¿Qué es la integración sensorial?

La integración sensorial es un proceso complejo que permite a una persona tomar,

organizar e interpretar información que recibe de su cuerpo y del mundo externo. Este
proceso neurobiológico innato permite al cerebro integrar e interpretar estímulos
sensoriales.
Toda la información que nos llega del ambiente la recibimos a través de nuestros sentidos,
son impulsos sensoriales. Por ejemplo, para saber si la sopa esta fría o caliente, si nos duele
la picadura de una abeja y también cosas como dónde están nuestros brazos y piernas y
cómo acomodar nuestro cuerpo para sentarnos en una silla. Estos procesos sensoriales
ocurren dentro del sistema nervioso a un nivel inconsciente.
Si bien conocemos los sentidos del gusto, olfato, tacto, visión y audición, muchos de
nosotros desconocemos otras experiencias sensoriales que nuestro sistema nervioso
también recibe e integra tales como el sentido del movimiento, la percepción corporal, y la
fuerza gravitacional.
El eficiente uso de información sensorial nos permite funcionar de una manera armónica y
organizada en nuestra vida diaria.
La mayoría de las personas naturalmente obtienen de sus experiencias diarias una
adecuada "dieta sensorial" que nutre su sistema nervioso y les permite crear circuitos
saludables. Los niños obtienen "alimento" para su cerebro, de experiencias cotidianas como
hamacarse, trepar, amasar plastilina o jugar con arena. Sin embargo, aquellos niños con
"disfunciones en la integración sensorial" malinterpretan los estímulos sensoriales que le
llegan a través de sus sistemas sensoriales y a menudo reaccionan en forma desmedida o
inadecuada.
La teoría general de integración sensorial fue desarrollada por la Dra. Jean Ayres, de los
Estados Unidos, quien después de obtener su licenciatura en Terapia Ocupacional y un
doctorado en Psicología Educacional de la Universidad del Sur de California, comenzó
trabajos de postgrado en el Instituto de Investigación Cerebral de la Universidad de
California en Los Ángeles. Allí ella comenzó a formular su teoría de disfunción en integración
sensorial, entre los años 1960 y 1970.
Antes del trabajo realizado por la Dra. Ayres los niños que tenían disfunciones en
integración sensorial sufrían de una disfunción que era malentendida y malinterpretada.
A través de su investigación la Dra. Ayres logró descubrir que estos niños tenían un
desorden neuronal que resultaba en una organización ineficiente de la recepción sensorial
captada por el sistema nervioso. Ella desarrolló herramientas diagnósticas (Sensory
Processing Measure o SPM), para identificar este desorden y propuso un acercamiento
terapéutico que transformó a la Terapia Ocupacional pediátrica. En el año 1977 la Dra. Ayres
abre su clínica en el sur de California, para la evaluación y tratamiento específico de estos
niños, así como para el entrenamiento de profesionales.

La integración sensorial se centra primariamente en tres sentidos básicos:

• Táctil: función protectora y discriminativa, colabora en el desarrollo emocional y

movimientos de destreza.
• Vestibular: orienta con relación a la fuerza de gravedad y a la alerta del movimiento
pasivo y activo.
• Propioceptivo: se refiere a la percepción del movimiento y del propio cuerpo, a la
sensación de la posición de nuestro cuerpo en el espacio.

Estos tres sistemas sensoriales, son fundamentales para el desarrollo armónico de los niños
(y las capacidades y habilidades del mismo cuando adulto), empiezan a funcionar muy
temprano en la vida incluso antes del nacimiento y continúan desarrollándose a medida que
el niño madura e interactúa con su medio ambiente.
Por ejemplo, el sistema vestibular es uno de los primeros en desarrollarse y alcanza su
madurez alrededor de las 28 semanas de gestación. Estos sentidos básicos están
íntimamente conectados entre ellos y forman conexiones con otros sistemas del cerebro.
A pesar de que estamos menos familiarizados con estos tres sistemas sensoriales que con
la visión y la audición, estos son críticos para nuestra supervivencia y nuestro desarrollo
armónico. La interrelación entre sentidos es compleja, pero básicamente nos permiten
experimentar, interpretar y responder a diferentes estímulos del medio ambiente, de
manera de interpretar una situación en forma correcta y poder emitir una repuesta
apropiada.
En general la disfunción dentro de estos tres sistemas se manifiesta de muchas maneras.
Un niño puede tener una respuesta hiper o hipo sensitiva al input sensorial. El nivel de
actividad puede ser inusualmente alto o bajo, un niño puede estar en movimiento
constante o fatigarse fácilmente. Además, algunos niños pueden fluctuar entre estos
extremos.
En general, el niño tiene dificultades en el "filtrado" o selección de la información que le
llega de sus sentidos, para decidir a qué responder y qué estímulos ignorar y por lo tanto
aparece desorganizado y fuera de sincronía con su medio ambiente.
Los problemas en la coordinación motora gruesa y/o fina también son comunes cuando
estos tres sistemas son disfuncionales y podrían observarse además retrasos en el habla, el
lenguaje y un bajo rendimiento escolar.
En cuanto a la conducta, el niño puede tornarse impulsivo, distraerse fácilmente y mostrar
una falta general de planeamiento en su conducta. Algunos niños pueden tener también
dificultades para ajustarse a situaciones nuevas y pueden reaccionar con frustración,
agresión, retraimiento o en forma estereotipada.

