1

2
 Uno Diecisiete

Dos Dieciocho

Tres Diecinueve

Cuatro Veinte

Cinco Veintiuno

Seis Veintidós

Siete Veintitrés

Ocho Veinticuatro

Nieve Veinticinco

Diez Veintiséis

Once Veintisiete

Doce Epilogo uno

3
Trece Epilogo dos

Catorce Epilogo tres

Quince Siguiente libro

Dieciséis Sobre la autora

 Moderadora:
Yvonne & Fatima85

Traductoras Correctoras
Mona JandraNda Nayari
Lectora Gerald Pochita
Nayari Yiany Karens
Maria_clio Maye
Aurose 88
Dabria Rose
Gilsha
Geanjuda cruz
2

Revisión final:
Maye

Diseño:
orwzayn
 B
lair Rosewood se está preparando para su primer día en su nuevo trabajo.
Dejó su pueblo de remolques para ir a la universidad y hacer algo por ella
misma. Ahora está en Charleston, Carolina del Sur rodeada de gente con
dinero y tendrá que mantenerse al día. No ha terminado exactamente donde quería,
pero va a hacer lo mejor posible.
Pero una noche todo cambia. De repente, es sacada de todo lo que conoce y está
siendo cautiva por un hombre que está más allá de estar obsesionado con ella. Él ha
creado un paraíso sin escapatoria para ella, y él no permitirá un centímetro de espacio
entre ellos.
¿Cómo puede él saber tanto de ella? ¿Cómo puede mirarla como si fuera su
dueño? ¿Cómo pueden sus manos grandes mantenerla cautiva sin embargo ser tan
gentil? ¿Cómo puede ella resistirse?
Advertencia: Ella ha sido capturada por una bestia que se niega a dejar ir lo que 3
quiere. Pero este alfa melancólico tiene sus propios secretos, y hará todo lo posible para
protegerla de ellos.
 Ryker
l no la merecía.

É Sabía eso desde el principio. Una mirada hacia ella, y supe que era
demasiado buena para él. Demonios, era demasiado buena para mí también,
pero aun así tenía que tenerla.
Había hecho cosas malas, pero esta era probablemente la peor. Aunque, es
gracioso, porque no había perdido el sueño por ello. Y no me había arrepentido de mi
decisión ni por un segundo.
Incluso ahora mientras la miro, sé lo que pasará. Tengo que terminar esto, y no le
gustará. Pero juré la primera vez que coloqué mis ojos sobre ella que haría lo que sea
para hacerla mía. Y si eso significaba romper las leyes, entonces así sería. Todo lo que
me importa es que al final se encuentre entre mis brazos.
4
No lo sabe todavía, pero ella es una luchadora. Va a luchar contra mí, luchar
contra el control, incluso contra ella misma. No querrá lo que le voy a dar, pero
eventualmente lo tomará. Porque no tendrá opción. No tendrá más opción que a mí.
Miro hacia su cuerpo dormido y ella no tiene idea de lo que va a suceder. Aparto
un mechón de cabello de su rostro, necesitando algo antes de irme. Estoy a punto de
volver su mundo de cabeza, y este quizás sea el último momento de paz que tenga por
un tiempo. La calma antes de la tormenta.
Todavía está oscuro afuera, y aunque quiero quedarme por más tiempo, no puedo.
Vuelvo a darle otra mirada antes de irme y salir de la habitación.
Pronto, pienso mientras camino hacia la noche, sabiendo que esta será la última
noche que estaré sin ella.
 Blair
T
omo mi segundo frapuccino de caramelo mientras veo a la gente ir y venir.
Estoy en una pequeña cafetería que está al otro lado de la calle de mi nuevo
trabajo. El que empezaré hoy. Debería sentirme un poco culpable por
tomarme otro, puesto que el costo es más de lo que puedo pagar ahora. Ni siquiera
quiero pensar en las calorías que contiene esta cosa. Me he convencido que es una
pequeña recompensa, y espero que pronto no tenga que preocuparme por mi cuenta
bancaria. Lo que es parte de la razón por la que tomé este trabajo para empezar. Son las
cosas que haría un adulto responsable, incluso si el trabajo suena miserable.
Alejo todos esos pensamientos y recuerdo que hoy es el primer paso en la
dirección de mi nueva vida. Una vida que he estado tratando de construir desde que era
pequeña y mi maestra de cuarto grado, la señora Potts, me dijo que podía tener cuando
fuera grande, algo que estoy segura les dijo a todos sus estudiantes, pero yo lo tomé en
serio, me aferré a eso como a un salvavidas, sabiendo que esas palabras podrían 5
salvarme del lugar donde crecí.
Incluso a los diez años supe que quería algo diferente. Sabía que los dolores de
hambre por no tener ningún alimento no eran normales. No quería usar ropa que no me
quedara bien o que tuviera manchas que no podía limpiar, sin importar cuánto lo
intentara. Y cada vez que me llamaban pequeña basura, era un recordatorio de en quién
no quería convertirme. Ese nombre colgó sobre mí hasta que fui a la universidad, luego
lo dejé todo atrás.
Pero no siempre puedes escapar de tu pasado.
Tengo un impulso por demostrar que no soy como mi mamá, que soy algo más.
No estoy exactamente segura de qué, es más, pero mi novio Fritz me hace sentir que
estoy en el camino correcto. Si no fuera por él, no tendría idea de dónde hubiera
terminado. Me ayudó a guiarme por un camino que me dará un futuro en el que no
tendré que preocuparme por el lugar de donde vendrá mi próxima comida.
Al principio estaba un poco perdida en la universidad, sin saber en qué
especializarme y sin ningún amigo. Obtuve una beca académica completa para la
Universidad de Charleston, que se sentía como a años luz de mi pequeña ciudad en
Luisiana. Todavía recuerdo el día en que recibí la carta por correo. No solo fui aceptada,
sino que toda mi matrícula estaba cubierta. Recogí algunas Subvenciones Pell 1 para
ayudarme con el resto, y todo lo que tenía que hacer era subirme a un autobús. Sabía
que era la oportunidad de toda una vida, y no podía arruinar algo así, era mi
oportunidad de finalmente salir del parque de remolques y vivir mis sueños.
Fue el día más feliz de mi vida. Fue un poco agridulce dejar a mamá atrás. Sabía
que el viaje para llegar a mi universidad sería demasiado largo y costoso para que ella
pudiera visitarme. Y honestamente, nunca quise que lo hiciera. La amo, pero realmente,
¿qué niña no ama a su madre? No era la mejor siendo una, y la mayoría de las veces
olvidaba que era una madre. Cuando nos despedimos, creo que las dos sabíamos que
era por mucho más tiempo que solo unos pocos meses. La última vez que la llamé tuve
que decirle mi nombre cuatro veces para que finalmente entendiera quién era yo. Esto
fue después de que llamé al parque de remolques y le volví a activar la línea telefónica.
Probablemente se sorprendió al oírlo sonar.
Si no hubiera heredado el tráiler de mi abuela, que murió cuando yo aún era
pequeña, creo que ya estaría en las calles. No siempre fue una madre terrible. Tuvo sus
momentos. Aunque pueden haber sido pocos y distantes entre sí. Seguro que no hizo
fácil amarla.
Levanto la vista cuando suena la campanilla de la puerta de la cafetería. Veo
entrar a un hombre vestido con un traje, lo que parece ser bastante común en este lugar,
aunque todavía es muy temprano. Todavía no me he acostumbrado a lo bien que se 6
viste todo el mundo en esta parte de Charleston.
El tipo del traje me mira y me doy cuenta que tiene los ojos verdes brillantes. Es
solo por un momento, pero lo veo revisándome y mis mejillas se calientan. Luego se
gira, rompiendo el contacto visual mientras camina hacia el mostrador para pedir su
café. Mis propios ojos vagan por su cuerpo, y luego me doy la vuelta rápidamente
cuando me doy cuenta que me he quedado mirando.
¿Qué está mal conmigo? Tengo novio. Uno que amo y con el que he estado
durante años. La culpa me golpea fuerte.
Probablemente es porque ha pasado una eternidad desde que vi a Fritz. Se graduó
un año antes que yo y se lanzó directamente a su carrera. Está realmente ocupado, lo
que entiendo, porque es un Hamilton, después de todo. Su familia es bien conocida en
todo Charleston, y dijo que esperaba llevar una pesada carga de trabajo una vez que
terminara la universidad. Ahora tengo la esperanza de haber aceptado un trabajo en su
galería de arte para que podamos pasar más tiempo juntos.

1Subvenciones Pell: Son becas que, por lo general, se concede únicamente a estudiantes que todavía no
poseen un título universitario o de posgrado.
 Reviso mi reloj para asegurarme de no llegar tarde y suspiro. Todavía tengo unos
treinta minutos antes de poder cruzar la calle y comenzar mi nuevo trabajo. Tomo otro
sorbo de mi café y trato de no estar tan nerviosa mientras miro hacia la Calle King.
Sin embargo, es difícil cuando voy a trabajar para una galería de arte y no sé nada
de arte. Mi título es en negocios, pero tengo entendido que mi trabajo será administrar
la parte de atrás de las cosas. Creo que es principalmente de la oficina y los envíos, pero
intenté mostrar algo de iniciativa y leer sobre el mundo del arte en las últimas semanas.
Solo tuve una clase en mi primer año en la universidad sobre historia del arte. Creo que
la mayor parte de eso abandonó mi cerebro en el momento en que obtuve mi crédito.
Pero sé que este era un gran paso para Fritz, pedirme que trabajara para su compañía y
no quiero decepcionar a nadie. Quiero dar lo mejor de mí y hacerlo sentir orgulloso.
Definitivamente no confesaré que el arte me aburre, porque este trabajo me llevará
en la dirección que quiero. Solo espero no hacer el ridículo esta primera semana y algo
de lo que aprendí se las haya arreglado para quedarse dentro de mi cabeza.
Normalmente no me toma mucho tiempo aprender cosas, y quiero probarme a mí
misma. Si bien mi novio podría haberme ayudado con este trabajo, puedo hacerlo por
encima de lo que todos esperan.
Fritz ha tenido una mano guía en mi vida durante los últimos años, y le estoy muy
agradecida por todo lo que ha hecho. Casi desde el momento en que lo conocí en mi
segundo año, ha sido lo mejor que me ha pasado. Al principio éramos amigos, lo cual 7
fue genial porque no tenía ninguno. Estaba tan concentrada en estudiar y en mi trabajo
de medio tiempo en la oficina de inscripciones en la universidad que no tenía tiempo
para nadie. Pero él vino y cambió todo.
Nuestra amistad se convirtió lentamente en algo más, pero con el tiempo nos
enamoramos. No sabía desde el principio cuán bien encajaríamos, pero estaba
equivocada. Estaba tan concentrada en la escuela y, honestamente, no creía que me
viera más que como una amiga, pero un día las cosas cambiaron.
Me abrí a él, y nunca antes había hecho eso con nadie. Entendió lo que quería en la
vida y me ayudó a encontrar un camino. Incluso me ayudó a cambiar mi especialidad a
algo más realista. Quería ser profesora, pero me recordó que probablemente eso me
costaría tener dinero. Y lo último que quería era terminar como mi madre. Me fue difícil
renunciar a ese sueño de enseñar, pero sabía que Fritz tenía razón. No quería tener que
luchar toda mi vida. También dijo que todo lo que necesitaba era un título en negocios y
que podría cuidarme. Que él podría ofrecerme un trabajo en su compañía y que
podríamos trabajar juntos. Todo lo que dijo era verdad, y he tenido la suerte de tenerlo.
La campana de la puerta vuelve a sonar y levanto la vista, observando al hombre
de antes irse. Miro hacia otro lado con aire de suficiencia, recordándome que Fritz es mi
todo. Ha sido difícil con mi último año de escuela y su carga de trabajo, pero sé que
volveremos a la normalidad.
Recogiendo mi teléfono de la mesa, reviso mis mensajes para ver si Fritz me ha
escrito algo. Todavía muestra el de anoche cuando le pregunté si estaría en la galería
esta mañana. Sé que es el dueño del lugar, o tal vez su familia lo sea, no pregunté
porque no quería ser grosera. Sé que Fritz posee algunos negocios, por lo que no puede
estar en todos a la vez, y me reuniré con la mujer que dirige la galería esta mañana.
Hubo una respuesta rápida y algunos emojis de buena suerte antes de que dijera
que estaba volviendo al trabajo. Aun así, esperaba haber podido hablar con él antes de
mi primer día. Está ocupado, y me recuerdo que no dejaré que eso me desanime. Fritz
no es el único novio que he tenido, pero es el más importante para mí. Tal vez ahora, al
no estar en la universidad, las cosas pueden volver a ser como cuando pasábamos más
tiempo juntos. Sé que nuestra relación solo puede cambiar para mejor. ¿Cómo no
podría?
Reviso mi reloj y veo que todavía tengo veinte minutos hasta que necesite estar
allí, pero prefiero llegar más temprano que tarde. Tomando mi taza ahora vacía, la tiro a
la basura antes de ir al baño. Me detengo frente al espejo y me miro para asegurarme
que no tengo nada sobre mí.
Llevo una blusa manga larga blanca con botones que está metida en mi pantalón
negros de piernas anchas. Lo combiné con unos simples zapatos negros que tienen un
8
tacón bajo. Quería poder moverme sin que mis pies me dolieran al final del día, pero
aun así estar bien vestida. Hay un lazo de seda negro en el cuello de mi blusa y juego
con él por un segundo para asegurarme que esté perfecto. Pensé que debería usar
colores neutros hasta que vea cómo se visten las otras personas.
Mi cabello oscuro está suelto, cayendo sobre mis hombros en ondas largas y
suaves. Saco el brillo de labios de mi bolso y me aplico un poco. También me coloqué
un maquillaje ligero. Sabía que este era un atuendo que Fritz aprobaría, sencillo y no se
destaca demasiado.
Una vez me dijo que así es como se visten y actúan las verdaderas bellezas del sur.
Después de eso, siempre he tratado de controlar mi fuerte risa y el acento sureño. Es
difícil, pero en los últimos años he mejorado en eso.
Guardando el brillo de labios, tomo mi bolso y salgo a lo que espero sea el primer
día del resto de mi nueva vida.
***
Desearía que hubiera una manera de detenerla. De explicarle todo esto y hacerla entender.
Mi mente me está diciendo que simplemente la tome y me preocupe por las consecuencias más
adelante. Pero en mi corazón, sé que me odiará si lo hago. Si descubriera la verdad, nunca
confiaría en mí y nunca podría perdonarme por ello. O tal vez no lo entendería, porque incluso
me pregunto si realmente solo la tomaría por mí y no solo para mantenerla a salvo.
Está perdida en sus pensamientos mientras ordeno un café y echo un vistazo en su
dirección. Está mirando a la galería al otro lado de la calle y probablemente está contemplando su
primer día. ¿Está nerviosa? ¿Tiene algo para almorzar?
Me maldigo y aprieto los puños. No puedo permitirme tener estos pensamientos. La quiero,
pero no puedo tenerla. Todo lo que puedo hacer es asegurarme que esté a salvo. Sé que no quiere
este trabajo. Mi chica siempre está haciendo lo que cree que debería hacer y no lo que realmente
quiere. Yo la dejaría ser lo que ella quisiera.
Cuando salgo de la cafetería, me detengo un momento con la mano en la puerta. Es solo por
un segundo, pero pienso en cómo sería sentarme y tomar un café con ella. El momento se ha ido
antes que pueda mirarme y registrarlo, y salgo a la luz del sol.
Es un hermoso día, pero lo único que puedo sentir es el espacio vacío en mi pecho cuando
coloco distancia entre nosotros, no estoy seguro de cuánto tiempo más podré esperar.

9
 Blair
—H
ola, soy Blair Rosewood. Estoy aquí para reunirme con Lilith
Marsh —digo suavemente. La galería es tan brillante y llena
de mármol blanco que incluso el sonido más ligero hace eco.
La recepcionista, que no puede ser mucho más joven que yo, asiente sin sonreír
mientras desliza un dedo sobre el iPad.
—Lilith estará contigo en un momento. Por favor, toma asiento. —Su acento
británico es tan encantador que me hace sentir muy inadecuada.
Camino sobre el mármol mientras incluso mis suaves pasos hacen eco en el
espacio. Puede que necesite pegar algodón a la base de mis zapatos, así puedo ser más
silenciosa. De repente me siento como un elefante en una chatarrería, y todo lo que
quiero es quedarme quieta.
Hay tres sillas de apariencia moderna cerca de una pared blanca y me giro para 10
sentarme en una. De repente, la recepcionista se está levantando y gritándome tan
fuerte que el sonido es ensordecedor. Su tono me sorprende, y casi me caigo mientras
ella corre hacia donde estoy y me aleja de un tirón de las sillas.
—Esas no son para sentarse —reprocha, señalando la pared.
Me giro para ver una pequeña tarjeta que tiene la información sobre esta muestra
de arte y el nombre Campbell con letra cursiva. Mi rostro inmediatamente se sonroja de
vergüenza, e intento disculparme:
—Oh, Dios mío, lo siento mucho. No lo sabía. Este es mi primer día y estoy
realmente nerviosa. —Estoy pensando que si soy honesta con la recepcionista podamos
conectar de algún modo. Estoy segura de que ella también estaba nerviosa en su primer
día.
—Sé que es tu primer día. Eres la que consiguió el trabajo por encima de mí —
espeta, mirándome con desdén—. Y cualquiera que sepa de algo, puede reconocer una
obra de Campbell.
Resopla mientras regresa a su escritorio. Y ahora me siento como una idiota. No
solo soy completamente inepta en esto, sino que le quité el trabajo. Estoy segura de que
seremos grandes amigas. Suspiro y pongo los ojos en blanco antes de deslizar mi
mirada hacia el arte. Todavía pienso que para mí parecen como sillas, pero qué sé yo.
 Cuando miro hacia la puerta por la que entré, veo una fila de verdaderas sillas,
junto con una mesa con libros en ella. Dios, soy una idiota.
Tomo asiento y saco mi teléfono. No hay nada nuevo de Fritz, así que le envío un
mensaje diciéndole que voy a necesitar un abrazo después de que mi primer día haya
terminado. Meto el teléfono de nuevo en mi bolso y alcanzo una revista frente a mí. Son
todas de arte, obviamente, y tomo la oportunidad para leer sobre un nuevo arte
experimental con corriente eléctrica. Las imágenes de la electricidad abrasando la zona
del dibujo son realmente hermosas. Antes de darme cuenta, estoy terminando el
artículo y escucho el fuerte sonido de unos tacones acercándose en mi dirección.
Apresuradamente dejo la revista sobre la mesa y me enderezo antes de levantarme
y conocer a la mujer acercándose a mí. Es alta y esbelta, tal vez cerca de sus cuarenta o
menos de sus cincuenta años. Su cabello negro azabache no tiene canas, pero no parece
como si se lo tiñese. Lo tiene recogido en un moño bajo, revelando una fuerte
mandíbula y unos labios rojos. Sus lentes de montura negra esconden sus ojos, pero no
lo suficiente para que nuestras miradas se encuentren. Está vistiendo completamente de
negro, y cubre casi cada centímetro de su piel. Su jersey es de cuello alto y las mangas
son lo suficientemente largas como para cubrirle el dorso de las manos. Su pantalón es
holgado como el mío, pero tan largo que le tapa los pies. Escucho el taconear de sus
zapatos, pero ni siquiera puedo decir cómo son sus zapatos.
—Debes de ser Blair. —Su acento español es fuerte, pero no tan cálido. 11
—Sí, y usted debe ser la señora Marsh —contesto, tendiéndole la mano.
—Lilith —corrige, pero no de un modo amigable. Casi como si no le gustara su
apellido—. Marsh es el apellido de mi exmarido y mantenerlo molesta a su nueva
esposa. Sígueme.
Se gira y camina sin comprobar si voy detrás de ella. Tomo mi bolso y apresuro mi
paso para mantener el ritmo de sus largas piernas. Estoy intentando procesar todo lo
que dijo, pero no tengo tiempo para hacerlo mientras sus largos pasos son difíciles de
seguir. Ella es muy escultural y me recuerda a Catherine Zeta Jones. Abro la boca para
preguntarle cuánto tiempo lleva dirigiendo la galería, pero comienza a hablar sobre mi
trabajo.
—Te ocuparás de los envíos y recibos de la galería. Presentamos un nuevo artista
cada mes a menos que se nos solicite por más tiempo. Esos serán aprobados por mí
directamente y te lo haré saber con tiempo. Estarás a cargo de mantener el calendario de
la galería, qué instalaciones irán en qué orden, entre otras cosas.
Está hablando a mil por segundo y de repente siento que debería estar escribiendo
esto.
 —¿Por qué no estás apuntando esto? —cuestiona como si leyera mi mente. Se
detiene de golpe y casi choco contra ella mientras me lanza una dura mirada.
Saco el teléfono del bolso y abro la aplicación de las notas, comenzando a teclear lo
que dijo. Lilith suspira y comienza a caminar de nuevo.
—Tus tareas diarias son simples. Tienes que inspeccionar las cajas recibidas en
busca de daños y mantener el almacén organizado. Si necesito encontrar algo, mejor que
sea capaz de hacerlo. —Me mira sobre el hombro y agacho la cabeza—. Cuando cada
presentación de artista termina por el mes, serás la que supervise e inspeccione el arte
siendo empacado y luego firmarás en todas las cajas de envío. Tú sola estarás a cargo de
esto.
Lilith se detiene de repente, pero esta vez estoy prestando atención y me detengo
con ella. Tengo el teléfono preparado para más instrucciones y asiente, como si de algún
modo estuviese feliz que no me chocase con ella.
—La única vez que estaré involucrada es si hay algún problema, así que
esperemos que no tenga que monitorearte tan de cerca. —Sonríe, pero no alcanza sus
ojos.
Hacemos unos cuantos giros, y me estoy preguntando cuán enorme es este edificio
si hemos caminado tanto y ella está hablando sobre el almacén. Mis pies ya están
protestando por los tacones bajos, y me pregunto si debería haberme puesto zapatos 12
deportivos en su lugar.
—Aquí es donde pasarás la mayor parte de tu tiempo —indica Lilith cuando
alcanzamos una gran puerta. Es completamente blanca, como cada centímetro de este
edificio, pero tiene una manilla plateada—. Esta pared se abre para que las cajas
grandes sean llevadas a la planta de la galería.
Señala una pared y solo puedo averiguar las líneas donde posiblemente podía
haber dos grandes puertas. Ella empuja una pequeña sección de la pared al lado de la
puerta y aparece un teclado numérico.
—Tu código es 0925 —menciona, pulsándolo, y la manilla plateada hace ruido.
Abre la puerta y la atraviesa, y me apresuro detrás de ella, no queriendo perderme
nada. Estoy tecleando tan rápido como puedo cuando entro en el almacén y miro
alrededor. Si mi mandíbula no estuviese encajada probablemente se me caería al suelo.
Este lugar debe ser del tamaño de una cuadra. Es como la escena de Indiana Jones donde
esconden el arca perdida entre cientos de cajas. Nunca he visto tantas cajas de madera.
—Dios mío —murmuro, pero no debe haber sido lo suficientemente bajo. Lilith
me mira y pasa la mirada por mi ropa. Supongo que lo acepta, porque no parece
disgustada por lo que llevo puesto.
 —Necesitarás traer un cambio de ropa cada día. Cuando tengas que estar en el
piso de arriba necesitarás estar presentable. Pero cuando estés aquí imagino que
arruinarías lo que llevaras puesto.
—Sí, señora —contesto, tomando más notas.
—Este lugar ha estado descuidado desde que abrimos. No tengo tiempo para
hacerlo yo misma y no confío en Gemma —dice.
—¿Quién? —pregunto, y tengo que morderme el labio para evitar reír cuando
Lilith pone los ojos en blanco.
—El rayo de sol de la recepción. —Se gira para enfrentarme por completo, como si
fuese a dar su evaluación final—. Por lo que Fritz me dice, eres perfecta para el trabajo.
Aprendes rápido y tomas la iniciativa.
Me pavoneo un poco por su apreciación.
—Todo lo que necesito es alguien que sea organizado y que acepte órdenes. No
quiero a alguien buscando tener mi trabajo en un año como Gemma, y no quiero a
alguien que esté buscando su camino a las páginas de sociedad a base de follar.
Me lanza una mirada apreciativa, como si estuviese preguntando si soy algo de
eso y niego. Tengo mucha ambición en mi vida, pero ciertamente no haciéndome cargo
como administradora de una galería de arte. Y aunque amo a Fritz, su nivel social en la
comunidad nunca ha sido la razón por la que me enamoré de él.
13
—Bien. Todo lo que pido es que hagas tu trabajo y no la jodas. —Salimos del
almacén y se encamina por otro pasillo blanco a una oficina pequeña—. Esta es tu
oficina. Deberías tener todo lo que necesitas. Si tienes alguna pregunta sobre el arte,
pregúntame a mí. Si tienes alguna duda de cómo funciona el computador, pregúntaselo
a Gemma. No está feliz de que tú estés aquí, pero lo superará.
Me hace un gesto para que entre, y lo hago, colocándome detrás de la mesa de
cristal y mirando alrededor.
—Los archivos con los horarios te serán enviados por correo electrónico, pero
también recibirás un sobre con documentos cada semana. Tengo muchos clientes que
prefieren manejar las cosas de forma privada, así que alguna información será manejada
de ese modo.
—Entiendo —contesto, de algún modo sintiéndome confiada de que puedo hacer
esto.
—Blair, necesito preguntarte una última cosa —dice, metiéndose las manos en los
bolsillos del pantalón y acercándose al escritorio.
Por un momento pienso que va a pedirme un riñón o algo por el estilo, porque
está muy seria.
 —Mis clientes están invirtiendo decenas de millones conmigo. Así que entenderás
que este trabajo es sobre discreción absoluta.
—Por supuesto —aseguro, ya asumiendo eso.
—Así que, si estás en un evento y escuchas el nombre de un comprador, o alguien
menciona esta galería, necesito que te mantengas callada. El anonimato es muy
importante para esta galería y para mí. Fritz dijo que podía confiar en ti, y no confío con
facilidad.
Pienso por un momento cómo aliviar su mente, y decido ir con la honestidad.
—Lilith, no tengo ningún amigo. Y no digo eso como si tuviese uno o dos. Quiero
decir que tengo cero. La universidad no fue un juego para mí y me centré en eso. Fritz
es la única persona que dejé acercarse a menos de mil kilómetros, y pasados esos mil
kilómetros no hay nadie con quien me interese hablar. —Me río de forma irónica—.
Incluso si pensara en contárselo a alguien, no podría. Y este trabajo significa más para
mí que crear un círculo de chismes.
Lilith asiente y veo una sonrisa curvar de sus labios.
—Está bien. Te dejaré con ello —dice y se marcha por el pasillo taconeando.
Dejo salir un suspiro que no sabía que estaba conteniendo y me hundo en mi
asiento. En realidad puedo sentir el estrés sudar en mis axilas, pero creo que puede que
haya logrado pasar mi primer círculo de fuego.
14
 Blair
M
uevo mis dedos dentro de mis tacones, rezando por un poco de alivio.
Esta mañana me dirigí perfectamente al trabajo, pero después de correr
con estos zapatos todo el día, tuve que tomar el autobús de regreso a
casa. Mi apartamento está a poco menos de medio kilómetro del estudio de arte, pero
mis pies están muertos. Traer dos juegos de ropa para trabajar tiene sentido ahora. No
hay manera de que pueda durar en ese almacén todo el día. Necesito buscar en mi
armario y encontrar unas zapatillas deportivas.
Todavía estoy asombrada por lo grande que es la galería de arte. Apenas avancé
en parte del inventario que Lilith me hizo revisar. El lugar es un desastre. No estoy
segura de cómo alguien con una personalidad como Lilith ha dejado que esté así. Mi
única suposición es que está demasiado ocupada como para tener que lidiar con eso. Lo
cual es verdad. Vi cómo las órdenes iban y venían tan rápido como pude encontrarlas.
No tenía idea de que una galería de arte tuviera tanta actividad, pero así era. 15
Abro el envase para llevar que obtuve del restaurante al lado de la galería y tomo
una papa frita, metiéndola en mi boca. Tengo que contener un gemido. Hoy había
estado tan ocupada que olvidé almorzar por completo. Pero me di cuenta de que nadie
más almorzaba, así que tal vez sea así. Me alegro de haber tomado un segundo café esta
mañana para aguantar. No ando bien cuando no como nada. Es un sentimiento que me
lleva de regreso al lugar que odiaba.
Mañana guardaré algunos bocadillos en mi bolso por si vuelvo a correr como loca
otra vez. Estaba demasiado asustada para pedir un descanso para almorzar. Si me
dijeran que tomara el almuerzo, lo haría, pero no iba a ser la única persona que hablara
de comida. Tuve la suerte de tener este trabajo para empezar. Ya estoy tratando de
demostrar que soy digna de tener el puesto y que no lo obtuve solo por Fritz. Quiero
que Lilith me vea como un activo. Y por extraño que parezca, quiero su aprobación.
Para sentirme como si fuera necesaria y realmente estuviera ayudando.
Al pensar en Fritz, tomo mi teléfono. Cuando no veo un mensaje de él, no estoy
segura si debo preocuparme o no. Cuando estaba en la universidad, podíamos pasar
días sin escribirnos, pero normalmente me hacía saber que estaba trabajando. Hoy fue
un gran problema para mí, y no he escuchado nada de él.
 Sé que Fritz no siempre puede estar aquí cuando lo necesito, pero generalmente
hace algún tipo de esfuerzo para hacerme saber que está pensando en mí. Tal vez solo
estoy necesitada. Odio eso. Mi mamá siempre estaba necesitada de hombres. Ella
siempre tenía que tener uno alrededor. Pasaba de un novio a otro.
Cuando me mudé de los dormitorios a mi nuevo apartamento, él estaba
demasiado ocupado como para ayudar, pero envió a unas cuantas personas para que
me ayudaran. No es que necesitara un montón de ayuda. No tenía muchas cosas, pero
aun así era dulce para él encontrar una manera de estar ahí para mí. Incluso si él no
pudiera estar allí en persona.
Coloco mi teléfono de nuevo en mi bolso pensando que le enviaría un mensaje de
texto cuando llegue a casa. De pie, tomo mi comida y empiezo a salir del autobús.
Cuando llego a la puerta, una mujer se sube, frenéticamente mirando a través de su
bolso.
—No puedo encontrar mi pase —dice, con una expresión de pánico en su rostro.
—Lo siento, señora. Tendrá que bajarse —le dice el conductor.
Miro los ojos llorosos de la mujer morena. Niego por lo despectivo que es el
conductor hacia ella. Ella está usando un uniforme de camarera, y por su aspecto, se
dirige a su turno de la noche.
—No puedo llegar tarde. Por fa… 16
—Bájese ahora. Está bloqueando a los otros pasajeros —le responde el conductor,
interrumpiéndola.
La mujer se da vuelta, y busco en mi bolso y saco un billete de cinco dólares.
—Espera. —Pongo mi mano en su hombro. Ella se da la vuelta para mirarme.
Probablemente tenga mi edad y luce tan cansada como yo me siento—. Aquí. —Deslizo
el dinero en su mano.
Ella mira hacia abajo y puedo decir que no está segura si debería tomarlo o no.
—Solo págalo después —le digo, dándole un apretón en la mano antes de bajarme
del autobús.
—Gracias. —Escucho detrás de mí. Le doy una sonrisa por encima de mi hombro
antes de continuar hacia mi apartamento. Nunca entiendo cómo las personas pueden
ser tan malas unas con otras.
Realmente espero que mi compañero de habitación, Roxy, no esté en casa esta
noche, pero tengo la sensación de que no voy a tener tanta suerte.
Realmente debería haber conocido a Roxy antes de mudarme al apartamento.
Entonces tal vez hubiera sabido que Roxy es un hombre y no una mujer como pensé.
 Cuando encontré el departamento en internet, pensé que había encontrado oro. El
precio era accesible y cercano a mi trabajo. Sin mencionar que tenía un pequeño
gimnasio e incluso una piscina. Las fotos del lugar parecían increíbles y sabía que nunca
podría costear un lugar como éste por mi cuenta. Sin mencionar que estaba en una
segura comunidad cerrada.
En el anuncio decía que Roxy tocaba el violín y que a veces practicaba en casa y
estaba en una banda que viajaba a menudo por los conciertos. Pensé que escuchar un
poco de violín no sería tan malo. Y como beneficio adicional, tendría el lugar para mí
sola de vez en cuando.
Estaba tan equivocada. Debería haberlo buscado primero. Roxy toca el violín en
una banda de Death Metal. Ni siquiera sabía que existía tal cosa, pero aparentemente sí.
Y no olvidemos el canto que hace con ello, o como la mayoría de la gente lo llamaría,
grito. Además, no ha viajado ni una vez desde que me mudé. Lo que no es
sorprendente, ¿quién reservaría a su banda para un espectáculo? Son terribles. O al
menos para mis oídos. Tampoco ayuda que no pueda soportar a Roxy. Es un imbécil y
grosero la mayor parte del tiempo. No ayuda que sea un vago. Agradezco a los cielos
que al menos contraté a una persona de limpieza para que venga cada dos semanas a
limpiar.
—Johnny —le grito al hombre que siempre está sentado en el banco fuera de la
puerta de mi apartamento—. Nos conseguí una cena en un lugar elegante —le digo 17
mientras me dirijo hacia donde está sentado.
Es probable que Johnny tenga más de sesenta años, si tengo que adivinar por su
cabello gris y las arrugas en su rostro. Es el único amigo que he hecho desde que me
mudé a mi nuevo lugar. Le traigo comida al menos una vez al día. Me encanta cocinar
cuando tengo tiempo extra, no es un problema. Esta es la primera vez que realmente
tengo una cocina que está realmente surtida. Puede que me haya ido por la borda un
par de veces, pero Johnny parece disfrutarlo.
—Un día en esa galería y ya eres demasiado elegante para la comida rápida —se
burla de mí.
Me río.
—Para ser honesta, no había un lugar de comida rápida lo suficientemente cerca al
que pudiera caminar. Mis pies están muertos. —Me deslizo en el banco junto a él. Me
da una sonrisa. Johnny siempre está sonriendo, y le ilumina todo el rostro. Es
contagioso. Ayuda que sea tan fácil hablar con él. Paso más tiempo con él que con mi
propio novio.
—Comeré cualquier cosa.
 —Bien. Bueno, el lugar puede ser elegante, pero no pude entender su menú, así
que actué como si estuviera ordenando para niños y elegí cosas del menú para niños.
Creo que era un lugar francés. Estaba muy lleno y pensé que si estaban así debía ser
bueno. Todos esos pensamientos desaparecieron cuando vi el menú.
Johnny se echa a reír y yo saco los envases de comida.
—¿Dedos de pollo o hamburguesa con queso? —Les doy una pequeña sacudida.
—Pollo —dice, y se lo entrego.
Abrimos las cajas y empezamos a comer. Le cuento sobre mi día y él me cuenta
sobre el suyo. Siempre me preocupo por él. Algunas veces estoy bastante segura de que
duerme aquí. Siempre me dice que entra a un refugio por las noches, pero no estoy tan
segura de eso. He dejado de preguntarle porque sé que eso lo hace sentir incómodo.
Puede que no pueda hacer mucho por él, pero siempre puedo conseguirle una comida
caliente. Es lo menos que puedo hacer por un hombre que luchó por nuestro país.
Johnny puede hablar durante horas sobre su tiempo en el ejército. Me encanta escuchar
sus historias. Me recuerda al abuelo que nunca tuve.
—Me iré. Necesito una ducha caliente y mi cama. —Me levanto y un bostezo sale
de mi boca. Miro hacia la ventana de mi sala de estar. La luz está encendida, así que
supongo que Roxy está en casa. Encantador. Espero que esté solo al menos esta noche.
Sus compañeros de banda son espeluznantes. Les gusta mirar mucho. Me escondo 18
cuando están alrededor, ni siquiera salgo a la cocina. Tengo un mini refrigerador en mi
habitación para guardar cosas para cuando tengo hambre y tengo que ocultarme.
Las mujeres que trae a casa no son muy diferentes. He tratado de conversar un
poco con algunas de ellas, pero en general me ignoran. Una vez entré y estaba teniendo
sexo en el sofá durante el fin de semana y esa imagen siempre quedará grabada en mi
cerebro. Él se molestó conmigo después de que la chica se fuera. No es como si dejaron
de hacerlo cuando entré. No, siguieron adelante, como si estuviera totalmente bien. Me
quedé allí sorprendida durante unos buenos diez segundos. Era como un choque de
trenes y no podía mirar hacia otro lado. Todos esos años en la universidad y nunca
encontré a dos personas haciéndolo.
La chica con la que estaba me preguntó si quería unirme. Fue ahí cuando volví a la
realidad. Negué y luego corrí hacia mi habitación. Roxy comenzó a llamarme voyeur 2
después de eso. Yo ingenuamente tuve que buscar lo que eso significaba. Todavía estoy
un poco insegura si él estaba enojado conmigo porque entré o porque no me había
unido a ellos. Por el aspecto de las mujeres con las que ha estado, de ninguna manera
soy su tipo.

2Voyeur: Persona que espía o mira a escondidas a otras personas en situaciones eróticas para excitarse
sexualmente.
 —A la casa de Roxy —dice Johnny como si leyera mis pensamientos—. Hazme
saber si te está causando problemas otra vez. —Mis ojos se encuentran con los azules
oscuros de Johnny. Juro que el hombre tiene un sexto sentido a veces. Es como si
supiera lo que estoy pensando. Le sonrío. Al menos a alguien le importo.
—Nada puede ser peor que el fin de semana pasado. —Dejo escapar una risa
forzada.
Intento aliviar la situación, porque no quiero que Johnny se preocupe por mí. Le
conté todo lo que sucedió, y podría haberle dicho más de lo que debería. Pero mi
compañero de cuarto es súper raro, y no tengo a nadie más. Fritz está demasiado
ocupado, y todavía estoy un poco molesta porque no le importó que mi compañero de
cuarto fuera un hombre. Cuando le pregunté a Fritz acerca de quedarme con él solo por
unos días mientras trataba de encontrar otro lugar, me miró como si estuviera loca y no
lo mencioné de nuevo. Así que me mudé con Roxy y traté de hacer lo mejor posible.
Ni siquiera le había contado a Fritz lo que pasó. Lamentablemente, creo que me
estoy diciendo que no lo he hecho porque él ha estado tan ocupado, pero la verdad es
que tengo miedo de que no le importe. Casi puedo escuchar su voz en mi cabeza
diciendo: "Solo ignóralo, Blair. Quédate en tu habitación. Eres adulta, estas cosas pasan. No es
gran cosa”. No quería escuchar eso de él. Quería que se enojara y saliera en mi defensa.
¿Debería un novio hacer eso? ¿Ponerse celoso? ¿Tal vez golpearlo o algo? Sacudo los
pensamientos, sabiendo que estoy siendo infantil. ¿Golpearlo? ¿De verdad, Blair? 19
Todavía el pensamiento perdura.
—Nos vemos mañana, Blair —dice Johnny, dándome un guiño.
—Hasta luego. —Me despido antes de agarrar el recipiente que me sobra y tirarlo
al basurero.
Escaneo mi tarjeta, y las puertas de mi complejo se abren. Me dirijo al interior y
subo las escaleras hacia mi casa. Deslizo mi llave en la puerta y escucho un momento
antes de abrirla. No escucho nada más que la televisión, así que giro la llave y entro.
Cuando abro la puerta, Roxy se mueve del sofá y se endereza. Nuestros ojos se
encuentran, y veo que su rostro está hinchado como si se hubiese golpeado contra una
pared o algo así.
—¿Estás bien? —pregunto, dando un paso hacia él. Su cabello graso normalmente
negro está amarrado en un moño. Sus ojos oscuros se entrecierran hacia mí y se ven un
poco locos.
—Como si no lo supieras —grita mientras se levanta.
Apaga la televisión y arroja el control remoto a la mesa de centro de cristal con un
fuerte golpe. El sonido me hace temblar. Una ventaja de este apartamento es que está
muy bien amueblado. Estoy bastante segura de que Roxy proviene de una familia rica
que maneja la mayoría de sus facturas. Sin embargo, también creo que no le dan dinero
en efectivo. Esa es la razón por la que buscó un compañero de cuarto. Quería algo de
dinero extra para gastar que sus padres no controlaran.
No creo que les importe la elección de carrera de Roxy, pero al menos les importa.
O así es como lo veo. La hierba es siempre más verde en otro lado. ¿Quién sabe? No sé
por qué estoy tratando de entender a alguien que claramente no me quiere. Tal vez no
soy la única que debería haber conocido al otro antes de acordar esta situación de vida.
—No tengo idea de qué estás hablando. —Me acerco a la nevera, la abro y
encuentro una bolsa de maíz congelado. Lo agarro y me doy la vuelta y trato de dárselo.
Pero si las miradas pudieran matar, estaría muerta diez veces. Tal vez ha estado
bebiendo o algo así. Sé que él y sus compañeros de banda salen frecuentemente a
fiestas, pero parece que es un poco temprano para eso.
—Quédate fuera de mi camino, y me mantendré fuera del tuyo. —Sus ojos todavía
están fijos en mí, haciéndome sentir incómoda.
—Está bien —digo la palabra lentamente.
Eso es lo que he estado haciendo desde el día en que me mudé. Paso el noventa
por ciento de mi tiempo en mi habitación. Solo salgo a usar la cocina y lo hago
principalmente cuando él se ha ido. Dios sabe que no estaré en el sofá, especialmente 20
después de ver lo que él hace sobre eso.
Dejo caer la bolsa de maíz congelado en la mesa junto al control remoto. De cerca,
puedo decir que parece que su rostro tomó algunos golpes contra una pared. Se ve
doloroso.
—Tal vez deberías buscar un nuevo lugar —dice. Parece que está cuestionando su
elección de palabras.
Está claro que él está más que enojado conmigo, y entro en pánico. No es como si
tuviera otro lugar a donde ir.
—Me mantendré alejada de ti —le ofrezco, tratando de calmarlo—. Además, está
el contrato de arrendamiento. —Firmé un contrato de arrendamiento cuando me mudé.
Él no puede simplemente echarme. O tal vez sí. Probablemente debería revisarlo de
nuevo.
—Lo que sea —murmura—. Quédate, pero evitémonos el uno al otro.
Él agarra la bolsa de maíz congelado, sus llaves y su teléfono de la mesa. Me
empuja al pasar, y casi me tropiezo con mis propios pies. Se detiene en la puerta
principal y se gira para mirarme.
—Mantén a tu novio lejos de mí —dice antes de cerrar la puerta.
 Me quedo ahí por un momento, todavía no estoy segura de lo que pasó. ¿Qué
tiene esto que ver con mi novio? Nunca se han conocido. Fritz ha estado aquí tal vez
dos veces desde que me mudé. De hecho, tal vez fue solo una vez.
Me quito los tacones, dejando escapar un pequeño gemido. Me agacho, los recojo
antes de dirigirme a mi habitación. Abro la puerta de mi habitación y sonrío cuando veo
a Bear tendido en el centro de mi cama. Él ni siquiera se mueve. Abre un ojo mientras
tiro mis tacones hacia mi armario antes de caer sobre la cama junto a él. Es la razón por
la que Fritz no viene más. Es alérgico a los gatos.
Deslizo mis dedos por el grueso pelaje negro de Bear.
—¿Cómo está mi bebé? —arrullo al gigante gato que claramente ya no es un bebé.
Él ronronea fuerte.
Bear estaba vagando por el apartamento cuando me mudé. Cuando le pregunté a
Roxy sobre él, dijo que pertenecía a su abuela que murió. Roxy y Bear se odian. Creo
que Bear odia a todos menos a mí. Por alguna razón me gusta eso.
—¿Sabes por qué Roxy es tan gruñón? —le pregunto. Su única respuesta es darse
la vuelta y darme mejor acceso a su barriga. Sigo acariciándolo mientras hurgo en mi
bolso buscando mi teléfono. Cuando lo encuentro, le envío un mensaje rápido a Fritz.
Yo: ¡En casa! El primer día fue increíble.
Está bien, tal vez era una mentira, pero no quiero parecer desagradecida. Me sentí
21
productiva y, tras el pequeño desliz al sentarme en la silla equivocada, empecé a
entender las cosas.
Bueno, al menos creo que lo hice. Lilith nunca me gritó ni soltó un chasquido, así
que estoy tomando eso como algo positivo. Ella no es alguien que se contendrá si hago
algo mal. Puede que apenas la conocí hoy, pero ya puedo decir eso. Va directo al punto
y no aguanta ningún golpe. Es fascinante ver que siempre está en control y lista.
Fritz: Eso es genial, cariño.
Miro el mensaje, deseando que él diga más. No quiero mostrarme necesitada, pero
tal vez nos hemos acostumbrado a no vernos. Se supone que las cosas están cambiando
entre nosotros, pero están más estancadas que nunca. No estoy segura si es algo bueno
o malo. Sé que ambos queremos enfocarnos en hacer algo por nosotros mismos, pero
parece que debería haber algo más entre los dos.
Me incorporo y cruzo las piernas. Presiono el botón de llamar y el teléfono suena y
suena y suena antes de que llegue al correo de voz. Arrojo el teléfono en la cama antes
de levantarme y quitarme la ropa. Busco algo para ponerme mañana junto con algo que
pueda cambiarme. Espero pasar la mayor parte del día atrás. Mientras revisaba el
inventario, anoté tantos nombres de artistas como pude para investigarlos esta noche y
aprender todo lo que pueda sobre ellos.
Decido qué ponerme, luego coloco la pila de ropa en una silla. Una vez que
terminé con eso, entro al baño y comienzo mi rutina nocturna.
Cuando escucho el sonido de mi teléfono, suelto el cepillo y me apresuro a
responder antes de que llegue al correo de voz.
—Fritz —le digo felizmente. No quiero sonar cansada de mi día en el trabajo.
—Hola, cariño. Lo siento, he estado muy ocupado.
Me caigo de nuevo en la cama. Bear se levanta y se acuesta en mi pecho.
—Está bien. Sé que tienes muchas cosas que hacer —respondo. Solo estoy
agradecida de que al menos pudo encontrar el tiempo. Tal vez le importe.
—Pasé por la galería esperando encontrarte.
—Oh. Si me hubieses dicho que ibas a venir, podría haber esperado. —Intento no
sonar sarcástica. Sé que está ocupado, pero ¿es tan difícil enviar un mensaje de texto?
—No te preocupes. Cenaremos en algún momento de esta semana.
—Está bien, ¿cuándo? —pregunto.
—No lo sé. Tendré que revisar mi agenda —dice, sonando distraído. Escucho una 22
risa femenina en el fondo.
—¿Qué estás haciendo?
—Te lo dije. Estoy en el estudio. —Esta vez la voz de Fritz es un poco más severa
conmigo. Es la que usa cuando piensa que estoy actuando como una niña.
—Por supuesto. Lo siento. —Acaricio a Bear mientras trato de ignorar la picadura
de sus palabras. Pero siento que acabo de ser regañada. Tal vez estoy siendo infantil.
¿Qué sé yo sobre estar en el mundo de los negocios, o incluso tener que realizar varias
cosas con una relación?
—Cariño, realmente tengo que irme. Prometo que intentaré volver mañana
cuando estés aquí. No te he visto en días.
—Está bien. —Dejo escapar un profundo suspiro.
Fritz se detiene por un momento, y por un segundo creo que ha colgado.
—Lilith me dijo que hiciste un buen trabajo hoy. Estoy orgulloso de ti. —Ante eso,
sonrío, sintiéndome un poco mejor—. Tengo que irme, te enviaré un mensaje de texto
más tarde —dice antes de colgar.
Dejo caer el teléfono sobre la cama a mi lado. Entonces me doy cuenta de que
olvidé preguntarle sobre lo que dijo Roxy.
 —Supongo que somos solo tú y yo esta noche, Bear. —Acerco al gato mientras me
aseguro que esto es lo que quería.

