potestad de la Dirección General y los supuestos de su procedencia.

En la sección primera de dicho capitulo se estipula la liquidación de oficio del

tributo, imposición de sanciones y procedimiento de audiencia y apertura a
pruebas, en cuanto al artículo 183 del mismo cuerpo normativo regula la
procedencia de la liquidación en los literales a, b y c; de esa misma forma el
articulo 184 regula lo que concierne a las bases para la liquidación y las
opciones con las que cuenta la Administración; el artículo 185 del C.T., regula
la corrección de error en la declaración y deberá sustituirla, esta corrección
puede traer sanciones en cuanto a que pueden haber números elevados o
inferiores que pueden ser a favor del Fisco o a favor del contribuyente.

El artículo 186, regula el procedimiento de audiencia y apertura a pruebas que

la Administración Tributaria aplica en los casos de liquidación de oficio del
impuesto, sea que se trate de cuotas originales o complementarias y a
imponer las multas respectivas, el cual tiene su base en el artículo 11 de la

156 Sentencia Definitiva, Referencia 66-L-2001, (El Salvador, Sala de lo Contencioso

administrativo de la Corte Suprema de Justicia 2005). “…este Tribunal en sentencias

pronunciadas el cinco de diciembre de dos mil, juicios ref. 153-C-99 y l11-R-99, expresó que
en vista a que el término "liquidación" tiene una acepción muy amplia y tomando en
consideración su objeto para el caso que se discute, no interesaba hacer alusión al término
liquidación como el conjunto de operaciones, sino al concepto liquidación de oficio de impuesto
a que hace referencia la Ley de Organización y Funcionamiento del Tribunal de Apelaciones
de los Impuestos Internos.

92
Cn., de la Republica; para tales efectos se creó la Unidad de Audiencia y
Aperturas a Pruebas, la que se encarga de abrir el proceso de audiencia y
apertura a pruebas y valorar las pruebas y argumentos vertidos por los
contribuyentes. 157

El procedimiento de Audiencia y Apertura a Pruebas está ligado básicamente

al procedimiento administrativo de fiscalización, 158 mediante el cual se
determinan posibles incumplimientos a las obligaciones formales y sustantivas
definidas en la ley por parte del contribuyente sujeto a la investigación
efectuada por la oficina fiscalizadora; el procedimiento de fiscalización inicia
con el nombramiento de un Auditor, por parte de la Administración Tributaria,
por medio de Auto de Designación, 159 en el que se especifica el contribuyente
a fiscalizar, el ejercicio o periodos a fiscalizar y las facultades del auditor. 160

Una vez notificada la iniciación de una fiscalización - que es el caso de mérito-

el sujeto pasivo deberá mantener el lugar señalado para oír notificaciones

157 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000), Art. 201. La idoneidad de los
medios de prueba se establecerá de conformidad a la existencia de los actos que establezcan
las leyes tributarias y a falta de éstas las del derecho común
158 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 6”, Año 5, (2004). Pág. 20 .

159 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 3”, Año 5, (2002). Pág. 16 y ss. sentencia emitida por el TAII donde argumenta sobre las
facultades de fiscalización: “…porque para el despliegue de esta facultad debe proceder la
resolución previa que ampara la designación y de no existir esta actuación para habilitar al
auditor, se extralimitaría la función fiscalizadora del mismo, tal y como ha sucedido en el
presente caso al configurarse una fiscalización factual o de hecho…”.
160 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 3”, Año 5, (2002). Pág. 18 “…Debe entenderse a diferencia de la fiscalización a juicio de
este Tribunal, que la fiscalización como tarea primordial de la Dirección General, requiere
según la ley y dada su trascendencia, de una actuación expresa que así lo ordene, en donde
debe delimitarse específicamente el alcance de la facultad ejercitada para el designado,
siempre que la actuación se encamine como en este caso hacia el Iter de establecer la base
liquidataria correspondiente; tarea que debe realizar el perito practicando según
nombramiento de investigación, atendiendo a la comprobación e investigación de hechos y
consecuentemente, a la presentación del Informe de Auditoría en donde plasme su
intervención, que servirá de base directa.

93
hasta que dichos " trámites concluyan", por lo que es preciso plantearse:
¿cuándo inicia y cuándo concluye el citado procedimiento? La respuesta se ve
precedida de una interpretación sobre el artículo 90 en estudio para así
entender en sus alcances que el procedimiento fiscalizador inicia con la
notificación del auto de designación de auditor y concluye una vez el auditor
designado emite el respectivo Informe de Auditoría en el cual se hacen ver los
resultados de la investigación, no siendo valedera la aseveración de la citada
Administración Tributaria cuando sostiene que el procedimiento de
fiscalización concluye con la emisión de la resolución liquidatoria o
sancionatoria.

El Auto de Designación debe ser notificado en legal forma, conforme a las

reglas establecidas en el artículo 165 del C.T., una vez notificado el Auto de
Designación al contribuyente, se le requiere la información necesaria para
efectuar la investigación y posteriormente se realiza la fiscalización; la cual
culmina con el informe de auditoría o de fiscalización.

Previo a la emisión del acto administrativo de liquidación de oficio del impuesto

e imposición de multas, la Unidad de Audiencia y Apertura a Pruebas, emite el
Auto de Audiencia y Apertura a Pruebas, el cual se notifica al contribuyente
conforme a lo dispuesto en los artículos 165 y 165 -A y 166 todos del C.T.,
mediante el cual se concede audiencia al contribuyente por el plazo de cinco
días contados a partir de la notificación del mismo, y en el mismo acto se abre
a pruebas por diez días, que se contaran desde el día siguiente al vencimiento
del plazo concedido para la audiencia; juntamente con dicho auto se entrega
al contribuyente una copia del informe de auditoría, a efecto de hacerlo del
conocimiento de este para que pueda ejercer su derecho de defensa. Si el
resultado de la fiscalización es que el contribuyente investigado ha incumplido
las obligaciones tributarias, los auditores designados así lo harán constar en

94
su respectivo informe de auditoría.

Durante el plazo de audiencia y pruebas el contribuyente deberá señalar su

conformidad o inconformidad con los resultados del informe de fiscalización y
deberá aportar en ese lapso mediante escrito, 161 todas aquellas pruebas que
fueren idóneas y conducentes que amparen la razón de su inconformidad,
señalando claramente los puntos que aceptare y que rechazare si es el caso.

La Unidad de Audiencia y Apertura a Pruebas someterá a estudio las

valoraciones y pruebas aportadas por el contribuyente; posteriormente como
resultado del análisis y valoración de los alegatos y pruebas presentadas,
emitirá el informe correspondiente, en el cual se deberán tomar en cuenta
cada una de las objeciones efectuadas por el contribuyente, no debiendo
incorporar dentro de éste, hechos o situaciones que no hayan sido
consideradas, en el informe de fiscalización que se le notificó al contribuyente.
Es en esta etapa según nuestro criterio es la oportunidad de Invocar 162 la
caducidad 163, ya que no debe perderse de vista que la caducidad tiene por un
lado, el efecto de restringir la competencia de la Administración para el

161 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 2”, Año 5, (2002). Pág. 20 y 21. En las sentencias emitidas por el TAII, sentencia Numero
1, en el punto sobre la caducidad alegada el tribunal se pronuncia de la siguiente manera:
“como último argumento, se alega por la contribuyente social, caducidad en la facultad
fiscalizadora y determinativa del impuesto, argumento del cual no hace alusión en su traslado
la Dirección General, no obstante haberse pronunciado la sociedad recurrente en escrito de
fecha de cinco de julio de dos mil uno…”.
162 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 5”, Año 5, (2003). Pág. 30 y 31. Sentencia en la cual el TAII hace valoraciones sobre la
procedencia de la caducidad: “…En ocasión de atender las alegaciones finales del Incidente,
la impetrante presentó escrito, en el que invoca caducidad respecto del mes de octubre de
1999…”
163 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 3”, Año 5, (2002). “…Que en lo concerniente al punto de la caducidad Invocada por la
sociedad apelante a razón de que a la fecha de notificada la resolución recurrida ya había
transcurrido la oportunidad de sancionar, es decir más de tres años desde el vencimiento del
plazo para la presentación de la declaración…”

95
ejercicio de las facultades de fiscalización, control y correspondientes
sanciones concedidas expresamente en la ley, pues en atención al principio
de seguridad jurídica, la ley dispone de un límite, fuera del cual la
administración no puede ejercerlas, pero por otro lado, el plazo de la misma
debe ampliarse en el caso de que los contribuyentes no hubieren cumplido con
sus respectivas obligaciones formales, las cuales tienen por objeto garantizar
el cumplimiento de la obligación tributaria sustantiva.

10.3.- Cómo opera la caducidad

La caducidad es la figura jurídico-tributaria por virtud de la cual se extinguen

las facultades de comprobación, determinación de contribuciones omitidas y
sus accesorios, e imposición de sanciones, que poseen las autoridades
fiscales, por su no ejercicio durante el plazo legal de cinco años o de diez años
exclusivamente tratándose de contribuyentes no registrados, que no llevan
contabilidad o que no presenten declaraciones anuales estando obligados a
hacerlo, contados a partir de la fecha de nacimiento de tales facultades, el cual
no está sujeto a interrupción o suspensión; siendo notorio que al operar la
caducidad únicamente en contra del fisco, la misma puede hacerse valer por
los contribuyentes como solicitud administrativa y como excepción procesal. 164

Esta institución opera a través del tiempo, para que genere los efectos
extintivos en relación a las facultades y se requiere que éstas no hayan sido
ejercitadas dentro de un determinado lapso. Las facultades susceptibles de
extinción a través de la caducidad son solamente las de comprobación del
cumplimiento de las disposiciones tributarias, las de determinación de

164Gutiérrez, Principios del Derecho Tributario., P. 54. En su obra define que la caducidad es
la pérdida de las facultades de las autoridades para comprobar el cumplimiento de las
disposiciones tributarias, determinar impuestos e imponer sanciones.

96
contribuciones omitidas y finalmente las sancionadoras. Las facultades
referidas anteriormente son susceptibles de extinguirse a través de la
caducidad cuando las mismas sean ejercidas fuera del lapso de 5 años a que
se refiere el artículo 175 del código tributario. De lo anterior se desprende que
la caducidad genera efectos extintivos a través del transcurso del tiempo. La
caducidad, es una institución que se encuentra íntimamente vinculada al
ejercicio de las facultades de parte de las autoridades, a través de ella se
extinguen ciertas y tales facultades de las autoridades.

El término que se requiere para que la caducidad opere es de 5 años y se

puede hacer valer por vía de acción elevando una petición a las autoridades a
efecto de que éstas emitan una resolución declarando haber operado en un
caso la extinción de las facultades a través de la caducidad. 165 Se puede hacer
valer por vía de excepción, una vez que la autoridad ha ejercitado las
facultades de comprobación, de determinación o sancionadoras, a través de
la interposición de los medios de defensa se invoca la legalidad del acto
combatido precisamente por el hecho de ser la materialización del ejercicio de
facultades cuando éstas ya se encontraban extinguidas.

Es de considerar que en el caso en que no hubiere presentado liquidación del

impuesto en el plazo debido, la facultad de la Dirección General para la
aplicación de sanciones por infracciones, caduca en el plazo de cinco años,
plazo según el cual, debe entenderse ampliado por efecto de la caducidad,
concediendo la misma ley dicho plazo con el objeto de permitir a la
administración tributaria un mayor margen para la verificación de la correcta

165Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa, 2000), Artículo 175. “Las facultades
de fiscalización, inspección, investigación y control concedidas por este Código caducarán: en
cinco años para la fiscalización, liquidación del impuesto y aplicación de sanciones en los
casos en que no se haya presentado liquidación”.

97
aplicación de las obligaciones tributarias por parte de los contribuyentes que
hubieren omitido la presentación de su declaración jurada en tiempo 166.

10.4.- Plazo de la Caducidad

El computo de la institución de la caducidad varía según el caso en concreto,

donde el legislador ha establecido una serie de supuestos donde los plazos
varía de acuerdo a ellos y para ello desarrollaremos el articulo 175 C. T., en el
cual establece lo siguiente.

Las facultades de fiscalización, inspección, investigación y control concedidas

por este código caducaran:
a) En tres años para la fiscalización de las liquidaciones presentadas
dentro de los plazos legales establecidos en las leyes tributarias
respectivas y para liquidar de oficio el tributo que corresponda, así como
para la imposición de sanciones conexas. En cinco años para la
fiscalización, liquidación del tributo y aplicación de sanciones conexas
en los casos que no se haya presentado liquidación;
b) En cinco años para requerir la presentación de liquidaciones de tributos;
c) En tres años para la imposición de sanciones aisladas por infracciones
cometidas a las disposiciones de las leyes tributarias y este código,
contados desde el día siguiente al que se le cometido la infracción o en
el plazo de cinco años en los casos que no se hubieren presentado
liquidación del tributo, retenciones o pago a cuenta;

166 Sentencia Referencia 1274-2001, (El Salvador, Sala de lo Civil, de la Corte Suprema de

Justicia). San Salvador, a las diez horas siete minutos del día nueve de enero de dos mil uno:
“de acuerdo a la Ley de Procedimientos Mercantiles, la perención o caducidad se debe de
alegar conforme al Artículo 469 Pr. C., pues aquél artículo se remite a esto último.----La
prescripción en materia mercantil, está regulada, entre otros, en los Artículos 995 y 996 del
Código de Comercio, siendo el plazo máximo de prescripción en materia mercantil, de cinco
años (Art. 995 Romano IV: "Prescribirán en cinco años los otros derechos mercantiles"

98
d) En tres años para la imposición de las sanciones establecidas en los
literales c) y d) del artículo 246-A; la contenida en el literal c) del referido
artículo se computara el plazo a partir del día siguiente de la fecha de
emisión del documento en donde conste el mal uso del documento de
identificación para la exclusión de la contribución de conservación vial
(DIF), y para la contenida en el literal d) de dicho artículo, el plazo se
computara a partir del día siguiente de la fecha de presentación de la
solicitud de devolución;
e) En tres años para la fiscalización de las liquidaciones presentadas y
para liquidar de oficio el tributo que corresponda, así como para la
imposición de sanciones conexas, cuando se hubiere presentado
liquidación fuera de los plazos legales establecidos en las leyes
tributarias respectivas, contados a partir del día siguiente de la fecha de
presentación de la declaración.

