Literatura / Livros

Livro Quincas Borba, de Machado de Assis

Rebeca Fuks
Doutora em Estudos da Cultura

Publicado em 1891 inicialmente em formato de folhetim, Quincas Borba pertence a trilogia realista de
Machado de Assis composta por Memórias Póstumas de Brás Cubas e Dom Casmurro.

Resumo

O protagonista Pedro Rubião de Alvarenga era um professor primário que se tornou enfermeiro e amigo
do milionário Quincas Borba.

Com a morte de Quincas Borba, Rubião herda tudo o que pertencia ao magnata: escravos, imóveis,
investimentos. Além de herdar a fortuna, Rubião, que tinha na altura do inventário cerca de 40 anos,
também recebeu o cão, igualmente chamado, assim como o antigo dono, Quincas Borba.

Quando o testamento foi aberto, Rubião quase caiu para trás. Adivinhais por quê. Era
nomeado herdeiro universal do testador. Não cinco, nem dez, nem vinte contos, mas tudo, o
capital inteiro, especificados os bens, casas na Corte, uma em Barbacena, escravos, apólices,
ações do Banco do Brasil e de outras instituições, jóias, dinheiro amoedado, livros, - tudo
finalmente passava às mãos do Rubião, sem desvios, sem deixas a nenhuma pessoa, nem
esmolas, nem dívidas. Uma só condição havia no testamento, a de guardar o herdeiro consigo
o seu pobre cachorro Quincas Borba, nome que lhe deu por motivo da grande afeição que lhe
tinha.

O então falecido acreditava que, se morresse antes do animal de estimação, o nome sobreviveria através
do cachorro.

Juntos, Rubião e o cão Quincas Borba mudam-se de Barbacena (interior de Minas Gerais) para a Corte.

Na viagem de trem rumo ao Rio de Janeiro - mais precisamente na estação de Vassouras - o professor
conhece o casal Sofia e Cristiano de Almeida e Palha. O casal, interesseiro, percebe a ingenuidade do
mais recente milionário e resolve tirar proveito da situação.

Rubião se muda para uma casa em Botafogo e passa a andar cada vez mais próximo do casal Palha. Eles
o ajudam com a decoração da casa, com a contratação de funcionários, o apresentam para o seu círculo
social. As relações se estreitam tanto que Rubião acaba se apaixonando por Sofia.
A proximidade do casal trata-se, porém, de pura conveniência. Aos poucos, Rubião vai percebendo que
Sofia não está interessada e que o casal tira proveito da sua condição financeira. Com o desgosto, Rubião
começa a apresentar traços de demência.

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O patrimônio vai diminuindo e o casal Palha, percebendo a condição do "amigo", se responsabiliza pelos
cuidados do doente. A situação se agrava até que Rubião vai parar em um hospício.

Com crises cada vez mais frequentes de demência, Rubião acredita ser um imperador francês e consegue
fugir do hospício com o cão. Juntos voltam para Barbacena, porém não recebem abrigo e passam a noite
ao leu, na rua.

Rubião, insano, morre poucos dias depois.

Personagens principais

Quincas Borba

Quincas Borba era um intelectual que vivia em Barbacena, interior de Minas Gerais. Foi apaixonado por
Maria da Piedade, irmã de Rubião. A moça morreu jovem e Quincas Borba não deixou nenhuma viúva ou
filho. O herdeiro escolhido, registrado em testamento, foi o grande amigo Rubião, que esteve ao seu lado
nos últimos meses antes da morte.

Quincas Borba, o cachorro

Além do grande amigo Rubião, Quincas Borba tinha outro fiel escudeiro: o seu cão. Tratava-se de um
cachorro de meio tamanho, pêlo cor de chumbo e malhado de preto. Era um companheiro para todas as
horas, dormia com o dono, partilhavam o mesmo nome:

— Bem, mas por que não lhe deu antes o nome de Bernardo, disse Rubião com o pensamento
em um rival político da localidade.

— Esse agora é o motivo particular. Se eu morrer antes, como presumo, sobreviverei no nome
do meu bom cachorro. Ris-te, não?
Rubião

Ingênuo, o antigo professor primário Pedro Rubião de Alvarenga recebe, aos quarenta anos, uma
herança de Quincas Borba. Após a morte do amigo, Rubião descobre um inesperado testamento que o
deixava como único responsável por todos os bens: imóveis, investimentos, livros. Também havia
herdado o cão, Quincas Borba.

So a Palha

Casada com Cristiano Palha, Sofia é a musa de Rubião. O rapaz apaixona-se pela moça desde o momento
que a conhece, na estação de Vassouras. Sofia tinha entre vinte e sete e vinte e oito anos e era descrita
como uma belíssima senhora.