Me tiemblan las manos mientras doy los pasos hacia su apartamento. Cuando llego a la
puerta, no me molesto en tocar mientras irrumpo por la puerta y veo a Roxy en el sofá.
—Oye, quién carajo… —Empieza a decir, pero lo detengo cuando mi puño se conecta con
su rostro. Lo tenía merecido y no me siento culpable por ello.
Él cae con fuerza en medio de la habitación, y dejo que mi ira y frustración me guíen
mientras lo levanto del suelo por su camiseta. Lo sostengo a unos centímetros del piso para que
estemos cara a cara.
—Escuché que le estás haciendo pasar un mal rato a mi chica —le digo, acercándome a su
rostro.
—¿Quién? —pregunta, la confusión clara en sus ojos.
—Blair —digo entre dientes. Tengo que recordarme que no puedo matarlo—. Ella se ha
estado quejando de ti, y no me gusta.
—No la toqué —dice, levantando sus manos. Es entonces cuando veo un miedo real en él 23
mientras trata de explicar—. Era solo una broma esa vez. Está muy tensa.
Le doy un golpe en la boca por atreverse a decir algo negativo sobre ella.
—Escucha, desgraciado. Tanto como si la miras de reojo y te saco los ojos. —Intenta
alejarse de mí, pero lo sujeto con fuerza—. ¿Lo entiendes?
—Sí, sí, hombre. Está bien —dice, y no pelea por ello.
Lo suelto y retrocedo un paso mientras él trata de levantarse sobre sus propios pies.
—No, estamos lejos de estar bien. Pero has sido advertido. —Asiente, tosiendo mientras se
frota el cuello. Saco una tarjeta de presentación de mi bolsillo y la sostengo—. Si algo extraño
sucede con ella, o aparece ese tipo Fritz, llámame.
Él toma la tarjeta y asiente, mirándome mientras retrocede.
No digo nada más cuando me alejo de él y salgo por la puerta. Estoy demasiado furioso y
demasiado cansado. Nunca hubiera hecho algo como esto antes de Blair, y no sé cuánto más de
esta mierda podré soportar.
 Blair
C
uando me levanto a la mañana siguiente, Bear está sentado en mi pecho. Él
gruñe como una especie de animal salvaje en lugar del adorable gato que
sé que puede ser. Tiene hambre. Sonrío y le rasco detrás de su oreja porque
ni siquiera puedo estar enojada con él. Sé lo que es tener esa sensación de vacío en tu
estómago. Probablemente es la razón por la que es tan robusto. Nunca lo llamaría
gordito, pero definitivamente está en el límite superior de su peso.
—Mírate consumiéndote por nada. Vayamos por tu desayuno —arrullé mientras
saltaba de la cama, esperándome.
Salgo de mi habitación y voy directamente a la cocina. No hay posibilidad de que
vea a Roxy tan temprano. Por lo general, duerme hasta el mediodía, lo cual era
agradable cuando tenía clases tarde. Pero mi nuevo horario significa que ya no tengo el
lugar para mí sola.
Cuando Bear se alimenta y ya no maúlla como si se estuviera muriendo, me dirijo
24
a mi habitación para prepararme. Afortunadamente tengo mi propio baño. Ni siquiera
puedo empezar a imaginar cómo se ve el de Roxy. Tuve la tentación de echarle un
vistazo unas cuantas veces cuando él estaba fuera, pero sabía que no podía ver lo que
había allí.
Cuando estoy bañada, me pongo loción y luego tomo la ropa que había dejado
para el día. Quería algo agradable para usar en la galería, y noté que en realidad nadie
llevaba ropa de color. Eso eliminaba casi la mitad de mi vestuario, pero
afortunadamente, todavía tenía negro.
Necesitaba un atuendo para ponerme en el trabajo mientras estaba en el piso de
arriba, como dijo Lilith. Entonces, elegí un vestido negro sin mangas con zapatillas
negras. Luego tomé una pequeña bolsa con unos jeans, una camiseta y zapatos
deportivos. Hace mucho calor en el almacén, pero necesito pantalón porque es posible
que tenga que subirme a unas cajas.
Cepillo mi largo y oscuro cabello en un nudo desordenado, pero aún se ve lindo.
Me coloco unos pendientes colgantes y me recuerdo que debo quitármelos cuando me
cambie más tarde. Maquillo mis ojos color avellana y me pongo rímel oscuro, luego me
coloco un poco de brillo de labios. Quiero lucir sencilla pero que parezca profesional y
joven. No sé si está bien, pero voy a hacerlo.
Cuando termino, agarro mi bolso, acaricio a Bear una vez más y luego voy a la
cocina. Tomo mi café para llevar, las llaves y luego me dirijo al trabajo.
Afortunadamente, mis pies se han recuperado de ayer y los pisos se sienten bien
como para pasear esta mañana. Una vez que estoy afuera, el aire cálido de la mañana ya
está lleno de humedad. Creciendo en Luisiana, estoy acostumbrada a este tipo de vapor,
pero no creo que nadie esté realmente cómodo en el sur en el verano. Afortunadamente,
Charleston es una de esas antiguas ciudades portuarias que está en el océano, por lo que
recibimos un poco de brisa suave. Mantendrá a los mosquitos un poco lejos de ti, y eso
es mejor que nada.
Mi camino favorito para ir al trabajo es por Calle Rainbow. Las casas
brillantemente pintadas son como pequeños faros de esperanza mientras camino por
ellas. Estas son casas que nunca podré pagar, incluso si tengo diez vidas para ahorrar.
Pero seguro que son bonitas a la vista.
De repente, la voz de mi mamá resuena en mi cabeza diciendo: "Ellos tienen más
dinero que Dios", y no puedo evitar reír. Al menos hay algunos buenos recuerdos que
puedo conservar.
Camino por una de ellas y noto un elegante auto gris carbón. Las ventanas son tan 25
negras que no puedo ver por dentro, y me pregunto si algún tipo de dignatario
internacional está viviendo en uno de esos lugares. Me detengo un segundo y lo miro.
Algo en el auto me llama la atención y me encanta cómo luce. Probablemente
permanezco allí más tiempo del que debería, porque de repente siento que alguien me
está mirando. Es una sensación extraña, y el cabello en la parte posterior de mi cuello se
levanta. Incluso deslizo mi mano, pensando que tal vez me picó un mosquito, pero no
hay nada allí. Es como una brisa fresca que se deriva de ese lugar, y aunque no tengo
miedo, me siento en alerta.
Miro hacia arriba y abajo por la calle, pero no veo otra alma a ambos lados de la
carretera. Tampoco hay autos tan temprano en el día, pero sé muy dentro de mí que
alguien me está viendo en este preciso momento. Le doy una última mirada al auto
antes de decidir que podría haber agotado mis ganas de caminar por esta calle.
Llego a la galería media hora antes. Lilith está parada en la recepción mirando
algo cuando me escucha entrar. En realidad, me sonríe sorprendida cuando ve que
estoy aquí y lista para trabajar.
—Has vencido a Gemma —dice, y hay una presunción en su voz, y su acento en
español es espeso.
 —Oh, ¿eso es algo malo? —pregunto, ahora no estoy segura si debería haber
llegado tan pronto.
—Ella realmente te va a odiar ahora —dice Lilith, y coloca una pila de carpetas en
el escritorio frente a mí—. Ya que estás aquí te daré esto yo misma. Tengo una llamada
de conferencia con Alemania en cinco minutos y estaba a punto de dejarle una nota a
Gemma para que te lo entregue. Esto le ahorra el problema.
—Gracias —le digo, tomándolos de ella. Es un paquete grueso y ya puedo decir
que mi día estará lleno.
—Recuerda, si necesitas algo con esos clientes, ven a mí directamente —dice ella,
asintiendo hacia la carpeta—. Te ayudaré si lo necesitas.
—Lo haré —le respondo, pero realmente me gustaría evitar pedirle ayuda.
Observo a Lilith caminar por el pasillo y me doy cuenta por primera vez de que
está completamente vestida de negro otra vez, y todavía cubre casi cada centímetro de
su piel. Su rostro es impecable, y solo puedo imaginar que su cuerpo es el mismo. Pero
ella es tan severa que no puedo imaginármela con un estampado floral o incluso algo
tan simple como una sudadera.
Pedirle ayuda sería admitir la derrota. Tengo defectos y mis propias
inseguridades, pero definitivamente odio perder. Si hay un desafío, lo enfrentaré, y ella
me ha dado uno fuerte. 26
Dirigiéndome al área de mi pequeña oficina, coloco las carpetas en el escritorio y
cierro la puerta, bloqueándola. Me cambio rápidamente aquí, porque no vi mucho
espacio privado en el almacén, y los baños son mixtos. Somos solo tres damas que
trabajamos en la galería, pero los chicos de atrás a veces entran y no quería arriesgarme.
Después de ponerme la ropa de trabajo, regreso a donde pasaré la mayor parte del día.
Cuando llego allí, la habitación ya está empezando a calentarse, y enciendo los
ventiladores para hacer circular el aire. Tengo mi café, aunque me gustaría que
estuviera helado, y empiezo a revisar el inventario.
Mientras reviso las cajas que han estado aquí por más tiempo y las referencias con
lo que tengo archivado, encuentro que faltan dos en el sistema o en una factura en papel
que aún no he recibido. Las marco a todas con sus números de cajas correspondientes y
escribo una nota para preguntarle a Lilith más tarde. No quiero retrasar el progreso en
este punto y tampoco quiero abrirlas.
La mayor parte del arte aquí está en largas cajas de madera. Están en todas las
formas y tamaños, pero las pesadas cajas de madera están hechas especialmente para
cada pieza y para proteger el arte. Algunas de las cajas se hacen aquí en el almacén por
algunos de los tipos que trabajan aquí. Ayer me encontré con algunos de ellos y cuando
llegaron esta mañana, los saludé de nuevo, conversando y tratando de ser amigable.
Si tuviera que abrir una caja, tendría que pedirles ayuda a ellos, y si Lilith puede
identificarlas para mí, entonces no será necesario abrirlas.
Hay alrededor de una docena de piezas que están retrasadas en el envío porque
han sido mal etiquetadas o colocadas en el lugar equivocado. Ordeno cuáles podemos
enviar inmediatamente y me hago cargo de todas las que pueda al mismo tiempo,
tomando tantas notas como sea posible para no desordenar nada.
Cuando mi estómago retumba, me sobresalta y miro hacia mi reloj para ver que ya
es más del mediodía. Anoche empaqué un montón de bocadillos en mi bolsa, pero los
dejé en mi oficina. El encargado se acerca casi al mismo tiempo y me dice que están
almorzando. Bueno, al menos alguien por aquí lo hace.
Decido que ahora es un momento tan bueno como cualquiera y me voy a tomar un
descanso. Si veo a Lilith en el camino, le preguntaré sobre las cajas. De lo contrario, voy
a esperar. Por el momento, no tienen ninguna prisa absoluta, y no sé si hay más. Es
mejor darle a ella todas las que he encontrado al mismo tiempo que pieza por pieza.
Estoy perdida en mis pensamientos mientras camino por el pasillo cuando
tropiezo con algo.
—¡Ay! —digo, retrocediendo y tratando de pensar en una disculpa—. ¡Fritz! — 27
grito mientras mi mente nota lo que está frente a mí.
—Blair —dice, casi tan sorprendido de verme como yo—. ¿Qué estás haciendo?
Mi sonrisa cae cuando veo sus ojos escudriñando mi ropa. Me ensucié bastante
sobre las cajas, pero Lilith me dijo que me vistiera de esta manera, por lo cual estoy
agradecida.
—Inventario —le digo, luego sacudo su confusión—. ¿Viniste a verme? —Me
alegro, estirándome para tomar su mano.
Él visiblemente se encoge, y es entonces cuando noto toda la suciedad y mugre en
mi mano.
—Vine a ver si estabas libre para almorzar. Pero puedo ver que eso no es posible
en este momento. Tenía reservaciones, pero me temo que es un poco más exclusivo.
Odio la forma en que Fritz trata de ocultar su acento sureño. Él siempre ha sido
tan cuidadoso en disimularlo, pero solo puedes ponerle mucho pintalabios a un cerdo.
Cuadrando mis hombros, trato de no dejar que eso me afecte. Esta es la primera
vez que lo veo en semanas.
 —Podría ir a limpiarme y cambiarme. Tengo un bonito vestido que usé para
trabajar, pero Lilith me sugirió que me trajera un cambio de ropa para cuando esté en la
parte de atrás.
—Y yo tenía razón.
Me doy la vuelta para ver a Lilith parada allí. Está claro que estaba escuchando
nuestro intercambio. Me da una pequeña sonrisa y luego se volvió para darle a Fritz
una mirada fresca. Estoy sorprendida por sus acciones, y también avergonzada. No
pensé que lo que Fritz dijo era malo, simplemente no querría que otras personas lo
escucharan y se dieran una idea equivocada sobre él. Puede ser muy dulce y cariñoso,
pero él es todo sobre apariencias.
—Bueno, ya es demasiado tarde para la reservación. Pasé demasiado tiempo
buscándote, y ahora tengo que volver al trabajo —dice él. Por alguna razón no le creo,
pero alejo el pensamiento, pensando que una vez más soy infantil y pienso demasiado
en las cosas.
—¿Te veré esta noche? —pregunto. Si no podemos almorzar, tal vez podríamos
cenar. Estoy empezando a pensar que tenemos que hablar sobre lo que está sucediendo
con nosotros.
—Te escribiré —dice mientras comienza a inclinarse para besar mi mejilla, pero en
cambio retrocede, cambiando de opinión—. Nos vemos más tarde, cariño. 28
No hay calor en su despedida o en su partida. Lilith descaradamente se quedó allí
en el mismo lugar durante todo el intercambio. Debo parecer una completa tonta para
ella. Me doy la vuelta para ofrecer algún tipo de explicación, pero ella habla primero.
—Puedes hacerlo mejor —dice.
—Él no es lo que parece. Es mi mejor amigo —lo defiendo.
Ella no dice una palabra, pero la mirada que me da me corta hasta el fondo. Ella ve
a través de donde estoy tratando desesperadamente de convencerme de que estoy en lo
cierto. Su sonrisa está llena de tristeza cuando se da vuelta y se aleja. Empiezo a
preguntarme cuántas mentiras me he estado diciendo. Alejo esos pensamientos,
agarrando algo de comer antes de volver al trabajo.
Cuando finalmente es hora de irme, me duelen las piernas hoy mientras camino a
casa. Al menos esta vez no me importa la caminata porque el aire de la noche es lo
suficientemente frío ahora que ya no estoy sudando. Mis pies están bastante cómodos
ya que me puse los zapatos adecuados. Pero mis piernas no pueden compensar el hecho
de que no he trabajado en mucho tiempo. Como tal vez nunca. Y mis músculos no están
de acuerdo con el trabajo físico.
 Gemma configuró todas mis cosas de nómina hoy y fue una perra total todo el
tiempo. Traté de hacer las paces con ella, pero ninguna de mis preguntas sobre su vida
o lo que a ella le gusta hacer parece hacer una diferencia. Solo hice lo que me pidió y lo
dejé ir.
Me quedé hasta tarde esta noche, pero todavía no pude realizar todos los papeles
que Lilith me dio esta mañana. Cuando ella vino al final del día y me preguntó cómo
me iba, me decepcionó que le dijera que no había completado el archivo. Ella se rio y
dijo que probablemente tomaría un mes, así que entonces ya no me sentía tan mal. Al
menos hubo un buen momento hoy.
Agarro mi teléfono y veo un mensaje perdido de Fritz. Desbloqueo mi teléfono
para leerlo, sintiéndome aún más cansada ahora.
Fritz: No puedo ir a cenar esta noche. Tal vez bebidas el viernes para celebrar tu primera
semana. Asegúrate de limpiarte primero. Jajaja.
El jajaja al final es una mierda y lo sé. Empujo el dolor y envío un emoji de
corazón. Le digo que espero que haya tenido un gran día y que hablaré con él más
tarde. Para ser sincera, me siento un poco aliviada de no tener que salir esta noche. No
tengo ganas de vestirme bien después del largo día que he tenido, y sé que si voy a una
cita con Fritz tengo que vestirme para los lugares a los que a él le gusta ir. Además, no
estoy segura de querer enfrentar la conversación que sé que debemos tener sobre
nosotros. Es demasiado para mi mente cansada.
29
Deslizo mi teléfono en mi bolso y cruzo en la siguiente cuadra. Aquí hay un
restaurante que vende una buena tarta y voy a comprar una rebanada. Descubrí lo que
iba a ganar cada mes en la galería, y sé cuándo llegará mi primer cheque al banco.
Tengo suficiente para comprar y un poco de sobra por un par de indulgencias. El
número uno en la lista ahora mismo es una tarta de mantequilla de manzana caliente
con helado de vainilla.
Entro y suena el timbre de la puerta, aunque apenas puedo oírlo por encima del
ruido del lugar. Hay una máquina de discos tocando Johnny Cash, y todas las mesas
están ocupadas. Me acerco al mostrador y tomo un taburete vacío entre un par de tipos
con trajes. Tan pronto como mi trasero golpea la silla, una camarera se acerca y me
desliza un menú.
—¿Qué desea? —dice ella, como si ya debería saber lo que quiero. Por suerte para
ella así es.
—Mantequilla de manzana, con una cucharilla y otra más para llevar —le digo,
dándole mi menú.
Ella regresa casi instantáneamente y la coloca frente a mí, con una bolsa para
llevar. Johnny va a amar la tarta para la cena.
 Doy el primer bocado y gimo cuando la tarta caliente llena mi boca. Pero justo
cuando trago, el sentimiento de esta mañana vuelve. Esta vez es más fuerte y me giro en
mi asiento para ver quién me está mirando. Esta vez es intenso, como si alguien hubiera
llamado mi nombre, solo sé que no lo escuché. Mi mente comienza a hacerme trucos y
me pregunto si tal vez alguien lo dijo y no lo escuché por encima del ruido.
—¿Estás bien? —dice la camarera, llenando mi agua.
Me doy la vuelta, sacudiéndome, y le digo que estoy bien y que la tarta es
deliciosa. Pero hay una sensación molesta dentro de mí, y como el resto de la tarta
mucho más rápido de lo que había planeado.
Dejo caer algo de dinero en el mostrador y agarro mis bolsos antes de salir del
restaurante. No es que tenga miedo, pero no me siento estable. Camino rápidamente
por la siguiente cuadra, quedándome en las partes bien iluminadas de las calles. Me
aseguro de ir a donde las personas se están moviendo y me siento aliviada cuando veo a
Johnny en su banco habitual.
—¿Estás bien, niña? —me pregunta cuando me siento a su lado—. ¿Qué te tiene
tan asustada?
—Nada —digo, sintiéndome totalmente bien ahora. Me siento tonta porque todo
debe haber estado en mi cabeza. Hace un momento me asusté un poco, pero estoy a
salvo, así que no hay necesidad de detenerme en ello. 30
—¿Mantequilla de manzana? —dice, mirando hacia abajo en la bolsa—. Me vas a
hacer engordar.
Su sonrisa es una vez más contagiosa y todos mis pensamientos de antes
desaparecen. Nos sentamos un rato y hablamos de nuestro día antes de despedirme y
dirigirme a mi apartamento.
Cuando escucho por la puerta, el silencio al otro lado me saluda. Cruzo los dedos
para que esta noche Roxy pueda estar en un espectáculo o algo así y pueda tener algo
de paz antes de acostarme.
Entro y Bear está sentado en el sillón, lo cual es una clara indicación de que Roxy
no está en casa. Mi noche mejora inmensamente, y saludo felizmente a Bear.
—Parece que somos tú y yo esta noche, guapo. ¿Qué haremos con nosotros?
Entro a mi habitación y de repente me detengo. No hay nada en la habitación que
sea totalmente diferente, sin embargo, se siente como si alguien hubiese estado aquí.
Inhalo y hay un ligero olor a colonia. No es nada como el hedor de Roxy que puedo oler
desde el otro lado de la casa cada vez que se lo pone. Esta fragancia es costosa y rica.
Huele a roble y árboles frescos, e inhalo de nuevo para tratar de obtener el olor. Pero
ahora se ha desvanecido y casi se ha ido. Miro alrededor de mi habitación y no veo
nada fuera de lugar, pero algo es diferente.
Reviso el baño e incluso vuelvo a la sala de estar y la cocina, pero todo está donde
debería estar. Paso por la puerta principal y reviso las cerraduras para estar segura.
Luego recojo a Bear en mis brazos y regreso a mi habitación. Cierro y bloqueo la puerta
de mi habitación, pensando que debo estar volviéndome loca.
Le preguntaré a Roxy si él o sus amigos estaban aquí antes de irse. Esa tiene que
ser la respuesta. De lo contrario, ¿cuál es la alternativa?

Deslizo la llave en mi bolsillo mientras cierro la puerta detrás de mí. Sigo esperando que la
culpa me golpee, pero aún no ha sucedido. Cuando se trata de ella, todo lo que realmente siento es
obsesión.
Cuando obtuve una copia de su llave, me dije que solo sería para una emergencia. Pero eso
no duró mucho. Sigo encontrando razones para seguirla solo para estar cerca de ella. Y ahora,
cuando sé que no está en casa, vengo aquí para estar cerca de sus cosas. Sentirme conectado con
ella de alguna manera.
Bear sale de su habitación y se acerca para saludarme. Ronronea mientras se frota contra 31
mi pierna, y me agacho y lo levanto. Lo sostengo por el apartamento, revisando las cosas.
Blair está en el trabajo en este momento, y su compañero de cuarto acaba de irse después de
recibir una llamada sobre una audición. Él tiene que cruzar la ciudad, así que tengo mucho
tiempo. Me aseguré de eso. No me gusta que esté cerca de ella, pero no puedo cambiar la
situación. No importa cuánto quiera, pero la advertencia y el montón de dinero en efectivo que le
doy deberían funcionar por ahora.
Puse a Bear en su cama mientras caminaba por su habitación. Ella no tiene mucho, y me
duele porque quiero darle más. Para que ella tenga todo lo que su corazón desea. Recojo una
camisa que tiene colgada en el respaldo de una silla y la llevo a mi nariz. Cierro los ojos mientras
el olor de la luz del sol llena mis pulmones. Hace que cada centímetro de mi cuerpo cobre vida y
duela por ella.
Pasando mi dedo por su tocador, toco los pendientes que tiene allí, preguntándome cuál de
ellos tiene puesto hoy. Son todas estas cosas pequeñas e intrincadas que conforman quién es ella,
y no puedo soportar lo que no sé. Quiero saber cada pequeño detalle.
Cuando entro en su baño, veo un lápiz labial en el mostrador. El tubo está ligeramente
abierto, como si tuviera prisa. Lo cierro por completo y lo pongo derecho, luego me pregunto si
ella se dará cuenta. Hay una cinta para el cabello al lado, y la levanto. Huele a su champú, y
aunque no debería guardarla, la deslizo en mi muñeca, muriendo por tener algo de ella conmigo.
Sin embargo, es pequeña, así que tal vez no se dé cuenta.
Salgo a su habitación y me siento en la cama, y Bear se acerca a mi lado. Está en silencio,
excepto por sus ronroneos cuando me siento en su habitación y pienso en Blair.
Siempre he trabajado por lo que quería, pero con ella no es tan fácil. Lo que quiero es
tomarla y hacerla mía. Pero no puedo. La ira y la frustración que me causa son casi insoportables.
Estoy en la habitación tanto tiempo que se oscurece y sé que me he quedado demasiado
tiempo. Me levanto, listo para irme, cuando escucho una llave en la puerta. ¿Y si es ella? Mi
corazón late con fuerza y creo que si me quedo podría explicar por qué estoy aquí.
Pero escucho que se abre la puerta y sé que no puedo. No importa cuánto me haga daño,
tengo que dejarla sola. Me doy vuelta y voy a la ventana, la abro y salgo a la escalera de
incendios. La cierro detrás de mí y me agacho, observando cómo se enciende la luz y ella entra en
la habitación.
Es como un cuchillo en mi pecho cada vez que tengo que dejarla, pero me alejo de la
ventana y camino por las escaleras. No sé cuánto tiempo más podré soportar este dolor.

32
 Blair
M
i cuerpo está un poco adolorido desde los primeros días en mi nuevo
trabajo. Tuve que sacarme de la cama esta mañana, pero después de una
larga ducha caliente me siento mejor. Mis músculos se relajan, y siento
como si fuera a ser capaz de agacharme sin sonar como una anciana.
Me paro frente al espejo y respiro profundamente. No me siento muy bien hoy.
Algo está mal y no estoy segura de lo que es. Las cosas no están pasando como pensé
que pasarían. Niego cuando las palabras de mi mamá revolotean en mi mente.
"Hacemos planes y Dios se ríe".
Busco el soporte de mi cola de caballo que siempre tengo en el lavabo, pero no está
ahí. Es mi favorito y tiene pequeños corazones rosados. Miro a mi alrededor pero no lo
veo por ningún lado. Abro un cajón y tomo uno nuevo, y luego me levanto el cabello en
una cola de caballo alta. Envuelvo un trozo de la cola de caballo alrededor de la banda
elástica y la coloco en su lugar para que luzca más pulida. Será funcional tanto para la 33
oficina como para salir. Miro mis uñas y veo que necesitan mucha ayuda, pero sé que si
las pinto, solo terminarán astilladas de nuevo. La mirada en el rostro de Fritz cuando
vio mis manos ayer todavía se siente dura.
Pero ayer, después de llegar a casa, no me apetecía arreglarme las uñas. Quería
acostarme en la cama con Bear y olvidarme de cómo me había hecho sentir.
—Contrólate —me digo en el espejo. Esta es mi primera semana. No seré como mi
mamá y renunciaré cada vez que algo no salga como me gusta. Ya he llegado muy lejos.
Necesito seguir adelante y tomarlo día a día. Tal vez este trabajo me agrade y se
convierta en una oportunidad para otra cosa.
Quiero decir, míranos a Fritz y a mí. Cuando lo conocí por primera vez, éramos
solo amigos, pero con el paso del tiempo las cosas cambiaron. Tal vez lo mismo suceda
con este trabajo y terminaré amándolo. Dando la vuelta, le doy a Bear un beso en la
cabeza seguido de algunas cuantas caricias antes de agarrar mi bolso y salir.
—¡Johnny! —grito cuando paso por mi puerta. Se da la vuelta y me mira. Se ve
diferente hoy. Lleva vaqueros y un polo. Mete su móvil en el bolsillo y yo le sonrío—.
Nunca te veo a esta hora del día.
 —Tengo una entrevista de trabajo. —Me devuelve la sonrisa, pero esta no llega a
sus ojos. Toma una bolsa que está situada en el banco de al lado y me la ofrece—. Pensé
en traerte algo para variar. —Él sacude un poco la bolsa y me acerco a él mientras saca
un panecillo grande.
Mi estómago gruñe, recordándome que me olvidé de comer algo antes de irme.
—Eres un salvavidas. —Definitivamente necesito esto porque olvidé recargar los
bocadillos en mi bolso y no tengo tiempo para volver si quiero llegar un poco antes. No
me importa que Gemma se enfade por ello. Creo que ser su amiga es una causa perdida
en este momento—. Chocolate. Ya conoces el camino a mi corazón —bromeo cuando le
quito el envoltorio de la parte inferior y le doy un gran mordisco. Gimo mientras el
sabor llena mi boca—. Todavía está caliente —trato de decir alrededor de un bocado.
Johnny se ríe.
—Vamos, te acompaño al trabajo.
—¿Dónde es la entrevista? —pregunto después de darle otro mordisco a mi
panecillo.
—Solo un empleo de mantenimiento para algún edificio. —Hace un ademán como
si no fuera gran cosa.
—Vas a conseguirlo. Lo sé. Te ves muy bien hoy. —Le guiño el ojo.
34
Él asiente. No parece tan hablador como siempre.
—Tal vez podamos caminar juntos al trabajo todas las mañanas si lo consigues —
agrego.
—Eso estaría bien. —No parece muy entusiasmado con el trabajo. De hecho,
parece extraño el día de hoy.
—¿Estás bien, Johnny? —pregunto, mirándolo.
—El cambio se aproxima. —Se encoge de hombros y veo que no está sonriendo.
—Tal vez, pero el cambio puede ser bueno. —Trato de tranquilizarlo. ¿No es esto
lo que me estaba diciendo esta mañana? El cambio puede ser aterrador, pero es parte de
la vida. Yo debería saberlo. Me subí a un autobús y dejé atrás mi antigua vida con la
esperanza de tener una nueva—. Alguien me dijo una vez que con el cambio vienen las
oportunidades.
Nos detenemos cuando salimos a la galería.
—Buena suerte —le digo, sonriendo.
—Que tengas un buen día, Blair. Te veré por ahí.
—Esta noche —corrijo—, te veré esta noche.
 Por alguna razón, eso es importante para mí. Necesito saber que Johnny estará allí
cuando vuelva a casa, así como sé que Bear estará en casa para saludarme cuando yo
llegue.
—Te veré —dice, pero no confirma que me verá esta noche. Me da un
asentimiento antes de dar la vuelta y caminar por la calle.
Lo veo irse, y la sensación de que algo no va bien se apodera de mí de nuevo. Miro
a mi alrededor pensando que alguien me está mirando, pero no hay nadie cerca.
Paso por las puertas de la galería y me siento un poco más ligera cuando no veo a
Gemma en la recepción. Es bueno cuando puedo empezar el día sin que ella me frunza
el ceño. Tampoco veo a Lilith, pero probablemente esté por aquí ya que las puertas
están abiertas. Me cambio de ropa antes de entrar en el almacén y ponerme a trabajar.
El tiempo pasa y estoy sola en el almacén. Los chicos se fueron hace un rato para
una entrega y dijeron que no volverían esta noche. Así que solo soy yo y mi palanca
rompiendo cajas. Ya he recorrido por la mayor parte de las que hay aquí, y he
empezado a revisar los que no están etiquetados. Pensé que era hora de hacer una lista
y luego repasar los elementos uno por uno con Lilith. No quiero tener que volver con
ella cien veces por cada uno. Pensé que hacerlo una vez probablemente sería lo
suficientemente doloroso.
Voy a abrir mi cuarto cajón del día, y me detengo cuando se quita la tapa y miro 35
hacia abajo a lo que hay dentro. Al principio me sorprende que no haya mucho material
de embalaje, solo una pintura enmarcada pegada en la caja de madera.
Me sorprende de nuevo cuando lo reconozco. Es una que recuerdo de mi clase de
historia del arte. Recuerdo la pintura porque me encantaba mucho. Es de una pareja
acostada en la cama. El hombre está completamente envuelto alrededor de la mujer. Su
cabeza descansa sobre su pecho mientras él la sostiene en un abrazo protector. Lo que
me llamó la atención en la pintura fue lo tranquilos que se veían, y no estaba segura de
quién consolaba a quién. Claro, estaba envuelto en ella, pero casi parecía que la
necesitaba más que a nada en el mundo. En algunas zonas del cuadro es imposible
saber dónde comienza una de ellas y dónde termina la otra. Esta pareja se amaba. Eran
dos mitades de un alma que se juntaban y formaban un todo.
Fue la única obra de arte que se me quedó de la clase, y recuerdo mucho de ella.
La única cosa importante que recuerdo es que fue robada hace años. Lo que estoy
viendo ahora mismo tiene que ser el original. No veo a Lilith consiguiendo algo que sea
una imitación, ¿pero realmente estaría vendiendo arte robado? No puede ser el original.
Estoy segura de que me equivoco.
 Pienso por un segundo y luego saco mi teléfono celular de mi bolsillo para
comprobar que tengo los hechos correctos. Tal vez ya lo recuperaron y ahora ella lo
tiene.
Encuentro la pintura en línea y leo sobre cómo fue robada junto con varias otras
piezas como parte de un gran atraco. Leo el artículo por un segundo y me desplazo
hacia abajo para ver las fotos adjuntas. Luego voy a donde me esperan todas las cajas
sin marcar y abro otra. Cuando lo hago, encuentro otra pintura que coincide con una de
las imágenes del artículo en mi teléfono.
Los vellos de mis brazos se levantan, y por un momento estoy quieta. Luego,
incapaz de resistirme, salto a la siguiente obra y la abro. No sé nada de arte ni cómo
averiguar si son falsos. Así que hago lo que sé y les tomo una foto con mi celular. Luego
las pongo en una búsqueda de imagen inversa en Google para ver qué aparece.
Uno tras otro, aparecen como robados.
Empiezo a escribir todo y a tomar notas en mi carpeta. Tengo una lista de números
de caja y toda la información de envío. Luego anoto los nombres de las pinturas y sus
números correspondientes y guardo todas las fotos en mi teléfono.
Todo este tiempo, todo lo que puedo pensar es en que Lilith va a estar devastada.
Estas cajas estaban apiladas en la parte de atrás sin nada encima. Lilith puede ser
muchas cosas, pero no es una ladrona. Ella negocia tratos millonarios todo el día, todos 36
los días. No necesita aferrarse al arte robado.
Reviso todo, dos veces para asegurarme de que todo está bien. Por mucho que no
quiera tener razón sobre estas cosas siendo robadas, tampoco quiero equivocarme y
parecer una estúpida reina del drama. Todas podrían ser réplicas y mis habilidades de
búsqueda de imágenes en Google podrían ser poco fiables. Crecí viendo viejos
programas de Perry Mason y pensé que un día me convertiría en detective. No necesito
alimentar esa fantasía en este momento, así que todo lo que puedo hacer es presentarle
lo que he encontrado.
Esto no puede estar bien. Tal vez nadie sabe que estas cajas están aquí, y mucho
menos con mercancía robada. Nunca las vi en ninguna lista, y todo podría ser una
terrible confusión. Tiene que ser eso. Me preocupa lo que algo así pueda hacerle a Fritz
y a Lilith.
Doy un paso atrás y me doy cuenta de que algunas de las cajas de las estanterías se
han movido. Revisé dos veces el número en el que estaba trabajando. Me parece
familiar.
Me apresuro hacia el pequeño escritorio donde guardo mis papeles y busco los
papeles de ayer. Es entonces cuando noto mi nombre en todo. En todas las fichas.
Incluso está firmado en algunos lugares, pero no es mi firma. ¿Quizás mi nombre esté en
él porque estoy dirigiendo el almacén ahora?
Respiro profundamente, sintiendo que mi nivel de estrés aumenta. ¿Por qué está mi
firma en cosas que no aprobé? Todo esto es un desastre, pero estoy segura de que podemos
aclararlo todo. Todo lo que tengo que hacer es llamar a la gente adecuada. Puedo
arreglar las cosas y resolver esto. Después de todo, ese es mi trabajo. Me dijeron que
este almacén era un desastre, y es la verdad. Este lugar ha sido caótico desde que llegué,
pero poco a poco lo he ido organizando todo. Por supuesto que habría discrepancias, así
que ignoro lo que podría ser una docena de pinturas robadas y me concentro en lo que
puedo controlar.
Primero, necesito hablar con Lilith. Sé que esa mujer sabrá qué hacer. Dirige este
lugar como un general de la velocidad, y siempre tiene las respuestas. He llegado a
respetarla mucho y sé que puedo aprender mucho de ella como mi mentora.
Miro el reloj y me doy cuenta de que realmente perdí la noción del tiempo.
Debería haberme ido hace horas, pero me perdí en lo que estaba haciendo.
Al juntarlo todo, meto el celular en el bolsillo después de comprobarlo, me
aseguro de que he tomado todas las fotos que necesito. Espero que Lilith siga aquí.
¿Quizás debería enviarle un mensaje a Fritz también? Tan pronto como tengo ese
pensamiento lo descarto. Lilith querría ser la que controle esto. Y no quiero excederme.
No puedo tratarlo como a un novio aquí. Necesito ir con mi superior primero.
37
Recojo la carpeta llena de toda la información que tengo sobre las cajas y todo lo
que escribí. Luego tomo mi bolso, pensando que me iré después de hablar con ella.
Cierro las cajas y las dejo donde están. Si Lilith quiere venir a inspeccionarlos, puede
hacerlo.
Salgo del almacén y bajo por el pasillo largo hasta su oficina. Cuando veo la luz
encendida bajo su puerta, me siento un poco aliviada. Levanto la mano para tocar, pero
me detengo cuando oigo un gemido al otro lado. Le sigue un sonido profundo, y yo
empujo la puerta mientras llamo para asegurarme de que está bien.
—¿Lilith? ¿Estás bien? —pregunto en voz baja, sin querer asustarla.
Cuando la puerta se abre, me quedo conmocionada.
Fritz está de rodillas frente a Lilith, sus piernas desnudas están abiertas y su rostro
está enterrado entre ellas. La cabeza de Lilith está echada hacia atrás y se le escapa otro
grito de placer.
—Oh, Dios mío. —Me ahogo, cuando la imagen de los dos se graba en mi cerebro.
 Siento el líquido caliente en mi boca, una señal de que estoy a punto de vomitar, y
tengo que luchar contra ello. Extiendo la mano y agarro la puerta mientras un sollozo se
me escapa.
La cabeza de Lilith se levanta con el sonido, y sus ojos se fijan en los míos. Fritz
gira la cabeza, pero no hace ningún movimiento para levantarse, y yo me quedo ahí
como si me hubiera caído un rayo.
Todo esto sucede en una fracción de segundo antes de que me dé la vuelta y corra.
Necesito salir de aquí. Mi mente está corriendo con demasiadas cosas a la vez.
No oigo a nadie decir mi nombre o perseguirme mientras avanzo a trompicones
tan rápido como puedo fuera de la galería. Apenas puedo ver hacia dónde voy, pero
cuando siento que el aire frío golpea mi rostro, sé que estoy afuera.
Lo que no espero es al hombre de traje frente a mí, y casi lo atropello en mi intento
de liberarme de lo que acabo de presenciar.
—Lo siento, yo… —tartamudeo, pero el desconocido me abraza con sus grandes
brazos.
Por un momento sollozo en su pecho, sin importarme que ni siquiera lo conociera.
Parpadeo las lágrimas y me inclino hacia atrás, tratando de disculparme de nuevo
cuando veo a Johnny parado en un haz de luz detrás del extraño.
—¿Johnny? —Hay una mirada triste en su rostro y mi mente no puede ponerse al
38
día con todo lo que está pasando—. ¿Qué estás haciendo aquí?
Miro al hombre que me reconforta, pero hay demasiadas sombras y está
demasiado oscuro para ver su rostro completamente. Lo único que puedo decir con
seguridad es que tiene unos ojos verdes brillantes que siento como si los hubiera visto
antes. Hasta su olor me resulta familiar.
—Shhhh. —Con voz grave, su pecho retumbando contra el mío, dice—: Todo va a
estar bien.
No sé por qué, pero encuentro consuelo en su voz. Me tranquiliza, y aunque no
estoy ni siquiera cerca de estar bien, me siento mejor. Pero antes de que pueda
concentrarme en eso por mucho tiempo, siento un pinchazo agudo sobre mi codo, y
miro hacia abajo para ver al extraño sacando una aguja de mi brazo.
—Duérmete, mi pequeño grillo —dice, y mis ojos se ponen pesados cuando se me
cierran los párpados.
 Ryker
—¿E
stás seguro de esto? —pregunta John mientras camina
nerviosamente.
Ha estado así desde que le dije mis planes. Supe esta
mañana cuando salió que vería a Blair por un momento. No
que lo culpe. Ella tiene un magnetismo que conozco muy bien. Mentiría si no admitiera
que sentí algo de celos por la cercanía que compartían. Él tenía algo con ella que yo no.
Pero lo ignoré sabiendo que John solo quería lo mejor para ella. Y fui capaz de
calmarme sabiendo que con el tiempo la tendría de todas las formas.
—Sí —respondo calmadamente mientras reviso mi reloj por vigésima vez. Ella
debería de haberse ido del trabajo. Me está poniendo al límite el que todavía no se
fuera. Siempre me siento nervioso cuando no tengo ojos sobre ella.
—Es una buena chica, Ryker.
39
Giro para mirarlo y meto las manos en mis bolsillos.
—¿Crees que exista algo sobre ella que no sé? —Levanto la ceja y espero, pero
niega—. Te contraté para hacer un trabajo y espero que lo hagas. Tú y yo nos
conocemos de un largo tiempo, pero entenderé si no puedes manejar las cosas por lo
que queda. Sin malos sentimientos —le digo. Estoy intentando darle una salida si la
necesita, pero sé que no la tomará. Es demasiado leal. Cuando John dice que hará algo,
lo hará sin dudarlo.
John exhala pesadamente.
—Tu familia ha sido buena conmigo y haría lo que fuera por ti. —Debería de
sentir culpa por hacer que me ayude con esto, pero no lo hago. Todo lo que siento
cuando se trata de Blair es una obsesión que no comprendo. Y que dejé de intentar
comprender hace mucho tiempo. Es mejor de ese modo. Solo me volvería loco tratando
de descubrirlo, y ya sé que hasta este punto me he vuelto loco. Así que no voy a luchar
con ello.
He conocido a John desde que era un bebé. Su mamá fue enfermera de mi mamá y
la cuidó cuando le dio fiebre escarlata3 cuando era bebé. Mi mamá dijo que John fue