99
 CAPITULO IV

PRESCRIPCIÓN Y CADUCIDAD DE LAS FACULTADES DE

FISCALIZACIÓN Y CONTROL DE LA ADMINISTRACIÓN TRIBUTARIA EN
RELACIÓN CON EL IMPUESTO SOBRE LA RENTA

Dentro de las facultades de fiscalización de la hacienda pública se encuentra

la recaudación de los impuestos, que viene a ser importante en cuanto a los
elementos del hecho imponible, subjetivo y objetivo, además para establecer
la obligación tributaria formal y sustantiva, temas que son parte de este
apartado y que están íntimamente relacionado con la obligación del pago del
impuesto sobre la renta, el tiempo de duración de cada institución jurídica, las
características de las obligaciones tributarias, principios aplicables a la
obligación tributaria, la exigibilidad

1.- Origen etimológico

1.1.- Facultad

La palabra facultad 167 surge etimológicamente del latín Facultas, que significa
“poder”, también significa posibilidad de hacer u omitir algo; en especial, en lo
político y administrativo, en Derecho Político y en el Administrativo, aquellas
que obligan al Poder Ejecutivo a proceder de determinada manera, por
hallarse preestablecidas en la ley, que señala no solo la autoridad competente
para obrar, sino también su obligación de obrar y la forma en que debe hacerlo,
sin dejar ningún margen para la apreciación subjetiva del agente 168.
Además, corresponde al Estado a través de los órganos competentes
disponiendo de las más amplias facultades de fiscalización y determinación

167 Cabanellas de Torres, Diccionario Jurídico Elemental, P. 345

168 Manuel Osorio, Diccionario de Ciencias Jurídicas, Políticas y Sociales. P. 267

100
para comprobar y exigir el cumplimiento de las obligaciones tributarias,
ordenar las providencias administrativas a los fines de cumplir con la
fiscalización general sobre uno o varios períodos fiscales o selectivos de uno
o varios elementos de la base imponible. Realizar fiscalizaciones mediante el
estudio de las declaraciones de los contribuyentes y responsables, tomando
en consideración la información suministrada por terceras personas
relacionadas con el contribuyente fiscalizado. Exigir de los contribuyentes,
responsables y terceros la exhibición de libros y demás documentos
relacionados con su actividad contable, entre otras. Es así que encontramos
el concepto de facultad dentro de los más diferentes niveles y campos.

1.2.- Fiscalización

Este concepto se deriva de la expresión fisco que tiene antecedente en la latina

fiscus, cuyo significado, según el diccionario 169 es: “caja de caudales”; “erario”;
“cesta de junco”; “dinero”. Los datos históricos de la mencionada palabra
parecen ser los siguientes: fue fiscus la cesta, bolsa o caja en que se
depositaban los dineros de los tributos que los obligados pagaban al soberano;
ese objeto en que se contenían los dineros estaba a cargo de un funcionario,
al que un día se le dio como apodo el nombre de dicho objeto, por lo que se le
designó "fisco". De la manera anterior, tanto fue fisco el funcionario encargado
de cobrar las contribuciones y guardarlas, en tanto no se entregaban a la
autoridad encargada de administrarlas, como dichos fondos y el lugar
(canasta, caja, bolsa, etcétera) en que los mismos se conservaban. Así surgió
también el nombre de una dependencia del Estado encargada tanto de cobrar,
como de administrar los tributos. A la aludida dependencia hoy llamamos fisco.
En los Estados de todo el mundo existe el órgano que cumple la mencionada

169 Cabanellas de Torres, Diccionario Jurídico Elemental. P. 246.

101
función 170

Este concepto se deriva de la expresión fisco que tiene antecedente en la latina

fiscus, cuyo significado, según el diccionario 171 es: “caja de caudales”; “erario”;
“cesta de junco”; “dinero”. Los datos históricos de la mencionada palabra
parecen ser los siguientes: fue fiscus la cesta, bolsa o caja en que se
depositaban los dineros de los tributos que los obligados pagaban al soberano;
ese objeto en que se contenían los dineros estaba a cargo de un funcionario,
al que un día se le dio como apodo el nombre de dicho objeto, por lo que se le
designó "fisco". De la manera anterior, tanto fue fisco el funcionario encargado
de cobrar las contribuciones y guardarlas, en tanto no se entregaban a la
autoridad encargada de administrarlas, como dichos fondos y el lugar
(canasta, caja, bolsa, etcétera) en que los mismos se conservaban. Así surgió
también el nombre de una dependencia del Estado encargada tanto de cobrar,
como de administrar los tributos. A la aludida dependencia hoy llamamos fisco.
En los Estados de todo el mundo existe el órgano que cumple la mencionada
función 172

La actividad de Fiscalización es un mecanismo de control que tiene una

connotación muy amplia y se entiende como sinónimo de inspección, de
vigilancia, de seguimiento de auditoria, de supervisión, de control y de alguna
manera de evaluación, ya que evaluar es medir, y medir implica comparar.
Significa, también cuidar y comprobar que se proceda con apego a la ley y a
las normas establecidas al efecto.

En complemento a lo anterior podemos afirmar que Fiscalización “es el

170 De la Garza, Derecho financiero mexicano, P. 67.

171 Cabanellas de Torres, Diccionario Jurídico Elemental 245
172 De la Garza, Derecho financiero mexicano, P. 69.

102
conjunto de actos autorizados por la ley, que permiten mediante procesos de
auditoría, a funcionarios competentes, certificar las actuaciones de los
administrados, es decir los contribuyentes173. La Fiscalización, constituye la
típica actividad de control posterior del cabal cumplimiento de los deberes que
recaen sobre los administrados, el cual se concreta en el conjunto de medidas
para comprobar la veracidad de los hechos de contenido tributario, que
sirvieron de base para la determinación de la obligación tributaria.

1.3.- Prescripción

En un primer momento, al escuchar el concepto de prescripción

inmediatamente lo asociamos con el derecho penal, con la prescripción de los
delitos o en derecho civil con la prescripción como modo de adquirir o extinguir,
pero también en el derecho tributario es aplicada frecuentemente el concepto
que nos ocupa. 174 De acuerdo al Diccionario de la Lengua Española de la Real
Academia Española, el término prescripción significa el “modo de extinguirse
un derecho como consecuencia de su falta de ejercicio durante el tiempo
establecido por la ley.” 175

173 Rolando López Fonseca, “Actuación de la Administración Tributaria y del Administrado en

el Proceso de Fiscalización” VII Jornadas conferencias venezolanas de derecho tributario,
(Caracas 2004). P. 1
174 José Garberí Llobregat, El Procedimiento Administrativo Sancionador, Editorial Tirant lo

Blanch, 4ª Edición, Valencia, (España, 2001), P.158. Sostienen que “la operatividad de la
prescripción en el ámbito administrativo responde a la sustancial unidad del fenómeno
sancionador, argumentando que: "(...)el instituto de la prescripción penal es aplicable al
derecho administrativo sancionador y ello aunque la disposición no tenga norma expresa que
la regule, pues la aplicación de la prescripción a las sanciones administrativas se produce por
la común sujeción de ambos órdenes, penal y administrativo, a idénticos Principios de la
actividad pública punitivo o sancionadora, que impide aplicar al sancionado por una infracción
administrativa un trato peor que al delincuente reservado al Código Penal, encontrándose su
fundamento en el efecto destructor del tiempo, que hace a la sanción ineficaz a los fines para
los cuales fue instituida a la vez que sirve a razones de seguridad jurídica, que impide que el
sancionado viva en todo momento pendiente de su imposición.
175 Diccionario de la lengua española, s.v. “prescripción”, consultado el 30 de noviembre de

2016, http://dle.rae.es/?id=U5Vp4ez.

103
El autor Nicolás Coviello, considera a la prescripción como “un medio por el
cual a causa de la inactividad del titular del derecho prolongado por cierto
tiempo, se extingue el derecho mismo.”176 A su vez, Gutiérrez y González,
señala que la prescripción es “la facultad o el derecho que la ley establece a
favor del deudor para excepcionarse válidamente y sin responsabilidad, de
cumplir con su prestación, o para exigir a la autoridad competente la
declaración de que ya no se le puede cobrar en forma coactiva la prestación,
cuando ha transcurrido el plazo que otorga la ley para hacerlo efectivo su
derecho.” 177

Para el derecho administrativo, de acuerdo a Martínez Morales podemos

establecer que la prescripción es: “un medio de adquirir derechos o liberarse
de obligaciones en virtud del transcurso del tiempo, conforme a las
modalidades que fije la ley”. “Esta figura tiene aplicación en el derecho
administrativo a propósito del acto cuya extinción se da por medios
excepcionales; por ejemplo, en materia fiscal.”

Es de tomar en cuenta que la imprescriptibilidad no es atributo del acto

administrativo: 178 debe fijarla expresamente la ley. En caso de que el texto
legal sea omiso respecto a la prescripción, se estará a la supletoriedad del
derecho común. 179

176 Nicolás Coviello, Doctrina General del Derecho Civil. Traducción de Felipe de Jesús Tena.
Editorial Hispano- Americana, 4ª. ed. (México, 1949), p. 491.
177 E. Gutiérrez Y González, Derecho de las Obligaciones. 5ª ed. Puebla, Editorial Cajica,

(México 1978), p. 798.

178 Sentencia de Amparo Referencia 421-2002, (El Salvador, Sala de lo Constitucional de la

Corte Suprema de Justicia,2003) “El acto administrativo constituye una declaración unilateral
de voluntad, que depende de un solo sujeto de derecho -el Estado o ente público-, destinado
a producir efectos jurídicos individuales y concretos.”
179 Rafael Martínez Morales, Diccionarios Jurídicos Temáticos. Editorial Oxford, Volumen 3. 2ª

ed. (México, 2002), p. 196.

104
1.4.- Caducidad

De acuerdo con Gómez Corraliza, la noción técnica del concepto de caducidad

fue elaborada por la doctrina alemana a finales del siglo XIX, y considera a
Grawein como el padre del concepto jurídico de caducidad ya que fue el
primero en hacer una distinción doctrinal entre las figuras de caducidad y
prescripción. 180

La Enciclopedia Jurídica Omeba define a la caducidad: en sentido etimológico,

“llámese caduco, del latín caducus, a lo decrepito o muy anciano, lo poco
durable”. Se dice que ha caducado lo que ha dejado de ser o perdido su
efectividad. Caducidad es la acción y efecto de caducar, acabarse, extinguirse,
perder su efecto o vigor, sea por falta de uso, por terminación de plazo u otro
motivo, alguna ley, decreto, costumbre, instrumento público, etcétera. La
caducidad pertenece al campo del dejar de ser. 181 De acuerdo al Diccionario
de la Real Academia de la Lengua Española, caducidad significa: “extinción
de una facultad o de una acción por el mero transcurso de un plazo configurado
por la ley como carga para el ejercicio de aquellas; de la instancia: terminación
de un proceso por no realizarse ninguna actuación judicial en el mismo.”182

2.- Funciones y Facultades de la Administración Tributaria a través de

la Dirección General de Impuestos Internos (DGII).

La Administración Tributaria con el objeto de verificar y determinar con

exactitud sus facultades se retoma la Dirección General de Impuestos
Internos, y en el artículo 3 de la Ley Orgánica de la Dirección General de

180 Corraliza, La Caducidad, P. 32.

181 Manuel Ossorio, Enciclopedia Jurídica Omeba, P. 72.
182 Diccionario de la Lengua Española, Real Academia Española, www. rae. es

105
Impuestos Internos, enuncia sus funciones básicas, las cuales son:

2.1.- Funciones básicas

a- Aplicar y hacer cumplir las Leyes referentes a los impuestos, tasas y

contribuciones fiscales, cuya tasación, vigilancia y control le estén asignados
por la Ley;
b- La asistencia tributaria al contribuyente;
c- La recepción y digitación de declaraciones; el diseño y ejecución de planes
de fiscalización;
d- El registro y control de contribuyentes;
e- El pronunciamiento de resoluciones en sus distintos grados; y,
f- La formulación de planes de aseguramiento y control de la calidad.

2.2.- Facultades de fiscalización y control

El ejercicio de fiscalización 183 y control que la administración tributaria

desarrolla para velar por el cumplimiento de las obligaciones que en esta
materia tiene cada uno de los contribuyentes del impuesto sobre la renta, está
basado en las atribuciones conferidas a través Código Tributario, el cual en su
Artículo 173 establece que: “La Administración Tributaria tendrá facultades de
fiscalización, inspección 184, investigación y control, para asegurar el efectivo
cumplimiento de las obligaciones tributarias, incluso respecto de los sujetos

183De la Garza: Derecho financiero mexicano, P. 78. “son facultades básicas de la

Administración para fiscalizar e investigar la obligación tributaria, con el fin de que el estado
reciba mayores ingresos de los contribuyentes. La Administración tiene el derecho de exigir el
pago de las deudas tributarias por parte del contribuyente, debiendo aplicarse para ello las
reglas del derecho común”
184 El doctrinario Hernando Davis Echandia, en su obra Teoría General de la Prueba Judicial,

define la inspección como: "una diligencia procesal, practicada por un funcionario judicial, con
el objeto de obtener argumentos de prueba para la formación de su convicción, mediante el
examen y la observación con sus propios sentidos, de hechos ocurridos durante la diligencia.

106
que gocen de exenciones, franquicias o incentivos tributarios. En el ejercicio
de sus facultades la Administración Tributaria podrá especialmente:

a) Requerir a los sujetos pasivos los comprobantes fiscales, libros,

balances, registros, sistemas, programas y archivos de contabilidad manual,
mecánica o computarizada, la correspondencia comercial y demás
documentos emitidos por el investigado o por terceros y que den cuenta de
sus operaciones; así como examinar y verificar los mismos;

b) Verificar las cantidades, condiciones físicas de los inventarios y

valores de bienes y mercaderías, confeccionar inventario de los mismos,
controlar su confección o confrontar en cualquier momento los inventarios con
las existencias reales;

c) Realizar inspecciones en locales, establecimientos, bodegas, oficinas

y cualquier otro lugar en el que el contribuyente realice su actividad económica
o que esté vinculada con ella, o en aquellos de terceros con los que tengan o
han tenido relaciones económicas. Cuando la inspección hubiere de
practicarse en horas fuera de la actividad de los contribuyentes, la
administración tributaria solicitará la orden de allanamiento al juez con
competencia en lo civil correspondiente, la cual deberá ser decidida dentro de
las veinticuatro horas de solicitada y ejecutada por la Administración Tributaria
junto con la Policía Nacional Civil. Para ese efecto, la Administración Tributaria
solicitará la aplicación de dicha medida cautelar por medio de la Fiscalía
General de la República, indicando las razones que la motivan. El Juez
establecerá la procedencia o no de la medida y al ejecutarla la hará del
conocimiento del contribuyente, practicándola con apoyo de la Fiscalía
General de la República, de la Policía Nacional Civil y representantes de la
Administración Tributaria.