La evaluación y tratamiento de las disfunciones de integración sensoriales son realizados

por una Terapista Ocupacional entrenada específicamente en este campo.

Los objetivos generales del terapeuta son:

1) Proveer al niño con información sensorial que lo ayude a organizar su sistema nervioso
central. (estímulos de diferente origen)
2) Asistir o acompañar al niño en el logro de inhibir o modular la información sensorial que
recibe.
3) Asistir o acompañar al niño en procesar una respuesta más organizada al estímulo
sensorial.

Cuando el tratamiento de integración sensorial es exitoso, el niño es capaz de procesar

información sensorial compleja en una forma más efectiva. La mejora se observa en una
respuesta motora más coordinada y eficiente y una adecuada respuesta a experiencias
sensoriales que antes provocaban una reacción desmesurada o ineficiente.
Por ejemplo, ahora el niño será capaz de tolerar que le corten el pelo o las uñas, sin llorar
y/o replegarse aterrorizado. O podrá disfrutar de que le canten la canción del feliz
cumpleaños sin taparse los oídos o parecer molesto y perturbado. Estos niños también
podrán demostrar progresos en el desarrollo del lenguaje y en la escuela.
Además, se observarán respuestas más apropiadas en relación con el medio ambiente y
esto llevará a un mejor ajuste emocional y a un incremento de las habilidades sociales y
personales y/o mejoramiento de la confianza en sí mismo.
Teóricamente cuando el sistema nervioso de una persona comienza a funcionar
eficientemente, el individuo aparece mejor organizado y más seguro de sí mismo porque
puede ahora interpretar al mundo externo apropiadamente y con exactitud.
 CUESTIONARIO ESCOLAR

Nombre del niño/a:

Fecha:
Nombre del profesor:
Comentarios acerca de la conducta del menor:

Instrucciones
Por favor responda las preguntas de este cuestionario basándose en el comportamiento típico del niño/a
durante el último mes, utilizando la siguiente escala:

NUNCA (N): la conducta nunca o casi nunca sucede o se observa.

OCACIONALMENTE (O): la conducta se observa algunas veces.
FRECUENTEMENTE (F): la conducta se observa la mayoría de las veces.
SIEMPRE (S): la conducta siempre o casi siempre se observa.

PARTICIPACIÓN SOCIAL

N - O - F- S 1. Trabaja como parte de un equipo; ayuda a los demás.

N - O - F- S 2. Resuelve conflictos con sus pares sin necesidad de intervenir el profesor.
N - O - F- S 3 Maneja su frustración sin ataques de rabia o comportamiento agresivo.
N - O - F- S 4. Juega voluntariamente con sus pares en una variedad de actividades y
juegos.
N - O - F- S 5. Se integra a los juegos de sus pares sin irrumpir con la actividad en curso.
N - O - F- S 6. Tiene amigos y elije compartir con ellos cuando es posible.
N - O - F- S 7. Utiliza y entiende el humor al jugar con sus pares.
N - O - F- S 8. Mantiene un adecuado “espacio personal” (no se acerca demasiado
durante conversaciones con otros).
N - O - F- S 9 Mantiene un contacto visual apropiado durante una conversación.
N - O - F- S 10. Cambia los temas de conversación de acuerdo a los intereses de sus pares;
no se queda pegado con un mismo tema.

VISIÓN

N - O - F- S 11. Pestañea, se cubre los ojos, o reclama acerca de las luces en la sala o la
luz del sol brillante.
N - O - F- S 12. Expresa molestias al estar mirando objetos en movimiento.
N - O - F- S 13. Se distrae con estímulos visuales cercanos (fotos, cosas en las murallas,
otros niños).
N - O - F- S 14. Al estar dando instrucciones de la clase, el niño está mirando a su
alrededor o a los otros niños en lugar de estar mirando al profesor que está
hablando o a la pizarra.
N - O - F- S 15. Gira objetos frente a sus ojos.
N - O - F- S 16. Queda mirando fijo a personas u objetos.
N - O - F- S 17. Expresa molestias cuando baja la luminosidad de la sala, para peliculas.