3 Fiebre Escarlata: Infección estreptocócica; sarpullido rojo en el rostro, cuello, tronco brazos y piernas.
como un hermano, pues solo se llevaban unos años. Le llamé tío John la mayor parte de
mi vida hasta que me di cuenta que no estaban relacionados por sangre. Pero es como si
lo fuera, y siempre me aseguro que él y su familia tengan todo lo que necesitan. Ahora
me está ayudando asegurándose que obtenga lo que necesito.
—Es solo que no me gusta mentirle —confiesa, y veo la culpa en sus ojos. No es de
él engañar a las personas.
Es un buen hombre que luchó por su país. Él siempre ha sido la persona más
honorable en mi vida, y sabía que pedirle esto iba a ser difícil.
—Este es el final del camino, si estás listo para detenerte —digo.
—¿Y no dolerá? —pregunta, repasando el plan.
—Se dormirá inmediatamente. —Nunca la lastimaría. La idea hacía un nudo en mi
estómago. Ya me estoy sintiendo inquieto con el temor de lo que va a tener. Miedo de
mí que sé, va a destrozarme. Eso es lo último que quiero ver en su rostro cuando me
mire. Voy a trabajar duro en cambiar esa mirada.
Él vuelve a asentir, y luego ambos miramos hacia arriba al escuchar un ruido
proviniendo del interior de la galería.
Justo en ese momento Blair sale corriendo por las puertas de cristal, ojos llenos de
lágrimas y su rostro sonrojado. Mi pecho duele al verla llorar. No planeé esto. Corro
hacia ella y la tomo entre mis brazos mientras se tropieza al tratar de mantenerse de pie.
40
Su cuerpo se derrite contra el mío, y presiono mi nariz sobre su cabeza, inhalando su
dulce aroma. Amo que finalmente la tenga entre mis brazos, pero sus lágrimas me
cortan.
—Te tengo —susurro mientras coloco mi mejilla sobre su cabeza. Ella encaja
conmigo a la perfección. Una calma se apodera de mí, recordándome que estoy
haciendo lo correcto, que voy a tomarla y asegurarme que nunca más tenga un motivo
para llorar.
Intento calmarla con mi cuerpo todo el tiempo que puedo. Quiero destruir a quien
fuera que la hizo llorar y nunca dejar que se acerque a ella. Ella merece ser feliz y estar
llena de luz, no llorar lágrimas amargas. Ella necesita un protector.
Sostenerla contra mí es egoísta, pero lo hago todo el tiempo que pueda antes que
se aparte. Ella mira a mi izquierda y ve a John en la parte de atrás.
—¿Johnny? ¿Qué estás haciendo aquí? —Intenta separarse de mí, pero aprieto mi
agarre. No quiero asustarla, pero no puedo dejarla ir.
Sus ojos viajan arriba de mi pecho hasta encontrar mi rostro. No sé cuánto de mí
pueda ver, pero la veo por completo bajo la luz de la luna. Sus ojos avellana tienen
manchas doradas en ellos, y sus pestañas oscuras los hacen ver más brillantes. Sus
labios están abiertos, y deseo deslizar mi lengua ente ellos para saber a qué sabe.
—Shhh. Todo va a estar bien —digo mientras intento calmarla. Existe un
momento, cuando nuestros ojos se encuentran y puedo ver que quizás sea ella la que
me rompa.
Tomo la aguja de mi bolsillo y la aprieto contra su brazo. Cuando la droga para
dormir es inyectada, vuelve vidriosos sus ojos casi al instante. Ella hace un pequeño
ruido, pero la sostengo cerca y espero a que la droga la tome.
—Duérmete, mi pequeño grillo. —Mi voz es suave, y solo toma unos segundos
antes de que sus ojos se cierren.
La tomo entre mis brazos y giro hacia John.
—Es hora.

41
 Blair
L
a cola de Bear me golpea hasta despertar, y lo aparto.
—Bear —gruño, girando y buscándolo con mis manos antes de jalar
su cuerpo peludo hacia mí. Ronronea fuertemente, haciendo que sonría. Es
agradable despertar y saber que alguien va a estar ahí esperándote—.
Déjame dormir un poco más y te alimentaré. —Lo acaricio, deseando cinco minutos
más. Mi cuerpo se siente pesado y no quiero despertar todavía, así que me acurruco
más en las cobijas. Inhalo, y un aroma profundo y fuerte invade mi nariz. Despierta algo
en mi cerebro y jadeo—. Mierda. —Me siento y todo lo de anoche regresa y me golpea
fuerte.
El arte robado, Fritz y Lilith juntos, el hombre extraño que me abrazó mientras lloraba.
Mi mano se dirige a mi brazo, presionando para ver si algo me duele. Creo que me
encajó una aguja, pero eso parece loco.
42
Miró alrededor en la habitación, peor no veo a nadie. La única luz en la habitación
es la lámpara junto a la cama, que proyecta sombras de todo. Mi respiración se detiene
mientras observo la habitación. Definitivamente no es mía, o como ninguna habitación
en la que he estado antes.
Bear sube a mi regazo y se deja caer. La habitación es gigante y parece incluso más
grande que mi departamento. La habitación está llena de muebles oscuros y antiguos y
pinturas que se ven incluso más viejas y elegantes que los muebles. ¿Dónde estoy? La
cama es gigante, con un dosel sobre este, recordándome a algo de una mansión vieja del
sur. No me sorprende que durmiera tan bien; almohadas y cobijas me rodean a cada
lado, y se siente como si estuviera en una nube esponjosa.
Busco en mi cerebro por algún recuerdo de anoche, esperando que algo me venga
a la mente. Quizás tuve un ataque de pánico y me secuestró alguien rico. Me rio de la
idea, porque parece loco. No existe explicación racional por la cual esté aquí. Muevo a
Bear de mi regazo y miro abajo hacia mi cuerpo. Mi cuerpo no parece dolorido o con
marcas, pero estas no son mis ropas. Si tuve alguna clase de crisis mental anoche, ¿no
debería de estar en el hospital en este momento? En su lugar, estoy en una lujosa habitación
usando pijama realmente costoso y mi gato me mira como si estuviera loca.
 Muevo mis piernas al costado de la cama y me doy cuenta lo lejos que esta del
suelo. Me deslizo hacia abajo y me detengo en una gruesa y esponjosa alfombra.
Mantengo mis manos en la cama, sintiéndome un poco mareada del repentino salto. Es
cuando me doy cuenta que el “pijama” costoso es realmente una camisa con botones
que cae a mis rodillas. También me doy cuenta que mis pies están cubiertos con gruesas
medias de lana que tampoco son mías. Llevo la camisa a mi nariz, y el mismo aroma
llena mis pulmones. Es tranquilizador. Suelto la camisa y camino hacia las gruesas
cortinas grises y las separo. Está completamente oscuro afuera sin estrellas o luz de luna
en el cielo. Salto cuando un rayo cruza el cielo e ilumina kilómetros y kilómetros de
tierra. Se va antes de que pueda analizar más. Suelto las cortinas y me tropiezo cuando
el trueno retumba. Me abrazo y trato de no entrar en pánico.
Odio las tormentas. Me aterran por completo. Me recuerdo que no soy una niñita
atrapada en un tráiler sola mientras un huracán golpea, haciendo temblar todo en el
interior. Cierro los ojos y respiro profundamente, tratando de controlar el temor que
siempre llega con el mal clima. Abro los ojos cuando siento a Bear frotándose contra mis
piernas, tratando de calmarme. Me agacho y lo acaricio por la espalda, haciéndole saber
que estoy bien.
—Bear, ¿qué día es? —pregunto y él mira hacia arriba y maúlla.
Tiene que ser la misma noche. No pude haber dormido todo un día, ¿verdad? ¿Y
dónde estoy? No estoy cerca de la ciudad. Lo sé con solo un vistazo por la ventana. 43
Cierro los ojos, intentando recordar de nuevo. Fritz entra en mi mente, y me siento
enferma. La imagen de él y Lilith hace que mi estómago dé un vuelco. Intento alejar ese
pensamiento de mi mente y concentrarme en lo que sucedió después de eso. Recuerdo
correr. Mis ojos se abren cuando dos ojos verdes brillante regresan, ojos que conozco.
Los he visto antes, pero no puedo ubicarlos.
Miro la pintura en la pared. Es vieja y probablemente cuesta mucho dinero. Mi
cabeza comienza a golpear. ¿Y si esto tiene que ver con el arte robado? Este parece la clase
de lugar de alguien que trabaja con arte. Quizás alguien que lo roba.
Niego. No seas dramática. Primero, pienso que fui secuestrada y ahora pienso que
estoy envuelta con una banda de arte robado. Si tengo que adivinar, probablemente me
asusté tanto y me abrumé con lo que vi que me desmayé contra ese extraño anoche.
Johnny estaba ahí también, ¿no es así? Mi cerebro está tan brumoso.
Miro alrededor de la habitación tratando de encontrar mi ropa para poderme
cambiar, pero no encuentro nada. Cuando abro el closet, veo que está repleto de trajes
de hombre y vestidos de mujer. Deslizo mis dedos por estos, sintiendo envidia por
quienquiera que sea dueña de estos. Me detengo en uno verde oscuro que es hermoso y
me quedaría a la perfección. Como si estuviera regresando a la realidad, lo suelto. Estoy
siendo grosera. Es claro que estoy en la habitación de una pareja. Quizás me ayudaron
anoche y ahora estoy revisando sus cosas.
—Vamos Bear. —Abro otra puerta que lleva al baño.
Me detengo frente al espejo cuando noto algo. Un collar atrapa mi mirada y me
dirijo al espejo, acariciando la cadena dorada. Me lleva hasta un pesado dije con una
piedra en el centro. Cambia de color conforme lo muevo, y la luz golpea en diferentes
lugares. Busco atrás de mi cuello tratando de sacarlo, pero no se mueve el seguro. Lo
intento un par de veces más, luego finalmente me doy por vencida.
Deslizo mis manos a través de mi cabello y recuerdo que lo tenía recogido antes de
trabajar, pero ahora está suelto. Miro mis uñas y me doy cuenta que también están
limpias. Alguien no solo cambió mi ropa, lavaron la suciedad y el polvo de mí.
Apagando la luz del baño, salgo y me dirijo a la otra puerta misteriosa del otro lado de
la habitación. Cuando la abro, un largo pasillo es revelado, sin mucha luz para guiarme.
Saco la cabeza y tan pronto lo hago, Bear sale y comienza a correr por el pasillo.
—¡Bear! —grito suavemente.
Lo persigo por el largo pasillo mientras gira en la esquina y baja por las escaleras.
Lo sigo en pánico tratando de atraparlo, pero es muy rápido. Justo cuando estoy lo
suficientemente cerca, y estoy cerca de tomarlo, se lanza entre la apertura de dos
puertas y entra. Intento agarrarlo, pero ya entró. El movimiento causa que una puerta se 44
abra lentamente.
—Bear, regresa aquí —vuelvo a susurrar, sin querer despertar a nadie que quizás
esté dormido.
Nunca lo había visto moverse tan rápido, y por supuesto lo hace ahora.
Empujo un poco más la puerta y entro. Las luces están encendidas, y lo encuentro
de inmediato. Está sobre un escritorio de madera, arriba de este como si lo llevara
haciendo por años; como si fuera dueño de la maldita cosa.
Un trueno retumba fuertemente, y las luces en la habitación parpadean antes de
apagarse. Mis manos vuelan a mi boca e intento detener el grito mientras mis ojos se
mueven a la otra fuerte de luz en la habitación. Hoy un fuego encendido, y me congelo
cuando me doy cuenta que alguien está frente a este.
Un hombre está parado ahí, tomando una manta con una mano. Me está dando la
espalda, y su tamaño es intimidante. Sin mencionar que no está usando una camisa.
Solo lleva un pantalón que cuelga de sus caderas. Puedo incluso distinguir el lugar
sobre su trasero, y de pronto mis labios se secan. Los lamo mientras mis ojos vagan
sobre su ancha espalda, pensando en cómo cada centímetro de él es musculoso.
 Cuando me doy cuenta que estoy comenzando a babear, mis mejillas se calientan.
No puedo creer que estoy sorprendida por la manera en que se ve. Mi mente debería de
estar en otras cosas más importantes en este momento. Como en dónde demonios estoy
y cómo llegué aquí. Miro a la camisa que uso y me pregunto si es suya. También me
pregunto a quién pertenece la ropa que está arriba y dónde está ella. Eso ciertamente
parecía la habitación principal y no quiero que me atrapen mirando al hombre de
alguien más.
—Grillo —dice.
Su voz profunda y fuerte llena la silenciosa habitación y envía un cálido escalofrío
por mi espalda. Sé que me ha dicho así antes porque ese nombre me suena familiar.
Aparta la cobija y los músculos en su espalda se flexionan. Jesús, ¿este hombre es un
anuncio de Bowflex4? No creo que pudiera verse más grande, pero desde el frente es
como Thor.
Cuando sus ojos se posan en mí, me siento completamente desnuda.
Mis palmas están sudorosas e intento no tartamudear mientras veo a este grande y
musculoso dios del martillo frente a mí.
—¿Dónde estoy? —pregunto, orgullosa por ser capaz de unir un par de palabras.
Un rayo vuelve a golpear, solo que es más fuerte esta vez. No tengo tiempo para
cubrir mi boca mientras me hace saltar y dejo escapar un pequeño grito.
45
Se mueve hacia mí, más rápido de lo que alguien esperaría de un hombre así de
grande. Y antes de que pueda comprender qué está haciendo, coloca un brazo alrededor
de mí para calmarme. Ese profundo aroma vuelve a llenar mis pulmones, y sé que la
camisa es suya. Al igual la cama donde desperté.
Miró hacia arriba a sus brillantes ojos verdes, y todo regresa a mí.
—Estás en casa —dice, y coloca un beso en mi frente.