107
 d) Citar a sujetos pasivos para que respondan o informen, verbalmente
o por escrito las preguntas o requerimientos, realizados por la Administración
Tributaria.

e) Requerir informaciones, aclaraciones y declaraciones a los sujetos

pasivos del tributo, relacionadas con hechos que en el ejercicio de sus
actividades hayan contribuido a realizar o hayan debido conocer, así como la
exhibición de documentación relativa a tales situaciones185. Los beneficiarios
de franquicias e incentivos que indique la Administración Tributaria deberán
informar a ésta en la forma de que ella disponga sobre el cumplimiento de los
requisitos para gozar de las franquicias o incentivos;

f) Requerir de los particulares, funcionarios, empleados, instituciones o

empresas públicas o privadas y de las autoridades en general, todos los datos
y antecedentes que se estimen necesarios para la fiscalización y control de las
obligaciones tributarias 186;

g) Verificar que los bienes en tránsito estén respaldados por los

185 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 4”, Año 5, El Salvador (2002). P. 20 “…la Ley de Impuesto sobre la Renta no limita a la
Dirección General la facultad de fiscalización a un solo ejercicio, sino que la autoriza a
fiscalizar el cumplimiento de las obligaciones formales y sustantivas de parte de los
contribuyentes, siempre claro está que lo haga dentro del término de la caducidad a que hace
referencia el artículo del citado cuerpo legal. Es decir, que no inhibe a la Dirección General a
que sólo pueda auditar fiscalmente un ejercicio, sino que por el contrario la faculta para que
pueda fiscalizar todos aquellos períodos tributarios que se encuentren dentro del término de
la caducidad”.
186 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 1”, Año 5, El Salvador (2005). P. 24 consideraciones que hace el TAII en el fallo:
“…fiscalización que como ya se dijo es una etapa de carácter unilateral donde la
Administración averigua, investiga, fiscaliza de una forma oficiosa los elementos del hecho
generador ya sea para corroborar la declaración jurada o para determinar impuesto si fuere
omiso, por lo que el contribuyente medianamente ordenado no tiene mayor carga que
colaborar oportunamente con la Administración en la información requerida…”.

108
documentos exigidos por las respectivas leyes tributarias. Igual facultad podrá
ejercerse en locales, establecimientos, bodegas, oficinas o en cualquier otro
lugar utilizado a cualquier título para efectuar actividades económicas, en
todos los casos, independientemente que quienes realizan dichas actividades
no sean contribuyentes inscritos del Impuesto a la Transferencia de Bienes
Muebles y a la Prestación de Servicios. Además, verificar en todas sus etapas
el proceso de producción y comercialización de bienes y servicios, y que tales
bienes cuenten con la documentación legal de respaldo respectiva. Cuando
no se presente la documentación legal correspondiente que ampare el pago
del impuesto, se procederá al decomiso de la mercadería; La Administración
Tributaria podrá desplegar las facultades que éste Código y las leyes
tributarias le confieren en horas y días de actividad económica del
contribuyente, aunque no correspondan a los horarios de actividad
administrativa, independientemente de la naturaleza o de la actividad del
negocio o establecimiento.

h) Investigar los hechos que configuren infracciones administrativas,

asegurar los medios de prueba e individualizar a los infractores;

i) Obtener de otras entidades oficiales, copia de los informes que en el

ejercicio de sus tareas de control hayan efectuado con relación a los
contribuyentes, responsables, agentes de retención o percepción investigados
y recabar de las mismas el apoyo técnico necesario para el cumplimiento de
sus tareas;

j) Realizar el control de ingresos por ventas o prestación de servicios en

el lugar donde se realicen las operaciones;

k) Accesar por medios manuales, mecanizados, u otros medios propios

109
de los avances tecnológicos, a los sistemas de facturación o similares
autorizados por la Administración Tributaria, de las entidades financieras o
similares, así como a administradores de tarjetas de crédito, para obtener la
información que se maneje por este medio; Asimismo, la Administración
Tributaria se encuentra facultada para acceder en el proceso o procedimiento
de fiscalización a las bases de datos o tablas de los registros y controles
informáticos de los sujetos pasivos, independientemente al giro o actividad a
la que se dediquen y para obtener por medios magnéticos la información
correspondiente, los sujetos pasivos por su parte están obligados a permitir
dicho acceso y a proporcionar por tales medios la información requerida;

l) Requerir el apoyo de la Policía Nacional Civil cuando resulte necesario

para garantizar el cumplimiento de sus funciones y el ejercicio de sus
atribuciones;

m) Exigir a determinados sujetos pasivos del tributo que lleven libros,

archivos, registros o emitan documentos especiales o adicionales de sus
operaciones;

n) Requerir a los auditores nombrados para emitir dictamen e informe

fiscal, la presentación de los mismos; los datos, ampliaciones, justificaciones,
explicaciones e informes relacionados a los dictámenes e informes fiscales
presentados, así como los papeles de trabajo que soportan la auditoría,
inclusive en el desarrollo de la misma;

o) Solicitar al juez competente por medio del Fiscal General de la

República la aplicación de las medidas precautorias contenidas en este
Código;

110
 p) Comisionar empleados en calidad de fedatarios para que verifiquen
el cumplimiento de las obligaciones relacionadas con la emisión de
documentos, sus requisitos y la de inscribirse en el Registro de
Contribuyentes, de acuerdo a las disposiciones de este Código;

q) En general, efectuar todas las diligencias necesarias para la correcta

y oportuna determinación de los impuestos; y,

r) Requerir a los sujetos pasivos, representantes legales o apoderados

señalen un nuevo lugar para recibir notificaciones cuando se dificulte el
ejercicio de las funciones de la Administración Tributaria 187”.

187 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 6”, Año 5, El Salvador (2004). P. 20 y 32. Sobre este aspecto el TAII resolvió de la siguiente
manera: “De la Caducidad Alegada Para El Ejercicio 1999. La contribuyente social destaca
irregularidad en la notificación de la resolución liquidataria al notificarse en lugar distinto al
señalado, lo que a su parecer ha provocado la caducidad en el ejercicio de la FACULTAD
LIQUIDADORA. La Dirección General justifica por su parte que el lugar señalado de
conformidad al último registro en el formulario F- 210 es el que corresponde al lugar notificado.
Así las cosas, este Tribunal advierte y considera una vez más que cuando se abre la etapa de
audiencia, se comparece y señala hay lugar para oír notificaciones, es éste el que debe
observarse a los efectos de la comunicación dentro del procedimiento respectivo, sin perjuicio
de que el lugar señalado registrado por la Dirección General conserve su idoneidad cuando
se pretenda dar a conocer actuaciones oficiosas diferentes a las consideradas dentro del
incidente de audiencia que incluye la notificación de la resolución liquidatoria en su caso. De
esta manera, " se aprecia cómo le asiste la razón a la apelante social cuando enfatiza en la
caducidad habida, toda vez que si tomamos en cuenta la fecha cierta de la noticia, que es
conforme a como se da por enterada la contribuyente social al momento de interponer el
recurso de apelación, y no como aparece en el acta de notificación de folios 1406 del
Expediente de Impuesto Sobre la Renta, el plazo de caducidad ha transcurrido con los efectos
de la invalidez de la noticia e ineficacia de la pretensión liquidatoria, y así debe declararse
respecto del ejercicio de mil novecientos noventa y nueve. Y es que el Formulario F- 210 lo
que pretende es fijar de antemano un lugar cierto por medio del cual dar a conocer sus
actuaciones al sujeto pasivo, lo que no impide que éste en la etapa de audiencia señale un
lugar diferente para oír notificaciones e inclusive se apersone apoderado del mismo y señale
lugar propio de comunicación, lo cual tendrá efecto solo en lo que respecta a la etapa del
procedimiento de audiencia para el caso que nos ocupa, lo que se extiende hasta el momento
de notificación de la liquidación oficiosa y sin perjuicio de mantenerse el lugar señalado
conforme al Formulario F- 210 correspondiente, en lo que concierne a los actos de
comunicación que tengan que ver con diferentes actuaciones oficiosas de la Administración
Tributaria.

111
El artículo 173 del código tributario regula, las actuaciones de la administración
tributaria están enfocadas o definidas para verificar el cumplimiento de las
obligaciones de los sujetos pasivos y consecuencia la validación de la efectiva
determinación y pago del impuesto, ya sea en apego a la ley por el
contribuyente o en su defecto por el establecimiento del complemento de
impuesto que como resultado del ejercicio de fiscalización, inspección,
investigación y control determine la administración tributaria.

Las facultades que le son conferidas a la administración tributaria por la ley

son también limitadas por la misma a través de las instituciones de la
caducidad y la prescripción, como modo de extinguir las obligaciones por parte
de los contribuyentes, así tendremos que fiscalización, inspección,
investigación y control no se pueden ejercer durante todos los ejercicios
fiscales declarados o no por el contribuyente, o que no haya realizado el pago
del impuesto y accesorios correspondientes. Respecto a la forma que opera
la prescripción y la caducidad, en caso que el contribuyente no presentó su
declaración, transcurrieron los cinco años y la administración tributaria no
ejerció sus facultades de fiscalización correspondiente, no se habrá
determinado ningún impuesto por el contribuyente ni la administración lo
puede determinar oficiosamente por haberle caducado su facultad de
fiscalizar, consecuentemente el contribuyente quedará como omiso, sin que la
administración tributaria pueda ejercer sus facultades de fiscalización ni exigir
pago alguno.

Queda expedita la vía de la fiscalización, si de los errores detectados resulta

un impuesto a pagar, a la Administración Tributaria le asiste la facultad
prescrita en el Art. 175 del Código Tributario, y por medio del respectivo
procedimiento y con el debido respeto a las garantías del contribuyente podrá
emitir el acto administrativo mediante el cual tase el impuesto que

112
corresponda.

Es necesario señalar que la función de control interno de la oficina fiscal no

lleva el ánimo de establecer impuesto, sino el de verificar que los datos
contenidos en la declaración estén acordes con los principios que establece la
normativa tributaria aplicable; que, si se detectan errores o deficiencias, éstas
sean corregidas de manera voluntaria por el contribuyente.

A diferencia de la facultad de control, la facultad de fiscalización a que hace

referencia el citado Artículo tiene por objeto la realización de una auditoría
integral del cumplimiento de las obligaciones sustantivas y formales de los
contribuyentes, incluyendo desde luego, la verificación de los pagos o
anticipos a cuenta del impuesto del propio contribuyente, el cumplimiento de
las obligaciones de retención de la renta y entero de los mismos y los informes
anuales señalados por las leyes.

El impulso de la facultad de fiscalización comprende una serie de acciones que

tienen por objeto determinar y exigir el correcto cumplimiento de la obligación
tributaria. En este caso, la Administración está habilitada para inspeccionar en
las oficinas y establecimientos señalados por los contribuyentes, las
actividades y sus correspondientes registros contables y especiales como
Libros de IVA y otros, con los documentos justificativos.

3.- Relación jurídica tributaria obligacional y nacimiento de la

obligación tributaria sustantiva

La obligación tributaria sustantiva se deriva del Derecho Tributario Material, se

subdivide en relación jurídica tributaria en sentido amplio, y a esta se le aplica

113
las normas tributarias entre el ente público y los sujetos pasivos; y la relación
jurídica tributaria en sentido estricto u obligación tributaria, que únicamente
comprende “el crédito del ente público y la consiguiente deuda tributaria a
cargo de la persona obligada al pago”. 188

Partiendo de la obligación tributaria se puede manifestar, que nuestro

ordenamiento jurídico tributario establece: “que es un vínculo jurídico de
derecho público, que establece el Estado en el ejercicio del poder de imponer,
exigible coactivamente de quienes se encuentran sometidos a su soberanía,
cuando respecto de ellos se verifica el hecho previsto por la ley y que le da
origen”; 189 es por medio de un acto administrativo que dicta la Administración
tributaria que se establece unilateralmente la imposición de un hecho
generador, es decir de la obligación de cumplir un mandato de la
administración que genera una relación entre esta y el contribuyente.

Es importante entonces mencionar que es necesario establecer la relación

jurídica, ya que de esta se deriva una obligación entre los sujetos, que surge
del sometimiento a la administración.

4.- Ley de Impuesto Sobre la Renta

Los antecedentes más remotos de los sistemas impositivos contemporáneos,

los encontramos en el mundo antiguo, ya que muchas de las naciones del
mundo antiguo pusieron en práctica sistemas más bien complejos, para
obtener ingresos públicos. El impuesto sobre la producción en bruto, estuvo
muy extendido, tanto dentro como fuera del sistema feudal. Dependía de la

188 Silvia Kuri de Mendoza y Otros: “Manual de Derecho Financiero”, Centro de Investigación
y Capacitación Proyecto de Reforma Judicial, (El Salvador, 1993).
189 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art-16.

114
cosecha y se parecía más al actual impuesto sobre la propiedad. Lo más usual
era que tales impuestos se pagasen en especie, como granos, ganado, vinos,
aceite, miel y fibras textiles. Los griegos, Los Romanos eran contrarios a los
impuestos directos de cualquier clase, porque lo consideraban como "Vejatorio
para la dignidad de un ciudadano libre", de todos modos, los griegos
recurrieron a tales impuestos en circunstancias excepcionales, y los romanos
los cobraran a las provincias conquistadas. 190

5.- Nacimiento de la obligación tributaria sustantiva

Con la constitución del sujeto pasivo, se crean tanto obligaciones formales y

sustantivas, las cuales este deberá cumplir ante el Estado. Entre las primeras
tenemos por ejemplo la obligatoriedad de informar sobre el lugar para recibir
notificaciones 191 o domicilio fiscal. En virtud del principio de seguridad jurídica
y de la necesidad eficacia en la gestión, la identificación del domicilio fiscal, en
cual deben producirse las notificaciones, tiene gran importancia en el
procedimiento tributario. El domicilio a los efectos tributarios será:

En el caso de las personas naturales, el de su residencia habitual, mientras

tanto para las personas jurídicas, el de su domicilio social, siempre que en él
esté efectivamente centralizada su gestión administrativa y la dirección de sus
negocios. En otro caso se atenderá al lugar en que radiquen dicha gestión o
dirección.