Cristiano Palha

Interesseiro, Cristiano de Almeida e Palha vê em Rubião uma oportunidade para crescer na vida. A partir
do momento que percebe a ingenuidade do rapaz, Cristiano tenta tirar vantagem da sua condição
financeira abastada.

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Já ouviu falar na expressão "ao vencedor as batatas"? E na teoria

losó ca do Humanitismo?

No capítulo seis do romance de Machado de Assis, Quincas Borba discursa para ensinar o amigo Rubião o
conceito filosófico do Humanitismo.

A teoria, fundada nos ensinamentos do filósofo Joaquim Borba dos Santos, tem como base a noção de
que a guerra seria uma forma de seleção natural.

"Supõe tu um campo de batatas e duas tribos famintas. As batatas apenas chegam para
alimentar uma das tribos, que assim adquire forças para transpor a montanha e ir à outra
vertente, onde há batatas em abundância; mas, se as duas tribos dividirem em paz as batatas
do campo, não chegam a nutrir-se suficientemente e morrem de inanição. A paz, nesse caso, é
 a destruição; a guerra é a conservação. Uma das tribos extermina a outra e recolhe os
despojos. Daí a alegria da vitória, os hinos, aclamações, recompensas públicas e todos demais
efeitos das ações bélicas. Se a guerra não fosse isso, tais demonstrações não chegariam a dar-
se, pelo motivo real de que o homem só comemora e ama o que lhe é aprazível ou vantajoso, e
pelo motivo racional de que nenhuma pessoa canoniza uma ação que virtualmente a destrói.
Ao vencido, ódio ou compaixão; ao vencedor, as batatas."

Sobre a escrita do livro

Publicado em capítulos curtos, a história é contada por um narrador onisciente.

Chama a atenção o fato do narrador muitas vezes se comunicar diretamente com o leitor, vejamos como
exemplo um trecho extraído do final do capítulo III:

Deixemos Rubião na sala de Botafogo, batendo com as borlas do chambre nos joelhos, e
cuidando na bela Sofia. Vem comigo, leitor; vamos vê-lo, meses antes, à cabeceira do Quincas
Borba.

Convém lembrar que Quincas Borba não é uma produção única e isolada, o romance faz parte de uma
trilogia proposta por Machado de Assis. Ao longo do capítulo IV, por exemplo, sublinhamos o fato do
narrador também conversar com o leitor a respeito do primeiro livro da trilogia:

Este Quincas Borba, se acaso me fizeste o favor de ler as Memórias Póstumas de Brás Cubas,
é aquele mesmo náufrago da existência, que ali aparece, mendigo, herdeiro inopinado, e
inventor de uma filosofia.

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O que você sabe sobre Machado de Assis?

Joaquim Maria Machado de Assis, ou somente Machado de Assis, é considerado o maior nome da ficção
brasileira. Teve origem humilde, nasceu no Rio de Janeiro, em 21 de junho de 1839, filho de um pintor e
dourador e de uma açoiriana que morreu jovem.

Machado de Assis cresceu no Morro do Livramento e não pode ter pleno acesso aos estudos formais.

Começou a trabalhar na Imprensa Nacional como aprendiz de tipógrafo e lá foi crescendo

profissionalmente. Em 1858, tornou-se revisor e colaborador do Correio Mercantil. Dois anos mais tarde,
migrou para a redação do Diário do Rio de Janeiro.

Machado de Assis aos 25 anos.

Escreveu romances, contos, críticas teatrais e poesias. Foi fundador da cadeira número 23 da Academia
Brasileira de Letras e escolheu como seu patrono José de Alencar, grande amigo de Machado que já havia
falecido vinte anos antes da criação da ABL.

Morreu no Rio de Janeiro, aos 69 anos, em 29 de setembro de 1908.

Das páginas do romance para o lme

A adaptação para o cinema foi realizada em 1987 pelo diretor Roberto Santos.

O ator Paulo Villaça interpretou Quincas Borba, Helber Rangel interpretou Rubião, Fulvio Stefanini
interpretou Cristiano Palha e Luiz Serra interpretou Camacho.
Leia o livro na íntegra

O romance Quincas Borba se encontra disponível para download em formato pdf.

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Rebeca Fuks
Formada em Letras pela Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (2010), mestre em Literatura pela Universidade
Federal do Rio de Janeiro (2013) e doutora em Estudos de Cultura pela Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro e pela
Universidade Católica Portuguesa de Lisboa (2018).

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