4 Bowflex: Marca de equipos de entrenamiento físico.

 Fritz
—¿D ónde está ella? —grita Lilith, y puedo ver la ira y frustración en
sus ojos. La he decepcionado. Como decepcioné a mis padres. La
idea me pone al límite.
—No lo sé. No podría haber ido muy lejos. Fui a su departamento esta mañana,
pero no estaba ahí. —Reviso mi teléfono de nuevo, pero no ha leído mis mensajes de
anoche. Intento calmar a Lilith. No quiero que piense que lo jodí por completo.
—¿Cómo pudiste ser tan estúpido? Te dije que te aseguraras que se hubiera ido
antes de ir a mi oficina. —Lilith coloca sus manos sobre su estrecha cintura.
—Lo sé. Lo siento —digo, tratando de buscar su mano. Ella la aparta como si no
pudiera soportar verme—. ¿Cuál es el problema? Ella se fue. Dejemos que se vaya. Era
tiempo de terminar las cosas de todos modos.
Lilith gira hacia mí y me lanza una mirada de odio, y doy un paso lejos de ella, 46
dándome cuenta que está mucho más molesta de lo que pensaba. No entiendo cómo no
se molestaba cuando tenía que pretender estar con Blair. Pensarías que estaría celosa y
ahora estaría alegre de que Blair finalmente se hubiera ido de nuestras vidas. Podemos
organizar un plan nuevo.
—Has puesto toda la operación en riesgo —dice, cruzando los brazos sobre su
pecho—. Te tomó años encontrarla y luego para que consiguiera el trabajo aquí. No
tenemos tiempo de encontrar a alguien nuevo. ¿Sabes lo difícil que fue encontrar a
alguien tan aislada y fácil de manipular? ¡Ella era la persona perfecta para el trabajo y
tuviste que joderlo!
Me grita la última parte y de pronto tengo miedo que jodiera las cosas y no
pudiera arreglarlas. Intento pensar rápido para poder arreglar esto.
—Lo arreglaré. Lo prometo. Se me va a ocurrir algo.
Lilith pone los ojos en blanco y deja escapar un largo suspiro.
—Jesús, ¿cómo pude involucrarme con un idiota como tú? —pregunta, pero no
respondo. Puedo arreglar esto, le voy a demostrar que puedo manejar las cosas.
 —No vas a sacarme de la casa, ¿verdad? —inquiero, preguntándome a dónde
demonios iría. Mi familia me desheredó hace años, y estoy en la ruina hasta que más
dinero comience a llegar del arte robado.
—Esto iba a darnos una fortuna a los dos. No tengo tiempo de encontrar a alguien
más para culpar. Tomó años de coordinación y manipulación. Un simple desliz con
sexo ruidoso y ahora todo está en peligro. —Gira para mirarme, y veo fuego en sus
ojos—. Vas a recuperarla y arreglar las cosas. Haz lo que tengas que hacer para que esté
de acuerdo en regresar a trabajar. Y no me importa si eso significa que te cases con ella o
nunca verla más. Si me cuestas todo lo que construí, me aseguraré que la culpa caiga en
tus hombros. Arréglalo, Fritz.
Escupe mi nombre como si fuera suciedad en su boca.
—Es tarde. ¿Por qué no vamos a casa y te preparo una ducha? —ofrezco, pero la
forma en la que se encuentra su mandíbula no deja espacio para discutir—. Puedes
contar conmigo —digo finalmente, tratando de hacer lo que puedo para calmar las
cosas hasta que lo pueda arreglar.
Ella gira y me da la espalda mientras mueve la mano dando a entender que salga.
Salgo de la galería y vuelvo a revisar mi teléfono, sin encontrar nada nuevo de
Blair. Ira se forma dentro de mí, cerca de la superficie mientras pienso a dónde
demonios pudo haber corrido. 47
Me aseguré que no tuviera amigos, que tuviera un compañero de casa de mierda,
y nadie más a quien ir excepto yo. Nunca quise involucrarme con esa tímida don nadie,
pero Lilith dijo que necesitábamos culpar a alguien. Blair era la candidata perfecta y no
me costó nada. Ella estaba tan desesperada por atención de quien fuera, que tiene suerte
que lo único que quería de ella era este trabajo. Un hombre más bajo probablemente
hubiera follado esa cereza hace mucho tiempo, pero nunca estuve interesado en eso. No
quiero sus manos de basura sobre mí. Soy un maldito sangre azul. No dejaré que
alguien de Luisiana destruya mi buen nombre, y me aseguraré que las cosas continúen
conforme el plan. Incluso si tengo que deletrearle exactamente lo que soy capaz de
hacer.
—Maldita perra —me digo mientras me dirijo a su departamento.
 Ryker
—¿T e gustaría algo de té? —pregunto, frotando su espalda de arriba
hacia abajo, inhalando su aroma. Todavía no puedo creer que esté
aquí. En mis brazos. En mi camisa.
—No… no lo sé —dice, mirándome con confusión en sus ojos—. Tengo muchas
preguntas. —Muerde su labio, llevando mi atención a estos y haciendo que quiera
besarla.
—Lo sé —digo, apartando un mechón de cabello oscuro de sus ojos—. Vamos a
calentarte y luego puedes hacer todas las preguntas que quieras.
Ella asiente, dejando ir su labio. Su pequeña lengua rosada sala de entre sus labios,
calmando el área que mordió y tuve que luchar contra un gruñido. Tomo su pequeña
mano en la mía, y por un segundo miro hacia abajo para ver la diferencia de tamaños.
Ella es tan pequeña comparada conmigo. Tendré que tener cuidado con ella.
48
Alejando esos pensamientos, la guio al estudio del ala este de la casa. Las paredes
están forradas de madera, y el suelo es una mezcla de madera y piedra. Reviso para
asegurarme que todavía lleve las medias que le coloqué antes. Esta casa puede volverse
fría en la noche, incluso en una ola de calor en el verano.
Prácticamente puedo escuchar los engranajes moviéndose en su mente, y sé que
está desesperada por hacer preguntas.
—¿Dónde estamos? —pregunta, y sonrío.
—Estamos en Perscia —digo y la miro. Cuando sus cejas se juntan en confusión,
aprieto su mano—. Es un bosque de duraznos al sur de Charleston. Lo compré hace
unos años y ahora lo llamo hogar. Tiene alrededor de cuatro kilómetros cuadrados de
árboles, pero mayormente lo uso para montar caballos cuando necesito algo de aire
fresco.
—Eso suena grande.
—Lo es. —No podrías ser capaz de dejar este lugar antes de que cayera la noche. Ese
pensamiento me lo guardo. Damos vuelta en una esquina y seguimos caminando hasta
llegar a la parte de atrás de la casa—. La casa es tan grande como puedo soportar, y ni
siquiera creo que conozco todas las habitaciones.
 Cuando abro las puertas de la cocina, Lily, mi chef, se levanta. Ella está en su bata,
y su largo cabello blanco está trenzado y sobre su hombro. Parece estar tomando leche y
galletas.
—¿Qué puedo hacerle señor Hunt? —dice, sonriéndome dulcemente y luego a
Blair—. ¿Y usted, señorita Rosewood?
—¿Yo? —dice Blair y luego me mira como si tuviera la respuesta.
—Está bien, Lily. Yo me encargo —digo y ella asiente. Veo mientras coloca sus
platos en el fregadero y enciende la tetera.
—Solo deja los platos ahí cuando terminen. Yo me encargaré de ellos.
—¿Cómo conoce mi nombre? —pregunta Blair cuando Lily sale por la parte de
atrás y hacia su habitación.
—Todos aquí lo saben —digo, porque es verdad.
—Está bien. Creo que necesito sentarme —dice y se sienta cerca de la pequeña
mesa de la cocina. Mi camisa sube por sus muslos, mostrándome más de su suave piel.
—Va a ser mucho que procesar, Blair, pero solo intenta respirar. —Me dirijo a ella
y me coloco a su lado para frotar su espalda, tratando de calmarla, queriendo acercarme
a ella de nuevo, tocarla. Le toma un segundo, pero asiente como si estuviera bien—.
Vamos a iniciar con las preguntas fáciles. 49
—¿Quién eres?
—Mi nombre es Ryker Hunt —digo, y resumo el resto de quien soy. No quiero
abrumarla con información en este momento, así que voy lento.
—¿Qué día es? —pregunta, buscando un reloj. Cuando lo encuentra sobre la
estufa, sus cejas hacen esa cosa de confusión y es tan adorable, que lucho para no mover
la mano y frotar hasta que la preocupación desaparezca—. Son las nueve, pero eso no
puede ser verdad.
—Son las nueve de la noche.
—¿Cuánto tiempo dormí? ¿Tú…? —Comienza a preguntar, luego sacude la cabeza
y la cambia—. ¿Cuándo me trajiste aquí?
—Te conocí afuera de la galería alrededor de la media noche. —No menciono la
parte donde la drogué—. Te dormiste todo el día de ayer y hoy. Estaba comenzando a
preocuparme.
—¿Puedes decirme qué sucedió?
La tetera comienza a silbar y me salva de tener que responder de inmediato. Sabía
que esas preguntas se acercaban, solo esperaba tener algo más de tiempo antes de que
iniciaran.
 —¿Qué clase de té quieres? —pregunto mientras saco las tazas y platos.
—Lo que tomes está bien —dice y sube un hombro.
Giro a los gabinetes y coloco las tazas sobre el mostrador antes de regresar y
arrodillarme frente a ella una vez más.
—Puedes tener todo lo que desees. ¿Me entiendes? Este es un lugar seguro donde
puedes tener todo lo que tu corazón desee. Es mucho que asimilar, pero quiero que
tengas por seguro una cosa. Si lo quieres, puedes tenerlo. Todo lo que tienes que hacer
es decir la palabra.
Muevo la mano para tocar su barbilla antes de levantarme y regresar a las tazas.
—Ahora, Grillo, ¿qué clase de té te gustaría?
—¿Tienes algo con flor de naranja? —dice y vuelve a morder su labio. No está
acostumbrada a pedir lo que quiere, pero está a punto de recibir un curso intensivo.
—Sí tengo —digo, tomando algo y colocando en cada taza.
Voy al refrigerador y tomo leche y luego lo coloco todo en una fuente y lo llevo a
ella. Le sirvo, incluso agregando azúcar a su té antes de revolverlo y colocarlo frente a
ella.
—Aquí tienes, bebe.
Mis ojos están fijos en su boca mientras sus labios se separan y bebe de su té. Sus
50
mejillas están rosadas, y aparta la mirada cuando se da cuenta que la estoy observando.
Debería detenerme, pero no puedo evitarlo. Tenerla así de cerca parece irreal. Me siento
como un niño en la mañana de Navidad.
—¿Estaba histérica? —pregunta, y ahora es mi turno de verme confundido—. ¿Es
por eso que me desmayé en tus brazos? Quiero decir, gracias por cuidarme, pero
probablemente debería de irme pronto. Solo me preguntaba si de algún modo, tuve un
ataque de pánico.
Me acomodo en mi silla y la miro un instante antes de responder. No va a ningún
lado. Está jugando con las mangas de mi camisa, y puedo ver que existe algo de nervios
a lo que voy a decir.
—Estabas alterada cuando saliste de la galería —digo, respondiendo
cuidadosamente. Odio que tuviera que pasar por eso, pero también odio que le
preocupara tanto otro hombre—. Pero antes de responder más, quiero que entiendas
que no vas a irte, Blair. —Ahí, lo puse sobre la mesa. Intento mantener mi
comportamiento en calma y no amenazante. Nunca la lastimaría.
—¿Qué? —Coloca su taza en el plato y suena un poco—. ¿Qué quieres decir con
que no puedo irme? —Parece que ni siquiera puede procesar las palabras.
 Me siento hacia adelante, acercando mi cuerpo al de ella.
—No fue un accidente que estuviera ahí cuando saliste de la galería.
—Ryker —susurra mi nombre, y llama a algo oscuro dentro de mí.
—Me aseguré de estar ahí, porque te he estado observando.
—Me estás asustando —dice, y aunque no veo temor en sus ojos, definitivamente
está nerviosa.
—Nunca lastimaré lo que me pertenece —digo, deslizando un dedo por su cuello
y el collar que le coloqué—. Nunca te diste cuenta lo que estaba frente a ti. Todo este
tiempo he estado ahí, esperando. —Su respiración se detiene cuando mi dedo toca su
clavícula y comienza a bajar—. Mi pequeño Grillo —digo mientras mi dedo lentamente
se mueve entre el espacio de sus senos.
—¿Por qué me llamas así? —Su voz apenas es un susurro.
—Porque cuando crecía, el sonido más dulce en el mundo era en la noche. Siempre
pensé que los grillos salían y tocaban sus canciones solo para mí hasta que durmiera. —
Miro sus ojos almendrados, y el dorado en estos brilla—. La primera vez que escuché tu
voz, supe que nunca volvería a dormir. No hasta tenerte en mi cama.
Justo cuando mi dedo toca la orilla de su seno, un rayo golpea y ella está en mis
brazos. 51
—Shhhh, te tengo —digo suavemente sobre su cabeza mientras sonrío de oreja a
oreja.
 Blair
E
l olor de Ryker me saca del pánico cuando suena un fuerte estruendo. La
calma me invade por un momento hasta que me doy cuenta de lo que acaba
de decir. Me inclino hacia atrás para mirarlo, y no puedo creer que me
arrojara a sus brazos de esa manera. Tiene una sonrisa en sus labios, y yo
involuntariamente lamo los míos. Él tiene que ser el hombre más guapo que he visto en
mi vida. Entonces, un recuerdo de lo que se siente hace una eternidad, entra en mi
mente. Lo vi en la cafetería en mi primer día en la galería. Estaba a punto de comenzar
mi nuevo trabajo cuando vi esos ojos. Sus ojos. ¿Cómo podría olvidarlos?
No te irás.
Sus palabras se repiten en mi mente. Está loco. Eso tiene que ser. Es la única forma
en que esto tiene sentido. Es demasiado guapo para tenerlo todo definido. Nadie es tan
perfecto, así que claramente está loco.
Me doy cuenta de que mis dedos se están clavando en él y pongo mis manos hacia
52
atrás. Me muevo para alejarme de él, necesitando espacio. Tengo que averiguar qué
diablos está pasando.
El agarre que tiene sobre mí se aprieta. Peleo un poco más fuerte, pero me congelo
cuando mi trasero entra en contacto con algo duro. Entonces me doy cuenta de que
estoy a horcajadas sobre él, con mi núcleo justo en contra de él. La camisa que llevo
puesta se ha subido y mis bragas están a la vista. Miro hacia abajo y luego de regreso, y
nuestros ojos se encuentran. Se necesita todo en mí para no menearme de nuevo. Mi
respiración se vuelve superficial y no digo nada. Su respiración es cada vez más
profunda y más pronunciada.
—Tengo un novio —solté.
Bueno, tal vez lo tenga. Nunca le dije a Fritz que se había acabado, ni siquiera
había procesado lo que había sucedido entre él y Lilith, así que supongo que no hemos
terminado oficialmente. Aunque en mi cabeza está bastante muerto para mí. Nunca
estaría con un tramposo. No como mi mamá. A ella no le importó cuando sus novios la
abandonaron. Tal vez porque más que nada quiero lealtad. Nunca he tenido eso en otra
persona, para poder contar siempre con ellos sin importar lo que pase.
 El rostro completo de Ryker cambia cuando digo eso, y una mirada de ira se
apodera. La suavidad que llevaba antes desaparece, y mi corazón comienza a acelerarse.
El miedo se apodera y trato de recordarme que no me haría daño. Pero, ¿debo creer de
un hombre que dijo que no me va a dejar ir? No sé por qué, pero le creo. Parece un
hombre que siempre dice la verdad, no importa si te va a gustar o no. Algo así como
que dijo que no me está dejando ir. Aunque he estado equivocada acerca de un hombre
antes. Eso queda claro por la elección en mi último novio.
Se levanta conmigo en sus brazos, y dejo escapar un fuerte chillido. Pero en lugar
de hacer algo loco, me vuelve a sentar en la silla en la que estaba hace un momento. Mis
ojos deambulan por la habitación buscando un escape. Cuando miro hacia atrás a
Ryker, él me mira de una manera que me dice que nunca lo lograría si intentara correr.
Probablemente tiene razón. El hombre es fácilmente el doble de mi tamaño y
definitivamente está en forma. Ni siquiera puedo recordar la última vez que hice cardio,
así que estoy bastante segura de que no lo lograría. ¿Cuántos kilómetros cuadrados dijo
que tenía este lugar? Si es más largo que el camino de entrada, estoy atascada.
Se da vuelta para alejarse de mí y respira hondo mientras se pasa las manos por su
cabello corto. Tal vez no debería volver a mencionar la cuestión del novio. Claramente
ese es un tema candente con lo mucho que lo molestó. Y no quiero molestar al chico
guapo y loco que quiere retenerme.
¿Por qué demonios quiere hacer eso en primer lugar? Esto realmente no puede ser 53
sobre alguna atracción que tenga por mí. Este hombre no puede ser tan duro para las
mujeres. Él está duro por ti, me recuerdo. Y maldita sea, él era duro. Cierro mis piernas
cuando siento un cosquilleo entre ellas, recordando esa longitud y el calor presionado
contra mí allí. Sin embargo, tiene que haber otra razón. Algo que no estoy viendo.
—Bebe tu té, Grillo. Voy a conseguirte algo de comer. —Su voz es tranquila, a
diferencia de como sonaba hace unos momentos.
Todavía está mirando a otro lado, y puedo ver los fuertes músculos que se
deslizan por su piel perfecta. Mis ojos se mueven lentamente por su espalda y su culo,
donde su pantalón cuelga peligrosamente bajo. Me pregunto si se siente suave al tacto,
o si hay alguna posibilidad de ceder entre su piel y sus músculos. Cada centímetro de él
es demasiado grande, como si hubiera sido diseñado para ser el mejor de la especie.
Cuando camina hacia el microondas y pulsa un botón, salgo de mi embobamiento.
—No tengo hambre. Creo que quiero volver a dormir. —Sí, necesito volver a mi
habitación para poder tener algo de espacio y averiguar qué diablos está pasando.
Necesito salir de aquí, pero también estoy siendo honesta cuando digo que quiero
volver a la cama. Sé cuánto tiempo dijo que dormí, pero todavía me siento cansada.
Estoy empezando a pensar que tal vez me drogó. Quiero preguntarle un millón de
cosas, pero tampoco quiero provocar la ira que vi en su rostro hace unos momentos.
—Comerás, luego podrás volver a dormir si quieres —dice, y no hay lugar para la
discusión.
El microondas se detiene, saca un plato y luego camina hacia mí. Mis ojos no
pueden evitar vagar sobre su torso ahora. Los músculos de su pronunciado pecho crean
sombras y lo hacen parecer aún más grande. Sus brazos son más grandes que mis
muslos y nunca he tenido un hueco entre ellos. Hay vello en sus pectorales, y un rastro
que conduce a unos abdominales duros. Desaparece en el pantalón, y que Dios me ayude,
tiene esa forma de V sexy como el infierno a cada lado de sus caderas. Su cuerpo no
parece real. Parece algo esculpido en piedra que se puso en la tierra para poblar la
especie.
Miro hacia otro lado rápidamente cuando él me atrapa revisándolo. Está loco, ¿por
qué me estoy volviendo loca por este tipo? Genial. Me gustan los tramposos y los psicópatas.
Mi gusto por los hombres podría ser peor que el de mi madre.
Coloca el plato frente a mí y mi estómago gruñe cuando veo que es pollo
parmesano. Ryker se inclina y besa la parte superior de mi cabeza mientras me da mi
tenedor.
—¿Ves? Tienes hambre. —Se sienta a mi lado y me mira, esperando. 54
Miro la comida. ¿Y si le puso algo? Como si leyera mi mente, Ryker toma el
tenedor de mi mano y toma un bocado para sí mismo. Lo mastica y luego traga,
dándome una pequeña sonrisa.
—Nunca te haría daño.
Mis ojos se fijan en la banda para el cabello en su muñeca. Sé que es mía debido a
los pequeños corazones en él. Él ha estado en mi apartamento. En mi cuarto. Recuerdo
el olor que detecté cuando llegué a casa el otro día pensando que alguien había estado
en mi habitación. Y tenía razón. Era él.
—¿Pero me mantendrás en contra de mi voluntad? —respondo bruscamente, y las
palabras salen antes de que pueda detenerme. Sí, molesta al loco, Blair. Eso parece una idea
brillante.
—No quiero pelear contigo, Grillo. Quiero cuidarte y mantenerte segura. —
Enfatiza la última parte.
Trae el tenedor a mis labios, y le doy un mordisco. Gimo por el sabor. Sus
brillantes ojos verdes se vuelven un poco más oscuros y su mandíbula se aprieta. Tira
del tenedor hacia atrás y me lamo los labios una vez más. ¿Por qué sigo haciendo eso?
Sé que cada vez que lo hago, hace que sus ojos se dirijan a mi boca.
 —¿Eso es de Trattoria? —pregunto, y él sonríe.
—Sí, es tu favorito —dice, trayendo otro bocado a mi boca.
Abro mi boca para él y luego me pregunto cómo podría saber eso. Alejo mis ojos
de él mientras mastico.
—¿Estoy en peligro? —pregunto finalmente.
—No mientras estés conmigo. Nunca dejaría que nadie te hiciera daño. —Lo miro
y veo la sinceridad en sus ojos—. Te protegeré incluso de ti misma.
El tenedor una vez más sube a mi boca y tomo lo que me está ofreciendo. Me
alimenta hasta que el plato está limpio y creo que podría explotar.
—Tengo un pedazo de tu torta de queso, también. Sé lo mucho que la amas.
Sus palabras me asustan, pero también hacen otra cosa. Apuesto a que Fritz nunca
notó nada de eso. Cada vez que salgo a comer, si hay pollo parmesano en el menú,
siempre lo pido. Es mi debilidad alimentaria. Pero este hombre lo sabe. Es algo tan
pequeño, pero Ryker lo sabe. Me hace preguntarme qué más sabe de mí.
Coge el plato y lo lleva al fregadero. Justo en ese momento, Bear entra caminando
y salta al mostrador como si fuera el dueño del lugar. Observo cómo Ryker saca un
tazón pequeño y le pone comida para gatos. Bear le ronronea antes de comer e incluso
deja que Ryker lo acaricie. Voy a adivinar que es porque Ryker le dio comida, y no 55
porque Bear es un traidor.
Ryker vuelve hacia mí, extendiendo su mano. Lo tomo porque realmente no sé
qué más hacer, y me lleva de regreso al frente de la casa. Subimos las escaleras y
regresamos al dormitorio en el que me desperté. El trueno retumba de nuevo justo antes
de que caiga el rayo y me hace saltar. Ryker me empuja hacia su gran cuerpo, y aunque
probablemente no debería usarlo para mi comodidad, lo hago.
—Está bien, Grillo. Te mantendré a salvo, pero instalé un refugio para tormentas
en el sótano. ¿Quieres bajar y dormir?
Niego. Me encanta la idea de que hay un lugar seguro para ir durante una
tormenta, pero no me gusta la idea de estar encerrada en un sótano. Probablemente
debería agradecer a mis estrellas de la suerte que ya no estoy encerrada allí. Con las
cosas que Ryker sigue diciendo, definitivamente no está preocupado por mi plan de
escape. Me está desconcertando ahora mismo. Dice las cosas más dulces y las cosas más
locas casi con el mismo aliento.
—Si cambias de opinión, solo avísame.
Sus manos sueltan las mías y creo que se va a ir. Pero en lugar de eso, se acerca al
armario y regresa unos momentos después con un pantalón de dormir. Intento no mirar
el contorno de la bestia que tiene entre sus piernas, y es entonces cuando me doy cuenta
de que tiene un trozo de seda sobre el brazo.
Mi mente vuelve a lo que está en el armario. Recuerdo haber visto ropa de mujer
en el interior y la ira comienza a crecer.
—¿Estás casado? —pregunto, y me doy cuenta de que la forma en que sale es
acusatoria. Por alguna razón irracional esto me hace enojar más que cuando me dijo que
no podía irme. Tal vez sea mi nuevo disgusto por los tramposos. Aparentemente, son
peores en la escala de odio que los secuestradores.
Deja escapar una risa profunda, como si mi pregunta fuera divertida. Solo me hace
enojar más. Mis manos van a mis caderas y lo miro fijamente. Me sonríe.
—Cálmate, Grillo. No, nunca he estado casado. —Se inclina, y debería dar un paso
atrás, pero no lo hago. Me mantengo en el suelo mientras su boca hace una pausa para
respirar lejos de la mía—. Todavía.
Antes de que sepa lo que está pasando, desliza la camisa que tengo puesta sobre
mi cabeza y la tira al suelo. No tengo tiempo de reaccionar mientras desliza el camisón
de seda sobre mi cabeza, y me quedo aturdida.
—Como dormiré contigo esta noche, no es necesario que duermas con mi camisa
—dice con facilidad, como si no me hubiera quitado la ropa y me hubiese visto
desnuda. 56
Creo que debería abofetearlo, pero solo aprieto los puños. Recuerdo que me
habían cambiado la ropa cuando me desperté. Ya me ha visto desnuda. Bueno, al menos
parcialmente. O tal vez hizo que esa mujer de la cocina me cambiara. Creo que sabría si
él hiciera algo. ¿No es así? Todavía estaría sensible entre mis piernas. Mis ojos se
deslizan por su cuerpo de nuevo como si tuvieran una mente propia. Sí, lo sabría si él
usara eso conmigo.
Me molesta que todo esto esté sucediendo a mi alrededor y no tengo ninguna
opción u opinión. No me siento amenazada exactamente, y no estoy asustada, así que
frustrada es todo lo que puedo manejar.
Mi mano va hacia el collar y lo levanto, dibujando sus ojos allí.
—No puedo quitármelo —le digo, ya sabiendo que lo puso allí. ¿Quién más?
—Lo sé. —Es todo lo que dice en respuesta. Miro el collar otra vez, no estoy segura
de por qué me lo puso, pero por todo eso es lo último que debería preocuparme.
Me doy la vuelta y me lanzo hacia la cama. Lo escucho reír detrás de mí, y me doy
la vuelta, con ganas de darle un pedazo de mi mente, y casi me estrello con él. ¿Cómo se
movió tan rápido sin que lo escuchara? Alguien de su tamaño debería hacer ruido
cuando hacen un maldito movimiento.
 —¿Me tocaste mientras dormía? —Escupo y levanto la barbilla en señal de desafío.
—Te cambié de ropa, nada más. —Quita el cabello de mi hombro, y luego pasa un
dedo por mi pecho hasta la profunda V en el camisón de seda junto al collar. Nunca he
usado algo tan bonito y suave antes, pero no le digo eso—. Te tocaré, Blair. Pero estarás
despierta para ello. Eres mía. Ahora métete en la cama.
Sus palabras son finales cuando me dice qué hacer, así que me doy vuelta y hago
lo que dice. La cama es tan grande, que estoy tratando de escalar cuando siento sus
manos en mis caderas para levantarme. No digo nada mientras me arrastro, pero
cuando lo veo meterse en la cama conmigo, extiendo las manos.
—No puedes dormir conmigo —le digo. Como si tuviera algo que decir.
—He dormido suficientes noches sin ti. No planeo volver a hacer eso otra vez. —
Su voz es baja, y sus palabras tienen un acento sureño cuando se sube a la cama.
Es la primera vez que capto un acento sureño, y odio admitir lo sexy que suena.
He escuchado todo tipo de acentos de donde vengo, pero escucharlo hablarme así me
tranquiliza.
Apaga la lámpara, y me sorprende hacer un pequeño chillido cuando me siento en
la cama. Mi espalda se acurruca contra su pecho mientras envuelve uno de sus grandes
brazos alrededor de mí. Sus piernas se enredan con las mías y entierra su rostro en mi
cuello. Soy totalmente incapaz de moverme, pero estoy completamente cómoda. 57
—Además. No debería haberte dejado antes cuando estaba tronando. Sé lo mucho
que lo odias. —Su brazo alrededor de mí se aprieta, luego se relaja de nuevo.
Pasan unos minutos y no puedo dormirme. Mi mente no deja de girar.
—¿Cómo sabes tanto sobre mí? —susurro en la oscuridad.
—No soy él, Grillo —dice con facilidad, y sé que está hablando de Fritz—. Siempre
tienes mi atención. Ni siquiera tienes que intentarlo, y siempre será toda tuya. —Me
besa debajo de la oreja y mi corazón late con fuerza ante sus palabras.
Cierro los ojos y todo lo que él dice da vueltas y vueltas en mi cabeza. Debería
asustarme, y debería estar planeando escapar. Pero mientras estoy aquí en sus brazos,
todo lo que siento es paz. Finalmente.
 Ryker
—Nunca había montado un caballo —dice Blair mientras escojo su ropa para
el día.
—Lo sé —le digo y me vuelvo para darle un guiño.
Resopla y luego pone los ojos en blanco, pero hoy nada me hará cambiar mi buen
humor. Me desperté al lado de la mujer de mis sueños y voy a disfrutar cada segundo.
Vuelvo cuando pongo su ropa en la cama y deslizo un poco de ropa para mí. Me gusta
elegir algo para ella y cuidarla para variar. Sé que se ha cuidado toda su vida. Quiero
mostrarle cómo seré diferente a todos los demás en su vida. Estaré aquí para ella en
todos los sentidos.
Dormí lo mejor que he dormido en años la noche anterior, y aunque era casi
imposible levantarme de la cama esta mañana, quiero mostrarle el lugar. De lo contrario 58
nunca podría dejarla salir de esta habitación. Es demasiado pronto para eso. No quiero
que piense que solo se trata de sexo. Oh, la deseo, pero quiero que vea que esto es
mucho más que eso.
—Es hora de prepararse, Grillo. Tenemos trabajo que hacer. —La golpeo en el culo
mientras camino hacia el baño para lavarme los dientes. Deja escapar un pequeño grito,
pero la veo luchar con una sonrisa mientras me lanza una mirada descarada que solo
me da ganas de hacerlo otra vez.
Cuando termino, salgo para ver que tiene puestos sus jeans y una camisa de
botones, pero está luchando con las botas. Me arrodillo frente a ella y la ayudo a
ponérselas. Luego las arreglo y las ato para ella.
—Gracias —dice, y veo su suave rubor.
—De nada. —Tomo sus manos en las mías y beso el dorso de ambas antes de
levantarme. Ella estudia mi rostro por un momento antes de entrar al baño y cerrar la
puerta, pero escucho el agua correr. Un momento después, sale y estoy metiendo mi
camisa en mis jeans. Ella me mira de arriba abajo, y cuando veo que su lengua se desliza
sobre su labio, ya no puedo controlarme.
Me muevo rápidamente y la empujo contra la pared.
 —Si sigues mirándome así, te volveré a poner en esa cama —le digo, justo antes de
que mi boca caiga sobre la de ella.
El beso es posesivo, porque ella es toda mía, y quiero borrar de su mente cada
gramo del hombre que estuvo antes que yo. Presiono mi cuerpo totalmente contra el de
ella, y siento que sus manos suben por mis hombros, luego a mi cuello, donde, en lugar
de alejarme, me acerca más. Sabe a verano y menta fresca. Y cuando su dulce y pequeña
lengua toca la mía, sé que era su intención. Me está devolviendo el beso, y es más de lo
que puedo soportar. Quiero llevarla al suelo, pero aún no está lista.
—Joder —murmuro cuando estoy mareado de necesidad, y presiono mi frente
contra la de ella—. Me vas a hacer ir demasiado lejos.
—¿Qué tan lejos es eso? —pregunta, claramente tan sin aliento como yo. Ni
siquiera estoy seguro de que entienda lo que me preguntó o lo que dijo porque estaba
coqueteando conmigo. O tal vez mi plan esté funcionando y ella esté olvidando que la
he tomado. Que estoy fingiendo que todo es normal.
No le respondo. En cambio, solo gruño cuando tomo su mano y salgo del
dormitorio, con Bear siguiéndonos. Estar en la habitación con ella es demasiada
tentación y no soy lo suficientemente fuerte como para durar mucho más sabiendo que
hay una superficie suave para que la folle. Demonios, la tomaría duro en este momento,
pero estoy tratando de no ir demasiado rápido.
59
—Creo que los dos podríamos usar un poco de aire fresco —le digo y la guío a la
parte trasera de la casa.
Cuando llegamos allí, salto sobre el Gator y extiendo mi mano para que ella entre
conmigo.
—¿Qué es esto? ¿Algún tipo de carrito de golf con esteroides? —La mirada de su
rostro es adorable y me hace reír. Dios, no puedo recordar la última vez que me reí
tanto—. Pensé que habías dicho que iba a montar un pony.
—Un caballo, Grillo. Y sí, este es un carrito de golf de lujo hecho para la granja.
Nos va a llevar a los caballos. A menos que quieras caminar un par de kilómetros en tus
nuevos zapatos. —Miro a sus pies y luego de nuevo a ella.
—Bien. Pero es mejor que al menos vea un pony —dice antes de entrar.
Inmediatamente la atraigo a mi lado y envuelvo mi brazo alrededor de ella antes
de despegar. Se derrite en mi costado sin dudarlo. Cuando llegamos a la cima de la
pequeña colina detrás de la casa, la mayor parte de la plantación de ambos lados es
visible.
 —¿Esto es todo tuyo? —pregunta mientras mira alrededor—. Es tan hermoso. —
Escucho el temor en su voz cuando mira hacia un lado y ve los campos de
melocotoneros.
Los dos nos despertamos antes del amanecer, sobre todo porque nos acostamos
muy temprano. O tal vez porque estaba emocionado de estar con ella hoy. De cualquier
manera, le pregunté si quería ir a dar un paseo antes del desayuno y pareció gustarle la
idea.
—Parece ser muy grande —dice, y no sé si está pensando en lo aislada que está o
si lo encuentra reconfortante. No pregunto porque no quiero mencionar el recordatorio
de que la he tomado cuando todo se siente tan normal en este momento. Una pareja
normal. Me gusta, aunque sepa que nunca seremos normales. Incluso si llega a aceptar
lo que está sucediendo y elige estar aquí. La obsesión y la necesidad que tengo por ella
nunca serán normales.
—Al otro lado de esa pequeña colina está el granero. Pero puedes mirar hacia atrás
y ver la casa detrás de nosotros.
Ella se vuelve, y me río cuando maldice.
—¿Me estás tomando el pelo? Esa cosa es una maldita mansión. —Se gira para
mirarme—. Ryker, ¿quién eres? —Su voz es suave ahora y llena de curiosidad.
—He invertido bien, y mi familia viene de dinero. Mi papá comenzó un negocio 60
cuando yo era joven, y cuando crecí lo ayudé a dirigirlo. Todavía lo hago, pero me estoy
tomando un tiempo libre por el momento —le digo, mirándola y guiñándole un ojo.
—Hmmm. —Hace un sonido, pero no dice nada más. No sé lo que está pensando,
pero siento la necesidad de impresionarla.
—Me hice cargo del negocio familiar, pero dupliqué con creces las ganancias en el
primer año. Cuando gané mi propio dinero, lo usé para comprar la parte de mi papá
para que se pudiera jubilar. Ahora él y mi madre pueden asentarse y vivir la buena vida
mientras yo trabajo y construyo mi propio camino.
—¿Y ahora te gustan los melocotones y los caballos? —pregunta, y me sorprende
cuando me da un codazo juguetón.
—Me gustan los melocotones porque me recuerdan a ti. La forma en que hueles. Y
me gustan los caballos porque soy un hombre criado en el sur. —Miro sus mejillas una
vez más enrojecidas. Se muerde el labio, apartando la mirada de mí.
Cuando llegamos al granero, los caballos están listos, pero llevo a Blair adentro
para ver los ponys como pidió.
—Son tan lindos —dice, sonriendo de oreja a oreja mientras les da de comer
manzanas.
 —Será mejor que te detengas, o Diamond se pondrá celoso —le digo y señalo el
caballo blanco al final del establo.
—¿Quién? —pregunta, mirando hacia arriba y viendo a la yegua—. Oh, vaya, es
hermosa. —Su rostro se ilumina.
—Es tuya —le digo y la conduzco hacia ella.
—¿Mía? —Sus ojos están muy abiertos por la sorpresa, pero su rostro no es más
que felicidad.
—Es amable y debería ser un buen primer caballo para ti. Es inteligente, así que si
le das una orden, la escuchará —le digo mientras la ayudo a montar el caballo y le doy
las riendas—. Estaré a tu lado todo el tiempo, así que estarás bien.
—Está bien —dice, sonando un poco nerviosa pero emocionada—. ¿Quién es ese?
—pregunta, mirando a mi caballo.
—Este es Memphis. Es su semental —le respondo y luego meneo las cejas.
Pone los ojos en blanco, pero se ríe, y cada vez que escucho ese dulce sonido, sé
que tomé la decisión correcta de traerla aquí.
Le doy una rápida lección sobre cómo liderar a Diamond, y luego salimos
despacio.
—¿Ves cómo Memphis está listo para ir más rápido? Sus pies se mueven hacia 61
arriba y hacia abajo y quiere tomar la iniciativa. Pero tampoco quiere irse sin su mujer, y
ella está protegiendo a su jinete.
—¿Estará bien si va lento? —pregunta Blair mientras se acerca a acariciar la
melena de Diamond.
—Esperará el tiempo que sea necesario —le respondo sin apartar los ojos de ella,
dejando que mis palabras penetren.
Mientras nos dirigimos al arroyo, Blair está charlando sobre el hecho de que
siempre quiso montar un caballo, pero nunca pudo hacerlo. Me cuenta que había visto
uno en un circo donde se había colado y cómo pensaba que todos los caballos tenían
plumas en sus cabezas hasta que estaba en la escuela secundaria. Habla sin parar, y el
sonido de su felicidad también me hace feliz. Me quedo callado, pero absorbo cada
palabra que tiene que decir.
El huerto está dividido por la mitad por un arroyo lo suficientemente grande como
para que los caballos caminen, pero solo alrededor de un pequeño espacio. Cuando
llegamos al límite, me bajo y ato a Memphis al puesto cercano. Ayudo a Blair a bajar a
Diamond y ella la ata con Memphis.
 —Vamos a dejar que se tomen un descanso, y así podemos ver el huerto —le digo,
tomando su mano y guiándola hacia el bosque de árboles frutales.
—Huele tan dulce —dice, inhalando el aroma de las flores de durazno y la fruta
madura.
Llevo su muñeca a mi boca y la beso antes de pasar mi nariz a través de ella.
—Seguro que sí.
Hay un calor creciente entre nosotros, y no sé cuánto tiempo más puedo
contenerlo. La conduzco al centro de los árboles para que estemos rodeados por todos
lados.
—Necesitaba traerte aquí —le digo mientras me detengo y la empujo lentamente
entre mis brazos.
—¿Por qué? —dice, y su respiración es un poco rápida.
—Quería saber si tu coño sabía tan dulce como un melocotón de verano —le digo,
presionándola contra el árbol.
—¿Qué? —pregunta mientras sus mejillas se ponen rojas brillantes.
—Me escuchaste —digo, moviendo mis labios hacia su cuello. Mis manos bajan
por su cuerpo y hasta la cintura de sus jeans—. ¿Lo hace, Blair?
—Yo…yo… —balbucea mientras desabrocho sus jeans y los abro lentamente.
62
La beso, bajando por su cuello mientras ella se inclina hacia atrás contra el árbol, y
me arrodillo frente a ella. No protesta. Solo me mira.
—¿Alguna vez has tenido a un hombre entre tus piernas? —pregunto mientras
bajo su jeans de sus caderas y los muslos. Los dejo agrupados alrededor de sus tobillos
y luego alcanzo sus bragas—. Dime, Grillo. ¿Quieres que te pruebe y lo descubra? —
Deslizo mis manos lentamente por sus muslos y hasta el borde de sus bragas de
algodón blancas—. ¿Qué tal si me dices que me detenga si no te gusta?
—Ryker —susurra mientras sus manos van a mis hombros.
—Eso no es uno no, pequeña. —Me río entre dientes mientras le quito las bragas y
revelo su pequeño coño rosa—. Joder, mira qué bonita eres.
Me inclino hacia adelante y coloco un beso en sus labios, y su cuerpo se tensa.
—Shhh, solo relájate, Grillo. Sé que te hará sentir bien.
Agarrando sus caderas, las empujo hacia mí mientras sus hombros se apoyan
contra el árbol. Separo sus muslos hasta donde llegan y luego paso mi lengua hacia
arriba y abajo de la ranura de sus labios vaginales. Ya puedo saborearla, y es mejor que
cualquier melocotón que haya tenido. Todo este maldito bosque no puede compararse
con el dulce azucarado que tengo delante de mí.
—Mucho más dulce —digo contra su coño mientras paso mi lengua entre sus
labios y lamo su clítoris.
Mis manos se mueven alrededor de su culo y la acerco lo más posible a mi rostro.
Me ahogo con su pequeño y cremoso coño y casi pierdo la cabeza cuando gime mi
nombre.
No me atrevo a sacar mi rostro de entre sus piernas para decirle cuánto me gusta.
En su lugar, siento sus dedos agarrando mi cabello y sosteniéndome más cerca mientras
lamo, lamo y lamo.
—No puedo, es… es demasiado —gime, pero no me rindo.
La tengo atrapada contra el árbol con sus jeans alrededor de los tobillos y mi
rostro enterrado entre sus piernas. Va a correrse conmigo, justo aquí en este huerto, y
me hará un maldito rey.
—¡Ryker! —grita, y sonrío contra su coño mientras sus piernas tiemblan y sus
caderas se sacuden.
Se corre duro. Es más hermoso de lo que jamás hubiera imaginado. Es ruidosa y
no se detiene, ya que el jugo de su coño corre por sus muslos y lo lamo.
63
Es crudo y puedo decir por su reacción que nunca tuvo uno. ¿Pensó que alguna vez
la dejaría ir después de darme este regalo? Sería imposible antes, pero ahora es ridículo.
Acaba de atarnos para siempre.
 Blair
C
abalgamos en silencio por el camino de vuelta. Mi cuerpo todavía está
hormigueando por todas partes. No puedo superar lo que le dejé hacerme
en el huerto. Me repetía a mí misma que no tenía elección, que era su
cautiva y que podía hacer conmigo lo que quisiera. Pero incluso sé que eso no era cierto.
Si hubiera dicho que pare, entonces sé que habría terminado. Me está metiendo en la
mente cuánto me excita la idea de estar bajo su control. La fantasía se volvió real
cuando se arrodilló y me quitó lo que nunca le había dado a otra persona. Ahora le
pertenece solo a él. Tengo la sensación de que tiene la intención de asegurarse de que
siga siendo así.
Lamí mis labios, saboreando el beso que me dio después de que me hizo llegar al
orgasmo. Lo miro, y por supuesto él me está mirando. Él tiene una sonrisa en su rostro.
Se parece al gato que se comió el canario. Supongo que soy el canario en esta situación,
y el pensamiento de lo que me hizo hace que mi rostro se encienda en llamas. Alejo mis 64
ojos de él y me concentro en el granero. Sigo olvidando que soy su cautiva y no su
amante en la cita más romántica que he tenido.
Ryker es tan presumido. No le dije que parara, así que estoy seguro de que es una
pequeña victoria. En mi caso no sé qué pensar al respecto. Estoy hablando del síndrome
de Estocolmo. Aunque creo que lleva tiempo desarrollarse. ¿Pero tal vez soy solo una
aprendiz rápida?
No tengo idea de lo que estoy sintiendo o lo que estoy haciendo. Me había dicho
que le dijera que parara y no lo hice. De hecho, si se hubiera detenido, podría haberle
rogado que no lo hiciera. Nunca he sentido de la forma en que me hace sentir. Lo cual
es completamente loco, porque él está loco. Al menos estoy bastante segura de que lo es.
Además de querer mantenerme cautiva y nunca dejarme ir, parece absolutamente
perfecto. Demasiado perfecto, para ser cierto. ¿No pensé que Fritz también era perfecto?
Eso no resultó tan bien para mí.
Creo que traté de creer que era perfecto porque él era todo lo que conocía. Lo que
pensé que debía querer. Ahora, viendo cómo me trata Ryker, las líneas se han vuelto
demasiado borrosas y no tengo idea de lo que está pasando.
 Hoy ha sido como si fuéramos una pareja normal teniendo una primera o segunda
cita. Me extiendo y acaricio a Diamond. Dijo que ella era mía, pero sé que eso no es
realmente cierto. No pertenezco aquí. Este no es mi hogar y esta no es mi vida, no
importa cuánto me gustaría que fuera. Si las cosas hubieran sido diferentes… Si no
hubiera estado con Fritz y Ryker me invitara a salir como un chico normal…
O si simplemente esperara un poco después de lo que me pasó a mí y a Fritz.
Verlos a los dos en el escritorio de Lilith cambió todo en mi mente, me hizo abrir los
ojos a cosas que debería haber visto hace mucho tiempo, pero lo atribuí a no saber cómo
funcionaban las relaciones reales, solo habiendo visto al crecer a mi mamá. Todo lo que
sabía era que no quería nada como eso.
El pensamiento de antes me hace preguntarme si Roxy se pregunta dónde estoy.
Mi compañero de cuarto es un idiota, pero sé que le gusta mi dinero. ¿Fritz me está
buscando? ¿Y si nadie se pregunta dónde estoy? Nunca lo había pensado antes, pero si
Fritz piensa que hemos terminado y a mi compañero de cuarto no le importa que me
vaya, entonces nadie sabría si desaparezco de la faz de la tierra. Roxy ya dijo que quería
que empezara a buscar un nuevo lugar. Por lo que sé, nadie me ha reportado como
desaparecida. ¿Podría estar sucediendo realmente ahora?
Sé la respuesta a esa pregunta. Podría haberme ido por meses antes de que alguien
se diera cuenta, y el pensamiento es deprimente. Roxy probablemente tirará toda mi
mierda y conseguirá otro compañero de cuarto sin pensarlo dos veces. No estoy segura 65
de cuánto tardaría en notarlo mi mamá. Por lo menos unos meses seguro. Si ella nota
que no había llamado en un tiempo, no creo que siquiera supiera por dónde empezar a
buscarme. Tuve que decirle varias veces a dónde fui a la universidad. Supongo que no
hay nada más atrapado en su mente empapada de alcohol. Demonios, la policía
probablemente pensaría que era una loca que solo divagaba sobre una hija de la que no
sabe nada. A ninguna persona en mi vida le importaría que desapareciera.
Él lo notaría.
Volví a mirar a Ryker. ¿Por qué el pensamiento hace latir mi corazón?
Probablemente porque se siente bien tener a alguien que me extrañaría.
—Nadie me está buscando, ¿verdad?
Finalmente hago la pregunta que he tenido miedo de expresar. Ni siquiera puedo
decirlo en voz alta. Es casi un susurro, y siento todo tipo de pena por mí misma. ¿Qué
tan triste es eso? Salí de casa para comenzar una nueva vida, y mira dónde terminé. No
tengo una familia de la que hablar, ni un solo amigo en el mundo. ¿Qué tengo además
de un título que ni siquiera quiero?
 El único amigo que pensé que tenía era Johnny. Un destello de él parado detrás de
Ryker la noche en que salí corriendo de la galería aparece, pero se fue antes de poder
agarrarlo.
Ryker me mira, y sus ojos se suavizan. Puedo ver la respuesta allí y él no tiene que
decirlo en voz alta.
—Me trajiste a Bear —murmuro, rompiendo el contacto visual con él cuando la
verdad me golpea.
Tenía que haber sacado a Bear de mi apartamento. ¿Por qué no había pensado en
eso antes? Probablemente porque había muchas otras cosas en las que pensar cuando
me desperté por primera vez. También seguí cayendo bajo algún hechizo de Ryker
donde no cuestionaba las cosas. He estado fingiendo que es un príncipe que me salvó
esa noche de un novio horrible. Ojalá.
—He traído tus cosas. Debí haberlo hecho el día que te encontré. Ese jodido
compañero de cuarto —dice la última parte con los dientes apretados. Hace que el vello
de mis brazos se levante y puedo ver los celos en sus ojos.
—Fuiste tú, ¿verdad? —Sacudo la cabeza—. ¿El que amenazó a Roxy? —Por
supuesto que lo era. Fritz no amenazaría a nadie ni se pondría celoso de mí. Era tan
pasivo cuando se trataba de confrontación.
Ryker se encoge de hombros, pero puedo leer la tensión en su cuerpo. Está 66
enojado solo de pensarlo.
—¡No te pertenezco! —grito.
Su caballo se detiene, y el mío sigue su ejemplo. Sé que no le estoy gritando por
poner a Roxy en su lugar. Estoy molesta y enojada porque eso es lo que quería que
hiciera Fritz. Que le importara que estuviera viviendo con un hombre. Ponerse celoso
por mí y preocuparse por mi seguridad.
Incluso hoy me di cuenta de que seguí hablando y hablando mientras Ryker
escuchaba. Realmente me escuchó y se empapó en todo lo que dije. No era algo a lo que
estaba acostumbrada. Normalmente Fritz hablaba todo el tiempo. Quiero que me guste
Ryker, pero está mal. Además, me está ocultando algo más. Puedo sentirlo. Ya confié en
un mentiroso, y no me enamoraré de otro. No seré como mi mamá. Ella aceptaría a los
hombres que le hicieron la mierda más jodida, pero soy mejor que eso. Es por eso que
dejé esa vida atrás. Para asegurarme de que no me volvería como ella.
—Sí, lo haces —dice con calma—. Has sido mía desde el primer momento que te
vi. Siempre serás mía.
Empujo a mi caballo para que se mueva, sin mirar a Ryker. No puedo soportarlo
ahora mismo. Me estoy enamorando de este hombre con las cosas que dice, aunque
nada de esto tenga sentido. Necesito mantener mi distancia de él. Tengo que levantar
una pared y proteger mi corazón. Porque un hombre como él podría aplastarlo. Sé que
con él podría caer rápido y duro. No sería forzado como lo fue con Fritz. Lo sé porque
ya me siento caer.
—¿Por qué no me invitaste a una cita o algo así? Podrías haber venido tras de mí
como un chico normal —finalmente escupí cuando el silencio se volvió demasiado.
Quiero entender a Ryker, porque sin todo el loco secuestro, me gusta. Realmente
me gusta y maldito sea que no debería. Nunca antes me había atraído un hombre tan
rápido. Ni siquiera Fritz. Tuvo que aumentar eso con el tiempo, pero con Ryker es
repentino y abrumador. En lugar de tratar de enamorarme de él como lo hice con Fritz,
estoy luchando contra todo lo que hay en mí que me atrae hacia él. Me he estado
perdiendo en estos dulces momentos que él sigue creando. Él está forzando la realidad
de lo que ha hecho, y todas las líneas se desdibujan.
—Tengo mis razones —dice en ese tono perezoso y relajado que tiene. Lo dice
como si no le importara el mundo y todo va de acuerdo con su plan. Ya sabes, como que
los cargos por secuestro y delitos graves simplemente no importan en el estado de
Carolina del Sur.
—¿Te importa iluminarme? —lo desafío.
No me siento tan tímida con él ahora, y tal vez sea por lo que hicimos en el huerto 67
de duraznos. O tal vez estoy empezando a creer que realmente no me hará daño. Algo
profundo dentro de mí cree que es verdad. Aunque probablemente debería cuestionar
mi propio juicio cuando se trata de hombres. Peor aún, siento que se me permite
exaltarme y no me regañará como si fuera un niño por hacerlo. Simplemente me dejará
ajustarme y estaré de acuerdo con eso.
—No. —Y es su palabra final.
Aprieto mi mandíbula, enojándome. Bien, si él no quiere hablar, entonces yo
tampoco.
Lo ignoro mientras vamos hacia el granero. Él me ayuda a bajar de Diamond, por
lo que me alegro porque todavía no estoy al cien por cien cómoda haciéndolo por mi
cuenta. Pero sigo manteniendo el silencio, enojada porque no me responde.
Cuando me deslizo por el caballo, él me jala a su cuerpo. Siento que su erección se
arrastra por mi cuerpo y se clava en mi estómago cuando estoy de pie. Él gime ante el
contacto, pero me alejo. A él no le gusta eso en absoluto, porque me jala contra él.
Abro la boca para decir algo atrevido, pero sus labios se posan en los míos y
pierdo mis pensamientos. El beso es profundo, y creo que por un segundo mis pies
abandonan el suelo. Cuando me besa, y esa longitud dura parece crecer increíblemente
más grande, me pregunto si esta vez tomará su turno para salir.
Mi cuerpo se estremece de emoción ante la idea. Dios, no debería quererlo, pero de
alguna manera la idea de que él me use va directo a la médula y mis muslos se contraen
con emoción. Es como si supiera estos pensamientos oscuros que mi mente anhela.
Deseos que ni siquiera sabía que tenía hasta que los despertó.
Sus besos no son como nada que haya sentido antes. Pensé que me habían besado,
pero estaba tan equivocada. Lo hace como si estuviera hambriento por mí, como si no
pudiera obtener lo suficiente. Sus manos se hunden en mi cabello, acercándome aún
más a él. No puedo evitar gemir en su boca mientras su lengua hace el amor con la mía.
Su pecho retumba, enviando un escalofrío a mi cuerpo. Cuando él aparta su boca
de la mía, ambos estamos respirando pesadamente. Mis pezones están apretados, y
puedo sentir exactamente cuán mojada está mi braga. Necesito quitar el peso una vez
más, como cuando estábamos en el huerto de duraznos. ¿Cómo me hace esto a mí? Me
siento tan fuera de control, y es intoxicante. Puedo dejar ir y todo cae en sus manos. Al
menos de esta manera puedo afirmar que no tuve otra opción. No hay que pensar en el
mañana o en lo que viene después. Todo lo que tengo que hacer es disfrutar el
momento y no presionar para el futuro.
Pero no es así como funciona la vida. Lo solté, dándome cuenta de que había
envuelto mis brazos alrededor de su cuello. Me alejo de él y suelto los brazos. Cierra los
68
ojos por un momento antes de soltarme por completo.
Me doy la vuelta para acariciar a Diamond, enojada conmigo misma por
devolverle el beso. Se supone que debo estar ignorándolo. Pero al igual que la confusión
y la frustración se afianzan, su brazo me envuelve y tira de mi espalda hacia su frente.
La calidez de él me derrite, y maldita sea, me encanta cómo se siente.
—No puedes ignorarme para siempre —susurra en mi oído antes de besar el lugar
debajo de él con dulzura y dejarme ir.
Desafío aceptado.
Empieza a guardar los caballos y me pregunto si debería ayudarlo. Decido que es
mejor mantenerse alejado de Ryker, porque cuando está cerca no puedo pensar con
claridad. Vago por el granero, mirando un poco alrededor. Me asomo a algunos
puestos, pensando que podría haber un teléfono o algo así.
Me congelo cuando un hombre mayor entra en el establo, y toda la sangre se va de
mi rostro. Mis ojos se cruzan con los de Johnny, y se suavizan cuando se encuentran con
los míos. Él desliza sus manos en sus bolsillos y sacudo mi cabeza. Una risa sin humor
me abandona, y siento que se forman lágrimas.
 —Nadie me está buscando —me digo a mí misma, confirmando mis
pensamientos.
Paso por delante de Johnny, incapaz de mirarlo, y él grita mi nombre. Sigo
caminando, aunque no tengo idea de a dónde voy. Camino en dirección a la casa ya que
es mi única opción
Mi única opción real. Cuando una mano se desliza en la mía, sé que es de Ryker
sin tener que mirar.
—Siempre te buscaré, Grillo.
Lucho contra las lágrimas cuando entramos en el Gator y regresamos a la casa. No
estoy segura de querer llorar porque siento que estoy sola o porque ya no estoy sola,
porque si soy sincera, Fritz y yo nunca fuimos realmente un verdadero él y yo.
La realidad de todo esto es que, antes de Ryker, a nadie le hubiera importado. Está
claro que a Fritz no le importé. Todavía no entiendo lo que teníamos. La forma en que
Ryker actúa conmigo me hace cuestionarlo aún más. Ahora mi relación con Fritz se
siente más como amigos que se besaron en alguna ocasión.
Pensé que estaba enamorada de Fritz, pero las cosas que Ryker me hizo sentir son
un nivel completamente nuevo, y ni siquiera he estado cerca de él por mucho tiempo.
Fritz nunca me besó como lo hizo Ryker en el huerto. Diablos, yo tampoco lo había
besado así. Prácticamente me estaba arrastrando a Ryker sin siquiera darme cuenta de
69
que lo estaba haciendo.
Cuando llegamos a la casa, Ryker toma mi mano y entramos. Él me jala hacia su
oficina, y yo lo sigo.
—Solo necesito ir a mi oficina por unos minutos. Traeré algo de comida.
Solo asentí mientras camino por la habitación y miro el espacio. Las paredes están
revestidas con estanterías que contienen filas y filas de libros. Pasé los dedos
distraídamente, luego comienzo a leer los títulos.
Miro por encima de mi hombro a Ryker, que está parado detrás de su escritorio
mirándome. Él desliza su teléfono celular en su bolsillo trasero y sonríe.
—Todos son para ti —me dice.
Miro hacia atrás todos los libros de romance. Reconozco muchos de los nombres
de autores. No he leído por placer en mucho tiempo. Cuando era más joven devoraba
libros porque eran mi único escape. Perdí eso con los años, enfocándome en otras cosas
como la escuela.
Dejé de revisarlos por completo en la biblioteca cuando Fritz hizo un comentario
sobre mi elección de libros. Me recuerda de nuevo lo mucho que Ryker sabe de mí.
 —¿Qué hiciste? ¿Hackear la base de datos de la biblioteca de la escuela o algo para
ver lo que verifiqué? —digo ausente.
La mirada que me da, sin embargo, me hace pensar que golpeé el clavo. Me
castigo por hablar con él. ¿Qué pasó con el tratamiento silencioso? Por alguna razón,
pensé que podría volverlo loco, pero ahora me pregunto si debería irme con dulzura
para que él baje la guardia. Entonces tal vez podría escabullirme o robarle su teléfono
celular y llamar a alguien.
Un golpe en la puerta suena cuando saco un libro del estante. La misma mujer de
la noche anterior viene caminando con una bandeja en sus manos. Lo coloca en la mesa
de café junto a mí y me ofrece una sonrisa brillante mientras se levanta.
—Sabes que he sido secuestrada, ¿verdad? —le digo, esperando ver cómo
reaccionará.
—Eso es adorable. ¿Quieres leche con tu té, cariño? —Dejé escapar un sonido
frustrado ante su respuesta, antes de asentir. Agrega un poco de leche a mi té y luego
sonríe alegremente—. ¿Algo más que pueda conseguirte? —Mira entre Ryker y yo.
—¿Un teléfono celular? —Levanto mis cejas hacia ella, y eso solo la hace sonreír
aún más. Como que acabo de contar una pequeña broma.
—Eso es todo, Lily, gracias. —dice Ryker antes de que se dé la vuelta y se vaya.
Ruedo mis ojos y vuelvo a las estanterías. Saco un libro y leo la parte de atrás,
70
luego decido que me hundiré en este. Quizás me pierda en la historia el tiempo
suficiente para que pueda olvidar la locura que sucede a mi alrededor.
—No encontrarás a alguien aquí que no sea completamente leal a mí —dice Ryker,
que viene detrás de su escritorio. Se apoya en él, mirándome. No respondo. Sigo con mi
juego juvenil de ignorarlo—. Harán lo que pidas, excepto que te ayuden a dejarme.
—El dinero realmente puede comprarte cualquier cosa. —Me acerco a la bandeja y
me siento a su lado. Cojo uno de los pequeños bocadillos del almuerzo y les doy un
mordisco. Claramente no puedo estar callada, no sé por qué lo intento.
—El dinero puede comprar mucho, pero te prometo que la lealtad no es una de
ellas. Al menos no la verdadera lealtad. Eso se gana.
No puedo dejar de mirar a Ryker, preguntándome quién es realmente. Cómo tiene
esa lealtad ciega de la gente. Por las pocas cosas que me dijo, sé que es claramente un
hombre motivado que obtiene lo que quiere. También pensé que me impulsaban, pero
nunca podría agarrar lo que siempre quise. O cuando obtengo lo que pensé que quería,
nunca pensé que sería.
Me trago un sándwich antes de tomar otro y acomodarme en el sofá con mi libro.
No sé cuánto tiempo me quedo mirando la misma página, muy consciente de que Ryker
me está mirando. Pero la misma sensación que tuve cuando estaba en mi apartamento
vuelve, y ahora sé que fue él todas esas veces que pensé que alguien me estaba
mirando. Era alguien.
Todavía me pregunto por qué está tan obsesionado conmigo. Tiene que haber más
que algo tan simple como verme y tenerme. El amor a primera vista no es real. No
puede ser. Él podría haber fomentado una atracción hacia mí con el tiempo, así que me
pregunto cuánto tiempo ha estado detrás de mí.
No importa cuántas veces lo repito una y otra vez en mi cabeza, todo vuelve a las
pinturas robadas. ¿Tal vez tenga algo que ver con eso? Hay un montón de bonitas
piezas de arte aquí en su casa. También es obvio que Ryker tiene mucho dinero, y
personas a su alrededor que están dispuestas a cometer delitos graves para él.
¿Tal vez Ryker es un matón en un traje? ¿Cómo un rufián tan dulce como Ryker
está conmigo? Quiero rodar mis ojos ante mis propias preguntas. ¿Cómo iba a saber
eso? Los únicos hombres que conozco son los borrachos con los que mi madre salió y
Fritz. Todos los cuales resultaron ser perdedores totales.
Ryker deja escapar un profundo suspiro.
—Te dejaré tener tu momento, pero no voy a ir a ningún lado.
Lo miro por el rabillo del ojo mientras él rodea su escritorio y se sienta de nuevo.
Bear viene caminando a la oficina un momento después y lo observo mientras pasa a mi 71
lado y salta al escritorio de Ryker.
Ryker se acerca y lo acaricia, y me siento como si acabara de ser traicionada. Uno
podría pensar que son mejores amigos con la forma en que Bear se burla de él. La
actitud normal enojada que le da a la gente nueva no se ve por ninguna parte. Incluso
Bear también va a serle leal.
Agarro una manta y una almohada del sofá y la coloco frente a la chimenea.
Siempre quise una chimenea cuando crecí. Nunca pensé que la primera vez que me
acurrucaría frente a una con un libro sería con mi guapo secuestrador mirándome.
Me acuesto y vuelvo a abrir el libro, tratando de no sentirme mal porque mi gato
ama a alguien que creo que también es genial.
—Grillo, lo siento por Johnny. No te enojes con él. Le rompería el corazón a ese
viejo si no le volvieras a hablar.
Dejo que sus palabras penetren e intento no llorar. En cambio, rechazo todos los
pensamientos de Johnny. Bloqueo los pensamientos de todo lo que duele mi corazón y
me enfoco en mi libro. Paso las páginas, pretendiendo leer, mientras trato de idear un
plan para escapar.
 Fritz

G
olpeo la puerta del apartamento y espero. Escucho música a todo volumen
desde el otro lado, así que sé que Roxy está en casa. Levanto mi puño para
golpear de nuevo, y justo cuando lo hago, se abre.
—Ya era hora —digo y veo sobre su hombro. Voy directamente a su habitación y
veo que está completamente vacía. No hay rastro de que haya estado aquí alguna vez, y
la ira brota dentro de mí—. ¿Dónde está?
Me doy vuelta y lo miro mientras cierra la puerta. Se queda allí con los brazos
cruzados sobre el pecho y me mira como si tuviera dos cabezas.
—¿Quién? —pregunta, como si tuviéramos otros conocidos mutuos.
—Blair, maldito idiota.
—Claramente puedes ver que se mudó. ¿Qué quieres? —Me mira de arriba abajo,
disgustado. Me doy cuenta que tiene un descolorido ojo negro.
—¡Quiero saber a dónde diablos se fue! —grito, pero todo lo que hace es quedarse
72
allí mirando sin saber qué hacer.
La he estado buscando durante días y no ha surgido nada. Al principio no estaba
demasiado preocupado hasta que descubrimos que se había llevado todos sus
documentos sobre arte. Luego, una vez que nos dimos cuenta de que tenía todo en la
mano para exponernos, la búsqueda comenzó. No iba a ir a la cárcel, o peor aún, acabar
muerto porque las personas con las que hemos estado trabajando se enteraron de
nuestro pequeño desliz.
Intenté localizar a su pueblerina familia, pero no podía recordar el nombre de su
madre ni el de su parque de remolques. No tiene ninguna red social, y no tiene amigos.
No estaba dispuesto a hacer un viaje a Luisiana y solo llamar a su puerta. Además,
realmente no creo que Blair hubiera regresado a esa alcantarilla. No recuerdo mucho
sobre su pasado, pero sé que no quería estar cerca de eso.
Lilith ha sido una realmente maldita perra desde que Blair partió de la ciudad, y
tenemos gente respirando en nuestros cuellos. De alguna manera se filtró a los
compradores que alguien tiene sus nombres, y la mierda se desmoronó. No tengo idea
de cómo podrían haber sabido esto. Es casi como si alguien estuviera jugando contra
nosotros. La presión se ha ido acumulando durante días, y no sé cuánto más puedo
aguantar antes de romperme.
—¡Mierda! —grito mientras me paso las manos por el cabello. No puedo recordar
la última vez que dormí, o incluso comí, para el caso. Hay personas enojadas con
nosotros, y es el tipo de personas que no quieres enojar. Todos han puesto su mirada en
mí, y no soy quien estará cayendo por esto. De ninguna manera. No después de todo el
trabajo que he hecho. No llegué tan lejos para perderlo todo. Voy a demostrarles a todos
que soy algo. Que no necesito a mi familia para lograrlo y que todos se pueden joder
por alejarme.
—Mira, no sé a dónde fue, ¿de acuerdo?, ¿puedes irte? —dice Roxy, y lo veo
alejarse un paso de mí.
No le creo. Tiene que saber algo.
Empiezo a reírme de él, piensa que soy el que está asustado aquí. ¿Alguna vez se
ha mirado en el espejo? No puedo controlar la risa histérica que burbujea y siento que
mi rostro se pone rojo.
—Amigo, en serio, creo que es hora de que te vayas —dice, levantando las manos
en defensa.
Estoy sobrio y lo miro fijamente con toda la rabia que tengo dentro de mí.
—O me dices a dónde diablos se fue, o voy a sacártelo. —Mi pecho está latiendo
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tan fuerte que puedo oírlo golpeando en mis oídos. La sangre corre a cada parte de mi
cuerpo a medida que aumenta mi adrenalina.
—Mira, hombre, cálmate, ¿de acuerdo? No sé a dónde fue. Pero había este tipo
hace unos días. Apareció aquí, prácticamente pateando la puerta.
No me muevo a medida que mi enfoque se agudiza y espero a que me dé
información útil.
—Vino aquí tan enojado como tú, pero no la estaba buscando. Me dijo que me
cuidara y que me mantuviera fuera de su habitación. Ni siquiera sé cómo supo que
entré allí. Y es mi casa, puedo ir a cualquier habitación que quiera. —No creo que crea
que eso es cierto. Tiene miedo de quienquiera que fuera esta persona.
Está actuando como un niño petulante, y estoy perdiendo la paciencia. ¿Quién
demonios vendría a rescatarla? Sé que no hay nadie más en su vida. Especialmente
alguien que la defendería.
—¿Quién era?
Roxy se encoge de hombros y luego mira hacia otro lado.
 —Me golpeó un poco y recibí el mensaje. —Mira de vuelta y levanta la barbilla—.
Dijo que no confiara en ti. Pero pensé que no volverías, así que no tenía que
preocuparme por eso.
Los golpes en mis oídos se hacen más fuertes y mis puños se aprietan.
—Dame un nombre.
—Gran hijo de puta. No me metí con ella después de eso, lo juro. Me dijo que la
vigilara. Que ninguna otra cosa le pasara. Le dije que debería ir a buscar su propio lugar
porque no quería mezclarme con toda esta mierda. Lo siguiente que supe, su habitación
estaba vacía y mi gato se ha ido. No me gustaba mucho ese imbécil de todos modos,
pero es una especie de mala jugada por su parte. Lo que sea, sin embargo, buen viaje a
los dos. Dejó un rollo de efectivo. Sin embargo, no puedo recordar el nombre del tipo.
Era raro. Sonaba como Rake… o Ryder…
—Ryker —digo, y un escalofrío me recorre la espalda.
—Sí —dice, asintiendo—. Eso fue todo. Me dio su número. Creo que está por aquí
en alguna parte.
Todo está jodido. Si Ryker sabe quién es Blair, entonces podría saber por qué
estaba conmigo. Y si Roxy sabe quién es Ryker y nos puede conectar, entonces estoy
acabado.
El odio crece y crece hasta que no tengo nada más que hacer, sino desatarlo.
74
Me lanzo hacia adelante, atrapando a Roxy con la guardia baja y lo tiro al suelo. Es
un tipo grande, pero estoy tan furioso que no puede competir conmigo. Lo coloco en el
suelo y envuelvo mis manos alrededor de su cuello. La imagen de Ryker aparece debajo
de mí donde está Roxy, y puedo sentirme sonriendo mientras aprieto más y más fuerte.
—Voy a hacer que todo esto desaparezca —le digo con los dientes apretados.
Todos me decían qué hacer y me ordenaban arreglar este lío. Un pequeño y
estúpido coño que huye con una bolsa llena de evidencia ha causado todo esto. Y ahora,
voy a encontrarla y vengarme. Pagará por joder todo esto.
Las manos de Roxy se sacuden y se debilitan, la lucha abandona su cuerpo. Se está
volviendo más y más débil a medida que lo domino. Estoy mareado de locura cuando
lo veo jadear por aire y luego rendirse.
Cuando termina, me levanto y siento un baño de calma que no he sentido en días.
Sé lo que le pasó a Blair y sé cómo voy a arreglar esto. Una vez que tenga mis manos
sobre ella, no habrá más cabos sueltos.
 Ryker