190 Eduardo Flores Zavala, Los Impuestos, Elementos de Finanzas Públicas Mexicanas,

(México 1994), P. 862-864-865-867-868.

191 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art- 90. Todo

sujeto pasivo está obligado a fijar dentro del territorio de la República para todo efecto tributario
en el acto del registro, por medio del formulario respectivo, lugar para recibir notificaciones, el
que en ningún caso podrá ser un apartado postal.

115
6.- El Hecho Imponible, Concepto y Naturaleza

El hecho imponible es: el presupuesto de hecho o supuesto de la vida real,

que su realización origina el nacimiento de la obligación tributaria. El hecho
imponible constituye un presupuesto de hecho a cuya realización conecta la
Ley el nacimiento de la citada obligación.

El legislador ve limitado el arbitrio o discrecionalidad en la búsqueda o

invención de hechos imponibles por el principio de capacidad económica,
situación que está fundamentada con el planteamiento expuesto en el Código
Tributario en su Artículo 13.- al referirse al Impuesto como “tributo exigido sin
contraprestación, cuyo hecho generador está constituido por negocios, actos
o hechos de naturaleza jurídica o económica…” y que tales negocios, actor o
hechos ponen de manifiesto la capacidad contributiva del sujeto pasivo.
No se pueden establecer hechos imponibles que no sean reveladores de
capacidad económica y verdad material, como lo establece el Código
Tributario en el inciso noveno del art. 3, al referirse a los principios que se
ajustará la administración tributaria para sus actuaciones.

6.1.- Fundamento del hecho imponible

El fundamento del hecho imponible se relaciona con el carácter ex-lege de la

relación tributaria: El hecho imponible es un elemento esencial del tributo, y su
carácter coactivo, coercitivo, deriva directamente de la Ley. El fundamento
legal da lugar a las obligaciones ex-lege. El fundamento contractual da lugar
a las obligaciones ex contractum.

Por lo anterior, al citar el fundamento del hecho imponible, nos referirnos a dos

116
puntos de vista diferentes:

a- Primero, de donde nace la obligación tributaria, cuestión que se conecta con

la diferencia entre la obligación ex–lege y ex-contractum.
b- En segundo lugar, que el fundamento del hecho imponible sea la Ley, se
conecta con los motivos del legislador o ratio legis, es decir, las causas que
llevan al legislador a fijar aquél hecho imponible.
c- Al establecer los tributos, las normas tributarias persiguen como finalidad
primordial conseguir un ingreso para el Estado; tal fin se consigue mediante
un mecanismo jurídico: La Ley liga a la realización de ciertos hechos la
obligación a cargo de ciertas personas de pagar como tributo al Estado una
suma de dinero.

El tributo se configura como obligación, como una relación jurídica tributaria

constituida en virtud de ciertos hechos entre dos o más personas, por la que
una, denominada acreedor, puede exigir de otra (deudor) una determina
prestación.

Sin embargo, la relación tributaria no se agota únicamente con esta relación

de dar una suma de dinero, sino que las normas tributarias establecen, con el
fin general de asegurar el cumplimiento de las obligaciones tributarias, una
variada gama de relaciones y vínculos jurídicos entre Administración y
administrados; estos ocuparán por un lado la posición de sujeto activo y sujeto
pasivo de la relación

7.- Elementos del hecho imponible

El hecho imponible, tiene dos elementos básicos, que son el elemento objetivo
o material y el elemento subjetivo.

117
7.1.- Elemento objetivo o material

Se refiere a la riqueza gravada, al objeto gravado o materia imponible, sea

riqueza o no. Se refiere al objeto gravado desvinculado de quién sea su
poseedor, titular, o de cualquier persona que tenga relación. Por ejemplo, la
mera existencia de una finca rústica o urbana susceptibles de producir rentas
–provechos, ganancias-; la realización de una actividad administrativa, etc.

7.2.- Elemento subjetivo

Es la persona que se vincula directa o indirectamente con esta riqueza o

materia gravada. Se refiere a este poseedor, titular o cualquiera que tenga
relación con la materia gravada, y determina en esa persona la condición de
sujeto pasivo.192

8.- Efectos de la materialización del hecho imponible

Con motivo de la materialización del hecho imponible, se presume que el

administrado adquiere capacidad contributiva, consecuentemente le crea una
obligación de dar, cuyo objeto es la entrega de una suma de dinero. Sólo así,
puede adecuarse la obligación tributaria al fin para el cual fue creada: el
suministro de medios financieros al Estado para que éste, pueda conseguir
sus propias finalidades.

Sólo así se entiende que la obligación tributaria, de pagar un tributo, sea un

medio jurídico para realizar el reparto efectivo de las cargas públicas entre los
ciudadanos, de acuerdo con su capacidad económica. Considerando que el

192 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art- 140

118
objeto del tributo es el soporte material de la imposición, la materia imponible,
la renta –provecho, ganancia - obtenida por una persona, el patrimonio de un
sujeto.

Se debe diferenciar entre dos tipos de objeto, cuyo esclarecimiento es

importante jurídicamente para una correcta interpretación de las normas:

a- Objeto final. Es la riqueza que quiere gravar el legislador, que pretende

gravar, y ésta se deduce de un análisis del tributo. La riqueza que se quiere
gravar puede no estar incorporada a las normas que regulan el tributo; a las
normas que definen su hecho imponible.
b- Objeto material. Es la riqueza efectivamente gravada por el legislador, y por
tanto coincide con el elemento objetivo del tributo - Riqueza gravada: Frente a
la riqueza que se quiere gravar, que pertenece, al mundo de los fines del
legislador, podemos situar la riqueza efectivamente gravada objeto del tributo,
en el sentido de cosa o bien sobre el que recae o pesa el tributo. Esto es,
bienes económicos sobre los que pesa; bienes gravados: aquellos bienes
económicos o riqueza, que aparecen descritos en las normas, y que
determinan el hecho imponible de cada tributo, y sobre los que dicho tributo
recae o grava.

9.- La Cuantificación de la obligación tributaria - base imponible

El establecimiento del tributo, conlleva a definir criterios, en este caso por la

norma jurídica tributaria, 193 respecto de la base a considerar para la
cuantificación del mismo, consecuentemente para determinar la obligación

193Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art- 62. La
base imponible es la cuantificación económica del hecho generador expresada en moneda de
curso legal y es la base del cálculo para la liquidación del tributo.

119
tributaria. El Estado, para establecer un tributo siempre utiliza el mismo
mecanismo jurídico: La Ley fija un presupuesto de hecho – hecho imponible-
y su realización, determina el nacimiento de la obligación de pagar una
determinada suma de dinero. Para implantar un impuesto, una tasa, o una
contribución especial, no basta que el legislador determine el hecho, que da
origen a la obligación de pagar en concepto de tributo, también es necesario
que determine, además la cantidad a pagar. Señalar la cantidad a pagar es:
cuantificar la deuda. En nuestro Derecho se llama Base imponible. 194 La Ley
fija el hecho imponible, pero no la cuota a pagar. Esta se determinará en
función de dos elementos asimismo fijados por la Ley:

a- La base, que es una magnitud, a la cual aplicando el tipo de gravamen se

determina la cuota, la cuantía de la deuda. En todo tributo, cuando se realiza
el hecho imponible, nace la obligación tributaria. En los tributos fijos la ley
indica la cantidad a pagar; en los tributos variables ésta se fija en función de
dos elementos: la base y el tipo de gravamen. Aplicando a la base el tipo
correspondiente se determina la cuota tributaria.

b- La base imponible es la medición –dimensión o magnitud de un elemento-

del presupuesto objetivo del hecho imponible; que se entiende que es
determinante de la capacidad contributiva relativa. La base imponible no
coincide con el objeto del tributo: sino que es una dimensión o magnitud del
objeto del tributo. Dimensión o magnitud del objeto del tributo, que sirve para
determinar la capacidad contributiva relativa. 195

194 También denominada en legislación comparada “cuota tributaria” y se refiere a la cantidad

de dinero que el sujeto pasivo ha de pagar para extinguir la deuda.
195 Recordemos, que la capacidad contributiva puede ser absoluta o relativa; y que, por el

hecho de tener bienes, salario, carros, casa…se tiene capacidad económica absoluta, pero la
medida exacta de mi capacidad económica, es la capacidad económica relativa -esto lo
determina la Ley Impuesto sobre la Renta-; así, aquellas personas que tengan una capacidad
económica más grande en teoría tendrán que pagar más impuestos.

120
10- Características de la obligación tributaria
10.1.- Obligación sujeta al principio de legalidad

Significa que hay una serie de materias que necesariamente han de estar
reguladas por el legislador como representante del pueblo, por lo tanto, el
legislador

a- Es el que debe decir por qué se paga – hecho imponible 196

b- Debe decir, quién paga – el sujeto pasivo 197
c- Debe decir, cuánto se paga, la cantidad – cuota tributaria 198
d- Debe señalar las obligaciones formales a cargo de los sujetos pasivos, que
básicamente son el deber de llevar a cabo la contabilidad 199, y el deber de
presentar las autoliquidaciones 200, así, no sólo se ha de declarar sino aportar
los números.

Establece como hecho generador “La obtención de rentas por los sujetos
pasivos en el ejercicio o periodo de imposición de que se trate, genera la
obligación de pago del impuesto establecido en esta ley.” Continúa dicha ley
estableciendo en su Artículo 58 que “El hecho generador es el presupuesto
establecido por la ley por cuya realización se origina el nacimiento de la

196 Ley del impuesto Sobre la Renta, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador), Art.
1.-
197 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art-30. Se
considera sujeto pasivo para los efectos del presente Código, el obligado al cumplimiento de
las prestaciones tributarias, sea en calidad de contribuyente o en calidad de responsable.
198 Ibíd. Art-62. De manera conceptual define la base imponible como “la cuantificación

económica del hecho generador expresada en moneda de curso legal y es la base del cálculo
para la liquidación del tributo
199 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art-139. Según

el Código Tributario, se regula que: “Para efectos de este Código se entiende por contabilidad
formal la que, ajustándose consistentemente a uno de los métodos generalmente aceptados
por la técnica contable apropiado para el negocio de que se trate, es llevada en libros
autorizados en legal forma.
200 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art-73 inc. 2.

121
obligación tributaria.

Están obligados a llevar contabilidad formal los sujetos pasivos que de

conformidad a lo establecido en el Código de Comercio o en las leyes
especiales están obligados a ello. Además el Código de Comercio establece
en el Art. 435 que "El comerciante está obligado a llevar contabilidad
debidamente organizada de acuerdo con alguno de los sistemas generalmente
aceptados en materia de Contabilidad y aprobados por quienes ejercen la
función pública de Auditoría…” , tal autorización corresponde al auditor, según
el literal b) del artículo 1 de la Ley Reguladora del Ejercicio de la Contaduría al
definir el servicio de auditoría externa como: “Una función pública, que tiene
por objeto autorizar a los comerciantes y demás persona que por Ley deban
llevar contabilidad formal, un adecuado y conveniente sistema contable de
acuerdo a sus negocios y demás actos relacionados con el mismo; vigilar que
sus actos, operaciones, aspectos contables y financieros, se registren de
conformidad a los principios de contabilidad y de auditoría aprobados por el
Consejo y velar por el cumplimiento de otras obligaciones que conforme a la
Ley fueren competencia de los auditores.

La cuota tributaria en cambio se estipula en la Ley de Impuesto Sobre la Renta,

principalmente lo relativo a las personas naturales en el Art. 34.- Las personas
naturales domiciliadas, calcularán el impuesto aplicado a la renta neta o
imponible que resulte, la tabla del artículo 37 de la misma ley en referencia.
Entre tanto para las personas jurídicas, el Art. 41 de esta misma ley,
estableciendo que “Las personas jurídicas domiciliadas o no, calcularán su
impuesto aplicando a su renta imponible una tasa del 25%”

Se refiere a esta condición al definir que La autoliquidación definitiva del tributo

se efectuará al vencimiento del respectivo ejercicio de imposición, en el plazo,

122
con los requisitos, base y forma de determinación que establezca la ley del
impuesto de que se trate, efectuando los ajustes que correspondan por pagos
de más o de menos en relación al tributo definitivamente autoliquidado.

10.2.- Obligación ex – lege

Nuestro Constitución consagra el principio de legalidad tributaria, y, por

consiguiente, la obligación tributaria debe configurarse como una obligación
ex-lege 201. La ley debe determinar los hechos de manera expresa y de
realizarse implican el nacimiento de la obligación tributaria. La ley debe
establecer los tributos y debe contener su disciplina fundamental. La obligación
tributaria, se configura como una obligación legal porque es la voluntad de la
ley y no la de los obligados, la fuente de la obligación tributaria. Un tributo se
paga porque la ley lo ordena y no porque el obligado consienta en satisfacerlo,
pagarlo. Cuando el hecho previsto por la norma se realiza, nace la obligación
querida por la ley.

10.3.- Obligación de Derecho Público

La obligación de Derecho Público, es un vínculo jurídico que une a un ente

público con un particular, o con otro ente público deudor, es una obligación de
derecho público. La prestación, que constituye su objeto es, una prestación
patrimonial de carácter público, que deriva de la naturaleza pública de la
obligación que le sirve de base 202.

201 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), P. 26 Locución
latina que significa según ley; por disposición de la misma
202 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art-2. Como

lo establece el Artículo, “Este Código se aplicará a las relaciones jurídico tributarias que se
originen de los tributos establecidos por el Estado, con excepción de las relaciones tributarias
establecidas en las legislaciones aduaneras y municipales”.

123
10.4.- Obligación pecuniaria

La obligación pecuniaria de una obligación de dar, y de dar dinero. Nacimiento

de la obligación tributaria. Devengo 203 y exigibilidad.