AUDICIÓN

N - O - F- S 18. Expresa molestias y/o desaprovación frente a ruidos fuertes (portazos,

alarmas o sirenas, gritos, etc.)
N - O - F- S 19. Expresa molestias y/o desaprovacion cuando otros cantan o tocan
instrumentos musicales.
N - O - F- S 20. No responde a voces o sonidos nuevos.
N - O - F- S 21. Es incapaz de localizar sonidos o voces.
N - O - F- S 22. Emite ruidos, canta o grita durante la clase.
N - O - F- S 23. Habla demasiado fuerte o hace ruido excesivo durante transiciones de
actividad.
N - O - F- S 24. Grita, o se emite a si mismo ruidos inusuales.

TACTO

N - O - F- S 25. Expresa molestia cuando tiene las manos o la cara sucias (con
pegamento, pintura, comida, barro, etc.)
N - O - F- S 26. No tolera mugre o tierra en las manos o la ropa, ni siquiera por un
instante.
N - O - F- S 27. Se molesta al tocar ciertas texturas (materiales en la sala, utensilios,
equipamiento deportivo, etc.)
N - O - F- S 28. Se irrita o molesta tras contacto físico accidental por sus pares (puede
agredir o retirarse).
N - O - F- S 29. No responde al tacto de otra persona.
N - O - F- S 30. Buscas temperaturas frias o calientes tocando ventanas u otras
superficies.
N - O - F- S 31. Toca a sus compañeros indebidamente (molestando) durante clases o al
pararse en la fila.
N - O - F- S 32. No se limpia la saliva o la comida de la cara.

GUSTO Y OLFATO

N - O - F- S 33. Expresa molestia frente a sabores u olores de alimentos diferentes.

N - O - F- S 34. No nota olores fuertes o inusuales (pintura, tinta, pegamentos, etc.)
N - O - F- S 35. No logra distinguir entre olores, ni preferir olores ricos a olores malos.
N - O - F- S 36. Intenta degustar o lamer objetos o personas.
CONCIENCIA CORPORAL

N - O - F- S 37. Derrama los contenidos cuando abre envases.

N - O - F- S 38. Mastica la ropa, lápices, crayones u otros materiales de la sala.
N - O - F- S 39. Mueve la silla de forma brusca (empuja fuertemente la silla debajo del
escritorio, o la saca bruscamente con demasiada fuerza).
N - O - F- S 40. Corre, salta o rebota en lugar de caminar.
N - O - F- S 41. Camina golpeando los pies en el suelo.
N - O - F- S 42. Salta sobre las sillas o las golpea con los pies.
N - O - F- S 43. Cierra con portazos o abre las puertas con fuerza excesiva.

EQUILIBRIO Y MOVIMIENTO

N - O - F- S 44. Cuando camina pasa la mano por las murallas.

N - O - F- S 45. Envuelve las piernas en las patas de la silla.
N - O - F- S 46. Se balancea en la silla cuando esta sentado frente al escritorio.
N - O - F- S 47. Se retuerce cuando esta sentado frente al escritorio.
N - O - F- S 48. Se cae de la silla cuando esta sentado frente al escritorio.
N - O - F- S 49. Se apoya sobre la mesa/escritorio o afirma su cabeza con las manos
estando sentado a la mesa.
N - O - F- S 50. Cuando esta sentado en suelo, no se puede sentar derecho sin apoyo.
N - O - F- S 51. Se apoya, se echa sobre la mesa o sostiene su cabeza entre las manos al
estar sentado a la mesa.
N - O - F- S 52. Tiene poca coordinación, parece torpe.

PLANIFICACION E IDEAS

N - O - F- S 53. No tiene un desempeño consistente en las actividades diarias, la calidad

de su trabajo varía ampliamente.
N - O - F- S 54. Es incapaz de rosolver problemas efectivamente.
N - O - F- S 55. Se le caen las cosas al intentar acarrear multiples objetos al mismo
tiempo.
N - O - F- S 56. No logra ejecutar acciones en la secuencia correcta.
N - O - F- S 57. No logra completar tareas de multiples pasos.
N - O - F- S 58. Tiene dificultades para imitar demostraciones correctamente (ejemplo:
canciones con gestos y moviemientos, juegos de movimiento).
N - O - F- S 59. Tiene dificultades para completar un trabajo desde un modelo.
N - O - F- S 60. Demuestra limitada imaginación o creatividad en su juego o tiempo libre
(como por ejemplo crear/ inventar juegos nuevos)
N - O - F- S 61. Repite los mismos juegos durante su tiempo libre, no expande ni alterna
sus actividades cuando se presena la oportunidad.
N - O - F- S 62. Mustra dificultades para organizar sus materiales (en o sobre su
escritorio)