C
uando me doy la vuelta y siento las sábanas frías, parpadeo algunas veces,
intentando apartar el sueño de mis ojos. Me estiro más lejos, pensando que
simplemente se alejó, pero cuando el espacio donde durmió está frío, me
levanto rápidamente.
—¿Blair? —digo hacia la oscuridad antes de encender la lámpara en la mesita de
noche. La habitación se ilumina, pero no está en ella.
Me levanto de un salto y me apresuro hacia el baño para asegurarme que no esté
enferma o algo así. No está ahí dentro y me detengo a pensar en dónde podría estar.
Una idea me llega y voy hacia el armario. Cuando veo el espacio vacío donde puse sus
botas más temprano, mi sospecha se confirma.
—Maldita sea, Grillo —murmuro, poniéndome mis vaqueros y botas tan rápido
como puedo. No me molesto con una camiseta mientras corro fuera de la habitación y
bajo las escaleras. Cuando llego al final, escucho el ruido de truenos y me detengo—.
Mierda, no ahora —gruño, sabiendo lo mucho que odia las tormentas. ¿Cuán asustada
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está ahí afuera sola en la oscuridad?
Tomando un abrigo, corro al exterior justo cuando la lluvia comienza a caer. Miro
alrededor buscando el Gator y veo que no está. Dejé las llaves puestas, así que debe
haberlo llevado hacia el granero. Mi chica lista. Tendré que ser más cuidadoso. Debería
haber sabido que era mejor no dejarlo aquí. No estoy preocupado, no tiene mucha
gasolina en él para haber llegado muy lejos, pero le da una muy buena ventaja.
Otra tormenta de verano se ha desarrollado rápidamente y ha pasado de ser una
fresca y tranquila noche a una tormenta torrencial en cuestión de segundos. Esa es una
cosa sobre el sur con la que siempre puedes apostar. Las tormentas de verano aparecen
de la nada. Son fuertes y pueden hacer demasiado daño en tan solo un poco tiempo.
Corro alrededor del garaje y me subo a mi Jeep. Lo arranco y presionó el
acelerador mientras salgo rápidamente hacia el granero. Apenas puedo ver a medio
metro de distancia frente a mí mientras la tormenta cae fuertemente sobre mí. No tengo
un techo en el Jeep, así que realmente no tiene un uso en un clima como este. Mi
corazón late fuertemente mientras sigo mirando alrededor, intentando distinguirla. Mi
miedo por su seguridad crece con cada segundo que pasa. Mi chica odia las tormentas y
la asusté para que saliera justamente hacia una.
 Para el momento en que llego al granero, lo peor de la tormenta está cayendo.
Estacioné el Jeep y pasé junto al Gator al puesto para ver si Diamond está en su cama.
Cuando veo su puerta abierta, maldigo y corro de regreso hacia el Jeep. No sé cómo voy
a localizarla en este desastre, pero lo haré. Tengo que encontrarla.
Mi cabeza empieza a latir fuertemente y la idea de que algo le pase a Blair inunda
mi mente. No puedo pensar así en este momento. Solo hay una cosa en la que puedo
enfocarme y es en encontrar a mi Grillo.
Conduzco hacia el huerto, pensando que esa es la única dirección en que habría
sabido ir. No es la dirección de algo más que tierra durante varios kilómetros.
—¿Qué estabas pensando? —me digo y golpeo el volante. Debería haber hablado
más con ella. Debería haberle explicado por qué intentaba mantenerla a salvo. Debería
haberle explicado cómo es que me he enamorada de ella y que no quiero dejarla ir
porque la necesito.
Justo entonces veo movimiento más adelante. Mi pecho se tensa cuando veo a
Diamond agachada debajo de un árbol, pero Blair no está con ella.
Detengo el Jeep y corro hacia Diamond para ver si hay alguna señal de Blair. Grito
su nombre hacia la noche, pero la lluvia es tan ensordecedora que no hay manera en
que pudiera escucharme aun si estuviera cerca.
—¿Dónde está, chica? —le pregunto a Diamond, esperando algún tipo de señal. 76
Me maldigo por no haber traído mi teléfono así podría rastrear su collar. Había estado
con demasiado pánico para pensar con claridad.
Baja su cabeza y patea el suelo con su pie como su intentara decirme algo. Sacude
su melena y patea el suelo de nuevo y miro hacia donde está apuntando su cabeza.
—¿El arroyo? —digo y entonces siento el abrumador terror cuando me doy cuenta
de lo que está intentando decirme. Me echo a correr esperando que no sea demasiado
tarde.
Esta granja fue construida en pequeñas colinas para la irrigación natural. Las
corrientes se vierten hacia el arroyo y hacia el río más grande en las afueras del
condado. De esa manera, cuando grandes tormentas como esta se desencadenan, los
cultivos no son inundados. Pero el arroyo puede volverse peligroso en segundos debido
a la fuerza del agua. Cuando miles de acres se inundan y todo baja al mismo tiempo
hacia el mismo lugar, también podría hacerse una ola por lo que puede hacer.
Mis pulmones están ardiendo y mis piernas duelen mientras corro tan rápido
como puedo, bajando la lodosa pendiente hacia donde llevé a Blair más temprano hoy.
Todavía es casi imposible ver, pero hay un descanso en la tormenta cuando los
relámpagos iluminan el cielo y puedo ver todo el camino hacia el lecho del arroyo.
 —¡Blair! —grito cuando la distingo sosteniéndose al poste de la cerca donde
amarramos a los caballos esta mañana.
El arroyo ya se ha inundado hasta el punto donde solo la parte superior del poste
de la cerca se destaca y está subiendo cada vez más.
—¡Aguanta, voy por ti! —Miro alrededor para encontrar algo a lo que aferrarme
cuando veo a Diamond detrás de mí—. Buena chica, buena chica —digo, mientras se
queda parada quieta en la tormenta y me deja quitarle la rienda de su cabeza. Mis
manos están temblando mientras la desamarro y la ato alrededor de mi cintura—.
¡Aguanta, Blair! —grito mientras me tambaleo a través del lodo y el agua pasando junto
a mí.
Se siente como si tomara horas mientras cada paso me lleva más cerca de ella. Pero
no me rendiré. Podría sacrificar mi vida por ella, pero hoy no es ese día.
—Te tengo —digo finalmente, cuando mis manos se estiran y la toman—.
¡Sostente de mí, Grillo! —grito por encima de la lluvia mientras su cuerpo flojo intenta
aferrarse a mí.
Está sin fuerzas y utilizo la rienda alrededor de mi cintura para atarnos a ambos
juntos.
—No dejaré que nada te pase. Te tengo, todo va a estar bien. —Se lo digo a ella,
pero también lo estoy diciendo para mí. Nos estoy asegurando a ambos que va a estar 77
bien.
Mis pies son pesados en el lodo y el agua llega hasta mi cintura mientras camino
trabajosamente para salir del arroyo. Pero cuando finalmente lo logro, veo luces
viniendo hacia nosotros.
—¡Ryker! —Escucho la voz de Johnny y veo a un par de ayudantes de la granja
detrás de él—. Oh, Dios, Blair, ¿está bien? ¿Qué sucedió?
—Quedó atrapada en la inundación. Llama al doctor —digo, cargando a Blair
hacia el Jeep—. Y Diamond se salió —digo, asintiendo hacia el caballo que regresó hacia
la parte alta de la colina y está debajo de un árbol.
—Me ocuparé de ella y luego iré hacia la casa —dice, abriendo la puerta para mí
para que pueda entrar.
Saca un radio y le dice a Lily que llame al doctor. Los otros chicos se ocupan de
Diamond mientras tomo el abrigo en el asiento junto a mí y cubro a Blair en mi regazo.
Después de eso presiono el acelerador y me dirijo hacia la casa.
Se revuelve en mis brazos y le agradezco a Dios con cada aliento en mí porque está
viva.
—Estás bien, Grillo. Estás a salvo.
 Su cabeza se inclina hacia atrás y me mira.
—Me salvaste —dice con voz entrecortada.
—Shhh. No hables en este momento. Guarda tu energía. Te llevaremos a casa y el
doctor puede revisarte. Luego puedes tomar un agradable baño caliente.
Beso la parte superior de su cabeza y ruego para que no tenga algún daño mayor.
No vi ningún hueso roto de inmediato, pero eso no significa nada. Cuando pienso en el
hecho que podría haber seguido durmiendo o no llegado ahí a tiempo, un nudo se
forma en mi garganta.
—No puedes hacer eso de nuevo, Blair. Por favor, Grillo. No me hagas eso de
nuevo jamás —digo, apretándola fuertemente entre mis brazos.
—Lo prometo —dijo suavemente.
Justo puedo distinguir las palabras mientras la lluvia comienza a disminuir y
llegamos a la casa.

78
 Blair

M
e estremezco en los brazos de Ryker mientras me lleva escaleras arriba.
Me aferro a él fuertemente, sin querer dejarlo ir. Entierro mi rostro en su
cuello, tratando de alcanzar su esencia. No me importa que estemos
empapados y cubiertos de lodo. Necesito sentirlo cerca de mí. A él tampoco parece
importarle. Solo me abraza fuerte.
Pensé que iba a morir. Eso es todo lo que pensé mientras sostenía el poste de la
cerca. Mi vida pasó por mi mente, junto con todas las decisiones que tomé que me
llevaron a este punto. Vi claramente que la vida a la que estaba tan desesperadamente
tratando de regresar no estaba realmente allí. E incluso si lo estuviera, no la quería. No
después de todo lo que Ryker me ha mostrado.
Fue estúpido tratar de escapar. Lo supe en el momento en que salí por la ventana
de atrás, pero sentí que tenía que intentarlo. Ryker me estaba asustando. La forma en
que me mira, la forma en que me toca, es demasiado. No podía pensar con claridad
estando a su lado, pero al segundo que me alejé supe que era un error. Con cada paso 79
que me llevaba lejos de la casa, el deseo de correr hacia él y regresar creció dentro de
mí. Eso solo me asustó aún más, así que me obligué a seguir adelante, incluso si no era
lo que realmente quería hacer.
Hice lo mejor que pude para ignorarlo después de nuestro paseo a caballo en el
huerto, pero mi resolución había disminuido con el transcurso de la tarde. Todo lo que
hace es para hacerme feliz, que es lo que realmente me asusta. Caigo tan fácilmente bajo
su hechizo, y realmente no sé nada sobre él. Todavía tengo pensamientos de que él esté
involucrado en algunos tratos raros del mercado negro o algo así. No puedo dejarme
engañar por alguien capaz de secuestrarme. Eso sería una locura.
Pero cuando estaba perdiendo el control en ese poste de la cerca y pensando que
iba a morir, no quería más que volver a la cama a los brazos de Ryker. Sabía que
vendría si estuviera en peligro, y sabía que le importaría que me fuera de esta tierra.
Solo tenía que esperar el tiempo suficiente para que me encontrara.
El arrepentimiento me golpeó duro en ese momento. Cuando lo vi venir corriendo
detrás de mí sin preocuparse por sí mismo, supe que era una estupidez no solo por
poner en peligro mi vida, sino la suya. Podría haberlo perdido ahí, y está pesando sobre
mis hombros.
 Arriesgó su propia vida por la mía, porque estaba dispuesto a seguirme hasta la
muerte. Nunca había conocido a alguien en toda mi vida que hiciera eso por mí, y aquí
estaba tratando de huir de eso. Siempre he hecho lo que pensé que debería estar
haciendo, y tal vez debería intentar algo diferente para cambiar. Debería hacer lo que
realmente quiero, y no lo que creo que es correcto. Mis decisiones en la vida hasta ahora
no se han resuelto, así que, ¿qué podría doler? ¿Por qué no tratar de dejar entrar a
alguien que está dispuesto a dar su vida por la mía? ¿Por qué no abrir un poco mi
corazón a este hombre extraño que parece quererme? He estado luchando por todo en
mi vida durante tanto tiempo y estoy lista para ceder.
Dejé que mis labios rozarán su cuello y escuché su rápida respiración. Su agarre en
mí se aprieta aún más, y lo hago de nuevo. Esta vez, sin embargo, me detengo y abro la
boca para dejar que el calor de mi lengua lo pruebe.
—Grillo —dice con un ruido sordo en su pecho, pero no me dice que pare. No es
que yo pensara que lo haría.
Me sentó en el mostrador del baño y pestañeo para ver a Lily parada en la puerta.
Mi rostro se calienta cuando me pregunto si me vio besar el cuello de Ryker. No habían
pasado unas horas desde que le dije que él me había secuestrado.
—Avísame cuando llegue el doctor. Y haz que espere afuera de la puerta. —Lily
asiente a Ryker, pero antes de irse, me mira fijamente. Ella me lanza una mirada aguda
como para decirme que lo estropeé y que mejor no vuelva a hacerlo.
80
Cuando sale de la habitación, las manos de Ryker vagan por todo mi cuerpo. Me
quita la ropa, revisa mis brazos cuidadosamente, luego mis piernas, sin importarle que
sea un sucio desastre.
—Estoy bien —le digo, pero él no escucha. Me desnuda en busca de signos de
heridas o huesos rotos—. No necesito un médico. Solo tengo frío —lo intento de nuevo.
Se acerca a la ducha y la abre. El vapor se eleva inmediatamente por el agua
caliente y mis músculos doloridos comienzan a relajarse.
Puedo ver la tensión a lo largo del cuerpo de Ryker mientras se mueve hacia mí.
Lamo mis labios cuando de repente me doy cuenta de que estoy completamente
desnuda delante de él. Tenía tanto frío que ni siquiera noté cuando me quitó la ropa
helada. Me he helado hasta el hueso. Pero incluso ahora que claramente no estoy
usando nada, y viene hacia mí, no tengo la necesidad de cubrirme. Algo sobre casi
morir y luego ser rescatada por mi propio caballero personal en armadura brillante
parece haber quitado mis nervios.
Pero no me está mirando con ojos despreocupados. Hay una ternura allí, mezclada
con miedo. Puedo ver la preocupación frunciendo sus cejas y las líneas de tensión
alrededor de su boca. Cubre mi rostro con sus grandes manos antes de apoyar su frente
en la mía.
—Lo siento —dice, su voz llena de tanta emoción—. Debería haberte cuidado
mejor. No voy a arruinarlo de nuevo.
Lo miro sorprendida porque se está culpando por esto. En todo caso, me siento
terrible por causarle tanto miedo e incomodidad. Podría haber muerto por mi culpa, y
ahora está tratando de responsabilizarse de que casi me maté. Esto podría haber
terminado tan trágicamente para los dos, pero gracias a él estamos a salvo.
Cuando me detengo y lo pienso, supongo que me secuestró, pero debería haberme
regresado cuando vi el primer rayo. Me aterrorizan las tormentas, y traté de huir en
una. Dios, soy un idiota. En lugar de volver, todo lo que hice fue poner más distancia
entre la casa y yo, empeorando las cosas. No sé lo que estaba pensando. Cuando vi el
primer rayo, todo lo que pensé fue regresar a Ryker, pero eso solo ocasionó que mis
piernas se movieran más rápido. Mi cerebro me decía una cosa y mi corazón otra.
Incluso cuando logré sacar a Diamond del establo, ella me estaba instando a que
volviera a entrar. Ella lo sabía mejor que yo. La tormenta comenzó cuando salimos del
granero, y la lluvia comenzó a caer muy rápido. Después de eso, ella no pasaría la línea
de árboles. Podía ver el arroyo más adelante, pero no me parecía tan profundo. Pensé
que de alguna manera podría cruzarlo. Pero antes de que pudiera siquiera parpadear,
estaba hasta mi cintura. Perdí el equilibrio, y todo lo que tenía para agarrar era un poste 81
cercano. Sigo pensando qué hubiera pasado si Ryker no hubiera aparecido y me hubiera
salvado, y no quiero imaginármelo.
Coloco mis manos sobre su pecho y siento su fuerte latido bajo mi palma. Cierro
los ojos e inhalo su aroma mientras el cálido vapor nos envuelve. Su fuerza y poder me
hacen sentir segura y querida. Y en este momento, permito que mi propio corazón lata
en sincronía con el suyo y permito que conduzca este momento. No más pensar con mi
cabeza. Esta vez, solo voy a sentir.
Él coloca un suave beso en mi frente, seguido de ambas mejillas. Me está besando
lentamente, como si estuviera tranquilizándose de que estoy bien.
—También lo siento —lo admito—. No quise ponerte en peligro. —Incluso si
Ryker me secuestró y me trajo aquí, no ha hecho nada para lastimarme. Todo lo que ha
hecho es tratar de mantenerme segura y feliz. ¿Cuándo fue la última vez que tuve eso?
¿Nunca?
Miro hacia arriba a sus brillantes ojos verdes, y vacío mi mente de preocupaciones.
Se inclina, y cuando siento sus cálidos labios en los míos, envuelvo mis brazos
alrededor de su cuello y lo atraigo más cerca. No pienso, solo siento.
 Su boca es fuerte, y me abro para él cuando se hace cargo. Es dueño de mi beso y
de alguna manera marca mi alma con sus labios. Me presiono contra él, deseando más,
sin pensar en nada más que vivir en este momento.
Pero antes de que sepa lo que está pasando, se separa de mí y se aleja. Dejó
escapar un pequeño jadeo de sorpresa. Estoy sorprendida por mi propio
comportamiento, pero más aún cuando se da la vuelta y se aleja de mí.
Su respiración es pesada y puedo decir que está tratando de controlarse. Levanto
mi mano a mis labios, todavía sintiendo el peso de sus labios. No debería querer más,
pero esta vez no puedo encontrar la voluntad para preocuparme.
Se vuelve para mirarme.
—He querido que me devolvieras el beso así durante tanto tiempo. —Se pasa una
mano por el cabello, como si apenas pudiera mantenerse en su piel—. Necesito cuidarte
ahora mismo, pero es difícil cuando me miras así. Me dan ganas de colocarte en el piso
y ponerme sobre ti.
Él toma otra respiración profunda antes de comenzar a quitarse la ropa. Por un
largo momento me pregunto si eso es lo que va a hacer, y juro que siento el pulso que
estaba justo en mis labios entre mis piernas. ¿Lo dejaré? Mi cuerpo responde
afirmativamente.
Cuando está completamente desnudo, vuelve frente a mí, me levanta y me lleva a 82
la ducha. Me sostiene bajo el agua tibia, y siento que todos mis músculos se relajan al
mismo tiempo. Estando tan cerca de él y en sus fuertes brazos, es como si mi cuerpo
supiera que está seguro.
Me pone de pie, mientras lentamente miro cada centímetro de su duro cuerpo.
Con sus ojos fijos en los míos, agarra un paño y lo empapa. Comienza a frotarlo por
toda mi piel, su toque suave, vacilante en algunos lugares. Creo que todavía podría
estar preocupado de que tenga lesiones, pero ¿y si esta es su forma de probar su
control? De vez en cuando siento el temblor en su mano, y me pregunto cuánto tiempo
más podrá contenerse.
Mis ojos viajan sobre su cuerpo mientras se arrodilla frente a mí. Memorizo cada
músculo duro y la forma en que se flexionan cuando me toca. Su cuerpo parece haber
sido tallado en piedra. Nunca antes había visto a un hombre desnudo, a menos que
cuente la televisión o el internet. Pero mi cuerpo todavía sabe cuando un hombre como
él está delante de mí. Su amplio pecho se mueve con facilidad mientras me enjabona
una pierna y luego la otra. Mi mirada sigue el rastro de vello en su cuerpo que baja de
sus duros abdominales y los conduce más y más abajo. Cuando veo la longitud dura y
pesada apuntando hacia arriba, mi vagina palpita. Es tan grueso como mi muñeca, y
oscuro con necesidad. La cabeza parece hinchada y está pidiendo atención. Su mano se
desliza entre mis piernas, y jadeo. Por un segundo su cabeza se levanta, pensando que
me está lastimando, pero debe ver la expresión de mi rostro y entiende por qué.
Todo mi cuerpo se sonroja.
Se pone de pie frente a mí, y la parte más dura de él se acurruca contra mi vientre,
frotando contra mi piel jabonosa. No puedo evitarlo y me acerco un poco más.
—Grillo. —Ryker crece aún más contra mí, y su voz suena como si estuviera
sufriendo—. Déjame cuidarte.
Sus manos recorren mi cabello y cierro los ojos mientras lo lava. Me toca como si
yo fuera la cosa más preciosa en todo el mundo. No recuerdo que mi propia mamá me
lavara cuando era niña. Siempre cuidaba de mí misma. Este tipo de atención me es
ajena, y nunca me di cuenta de lo mucho que realmente lo ansiaba hasta ahora.
Me acerco más a él, dejando que mis duros pezones presionen contra su pecho.
Quiero eliminar el espacio entre nosotros y moldear mi cuerpo al suyo.
—Podrías haber muerto —susurro mientras muevo mi cuerpo hacia arriba y hacia
abajo contra el suyo. Mis pezones se rozan contra los suyos, y su longitud pulsa entre
nosotros. Lo miro a través de mis pestañas y lo veo mirándome.
—Moriría mil veces para salvarte. Eres mía, Blair, y siempre voy a mantenerte a
salvo. Nada te alejará de mí. —Lo dice con tanta certeza. Sus palabras deberían
asustarme, pero después de lo que sucedió, solo establecieron un lugar dentro de mí.
83
Vuelve a lavarme mientras me muevo contra él, el agua caliente quita toda la
suciedad y el frío. Pero se siente como si estuviera lavando más que eso. Está quitando
algunos de mis miedos, inseguridades y tal vez incluso inhibiciones. Algunos que sabía
que tenía, pero algunos son inesperados. Ryker me está mostrando una parte de mí que
nunca supe que existía.
Demasiado pronto hay un golpe en la puerta. Escuché a alguien decir que el
doctor está aquí, y Ryker grita en respuesta sobre el sonido de la ducha, diciendo que
saldremos enseguida.
—Realmente no creo que necesite ver a un médico —murmuré mientras Ryker me
ayuda a salir de la ducha y me seca con una toalla grande y esponjosa.
Una vez que está todo limpio, saca una camiseta limpia y la desliza sobre mi
cabeza. Me queda grande, cayendo hasta mis rodillas, pero huele a él, así que no me
importa. Después de eso, me ayuda a ir a la cama y tira de las mantas sobre mi cuerpo.
Él murmura algo acerca de que el doctor no me vera en un camisón de seda, pero que
todavía estoy sexy. Sonrío, amando el hecho de que no importa cómo me vea, él todavía
piensa que soy hermosa.
 —Compláceme —agrega mientras camina hacia el armario y regresa un momento
después con pantalón para dormir y una camiseta. Camina hacia mí con un cepillo en
su mano, y yo extiendo la mano para quitárselo. Sacude la cabeza y sonríe
suavemente—. Permíteme.
Se sienta detrás de mí mientras lentamente cepilla mi cabello, y cierro los ojos
mientras me inclino contra él. La sensación de él jugando con mi cabello es tan relajante,
como lo es el calor de su cuerpo. Eso, combinado con mi choque de adrenalina, y mis
ojos están demasiado pesados como para mantenerlos abiertos.
Me sobresalto bruscamente cuando un beso cae sobre mi cuello.
—Levántate, bebé. El médico va a entrar. —Mis ojos se abren de golpe y me doy
cuenta de que me quedé dormida por un segundo. Quiero que envíe al médico de
regreso para poder acurrucarme y volver a dormir. Mi cuerpo se siente tan pesado
ahora que empiezan a aparecer algunos dolores. Sé que mañana estaré adolorida, pero
no es nada que no pueda manejar. Pero Ryker es insistente, así que me conformo con
saber que quiere que me revisen y quiero tranquilizarlo. Por alguna loca razón, quiero
hacer esto por él para que esté tranquilo. Un rastro de culpa aún cuelga sobre mí, causé
todo esto en primer lugar.
Ryker se acerca a la puerta del dormitorio y la abre. Un hombre de unos sesenta y
tantos años, parece que fue sacado de la cama en mitad de la noche. Supongo así fue.
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—Ryker. —Saluda, tendiéndole la mano.
—¿Estás disfrutando la nueva ala del hospital infantil?
El médico sonríe a Ryker y me doy cuenta de que tenemos otro de los seguidores
leales de Ryker. Él tiene su propio club de fans personal.
—Ha sido increíble. Nunca podremos agradecerte lo suficiente.
—Cuida a mi chica, y estaremos a mano.
—Eso lo puedo hacer. —El doctor me mira, con una sonrisa en su rostro redondo.
—Es alérgica a la penicilina, tenía tubos en los oídos cuando tenía cuatro años y
tiene una pequeña cicatriz debajo de la barbilla cuando cayó y se golpeó con una mesa
de café a los siete. Se necesitaron cinco puntos para cerrarlo. —Ryker escupe mi historial
médico y me siento allí con la boca abierta—. Oh, y su tipo de sangre es O positivo.
Paso mis dedos debajo de mi barbilla, dónde puedo sentir la pequeña cicatriz. A
menudo olvido que está ahí, así que, ¿cómo lo sabe? Debería sorprenderme, pero no lo
estoy. Sabe todo lo que hay que saber sobre mí, y algo sobre eso es atractivo. Todo este
tiempo pensé que a nadie le importaba, pero a él sí.
—Lo sé. Leí los archivos de ella cuando los enviaste la semana pasada. —El doctor
sacude la cabeza antes de tenderme la mano. Extiendo la mano para tomarlo, pero
Ryker se mueve entre nosotros, haciendo reír al doctor. Él deja caer su mano y sonríe
suavemente a mi protector—. Voy a tener que tocarla.
Ryker tiene los brazos cruzados sobre el pecho, pero asiente.
—Bien —dice antes de sentarse a mi lado en la cama.
Observa al médico mientras me examina y me hace algunas preguntas. Lo revisa
todo, dos veces y luego determina que estoy bien. Podría estar un poco adolorida por
un par de días, dice, y sugiere que tome un poco de Advil si lo necesito. Cuando el
médico lo dice, miro a Ryker y le doy una sonrisa de suficiencia, pero luego recuerdo lo
preocupado que estaba y cómo vino a mi rescate, así que trato de no regocijarme.
Después de que el doctor se va, me meto debajo de las mantas calientes. Ryker
viene a unirse a mí, pero se detiene cuando hay otro golpe en la puerta. Maldice antes
de caminar hacia la puerta de la habitación, solo abriéndola un poco.
Me incorporo cuando escucho la voz de Johnny.
—Sí, ella está bien. Un poco magullada, pero solo necesita descansar —le dice
Ryker.
Johnny dice algo que no oigo antes de que Ryker cierre la puerta y vuelva a la
cama. Apaga la luz y me jala a su cuerpo. No peleo con él ni me pongo rígida en sus
brazos esta vez. De hecho, me acomodo en su pecho y apoyo mi rostro en su cuello. Sé
que va a ahuyentar el resto de mis miedos sobre lo que pasó esta noche, y tomo su
85
consuelo egoístamente.
—Johnny es un buen hombre. Por favor, sácalo de su miseria y habla con él
mañana —dice Ryker, acariciándome la espalda—. Tu trato silencioso nos va a matar a
todos.
—Está bien —murmuro en su cuello.
Me atrae hacia él aún más, así que cada parte de mí ahora está encima de él y
estamos completamente envueltos el uno en el otro. Sé que después de esta noche no
podré dormir sin él, pero en este momento no me importa.
 Blair
agua me rodea, y trato de combatirla. Espero. Él vendrá, pienso una y otra vez.

El Mi mente busca quién es él, y un rostro aparece ante mis ojos. Ryker. Él va a
venir, siempre viene. Lo sé en el fondo, sin lugar a dudas.
—Grillo, bebé. Despierta.
Mis ojos se abren con el sonido de la voz de Ryker, y de repente estoy mirando sus
brillantes ojos verdes. Se inclina sobre mí con una mirada de dolor en su hermoso
rostro. La lámpara de la mesa auxiliar llena la habitación con una luz suave y el alivio
me inunda cuando me doy cuenta que estoy a salvo en la cama. Él está aquí,
cuidándome, y ya nada puede lastimarme. Se siente tan bien tener esa seguridad, no sé
si llorar o reír.
—Lo siento mucho, grillo. —La angustia es clara en su rostro—. Odio que tengas
pesadillas por esto. Sé cuánto odias las tormentas.
Me estiro, acariciando su rostro. Algo dentro de mí también necesita consolarlo. 86
Siempre me hace olvidar todo lo demás cuando está tan cerca de mí.
—Era solo un sueño —digo—. He tenido peores —admito. Probablemente se
enterará de eso si seguimos compartiendo cama y, en este punto, parece ser el caso.
Cierra los ojos mientras se apoya en mi palma.
—El punto de tomarte era asegurarme que nunca volvías a tener pesadillas. Puede
que haya sido algo egoísta, pero quiero ser el que se lleve todas tus nubes.
Tengo que reprimir las lágrimas ante sus dulces palabras. Nadie realmente se ha
preocupado tanto por mí. No como él lo hace. Me aferré tanto a la ira por la idea de que
me secuestrara y que nadie supiera que había desaparecido. Olvidé ver lo que tenía
enfrente: este hombre del que no sé nada, pero estoy empezando a sentir que podría ser
mi mundo, si lo dejo. Está tratando de asegurarse de ser mi mundo. Mi mente rebota a
todas las pequeñas cosas que ha hecho por mí, y luego me pregunto si tal vez me está
convirtiendo en el centro de su mundo.
—Bésame. —Las palabras salen de mis labios antes de darme cuenta que las estoy
diciendo. Todo lo que sé es que quiero quitarnos el dolor, a los dos, y sé que cuando su
boca está sobre mí, todo lo que siento es placer.
 Dejo de intentar entender y mis intentos de categorizar y analizar todo. Puedo
estar aquí en este momento y no preocuparme por el mañana. He pasado mi vida
planeando por adelantado y persiguiendo los sueños de otras personas, y mira a dónde
me llevó. Aquí mismo, ahora mismo, sé que quiero a Ryker.
No necesita más estímulo. Pero capto una sonrisa tirando de sus labios antes que
su boca caiga sobre la mía. Deslizo mi mano en su cabello, apretándolo más fuerte, y me
pierdo en él. Nada más importa ahora, pero su beso no es suficiente. Es increíble, y
nunca quiero que se detenga, pero también quiero estar más cerca, sentirme más
conectada con él.
Porque la verdad es que nadie más me conoce como él. Si bien debería asustarme
cómo sabe todas estas cosas, simplemente no me importa. Solo sé que quiero sentir más
de esta conexión.
Nuestro beso se profundiza mientras su boca hace el amor con la mía. Gruñe, y el
sonido reverbera a través de mí y hace que mis pezones se endurezcan. Me siento
mojada entre mis muslos, y comienzo a menearme.
—Más —digo, sacando mi boca de la suya. Mis manos vagan por su cuerpo, y me
gustaría que no tuviera una camiseta puesta. Dejo escapar un pequeño jadeo cuando
una punzada de dolor me atraviesa el costado. Trato de ignorarlo, no quiero parar, pero
Ryker no se pierde nada.
87
—Grillo, tienes que parar —dice, pero parece que no quiere que lo haga. Agarra
mis manos suavemente y las sujeta sobre mi cabeza mientras deja caer besos por todo
mi rostro—. Tu cuerpo está dolorido de anoche. No voy a dejar que te hagas daño.
Frustrada, quiero decirle algo inteligente, pero cuando lo miro a los ojos, le doy un
pequeño asentimiento. Tiene razón, y sé que solo está haciendo esto para protegerme.
—Cuidaré de ti. —Se sienta, y mis ojos vagan sobre su gran cuerpo.
Viajan hasta su obscena erección. Tengo que apretar mis muslos para intentar
controlar la lujuria a través de mi cuerpo. Nunca en mi vida me había sentido tan
excitada alrededor de un hombre antes. Tengo esta necesidad cruda dentro de mí y me
está presionando. Consumiéndome
Sus dedos callosos exploran mi cuerpo mientras masajea los músculos que ni
siquiera había notado estaban adoloridos. Lo veo trabajar con ternura sobre mí, y
pequeños gemidos se escapan de mis labios. Cada vez que uno sale de mi boca, Ryker
se congela en sus acciones por un momento. Su control está siendo probado, pero solo
puedo concentrarme en la necesidad entre mis piernas.
Lamo mis labios mientras lo veo trabajar mis muslos. Los separo para él, y no pide
permiso, sé que no lo hará. Todo lo que tengo que hacer es decirle que se detenga, y sé
que lo hará. También creo que en el fondo sabe que no voy a hacerlo. Al igual que sabe
todo sobre mí. Estoy empezando a pensar que podría conocerme mejor que yo misma.
Tal vez debería probarlo, para ver si realmente se detendría, pero una vez más
estoy perdida ante la idea de que tome lo que quiere. Algo sobre eso me hace separar
mis muslos aún más para él. La camiseta que me colocó sube por las piernas. Dándole
una vista completa de mi mitad inferior desnuda. Mis mejillas se calientan cuando
siento lo húmeda que estoy, y su aliento silba. El sonido me hace sentir sexy y deseada.
Nunca antes había pensado en mí misma de esa manera. Que pueda crear una reacción
así de un hombre como Ryker es empoderante, lo cual es una locura porque
técnicamente soy su cautiva. Aunque en este momento no estoy segura de poder
llamarme así.
No quiero estar en ningún otro lugar que no sea su cama, así que supongo que eso
me convierte en dispuesta. La anticipación de lo que está a punto de hacerme se desliza
sobre cada terminación nerviosa de mi cuerpo. Tiene su boca sobre mí allí abajo, y sé de
lo que es capaz. Mi cuerpo ya está rogando por lo que tuve antes, rogándole
descaradamente por otra ronda. La respiración de Ryker es tan pesada como la mía. Se
lame los labios y juro que quiere esto más que yo, lo que es una locura. Pero en este
momento, él podría concederme mi libertad y yo diría que no.
—Ryker —gimo su nombre, levantando las caderas y tratando de acercarme más a
su boca. Su lengua. Sus ojos se acercan a los míos. 88
—He esperado a que gimas mi nombre durante tanto tiempo. Todavía es difícil de
creer que es real. Que estés aquí y debajo de mí, extendiendo tus piernas y pidiéndome
que coma tu dulzura.
—Ryker. —Solo puedo gemir otra vez, ya que todos mis pensamientos están
centrados en él. Sus palabras derriten más el hielo que he tratado de formar alrededor
de mi corazón, y todo eso es por su tierno cuidado. Es el mismo hielo que intenté
reconstruir cuando escapé de él, pero no funcionó. Cada momento que estoy a su lado,
más se derrite. En este momento, está a punto de romperse.
—Lo sé. —Se inclina y jadeo cuando toma una larga lamida—. Siempre sé lo que
necesitas —dice contra mi clítoris antes de dar otra larga lamida.
Mis dedos se hunden en la almohada donde yace mi cabeza. Quiero el orgasmo
tanto, pero no quiero que termine demasiado pronto. No creo que pueda luchar contra
él, ya estoy tan cerca del borde.
—Ahora dame lo que necesito. —Sus ojos encuentra los míos. Chupa mi clítoris, y
siento que la punta de su lengua se mueve hacia adelante y hacia atrás. Sé lo que está
buscando, quiere mi placer, y no creo que sea capaz de negárselo.
 Mi cuerpo comienza a arquearse en la cama, pero agarra mis caderas y me
mantiene en el lugar. Me impide moverme y sé que se está asegurando que no vuelva a
lastimarme. Muestra más cuidado por mí que yo misma. Más cuidado que nadie. Otro
de esos pensamientos flota por mi mente y estoy empezando a pensar que mi cerebro
ya no está luchando contra mi corazón y mi cuerpo. El placer se eleva dentro de mí y
me hace gritar su nombre una y otra vez. Se desliza a través de mí, y hago lo que me
ordena, preguntándome si él tiene más control sobre mi cuerpo que yo. Sigo todas las
órdenes de su cuerpo sin cuestionarlo. Estoy empezando a pensar que realmente me
posee. Más de lo que nunca pensé posible.

89
 Ryker

M
e despierto con una sonrisa en mi rostro cuando siento el peso de Blair
sobre mí. En algún momento de la noche subió allí y sentí que apoyaba
la cabeza en mi pecho. Toda la ansiedad y la preocupación se calmaron
cuando encontró consuelo en mí.
Dios, cómo he esperado esto. Esperé el momento en que vendría a mí. Anoche
sentí un cambio en ella. El pensamiento excesivo en el que es tan buena se había
desactivado, y vi en sus ojos que estaba conmigo. No estoy seguro de lo que traerá hoy
cuando regrese a su cabeza, pero sospecho que podría ser un poco más fácil cada vez.
Me tumbo allí, mientras el sol de la mañana asoma, solo sintiendo su latido
presionado contra el mío. Ignoro el dolor sordo entre mis piernas y permito que este
momento sea como es. Durante tanto tiempo, estuve listo para apresurarme a hacer que
ella me quisiera, pero una vez que la tuve aquí me di cuenta de que se parecía mucho a
Diamond. Necesitaba tiempo para confiar en mí, y tenía que demostrarle que estaba a
salvo, que nunca la lastimaría. Pero una vez que llegamos a ese momento, todo encajó 90
en su lugar.
No sé cuánto tiempo estoy aquí, solo pasando mis dedos por su cabello negro
como la tinta, pero el sol sube cada vez más hasta que las corrientes de luz la calientan.
La siento agitarse sobre de mí, y cuando se inclina, su cabello cae frente a su rostro.
Se ríe cuando uso ambas manos para apartarlo y revelar la belleza debajo.
—Ahí estás —bromeo mientras lo coloco detrás de sus orejas.
—Ahí estás —repite y se muerde el labio.
Es absolutamente impresionante cuando me mira con sus ojos adormecidos y su
cabello desordenado. La luz se vierte detrás de ella y parece que tiene un halo a su
alrededor. Nunca he sentido algo como esto en mi vida, y ahora solo quiero darle la
vuelta y hacerle el amor durante horas.
Hay tanto que necesito decirle, para explicar por qué está aquí y lo que siento por
ella. Después de casi perderla, sé exactamente lo que perderé sin ella en mi vida. Abro
la boca para decirle lo que hay en mi corazón, pero justo mientras lo hago, suena el
timbre.
 Por medio segundo, me pregunto quién podría ser, luego gimo y entierro mi
rostro en su cuello.
—¿Quién es? —Se ríe mientras mi rastrojo le hace cosquillas a su suave piel.
—Mis padres. —Aspiro su dulce aroma y beso el lugar detrás de su oreja—. Tal
vez si nos quedamos aquí el tiempo suficiente, se irán.
Su cuerpo responde a mi toque, y extiende sus piernas mientras se mueve sobre
mí. Sé que no lleva bragas, y puedo empujar la cintura de mi pantalón de dormir tan
fácilmente. Mis manos se mueven a su trasero desnudo, y la acojo allí mientras sus
caderas se mueven. Es una tortura absoluta, pero no puedo hacer que se detenga.
Me quedo completamente quieto cuando siento que una de sus manos se desliza
entre nosotros hasta la cintura de mi pantalón. Debe haber tenido el mismo
pensamiento que yo mientras tira de ellos, jalándolos hacia el frente solo un poco.
Mi polla está dolorida por la necesidad, ya que está dura y gruesa contra mi
estómago. La cabeza ya estaba asomándose por la cintura, y cuando ella mueve la tela
unos centímetros, siento su calor tan cerca.
—Joder —solté mientras bajaba su coño. Sus dulces y pequeños labios se
extendieron a cada lado de mi polla, su humedad deslizándose hacia arriba y hacia
abajo—. Suave, Grillo —advierto, agarrando sus caderas y frenándola. Si va demasiado
rápido, no podré controlarme. 91
—Quiero hacerlo —dice, mientras la humedad cubre mi longitud y su coño se
desliza hasta la punta.
Puedo sentir su apertura caliente rogándome que juegue, pidiéndome que
presione, solo un poco. Dios, no quiero nada más que dárselo, pero es probable que Lily
ya haya dejado entrar a mis padres y ahora están sentados abajo esperándome.
—Todavía no —digo mientras hace otro deslizamiento por mi longitud y
retrocede hasta la punta, burlándose de mí y de ella.
Su respiración se detiene mientras agarro su culo con más fuerza, y esta vez soy yo
quien tiene el control del deslizamiento. Acelero sus caderas y me muevo contra su
clítoris una y otra vez en rápida sucesión. Su cuerpo ya está preparado, y puedo hacer
que se corra de esta manera.
—Sin ruido —advierto cuando comienza a gemir. Presiona su rostro en mi pecho y
siento que me muerde mientras se corre—. Maldición —dije entre dientes mientras me
corría, también.
Hice todo lo posible por resistirme, pero su dulce olla de miel era demasiado
tentadora. Me corro por todo mi estómago y su coño, haciendo un lío de los dos. Sus
dientes en mi pecho solo son la guinda del pastel mientras muevo su coño hacia arriba y
hacia abajo, escurriendo lo último de su orgasmo. Me va a arruinar con esa pequeña y
dulce cosa.
—Mmm. —Gime mientras se acuesta sobre mí, inmóvil.
Quiero reírme y volver a acostarme con ella, pero no podemos. Tengo una cita
para el almuerzo con mis padres dos veces al mes, y hoy es el día.
Palmada.
Golpeo su trasero y chilla mientras se sienta sobre mí. Su boca está abierta
sorprendida, pero puedo ver que está luchando contra una sonrisa. Miro hacia abajo,
donde mi polla dura todavía está apoyada contra mi abdomen, ahora cubierto de
esperma. Mi camisa está amontonada alrededor de su estómago, revelando que su coño
también está cubierto en mi crema.
—Ahora, ese un espectáculo para despertar —digo, y me agacho, frotándola
contra su piel.
Cuando la miro, se está mordiendo el labio y sus mejillas están rojas.
—No te pongas tímida conmigo, Grillo. Estás a punto de venir a conocer a mis
padres.
—¡Oh, Dios, hablabas en serio! —Casi grita cuando inmediatamente salta de la
cama como si estuvieran en la habitación—. ¡Necesito ducharme! 92
Sale corriendo al baño, la agarro por la cintura y la atraigo hacia mí.
—Piensa de nuevo, Grillo. No vas a lavarte eso.
La lanzo por encima del hombro y le doy un golpe en el trasero mientras la llevo a
nuestro armario. Se agita encima de mí, riendo, y siento un poco de nerviosismo.
Cuando la vuelvo a poner de pie, la empujo a mis brazos.
—No estés nerviosa. Están emocionados de conocerte —digo y le beso la frente.
—¿Saben de mí? —pregunta, con la sorpresa clara en su voz.
—Por supuesto. Saben de todo lo que es importante para mí. —Guiñándole un ojo,
me doy la vuelta, cojo unos vaqueros y los coloco en la silla cercana. Saco dos camisas y
las levanto—. ¿Cuál?
—Azul —dice, y la pongo con los vaqueros—. ¿Saben que me secuestraste?
Su rostro es presumido cuando se quita la camiseta y se queda frente a mí
desnuda. La miro arriba y abajo lentamente, disfrutando de cada centímetro. Me acerco
y retrocede hasta que su espalda está contra la pared. Coloco mis manos a cada lado
suyo y me agacho para que estemos frente a frente.
 —Sí, ellos saben que me perteneces. —Me inclino para susurrar en su oído—. Y
después de en lo que tu coño te metió esta mañana, creo que también puedes saberlo.