Teorías de la Obligación de Pagar:

a- Teoría clásica
Se refiere al momento en que se realiza el hecho imponible.
b- Desde el momento en que se gira la obligación tributaria.
Teoría que pretende ser nueva, que surge de los años 60 inspirada en la
dogmática alemana, y que daba muchos poderes a la Administración. Se basa
en una relación de poder, convirtiéndose ésta en una relación jurídica, dónde
la Administración actuaba sometida a la ley: La obligación de pagar nacía en
el momento en que la Administración exigía el pago.

Aun cuando los productos o utilidades no hubieren sido cobrados en dinero en

efectivo, títulos valores o en especie, se considera que el contribuyente los ha
percibido siempre que haya tenido disponibilidad sobre ellos, y en general,

203 Según párrafo 22 del marco conceptual para la preparación y presentación de los estados
financieros de las Normas Internacionales de Información Financiera, se refiere a esta
categoría de la siguiente forma “Con el fin de cumplir sus objetivos, los estados financieros se
preparan sobre la base de la acumulación o del devengo contable. Según esta base, los
efectos de las transacciones y demás sucesos se reconocen cuando ocurren (y no cuando se
recibe o paga dinero u otro equivalente al efectivo), asimismo se registran en los libros
contables y se informa sobre ellos en los estados financieros de los periodos con los cuales
se relacionan. Los estados financieros elaborados sobre la base de acumulación o del
devengo contable informan a los usuarios no sólo de las transacciones pasadas que suponen
cobros o pagos de dinero, sino también de las obligaciones de pago en el futuro y de los
recursos que representan efectivo a cobrar en el futuro. Por todo lo anterior, tales estados
suministran el tipo de información, acerca de las transacciones y otros sucesos pasados, que
resulta más útil a los usuarios al tomar decisiones económicas. Por otra parte, la Ley del
Impuesto Sobre la Renta establece en su art. 17 que: “Las personas naturales deberán
computar su renta usando el método de efectivo, o sea, tomando en cuenta los productos o
utilidades realmente percibidos en el ejercicio, ya sea en dinero efectivo, títulos valores o en
especie.

124
cuando el contribuyente haya dispuesto de ellos en cualquier forma. De la
misma manera los egresos computables serán los realmente pagados durante
el ejercicio.

La persona natural obliga a llevar contabilidad formal, deberá utilizar para el

cómputo de su renta, el sistema de acumulación aplicable a las personas
jurídicas”, según lo definido en el art. 24 de esa misma ley, el Art. 10 del
Reglamento de la Ley del Impuesto sobre la Renta, en su inciso segundo
establece que: “En los casos que conforme a la ley, se use el sistema de
acumulación, la computación de la renta se hará tomando en cuenta las rentas
devengadas en el ejercicio aunque no estén percibidas, y los gastos incurridos
aunque no hayan sido pagados.”

Hay que establecer el momento en que es exigible la obligación, y el momento

en que nace la obligación. En nuestro ordenamiento jurídico, se adopta la
teoría clásica por la cual, la obligación nace de la realización del hecho
imponible y no de un acto de la Administración; ya que, si se habla de una
obligación de pago, lo más lógico es que tal obligación de pago derive de un
acto que haya realizado el obligado a pagar.

10.5.- Exigibilidad

La exigibilidad es “el momento en el cual la Administración que es el acreedor

público, puede exigir el pago de una obligación tributaria, momento en que se
ha de cumplir el deber de pagar”. Mientras que un tercer momento sería el
momento en que se realiza el pago material. Por lo tanto, se pueden definir
los siguientes momentos:
a- El momento en que se realiza el hecho imponible.

125
b- El momento que resulta exigible la obligación tributaria –exigibilidad.
c- El momento en que se efectúa realmente el pago- pago material.

Esta exigibilidad puede ser:

a- Anterior al devengo, es decir, antes del nacimiento de la obligación – serían
los pagos a cuenta, los anticipos de pago del impuesto.
b- Coincidiendo con el nacimiento de la obligación, y
c- Con posterioridad al nacimiento de la obligación, al devengo o realización
del hecho imponible – lo más normal, como lo es la liquidación del impuesto
sobre la renta.

Se sabe de la riqueza de una persona en función de su patrimonio y de las

rentas que obtiene, pero es necesario determinar el consumo que realiza, ya
que es una manifestación indirecta de esta riqueza. El Impuesto sobre la renta
es un tributo directo, que devenga por el ejercicio del 1 de enero al 31 de
diciembre, 204 pero se podrá pagar hasta el 30 de abril 205 del siguiente ejercicio
fiscal, por lo tanto, la Administración puede exigir el pago que hasta a partir de
mayo. Aquí por tanto hacemos referencia a la exigibilidad con posterioridad al
nacimiento de la obligación tributaria 206.

204 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art-98. El
período de declaración que las leyes tributarias dispongan en función de ejercicios de
imposición comprenderá del primero de enero al treinta y uno de diciembre de cada año.
205 Ley del Impuesto Sobre la Renta (El Salvador, Asamblea Legislativa), Art. 48. establece

que “El impuesto correspondiente debe liquidarse por medio de declaración jurada, contenida
en formulario elaborado por la Dirección General de Impuestos Internos, y que deberá
presentarse dentro de los cuatro meses siguientes al vencimiento del ejercicio o período de
imposición de que se trate”. Esta disposición es ampliada en la misma ley, la cual en su Art.
51.- define que “EL pago del impuesto deberá efectuarse dentro del plazo se cuatro meses
siguientes al vencimiento del Ejercicio o período de imposición de que se trate, mediante el
mandamiento de ingresos elaborado por el contribuyente en formulario proporcionado por la
Dirección General de Impuestos Internos.
206 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000). Art-238.

126
Las declaraciones que hayan de presentarse por períodos de imposición
comprenderán desde el primero de enero de cada año hasta el día en que el
sujeto obligado dejare de existir o se retirare definitivamente del país
terminando sus actividades económicas en él, antes de finalizar el ejercicio de
imposición correspondiente.

Por su parte la Ley del Impuesto Sobre la Renta en su Art. 13.- establece que,”
Para los efectos del cálculo del impuesto: a) La renta obtenida se computará
por períodos de doce meses, que se denominarán ejercicios de imposición.
Las personas naturales y jurídicas, tendrán un ejercicio de imposición que
comenzará el primero de enero y terminará el treinta y uno de diciembre. b)
Cuando el sujeto obligado dejare de existir o se retirare definitivamente del
país terminando sus actividades económicas en él, antes de finalizar el
ejercicio de imposición correspondiente, se deberá liquidar el impuesto sobre
la renta que corresponda a la obtenida en dicho período;”

Con base a la misma exigibilidad impuesta por el legislador, el Código

Tributario define un régimen sancionatorio por el incumplimiento en la
presentación de la declaración o hacerlo fuera del plazo establecido para tal
efecto, independientemente a que el contribuyente deba o no pagar impuesto
alguno, como se detalla en el Artículo 238.- Constituye incumplimiento con
relación a la obligación de presentar declaración: a) Omitir la presentación de
la declaración. Sanción: Multa equivalente al cuarenta por ciento del impuesto
que se determine, la que en ningún caso podrá ser inferior a un salario mínimo
mensual; b) No presentar la declaración correspondiente dentro del plazo legal
establecido. Sanción: 1) Multa equivalente al cinco por ciento del monto del
impuesto a pagar extemporáneamente si se presenta la declaración con
retardo no mayor de un mes; 2) Multa equivalente al diez por ciento, si se
presenta con retardo de más de un mes, pero no mayor de dos meses; 3) Multa

127
equivalente al quince por ciento, si el retardo es superior a dos meses, pero
no mayor de tres meses; y, 4) Multa equivalente al veinte por ciento, si el
retardo es mayor de tres meses. Si la declaración tributaria no presentare
impuesto a pagar la sanción aplicar será de un salario mínimo.

Una vez fijado el devengo, nace la obligación tributaria, y de la exigibilidad

cabe decir que puede exigirse el pago de una obligación con anterioridad a la
obligación, que puede que aún no haya nacido, como son los “anticipos” 207.

Para los efectos del inciso anterior, se entenderán como actividades agrícolas
y ganaderas, la correspondiente explotación animal y de la tierra, siempre que
la persona jurídica no se dedique también a la agroindustria de esos productos.
Los enteros se determinarán por períodos mensuales y en una cuantía del
1.5% de los ingresos brutos obtenidos por rama económica y deberán
verificarse a más tardar dentro de los diez días hábiles que sigan al del cierre
del período mensual correspondiente, mediante formularios que proporcionará
la Administración Tributaria. Las personas naturales titulares de empresas
mercantiles distribuidores de bebidas, productos comestibles o artículos para
la higiene personal, a quienes su proveedor les asigne precios sugeridos de
venta al público o el margen de utilidad, estarán obligadas a enterar
mensualmente en concepto de pago o anticipo a cuenta el 0.3% sobre sus
ingresos brutos mensuales. Los ingresos de tales personas provenientes de
transacciones de productos diferentes a los enunciados en este inciso estarán

207 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000). Art-151. El

sistema de recaudación del Impuesto sobre la Renta por medio del anticipo a cuenta, consiste
en enteros obligatorios hechos por personas naturales titulares de empresas mercantiles
contribuyentes del Impuesto sobre la Renta, sucesiones, fideicomisos, transportistas y por
personas jurídicas de derecho privado y público, domiciliadas para efectos tributarios, con
excepción de las que se dediquen exclusivamente a actividades agrícolas y ganaderas,
aunque para el ejercicio próximo anterior, no hayan computado impuesto en su liquidación de
impuesto sobre la renta.

128
sujetas al porcentaje de pago a cuenta mensual del 1.5% sobre sus ingresos
brutos mensuales. Las personas autorizadas para prestar servicio de
transporte al público de pasajeros, también estarán supeditados al pago del
referido 0.3%. Las cantidades enteradas se acreditarán al determinarse el
impuesto al final del ejercicio de que se trate. Si en esta liquidación resulta una
diferencia a favor del contribuyente, este podrá solicitar la devolución del
excedente o podrá acreditarlo contra el pago de impuestos de renta pasados
o futuros a opción de aquel. A este último efecto, el contribuyente podrá utilizar
el remanente para acreditar en el siguiente ejercicio, el valor del anticipo
correspondiente a cada mes hasta agotar el remanente. Si éste fuera menor
que el anticipo mensual respectivo, habrá que pagar la diferencia, y si fuere
mayor habrá un nuevo excedente que podrá ser utilizado en el mes siguiente
y así sucesivamente hasta su agotamiento. Para los efectos de la devolución
o acreditamiento aludidos, no será necesaria una fiscalización previa. El
incumplimiento de las obligaciones contenidas en el presente artículo, hará
incurrir al infractor en las sanciones previstas en este Código, según su
naturaleza.

11.- Sujetos de la relación jurídica obligacional

Los sujetos de la relación jurídica tributaria u obligación tributaria son: el sujeto

activo y el sujeto pasivo 208, pero con respecto al cumplimiento de la obligación
tributaria y el acreedor de tal prestación así cuando se habla de una relación
jurídica obligacional, existen dos sujetos perfectamente determinados: El que
tiene derecho a exigir la prestación y el obligado a realizar la prestación.

208 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art-30. “Se
considera sujeto pasivo para los efectos del presente Código, el obligado al cumplimiento de
las prestaciones tributarias, sea en calidad de contribuyente o en calidad de responsable”

129
11.1.- Sujeto activo

El sujeto activo se identifica con el acreedor del tributo; la deuda que

representa el contenido esencial de la relación jurídica tributaria. Se puede
distinguir como:
a- La regla general coincidente en el sujeto activo, el ser el ente público titular
del poder tributario o potestad normativa de creación de tributos; el ser titular
del crédito tributario; y el ser el titular de la gestión tributaria – quién hace la
función material de receptar el dinero- pero no siempre es así
b- De esta manera puede existir un ente público titular del derecho de crédito
en la relación jurídica y otro que sea el titular de la gestión que realizará una
función recaudatoria, de recoger dinero del deudor y entregarlos al acreedor.

11.2.- Sujeto Pasivo

Frente a la Administración tributaria, encontramos una pluralidad de sujetos

que se hallan sometidos a los diversos derechos y potestades que integran
dicha función. El sujeto pasivo de la obligación tributaria puede estar obligado
a entregar la cuota, y /o a realizar otras prestaciones:

a- El sujeto pasivo puede estar obligado a pagar, simultáneamente, dos

obligaciones tributarias. Es lo que ocurre cuando ha de pagar un tributo al
Estado y, al mismo tiempo un tributo de carácter local, que figura como recargo
del primero. Este recargo no se funde con el tributo estatal, ya que el acreedor
no es el Estado, sino otro ente público.
b- Puede estar obligado, en calidad de sustituto o retenedor, al pago de
ciertas cantidades a cuenta de la cuota debida, en su caso, por el
contribuyente. Y el contribuyente, puede también estar obligado a realizar
pagos a cuenta de su obligación.

130
c- Puede estar obligado a pagar, junto con la obligación tributaria, otras
obligaciones accesorias: intereses de demora, recargos por ingresos fuera de
plazo, o apremio y sanciones pecuniarias.

Algunos de estos sujetos tienen la obligación de pagar la obligación tributaria

y, además, de cumplir otros deberes accesorios; otros aparecen como
obligados al pago de prestaciones pecuniarias distintas de la deuda tributaria
en el sentido estricto; otros son sencillamente sujetos sometidos a deberes de
información respecto de terceros y de contenido no pecuniarios. A este
conjunto de sujetos, se le denomina “obligados tributarios”, concepto que
engloba tanto a: los titulares de obligaciones pecuniarias como a los sometidos
simplemente a deberes de información respecto de terceros. Dentro de este
conjunto, podemos aislar, en una primera aproximación, a los sujetos a los que
la ley impone un deber u obligación con contenido pecuniario. Serían los
deudores tributarios, figuras integrantes propiamente de esta categoría: El
contribuyente, el sustituto y el responsable. Finalmente, en un círculo más
reducido, las figuras para las que la ley reserva la denominación estricta de
sujetos pasivos: el contribuyente y el sustituto del mismo. Las diferentes
figuras de sujeción, se diferencian entre sí en razón del presupuesto de hecho
definido en la norma y que hace nacer en cada caso la correspondiente
situación de sujeción.

11.3.- Contribuyente.

La primera de las categorías del sujeto pasivo es la del contribuyente, al que

podemos considerar el sujeto pasivo por antonomasia. 209

209 Con expresión más sencilla podemos definir al contribuyente como “la persona que realiza
el hecho imponible o que se encuentra en la situación descrita en el mismo.”