93
 Blair

E
stoy tan nerviosa mientras caminamos por el pasillo y nos dirigimos a las
escaleras para encontrarnos con los padres de Ryker. Quiero decir, ¿quién
les dice a sus padres que está secuestrando a una mujer y luego la lleva a
casa para reunirse con ellos? Él es todo menos tradicional cuando se trata de romance.
Él toma mi mano, y me consuelo con el suave toque. Lo miro y él sonríe de oreja a
oreja. ¿Cómo lo hace? Sabe cuándo lo necesito antes que yo, y luego sonríe como si todo
en el mundo fuera perfecto. Aunque supongo que es así.
Me desperté esta mañana y lo primero que pensé fue lo feliz que estaba. No puedo
recordar la última vez que tuve ese pensamiento, si es que lo tuve alguna vez. ¿Podría
estar pasando todo esto de verdad? ¿Realmente me estoy enamorando de un hombre
que me robó en la noche y me reclamó? Pero incluso ahora, mientras camino a su lado,
quiero inclinarme más cerca. Estoy empezando a desear su toque, por lo que hice esta
mañana. Mis mejillas se enrojecen y mi cuerpo se calienta cuando recuerdo lo libre que
estaba. Libre de tomar la decisión de tocarlo, libre de dejar que me toque. Puede que me 94
hayan secuestrado, pero estoy lejos de estar enjaulada.
Todo lo que ha pasado entre nosotros, lo he permitido. No me arrepiento ni un
segundo de eso, y si soy realmente honesta conmigo misma en este momento, hay una
razón por la que lo dejé pasar. Me estoy enamorando de él. Difícil. Trato de no pensar
demasiado en eso, porque es cuando me meto en problemas. En este momento, solo voy
a centrarme en lo que está frente a mí, y eso son los padres de Ryker.
Cuando entramos en la cocina, puedo verlos sentados en el bar tomando café y
hablando con Lily. Ryker envuelve su brazo alrededor de mi cintura y me acerca aún
más. Y por millonésima vez hoy, me pregunto si él puede leer mi mente.
Caminamos juntos, y sus padres nos ven y se ponen de pie.
—Grillo, me gustaría que conocieras a mi mamá, Kathleen, y a mi papá, Jackie —
dice Ryker mientras se inclina hacia adelante y abraza a su mamá, y ella le da un beso
en la mejilla. Estoy un poco sorprendida cuando él hace lo mismo con su padre, incluso
recibiendo un beso en la mejilla de él, también. Algo sobre eso es algo dulce.
—¿Grillo? Y todo este tiempo, pensé que su nombre era Blair —dice Kathleen con
un acento más grueso que el mío. Parece que podría ser de Luisiana, y eso me calienta
un poco.
 —Es un placer conocerte —le digo, haciendo mi mejor esfuerzo para ser lo más
educada y refinada posible. Tengo la necesidad de causar una buena impresión.
Kathleen es alta, probablemente casi un metro ochenta. Tiene el cabello blanco
sólido que se tira hacia atrás en una cola de caballo y lleva jeans oscuros y una camiseta
blanca lisa. Me doy cuenta de que tiene botas y parece que estaría cómoda en un
caballo. Tiene los ojos oscuros como Ryker, y él tiene su sonrisa. Hay líneas alrededor
de sus labios y ojos, pero parecen ser de una sonrisa. Cuando se acerca y toma una de
mis manos con las de ella, de inmediato me gusta. Sus manos son un poco ásperas, lo
que me hace pensar que realmente podría trabajar en una granja, y por alguna razón
eso me gusta más de ella.
Jackie toma mi mano a continuación, y su sonrisa es suave. Él tiene el cabello rubio
arenoso con gris alrededor de las sienes y es casi tan alto como Kathleen. Tiene una
constitución delgada, pero lleva casi lo mismo que Kathleen, excepto que su camisa es
de color verde oscuro. Sus ojos son de un azul cálido y es amable cuando me saluda.
—Hemos escuchado mucho sobre ti —dice Jackie, y luego retrocede para tomar su
café.
—Supongo que ustedes dos tienen hambre —dice Kathleen, guiñándome un ojo y
dándose la vuelta para sentarse en el bar.
Casi me ahogo con vergüenza cuando Ryker desliza su mano por mi espalda y 95
agarra mi trasero antes de ir a la barra y preparar dos platos de comida.
—Sabes, traté de enseñarle a cocinar —me dice Kathleen de manera conspirativa—
. El pobre Ry podría quemar agua.
—No lo hago mucho mejor —le digo y le sonrío—. Una vez decidí y traté de hacer
huevos endemoniados. No sabía cuánto tiempo debía hervir los huevos, así que pensé
que tenía una hora para hacerlos bien.
—Oh, cariño, ¿qué pasó? —Jackie pregunta mientras se ríe.
—Eran como un polvo marchito por dentro. —Me río al pensar en ello—. Pero
luego recordé cuan pobre estaba en ese momento, así que tuve que comerlos de todos
modos.
—Con suficientes condimentos, todo es comestible —dice Kathleen y me guiña un
ojo.
Ella está en lo correcto. Le puse un poco de mayonesa y lo llamé ensalada de
huevo. No estaba tan mal después de eso. En los últimos meses he intentado mejorar en
la cocina, pero no ha sido lo mejor.
—Eso significa que Lily nunca puede dejarnos —dice Ryker y asiente hacia la
mesa cercana.
 Lily está colocando una bandeja de bocadillos junto con la otra comida y luego se
limpia las manos en el delantal.
—Sabes que solo me quedo por el dinero. Sigo diciéndole a la señora Kathleen que
me haga una oferta. —Lily se ríe mientras cuelga el delantal—. Todos disfrutan la
comida y dejan los platos. Especialmente tú —dice, entrecerrando los ojos sobre
Kathleen—. No quiero verte con las manos en mi fregadero. Dios sabe que necesito algo
para mantenerme ocupada.
Kathleen levanta sus manos en defensa mientras todos se despiden de Lily. Sale
por la parte de atrás y miro por la ventana mientras ella sale al jardín. Ryker dice que le
encanta la luz del sol y pasa horas trabajando en sus vegetales y plantas.
—Gracias —le digo a Ryker mientras tomo el plato de comida que me apiló y tomé
asiento en la mesa donde Lily se sentó. Lugares para nosotros. Todos los demás se
acercan y se sientan con sus platos mientras Ryker me trae café.
—Entonces —dice Kathleen, y casi puedo sentir mi estómago caer—. ¿Estás
disfrutando de tu cautiverio en Perscia?
Por un momento tengo que pensar en lo que quiere decir, pero luego recuerdo que
ese es el nombre de la finca. No ha pasado tanto tiempo desde que Ryker me lo dijo,
pero parece que fue hace una vida.
—Para un prisionero, tengo que decir que hasta ahora es bastante bueno. 96
En ese momento exacto, Ryker vierte la crema en mi café y coloca una bandeja de
postres al lado. Incluso usa una cuchara para revolverla, y es casi ridículo cómo me
consiente.
—Teniendo en cuenta que nunca ha hecho esto antes, estoy feliz de ver que las
adaptaciones son adecuadas para ti. —Es tan informal al hablar de que su hijo me está
secuestrando mientras bebe su café.
La idea de que Ryker hiciera esto antes de mí nunca se me pasó por la cabeza.
Ridículamente, me hace sentir especial saber que nunca se ha vuelto tan loco por
alguien. Que soy de alguna manera diferente para él. Como él es para mí.
Decido que no tengo mucho que perder y voy a la pregunta directa.
—¿Te importaría decirme por qué decidió hacerlo?
Kathleen mira a Jackie y le da una sonrisa triste. Él la mira y coloca su mano sobre
la de ella, dándole un apretón. Algo pasa entre ellos, y siento que de alguna manera los
he puesto sombríos.
—Lo siento… —Comienzo a decir, con ganas de volver a la sensación lúdica que
teníamos hace un segundo.
 —No, está bien. Tienes todo el derecho de preguntar —dice Jackie, y puedo ver la
sinceridad en sus ojos—. Y Ryker tiene la obligación de explicártelo. Pero no hoy. Hoy
es para verte y conocer a la mujer que tiene a nuestro hijo en nudos.
Echo un vistazo a Ryker, que me está mirando. Él tiene su mano envuelta en el
respaldo de mi silla y siento su pulgar acariciando mi cuello. Él es tan casual y cómodo.
Es algo que no he visto en él antes, y me gusta mucho. Se ve sexy y mi mente vuelve al
despertar esta mañana.
—¿Tuviste la oportunidad de visitar los melocotoneros? —pregunta Kathleen,
sacándome de mi pensamiento sucio de esta mañana y enviándome directamente a los
pensamientos sucios del huerto—. Huele celestial en esta época del año.
Casi me ahogo con el café cuando escucho a Ryker reírse, y pienso en sus
comentarios cuando su cabeza estaba entre mis piernas.
—Um, sí —digo, palmeando mi pecho—. Es realmente bello.
—Deberíamos dar un paseo por ahí más tarde. No he estado en esta temporada y
me encantaría tomar una canasta antes de que se hayan ido.
—Creo que podemos manejar eso. —Ryker me mira y responde a mi pregunta no
formulada—. Cuando están en temporada y están listos, los donamos al mercado de
agricultores y a los bancos de alimentos locales.
—Eso es tan bueno —le digo, anotando mentalmente otra cosa sobre Ryker que
97
hace que mi corazón se derrita. ¿Puede realmente ser tan perfecto?
—Está muy bien —dice Kathleen, y puedo escuchar el orgullo en su voz.
—De acuerdo, basta de mí, ¿por qué no interrogan a mi mujer? —bromea Ryker
mientras me hace cosquillas.
Se ve relajado y muy a gusto con su familia aquí. No he visto este lado de él, pero
ahora que lo tengo, lo quiero todo el tiempo. ¿Podría ser así conmigo?
Sus padres me hacen preguntas, pero tienen cuidado de no hacer una que me haga
sentir incómoda. Hablamos de cómo me gustaba montar a Diamond y qué tipo de
alimentos me gustan. Nunca hay una conversación que pueda llevar a mi trabajo antes
de venir aquí, o lo que llevó a Ryker a llevarme. De vez en cuando me pregunto si él les
informó sobre qué decir antes de que llegaran, pero luego decido que me gusta la
conversación segura. Me siento más relajada y menos temerosa de las minas terrestres
de las que no estoy dispuesta a hablar. Por lo que parece, Ryker proviene de un buen
hogar con buenos padres. Mi educación fue el polo opuesto de lo que él experimentó, y
no quiero que nadie sienta pena por mí. Mi madre apesta y no tengo ninguna familia de
la que hablar, pero me niego a dejar que eso defina quién soy.
 —Oh, pobrecita —dice Jackie cuando Ryker les cuenta que casi fui arrastrada por
la inundación—. Tienes suerte de estar viva. Se sabe que esas cosas matan a los
granjeros que están más preocupados por salvar su ganado que a ellos mismos.
—Tengo suerte de que Ryker estuviera allí —le digo.
Noté que omitió la parte en la que intentaba huir, pero estoy segura de que sus
padres son lo suficientemente inteligentes como para averiguarlo.
—Deberíamos dar un paseo y comprobarlo hoy —ofrece Kathleen, y todos están
de acuerdo.
Cuando terminamos de comer, comenzamos a limpiar los platos, pero es como si
Lily nos escuchara y llega en ese momento exacto. Regaña amorosamente a Kathleen
antes de que nos saque de la cocina y salgamos a la calle.
Los cuatro nos apilamos en el Gator, y Ryker nos lleva al granero. Él señala
algunas cosas para mí en el camino, y puedo ver un área podada como para un patio de
recreo.
—¿Un patio de recreo? ¿Para qué es eso? —pregunto mientras conducimos por él.
Cuando miro a Ryker, él tiene una sonrisa astuta.
Se encoge de hombros y luego me aprieta la mano.
—Algún día. 98
Es entonces cuando se me ocurre la implicación. Él quiere decir para nuestros
hijos. El pensamiento debería aterrorizarme, pero en cambio calienta mi corazón. Él ya
está planeando un futuro en el que estamos juntos y teniendo hijos. Recuerdo a Fritz y
cómo incluso la visión de los niños siempre le disgustaba. Pensé que nunca querría
tener hijos, especialmente después de tener una madre como la mía. Pero a medida que
pasaba el tiempo, más se apoderaba el pensamiento. Ahora cuando miro hacia el pasto
puedo imaginar a los niños riéndose en los columpios y rogándole a Ryker que los
empuje más alto. Casi puedo escuchar sus chillidos mientras los persigo alrededor del
viejo roble. Es tan hermoso que me deja sin aliento. Es diferente a todo lo que alguna
vez pensé que era posible y de repente siento nostalgia por algo que no sabía que estaba
allí.
—Creo que ese árbol se vería bien con un columpio de llanta —dice Kathleen y
señala el mismo árbol de mi fantasía. Puedo verlo también, y sería perfecto. Hablan
sobre el huerto y cómo va este año, y Jackie parece pensar que Ryker necesita otro
granero. Hablan de un lado a otro, y todo el tiempo la mano de Ryker está en mi pierna,
frotando arriba y abajo.
Cuando llegamos a los establos, Kathleen y yo caminamos hacia los caballos
mientras Jackie y Ryker bajan para hablar con un par de sus campesinos sobre algunas
reparaciones que serán necesarias después de la tormenta. Ryker me estaba diciendo
que tiene varias otras casas en la propiedad donde viven las familias y los trabajadores.
Todos cuidan la tierra y el huerto, Ryker les paga más dinero del que siempre he
esperado ganar en mi vida. Él dice que cuidar bien de sus empleados es lo que los hace
cuidar tan bien de él. Y tiene razón. Cuando lo veo saludar al grupo de chicos, todos
sonríen y se dan la mano como si fueran amigos. No tenía idea de que tanta gente
estuviera cerca de nosotros, pero estoy viendo que hoy hay muchas cosas que no sé.
—¡Hola, Johnny! —dice Kathleen, devolviendo mi atención al granero—. Esperaba
poder verte hoy. ¿Cómo estás?
Hablan por un momento, y veo a Johnny sonreírle con amor.
—Conoces a mi hermano Johnny, ¿no? —dice Kathleen mientras se da vuelta para
mirarme.
Doy un paso adelante y pienso en lo amable que fue conmigo cuando necesitaba
un amigo. Puede que me haya traicionado cuando ayudó a Ryker a traerme aquí, pero
estoy empezando a ver que hay más de esto de lo que me di cuenta. Y podría haber
hecho esto para ayudarme.
—Hola, Johnny, ¿cómo te va? —Le doy una sonrisa amistosa y puedo ver cómo se
ilumina de inmediato. No me di cuenta de lo mucho que le había afectado el hecho de
haberle dado el hombro frío hasta ahora. 99
—Estoy bien, señorita Blair. ¿Vas a montar tú y Kath?
—Seguro que lo haremos. ¿Es decir, si estás lista, Blair? —pregunta ella, y yo
asiento—. De acuerdo entonces. Si no te importa, Johnny, ensillaré a Goober5.
Me lancé a reír y la miré.
—¿Quien?
—Oh señor, solo espera. Es tan bonita como puede ser, pero es mejor que no
tengas prisa. Ella es tan lenta como una tortuga, pero a ella no le importa, y tengo una
debilidad por ella. ¿Supongo que quieres a tu Diamond?
Me gusta escuchar que ella es mía, pero me preocupa que no me deje hacerlo
después de que intenté sacarla y luego la atrapé en la lluvia.
—¿Tal vez?
—Ven conmigo, la conseguiré para ti —dice Johnny.
Kathleen baja hasta el final del granero y se dirige al último puesto de la izquierda.
Johnny me lleva a Diamond, y nos quedamos en su puerta mientras él saca su silla de
montar.

5 Goober: un término de afecto para una persona amable, tonta y alegre.

 —Lo siento… —dice, pero lo interrumpí.
—Vamos a olvidarlo —digo, y lo digo en serio—. Sé que nunca harías nada para
ponerme en peligro, y sé que Ryker siente lo mismo. Él confía en ti, y es por eso que nos
conocimos. Voy a confiar en él y en ti también. Entonces, lamento cómo te traté cuando
llegué por primera vez. Pero me gustaría que seamos amigos otra vez.
—También me gustaría eso, señorita Blair. —Sus ojos se cruzan con los míos—. Si
pensara que te haría daño, nunca lo habría aceptado. Es así de bien… —Se pone las
manos en los bolsillos—. Nunca lo había visto mostrar interés en una chica antes, y
luego ahí estabas. Él estaba, bueno…
—Obsesionado. —Termino cuando él se calla. Mis mejillas se calientan, pero
quiero saber más. Me acerco un paso más a Johnny—. Así que… ¿no hay novias antes?
Como… —Ahora soy la única en callar, haciéndole sonreír.
—Salió cuando era más joven, pero no mucho. No ha habido nadie desde que te
encontró. Ni siquiera mucho antes que tú —admite, al parecer está tratando de recordar
cuánto tiempo atrás, pero no puede recordar. Quiero pedir más. Como cuánto tiempo
ha pasado desde que me encontró, pero no quiero que Johnny se sienta incómodo
cuando acabamos de volver a ser amigos.
—Tal vez pueda conseguir que esta también me perdone —le digo, volviendo mi
atención a Diamond. 100
Ella se acerca a mí y yo extiendo mi mano. Creo que por un segundo ella va a
retroceder, pero inclina la cabeza hacia abajo como si me pidiera que la acaricie. Subo
mi mano por su mandíbula y su melena. Johnny me da una manzana y la extiendo para
que ella la coma mientras él pone su silla de montar.
Cuando está lista para ir, uso el taburete cercano y me subo. Johnny me saca del
granero y veo a Kathleen esperándome.
—Dios mío, ella fue hecha para que la montes. Todos ustedes son tan bonitos
como pueden ser.
Me sonrojo y le agradezco el cumplido. No recuerdo la última vez que una mujer
me llamó guapa, y el hecho de que sea la madre de Ryker lo hace todo más dulce.
Goober es un hermoso caballo, negro con grandes manchas blancas que parece
pintura que alguien que vertió sobre ella.
—¿Cómo obtuvo su nombre? —le pregunto mientras nos alejamos por un sendero,
juntas.
—Bueno, su nombre real es Victoria, pero el entrenador antes de que Ryker la
obtuviera seguía llamándola Goober porque no escuchaba. Cuando Ryker la compró,
ese fue el único nombre al que ella respondió. —Kathleen se inclina un poco para
susurrar como si el caballo no la oyera—. Pero entre tú y yo, ella es probablemente la
más inteligente en esta granja. A ella solo le gusta hacer el tonto para no tener que
trabajar y la vuelvan a llamar.
—Eso es inteligente —digo, y las dos nos reímos.
Un cómodo silencio cae entre nosotras mientras nos tomamos nuestro tiempo para
ir por el sendero. Kathleen señala flores en el camino, y hablamos de nuestros favoritos.
—Sabes, me recuerdas mucho a mí misma —dice, y estoy sorprendida.
—Es muy agradable de tu parte decirlo, pero me temo que no vengo de mucho. —
Odio admitirle eso a ella, porque quiero que me guste.
—Sé que Ryker no te ha dicho por qué estás aquí, pero soy libre de hablarte sobre
mí. —Nuestros caballos van a paso lento y el único sonido en el camino son sus cascos
en la hierba y las aves en los árboles—. Crecí en las tierras bajas de Carolina del Sur. Mi
madre se fue cuando tenía alrededor de un año y mi padre alcohólico no estuvo allí
mucho más tiempo después de eso. Mi abuela me crio, pero ella era más vieja que las
sandalias de Jesús el día que nací y no pudo hacer mucho para cuidarme.
Ella me sonríe, y creo que ha tenido una gran sorpresa. Es hora de trabajar con este
dolor, tal vez por eso no suena amarga cuando me lo dice. Me pregunto si alguna vez
llegaré allí y aprenderé a no aferrarme a cómo era mi mamá.
—Ella murió cuando yo tenía catorce años, y nadie le dijo a los Servicios de
101
Protección Infantil. En mi parque de caravanas, simplemente te callas y te dedicas a tu
negocio. Seguí recibiendo sus cheques de seguridad social, y las chicas del banco me
conocían, así que seguía cobrándolos. Fue suficiente para mantener el remolque y
sobrevivir hasta que pudiera graduarme de la escuela secundaria. Seguí pensando que
mi diploma era la salida, pero incluso después de la secundaria, trabajaba de camarera
en una parada de camiones y apenas podía mantener las luces encendidas.
De repente, una imagen de ella cansada hasta los huesos y desgastada de la vida
llena mi mente, y puedo verla con tanta claridad. Fácilmente podría haber terminado de
la misma manera, y ella tiene razón, somos más parecidas de lo que creía. Me hace
sentir más cerca de ella, una conexión de comprensión.
—Estaba aterrorizada de terminar como mi madre, pero del primer imbécil que
llegó, me enamoré. Él era un bebedor igual que mi padre y comenzó a pegarme después
de un mes juntos. O como sea que quieras llamarlo. Me quedé embarazada justo
después de eso, y al segundo que se enteró, se había ido. En cierto modo, estaba
agradecida porque no tenía el dinero ni el coraje para irme, pero sabía que no quería
criar un bebé así.
Ella suspira y sacude la cabeza como si sacudiera los malos recuerdos.
 —Estaba criando a un niño por mi cuenta mientras trabajaba en el restaurante de
la parada de camiones, pero estaba decidida a hacerlo funcionar. El dinero no se
encontraba en ninguna parte, pero Ryker estaba sano y feliz y eso es todo lo que me
importaba. Pero una noche estaba trabajando en un turno tarde y entraron un par de
matones. Estaba acostumbrada a todo tipo de mierda de esos tipos y los ignoré lo mejor
que pude. Teníamos un par de cocineros en la parte de atrás que nos cuidaban, pero
estos tipos no estaban de humor para que les dijeran que se calmaran. No me gusta
pensar en lo que podría haber pasado, así que pienso en el momento en que mi Jackie
entró y me salvó.
—¿Te salvó? —pregunto, pensando en la suerte que tiene ella. He escuchado
historias de horror sobre mujeres jóvenes que trabajan en la parada de camiones cerca
de nuestro parque de caravanas.
—Terminó llevándome a casa para asegurarse de que estaba a salvo. Vio a Ryker
durmiendo en un pequeño colchón que tenía en el piso de su habitación y creo que le
rompió el corazón. Era todo lo que podía pagar, pero Jackie no lo aceptaría. Terminó
durmiendo en mi sofá esa noche, y al día siguiente le compró una cama a Ryker. Una
semana después de eso, nos estaba mudando a su casa. —Me mira y se encoge de
hombros—. Jackie proviene de una larga fila de dinero del sur. Me echó a perder más
allá de mis sueños más salvajes y me llevó a todos los eventos sociales para mostrarme.
Pero siempre fui la mujer con el niño del parque de caravanas, y ninguna cantidad de 102
jabón caro podría limpiar el olor.
—Entonces, ¿Jackie es el padrastro de Ryker? —pregunto.
—No, Jackie es su padre. Puede que no haya estado allí la noche en que lo
hicieron, pero Ryker ha sido su bebé desde el primer día.
—Lo entiendo —digo, sintiendo que mi corazón crece y crece, no solo por Jackie,
sino también por Ryker.
—Entonces, cuando digo que entiendo cómo te sientes al sentirte envuelta en todo
esto, debes saber que no importa lo que digan los demás sobre ti. Importa cómo te hace
sentir. Y mi Jackie me hizo sentir como una reina desde el primer día.
Asiento y pienso en cómo Ryker ha hecho todo lo posible para hacerme feliz.
Cómo ha ido más allá para hacer cosas para complacerme. ¿Es realmente tan diferente
de lo que les pasó a sus padres?
Cuando estaba con Fritz, también intentaba ser algo que no era. Con Ryker solo
puedo ser yo y nada más. No estoy tratando de ajustarme a lo que creo que debería ser,
ni tampoco Ryker está tratando de presionarme para que encaje, y aquí estoy más feliz
de lo que nunca he estado en mi vida. Me hace cuestionar tantas de las elecciones que
he tomado desde que me subí al autobús y dejé el parque de caravanas atrás. Debería
haberme centrado en hacer lo que me haría más feliz y no lo que pensé que era lo más
respetable por hacer.
Justo en ese momento escucho los cascos detrás de nosotros y me doy vuelta para
ver a Jackie y Ryker montados en sus caballos.
—¿Te estás divirtiendo, Grillo? —pregunta Ryker, acercándose a mi lado y
extendiendo su mano hacia la mía.
Tomo la suya y cabalgamos lado a lado por un tiempo, solo de la mano mientras
Jackie nos cuenta sobre el daño de la tormenta. No debe ser tan malo, porque Ryker no
dice nada, solo monta a mi lado frotando su pulgar a lo largo de mis nudillos.
Probablemente debería prestar atención a lo que dicen Jackie y Kathleen, pero estoy
demasiado ocupada pensando en lo mucho que quiero acurrucarme en los brazos de
Ryker y dejar que me bese.
Viajamos por unas horas, tomando senderos y recorriendo la propiedad antes de
regresar al establo. Preparamos los caballos y hablamos con Johnny antes de llevar el
Gator a la casa y los padres de Ryker dicen que tienen que irse.
—Tenemos entradas para Spoleto esta noche —dice Jackie.
—Traté de que me llevara a algo divertido. Pero de vez en cuando tengo la
obligación de disfrazarme y dejar que me muestre. —Ella guiña un ojo antes de
acercarse y envolverme en un abrazo—. Sé que lo ha hecho un poco diferente, pero 103
tiene las mejores intenciones.
—Lo sé —le digo, mirando a Ryker. Ya no me importa cómo lo hizo. Me alegro de
que estuviera aquí por mí. De hecho, cuanto más lo pienso, él me salvó esa noche. Podía
haber ido a casa y hablado de lo que Fritz me había hecho. Probablemente cuestione
tantas cosas sobre mí misma que no debería haberlo hecho. En lugar de eso, me llevó a
casa con él, me mostró lo especial que soy para él y que soy perfecta siendo solo yo y
nada más.
—Estoy aquí si necesitas algo. —Me da un apretón en el brazo antes de que Jackie
se acerque y también me da un abrazo. Los vemos ir y cerrar la puerta detrás de ellos.
Cuando la cerradura hace clic, me giro y me enfrento a Ryker. Lentamente, camina
hacia mí hasta que mi espalda está presionada contra la puerta principal.
—Me has estado mirando todo el día —dice, colocando sus manos a cada lado de
mi cabeza.
—¿Cómo te miraba? —pregunto, mirando su gran cuerpo fuerte. Su volumen está
ocultando todo lo que está detrás de él, así que solo puedo verlo.
—Como si quisieras que te llevara a la cama y te diera una buena follada. —Se
lame los labios y me pregunto si está pensando en cómo me gusta.
 —Lo hago —contesto, inclinándome hacia adelante y presionando mi pecho
contra el suyo. Lo quiero tanto. Tal vez su obsesión me está afectando. No tengo tiempo
para pensar en lo que me va a decir, antes de que me envuelvan en sus brazos y me
quite el aliento. Tal vez me haya tumbado este desafío, pero olvidé con quién estaba
hablando. Cuando se trata de Ryker, todo lo que tengo que hacer es decir la palabra.

104
 Ryker

A
garro su cuerpo con fuerza mientras camino hacia las escaleras. No sé si
puedo llegar al dormitorio. La forma en que me ha estado tocando todo el
día, alcanzando mi mano y apoyándose en mi cuerpo, me ha vuelto loco.
En un momento en el que estábamos de pie en el establo, ella fue la que envolvió su
brazo alrededor de mi cintura y se acurrucó cuando el sol comenzó a ponerse y el aire
se volvió frío.
—¿Quieres saber por qué te llevé? —gruño mientras la beso con toda la pasión
dentro de mí.
La empujo contra mí cuando empiezo a subir las escaleras, pero tengo que
detenerme y estabilizarme porque no puedo esperar a tenerla.
—¿Por qué? —Jadea por aire mientras mi boca se mueve hacia su cuello, y empujo
mi muslo entre sus piernas.
La acuesto en la parte superior de las escaleras y me muevo sobre ella. Froto mi 105
muslo contra su coño, y sus caderas se mueven sobre él. Ella está buscando algún tipo
de alivio, y no sé cuánto tiempo puedo durar. Necesito que ella se corra, así, cuando me
meta en ella, no tenga que contenerme.
—Porque malditamente puedo —le digo, mientras rasgo su blusa. El sonido de los
botones cayendo al suelo es un preludio de lo que voy a hacer con ella—. Porque te vi
hace mucho tiempo, y vi que estabas con un hombre que no te merecía. Porque no te
adoraban como una maldita diosa.
—¡Ryker! —grita cuando le bajo el sujetador y chupo un pezón.
Estoy siendo áspero con ella, pero siento que sus dedos se aprietan en mi cabello,
no por dolor, sino para acercarme más a ella. Dejo salir el pezón con un pop, y luego me
muevo hacia el otro.
—Tú eras mía ese día, y esperé todo lo que pude. Pero no lo dejarías. —Agarro sus
caderas y las muevo sobre mi muslo—. Nunca le perteneciste, y verte tocarlo me hizo
perder la cabeza.
Le chupo el pezón de nuevo y sus gritos se hacen más fuertes. Sus muslos aprietan
fuerte. Su espalda se arquea del suelo mientras grita, y me siento muy posesivo de su
placer. Aprieto la mandíbula mientras me siento y la levanto en mis brazos. Pero antes
de que pueda llegar a la habitación, la empujo contra la pared y la beso de nuevo. Sus
pechos desnudos empujan contra mi camisa, y puedo sentir cuán duros son sus
pezones. Ella envuelve sus piernas alrededor de mi cintura y todavía tiene esa
sensación de urgencia hambrienta a pesar de que acaba de correrse.
—Toda mi vida he trabajado duro y me he ganado todo lo que tengo. Entonces un
día te vi. Nunca quise nada más. —Agarro su barbilla ligeramente y la beso una vez
más antes de retroceder y mirarla a los ojos—. Él no sabía el tesoro que tenía ante él, y
yo no lo aceptaría. No debes ser tratada como una carga. Eres una recompensa, Grillo.
Mi recompensa. He construido todo esto para ser digno de ti.
—¿Quieres decir eso? —Me mira a través de sus pestañas, y puedo ver que quiere
desesperadamente creerme.
—Cada palabra —le digo, y luego la saco de la pared y la llevo a nuestro
dormitorio. La pongo de pie una vez que estamos dentro y me arrodillo delante de
ella—. Muéstrame ese coño. Necesito su sabor en mi boca cuando te folle.
Ella empuja el material de sus caderas, pero no puedo esperar y tirar de ellos hacia
sus muslos, junto con sus bragas. Me inclino hacia adelante y agarro su culo,
acercándola a mi rostro. Ella sigue de pie mientras lamo entre sus labios vaginales, tiene
que aferrarse a mis hombros para evitar caerse.
Parece que no puedo concentrarme. La quiero toda a la vez y hay una urgencia 106
dentro de mí como nunca antes había sentido.
Me como su coño mientras me agacho y saco mi polla. Joder, no voy a durar
mucho. Puedo saborear lo dulce que es y sentir sus caderas contra mi boca mientras se
acerca al borde.
—Ryker, me voy a caer —grita mientras sube más y más.
—Nunca —gruñí y chupé su clítoris.
Cuando ella grita mi nombre, tengo que cerrar los ojos porque la vista de ella
sobre mí es demasiado hermosa. Me duele mirarla perdida de placer, porque la quiero
tanto.
La chupo hasta que siento su último orgasmo rodando a través de ella, y luego le
doy vuelta para mirar hacia la cama. Ella se arrodilla y agarra el colchón con las manos
mientras me muevo detrás de ella en el suelo.
—Debo ser amable, bebé. Sé que es tu primera vez, pero no puedo esperar —le
digo mientras froto mi polla en su culo y luego en su humedad pegajosa—. Intentaré ir
despacio, pero no puedo parar.
 Empujo sus labios hinchados con su cálida miel, sintiendo la increíble presión de
su virginidad. Sostengo su cuerpo cerca del mío y le beso el cuello mientras me relajo
lentamente.
—Oh Dios, Blair. Es tan apretado y perfecto. Me lo guardaste, ¿verdad? —Cuando
ella asiente y susurra, sí, presiono mi rostro en su cuello y muevo mis manos alrededor
de sus pechos, para jugar con sus pezones.
La estoy cubriendo con mi pecho mientras me muevo hacia adentro y hacia afuera
hasta que siento que su coño revienta. Ella jadea mientras gimo, sabiendo que he
tomado ese pequeño coño inocente para mí. Mantengo una mano sobre su pezón
mientras muevo la otra a su coño. Le acaricio el clítoris y froto el lugar donde estamos
conectados, sintiendo cuán grande e hinchada está mi polla
—Tan jodidamente perfecta —le digo cuando siento que su cuerpo comienza a
relajarse. Empujé todo el camino y siento su miel pegajosa correr por mi eje. Puedo
decir que ya está impaciente por otro orgasmo cuando su culo se empuja contra mí y
encuentra mis golpes con los suyos.
—Estoy cerca —dice ella y hay un gemido en su voz.
No hemos hablado de protección. Y ninguno de los dos lo había planeado. Pero sé
cómo me siento con respecto a Blair y sé que ella merece la opción.
—Grille, ¿quieres que lo saque? —Aprieto la mandíbula y me hundí en ella una 107
vez más antes de deslizarme lentamente—. Estoy cerca, bebé, y si sigues conmigo
todavía aquí, no podré hacerlo. —Lentamente entro y salgo, sintiendo su calor
envolviéndome—. Joder, no sé si puedo retirarme. Es tan bueno.
Gruño mientras me meto de nuevo y siento que el cielo me saluda hasta la raíz.
Ella se inclina un poco hacia adelante, dejándome ir más profundo, y los dos
gemimos.
—Por favor —se queja mientras mueve su culo de nuevo sobre mi polla, como si
me rogara que fuera más profundo.
—¿Quieres que me corra dentro de ti? —pregunto, presionando un poco más y
sosteniéndolo allí esta vez, dejándola sentir cada centímetro de mí dentro de ella.
—No lo sé —dice y me mira por encima del hombro. Mueve sus caderas y siento
que su coño se aprieta—. ¿Tal vez solo esta vez? —Ella se muerde el labio, y juro por
Dios que me corro un poco dentro de ella al verlo.
—Joder —suelto mientras mi polla palpita—. Dime ahora o será demasiado tarde.
Su coño se aprieta de nuevo, y esta vez no se detiene. Ella está empujando hacia
atrás a mi polla y corriéndose por todas partes. Miro hacia abajo a donde nos unimos ya
que puedo ver la evidencia de su virginidad, su clímax y mi semen mezclados, y no
puedo contenerme un segundo más.
Agarro su culo y descargo dentro de ella mientras su coño lo masajea fuera de mí.
Es todo lo que puedo hacer para evitar caer encima de ella ya que cada gota dentro de
mí se drena. Puedo sentirlo todo el camino hasta los dedos de los pies mientras pulso
hacia ella.
Susurrando su nombre mientras envuelvo mi cuerpo alrededor del de ella, me doy
cuenta en algún lugar en la distancia en que ha gritado, dijo mi nombre y pidió más una
y otra vez. Estoy agradecido de que haya alcanzado su clímax cuando lo hizo, porque
no había manera de que pudiera seguir un segundo más.
Es todo un borrón cuando mis piernas temblorosas nos levantan del suelo y suben
a la cama. Los dos estamos aún casi vestidos y todavía estoy dentro de ella, pero
tampoco tengo planes de cambiarme. En cambio, envuelvo mis brazos y piernas
alrededor de ella, manteniéndola lo más cerca posible mientras susurro en su oído
palabras de devoción y consuelo. Le digo lo increíblemente hermosa que es, lo especial
que fue esto para mí y cómo voy a cuidarla por el resto de nuestras vidas. Le cuento
todo lo que hay en mi corazón hasta que se queda dormida.
Luego beso el lugar debajo de su oreja y le susurro:
—Te amo. 108
 Blair

E
l calor me rodea mientras mis ojos se abren lentamente. Una pizca de sol de
la mañana se asoma por las gruesas cortinas, y sonrío cuando veo que
Ryker está envuelto alrededor de mí en un agarre posesivo. Incluso en su
sueño está obsesionado.
Lentamente me doy vuelta, no queriendo despertarlo buscando una oportunidad
de mirarlo sin que él lo sepa. Apoyo mi mano en su pecho desnudo y lucho contra un
sonrojo cuando veo un pequeño chupetón en su cuello. Tengo que reprimir una
carcajada porque estoy un poco sorprendida de haberlo hecho. Nunca pensé que era
apasionada cuando se trataba de algo sexual. Para ser honesta, realmente no pensaba
mucho en el sexo. Bueno, antes de Ryker. Probablemente es por eso que nunca había
hecho mucho en esa área más allá de algunas caricias pesadas.
Ryker saca un lado de mí que no sabía que estaba ahí. O tal vez sabía que estaba
allí, pero solo he pasado años tratando de ocultarlo, tratando de ser algo que no soy. 109
Una cosa que sí sé es que en este momento nunca había estado más feliz en mi vida. Es
una locura porque no tengo una sola preocupación cuando debería tener miles. Todo lo
que puedo pensar es si podemos hacer lo que hicimos anoche de nuevo y nunca dejar
esta cama.
Muevo un poco mis piernas para ver si estoy adolorida, pero solo siento una
pequeña punzada. No lo llamaría dolor, sino más bien una dolencia por estar llena.
Ryker me despertó en medio de la noche e hicimos el amor una vez más. Luego nos
empapamos en su gran bañera, donde frotó todo mi cuerpo hasta que me desmayé. Fue
perfecto. Él era perfecto
Subo mi mano por su estómago y de vuelta a su pecho, descansando sobre su
corazón. Se ve mucho más joven cuando duerme. Inclinándome, muevo mi mano y
beso su pecho. Nunca me he sentido tan cerca de alguien antes. Es casi gracioso que por
un segundo pensé que podría estar con alguien como Fritz. Ya ni siquiera sé cómo
llamar esa relación, porque mirar lo que tengo con Ryker, no es nada en comparación.
De hecho, me siento un poco estúpida incluso por salir con él. Esperaba poco sobre lo
que un hombre debería darme y lo que debería hacerme sentir. Porque lo tengo ahora, y
está cambiando la vida.
 —Buenos días. —Mis ojos van hasta los de Ryker. Él tiene una sonrisa soñolienta
que es absolutamente adorable. Estira su gran cuerpo y observo cómo las sábanas se
mueven para revelar exactamente lo emocionado que está esta mañana. Mis ojos están
fijos en su enorme polla, y por un momento me pregunto cómo pude tener eso dentro
de mí.
Me río de sorpresa cuando él se da vuelta rápidamente y me atrapa debajo de él.
—Te extrañé —dice mientras presiona su rostro en mi cuello.
—¿Cómo pudiste echarme de menos? Has estado abrazándome toda la noche —
bromeo mientras él se retira y me sonríe. No puedo evitar pensar que así es como
quiero despertarme cada mañana.
—Extrañé esto. —Su boca cae sobre la mía en un lento y dulce beso que me tiene
envolviendo mis brazos alrededor de su cuello. Cuando se retira, me mira con
preocupación—. ¿Estas adolorida?
Por supuesto que esa es su preocupación, y me hace derretirme por dentro.
—Estoy bien —admito, no queriendo que se detenga.
Extiendo mis piernas y él se acurruca entre ellas. Su polla roza mi clítoris, y jadeo
de placer.
—Dulce y lento —susurra mientras besa mi cuello. 110
Él se burla de mí durante tanto tiempo, la necesidad entre mis piernas aumenta y
aumenta. Mis manos se deslizan por su espalda mientras él se inclina sobre mí aún más.
Él mueve sus caderas hacia adelante y hacia atrás, y luego siento que la punta de su
polla se desliza hacia mi abertura mientras empuja hacia adentro. Levanto mis caderas
cuando él entra lentamente en mí, así puedo sentir cada centímetro de él. Gemí su
nombre, y él me dio un pequeño mordisco en el cuello, haciendo que mi coño se
apretara, enviando placer a través de mi cuerpo.
—Todavía tan jodidamente apretado —susurra en mi oído, moviéndose dentro y
fuera de mí—. Envuelves mi polla como si nunca quisieras dejarme ir.
—Nunca. —La palabra sale de mis labios al instante.
Ryker se queda quieto por un momento antes de empujar de nuevo, solo que más
fuerte esta vez. Es increíblemente más posesivo, pero con un sentido de urgencia. Mi
pequeña admisión parece haber provocado algo dentro de él. Pero es la verdad. Nunca
quiero dejarlo ir. Quiero aferrarme a todas las cosas que me hace sentir y todas las
formas en que se preocupa por mí. Es como nadie más lo ha hecho.
Podría haber sido estúpida acerca de algunas de las elecciones que hice antes, pero
sé que esta es la correcta. Puedo sentirlo muy dentro de mí. No hay más
cuestionamientos, no hay más peleas. No es como todas las decisiones que he tomado
en mi vida hasta ahora. En ese momento pensé que eran lo correcto. Esto lo estoy
haciendo porque es realmente lo que quiero en todos los niveles.
—Bien, porque nunca te dejaré ir —me dice en el oído.
El tono posesivo en su voz es todo lo que necesito para enviarme al límite. Grito su
nombre, y Ryker se sacude encima de mí mientras su cálida liberación me llena. Gimo
cuando su calor aumenta mi clímax aún más.
Él me agarra con fuerza mientras nos da la vuelta para que esté tendida sobre su
cuerpo. Mi cabeza está sobre su pecho, y el sonido de nuestra respiración pesada llena
la habitación.
Volteo mi rostro hacia su pecho y coloco un beso allí, dándome cuenta de que una
vez más no usamos protección. Probablemente deberíamos tener cuidado, pero no
puedo encontrar una razón para preocuparme. La idea debería asustarme, pero me he
pasado la vida planeando todo. En el fondo, sé que pase lo que pase, Ryker se hará
cargo de mí y de nuestro bebé. La idea de tener a su bebé hace palpitar mi corazón.
Siempre he amado a los niños, y es por eso que quería ser maestra cuando fui por
primera vez a la universidad. Mi respiración se engancha y las lágrimas calientes
queman mis ojos.
—¿Grillo? —La preocupación llena las palabras de Ryker—. ¿Te lastimé? ¿Estás
bien? —Él intenta movernos, pero yo me incorporo, pongo las manos en su pecho y lo 111
empujo hacia abajo.
—Estoy bien —le digo, sonriendo, aunque mis ojos están llenos de lágrimas.
—No te ves bien. —Se sienta ignorando mis intentos de mantenerlo quieto. Él
cubre mi rostro y veo que sus ojos están llenos de preocupación—. Dime.
—Estoy feliz, eso es todo. Realmente, realmente, feliz —admito. Quizá enamorada.
Pero guardo eso para mí. Nunca antes le había dicho esas palabras a otra persona, y
nunca antes me las había dicho.
El rostro de Ryker se suaviza mientras me besa. Envuelvo mis brazos alrededor de
él, manteniéndolo cerca. Esta es la primera persona en mi vida con la que puedo contar
para estar allí. Por una vez no tengo que preocuparme por todo. Tengo a alguien a mi
lado a quien realmente le importa lo que quiero y necesito.
Algo nuevo se apodera de mí y su secuestro ya no parece una locura. Su obsesión
conmigo tampoco parece una locura. De hecho, en el fondo cuando lo pienso, me
encanta. Él me quiere tanto y me necesita a un nivel tan demente que hará cualquier
cosa para tenerme. Soy tan importante para él, más allá de la medida y la razón.
Tal vez yo también estoy loca. Esto podría ser insalubre y codependiente, y el viejo
yo lo cuestionaría a muerte. Me decía que esto no está bien, pero el viejo yo no me dio
nada que realmente quisiera. Estaba viviendo una vida que estaba vacía y la odiaba.
Podría haber sido mejor que la vida que tenía cuando vivía en la caravana con mi
mamá, pero no fue mucho mejor. Todavía estaba sola sin futuro.
Cuando él se retira coloca besos en mi cuello.
—No me gusta verte llorar. Incluso si son lágrimas felices —me dice, su voz llena
de emoción. Me levanto, y besa con sus suaves labios mis dedos.
—Me quedo —le digo, y él aprieta sus brazos a mi alrededor, como para decir que
no tenía una opción para empezar—. Elijo quedarme. Yo quiero estar aquí. No tienes
que mantenerme encerrada. Siempre volveré a ti.
Ryker me ha dado algo que he anhelado durante toda mi vida: sentir que
pertenezco a algún lugar. También quiero darle algo, porque él nunca sabrá lo que
significa para mí. Lo único que puedo dar es a mí misma, y él quiere eso más que nada.
No estoy realmente segura si eso es un regalo para él o para mí, para ser honesta, pero
en este momento prometo ser suya. Siempre.
Envuelvo mis brazos alrededor de él y aprieto antes de inclinarme hacia atrás para
mirarlo a los ojos. Coloco mis manos en ambos lados de su rostro y respiro.
—Pero tienes que decirme todo, Ryker. Si vamos a hacer esto, lo necesito todo.

112
 Blair
—T
e daré todo lo que me pidas —me dice, abrazándome con fuerza.
Está aliviado de que finalmente me entrego por completo a él.
Ya se ve más relajado—. Excepto dejarte ir —añade.
Ruedo los ojos, a pesar de que sus palabras calientan profundamente mi interior.
Su posesividad es algo que se está convirtiendo rápidamente en una de las cosas que
más amo de él. Tan pronto como tengo la idea, me sorprende que me haya lanzado
alrededor de la palabra A, de nuevo. Tal vez debería escuchar todo lo que tiene que
decir, porque si sigo permitiendo que aparezca, se va a afianzar. Aunque es probable
que sea demasiado tarde para eso.
—No me des ninguna idea. Siempre quise tener mi propio avión privado —
bromeo. Me da un pequeño apretón en el culo y sonríe.
—Hazme un hombre honesto y tendrás uno. Incluso puedo hacer que la
renombren, si quieres.
113
Mi boca se abre y no puedo decir si me está molestando o no.
—¿Realmente tienes tu propio avión?
—Tal vez lo descubras algún día. —Se sienta conmigo en sus brazos y me lleva
hacia el baño. Sabía que era rico, pero este es un nivel completamente nuevo—.
Necesito limpiarte y vestirte si voy a tener una conversación real contigo. —Me pone de
pie en la ducha y abre el agua. Sus manos vagan por mi cuerpo mientras niega—.
Siempre eres distractora, pero cuando estás desnuda apenas puedo pensar.
Mis pezones se fruncen cuando pasa sus dedos sobre ellos, luego me empuja sobre
su cuerpo bajo el agua tibia. Lentamente se toma su tiempo para lavar cada centímetro
antes de lavarse. Deslizo mis manos sobre sus músculos, sintiendo que la excitación
aumenta. Parece que no puedo tener suficiente de él, pero cuando comienzo a mover mi
mano más abajo, agarra mi muñeca para detenerme.
—Terminaremos de nuevo en la cama si sigues avanzando —advierte contra mis
labios, besándome con dulzura—. ¿Es eso lo que quieres?
Lo hago. Pero la próxima vez que hagamos el amor no quiero nada entre nosotros.
Quiero saber tanto sobre él como pueda.
 —Seré buena —prometo cuando bato mis pestañas. Gruñe bajo en su pecho y no
puedo ocultar mi risa.
—Eres una pequeña mentirosa, Grillo. —Me golpea en el culo, haciéndome chillar.
Sé exactamente lo que estoy haciendo. Provocar a un hombre no es algo a lo que
estoy acostumbrada. Tal vez sea su reacción a la que no estoy acostumbrada, pero me
hace sentir sexy cuando veo el deseo y la necesidad en sus ojos.
Me saca de la ducha y me seca antes de ir al armario a buscar algo para ponerme.
Me pongo unas bragas de seda negras y agarro una de sus camisetas que dice Gamecock
a través de ella. Me recuerda lo poco que realmente sé de Ryker. Es extraño, porque me
siento mucho más cerca de él ahora de lo que lo hice con Fritz.
Echo un vistazo por el armario y sonrío a toda nuestra ropa alineada una junto a la
otra. Si alguien viniera aquí y mirara, pensaría que somos una pareja casada. Fue el
primer pensamiento que tuve cuando vi este armario. Hace que esa cálida sensación se
revuelva en mi estómago nuevamente. Justo como hizo cuando Ryker dijo que debería
convertirlo en un hombre honesto.
Agarro un par de calcetines y me los pongo antes de regresar al baño para
cepillarme el cabello y secarlo. Veo a Ryker alistarse, disfrutando de este pequeño acto
de normalidad. ¿Cómo puede algo tan pequeño hacerme tan feliz? Realmente son las
pequeñas cosas en la vida en las que nunca piensas las que significan más. 114
Antes siempre tenía estas grandes metas y puntos finales que buscaba. Al menos
así planeaba mi vida. Con Ryker, estoy viendo algo que antes faltaba en mi vida. Ahora
solo estoy disfrutando el paseo. Esto podría ser porque antes estaba sola en el viaje, y
ahora incluso los momentos tranquilos entre Ryker y yo son los más preciados.
Después que mi cabello está seco, me cepillo los dientes. Cuando estoy
terminando, Ryker aparece detrás de mí y me besa en el cuello. Puedo sentirlo sonreír
contra mi piel.
—Lo sientes, ¿no? ¿Lo correcto que es? —me pregunta mientras nuestros ojos se
encuentran en el espejo.
Asiento y me gira en sus brazos, así que estoy frente a él. Se inclina y me besa
mientras paso mis manos por su cabello, acercándolo. Cuando finalmente nos
separamos, ambos estamos sin aliento. Su cabello es un desastre ahora, y sus labios
están hinchados por besarnos.
Levanto la mano y toco el lugar donde dejé el pequeño chupetón.
—Lo siento por eso —digo y le guiño un ojo.
—Mentirosa —dice con una risita—. Me gusta. —Desliza su mano en la mía y me
lleva de vuelta al armario. Adentro busca por un momento y vuelve con un pantalón
corto—. Por mi propia cordura. —Se deja caer de rodillas, levantando mi camisa. Coloca
un beso en mi coño cubierto por las bragas y por un segundo todo mi cuerpo se contrae.
Quiero más, pero en lugar de eso, me ofrece el pantalón para que me lo ponga. Dejo
escapar un suspiro de frustración antes que me guiñe un ojo y me ayude a ponérmelos.
Una vez que estoy cubierta, me tira por encima del hombro, tomándome por
sorpresa. Grito, pero me da una palmada en el culo, haciéndome reír.
—Puedo caminar, sabes. —Le golpeo el trasero con una sonrisa, pero no parece
que le moleste.
—Me gusta cargarte. —Su mano agarra mi culo mientras corre por las escaleras
como si no pesara nada.
Se detiene cuando llega a la cocina y me sienta en la isla. Atrapo a Lily por el
rabillo del ojo. Me da una sonrisa de complicidad mientras se seca las manos en su
delantal y llama a mi gato para que la siga fuera de la habitación. Los dos salen
silenciosamente, escabulléndose de la cocina y dejándonos solos a Ryker y a mí.
—Está robándose a Bear —le digo mientras los veo a través de la ventana.
—Creo que le gusta la compañía —dice Ryker—. Tenía un par de puertas de gato
instaladas para que pudiera entrar y salir cuando quisiera. Creo que le gusta aquí.
—Creo que también me gusta aquí —digo, volviendo mi atención a él.
115
Su sonrisa es tan brillante y grande que hace que me duela el cuerpo. ¿Cómo
puede una sonrisa gobernar todo mi mundo?
—Te he querido desde la primera vez que te vi —dice Ryker, colocando sus manos
en el mostrador a cada lado mío—. Ni siquiera te estaba buscando, pero ahí estabas. —
Una pequeña sonrisa se dibuja en sus labios como si estuviera recordando ese día—.
Estabas sentada en un banco afuera. Vestías pantalón corto blanco con una camiseta sin
mangas rosa y sandalias. Las uñas de tus pies coincidiendo con tu camisa. Supongo que
estabas esperando a que comenzara tu próxima clase, o al menos eso es lo que me digo
que estabas haciendo. No me gusta la idea de que lo esperaras. —Sus ojos se tornan un
poco más oscuros. No tiene que decir a quién se refiere, ya sé de quién está hablando—.
Estabas hojeando tu libro de texto con un aspecto completamente aburrido. Pensé que
eras impresionante. Quería caminar hacia ti y hacerte sonreír. Sabía que, si te veías tan
impresionante con esa mirada aburrida en tu rostro, no podía imaginar cómo te verías
sonriendo. Quería ver eso más de lo que nunca había deseado otra cosa.
Busco en mi memoria tratando de recordar el momento del que está hablando. Me
pregunto si lo vi ese día, pero no lo recuerdo. Cuando trato de recordar si él estaba allí,
lo único que puedo pensar es que sentí que me estaban observando. Más aún en los
últimos meses, pero ahora sé que no estaba en mi cabeza. Era Ryker. Tal vez eso debería
hacerme enojar, y podría haberlo hecho si me hubiera dicho esto cuando llegué por
primera vez. ¿Pero ahora? Las cosas son diferentes. Me gusta que me vigilara. Se
preocupaba tanto por mí que tenía esta necesidad loca de asegurarse de que siempre
estuviera a salvo.
—Te vi y olvidé por completo por qué había ido allí en primer lugar. —Ryker se
aleja del mostrador y da la vuelta hacia el otro lado. Toma un plato de comida y lo lleva
de vuelta a donde estoy sentada. Levanta una fresa y la lleva a mi boca. Le doy un
mordisco, luego se mete el resto en la boca y la termina—. Entonces él apareció. —Miro
hacia mis manos, entrelazando mis dedos.
No quiero hablar de Fritz, y puedo decir que él tampoco. De hecho, me siento
culpable por que Ryker me haya visto con Fritz. Creo que enloquecería si alguna vez lo
viera con otra mujer. Incluso solo pensar en que eso suceda duele más que cuando vi a
Fritz con Lilith.
Las manos de Ryker llegan a las mías, descruzando mis dedos y cerrando los
suyos alrededor.
—No hagas eso. Es mi culpa, debería haberte alejado de él ese día —me dice. Su
voz es profunda y llena de emoción—. Simplemente no estaba seguro de cómo hacerlo
entonces. Pensé que verías a través de él y lo dejarías pronto.
—Debería haberlo hecho —admito. 116
—Ayudó que no estuvieran mucho juntos. Era difícil creer a veces que fueran
pareja. Creo que eso me ayudó a no enloquecer. —Sus manos se apretaron en las mías
con un agarre posesivo pero suave.
—Soy tuya ahora —le recuerdo, tratando de enfriar la ira que veo brillar en sus
ojos.
—Siempre fuiste mía —corrige.
Me levanta rápidamente y rompe la tensión del momento.
—Tienes que dejar de cargarme a todas partes —le digo a pesar de mi risa,
esperando que nunca lo haga. Nos saca de la cocina y nos lleva por el pasillo a su
oficina. Me sienta en el sofá que tiene allí antes de acercarse a una foto. Es como algo
salido de una película cuando retira la pintura para revelar una caja fuerte detrás de
ella.
—Cero, cinco, uno, nueve —dice en voz alta mientras toca las teclas—. El día que
te vi por primera vez. —Me guiña un ojo por encima del hombro antes de abrir la
puerta de la caja fuerte.
Me siento un poco más erguida cuando se acerca y saca una pila de carpetas.
También veo una pistola en el interior. Me pone nerviosa, aunque no debería
sorprenderme. Esto es el sur, pero todavía me llama la atención. Cierra la puerta de la
caja fuerte, se acerca a mí y se sienta.
Cuando miro sus carpetas, veo el nombre de Fritz en la de arriba. También veo la
carpeta que hice el último día que estuve en el estudio de arte. Me recuerda a las cosas
que encontré. Todo eso se me olvidó desde que me trajeron aquí.
—¿Estás en algo ilegal? —pregunto, sintiendo que mi estómago cae.
Necesito saber. No sé qué haré si dice que sí, pero no puedo ser engañada otra vez.
El hecho de que pudiera estar envuelto en esto debería hacerme querer alejarme de él,
pero ahora solo quiero la verdad. Si está involucrado con lo que sea que encontré ese
día, entonces tengo que saber.
—Secuestré a una mujer. Creo que eso está en contra de la ley. —Levanta sus cejas
hacia mí, y le golpeo el brazo. No debería ser gracioso, pero en cierto modo lo es.
—¡Me drogaste! —espeto al recordar la noche en que me secuestró. Al menos creo
que lo hizo. Todo sigue siendo un poco confuso, y probablemente siempre lo será.
Acuna mi rostro.
—Tenía miedo de que lucharas conmigo. Hice lo que pensé que sería mejor. Sabía
que no eras alérgica. —Trata de defenderse.
—¿Por qué tienes todos mis registros médicos? —Ahora es mi turno de alzar mis 117
cejas hacia él. Esta conversación es completamente ridícula y no es normal, pero aun así
sonrío. Acaricia mi mejilla con su pulgar.
—Te secuestré ese día para mantenerte a salvo —dice finalmente—. Pero sería un
mentiroso si no admitiera que te secuestré porque te quería. Estaba cansado de esperar.
Te tomé porque me perteneces y no pude aguantar otro momento de no tenerte.
 Ryker
L
a observo mientras coloca los archivos en su regazo y siento un nudo en mi
estómago. Tengo que decirle todo. Esto no puede quedarse entre nosotros.
Al igual que ella, ya no quiero nada entre nosotros. Hemos llegado
demasiado lejos.
—Hay más que necesito decirte, Grillo —le digo, y se sienta derecha.
—Puedes decirme cualquier cosa.
Hay total honestidad en su voz, y en ese momento, quiero decirle que la amo. No
solo quiero exponer todo el engaño, sino también decirle lo que hay en mi corazón. Pero
tengo que empezar con la desordenada verdad.
Tomo una de sus manos en la mía, pero cuando abro la boca para confesar todos
mis pecados, escucho que la puerta principal se abre de golpe. Salto y agarro a Blair,
empujándola detrás de mí mientras voy hacia la puerta. Me preparo, pero veo que entra 118
John con una expresión de pánico en su rostro.
—Lo siento, Ryker, traté de llamar. Es Diamond. Ella se soltó y de alguna manera
se enredó en un lío de alambre de púas al otro lado de la propiedad.
—¿Qué? —pregunto cuando veo la mirada de pánico en sus ojos.
—No puedo llegar a ella. Memphis debió haber salido anoche con ella y no me
deja acercarme. Tengo a todos mis muchachos ahí abajo, pero él está pateando a
cualquiera que intente acercarse. Eres el único que escuchará.
—Oh no. —Escucho jadear a Blair, y se lleva las manos a la boca con horror—.
¿Está herida?
John solo asiente, y veo que se forman lágrimas en sus ojos.
—Vamos —le digo mientras me apresuro hacia la puerta y agarro mis botas. Echo
un vistazo para ver a Blair agarrando sus zapatos, y niego—. No, Grillo, quédate aquí.
Si Memphis está agitado, no te quiero cerca de él. Es una bestia cuando está tranquilo,
pero si Diamond está herida… —Dejo que la frase se desvanezca, y puedo verla
tratando de encontrar una manera de discutir conmigo.
—Pero ella es mía —dice, y una lágrima sale de sus ojos.
Dejo de ponerme los zapatos y me estiro, sosteniendo su brazo.
 —Oye, oye, mírame. —Espero hasta que lo hace—. No voy a dejar que nada le
pase. Pero Memphis es una bestia. No estará feliz de que su compañera esté herida, y no
puedo hacer que estorbes o me distraigas mientras trato de salvarla.
Por un momento me pregunto si está pensando en cómo la salvé. Mira a John y
luego de nuevo a mí y asiente, poniendo sus manos en mi pecho.
—Vete. Ve a salvarla. Estaré allí después de que la saques.
Le doy un beso rápido y prometo que todo saldrá bien. Me pongo mi otra bota y
salgo corriendo detrás de John hacia el Gator que está esperando afuera. Se apresura a
decirme qué tan atorada está ella y que no puede imaginarse cómo vagaba tan lejos del
borde de la tierra. Él está diciendo que ya ha perdido mucha sangre y que solo está
empeorando porque Memphis no deja que nadie se acerque.
Estoy tan preocupado pensando en cómo voy a alejar a Memphis para liberar a
Diamond que no se me ocurre preguntar por qué John no pudo llamarme para decirme
esto. Estoy tan concentrado en el problema que nunca me detengo a pensar quién
podría haber causado esto.
Pero debería haberlo hecho.

119
 Blair
B
ear está sentado en el escritorio de Ryker mirándome pasear de un lado al
otro. Debió haber oído la conmoción y entró corriendo. Veo a Johnny y
Ryker irse, y ahora no puedo quedarme quieta. Pobre Diamond. Desearía
poder ir con ella, pero sé que si estoy ahí, solo será una distracción para Ryker. Él tenía
razón. Necesita salvarla, al igual que él me salvó. No puedo evitar pensar que realmente
es un caballero de brillante armadura, siempre apresurándose a rescatar a la princesa y
salvar el día. Me alegro de ser la princesa.
Cuando vuelvo a pasearme por la habitación, me doy cuenta de que tiré todos los
archivos al suelo. Supongo que en mi pánico no estaba prestando atención.
Arrodillándome, recojo algunos de los papeles, pero no sé en qué orden van.
Probablemente debería revisarlos, pero quería hacerlo con Ryker.
Bear se acerca a la mesa de café frente a mí y mira lo que estoy haciendo. Me
observa mientras trato de enderezar los papeles, pero cuando escucho un crujido en el 120
piso de madera, arquea la espalda y deja escapar un fuerte silbido.
—¿Bear? —digo, sorprendida por su comportamiento justo antes de mirar hacia el
ruido.
Cuando me doy vuelta, siento que el dolor estalla contra un lado de mi cabeza y
mi visión baila con manchas negras. No me desmayo, pero no puedo ver, y el viento
sale de mis pulmones. El dolor llega tan rápido que es demasiado para que mi cerebro
lo procese. Mi cuerpo se afloja y cae al suelo, y en algún lugar en el fondo de mi mente
escucho la voz de un hombre maldiciendo.
Mis pensamientos están revueltos y no puedo mover mis brazos y piernas. Lo
único que puedo sentir es el latido en mi cerebro cuando me acuesto y me obligo a
respirar.
¡Ryker!, grita mi mente. ¡Llama a Ryker!
No hay aire en mis pulmones, y mis labios no pueden formar las palabras, pero
me esfuerzo por intentarlo. Fuerzo mi cuerpo a que reaccione, aunque el dolor esté más
allá de lo que alguna vez he sentido. Tengo que conseguir ayuda.
—Tú, perra estúpida. —Oigo a través de la nube oscura que me rodea, y parpadeo
unas cuantas veces más.
 Parte de la oscuridad se desvanece, y la luz borrosa de la mañana ilumina la
habitación mientras trato de distinguir al hombre que está de pie frente a mí.
—Fritz. —Apenas puedo susurrar, pero sé que es él.
Esa voz envía escalofríos por mi espina dorsal mientras el dolor una vez más
recorre mi cuerpo mientras me tira de la nuca.
—¿Sabes lo difícil que fue llegar a ti? —sisea en mi oído mientras me arrastra fuera
de la casa.
Nunca pensé que Fritz era un hombre fuerte, ni siquiera capaz de levantarme del
suelo, pero la rabia lo está alimentando mientras me arrastra por la puerta principal y
hasta un auto que espera. Cuando veo el vehículo estacionado allí, el terror me inunda y
empiezo a luchar. Un recuerdo pasa por mi mente… Ryker había dicho que tenía otras
razones para llevarme, una necesidad de mantenerme a salvo. Tenía algo que ver con
Fritz…
No sé qué demonios está pasando, pero no puede llevarme a un segundo lugar. Lo
sé por todos los programas de crímenes verdaderos que he visto. Si él me hace salir de
esta casa, tal vez nunca vuelva. Mis brazos y piernas todavía están flojos, pero me
obligo a patearlo y golpear con toda la adrenalina que me queda.
Pero al final, es inútil porque me mete en el auto como un pañuelo desechable y
cierra de golpe la puerta. Busco el asa y mi mano se desliza en el primer intento, y en el 121
segundo, no se abre. Entonces noto la sangre en mis manos y levanto la mano para tocar
mi cabeza. Puedo ver mi reflejo en la ventana y darme cuenta de que la mitad de mi
rostro está sangrando. Probablemente es por eso que no pude ver al principio. Me
sorprende que no me haya desmayado, pero luego recuerdo que alguien me dijo que las
heridas en la cabeza sangraban como locas.
Me estremezco cuando siento que la puerta del conductor se abre, y giro mi
cuerpo para que quede pegado al lado del pasajero. Extiendo mis manos en defensa
cuando Fritz entra y arranca el auto. Golpea el acelerador y escucho el chirrido de los
neumáticos cuando sale de la entrada.
—Fritz, ¿por qué haces esto? ¿Qué está pasando? —digo, tratando de evitar que las
lágrimas salgan de mi voz. Quiero derrumbarme y llorar, pero estoy asustada y necesito
estar tranquila.
—Lo jodiste todo, Blair. ¡Todo! —grita y se desvía alrededor de una curva en el
camino—. Pero voy a arreglar esto. No voy a caer por esta mierda. —Agarra el volante
con fuerza.
Las carpetas de la casa de Ryker están en su regazo. Miro hacia arriba, y esta vez
realmente lo veo. Su cabello rubio esta grasiento y de aspecto andrajoso. Siempre fue
tan cuidadoso con su estilo, nunca un cabello fuera de lugar. Ahora sus ojos tienen
círculos oscuros debajo de ellos y sus mejillas se ven vacías. ¿Cuándo durmió por última
vez? Sus manos están sucias, y su ropa se ve tan sucia, como si hubiera estado rodando
en la tierra. Esto es todo lo contrario al Fritz que conocía. Parece que está teniendo algún
tipo de crisis.
Temo que lo que diga pueda provocarlo, así que solo me quedo callada y trato de
pensar. ¿Cómo diablos voy a salir de esto? ¿Qué está pasando? ¿Cómo me involucré en algo
como esto?
Creo que mi cabeza ha dejado de sangrar, pero trato de estar tan quieta como
puedo mientras Fritz avanza por el camino. No puedo agacharme con la forma en que
está manejando, pero tal vez pueda esperar hasta que se detenga. No llevo zapatos,
pero en este punto no me importa. Solo sé que de alguna manera se ha roto y necesito
escapar.
—Se suponía que debías hacer tu trabajo y todo esto iba a hacerme rico. No tendría
que preocuparme por el dinero de mis padres o por nadie que me mangoneara. Esta iba
a ser mi oportunidad, pero lo arruinaste todo. Pensé que sería fácil culpar a alguna
pueblerina de un remolque de basura. Pero luego tenías que ponerte muy emocional
cuando me viste follar con Lilith.
Él mira a la carretera mientras habla, y aunque su insulto duele, el hecho de que
haya tenido sexo con Lilith no significa nada para mí. En ese momento recuerdo que me
122
sentía devastada, pero ahora no me podía importar menos. Quiero decirle que está bien
si está con Lilith, pero mantengo la boca cerrada, sintiendo que está demasiado cerca
del borde. De hecho, ni siquiera estoy segura de que realmente me esté hablando.
—Pasé años tratando de encontrar a la persona perfecta. Estabas tan desesperada
por afecto, todo lo que tenía que hacer era enviarte un mensaje de texto cada tres días y
pensaste que estábamos saliendo. —Hace un resoplido como si la idea fuera ridícula—.
Como si alguna vez me vieran en público con alguien como tú. Alguien de tu clase.
Me mira y por primera vez veo el hielo en sus fríos ojos azules. Me mira como si
me odiara. No hay una sola onza de afecto allí, y esa es la parte más escalofriante de
todo esto. Se vuelve hacia la carretera y agarra el volante mientras continúa. Sus
palabras me habrían cortado tiempo atrás. Incluso podría haberle creído, pero ya no.
—Lilith y yo hicimos esto hace mucho tiempo. La conocí en una de las fiestas de
mis padres. Estoy seguro de que solo estaba buscando una cogida rápida, pero sabía
que podía usarla como ella quería. Sabía por los susurros de mis padres que estaba
endeudada y que su ex esposo ya no estaba pagando sus cuentas. Ella necesitaba dinero
y yo también. Sabía que mi familia estaba a punto de cortarme, así que hice un trato con
ella. Transferiríamos las pinturas robadas a través de su galería y las vendíamos a través
de un grupo de compradores. Todo lo que teníamos que hacer era encontrar a alguien
que lo procesara todo, de modo que si los policías venían buscando no tendríamos
nuestros nombres. —Lo dice todo como si estuviera presumiendo, como si se le hubiera
ocurrido un gran plan.
—Yo —le susurro y cierro los ojos. ¿Cómo he podido ser tan estúpida? Me esforcé
tanto para no ser como mi mamá y no dejar que los hombres me usaran como lo
hicieron con ella, pero solo lo estaba mirando desde un ángulo: el sexo. Había tantas
maneras en que una persona podía ser usada.
—Estábamos tan cerca —espeta y golpea el volante—. Pero este no es el tipo de
hombres con los que puedes perder el tiempo, y ahora toda la operación está jodida. Me
están persiguiendo, Blair.
Por un momento, hay un tono de súplica en su voz, y suena como el Fritz que una
vez conocí. Pero no aprieta mi corazón como antes. En cambio, me hace odiarlo. ¿Cómo
pudo usarme así? ¿Y si este hubiera sido yo? ¿Me habría sacrificado para salvarse? Ni siquiera
tengo que pensar en la respuesta a eso.
—Pero puedo arreglar esto —dice, y lo oigo sorber mientras se frota un ojo con el
talón de la mano, luego el otro—. Voy a arreglar esto.
No sé cuánto tiempo he estado en el automóvil, pero hemos regresado a la ciudad
y se está dirigiendo al almacén de la galería de arte. Por un segundo, creo que se va a 123
estacionar y podría tener la oportunidad de correr, pero en lugar de eso, atraviesa la
puerta de carga y escucho el sonido del metal detrás de nosotros, encerrándonos.
Mi puerta nunca se desbloquea cuando apaga el auto y sale. Pienso en arrastrarme
por el lado del conductor, pero Fritz está en mi puerta y la abre de golpe antes de que
pueda moverme. Me agarra por el brazo y me saca del auto, casi arrastrándome hacia
un montón de cajas.
Me arroja sobre una y golpeo mi cadera contra una esquina de madera afilada.
Grito mientras trato de recostarme encima. No debería cerrar los ojos, porque
probablemente tenga una conmoción cerebral, pero mi cuerpo me está rogando que me
desmaye y me aleje de todo el dolor.
—¡Idiota! ¿¡La trajiste aquí!? —Escucho a Lilith gritar cuando una puerta cercana
se cierra de golpe.
—Cállate —dice Fritz tan bajo que suena mortal.
Me vuelvo hacia él y lo veo mirando a Lilith. Su rostro se puso blanco al ver a Fritz
y la pistola a su lado. No la culpo. Parece que estaría muy feliz de usar eso ahora, y de
repente estoy segura de que lo usará conmigo. Lo sé.
 —Fritz, cariño —comienza Lilith, pero incluso yo puedo escuchar la falsa ternura
en su voz—. Se acabó. Baja el arma y salgamos de aquí. Podemos subirnos a un avión y
dirigirnos al Caribe. No nos encontrarán allí. Ella ya no necesita estar involucrada.
Me sorprende que Lilith esté dispuesta a defenderme. Entonces, de nuevo, tal vez
tenga miedo de que lo pierda y nos dispare a las dos.
—Nunca dejarán de buscar —dice Fritz, girándose para mirarme—. Se suponía
que estaría en una playa bebiendo margaritas a estas alturas. Pero, en cambio, he tenido
que rastrear todos los cabos sueltos.
—Prometo que no diré nada —suplico, sentándome—. Tienes toda la información
que encontré. Eso es todo. No le he contado a nadie lo que pasó. —Las lágrimas llenan
mis ojos mientras trato de convencerlo de que me deje vivir—. No soy nada. Nadie me
creería.
Fritz da un paso amenazador hacia mí y se acerca.
—¿Eso es lo que te dijo mi hermano?
La confusión se asienta en sus palabras, y una sonrisa malvada se forma en su
rostro.
—¿Qué? ¿No sabías que Ryker es mi hermano? —Hay una extraña excitación en
sus ojos cuando un nudo de preocupación crece en mi estómago. Entonces, de repente,
empieza a reír—. Oh Dios, ¿no te lo dijo?
124
Su risa hace eco a través del almacén, y creo que por un segundo podría vomitar.
—Oh, dulce, estúpida Blair. Te ha estado usando todo este tiempo.
El dolor en mi cabeza desde donde me golpeó no es nada comparado con el dolor
que se desgarra en mi corazón al darme cuenta de que me han usado nuevamente.
 Ryker
—¿V
a a estar bien? —le pregunto al veterinario, y él asiente.
John había conseguido que uno de sus hombres lo trajera
antes incluso de que yo llegara aquí. Nos tomó más tiempo
del que quería, hacer que Memphis retrocediera y me
permitiera llegar a Diamond. John tenía razón, yo era el único al que escucharía.
Pude ver la mirada en sus ojos, y he conocido ese pánico. Sentí lo mismo cuando
supe que mi Blair estaba en peligro. Una vez que saqué a Memphis del camino y los
chicos lo llevaron de vuelta al granero, pudimos liberar a Diamond. Perdió un poco de
sangre, pero el veterinario estaba allí para cuidarla. La tenemos de vuelta en su puesto y
ha estado descansando, con Memphis en el puesto a su lado para cuidarla.
—Simplemente no sé lo que pasó —dice John, frotándose el rostro—. Cuando vi
que se había ido, la busqué por todas partes. Entonces la radio se apagó…
125
—¿Qué? —digo, cortándolo.
—Sí, se rompió —dice, señalando la mesa con pedazos de plástico negro en ella—.
Pensé que tal vez uno de los caballos lo pisoteó cuando salieron, pero recuerdo haberlo
puesto en mi oficina antes de irme a la cama.
El cabello en la parte posterior de mi cuello se eriza y me vuelvo para mirar la
casa.
—Blair —susurro y salgo corriendo.
John está pisándome los talones cuando saltamos al Gator y salimos hacia la casa.
Pateamos el lodo a nuestro alrededor mientras me apresuro sobre la colina y hacia la
parte de atrás de la casa. Lily está afuera en el jardín y se levanta cuando me ve venir
rápido. La observo mientras se quita los auriculares de las orejas y me mira de forma
extraña.
—¿Qué pasa? —pregunta, mirándome entrar.
—¿Dónde está Blair? —exijo mientras corro—. ¡Grillo! —grito, sin esperar a que
ella responda. Solo necesito asegurarme de que está bien.
Cuando irrumpo por la puerta de mi oficina, Bear casi me salta y maúlla tan fuerte
que es como un grito. Miro alrededor de la habitación y veo la mesa de café volteada y
sangre en el suelo. Faltan los archivos que dejé con Blair y la puerta principal está
abierta.
Puedo escuchar el latido de mi corazón en mis oídos cuando el mundo se
derrumba a mi alrededor, haciéndome sentir que no puedo respirar.
—Oh Dios, ¿dónde está ella? —Oigo a Lily decir detrás de mí con un sollozo en la
garganta.
Su rastreador.
Mi teléfono suena y miro alrededor de la habitación en busca de él. Está en mi
escritorio, y me lanzo hacia él, agarrándolo.
—Fritz —gruño mientras respondo, sabiendo que mi hermano estaba detrás de
esto.
—No, es Roxy. —El viejo compañero de habitación de Blair suena como si
estuviera tratando de hablar—. Mira, me dijiste que te llamara si pasaba algo. Ese tipo
Fritz trató de matarme, hombre. Si mi amigo no hubiera venido a casa a buscarme,
podría haber muerto.
—No tengo tiempo para esto —gruño, sabiendo que necesito llegar a Blair. Ella es
mi única preocupación en este momento.
—Lo sé. Es por eso que estoy llamando. He estado viendo ese lugar de arte como 126
me dijiste. Él acaba de regresar y creo que ella estaba en el auto con él.
Agarro mis llaves del escritorio y salgo corriendo por la puerta principal. Siento a
John pisándome los talones cuando salto. No espero a que cierre la puerta antes de
acelerar.
—¿Hace cuánto tiempo? —digo al teléfono, rezando por no llegar demasiado
tarde.
—No mucho, pero creo que será mejor que te apures. —Su voz es tan ronca, pero
entiendo lo que está tratando de decir.
—Maldita sea, Fritz —gruño, golpeando el volante con mi puño y deseando que el
auto fuera más rápido. Sé que si pierdo a Blair nunca sobreviviré.
 Blair
—P
ero no tienes un hermano —le digo, a pesar de que las palabras
suenan tontas saliendo de mi boca. No es como si Fritz fuese
siempre honesto conmigo, entonces, ¿por qué debería creer que
era hijo único? Pero ahora, cuando pienso en eso, nunca lo dijo. Cada vez que
mencionaba a su familia cambiaba de tema. Pensé que tal vez no quería que los
conociera todavía, así que no quería hablar de ellos, pensando que quizás todavía no
era lo suficientemente buena.
Se ríe de nuevo, disfrutando del dolor que ve en mi rostro.
—Es mi medio hermano. Y eres es tan inútil para él como lo fuiste para mí. Eres
prescindible, Blair. Nadie te quiere.
Sus palabras dan un golpe directo, y puedo sentirlas como si fueran un golpe físico
que me sacara el aire.
127
Pero luego mi mente pasa a estar en la cama con Ryker y la forma en que me miró
a la luz de la mañana. Pienso en cada toque y en cómo me hizo sentir. Pienso en lo que
siento por él y cómo lo que tuve con Fritz nunca se comparó en absoluto. No sabía lo
que mi corazón era capaz de sentir hasta que conocí a Ryker. Si él está involucrado en
esto, no puede ser para lastimarme. Incluso si comenzó de esa manera. Si Ryker está
involucrado como Fritz dice, fue para protegerme. Lo sé con cada fibra de mi ser. Ese
hombre me ama. Puede que no haya dicho las palabras todavía, pero sé que lo hace. Él
realmente me ama como nadie más lo ha hecho antes y no lo dudaré nunca más. Sea lo
que sea esto, estoy con él. Confío en él.
Tomé decisiones terribles en mi vida, y una de ellas fue confiar en Fritz. No
volveré a cometer el mismo error y dejaré que sus odiosas palabras me rompan. Ryker
me ama, y yo lo amo. Eso no es solo un sentimiento, eso es lo que está escrito en mi
alma. No le permitiré que destruya lo hermoso que compartí con Ryker porque su
mundo se está desmoronando.
La luz atrapa el arma de Fritz mientras se mueve hacia adelante y hacia atrás,
recordándome que en este momento es inestable. Echo un vistazo a Lilith, que todavía
está congelada en su lugar. Necesito que siga hablando. Si está hablando, no va a matar
a nadie, y necesito un poco de tiempo. Sé que Ryker vendrá por mí. Me ha salvado
antes y lo volverá a hacer. Solo tengo que darle tiempo para llegar hasta aquí. Si hay
algo que sé, a Fritz le gusta hablar de sí mismo.
—El apellido de Ryker es Hunt —le digo, tratando de pensar en algo que decir—.
Conocí a sus padres.
—No es un Hamilton —responde Fritz, pero se está hablando a sí mismo—. Era
un bastardo. Mi papá conoció a mi mamá y él sintió pena por ella. Por eso se casó con
ella. Era pobre y estaba sola. —El disgusto es claro en su voz. ¿Cómo podría alguien
hablar así de su mamá? La mía no fue la mejor y nunca hablaría de ella de esa manera.
Él me mira, y pienso en Kathleen y en cómo ella me dijo que venía de un lugar
como yo, que éramos más parecidas de lo que creía.
—Ryker tenía cinco años cuando me tuvieron, pero nunca fuimos hermanos.
Siempre estaba en el exterior. Por eso nunca cambió su nombre. Es porque mi madre
nunca encajó. Él no quería pertenecer, al igual que ella. No encajaron. Como nunca lo
harás.
Me escupe el insulto y reanuda el ritmo. Ahora está en una buena racha y no tengo
que hacerle ninguna pregunta para que siga hablando. Pero mientras lo hace, miro a mi
alrededor en busca de algún tipo de arma que pueda usar para protegerme si se me
acerca.
—Me cortaron y no me dieron otra opción. Dijeron que necesitaba aprender algo 128
de independencia y asumir la responsabilidad de mis acciones. Que le estaban
confiando el negocio a Ryker porque se había probado a sí mismo. ¡Pero soy su hijo! —
Su grito hace eco a través del almacén—. Soy el legítimo heredero de la fortuna de
Hamilton y me han eliminado. Ryker fue su niño dorado desde el principio, aunque no
lo merecía. Mi propio padre elogió a ese bastardo más de lo que lo hizo conmigo.
Él deja escapar un gruñido y aprieta su mano libre en un puño. No estoy segura de
que mi plan esté funcionando porque él solo se está enojando más.
—Ahora los policías me están persiguiendo, los tipos de los que robamos el arte
nos atacan. Los compradores demandan su dinero y amenazan con matarme. ¿Que se
supone que haga?
Se gira para mirarme y hay pánico en sus ojos. Su propia realidad se estrella contra
él cuando le da voz a sus problemas.
—Arreglaremos esto —ofrece Lilith, su voz baja y suave—. Podemos hacer que
todo desaparezca. Solo dame el arma.
Observo mientras ella extiende sus manos, acercándose lentamente a Fritz. Ella
está a solo un par de metros de él, pero él no se mueve a medida que ella se acerca.
 —Podemos resolver esto, Fritz. —Ella está a centímetros de él ahora—. Dame el
arma y saldremos de aquí. Solo tú y yo.
Mientras dice las últimas palabras, algo se rompe en Fritz. La ira aparece en su
rostro y antes de que pueda parpadear, dispara el arma.
Lilith grita y se agarra del costado mientras cae al suelo. Por un segundo, Fritz se
ve presa del pánico, como si no tuviera la intención de dispararle, pero traga y la
máscara cae de nuevo en su lugar.
Mi mano va a mi boca. Estoy sorprendida e incapaz de moverme. Lilith está en el
suelo mientras Fritz se levanta sobre ella, gritando.
—¿Tú y yo? Nunca fuimos tú y yo. Siempre fuiste tú. Yo era tu pequeño chico de
los recados y todo lo que hiciste fue decirme cómo jodí esto. ¡No seas condescendiente,
Lilith!
Observo cómo su ira aumenta y aumenta, hasta que vuelve sus ojos hacia mí. Un
escalofrío me recorre la espalda cuando camina hacia donde estoy sentado en la caja.
—Lo que arreglará esto es matarte, Blair. Todo lo que tengo que hacer es hacer que
parezca que eras la que estaba trabajando con Lilith y todo esto se irá. —Sonríe, con una
mirada loca y feliz en sus ojos como si ya lo tuviera todo resuelto.
Agarra los archivos de la caja a mi lado y los tira al suelo junto a Lilith. Ella está
llorando, y el charco de sangre que la rodea está creciendo. Si ella no recibe ayuda
129
pronto morirá desangrada. No puedo evitar sentirme mal por ella, aunque sé que ella
misma está confundida. Sus manos no están limpias.
—Por favor, Fritz, no hagas esto. —No sé cómo convencerlo de que nada de esto
funcionará. Matarme no resolverá nada. Pero él no puede ver eso ahora. Está
demasiado lejos. Solo tengo que comunicarme con él de alguna manera—. Si haces esto,
destruirá a tus padres. No les hagas esto. Sé que te aman.
—No sabes una mierda —dice, pero puedo escuchar el titubeo en su voz.
—Sé que amaría a mi hijo sin importar lo que hiciera —le digo, y sé que es verdad.
Si estoy llevando de alguna manera al hijo de Ryker en este momento, amaría a nuestro
bebé sin excepción—. Y sé que tu madre haría cualquier cosa para evitar que lastimes a
alguien o te lastimes a ti mismo. —Es posible que solo haya pasado un día con
Kathleen, pero sé que esto es cierto. Solo viendo cómo estaba contando con Ryker.
—A ella no le importa. —Esta vez no hay poder en sus palabras. Él mira al suelo y
puedo ver sus hombros caídos. Ni siquiera cree sus propias palabras.
—Sé que si te entregas ella no te perdería. —Empujé, tratando de hacerle ver otra
opción. Por mucho que no me importe Fritz en este momento, no quiero este dolor para
sus padres. Son buenas personas, y está claro que Fritz no está bien de la cabeza y está
teniendo un colapso completo—. La policía puede ofrecerte protección. Todo lo que
tienes que hacer es bajar el arma.
Levanta la cabeza como recordando el arma. Mierda, ¿por qué le recordé que la
tenía?
—Debí imaginar que Ryker te perseguiría. En realidad, pensó que me preocupaba
por ti. ¿Te lo imaginas? —Se ríe, pero es frío—. Apuesto a que le recordaste a nuestra
madre. Es la razón por la que te elegí para empezar. Pero creo que él puede haberse
enamorado de ti. ¿Estoy en lo cierto?
Me mira de arriba abajo, como si me estuviera evaluando por primera vez.
—Puedo ver el atractivo. Pero soy un hombre con gustos refinados. —Sus palabras
suenan ridículas considerando su aspecto desaliñado. Casi se ve salvaje—. He intentado
durante años encontrar una debilidad en la armadura de mi hermano. Lo único que le
importaba eran sus malditos caballos. Hasta que llegaste.
Es entonces cuando pienso en Diamond quedando atrapada en la cerca. Por
supuesto, fue Fritz.
—Me pregunto si harás el mismo sonido que ese bonito caballo blanco tuyo —dice
mientras levanta el arma.
—Fritz, por favor no hagas esto —le suplico, levantando mis manos. Desearía
haberle dicho a Ryker que lo amo. Que él fue lo mejor que me ha pasado.
130
Cierro los ojos con fuerza, incapaz de mirar el arma apuntada hacia mí. El miedo
se apodera, y grito cuando la pistola se dispara.
 Ryker
E
staciono frente a la galería y veo el cartel en la puerta que me dice que está
cerrado. La recepcionista no está allí, así que me acerco cuando John viene a
mi lado para tapar lo que estoy haciendo.
Saco el cuchillo de mi bolsillo trasero y lo meto en la cerradura, abriéndolo. Podría
dar la vuelta por el almacén, pero no quiero asustar a Fritz. Si él tiene a Blair allí, no sé
de qué es capaz, pero no quiero ponerla en peligro. Necesito tomarlo por sorpresa.
Justo cuando la puerta se abre, escucho lo que suena como un disparo. Terror
como el que nunca he sentido me invade, y es todo lo que puedo hacer para no correr
por la galería y entrar en el almacén.
John llamó al equipo de investigación de camino aquí y les contó lo sucedido. He
estado trabajando con el FBI por un tiempo tratando de obtener pruebas contra mi
hermano. Nunca quise que llegara a esto, pero cuando descubrí que él involucró a Blair
y que ella era la que iba a ir a la cárcel por eso, entonces supe que era hora de intervenir.
131
Nunca supe quién era ella la primera vez que la vi. Lo que le dije a ella era la
verdad. La vi en ese banco y todo mi mundo se puso de cabeza. Luego descubrí que ella
era la que Fritz estaba usando para toda su operación y fue entonces cuando realmente
me volví contra él. Ese día fui a ver a Fritz porque no quería creer en todo lo que los
federales me habían dicho. Quería verlo por mí mismo. Si estaba dispuesto a arriesgar
la vida de otra persona para salvar su propio trasero, entonces ya no merecía
protección. Blair siempre vendría antes que nadie en mi vida.
Me dijeron que me retirara cuando estaban en camino, pero no sé cuánto tiempo
más tiene Blair. Todo lo que puedo hacer es rezar para que siga viva mientras nos
movemos por el pasillo hacia la parte posterior del edificio.
Cuando llegamos a la puerta, escucho la voz de Blair en la distancia y suspiro de
alivio. John está hablando por teléfono susurrando que había disparos y que estaban
listos. Él me mira y asiente, haciéndome saber que están en posición.
La puerta del almacén está desbloqueada y la abro solo unos centímetros. Desde
donde estoy de pie puedo ver a Blair sobre una caja, su cuerpo en una bola con las
manos delante en defensa. Tiene sangre en el rostro, y cada parte de mi cuerpo está
gritando ir hacia ella. Pero no puedo ver a Fritz. Hay un montón de cajas a la derecha y
no sé dónde está.
Tan silenciosamente como es posible, abro la puerta y me deslizo dentro. Siento a
John detrás de mí mientras nos movemos por la habitación. Lo miro y él va hacia la
izquierda y yo hacia la derecha. Me agacho y me arrastro por la pila de cajas hasta que
veo a Fritz. Está justo enfrente de Blair, y observo que levanta su arma. Ella cierra los
ojos, y sé que podría ser demasiado tarde.
La ira y la adrenalina corren por mis venas cuando la veo encogerse de miedo. Mi
hermano se levanta sobre ella, listo para acabar con su vida, y libero toda la rabia que
tengo dentro de mí. Me lanzo hacia él y saco la pistola de su mano. Todavía se las
arregla para disparar, pero la bala golpea el techo cuando caemos al suelo. Lucho con él
por un segundo antes de que lo tenga debajo de mí. Siempre he sido más grande que él,
pero ahora tengo la necesidad de lastimarlo por atreverse a tocar lo que me pertenece.
Con una mano sostengo su pecho hacia abajo y con la otra levanto un puño y lo
golpeo en el rostro. La sangre se derrama de su nariz, pero lo golpeo de nuevo,
necesitando que sienta el dolor que me causó.
—¿Cómo pudiste? —digo mientras agarro su camisa con ambas manos y lo
sacudo—. ¿Cómo pudiste hacer esto?
—Tomaste todo lo que tenía. Quería destruir todo lo que te importaba —me 132
escupe, y no hay nada más que decir.
Todo lo que hubo entre nosotros como hermanos ahora se ha ido para siempre. Sé
que mis padres lo amarán sin importar lo que pase, pero ellos fueron los que lo cortaron
y mantuvieron la distancia. Creó una relación tóxica y tuvieron que hacer lo correcto
para protegerse. En este momento, puedo ver que tenían razón. Fui yo quien los
presionó para que le permitieran volver a la familia y hacer que funcionara. Pero no
creo que haya visto realmente de lo que era capaz hasta ahora.
Siento que unos brazos me alejan de él. Hay un equipo de personas en chaquetas
del FBI pululando para levantarlo del piso y ponerle las esposas.
Echo un vistazo alrededor buscando a Blair, pero no tengo que hacerlo porque ella
salta a mis brazos. La sensación de su calor contra mí es un alivio que nunca había
sentido, ni siquiera cuando la saqué del río.
—Te amo —dice, envolviendo sus brazos y piernas alrededor de mi cuerpo—. Te
amo mucho, Ryker.
—También te amo, Grillo —le digo, enterrando mi rostro en su cuello—. Lo siento
mucho. Nunca quise que esto te lastimara. Intenté decírtelo
—Shh —dice, cortándome—. Luego.
 Echo un vistazo para ver a la anterior jefa de Blair siendo sacada en una camilla y
colocada en una ambulancia. Hay docenas de personas aquí y sé que tendremos que
hablar con la policía antes de que nos dejen ir. No me importa mientras pueda
aferrarme a Blair mientras lo hacemos. Ahora mismo solo la necesito en mis brazos.
—¿Estás bien? —pregunto, apartándome un poco para mirar el corte en su frente.
Podría necesitar puntos de sutura.
—Estoy bien —dice, mirándome como si no me hubiera visto en años. Las
lágrimas caen por su rostro, y sé que son una mezcla de alivio y miedo—. ¿Lo llevan a
la cárcel?
Miro hacia Fritz sentado en la parte trasera de un auto. El caso en su contra es
enorme, y ahora, con un intento de asesinato, probablemente estará de por vida. Intentó
defraudar al gobierno, que es un delito federal, pero probablemente estará más seguro
allí. Después de todos los criminales del mercado negro a los que les debe dinero,
necesitará un lugar donde quedarse. Probablemente vayan tras Lilith por algunos de los
cargos, pero es él quien enfrentará la mayoría de ellos.
Asiento y la sostengo cerca mientras John se acerca a donde estamos.
—¡Johnny! —dice Blair, girándose en mis brazos—. ¿Cómo está mi Diamond?
Le cuenta lo que sucedió mientras el personal de emergencia se acerca y le echa un
vistazo a la cabeza. Necesita unos puntos de sutura, y le dicen que deberían disolverse 133
en unos días. En general, estoy agradecido de que esté viva, así que trato de no entrar
en pánico por un par de puntos. Cuando terminamos, le damos una breve historia al
FBI antes de que nos dejen ir y nos dicen que estarán en contacto.
—Entonces, ¿Roxy te llamó y te dijo dónde encontrarme? —pregunta Blair, un
poco aturdida.
La ayudo a subir al auto y la abrocho mientras asiento.
—Sí, lo tenía vigilándote. Entonces le dije que estuviera atento a Fritz. Sabía que él
trataría de encontrarte, y tu antiguo apartamento fue el primer lugar donde lo verificó.
—Estoy sorprendida —dice y se encoge de hombros. Después de que le di a Roxy
una pequeña paliza la primera vez, llegamos a un acuerdo—. Supongo que no era tan
malo después de todo. —Me alejo y la miro mientras los celos me invaden—. Cálmate,
vaquero. Te amo —me dice, colocando un beso en mis labios.
Es increíble lo que esas pequeñas palabras pueden hacer para calmar mi alma.
—Yo también te amo —le digo—. Ahora vamos a llevarte a casa.
 Blair
Una semana después