131
12.- Extinción de la Obligación Tributaria Sustantiva

Las obligaciones tributarias tanto las sustantivas como las formales, pasan por
un proceso de nacimiento, vigencia y extinción, toda vez que, como fenómenos
jurídicos, no pueden permanecer por siempre en virtud de la necesidad de dar
certeza de su principio y fin.
El principio general que rige la extinción de las obligaciones es que una vez
satisfecha la conducta debida: dar, hacer, no hacer o tolerar, culmina su
existencia, de donde derivamos que tratándose de las obligaciones formales
su extinción se da con la realización de la conducta que la norma señala como
consecuencia de haberse colocado dentro de la hipótesis contenida en la
norma. La presentación de una declaración, la comprobación de un hecho, el
respeto al mandato legal, serán cumplimiento del mandato y por lo tanto la
extinción de la obligación formal. Sin embargo, tratándose de la obligación
tributaria sustantiva y según el tema de nuestra investigación, la extinción
puede constituirse concretamente por la Prescripción.

La extinción de la obligación tributaria es el momento último en el camino de

dicha obligación, camino iniciado con la realización del hecho imponible que
hace nacer la obligación tributaria; y podemos afirmar que la razón de ser del
nacimiento de la obligación tributaria es la de su extinción.

La extinción de la obligación tributaria tiene lugar cuando se produce su efecto

principal, el pago o cumplimiento, aunque hemos de señalar que el pago no es
la única forma de extinción, lo que ocurre es que las otras formas de extinción
distintas al pago no justificarán la existencia de la obligación tributaria. Por lo
que la razón de ser de la obligación tributaria es que se convierta en el pago
de una cantidad de dinero, aunque resulte que existen otras maneras de
extinción de la obligación.

132
13.- Formas de extinción de la obligación tributaria

La extinción de la obligación tributaria es el momento último en el camino de

dicha obligación, camino iniciado con la realización del hecho imponible que
hace nacer la obligación tributaria; y podemos afirmar que la razón de ser del
nacimiento de la obligación tributaria es la de su extinción.

La extinción de la obligación tributaria tiene lugar cuando se produce su efecto

principal, el pago o cumplimiento, aunque hemos de señalar que el pago no es
la única forma de extinción, lo que ocurre es que las otras formas de extinción
distintas al pago no justificarán la existencia de la obligación tributaria. Por lo
que la razón de ser de la obligación tributaria es que se convierta en el pago
de una cantidad de dinero, aunque resulte que existen otras maneras de
extinción de la obligación.

La extinción de la obligación tributaria puede ser por:

a- Pago,
b- Prescripción
c- Compensación
d- Condonación
Las otras formas de extinción de la obligación contenidas en el código civil son,
en principio, no aplicables al derecho tributario. Estas son: pérdida de la cosa
debida, confusión y la novación.

13.1.- Pago de la Deuda

El pago en Derecho Tributario no adopta una estructura diversa a la que tiene

como modo general de cumplimiento de las obligaciones y puede ser definido
como el cumplimiento de la prestación, la entrega de una suma de dinero,

133
establecida en la obligación tributaria. El objeto del pago es la entrega de una
suma de dinero. La exactitud de esta afirmación deriva del carácter pecuniario
de la prestación debida. Sólo de este modo puede adecuarse la obligación
tributaria al fin para el que fue creada: el suministro de medios financieros al
Estado, para que éste, empleándolos indistintamente, pueda conseguir sus
propias finalidades. Sólo así la obligación tributaria es el medio jurídico de
realizar el efectivo reparto de las cargas públicas entre los ciudadanos de
acuerdo con su capacidad económica.

13.2.- Prescripción

Se entiende por prescripción 210 extintiva el efecto que sobre los derechos se
produce por su falta de ejercicio durante el lapso fijado en la ley. Junto a ella
aparece la caducidad, que es también una forma de extinción de derechos o
facultades por su falta de ejercicio. Las diferencias entre y otra son
fundamentalmente las siguientes:

a- Mientras en la prescripción puede ser interrumpida, reabriéndose el

cómputo del plazo con cada interrupción, en el caso de la caducidad no caben
interrupciones, aunque si suspensiones.
b- La prescripción se orienta a la protección de intereses individuales, se
aplica en virtud de excepción opuesta se aplica en virtud de excepción opuesta
por el sujeto a quien aprovecha, que puede renunciar a ella, incluso
tácitamente. En cambio, la caducidad como institución basada en la protección
de un interés público no requiere su alegación y opera por sí misma.
c- La prescripción es una institución que garantiza el principio de seguridad

210D. Tortajada y Obrado, Introducción al Derecho Financiero y Tributario. Universidad Rovira

y Virgili. (España, 1982). P. 144 y Sig.

134
jurídica, y constituye un límite temporal en la vigencia de las obligaciones.
Teniendo en cuenta estas observaciones, se puede afirmar que la prescripción
que regula el Código Tributario, tiene elementos de esta institución, como es
fundamentalmente el de estar sometida a posibles interrupciones (que además
al igual que en el caso de la obligación civil, pueden derivarse de actos no sólo
del acreedor, sino del propio sujeto pasivo), pero también recoge algún
elemento o carácter de la caducidad como es el de su aplicación automática o
de oficio. Realizado el hecho imponible y cumplido el plazo reglamentario para
declararlo, si el sujeto no lo hace, la administración se encuentra expuesta al
riesgo cierto de prescripción. En cambio, una vez determinada y liquidada la
deuda tributaria, lo normal es que se exija su pago dentro de los plazos
perentorios que marca la Ley. Únicamente por negligencia en la recaudación
podría darse lugar a la prescripción. En relación a lo anterior en el caso de
deudas autoliquidadas o simplemente declaradas sin realizar el ingreso
correspondiente.

13.3.- Interrupción de la prescripción

El pedestal de la prescripción extintiva es el estado de latencia o de inactividad

del derecho. Por ello el efecto se interrumpe, reabriéndose el plazo con las
acciones que hacen salir de su estado de latencia el ejercicio del derecho. En
el Código Civil estas acciones pueden ser no solamente del acreedor, sino
también del sujeto pasivo.

13.4.- Procedimientos para hacer efectiva la prescripción y caducidad

de la Facultades de fiscalización y control de la DGII

La inicial cuestión que se plantea al respecto es determinar ¿quién es la

135
persona que debe alegar la prescripción? En el orden jurídico es el deudor la
principal persona que debe invocarla. En doctrina se comenta, por algunos
autores 211, que solamente el deudor debería tener el derecho de alegar la
prescripción, con base a que “la moral debe prevalecer sobre el derecho”, ya
que no parecería lícito ir contra la conciencia del deudor para extinguir una
obligación suya, con un medio que puede repugnar a esa conciencia. Ya la
legislación 212, señala que: “el que quiera aprovecharse de la prescripción debe
alegarla”.

¿Qué otras personas, a más del deudor, pueden alegar la prescripción para
aprovecharse de ella? Ya hemos visto que cualquier persona interesada tiene
el derecho de hacer valer la prescripción. Pero, debe entenderse, que ese
interés debe ser un interés jurídico, y no un simple deseo o capricho. Como
tales personas podemos considerar, entre otras: a) A los herederos que, a su
vez, pueden alegar la prescripción que pudo invocar su causante; b) A los
causahabientes singulares; c) A los fiadores simples o hipotecarios; d) A los
codeudores solidarios o conjuntos, o de una obligación indivisible; e) A los que
responden subsidiariamente de una obligación principal del deudor, etc.

Estos casos, a excepción de los herederos que representan al deudor difunto,

encuentran su fundamento en el interés jurídico que tiene una persona en la
extinción de cierta deuda, pero que no puede oponer la prescripción por
derecho propio, sino que tiene que recurrir a aquélla que pudiera alegar

211 Belarmino Suarez, Ibíd. P.84 Para Bigot –Préameneu “la prescripción no es en el lenguaje
forense sino un fin de recevoir; es decir no tiene efecto si aquel contra quien se quiere ejercitar
el derecho resultante de una obligación, o contra quien se reivindica una propiedad, no opone
esta excepción. En efecto, tal ha de ser la marcha de la justicia: el tiempo sólo no produce la
prescripción; es necesario que juntamente con el tiempo concurran o la larga inercia del
acreedor o la posesión durante el tiempo exigido por la ley. Esta inercia y esta posesión, son
la ley. Esta inercia y esta posesión son circunstancia que no pueden ser conocidas o
supuestas por el juez, sino cuando sean aducidas por quien intente prevalecerse de ellas”.
212 Código Civil, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador), Art. 2232.

136
directamente el deudor y no lo ha hecho.

Es de señalar que para efectos de esta investigación solo nos interesa la

relación jurídica tributaria que surge entre el sujeto activo que es la
administración tributaria y el sujeto pasivo obligado a cumplir con la obligación
tributara sustantiva 213, es decir el contribuyente.

14.- Trámite para alegar la prescripción del Pago de Impuestos sobre la

Renta ante la Dirección General de Impuestos Internos

Inicialmente debe presentar un escrito alegando la prescripción, en original y

copia, en el cual debe mencionar claramente los ejercicios o periodos
tributarios de los cuales solicita la prescripción de adeudos y el impuesto al
que corresponden. Dicho escrito se presenta en el Centro de Servicios al
Contribuyente, Departamento de Resoluciones, Torre 1, Nivel 8, Ala “C”,
Edificio Ex-bolerama Jardín, Diagonal Centroamérica, San Salvador.

Se ostentan certificaciones de la Fiscalía General de la República y de los

Juzgados Primero y Segundo de Menor Cuantía, de que no se ha demandado
ni se ha iniciado trámite para reclamar deudas tributarias, las cuales no deben
tener más de dos meses de antigüedad. El período estimado de respuesta es
aproximadamente 15 días hábiles214.

213 La obligación tributaria es aquella cantidad de dinero que el sujeto pasivo –deudor- debe
pagar a un sujeto activo de carácter público –acreedor- en concepto de tributo. El tributo es
una obligación ex-lege, pecuniaria, de derecho público, cuyo presupuesto de hecho se
configura por la ley -con respeto a los principios constitucionales-, en la que un sujeto pasivo
-el deudor- y un sujeto activo -acreedor, ente público- se rigen por normas específicas de la
actividad tributaria o financiera. En esta obligación confluyen el deber de un sujeto pasivo,
con el derecho del acreedor público.
214 Ministerio de Hacienda, (El Salvador 2016). Consultado de la página del Ministerio de

Hacienda el 02 de julio de 2016. http://www.mh.gob.sv/portal/. Impuestos Internos / Manual de

Orientación y Servicio / Prescripción del pago de Impuestos Internos

137
Pero este derecho del acreedor público, debido a la naturaleza del Derecho
Público, se configura, no solamente como derecho, sino como poder deber o
potestad a exigir el cumplimiento de la prestación.

15.- Invocación de la caducidad ante la Dirección General de

Impuestos Internos

Regularmente, la terminación de una instancia administrativa es el resultado

de un acto jurídico (resolución de la administración), o ante un hecho jurídico
(el transcurso del tiempo). Así el trámite o instancia finaliza o cesa en sus
efectos cuando concurren las circunstancias que previó el legislador, como en
el caso de la caducidad cuando se establece que sus efectos operan de pleno
derecho, ante el transcurso del tiempo.

Al normar que una institución procesal opere de "pleno derecho" la doctrina ha

acotado que opera por "ministerio de ley", es decir, por expresa disposición de
ésta, por el derecho mismo, ipso facto, "por el mismo hecho", "en el acto", "al
momento", "in continenti", "inmediatamente". Utiliza el Derecho aquella
expresión principalmente para indicar que la caducidad se produce sin
necesidad de un pronunciamiento particular y por el mismo y solo hecho de
producirse. Obra pues, como regla general, ipso iure, por el solo derecho, no
tiene que ser reconocida y declarada en resolución administrativa o judicial
para que produzca sus efectos y para que se borren y desaparezcan los
efectos que había producido 215.

215 Sentencia Definitiva Referencia 7-K-2000, (El Salvador, Sala de lo Contencioso

Administrativo de la Corte Suprema de Justicia 2003). En la cual la sala en sus considerandos

expresa: “…En síntesis, la caducidad de pleno derecho opera sin que sea necesario una
declaración expresa de la autoridad. La legislación utiliza el término "de pleno derecho" para
denotar que una cosa no necesita declaración ni administrativa, ni judicial, pues consta en la
misma ley.”

138
El ordenamiento jurídico tributario, no regula los procedimientos a seguir,
cuando se dan a conocer los hechos y pruebas del contribuyente, así como de
la Administración, es el caso que nos interesa en relación a la
operacionalización de la caducidad y su forma de aplicación. Para tal efecto
en relación al objeto de investigación, concretamente la Dirección General de
Impuestos Internos, nos remitiremos al procedimiento que tiene la figura de
liquidación de oficio 216, para tomarlo de ejemplo como una de las figuras más
utilizadas entre otras y que a su vez, tiene relación con la liquidación del
impuesto sobre la Renta.

El régimen jurídico de un procedimiento tributario en sede administrativa, es el

inicio de las garantías constitucional y legal, en cuanto que de ahí nacen los
recursos constitucionales y contenciosos administrativos, lógicamente, cuando
estos logran reunir los requisitos necesarios, como el de agotar la vía
administrativa.

La legislación tributaria, en especial el Código Tributario, no define el concepto

de "liquidación de oficio del tributo 217" o "liquidación tributaria"; simplemente se
refiere a tal término en el Capítulo III como una potestad de la Dirección
General y los supuestos de su procedencia. En el componente primero del
capítulo citado se estipula la liquidación de oficio del tributo, imposición de

216 Andrea Amatucci, Tratado de Derecho Tributario, Tomo II, Editorial Temis, S.A., (México
2001), p. 388. La doctrina es coincidente sobre este punto. Así, el profesor José María Lago
Montero al referirse al acto de liquidación señala "que éste consiste en determinar la deuda
que se debe satisfacer como consecuencia de haberse ejecutado el hecho imponible".
217 Sentencia Definitiva Referencia 66-L-2001, (El Salvador, Sala de lo Contencioso

Administrativo de la Corte Suprema de Justicia 2005). “…este Tribunal en sentencias

pronunciadas el cinco de diciembre de dos mil, juicios ref. 153-C-99 y l11-R-99, expresó que
en vista a que el término "liquidación" tiene una acepción muy amplia y tomando en
consideración su objeto para el caso que se discute, no interesaba hacer alusión al término
liquidación como el conjunto de operaciones, sino al concepto liquidación de oficio de impuesto
a que hace referencia la Ley de Organización y Funcionamiento del Tribunal de Apelaciones
de los Impuestos Internos.