R
yker besa el lugar en mi cabeza donde recibí el golpe de Fritz. Lo hace al
menos veinte veces al día. No estoy segura si está tratando de consolarse a
sí mismo o a mí. Curiosamente, he tenido la recuperación más fácil de todo
esto. Aunque Ryker no quiere escuchar el nombre de Fritz, le estoy un poco agradecida.
Me trajo a Ryker.
Lo miro, está de pie junto a mi silla en la cocina. Sus brillantes ojos verdes están en
el lugar que todavía muestra un pequeño moretón. Sé que está pensando
profundamente en lo que podría haber sucedido. De vez en cuando, todavía veo en sus
ojos una mirada atormentada, y sé que ha vuelto a recordar ese día.
Extiendo la mano y agarro la suya, entrelazando nuestros dedos.
—Ryker —digo su nombre en voz baja, sacándolo de los pensamientos en los que 134
se perdió. Se arrodilla al lado de la silla en la que estoy sentada. Entonces, me doy
cuenta que esta es la misma silla en la que estaba sentada cuando Ryker me dijo no me
dejaría ir—. Sabes, la última vez que me senté aquí, dijiste que me estabas reteniendo —
bromeé, tratando de aligerar el estado de ánimo. Funciona, porque me sonríe
maliciosamente.
—Nada ha cambiado. —Mi respiración se engancha cuando su grueso acento
sureño recubre sus palabras. Siempre lo hace cuando se pone un poco emocional. Me
hace palpitar el corazón cada vez—. Todavía no te dejaré ir.
Mis ojos se posan en la mano que deslicé en la suya mientras lo veo empujar un
anillo en mi dedo. Mis ojos comienzan a lagrimear, y Ryker me pone en su regazo.
—Te dije que no me gustan las lágrimas en tus ojos, incluso si son de felicidad.
Lo rodeo con los brazos, besándolo por toda el rostro. Vuelve a caer al suelo, pero
sigo besándolo hasta que mi boca cae sobre la suya y nos besamos profundamente.
—Tomaré eso como un sí. —Ryker nos hace rodar, así estoy debajo de él.
—No me preguntaste nada —respondo.
—Hmm. —Es todo lo que dice antes de besarme de nuevo, y ambos sabemos que
no va a preguntar. Empiezo a tirar de su camisa, queriéndonos desnudos y haciendo el
amor. Olvidé que estamos en el piso de la cocina. Ryker también parece olvidarlo,
porque también tira de mi blusa. Uno pensaría que después de esta mañana estaríamos
cansados de hacer el amor, pero no hemos podido detenernos desde que el doctor me
dio el visto bueno.
—Miau. —El sonido a nuestro lado nos saca del momento. Miramos a Bear, que
quiere saber dónde está su desayuno. Me río, y Ryker sacude la cabeza antes de
ponernos de pie.
—Mamá y papá estarán aquí dentro de poco. —Me aprieta el culo antes de
dejarme ir. Gime mientras ajusta su polla—. Come. Alimentaré a Bear. —Besa la parte
superior de mi cabeza y señala mi plato. Ruedo mis ojos. Ha sido fuerte con esta cosa de
comer últimamente—. No pongas los ojos en blanco. Podrías estar comiendo por dos. —
Mi bocado de huevos se detiene a medio camino de mi boca. Ryker lo dice con tanta
indiferencia mientras llena el tazón de Bear.
Mis ojos van a mi estómago, y lo acaricio suavemente. ¿Cómo no había pensado en
eso? Me he perdido en mi neblina de Ryker durante la semana pasada, supongo.
—No pienses demasiado en esto, Grillo. —Lo miro de nuevo. Se apoya en el
mostrador y toma un sorbo de su café.
—No lo hago. Simplemente estoy feliz —admito. Normalmente planeo todo, y
hace un mes esto me habría enviado a un mini ataque de pánico, pero ya no. Qué 135
diferente es la vida cuando tienes a alguien más en quien apoyarte. Alguien que sabes
que nunca te dejaría caer y haría cualquier cosa para asegurarse que nunca lo hicieras.
Ryker me hace sentir que puedo ser lo que siempre quise ser. Tenía miedo de ser
sincera conmigo misma porque estaba obsesionada por ser el ideal de otra persona. Ya
no quería ser la chica del parque de caravanas, y estaba demasiado preocupada por las
cosas que no deberían haberme preocupado. Con Ryker podía solo vivir y disfrutar
cada momento como venía. Sin importar de dónde vengo.
—Tu mamá estará emocionada. —Levanto mi dedo anular, y finalmente miro el
anillo. Miro el collar alrededor de mi cuello y noto que coinciden—. ¿Cuánto tiempo has
tenido este anillo? —pregunto, dejando que el diamante brille en la luz. Nadie se
perderá que estoy comprometida con esto en mi dedo.
—Nuestra mamá —corrige Ryker, regresando para pararse a mi lado. Trae un
bocado de comida a mi boca, y lo tomo. No responde a mi pregunta, pero si conozco a
mi prometido obsesionado, lo ha tenido por un tiempo.
—Me gusta el sonido de eso —admito. Amo a los padres de Ryker. Han sido tan
buenos conmigo. Todavía siento pena por ellos por todo lo que pasó. Perdieron a uno
de sus hijos. Sé que irá a la cárcel, pero creo que necesita más ayuda que esa.
 Ryker me dijo hace unas noches, cuando estábamos acostados en la cama, que
Fritz siempre tuvo un resentimiento contra él. Ryker solo quería ser un hermano mayor
para él, pero Fritz nunca estuvo interesado. Todo era siempre una competencia para
Fritz. Se aferró a tanta ira, y aun así Ryker no lo entendía. A veces las personas son
quienes son. Eso es algo que voy a entender con mi mamá. No los cambiarás, solo
puedes dejarlos ser. Además, nadie puede comprender verdaderamente la locura.
Todavía estaba un poco sorprendida cuando mi madre se acercó a mí después de
lo que sucedió llegara a las noticias. Sé que nunca podríamos ser cercanas, pero
significó algo para mí. Puede que no me cuidara mejor cuando era niña, pero, gracias a
ella y a Fritz, fui guiada a lo que más quería. Estoy aquí con Ryker, el hombre con el que
voy a pasar el resto de mi vida.
Ryker agarra su teléfono y mira la pantalla.
—Están aquí. —Sé que los guardias acaban de enviar un mensaje para hacerle
saber que sus padres están en camino por el largo camino hacia la casa. Después que
todo sucedió, Ryker ha contratado un equipo de seguridad. Pensé que era un poco
demasiado, pero si eso lo tranquiliza, estoy feliz con eso.
Me dirijo a la puerta principal con Ryker y observamos cómo sus padres se
detienen. Kathleen casi sale volando del auto.
—Mujer, esperas hasta que pare el auto o te daré una paliza —dice Jackie en un 136
gruñido, sacudiendo la cabeza.
Katherine lo ignora.
—¿Dijo que sí? —Sonríe de oreja a oreja y es la más feliz que jamás la haya visto.
Me calienta, porque sé que ha estado llorando la mayor parte de la semana. Me dijo que
cortar a Fritz hace años fue una de las cosas más difíciles que había hecho, pero no tenía
muchas opciones. Se había vuelto tan tóxico para la familia. Esperaba que madurara si
tenía que abrirse camino por sí mismo.
Levanto mi mano, mostrándole mi anillo. Grita alegremente y me envuelve en un
abrazo gigante.
—No dejes que te arrastre a un juzgado —dice mientras se retira y le lanza a Ryker
una mirada dura. Él va a abrir la boca, probablemente para decir que eso es lo que
estamos haciendo, pero lo interrumpí.
—Creo que podemos planear algo pequeño bastante rápido. —Ryker cierra la
boca. Estoy segura que quiere decir algo más, pero le lanzo mi propia mirada. Kathleen
está emocionada por esto, y si pasar las próximas semanas planeando una boda rápida
mantiene su mente fuera de otras cosas, entonces eso es lo que vamos a hacer.
 —Está bien. —Suspira Ryker—. Ve por tu libro, mamá. Sé que quieres hacerlo. —
Kathleen me guiña un ojo mientras corre hacia el auto, y Jackie me da un abrazo.
—Bienvenida a la familia —dice en mi oído antes de besarme en la mejilla—.
Gracias. No solo nos hiciste felices a mi esposa y a mí, sino que le has devuelto la vida a
Ryker. No lo he visto tan relajado en años.
Mis ojos se llenan de lágrimas una vez más. Finalmente me siento parte de una
familia por una vez en mi vida. Kathleen regresa corriendo con un gran libro de recortes
en su mano con “Boda de Ryker y Blair” en la portada.
—Parece que has estado trabajando en ello por un tiempo.
—Desde que Ryker me habló de ti. —Sonríe. No puedo dejar de reír—. Vamos,
hay mucho por hacer y sabemos que Ryker no nos va a dar mucho tiempo. —Me
empuja a la casa y de regreso al área de la cocina, donde Jackie le prepara una taza de
café y Ryker me hace un té. Abre el libro y empieza a enseñarme todo.
Ryker pone el té delante de mí y un momento después me levanta y me coloca en
su regazo. Me sonrojo un poco, pero Kathleen continúa hablando a un kilómetro por
minuto, mostrándome un montón de ideas diferentes.
Me dejé derretir sobre Ryker mientras envolvía su brazo alrededor de mí y
escuchaba a su madre continuar también. Jackie descansa su brazo en el respaldo de la
silla de su esposa, sonriéndole suavemente. Ryker me besa debajo de la oreja, 137
susurrando que me ama, y sé que Ryker me dará el felices por siempre con el que cada
chica sueña.
 Blair
Dos años después…

M
e tumbo sobre la espalda y estiro brazos y piernas. Debo haberme
quedado dormida por un segundo, y entrecierro los ojos ante la luz del
sol mientras miro alrededor.
Ryker y nuestra hija Chloe están caminando de la mano cruzando el jardín hacia
donde estoy. Vinimos aquí temprano para un picnic y debo haberme quedado dormida
después de comer. Bajo la mano y me froto mi barriga incipiente, pensando en cómo
este bebé me está drenando las energías últimamente.
—Mira, parece que mami está despierta —comenta Ryker mientras se sienta en la
manta junto a mí. Me besa primero en los labios, luego me besa la barriga—. ¿Estás
cansada?
—Sí, pero no puedo pensar en un momento cuando no lo estoy, así que tal vez este 138
solo es mi nuevo estado —contesto dramáticamente y luego me río.
Chloe se acerca y se sienta en mi regazo para mostrarme las flores que recogió
para mí. Es tan dulce mientras le digo los colores y ella los repite para mí. Ha
conseguido los ojos brillantes de Ryker y mis labios, y es el centro de nuestro mundo.
—Bebé —dice ella mientras me da palmadas en la barriga, y asiento.
Nos hemos estado esforzando para prepararla para su nuevo hermano o hermana,
pero todavía es tan pequeña que piensa que voy a tener una muñeca para que ella
juegue.
—Es un chico —susurra Ryker mientras me besa el cuello.
—Estás muy seguro —contesto, poniendo los ojos en blanco y burlándome de él—.
También dijiste que Chloe iba a ser un niño.
—Y nunca he estado más feliz de estar equivocado —asegura, haciéndole
cosquillas en los pies.
Ella estalla en risas y mi corazón está tan lleno que puedo sentir un nudo en la
garganta. Sé que son solo las hormonas, pero realmente estoy muy agradecida cada día
por la vida que se me ha dado.
 Todavía me asombra después de todo este tiempo que las cosas se hayan resuelto
tan perfectamente. Ryker todavía se ocupa del negocio de su familia desde la distancia,
ya que tenemos más dinero del que nuestros hijos podrían malgastar en toda una vida.
De vez en cuando, tomará una reunión o asistirá a una conferencia telefónica. Pero la
mayor parte, solo quiere pasar tiempo con su familia y trabajar la tierra.
Ha sido mi verdadero héroe sureño, mi caballero de brillante armadura. Me ha
dado todo lo que alguna vez soñé posible y mucho más. Un día hice un comentario
despreocupado sobre cómo comí fideos ramen cada día en la universidad, pero todavía
echo de menos su sabor. Al día siguiente tuve una caja de ellos colocada en mi
despensa. Usualmente hace pequeñas cosas dulces para recordarme que está prestando
atención, incluso cuando no creo que lo hace. Siempre se esfuerza para asegurarse que
nunca me falta nada. Y es incluso peor con nuestra hija. Al principio me preocupaba
que fuese a malcriarla, pero luego me di cuenta de que su clase de amor nunca es
suficiente. Claro, es intenso, excesivo, pero también es la forma más pura y más honesta
de amor que he visto jamás. Cualquier niño sería afortunado de tener un padre como
Ryker, y agradezco cada día de tenerlo como mi marido.
Una vez que todo el drama se tranquilizó, puso un anillo en mi dedo y me tuvo
recorriendo el pasillo dos segundos después. Si no fuese por Kathleen y Jackie, no creo
que pudiésemos haber tenido una boda. Fue pequeña y organizada rápidamente, pero
nos casamos al atardecer en el jardín y fue el día más hermoso de mi vida. 139
Decirle “Sí, quiero” a Ryker fue la decisión más fácil que he hecho nunca, y desde
entonces todo simplemente ha caído en su lugar.
Fritz todavía está en la cárcel condenado a cadena perpetua por sus crímenes.
Después de que fuese condenado, Ryker intentó llegar a él, pero sin éxito. Parece creer
que Fritz necesita más que una condena de cárcel e hizo que un terapeuta vaya a verlo
varias veces al mes. No hablamos mucho de ello porque es un tema doloroso y odio la
mirada triste en los ojos de Ryker cuando lo saco a colación. Sé que es una batalla
interna para él. Odia a Fritz por lo que me hizo, pero todavía es su hermano pequeño.
No estoy segura de que sea algo que Ryker superará alguna vez. Le recuerda todo lo
que pudo haber perdido.
Kathleen es normalmente con quien hablo sobre Fritz. Creo que lo entiendo mejor
ahora teniendo a Chloe, porque nunca renunciaría a ella. Kathleen parece creer que un
día él volverá en sí, así que mantengo la esperanza por ella.
Sé que lo que Fritz hizo estuvo mal, pero no le guardo rencor. No tengo espacio en
mi corazón para tener resentimiento u odio. Pasé la mayor parte de mi vida estando
enojada con mi madre por no ser mejor, pero perdonarla y seguir adelante ha curado mi
corazón. Solo quiero vivir una vida tranquila y feliz con el hombre que amo mientras
envejecemos juntos. Es simple, pero no necesito mucho.
 Siento al bebé dar una patada y tomo la mano de Ryker, poniéndola sobre el lugar.
El bebé patea de nuevo y todo su rostro se ilumina, y por un segundo, puedo
imaginarlo como un niño la mañana de Navidad. Quiero decirle que la semana pasada
averigüé por accidente que vamos a tener un niño y que tiene razón. Pero viéndolo tan
emocionado en este momento, sé que va a ser un millón de veces mejor cuando nazca.
Así que, mantengo el pequeño secreto y beso la regordeta mano de Chloe mientras el
sol me calienta la espalda.
Estoy en un lugar feliz rodeada por mis seres queridos. La vida no puede mejorar
mucho más.

140
 Ryker
Cinco años después…

A
bro la puerta trasera del SUV y Jack salta de su asiento para niños.
Mantiene la mano levantada y la tomo mientras entramos en la escuela de
enseñanza primaria. Recogemos a Grillo y a Chloe cada martes y
miércoles de la escuela. Blair comenzó a hacer de voluntaria en la escuela cuando Chloe
comenzó la guardería en esos días habiendo querido siempre ser profesora pero todavía
queriendo ser más una ama de casa. Eso le da ambos mundos, y no podía estas más
feliz de que mi chica esté consiguiendo todo lo que siempre quiso.
Desde la oficina nos dejan entrar y los saludo con la mano mientras me dirijo a la
biblioteca. Hoy llego temprano, pero sabía que hoy se estaba llevando a cabo un círculo
de lectura y a Jack le encantaría unirse. Cuando entro en la biblioteca, Jack sale
corriendo hacia su hermana y se sienta junto a ella mientras la bibliotecaria sigue
leyendo. Busco con la mirada a mi esposa y fijo la mirada en ella. 141
Aprieto la mandíbula cuando veo al entrenador Barns hablando con ella. El
maldito imbécil me ha estado enojando desde que comenzó a trabajar aquí. Supe que
contratarlo sería una mala idea. Formaba parte de la junta escolar. Lo había estado
desde que elegimos a qué escuela enviaríamos a nuestros hijos, junto con una donación
de una gran cantidad de dinero para construir en la escuela. Esta nueva biblioteca era
una de esas adiciones.
Cierro el puño a mi costado. El joven idiota está a punto de aprender una lección.
Me detengo y tomo una profunda respiración, mirando hacia mis dos pequeños. Me
recuerdo no hacer una escena. Debería esperar y decirle algo al estúpido cuando pueda
estar a solas, hacerle saber que se mantenga jodidamente alejado de mi esposa. He visto
la mirada que le lanza. No puedo culpar al hombre. Demonios, la secuestré para hacerla
mía, así que lo entiendo, pero ahora se está acercando demasiado para mi comodidad.
Cuando estira el brazo para colocar un mechón de cabello tras su oreja, estoy en ello,
sujetándole la muñeca para detenerlo.
—¿No sabes que no se tocan las cosas que no son tuyas? —Le lanzo una mirada
dura, una que hace se eche hacia atrás, pero mantengo el agarre en su muñeca,
aplicando un poco más de presión.
 —Ryker. —Grillo dice mi nombre con tono suave, poniéndome la mano en el
hombro y dirijo la mirada hacia ella. Llama mi atención con mucha facilidad. Me da una
pequeña sonrisa y sé lo que quiere, y como siempre se lo doy. Suelto la muñeca del
hombre.
—Ryker, hombre, solo estaba…
—Márchate —le ordeno, ni siquiera molestándome en volver a mirarlo. Sé lo que
solo quería, y no va a conseguirlo. Ni siquiera un simple toque. Prácticamente se aleja
corriendo, dejándome allí de pie con mi esposa.
Coloco su mechón suelto tras su oreja antes de acercarla a mí. La rodeo con un
brazo y acuno su pequeña barriga de embarazada con la otra.
—Solo estaba hablando conmigo. —Sé que está intentando tranquilizar mis celos.
He aprendido a ni siquiera luchar con ello porque es una batalla que no voy a ganar
nunca. Cuando se refiere a ella, siempre seré celoso y estaré pendiente de los hombres
porque sé hasta dónde llegué para conseguirla.
—¿Hablando eh? —Es todo lo que doy por respuesta, bajando la mirada hacia
ella—. Esta noche no hablarás nada. —Me inclino, girándonos un poco, así mi gran
cuerpo protege su pequeño tamaño de la vista. Acaricio su cuello—. Estarás gritando y
gimiendo para mí. —Muerdo suavemente su cuello.
Gime un poco, clavando los dedos en el frente de mi camisa. 142
—Actúas como si las mujeres aquí no estuviesen siempre mirándote. Un hombre
me habla y… —La beso, interrumpiendo sus palabras.
La aparto y su boca está hinchada por la mía.
—¿Qué mujeres? —cuestiono, porque puede que lo hagan, pero nunca lo he
notado. Ni tampoco me importa—. Sabes que solo tengo ojos para ti.
 Ryker
Diez años después…

—¡G rillo! —grito cuando entro en la parte trasera de la casa.

Lily se marchó temprano hoy para visitar a su hermana en

Georgia para el fin de semana, así que la cocina está vacía. Saco una botella de agua del
refrigerador y la bebo antes de que tome una respiración. He estado reparando vallas al
otro lado de la propiedad durante la mayor parte del día y estoy agotado y sudoroso.
Me quito la camiseta y la dejo en la lavandería mientras me quito las botas, no
queriendo arrastrarlas por la casa.
—¿Chloe? —chillo, preguntándome por qué la casa está tan silenciosa—. ¡Jack,
Sophia! —Decido llamar a todos los niños, sabiendo que uno de ellos tiene que venir
corriendo. 143
El silencio que me encuentro me pone un poco nervioso. ¿Dónde demonios está
todo el mundo?
—Deja de gritar o derribarás una pared —contesta Blair mientras entra en la
cocina.
Tiene el cabello recogido en un moño desordenado y tiene los lentes puestos. Está
vistiendo una de mis viejas camisetas de universidad y está caminando descalza.
—Los niños están en casa de tus padres este fin de semana, ¿recuerdas? Van a
llevarlos a la playa.
Pasa junto a mí y se dirige al refrigerador, abriéndolo y sacando una botella de
agua para ella. Tiene un libro en una mano y lo deja sobre la mesa mientras abre el
agua.
—¿Cómo fue el trabajo hoy? ¿Tú y los chicos arreglaron la valla donde cayó el
árbol?
Pasa la mirada sobre mi pecho desnudo, y me giro para darle una mejor visión.
—Espera un segundo —declaro, dando un paso hacia ella—. ¿Me estás diciendo
que tenemos todo un fin de semana, solos en la casa sin niños?
 —Bueno, sí —responde, llevándose la botella a la boca y poniendo sus labios
alrededor.
—¿Solo tú y yo? ¿Completamente solos? —cuestiono, inclinándome y
acercándome a ella.
Estoy cubierto de sudor y suciedad de trabajar al sol, pero no parece molestar a
Blair. De hecho, me está comiendo con la mirada, diría que incluso puede que me desee
por ello.
—¿Alguna razón por la que olvidases decírmelo esta mañana? —La empujo contra
la encimera, cerniendo mi gran cuerpo sobre el suyo.
—Simplemente pensé que puede que estuvieses ocupado —contesta,
encogiéndose de un hombro.
El movimiento hace que su camiseta se caiga un poco de su hombro, y veo la tira
rosa debajo. Se muerde el labio para evitar sonreír, y me doy cuenta de que está
tramando algo.
Estirando el brazo, tomo el borde de mi camiseta y tiro hacia arriba, quitándosela.
Doy un paso atrás y la miro de arriba abajo, y siento que se me debilitan las piernas.
Está cubierta de encaje rosa que se aferra a su cuerpo y abraza todas sus curvas. Y
permanezco allí con la boca abierta, alza el brazo y se desata el cabello, dejando que
caiga sobre sus hombros.
144
—Sorpresa —exclama y alza la barbilla con desafío.
—Sabes que esto es como dejar caer un filete delante de un león —índico mientras
me lamo los labios.
Pone las manos en la encimera y se empuja para sentarse sobre ella. Cuando lo
hace, extiende sus piernas, revelando su coño desnudo mientras se reclina.
—Tal vez me gusta provocar al animal —decide y me guiña.
Lentamente bajo el brazo y abro mi cinturón y desabotono el pantalón. Saco mi
gruesa polla, sintiendo su peso en mi palma mientras me froto arriba y abajo.
—Sí —dice sin aliento, y puedo ver la mirada hambrienta en sus ojos.
—Ponte de rodillas —ordeno y se baja de la encimera hacia el suelo frente a mí.
Sus manos impacientes reemplazan la mía mientras abre la boca frente a mi polla—. No
hasta que te lo diga —exijo mientras agarro su cabello y la mantengo quieta.
Deslizo la cabeza de mi polla sobre su labio inferior, y saca la lengua para
perseguir el reguero de semen.
—¿Quieres que te folle así de sucio? Estoy todo sudado y mis manos están ásperas.
¿Así es como quieres que te folle la boca ahora mismo?
 Gimotea silenciosamente y asiente, y empujo la punta de mi polla a través de sus
labios carnosos, abriéndolos.
—¿Puedes chupar esta polla tan bien como lo hace tu coño?
Mueve la boca por mi polla, y gimo mientras toma tanto como puede. Después de
todos estos años, su boca a mi alrededor es como llegar a casa. Le encanta cuando le
hablo sucio, y siempre le doy lo que desea.
Le froto la mejilla con el pulgar mientras toma más y alza la mirada hacia mí con
sus cariñosos ojos.
Le encanta chuparme la polla, pero creo que es porque no le dejo hacerlo a
menudo. Me excito demasiado y no puedo controlarme. Cuando estamos juntos, me
gusta ser el que provoca nuestro placer. Pero a lo largo de los años he aprendido
cuándo ceder y darle lo que quiere.
Ella sabía que esta semana íbamos a estar solos y se puso este picardías rosa para
provocarme. Sabía que llegaría aquí de trabajar fuera y bajaría aquí para obtener lo que
quería. ¿Quién soy para decir que no?
—Esa boca es pecaminosa —comento y le guiño mientras vuelvo a empujarme en
su boca.
Cuando me empuja al punto donde no estoy seguro de hasta dónde duraré, la
aparto de mi polla y la levanto del suelo. La giro y la inclino sobre la encimera de la
145
cocina mientras me empujo con fuerza en su coño húmedo.
—Joder —jadeo, golpeando en ella.
Le agarro las caderas y tiro de ella contra mí mientras me empujo hasta las pelotas.
—¿Es esto lo que querías? —mascullo mientras apoyo el pecho contra su espalda y
paso mis ásperas manos por el encaje—. ¿Una follada sucia en medio de la cocina?
—¡Sí! —chilla cuando alcanzo entre nosotros y juego con su coño.
—Deberías haberlo sabido mejor —digo y le doy un pequeño mordisco en el
hombro—. Porque ahora no es solo una follada sucia en la cocina.
Su coño se aprieta y puedo sentirla acercándose.
—Ahora es una follada sucia aquí, luego una follada sucia en el pasillo. Luego una
follada sucia en mi escritorio. —Paso la lengua por la marca que le hice y entro en ella
con fuerza—. Voy a hacer que te duelan las piernas antes incluso de que lleguemos a las
escaleras.
—¡Ryker! —grita mientras su cuerpo se arquea contra mí y su coño aferra mi polla
con fuerza.
 —Acostúmbrate a decir eso, Grillo. —Me salgo de ella y me corro en su trasero,
queriendo ver mi marca en ella.
Gimotea porque echa de menos mi calor dentro de ella, así que le doy una nalgada
antes de volver a empujarme en ella.
—No voy a ninguna parte —aseguro, besando el lugar bajo su oreja—. Solo quiero
que tú también estés sucia, antes de llevarte arriba al jacuzzi y besar cada centímetro de
ti.
Gime cuando empiezo a moverme lentamente dentro de ella, tomándome mi
tiempo.
—Ahora, hablemos sobre en qué pared vas a apoyarte mientras le recuerdo a este
coño quién está al mando.

Fin
146
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Holding His Forever

147

Derek también conocido como Phoenix es un bombero de la ciudad de Nueva

York y ha dedicado su vida a salvar personas. Cuando pierde a dos de sus hombres en
cumplimiento del deber, no sabe si podrá volver a ver la luz.
Sin embargo, cuando un ángel en forma de una mujer llamada Fia aparece ante él,
su mundo tal como lo conoce se da vuelta.
Fia ha estado trabajando duro para ganar dinero y poder terminar su último
semestre de escuela. Un incendio en su edificio la hace volver al punto de partida, pero
el bombero que la salva resulta ser más de lo que esperaba.
Una vez que él la rodea con sus brazos, no hay vuelta atrás. Porque cuando tienes
tu para siempre en tus brazos, nada más importa.
Advertencia: Esta es una caliente historia de amor instantáneo que enciende las
páginas. Es un calor que arde y se convierte en un infierno de lava. De acuerdo, esas son
todas las palabras de fuego que pude encontrar. Ahora inserte un juego de palabras
sobre una manguera grande. Es rápido, sucio y ridículamente exagerado.
 Fia
—¿Terminaste tu mierda, Fia?
La voz grave de Sam después de años de fumar gruñe detrás de mí cuando cuelgo
el teléfono en su oficina. Una mezcla de molestia y alivio me llena. Realmente no quería
tener que cubrir el turno de Kim en el albergue para mujeres esta noche y estaba
agradecida de que pudiera llegar. Lo habría hecho si me necesitaran; haría cualquier
cosa por ese lugar. Pero estoy muerta de pie como nunca. He estado de pie durante las
últimas doce horas y no he dormido en más de veinticuatro, y sería mi suerte que si
volviera al refugio, fuera una noche muy ocupada.
—Ya se agotó el tiempo. —Me volteo para mirar a Sam, cuyos ojos están
apuntados en mi trasero. Lentamente los atrae hacia mi rostro mientras una sonrisa se
amplía en sus labios, mostrando sus dientes teñidos de amarillo, sin preocuparse de que
esté corriendo abiertamente sus ojos sobre mi cuerpo. Lamentablemente, me he 148
acostumbrado a ello. Todavía me asusta, pero nunca ha intentado nada.
O tal vez mi suerte está a punto de cambiar, creo, cuando cierra la puerta de su
oficina, atrapándome. La puerta siempre está abierta. Las camareras en Moe's siempre
guardamos nuestras cosas aquí, donde registramos el horario de entrada y salida de
nuestros turnos.
—¿Piensas en mi oferta? —Mueve la cabeza hacia un lado como si me estuviera
dando el mundo, no una posición administrativa en el restaurante. Me quedaría más
tarde después de esperar mesas y ayudar con el papeleo y las órdenes y obtener un
aumento de sueldo, pero creo que Sam tiene algunas cadenas más que quiere agregar a
la posición, cosas de las que no quiero participar. He rechazado la oferta dos veces, pero
él sigue diciéndome que piense en ello.
Normalmente solo murmuro un “no, gracias”, en mi camino hacia la puerta, pero
ahora está cerrado y estoy atrapada. Atrapada con un hombre de dos veces mi edad, tal
vez incluso empujando a tres. Es difícil decirlo con su cabeza rapada. Él es el doble de
mi tamaño, y no me refiero a músculo o altura. No, hay muchas cosas en el viejo Sam.
—Realmente no tengo tiempo. —Le digo lo mismo que he dicho cada vez que ha
sido mencionado. Al menos, no sin renunciar a mis turnos en el refugio, y eso no es algo
que esté dispuesta a hacer, incluso si la paga es mucho peor allí. Me encanta ese refugio.
Les debo mucho después de lo que hicieron por mi madre y por mí. Estoy agradecida
de que me hayan pagado, porque lo haría gratis. Espero que algún día pueda hacerlo
gratis, pero en este momento eso no es posible si quiero mantener un techo sobre mi
cabeza y comida en mi plato.
—Reduciremos tu tiempo de servicio —sugiere, dando un paso hacia mí. Intento
hacer coincidir el suyo en retirada pero solo golpeo el escritorio. No quiero reducir mis
horas de servicio solo para pasar más tiempo con él en su estrecha y pequeña oficina
solos. Demonios, he estado aquí por dos minutos y siento que estoy teniendo un ataque
de pánico. Puedo sentir el latido de mi corazón acelerándose. Mi ansiedad crece con
cada tirón de mi respiración. Sé muy bien cómo actúan los hombres cuando no obtienen
las respuestas que desean. Lo he visto durante años con mi propio padre y cómo trató a
mi madre.
Solo sacudo mi cabeza otra vez, tratando de empujar las palabras más allá de mis
labios.
—Realmente… —Mis palabras se cortan cuando Tracy abre la puerta.
—¿Quién demonios puso…? —Se detiene bruscamente cuando nos ve a los dos
parados en la pequeña oficina. Sus ojos se estrechan, yendo y viniendo entre nosotros.
Tracy lleva años trabajando en el restaurante. Me entrenó hace unos meses, y muchos
incluso podrían pensar que es dueña del lugar por la forma en que trata a todos a su
149
alrededor. Y estoy bastante segura de que ella y Sam tienen una cosa. Me mantengo
fuera de su camino. Quiero mis mesas y propinas y nada más de este lugar. Es un
medio para un fin. Un medio lento, pero estoy llegando, dólar por dólar, y este lugar
tiene las mejores propinas que he encontrado hasta ahora, así que lo aguanté.
—Estoy teniendo una reunión. —Sam se gira para mirarla. Tracy frunce sus labios
hacia él, claramente no le gusta lo que está diciendo.
—No, está bien. Realmente debería irme. Perderé el autobús —miento. Siempre
camino a casa. Agarro mi bolso y mi abrigo y ni siquiera me molesto en ponérmelos.
Solo los sostengo cerca de mi cuerpo sobre mi uniforme de poliéster barato que me
queda muy cómodo—. Tal vez a Tracy le gustaría el puesto de gerente —suelto.
—¡Qué! —Tracy medio grita, su rostro arrugándose. Robo el momento para pasar
a ambos tan rápido como pueda y salir por la puerta lateral del restaurante, a la noche
fría. La calle está vacía ahora que es casi la medianoche de un martes.
Me pongo el abrigo y recorro medio kilómetro hasta mi apartamento, que está
sobre una vieja lavandería. Bloqueando la puerta detrás de mí, no pierdo el tiempo
sacando mi uniforme de mi cuerpo y arrojando mis propinas de esta noche sobre la
mesa antes de saltar a la ducha. Tengo que quitarme el olor a grasa de mi cabello y
cuerpo. Dejo correr el agua tibia, relajando mis músculos mientras lavo el trabajo del
día.
Cuando termino, tomo una camisa y un par de bragas y me las pongo. Me siento
en la pequeña mesa plegable en mi media cocina, si puedes llamarlo así. Ni siquiera
tiene un gran refrigerador, solo uno de esos pequeños que encuentras en un hotel, que
es probablemente de donde vino. Hay un pequeño fregadero y un microondas, y eso es
todo. Mi agotamiento supera mi hambre cuando cuento mis propinas. Cien dólares en
un turno doble para un martes no es tan malo. Cada dólar cuenta en este punto. Estoy
tan cerca de poder pagar mi último semestre de la universidad. Doce créditos más y he
terminado, me recuerdo. Puedo hacer esto.
Agarro el dinero y lo coloco con cuidado, junto con el dinero de ayer, entre las
páginas de un libro que mantengo sobre la mesa. Todavía tengo que ir al banco y
depositarlo. Después de eso, camino los pocos metros hasta mi cama en la esquina de la
habitación y caigo de frente a la superficie acolchada.
—Te extraño, mamá —le susurro a la almohada antes de que el sueño me lleve.

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Sobre el autor
Alexa Riley son dos amigas descaradas que se
juntaron y escribieron algunos libros sucios. Ambas son
madres casadas de dos que aman el fútbol, las donas y los
héroes de libros obsesionados.
Se especializan en historias de amor insta-love, over-
the-top, sweet y cheesy que no tardan en leer todo el año.
¡Si quieres algo SEGURO, corto, y siempre con un feliz
para siempre, entonces Alexa Riley es para ti!

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