139
sanciones y procedimiento de audiencia y apertura a prueba, en cuanto al
artículo 183 de la misma institución normativa regula la procedencia de la
liquidación en los literales a, b y c; de esa misma forma el articulo 184 regula
lo que concierne a las bases para la liquidación y las opciones con las que
cuenta la Administración.

Desde esa perspectiva de análisis declaró, que la liquidación oficiosa de un

impuesto es el acto administrativo tributario en virtud del cual la Dirección
General de Impuestos Internos, por medio de funcionario competente declara
la existencia de una deuda tributaria, la liquida y la hace exigible, satisfechos
los requisitos que versan sobre impugnaciones en vía administrativa o judicial.
Se manifestó además en dichas sentencias, que la liquidación de oficio de
impuesto surge como consecuencia del procedimiento encaminado a la
determinación final del impuesto adeudado por un contribuyente, y comprende
la individualización del sujeto obligado, sea este persona natural o jurídica, el
tipo de tributo a pagar y el período que comprende, así como la relación de los
fundamentos de hecho y de derecho que la sustentan”.

El artículo 185 del C.T., regula la corrección de error en la declaración y

deberá sustituirla, esta corrección puede traer sanciones en cuanto a que
pueden haber números elevados o inferiores que pueden ser a favor del Fisco
o a favor del contribuyente, el artículo 186, regula el procedimiento de
audiencia y apertura a pruebas que la Administración Tributaria aplica en los
casos de liquidación de oficio del impuesto, sea que se trate de cuotas
originales o complementarias y a imponer las multas respectivas, el cual tiene
su base en el artículo 11 de la Cn., de la Republica; para tales efectos se creó
la Unidad de Audiencia y Aperturas a Pruebas, la que se encarga de abrir el
proceso de audiencia y apertura a pruebas y valorar las pruebas y argumentos

140
vertidos por los contribuyentes. 218

La manera de Audiencia y Apertura a Pruebas está ligado básicamente al

procedimiento administrativo de fiscalización, 219 mediante el cual se
determinan posibles incumplimientos a las obligaciones formales y sustantivas
definidas en la ley por parte del contribuyente sujeto a la investigación
efectuada por la oficina fiscalizadora; el procedimiento de fiscalización inicia
con el nombramiento de un Auditor, por parte de la Administración Tributaria,
por medio de Auto de Designación, 220 en el que se especifica el contribuyente
a fiscalizar, el ejercicio o periodos a fiscalizar y las facultades del auditor. 221

Una vez notificada la iniciación de una fiscalización - que es el caso de mérito-

el sujeto pasivo deberá mantener el lugar señalado para oír notificaciones
hasta que dichos " trámites concluyan", por lo que es preciso plantearse:
¿cuándo inicia y cuándo concluye el citado procedimiento? La respuesta se ve
precedida de una interpretación sobre el artículo 90 en estudio para así
entender en sus alcances que el procedimiento fiscalizador inicia con la
notificación del auto de designación de auditor y concluye una vez el auditor
designado emite el respectivo Informe de Auditoría en el cual se hacen ver los
resultados de la investigación, no siendo valedera la aseveración de la citada
Administración Tributaria cuando sostiene que el procedimiento de

218 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art. 201. La
idoneidad de los medios de prueba se establecerá de conformidad a la existencia de los actos
que establezcan las leyes tributarias y a falta de éstas las del derecho común
219 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 6”, Año 5, El Salvador (2004). P. 20

220 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 3”, Año 5, El Salvador (2002). P. 16 y ss. sentencia emitida por el TAII donde argumenta
sobre las facultades de fiscalización: “…porque para el despliegue de esta facultad debe
proceder la resolución previa que ampara la designación y de no existir esta actuación para
habilitar al auditor, se extralimitaría la función fiscalizadora del mismo, tal y como ha sucedido
en el presente caso al configurarse una fiscalización factual o de hecho…”.
221 Ibíd. P. 18 “…

141
fiscalización concluye con la emisión de la resolución liquidatoria o
sancionatoria."

Debe entenderse a diferencia de la fiscalización a juicio de este Tribunal, que

la fiscalización como tarea primordial de la Dirección General, requiere según
la ley y dada su trascendencia, de una actuación expresa que así lo ordene,
en donde debe delimitarse específicamente el alcance de la facultad ejercitada
para el designado, siempre que la actuación se encamine como en este caso
hacia el iter de establecer la base liquidatoria correspondiente; tarea que debe
realizar el perito practicando según nombramiento de investigación,
atendiendo a la comprobación e investigación de hechos y consecuentemente,
a la presentación del Informe de Auditoría en donde plasme su intervención,
que servirá de base directa, una vez se asuma por la Dirección General de
Impuestos Internos.

El mencionado Auto de Designación debe ser notificado en legal forma,

conforme a las reglas establecidas en el artículo 165 del C.T., una vez
notificado el Auto de Designación al contribuyente, se le requiere la
información necesaria para efectuar la investigación y posteriormente se
realiza la fiscalización; la cual culmina con el informe de auditoría o de
fiscalización.

Según esto, la notificación de la resolución liquidatoria debió efectuarse en el

lugar señalado en la etapa de audiencia ya que ésta concluye con dicha noticia
de tal manera que, al no efectuarse así, la certeza y seguridad jurídicas sobre
la notificación se adquieren hasta el momento en que mostrándose sabedor
del contenido resolutivo se manifiesta la impugnación correspondiente, lo cual
acaeció el día cinco de mayo de dos mil cuatro, fecha ésta de la cual ya se
había producido la caducidad. " Para el ejercicio de la facultad liquidadora del

142
período tributario de marzo de dos mil uno, lo que así debe declararse.

Anterior a la emisión del acto administrativo de liquidación de oficio del

impuesto e imposición de multas, la Unidad de Audiencia y Apertura a
Pruebas, emite el Auto de Audiencia y Apertura a Pruebas, el cual se notifica
al contribuyente conforme a lo dispuesto en los artículos 165 y 165 -A y 166
todos del C.T., mediante el cual se concede audiencia al contribuyente por el
plazo de cinco días contados a partir de la notificación del mismo, y en el
mismo acto se abre a pruebas por diez días, que se contaran desde el día
siguiente al vencimiento del plazo concedido para la audiencia; juntamente con
dicho auto se entrega al contribuyente una copia del informe de auditoría, a
efecto de hacerlo del conocimiento de este para que pueda ejercer su derecho
de defensa. Si el resultado de la fiscalización es que el contribuyente
investigado ha incumplido las obligaciones tributarias, los auditores
designados así lo harán constar en su respectivo informe de auditoría.

Durante el plazo de audiencia y pruebas el contribuyente deberá señalar su

conformidad o inconformidad con los resultados del informe de fiscalización y
deberá aportar en ese lapso mediante escrito, 222 todas aquellas pruebas que
fueren idóneas y conducentes que amparen la razón de su inconformidad,
señalando claramente los puntos que aceptare y que rechazare si es el caso.

La Unidad de Audiencia y Apertura a Pruebas someterá a estudio las

222Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 2”, Año 5, El Salvador (2002). P. 20 y 21. En las sentencias emitidas por el TAII, sentencia
Numero 1, en el punto sobre la caducidad alegada el tribunal se pronuncia de la siguiente
manera: “como último argumento, se alega por la contribuyente social, caducidad en la
facultad fiscalizadora y determinativa del impuesto, argumento del cual no hace alusión en su
traslado la Dirección General, no obstante haberse pronunciado la sociedad recurrente en
escrito de fecha de cinco de julio de dos mil uno…”.

143
valoraciones y pruebas aportadas por el contribuyente; posteriormente como
resultado del análisis y valoración de los alegatos y pruebas presentadas,
emitirá el informe correspondiente, en el cual se deberán tomar en cuenta
cada una de las objeciones efectuadas por el contribuyente, no debiendo
incorporar dentro de éste, hechos o situaciones que no hayan sido
consideradas, en el informe de fiscalización que se le notificó al contribuyente.

Durante esta etapa según nuestro criterio es la oportunidad de Invocar 223 la

caducidad 224, ya que no debe perderse de vista que la caducidad tiene por un
lado, el efecto de restringir la competencia de la Administración para el
ejercicio de las facultades de fiscalización, control y correspondientes
sanciones concedidas expresamente en la ley, pues en atención al principio
de seguridad jurídica, la ley dispone de un límite, fuera del cual la
administración no puede ejercerlas, pero por otro lado, el plazo de la misma
debe ampliarse en el caso de que los contribuyentes no hubieren cumplido con
sus respectivas obligaciones formales, las cuales tienen por objeto garantizar
el cumplimiento de la obligación tributaria sustantiva.

15.1.- Cómo opera la caducidad

La caducidad es la figura jurídico-tributaria en virtud de la cual se extinguen

las facultades de comprobación, determinación de contribuciones omitidas y

223 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 5”, Año 5, El Salvador (2003). P. 30 y 31. Sentencia en la cual el TAII hace valoraciones
sobre la procedencia de la caducidad: “…En ocasión de atender las alegaciones finales del
Incidente, la impetrante presentó escrito, en el que invoca caducidad respecto del mes de
octubre de 1999…”
224 Ministerio de Hacienda, Dirección General de Impuestos Internos. “Revista Resoluciones

No. 3”, Año 5, El Salvador (2002). “…Que en lo concerniente al punto de la caducidad Invocada
por la sociedad apelante a razón de que a la fecha de notificada la resolución recurrida ya
había transcurrido la oportunidad de sancionar, es decir más de tres años desde el
vencimiento del plazo para la presentación de la declaración…”

144
sus accesorios, e imposición de sanciones, que poseen las autoridades
fiscales, por su no ejercicio durante el plazo legal de cinco años o de diez años
exclusivamente tratándose de contribuyentes no registrados, que no llevan
contabilidad o que no presenten declaraciones anuales estando obligados a
hacerlo, contados a partir de la fecha de nacimiento de tales facultades, el cual
no está sujeto a interrupción o suspensión; siendo notorio que al operar la
caducidad únicamente en contra del fisco, la misma puede hacerse valer por
los contribuyentes como solicitud administrativa y como excepción
procesal. 225

Esta institución opera a través del tiempo, para que genere los efectos
extintivos en relación a las facultades y se requiere que éstas no hayan sido
ejercitadas dentro de un determinado lapso. Las facultades susceptibles de
extinción a través de la caducidad son solamente las de comprobación del
cumplimiento de las disposiciones tributarias, las de determinación de
contribuciones omitidas y finalmente las sancionadoras.

Las facultades referidas anteriormente son susceptibles de extinguirse a través

de la caducidad cuando las mismas sean ejercidas fuera del lapso de 5 años
a que se refiere el artículo 175 del código tributario. De lo anterior se desprende
que la caducidad genera efectos extintivos a través del transcurso del tiempo.
La caducidad, es una institución que se encuentra íntimamente vinculada al
ejercicio de las facultades de parte de las autoridades, a través de ella se
extinguen ciertas y tales facultades de las autoridades.

El plazo que se requiere para que la caducidad opere es de 5 años y se puede

225Delgadillo Gutiérrez, Principios del Derecho Tributario, P. 54. En su obra define que la
caducidad es la pérdida de las facultades de las autoridades para comprobar el cumplimiento
de las disposiciones tributarias, determinar impuestos e imponer sanciones.

145
hacer valer por vía de acción elevando una petición a las autoridades a efecto
de que éstas emitan una resolución declarando haber operado en un caso la
extinción de las facultades a través de la caducidad. 226

Se puede hacer valer por vía de excepción, una vez que la autoridad ha
ejercitado las facultades de comprobación, de determinación o sancionadoras,
a través de la interposición de los medios de defensa se invoca la legalidad del
acto combatido precisamente por el hecho de ser la materialización del
ejercicio de facultades cuando éstas ya se encontraban extinguidas. Es de
considerar que en el caso en que no hubiere presentado liquidación del
impuesto en el plazo debido, la facultad de la Dirección General para la
aplicación de sanciones por infracciones, caduca en el plazo de cinco años,
plazo según el cual, debe entenderse ampliado por efecto de la caducidad,
concediendo la misma ley dicho plazo con el objeto de permitir a la
Administración Tributaria un mayor margen para la verificación de la correcta
aplicación de las obligaciones tributarias por parte de los contribuyentes que
hubieren omitido la presentación de su declaración jurada en tiempo 227.

En relación al Impuesto sobre la Renta, un aspecto importante que acotar y

tener claro es que la sugerencia de modificación de la declaración no significa
la iniciación de un procedimiento de fiscalización para la determinación oficiosa

226 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art- 175. “Las
facultades de fiscalización, inspección, investigación y control concedidas por este Código
caducarán: en cinco años para la fiscalización, liquidación del impuesto y aplicación de
sanciones en los casos en que no se haya presentado liquidación”.
227 Sentencia, Referencia 1274-2001, (El Salvador, Sala de lo Civil de la Corte Suprema de

Justicia 2201). San Salvador, a las diez horas siete minutos del día nueve de enero de dos
mil uno: “de acuerdo a la Ley de Procedimientos Mercantiles, la perención o caducidad se
debe de alegar conforme al Artículo 469 Pr. C., pues aquél artículo se remite a esto último.---
-La prescripción en materia mercantil, está regulada, entre otros, en los Artículos 995 y 996
del Código de Comercio, siendo el plazo máximo de prescripción en materia mercantil, de
cinco años (Art. 995 Romano IV: "Prescribirán en cinco años los otros derechos mercantiles"

146
del impuesto, ni carga u obligación para la contribuyente, será su decisión
modificarla o no; además, tal sugerencia no contiene una fijación de tasación
complementaria, simplemente se sugiere modificar la declaración. De lo
anterior se concluye que el simple hecho de sugerir o proponer la modificación
de una declaración a efecto de subsanar las deficiencias detectadas, no
constituye una determinación tributaria por parte de la oficina fiscal. 228

El informe emitido por la Unidad de Audiencia y Apertura a Pruebas se remitirá

al Departamento de Tasaciones, el cual lo someterá al respectivo análisis y
dictará la resolución que conforme a derecho corresponda, con fundamento en
las pruebas y disposiciones legales aplicables.

El informe emitido por la Unidad de Audiencia y Apertura a Prueba deberá ser

entregado junto con la resolución de liquidación de ofició del impuesto, emitida
por el Departamento de Tasaciones, al contribuyente, y servirá de base de la
liquidación de oficio juntamente con el informe de auditoría pertinente 229.

La resolución en la que se ordena la liquidación de oficio del impuesto deberá

notificarse al contribuyente de conformidad con lo dispuesto en el título IV,
procedimientos tributarios, capítulo I notificaciones del Código Tributario; dicha
resolución deberá ser razonada y debidamente fundamentada, tomando en
consideración los argumentos del contribuyente y los de la oficina

228 Constitución de la Republica de El Salvador (El Salvador, Asamblea Legislativa de El

Salvador 1983). El Impuesto se denomina Impuesto sobre la Renta y estaba regulado por
Decreto Legislativo No. 134 de 18/12/91, modificado por Dtos. leg. Nos. 175 de 13/02/92;
250 de 21/05/92; 713 de 18/11/93; 720 de 24/11/93; 164 de 11/10/94; 516 de 23/11/95; 841
de 03/10/96; 712 de 16/09/99; 765 de 18/11/99; 777 de 24/11/99, 780 de 24/11/99, 230 de
14/12/2000, 577 de 18/10/2001, 496 de 28/10/2004 y 646 de 17/03/2005; y está reglamentado
por Decreto No. 101 de 21/12/92 reformado por Decreto Ejecutivo No. 39 de 15/04/93 y
Decreto No. 117 de 11/12/2001
229 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000) Art-112.

147
fiscalizadora 230. En los casos en que deban notificarse liquidaciones oficiosas
de impuesto y accesorios, cuando se trate de personas naturales, jurídicas,
sucesiones y fideicomisos, cuando no se encuentre al sujeto pasivo o persona
alguna de las señaladas expresamente por el Código, o encontrándolas, se
negaren a recibir o a firmar la notificación de la tasación de impuestos y
accesorios, así como la del informe de Audiencia y Apertura a Pruebas, se
fijará en la puerta de la casa, oficina o dependencia establecidas en el lugar
señalado para tales efectos, una esquela en cuyo texto deberá de identificarse
al destinatario de la notificación, la dirección, fecha y hora).

Los medios a través de los cuales pueden realizarse las notificaciones de las
actuaciones de la Administración Tributaria son:

a- Personalmente
b- Por medio de esquela
c- Por medio de Edicto
d- Por medio de correo electrónico o Correo Certificado

Otros medios tecnológicos de comunicación que dejen rastro perceptible y

Publicación en el Diario Oficial o en cualquiera de los periódicos de circulación
nacional. 231
Los plazos establecidos en la Ley en el desarrollo del procedimiento de
Audiencia y apertura a Pruebas son hábiles y perentorios. 232 Es importante
mencionar que estos actos son concretos y deben ser realizados conforme a

230Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000) Arts.- 165, 165-
A, 166 y 167.
231 Ibíd. Art- 165.
232 Ibíd. Art- 172. Importante señalar que las notificaciones deberán practicarse en horas y

días hábiles, ha de entenderse por horas y días hábiles las que comprendan de ocho de la
mañana a seis de la tarde de lunes a viernes. Los términos se contarán a partir del día
inmediato siguiente a aquel en que se haya notificado el acto respectivo a los interesados.

148
la ley, sin ser arbitrario, ya que esta es una habilitación para interponer los
recursos que la ley concede, como el de apelación, ya que de esta es donde
se emiten resoluciones tal como lo estipula el artículo 188 del C.T., establece
que las resoluciones de la Administración Tributaria que no sean recurridas en
los términos señalados en la ley correspondiente, se tendrán por definitivas.
Todo sin perjuicio de la caducidad. 233

En materia de recursos en lo pertinente se estará a lo dispuesto en la Ley de

Organización y Funcionamiento del Tribunal de Apelaciones de los Impuestos
Internos y de Aduanas. 234 El código tributario nos señala que “El fallo que
resuelve el recurso de apelación se tendrá por definitivo en sede
administrativa”. 235 Se parte del supuesto que se ha interpuesto el recurso de
apelación y que el Tribunal de Apelaciones emitió la sentencia respectiva, por
lo que siendo este el único recurso administrativo para el caso de la liquidación
oficiosa del impuesto y la imposición de multas, este se vuelve definitivo en
sede administrativa sin perjuicio de que se pueda recurrir en el ámbito judicial
a través del recurso contencioso administrativo o en su caso en el recurso de
amparo.

Requisitos mínimos de la esquela de notificación “La esquela de notificación a

que se refiere el artículo 165 inciso cuarto del Código, deberá poseer las
especificaciones que según el caso se requiera, debiendo contener en todo

233 Ibíd. Art-115.

234 Ley de Organización y Funcionamiento del Tribunal de Apelaciones de Los Impuestos
Internos y de Aduanas, (El Salvador, Asamblea Legislativa) Art-2. “Si el contribuyente no
estuviere de acuerdo con la resolución mediante la cual se liquida de oficio el impuesto o se
le impone una multa, emitida por la Dirección General de Impuestos Internos o Dirección
General de Aduanas, podrá interponer recurso de apelación ante el Tribunal, dentro del
término perentorio de quince días hábiles contados a partir del día siguiente al de la
notificación respectiva”.
235 Código Tributario, (El Salvador, Asamblea Legislativa de El Salvador 2000), Art-188 parte

final.

149
caso los requisitos mínimos siguientes: 1) Lugar, hora y fecha; 2) Identificación
del sujeto pasivo al cual se refiere: nombre, dirección, número de identificación
tributaria y o número de registro de contribuyente, según sea el caso, o ambos
casos cuando proceda; 3) La circunstancia por la cual se procede a su fijación,
según lo establece el artículo mencionado; 4) Texto de la actuación a notificar;
y 5) Nombre y firma del funcionario o empleado de la Administración Tributaria
que realice la notificación. En todo caso, deberá agregarse una copia de la
esquela correspondiente en el expediente respectivo, en la cual conste el
cumplimiento de los requisitos mencionados en este artículo.”

Es importante determinar que si una resolución es firme según este artículo,

aquel acto administrativo que contiene la actuación de liquidación oficiosa del
impuesto y la determinación e imposición de sanciones como manifestación
concreta de la autoridad administrativa y que a la vez es producto de un
procedimiento administrativo, este acto aún no adquiere firmeza mientras
puedan ser recurridas o impugnadas; el procedimiento establece los recursos
pertinentes como medios para poder controlar dichas resoluciones
administrativas y que estos recursos están reglados por la ley, en la que se
establece la forma y el tiempo dentro del cual se deben de recurrir dichas
resoluciones. 236

Doctrinariamente se ha establecido una corriente de pensamiento de los

236 Ibíd. Art-114. “El plazo para interponer el recurso de apelación que la ley faculta al
contribuyente, cuando se trate de notificaciones por esquela de las liquidaciones de impuesto
y accesorios, así como las resoluciones por imposición de multas aisladas comenzará a
contarse a partir del día siguiente de la notificación respectiva. Cuando se trate de
notificaciones por edicto de las liquidaciones, el plazo para los efectos del inciso anterior,
comenzará a contarse, transcurridas que sean 72 horas después de haberse fijado el edicto.
En ambos casos la contabilización del plazo se iniciará de la forma establecida en los incisos
anteriores, independientemente de la fecha en que la parte interesada concurra a la
Administración Tributaria o sus dependencias a retirar los sobres o indagar sobre la actuación
notificada.”

150
administrativistas, según la cual los actos de la Administración Pública por su
misma naturaleza no adquieren calidad de cosa juzgada, y que por lo tanto al
no tener esa característica, esos actos son precarios y consecuentemente son
eminentemente revocables; de allí entonces que la Administración Pública, en
este caso la tributaria, no puede venir a justificar que en determinados
momentos no pueda revisar sus propias actuaciones, aduciendo el principio
de firmeza de sus actos; ya que al no ser emitidos por el Órgano Jurisdiccional,
los hechos que puedan hacer variar la decisión administrativa y que no fueron
considerados en su oportunidad, pueden hacer que se revierta la actuación
cuestionada y si ello fuere rechazado, existe la posibilidad de enfilar la
discordia hacia la vía jurisdiccional sea a través de un juicio de amparo o de
aquellos otros que la Constitución establece como garantías del debido
proceso. 237

237S. Cañenguez Montano, Ensayo Crítico sobre el Código Tributario de El Salvador, Primera
Edición año 2002. Editorial e Imprenta de la Universidad de El Salvador.(El Salvador 2002)
Pág. 85.

151
 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
1.- CONCLUSIONES

En el proceso de investigación realizado, se realizó un análisis de las

instituciones de prescripción y caducidad, partiendo de los criterios y reglas
generales, excepciones y causas de interrupción de la prescripción, los plazos
para que se extinga la facultad de controlar y fiscalizar por parte de la
administración tributaria; así mismo; no obstante, la legislación tributaria no es
clara respecto a las diferencias específicas de las instituciones de caducidad
y prescripción.

Las facultades de fiscalización y control de la administración tributaria en

materia del impuesto sobre la renta, son competencia de la Dirección General
de Impuestos Internos, que garantiza la generación de los ingresos para el
Estado a través del Ministerio de Hacienda, institución que para lograr sus
objetivos funciona a través de la emisión y cumplimiento de actos
administrativos, no obstante dichas facultades no son absolutas, sino están
limitadas por las instituciones de caducidad y prescripción en virtud del
principio de seguridad jurídica y legalidad.

La prescripción, no es una forma que hace que los deudores de mala fe, logren
en sí sus fines, sino que se debe entender como una figura jurídica necesaria
para el mantenimiento de seguridad jurídica, ya que la prescripción no es en
sí la extinción de un derecho, sino la extinción de la acción del reclamo judicial
de la deuda fiscal pendiente; es decir ya no es posible accionar legalmente
contra un deudor tributario, formalmente encausado y determinado en cuanto
a su correspondiente adeudo, media vez haya prescrito el plazo para hacerlo;
pero si el deudor voluntariamente extingue la obligación, mediante el pago,
este es válido porque la deuda sigue vigente y no ha desaparecido ni legal, ni

152
formalmente de la vida jurídica.

La Caducidad es establecida en el derecho tributario como una acotación a la

actividad de fiscalización que realiza la administración tributaria para la
determinación y verificación de las obligaciones tributarias formal y sustantiva,
su aplicación genera efectos para ambos sujetos de la relación jurídica
tributaria, lo que deviene en un estado de certeza jurídica para beneficio de
éstos, ya que puede ser aplicada a favor o en contra de cualquiera de los
sujetos que intervienen dicha relación.

Se determino que los contribuyentes tienen una deficiencia para acceder a la

verdadera justicia ya que en nuestra sociedad no hay una educación o cultura
orientada al reclamo de nuestros derechos frente a una violación de los
mismos, porque persiste un conformismo y desconocimiento de las normas
que nos permitan hacer valer nuestras prerrogativas.

Tiene una importancia fundamental el conocimiento de estas instituciones para

el contribuyente, porque permite evitar posibles abusos de actuaciones de la
Administración Tributaria para la determinación del pago de un impuesto, ya
que dicha actividad debe circunscribirse a lo que la ley le permite hacer durante
el plazo establecido para ello.

Las instituciones en mención constituyen una garantía para los administrados

de que las relaciones jurídicas no permanecerán indeterminadamente a lo
largo del tiempo, evitando la inseguridad jurídica que le ocasiona esa
inactividad del ejercicio de las facultades o derechos que la ley concede a la
administración tributaria.

153
 2.- RECOMENDACIONES

Con la finalidad de facilitar la aplicación de la institución de la caducidad de las

potestades de fiscalización y sanción de las actuaciones de la DGII,
consideramos necesario que se diseñe un procedimiento puntual y preciso en
el código tributario o en su reglamento, sobre la oportunidad, y autoridad ante
quien se debe de resolver de tal figura, lo que contribuirá a una pronta y justa
rectificación de las sanciones, de ser necesario.

Crear mecanismos para una cultura de reclamos, de los administrados, hacia

la Administración, para que no se conformen cuando haya un daño y puedan
reclamar sobre sus derechos al momento de considerarse perjudicados, estos
mecanismos deben facilitar los medios, legales, técnicos, informativos para
que puedan incoar los procedimientos de prescripción al momento de alegarlo
y caducidad al invocarla ante la Administración a través de la DGII, por lo que
proponemos que el mismo Estado, por medio de El ministerio de Hacienda y
la coordinación de la Procuraduría General de la República, cree una sección
especializada para atender los reclamos de los administrados cuando no
puedan asumir los costos de un asesoría que dicho proceso le represente.

Que el Estado al momento de contratar empleados para que cumplan con la

función de notificar, los capacite de una forma eficaz, eficiente, y
anticipadamente, para que fundamente adecuadamente sus conocimientos
técnicos y jurídicos específicos, de tal forma que al realizar sus funciones lo
hagan de la manera en la cual la ley lo especifica; a fin de disminuir errores,
negligencias o ilegalidades que produzcan agravios a la Administración pública
y a los administrados ya que un procedimiento mal realizado puede ocasionar
perjuicios al momento de alegar la prescripción o su interrupción, así mismo al
momento de invocar la caducidad.

154
Que el Ministerio de Hacienda en sus comunicados o publicidad haga del
conocimiento del administrado la existencia, potestades y funcionalidad del
Tribunal de Apelaciones de Impuestos Internos, para que éstos hagan valer su
derecho constitucional de petición y respuesta, según lo permitido por la
legislación tributaria.

Que exista una mejor ubicación geográfica del Tribunal de Apelaciones de

Impuestos Internos, dentro de las mismas instalaciones centrales del
Ministerio de Hacienda, de tal forma que facilite su accesibilidad y garantice
los derechos de los administrados. Fomentar una cultura de servicio e
información en los empleados de la administración tributaria, para que
contribuyan a la orientación de los contribuyentes en sus derechos, de tal
forma que brinden soluciones a las dificultades legales, técnicas y
procedimentales de los administrados; así como también la comunicación de
las instancias a las cuales se debe acudir para la resolución de sus
inconvenientes en esta materia.

Que un eficiente ejercicio de las funciones del Tribunal de Apelaciones de

Impuestos Internos conlleve a que el administrado goce de justicia tributaria.

155
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